第118章 魔教聖女
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第118章 魔教聖女
楚臨沒有立刻回答這個問題，他松開鐘不念的手腕，轉身在一旁的石凳上緩緩坐下，他的目光流連在微弱的燭火上，臉色卻並未被燭火的光芒溫暖到，反而顯得愈加蒼白。
“十九年前，我師從一隱士修道，道法修成，下山入世。彼時雄心壯志滿腹，一心想與江湖中那些庸碌之人不同……
“當時的武林，正派與魔教混戰不休，魔教聖女手握收魂傘劍，實力要比正派更勝一籌。為了克制收魂傘劍，正派中人紛紛找尋醉雪刀，但始終無法找到，因而處處被魔教壓制。
“我當年以為，要維系正邪之間的平衡，便要設法得到收魂傘劍，沒有這兵刃，魔教也不會再肆無忌憚。”
鐘不念道：“魔教人多勢眾，要從魔教聖女的手中拿到收魂傘劍，並不容易吧？”
楚臨微微頷首：“著實不易。若要采用光明正大的方式與魔教開戰，只有將眾多正道派門全部召集到一處，同仇敵愾。可正道諸派之間各懷私心，並不能完全信任彼此。我游說一番，各派門均未采納我的建議，反而對我這樣一個初入江湖的散修的目的產生了質疑，以為我別有用心。”
鐘不念道：“此舉行不通，那前輩是如何做的？”
楚臨道：“說來慚愧，無法光明正大，就只有行雞鳴狗盜之事了。我游說的最後一派是莽蒼山派，當時的掌門說要考慮考慮，我知是推托之詞，便不再多留。離開莽蒼山之後，我動身前往魔教，準備偽飾一番，以魔教之人的身份混入其中，伺機盜取收魂傘劍。”
“未走出多遠，忽然有人從後面追趕上來，問我欲往何方。這人是個風度翩翩的公子，俊逸中帶著些淩厲之氣，講起話來既沈穩又溫雅有禮，若是女子必定很為他著迷。我記起來，他正是先前在莽蒼山派見過的那位大弟子。”
提及莽蒼山派，鐘不念脊背微僵，問道：“十九年前……大弟子，是晚輩的師尊嗎？”
楚臨點點頭：“正是辰璣子。我們相談很久，一見如故，聽聞我欲往魔教，他便提出要與我同行，進入魔教之後，也可有個照應。”
“不久後，我們兩人就混進了魔教，不得不說辰璣子是個很有魅力的人，頗能討得魔教聖女南宮笑舞的歡心，所以魔教的人對我們也放松了警惕。一段時間後，經過探查，我們發現收魂傘劍並未在南宮笑舞身上，而魔教兵器庫內有一處看來蹊蹺的機關，我們料定裏面有暗室存在，便於一日深夜，同去查探。
“我們順利找到了開啟暗室的法門，現在想來，當時還是年輕氣盛，太過心急，實不該不加考慮，便雙雙沖入暗室……”
楚臨頓了頓，燭光晃得他的神色晦暗不明。鐘不念問道：“收魂傘劍在暗室裏面嗎？”
楚臨淡淡吐出一口氣：“在。我們以為此行終於達成目的，不疑有他，就想取下收魂傘劍。誰料一碰之下，那暗室的門驟然關閉，發出一聲巨響，同時滿室毒煙彌漫，墻壁間暗器箭矢齊發。”
鐘不念道：“收魂傘劍是假的？暗室是一個陷阱？”
楚臨卻搖了搖頭：“收魂傘劍應是真的，只是擺放的方位同樣暗藏玄機，我們不明破解之術，擅自去取，因而觸發了機關。”
鐘不念微感不解：“前輩墜入絕命崖，是因此事被魔教追殺？那我師尊又怎麽會……他掃平魔教後，為何沒來到此地，將前輩救走呢？”
南宮不念也在心內暗暗思量：鐘不念大概是想問，為何楚臨墜崖，辰璣子卻平安無事？只是出於對他師尊的尊敬，沒有直接問出口。而且，就算辰璣子以為楚臨墜崖後死了，出於情誼，也該在掃平魔教後，到崖下找到楚臨的屍體好好安葬才對。
想起楚臨前番所說的“道貌岸然”雲雲，南宮不念不禁對辰璣子的品行隱隱生疑，他不想再妄自揣測，便集中註意力，聽楚臨繼續講。
楚臨輕笑一聲：“辰璣子……他很聰明。”
“暗室內毒煙彌漫，我們兩人都立即閉息，但面對箭矢暗器，又不得不提氣躲避，這當真是一個難解的局面，很快我們就都吸入了些許毒煙，開始頭暈腦脹，身形也不再靈活，難免都中了多道暗器。
“而暗室外傳來的腳步聲愈來愈近，我們都清楚，南宮笑舞已經發現了異狀，正向這裏而來，只等我們無法招架住毒煙和暗器，她便開啟機關，將我們輕松捉住。”
楚臨擡眸瞥了眼鐘不念：“那時，我正專心躲避暗器，辰璣子卻忽然掠到我背後……刺了我一劍。”
一瞬間，鐘不念怔住了，繼而皺眉道：“師尊……不會吧？怎麽可能？！”
楚臨的聲音聽起來很平靜：“我沒必要欺騙你。南宮笑舞似乎有辦法從外面觀察到暗室內的情形，以為我們是在耍什麽計策，猶豫著沒有開啟機關。我以為辰璣子刺我這一劍只是權宜之計，但是，他見南宮笑舞遲遲未打開機關……便開始與我以命相博……”
“我本就身中一劍，起初對他的舉動不敢置信，對他處處留情，又中了諸多暗器，不敵於他，敗下陣來。雖然他也受傷多處，但比我好上太多了。
“南宮笑舞這才打開了暗室的門，辰璣子……對她說，他發現我行為鬼祟，似是要盜取收魂傘劍，因而跟蹤我進入暗室，才有了適才那一幕。”
楚臨忽地嘆了口氣：“接下來，我做了一件錯事。”
“我對辰璣子只是一種自以為是的了解。當時那種情形，如果非要犧牲一人，用苦肉計才能騙過南宮笑舞，我寧願犧牲自己，所以……我非但沒有揭穿他，反而助了他一臂之力。
“南宮笑舞對他的解釋半信半疑，為了讓辰璣子徹底取信於她，我出其不意，提劍刺向南宮笑舞。當然，我傷勢嚴重，這一劍威力不大，即使辰璣子不幫她擋劍，也不會對她造成多大傷害。”
“擋劍？”鐘不念的神色微微凝滯，“師尊……幫魔教聖女擋劍？”
“在這一點上，他倒是與我配合默契，很懂得抓住機會，順勢而為。”楚臨淡淡笑道，那笑意裏隱含了幾分不屑。
南宮不念心道：也許辰璣子並不懂你的苦心，他只是站在他的立場上，為了活下去，選擇了對他最有利的事去做。
鐘不念聲線微顫：“那……後來呢？”
楚臨道：“後來……我才知曉，南宮笑舞本就對他傾心。若是他人，她恐怕寧可錯殺，也不錯放，但對辰璣子而言，就不同了。再加上辰璣子為她舍命擋劍，南宮笑舞便絲毫不懷疑他了，將他帶回救治，又命手下的魔兵將我殺掉。”
“我身中數劍，幾近昏厥，那魔兵以為我死了，為了省事，便直接將我拋下了絕命崖。”他看向鐘不念，“我就不像你這麽幸運了，墜崖之後，雖然沒有立刻死，但崖底彌漫的瘴氣卻無處不在，我所中之毒越來越深，每日心如刀絞，生不如死。”
楚臨似乎回憶起了那時的痛楚，眉毛微微蹙在一起。鐘不念道：“前輩說過，尋到這處洞穴躲避瘴氣，是受人相助，那個人是……？”
若是面前有一面鏡子，南宮不念就會發現鐘不念的面色很是蒼白，只怕他已經猜到幫助楚臨的人是誰了。
楚臨凝望著他：“那個人……就是南宮笑舞。”
“我也不知在崖底捱過了多少日夜，也許有一兩月吧。我憑借身上剩餘的靈氣硬撐著，知道已經到了最後關頭。
“那一日，在瘴氣籠罩的樹林中，忽然傳來一陣腳步聲，我連忙使出全身力氣，一邊向那腳步聲傳來的方向掙紮爬去，一邊盡力呼救，雖然聲音很微弱，但那人也聽到了，慢慢走到了我身邊。”
鐘不念緊盯著楚臨，楚臨對他微微搖頭：“別急，這人並不是南宮笑舞，而是一名男子。他穿著一身白袍，斯文清瘦，隨身也沒有攜帶兵刃，看起來像是一個讀書人。”
鐘不念道：“讀書人？讀書人怎會出現在魔教？又怎會出現在絕命崖底？”
楚臨道：“我當時也覺得很疑惑，但四野荒蕪，只得請他救我。他顯得很局促，退後了幾步，苦著一張臉，像是被我的樣子嚇壞了。過了一會兒，他似乎鎮定下來了，對我說，他是奉命來殺我的。就像你剛剛所說的那樣，絕命崖底不會出現普通百姓，他只是打扮得像是讀書人罷了，實際上並不是。”
鐘不念道：“是殺手？”
楚臨點了點頭：“如果是魔教要殺我，不可能隔了這麽久才行動。我問他是奉誰的命令，他說按照規矩，這不能說。我對他大喊，求他滿足我最後這個心願，告訴我究竟是誰要來殺我。”
“大概是我當時的表情太恐怖了，他被我嚇得面色慘白，竟是要哭出來了似的，”楚臨輕笑著搖頭，“真是個奇怪的人啊，哪有這樣膽小的殺手？”
鐘不念暗暗吸了一口氣：“那……他說是奉誰的命令了嗎？”
楚臨側過頭，緩緩道：“辰璣子。”
“啊？！”鐘不念低沈的訝異聲從喉間滾出。
楚臨淡淡地掃了他一眼：“此人說完之後，便要動手殺我，剛準備發掌，卻忽然被一陣劇烈的罡風掃過，霎時倒在了地上。”
“南宮笑舞就站在這殺手身後，正將收魂傘劍合攏。她的面色十分蒼白，舉止也有些慌亂，匆忙彎下腰將那地上的血跡清除掉，接著便拖著那殺手的屍體，向另外一個方向走去。我心知必有緣故，吊著最後一口氣跟在她身後。她一言不發，走到半路時，竟突然跪在了地上，吐出很多鮮血，似乎再也支撐不住了。
“她回過頭，見我還跟在身後，便取出一顆藥丹拋給我，說這藥丹可緩解瘴氣之毒，也可增強體力。辰璣子也許還會派殺手來，她知道一個安全的地方，讓我帶她過去。我答應了，便按照她指的路，將她和那殺手的屍體都帶進了這個洞穴內。
“洞穴之內可避瘴氣，氣溫寒涼，也利於療傷，再加上那顆藥丹的作用，我的命算是保住了，但因為此前吸入了太多瘴氣，中毒過深，功力是無法恢覆了。
“南宮笑舞的情況卻越來越不好，起初一日只吐一次血，後來已是一日三次。她似乎感覺命不久矣，便將我墜崖之後魔教所發生之事告訴了我。
“不久之前，她與辰璣子成婚，辰璣子趁娶親之時，在酒食中落毒，又與莽蒼山派眾人裏應外合，大獲全勝。她無路可遁，只能出此下策，偷偷到絕命崖底躲避。”
“想必是辰璣子沒有抓到她，便懷疑她跳下了絕命崖，想要親自搜查，又不明崖底情況，不敢貿然行動。”楚臨輕笑道，“他本可以派莽蒼山派弟子下來查看，但多半是顧忌到我先前墜崖，擔心我若尚在人世，講出他那虛偽卑鄙的行徑，有損他正道威名，因而才派了那收買的殺手，交代他，若是見了我，或是南宮笑舞，格殺勿論。”
南宮不念忽然感覺一股寒意彌漫全身，接著他便聽到鐘不念顫抖的聲音：“成婚……辰璣子與南宮笑舞……”
鐘不念驀地擡眸看向楚臨，他的嘴唇有些哆嗦，舌頭也僵硬起來，問不出接下來的話。
楚臨卻已知曉他想問什麽，點頭道：“不錯，南宮笑舞就是你的母親，而辰璣子……”楚臨頓了頓，似是也有些不忍心般，“他不止是你的師尊，還是你的……生身父親。”
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“十九年前，我師從一隱士修道，道法修成，下山入世。彼時雄心壯志滿腹，一心想與江湖中那些庸碌之人不同……
“當時的武林，正派與魔教混戰不休，魔教聖女手握收魂傘劍，實力要比正派更勝一籌。為了克制收魂傘劍，正派中人紛紛找尋醉雪刀，但始終無法找到，因而處處被魔教壓制。
“我當年以為，要維系正邪之間的平衡，便要設法得到收魂傘劍，沒有這兵刃，魔教也不會再肆無忌憚。”
鐘不念道：“魔教人多勢眾，要從魔教聖女的手中拿到收魂傘劍，並不容易吧？”
楚臨微微頷首：“著實不易。若要采用光明正大的方式與魔教開戰，只有將眾多正道派門全部召集到一處，同仇敵愾。可正道諸派之間各懷私心，並不能完全信任彼此。我游說一番，各派門均未采納我的建議，反而對我這樣一個初入江湖的散修的目的產生了質疑，以為我別有用心。”
鐘不念道：“此舉行不通，那前輩是如何做的？”
楚臨道：“說來慚愧，無法光明正大，就只有行雞鳴狗盜之事了。我游說的最後一派是莽蒼山派，當時的掌門說要考慮考慮，我知是推托之詞，便不再多留。離開莽蒼山之後，我動身前往魔教，準備偽飾一番，以魔教之人的身份混入其中，伺機盜取收魂傘劍。”
“未走出多遠，忽然有人從後面追趕上來，問我欲往何方。這人是個風度翩翩的公子，俊逸中帶著些淩厲之氣，講起話來既沈穩又溫雅有禮，若是女子必定很為他著迷。我記起來，他正是先前在莽蒼山派見過的那位大弟子。”
提及莽蒼山派，鐘不念脊背微僵，問道：“十九年前……大弟子，是晚輩的師尊嗎？”
楚臨點點頭：“正是辰璣子。我們相談很久，一見如故，聽聞我欲往魔教，他便提出要與我同行，進入魔教之後，也可有個照應。”
“不久後，我們兩人就混進了魔教，不得不說辰璣子是個很有魅力的人，頗能討得魔教聖女南宮笑舞的歡心，所以魔教的人對我們也放松了警惕。一段時間後，經過探查，我們發現收魂傘劍並未在南宮笑舞身上，而魔教兵器庫內有一處看來蹊蹺的機關，我們料定裏面有暗室存在，便於一日深夜，同去查探。
“我們順利找到了開啟暗室的法門，現在想來，當時還是年輕氣盛，太過心急，實不該不加考慮，便雙雙沖入暗室……”
楚臨頓了頓，燭光晃得他的神色晦暗不明。鐘不念問道：“收魂傘劍在暗室裏面嗎？”
楚臨淡淡吐出一口氣：“在。我們以為此行終於達成目的，不疑有他，就想取下收魂傘劍。誰料一碰之下，那暗室的門驟然關閉，發出一聲巨響，同時滿室毒煙彌漫，墻壁間暗器箭矢齊發。”
鐘不念道：“收魂傘劍是假的？暗室是一個陷阱？”
楚臨卻搖了搖頭：“收魂傘劍應是真的，只是擺放的方位同樣暗藏玄機，我們不明破解之術，擅自去取，因而觸發了機關。”
鐘不念微感不解：“前輩墜入絕命崖，是因此事被魔教追殺？那我師尊又怎麽會……他掃平魔教後，為何沒來到此地，將前輩救走呢？”
南宮不念也在心內暗暗思量：鐘不念大概是想問，為何楚臨墜崖，辰璣子卻平安無事？只是出於對他師尊的尊敬，沒有直接問出口。而且，就算辰璣子以為楚臨墜崖後死了，出於情誼，也該在掃平魔教後，到崖下找到楚臨的屍體好好安葬才對。
想起楚臨前番所說的“道貌岸然”雲雲，南宮不念不禁對辰璣子的品行隱隱生疑，他不想再妄自揣測，便集中註意力，聽楚臨繼續講。
楚臨輕笑一聲：“辰璣子……他很聰明。”
“暗室內毒煙彌漫，我們兩人都立即閉息，但面對箭矢暗器，又不得不提氣躲避，這當真是一個難解的局面，很快我們就都吸入了些許毒煙，開始頭暈腦脹，身形也不再靈活，難免都中了多道暗器。
“而暗室外傳來的腳步聲愈來愈近，我們都清楚，南宮笑舞已經發現了異狀，正向這裏而來，只等我們無法招架住毒煙和暗器，她便開啟機關，將我們輕松捉住。”
楚臨擡眸瞥了眼鐘不念：“那時，我正專心躲避暗器，辰璣子卻忽然掠到我背後……刺了我一劍。”
一瞬間，鐘不念怔住了，繼而皺眉道：“師尊……不會吧？怎麽可能？！”
楚臨的聲音聽起來很平靜：“我沒必要欺騙你。南宮笑舞似乎有辦法從外面觀察到暗室內的情形，以為我們是在耍什麽計策，猶豫著沒有開啟機關。我以為辰璣子刺我這一劍只是權宜之計，但是，他見南宮笑舞遲遲未打開機關……便開始與我以命相博……”
“我本就身中一劍，起初對他的舉動不敢置信，對他處處留情，又中了諸多暗器，不敵於他，敗下陣來。雖然他也受傷多處，但比我好上太多了。
“南宮笑舞這才打開了暗室的門，辰璣子……對她說，他發現我行為鬼祟，似是要盜取收魂傘劍，因而跟蹤我進入暗室，才有了適才那一幕。”
楚臨忽地嘆了口氣：“接下來，我做了一件錯事。”
“我對辰璣子只是一種自以為是的了解。當時那種情形，如果非要犧牲一人，用苦肉計才能騙過南宮笑舞，我寧願犧牲自己，所以……我非但沒有揭穿他，反而助了他一臂之力。
“南宮笑舞對他的解釋半信半疑，為了讓辰璣子徹底取信於她，我出其不意，提劍刺向南宮笑舞。當然，我傷勢嚴重，這一劍威力不大，即使辰璣子不幫她擋劍，也不會對她造成多大傷害。”
“擋劍？”鐘不念的神色微微凝滯，“師尊……幫魔教聖女擋劍？”
“在這一點上，他倒是與我配合默契，很懂得抓住機會，順勢而為。”楚臨淡淡笑道，那笑意裏隱含了幾分不屑。
南宮不念心道：也許辰璣子並不懂你的苦心，他只是站在他的立場上，為了活下去，選擇了對他最有利的事去做。
鐘不念聲線微顫：“那……後來呢？”
楚臨道：“後來……我才知曉，南宮笑舞本就對他傾心。若是他人，她恐怕寧可錯殺，也不錯放，但對辰璣子而言，就不同了。再加上辰璣子為她舍命擋劍，南宮笑舞便絲毫不懷疑他了，將他帶回救治，又命手下的魔兵將我殺掉。”
“我身中數劍，幾近昏厥，那魔兵以為我死了，為了省事，便直接將我拋下了絕命崖。”他看向鐘不念，“我就不像你這麽幸運了，墜崖之後，雖然沒有立刻死，但崖底彌漫的瘴氣卻無處不在，我所中之毒越來越深，每日心如刀絞，生不如死。”
楚臨似乎回憶起了那時的痛楚，眉毛微微蹙在一起。鐘不念道：“前輩說過，尋到這處洞穴躲避瘴氣，是受人相助，那個人是……？”
若是面前有一面鏡子，南宮不念就會發現鐘不念的面色很是蒼白，只怕他已經猜到幫助楚臨的人是誰了。
楚臨凝望著他：“那個人……就是南宮笑舞。”
“我也不知在崖底捱過了多少日夜，也許有一兩月吧。我憑借身上剩餘的靈氣硬撐著，知道已經到了最後關頭。
“那一日，在瘴氣籠罩的樹林中，忽然傳來一陣腳步聲，我連忙使出全身力氣，一邊向那腳步聲傳來的方向掙紮爬去，一邊盡力呼救，雖然聲音很微弱，但那人也聽到了，慢慢走到了我身邊。”
鐘不念緊盯著楚臨，楚臨對他微微搖頭：“別急，這人並不是南宮笑舞，而是一名男子。他穿著一身白袍，斯文清瘦，隨身也沒有攜帶兵刃，看起來像是一個讀書人。”
鐘不念道：“讀書人？讀書人怎會出現在魔教？又怎會出現在絕命崖底？”
楚臨道：“我當時也覺得很疑惑，但四野荒蕪，只得請他救我。他顯得很局促，退後了幾步，苦著一張臉，像是被我的樣子嚇壞了。過了一會兒，他似乎鎮定下來了，對我說，他是奉命來殺我的。就像你剛剛所說的那樣，絕命崖底不會出現普通百姓，他只是打扮得像是讀書人罷了，實際上並不是。”
鐘不念道：“是殺手？”
楚臨點了點頭：“如果是魔教要殺我，不可能隔了這麽久才行動。我問他是奉誰的命令，他說按照規矩，這不能說。我對他大喊，求他滿足我最後這個心願，告訴我究竟是誰要來殺我。”
“大概是我當時的表情太恐怖了，他被我嚇得面色慘白，竟是要哭出來了似的，”楚臨輕笑著搖頭，“真是個奇怪的人啊，哪有這樣膽小的殺手？”
鐘不念暗暗吸了一口氣：“那……他說是奉誰的命令了嗎？”
楚臨側過頭，緩緩道：“辰璣子。”
“啊？！”鐘不念低沈的訝異聲從喉間滾出。
楚臨淡淡地掃了他一眼：“此人說完之後，便要動手殺我，剛準備發掌，卻忽然被一陣劇烈的罡風掃過，霎時倒在了地上。”
“南宮笑舞就站在這殺手身後，正將收魂傘劍合攏。她的面色十分蒼白，舉止也有些慌亂，匆忙彎下腰將那地上的血跡清除掉，接著便拖著那殺手的屍體，向另外一個方向走去。我心知必有緣故，吊著最後一口氣跟在她身後。她一言不發，走到半路時，竟突然跪在了地上，吐出很多鮮血，似乎再也支撐不住了。
“她回過頭，見我還跟在身後，便取出一顆藥丹拋給我，說這藥丹可緩解瘴氣之毒，也可增強體力。辰璣子也許還會派殺手來，她知道一個安全的地方，讓我帶她過去。我答應了，便按照她指的路，將她和那殺手的屍體都帶進了這個洞穴內。
“洞穴之內可避瘴氣，氣溫寒涼，也利於療傷，再加上那顆藥丹的作用，我的命算是保住了，但因為此前吸入了太多瘴氣，中毒過深，功力是無法恢覆了。
“南宮笑舞的情況卻越來越不好，起初一日只吐一次血，後來已是一日三次。她似乎感覺命不久矣，便將我墜崖之後魔教所發生之事告訴了我。
“不久之前，她與辰璣子成婚，辰璣子趁娶親之時，在酒食中落毒，又與莽蒼山派眾人裏應外合，大獲全勝。她無路可遁，只能出此下策，偷偷到絕命崖底躲避。”
“想必是辰璣子沒有抓到她，便懷疑她跳下了絕命崖，想要親自搜查，又不明崖底情況，不敢貿然行動。”楚臨輕笑道，“他本可以派莽蒼山派弟子下來查看，但多半是顧忌到我先前墜崖，擔心我若尚在人世，講出他那虛偽卑鄙的行徑，有損他正道威名，因而才派了那收買的殺手，交代他，若是見了我，或是南宮笑舞，格殺勿論。”
南宮不念忽然感覺一股寒意彌漫全身，接著他便聽到鐘不念顫抖的聲音：“成婚……辰璣子與南宮笑舞……”
鐘不念驀地擡眸看向楚臨，他的嘴唇有些哆嗦，舌頭也僵硬起來，問不出接下來的話。
楚臨卻已知曉他想問什麽，點頭道：“不錯，南宮笑舞就是你的母親，而辰璣子……”楚臨頓了頓，似是也有些不忍心般，“他不止是你的師尊，還是你的……生身父親。”
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