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第99章

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第99章

Michael自那天和晏司臣鬧掰以後,再下山便不讓Nine與之同往。Nine在他身邊如何行事皆是代表湯鳳年的態度,Michael能毫不掩飾地諱莫至此,Nine心知他是按捺不住,計劃恐生變數。

晏司臣昨日突發高燒,彼時Michael才走不久。病情來勢洶洶,晏司臣顯然有些神志不清了,Nine本可以不經Michael同意就去他房中拿消炎藥,幾番猶豫過後,Nine到底沒有這麽做。他與Michael之間已然罅隙叢生,Nine其實並不在乎,他真正的目的是以此來試探Michael的反應。果不其然,Michael一把推開正準備給晏司臣換冷敷棉布的老住持,俯下身來摸了摸晏司臣的臉,他的動作很粗魯,全無半分平日裏的紳士溫柔,更多的是焦躁與惱怒。他覆又直起身,不知從哪兒摸出一支煙,Nine下意識看向睡得不怎麽安穩的晏司臣,沈默著上前遞火。Michael借他的手點燃煙尾,深深地吸了一口,像是平靜了些許。

“給他用。他現在不能出事。”Michael不容置喙地說:“Nine,別讓我失望。”不等Nine回答便走了。滲著寒氣的冷風一股腦地刮進來沖散了一屋子的煙味兒,一直縮在角落裏努力降低存在感的小沙彌艱難地把門關上。Nine頭痛欲裂,轉身瞧見住持小心翼翼地給晏司臣撚被角,又想起晏司臣高燒不退整整挨了兩天一夜,到底於心有愧,匆忙上樓找藥去了。

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霍止下午回家補眠,七點才醒,他今晚格外心緒不寧,甚至失手打碎了晏司臣最喜歡的那只碗。狗崽子從臥室裏跑出來,被霍止低喝一聲攔在廚房外面,放在客廳茶幾上的手機嗡地一聲響起來,霍止於是越過滿地狼藉,還不忘順手將板磚撈進懷裏。來電顯示是蔣東林的號碼,像某種噩耗的傳召——每一次都是——霍止閉了閉眼,接起來,聽見蔣東林匆匆地問他:“你在哪裏?”霍止走到落地窗前,“在家。”他猶豫地問:“怎麽了?”

“你伯母不太好,剛剛下了病危通知書。”蔣東林的語速放得很緩,怕霍止情緒失控,他嚴肅地說:“今晚不要來醫院,我和酈老在,你不方便。有什麽情況我都會隨時和你聯系。”那邊久久沒有應覆,蔣東林疲憊地喊了一聲霍止,語重心長道:“不要給我添亂。”霍止怔怔地,“怎麽會這樣?”

明明昨晚守夜躲巡房的時候還聽見兩個小護士說536房就快轉出ICU,明明前天連氧氣面罩都摘了。

——怎麽會這樣?蔣東林苦笑。他接到酈勝秋的電話就火急火燎地往醫院趕,到的時候酈母還在搶救。蔣東林從未見過酈勝秋這般模樣,人雖挺拔仍舊,兩眼卻空空,蔣東林一時如鯁在喉,強行扶著酈勝秋坐下,酈勝秋以手掩面,適才發生的一切仿佛猶在眼前。他與酈母在小花園裏逛到天際垂暮,酈母似乎有些乏了,臉色也蒼白起來,兩人慢慢地踱回樓上,快到病房的時候,酈母握著他的手忽然一緊。她佝僂著停下來,張了張口,發出一聲嘆息:“……勝秋。”他還沒反應過來,酈母便捂著心口毫無征兆地倒了下去。

突發性心肺衰竭,雖然搶救得及時,但也沒什麽用了。那醫生本是蔣東林的好友,見著蔣東林,反而松了一口氣,準備後事這樣直白的話,縱使酈勝秋再有心理準備也聽不得,他正要拉著蔣東林到別處,酈勝秋卻站了起來,蔣東林咬了咬牙,狠心道:“就在這兒說吧。”那醫生看了看酈勝秋,又看了看蔣東林,正猶豫間,酈母被推出來,竟是醒著的,酈勝秋大步上前闖入酈母的視野,酈母笑了一下,艱難開口道:“勝秋,”聲音輕得幾欲令人聽不清了,“是不是嚇著你了。”酈勝秋眼中有淚光閃爍,聞言也笑,他發不出聲音,只能對著酈母做口型,說沒事,酈母於是闔上眼睛,酈勝秋瞳孔一抖,慌忙擡手覆上酈母的,過了一會兒,才被她很艱難地回握住了。

醫生給酈母打了強效性鎮痛的嗎啡針,趁著酈勝秋顧不上他們的功夫,悄悄與蔣東林附耳問道:“大抵就在今夜……你待如何?”蔣東林大驚失色,一時之間竟有些頭暈目眩,他用力地抓住醫生的手臂,不死心地問:“……可還有轉圜的餘地?”醫生緩緩搖頭,蔣東林於是擡眼望去,瞧見酈母氣息衰微,酈父用手輕撫其蒼白臉龐,只覺滿目澀然發燙,倉惶地背過身去,不忍再看。

他獨自離開病房,背倚墻壁扶額良久,才摸出手機,撥通了廉潤頤的電話。酈家的後事,本不該交由外人,奈何如此多事之秋,縱然他是鋼筋鐵骨也招架不住,好在廉潤頤穩重,不必多言,只需稍微交代兩句,便立刻答應要趕過來了。

蔣東林掛掉電話,疲憊地連連揉按眉心,片刻後從懷中摸出打火機來,轉身去了樓梯間。他本非煙酒中人,若非郁結難解,也不會這般煙不離手。才抽了半支,走廊忽起響動,蔣東林探頭去瞧,是廉潤頤和晉靈微,才出電梯,行色匆匆。蔣東林於是將煙撚滅,走出去招手道:“這邊。”他將二人領至病房外敲了敲門,酈勝秋站起來,轉身瞧見他們,擺手做了個出去說的姿勢。酈母睡著了,監測儀上的幽綠線條幅度輕微地起伏,主治醫生又送來病危通知書,酈勝秋沈默地接過筆,在家屬欄簽字。他的聲音很輕,像是自言自語,說給自己聽的:“見不到小五……如何能合眼呢?”寥寥數字,直教蔣東林心神俱毀,仿佛醍醐灌頂般醒悟過來,倘若他有朝一日……萬一晏司臣真有個三長兩短,豈非教他悔不當初、死不瞑目?

他於心有愧,接不上話來,廉潤頤和晉靈微更是面如死灰。電梯忽而行至,叮地一聲,蔣東林本來不甚在意,驀地想到了什麽,擡眼一望,頓時大驚失色——從走廊盡頭倉促奔來的,除了霍止,還能是誰?他的肩上濕漉漉地,帽檐上還殘留著雨水,蔣東林快步迎上去,低聲咬牙道:“你來幹什麽?不是說這裏一切有我麽?!”擡手欲攔,霍止已經錯身而去,他走到酈勝秋身前,在廉潤頤和晉靈微愕然的目光中,霍止一字一頓地說:“小五不在,我替他為伯母送終。”

酈勝秋看著霍止, 只覺目眥欲裂。他蒼白的面容和酈蕤舟檔案上的證件照如出一轍,只是徒增了些許歲月的痕跡。酈勝秋根本來不及思索霍止剛剛說的話是什麽意思,只要想到妻子多年以來無數次以淚洗面以至於即將郁郁而終,揉雜的思緒便化作無邊的憤怒。他的神情幾番變化,令霍止沒由來地有些心虛。他並不知道蔣東林在私底下給酈勝秋看過他所謂的死亡證明,事實上連他自己都不知道悍狼還有這樣的東西。霍止暗暗盤算著自己哪裏出了紕漏,豈料竟猝不及防地挨了巴掌——別說霍止,這劈頭蓋臉的一耳光給在場的三人都打懵了,還是晉靈微先反應過來,急聲道:“伯父,他不是……您認錯人了!”

窗外轟隆一聲,大雨瓢潑,終於驚醒了酈母。

霍止用舌頭頂了頂發麻的面頰,任由晉靈微和廉潤頤一唱一和地幫他解釋,轉身進病房,一擡眼,便望進酈母溫柔的眼裏。

她的身體已然是那樣虛潰,不僅要忍受病痛的折磨,還要牽掛著生死不知的晏小五,可她的眼神卻依舊和藹、堅定,讓霍止想起從前,他每每從家中離去時,酈母總是能用這般溫柔的神情註視著他。她把所有對苦難的不滿都訴諸於淚水,而這一切苦難的根源——霍止——此刻站在她面前,張了張口,卻吐不出半個字來。

酈母的唇角稍稍向上揚起,“怎麽不過來呢?”霍止像是好半天才反應過來,他走到病床前,輕輕地跪下來,將酈母形如枯骨的手放進自己的掌心裏。霍止的聲音在顫抖,“六年前,我偷走了一份本不該屬於我的東西。”他頓了頓,從懷裏掏出一本陳舊到泛黃的相冊,相冊的封面被雨水打濕了一些,霍止覺得愧疚,不敢與酈母對視,“我今天把它還回來,是物歸原主。”他喉嚨發緊,甚至聽不見自己在說什麽,“這些年,我有不得已的苦衷。我……”他的尾音戛然而止,是因酈母顫巍巍地擡起手,摸了摸他曾經受過傷的那側眉骨。霍止還在發怔,恍惚間聽見酈母的一聲嘆息,是萬般疼惜的語氣,“好孩子,你受苦了……”霍止一動不動地,任由酈母的指尖一一撫過自己的臉龐,最後,她體力不支,霍止擡起手,穩穩地接住了酈母落下去的手。他握得很緊,像是生怕這手從自己掌心裏滑出去,氤氳的熱淚被蓄在眼眶中,他不肯眨眼,語無倫次地懇求:“您能不能……能不能再等一等?等我……等我把小五接回來……您再、您再等等好嗎?”他開始怨恨自己,怨恨自己如此懦弱逃避,還要在酈母彌留之際提出這麽無恥的請求——讓她等……又是讓她等!她這一輩子都被這個等字困住了,臨到頭來,他卻還是私心作祟,想讓她再等等。

酈勝秋面無表情地站在門口,看著霍止跪在床頭,形容絕望,滿目悲慟,他偏頭看向蔣東林,問:“他到底是誰?”蔣東林唯有沈默以對。

酈母的目光在霍止身上眷戀地流連,緩緩地說:“你什麽時候領著小五來見我,都是一樣的。”許多年前,他曾在電話裏許下諾言,會將那個他想共度一生的人帶回家給酈母看看,可是……霍止猛地擡頭,酈母的眼神依然清明,聲音卻愈漸低弱:“當初你還在的時候,我時常覺得日子重新有了盼頭……後來你也出了事,我便恨這世道,恨這萬般的命,竟半分都由不得我……如今,見你好端端地活著,我實在是很歡喜。”說到最後,到底還是忍不住哽咽起來:“你若真覺得對我不住,只需……只需將小五也好端端地接回來,每逢年節常來瞧我,讓我知道你們過得好……我才安心。”大滴大滴的眼淚,滾燙地、沈重地砸在酈母的手背上,察覺到酈母輕微的掙動,霍止很快松開手,酈母於是再一次艱難地擡起手,撫上他泛紅的眼眉,她有些悲戚又驕傲地感慨:“我家小船兒,其實生得也很好。只可惜……只可惜呀,這一雙眼睛沒能隨著我……”世界上怎麽會有認不出孩子的母親呢?何況霍止的演技還十分拙劣。可他是多麽努力地扮演著酈蕤舟的角色,千般體貼、萬般孝順,他會在出任務的時候打電話報平安,他為數不多的、所有能自由支配的假期都留給了這個不屬於他的家裏。如何忍心揭穿……如何舍得揭穿?酈母的眼淚終於顫巍巍地掉了下來,她輕輕地說:“好啦,別跪在地上。瓷磚這樣涼,小心回去膝蓋疼。快起來吧,我和你伯父還有幾句話要說。”

霍止聽話地站了起來,徑自往窗邊走去。深秋時節多風雨,嘈嘈切切地砸在窗上。不知過了多久,身後傳來監測儀的嗡鳴——尖銳又淒厲地——仿佛下一秒就要刺穿他的耳膜。病房的門被推開了,醫生和護士魚貫而入,霍止僵立在窗前,對此充耳不聞。他看起來是那麽的從容、那麽的平靜,疾逝的閃電劃破沈默的秋夜,掛著雨幕的潮濕玻璃上,映出一雙同樣潮濕的眼睛。

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就挺禿然的

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