第82章
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第82章
寺內有小沙彌打更守夜，梆子聲聲，時遠時近。
下午吃飯時晏司臣就發現這座寺廟與世隔絕多年，和現代社會相比甚是脫節。他們這一行人中，唯有Nine能聽懂當地方言，凡事皆由他交涉。出家人茹素，卻單獨給晏司臣燉了魚湯，小沙彌給晏司臣端過去，眼巴巴地不肯走，晏司臣向來心軟，想分他半碗，又怕他破戒。Michael看在眼裏，好心提醒道：“晏，他不能吃魚。”住持喊著小沙彌的名字，不知說了句什麽，語氣頗為威嚴，小沙彌連忙低下頭，一言不發地跑遠了。
魚湯燉得很清淡，晏司臣卻沒什麽胃口，Michael入鄉隨俗，倒是樂得吃齋飯，見晏司臣遲遲不動筷，又忍不住切切關懷：“怎麽了？”晏司臣沒有回答，Michael於是自顧自地說：“僧人不殺生，湯是Nine做的，吃不慣也無妨。我知你身體不好，後山有野鹿，Nine明天還去，我讓他打一只回來，放碗鹿血給你補補身體。”
晏司臣面無表情地端起碗來把湯喝盡，然後擡眼看向Michael，“你要和我說什麽？”兩人在前院交談，將將步入正題，Nine驀然出現將對話打斷。晏司臣還要再追問，Michael卻表示不急，吃過飯再細說一二。Michael與他對視半晌，忽而一笑，從善如流地放下碗筷道：“我陪你出去走走？”
不遠處，Nine在兩人起身的同時凜然回首，目光灼灼，顯然留意已久。晏司臣如芒刺背，卻沒有回頭。Nine見他朝外走，又見Michael緊隨其後，終於按捺不住地站了起來，Michael仿佛終於聽見動靜兒一般，漫不經心地背過手去，暗中給了他一個手勢——掌心向內往外揮，接連兩下，是讓Nine不要跟過來的意思。Nine於是駐步在原地，只是雙手握拳，愈攥愈緊。
沈悶短促的敲窗聲將晏司臣的思緒扯了回來，晏司臣遽然擡眼，窗外了無人影。Michael沒有給他安排貼身保鏢，晏司臣知道Michael不是信任他，而是篤定他無論如何也逃不出這荒山野嶺。
晏司臣本以為Michael所說的出去走走只是去院裏，不曾想Michael直接將他帶到了山上，晏司臣也得以遠觀寺廟全貌。此寺名為曇無讖，山中人煙皆在寺裏。下山的路只有一條，且有Michael的人持槍巡守，難怪Michael這麽放心晏司臣單獨和他出來。
晏司臣坐在床邊靜候良久，也不見方才敲窗那人再有動作，那人倒是沈得住氣。終於，晏司臣打開床邊的破舊衣櫃，從中翻出一件厚實得足以對得起價位的沖鋒衣，連吊牌都沒摘就往身上套。他把自己裹得嚴嚴實實，然後推開窗輕巧地翻了出去。
山中格外秋寒，晏司臣正感嘆自己有先見之明，眼前忽然寒光乍現，利刃隨即抵喉，頸間驀地一涼。
晏司臣不敢輕舉妄動，謹慎地慢慢站直身體，壓迫感從身後傳來，耳畔的氣息若隱若現。重疊的身影被欄桿割裂成兩半，從廊下綿延至寸草未生的沙石地上，那人比他還要高。這樣性命堪憂的緊要關頭，晏司臣竟然匪夷所思地想到霍止——霍三少爺現在凈身高一百八十九公分，從前不甚明顯，如今時常站在一處，晏司臣才意識到霍止比兩人初識那會兒高了不少。
緊貼在他喉管的利刃蠢蠢欲動地昭示著這把匕首的主人對他的殺心，晏司臣垂下眼瞼，視線的末梢成功捕捉到刀身根部刻有一串極其隱蔽的數字。他鎮定開口：“這樣的匕首我也有一把，只是來得匆忙，沒有帶在身上。”那人啞聲答：“你該感謝老師。若非念在你我師出同門，我定將你殺了拋到山裏去。”
蔣東林畢生收徒僅十六位，晏司臣同輩中唯有他師從蔣東林，盛楚是關門弟子。Michael說得沒錯，Nine的確是蔣東林的學生。
“師兄此言差矣。”晏司臣無動於衷地說，“若非師出同門，合該是我先做掉你才對。”
Nine的手又收緊了些，晏司臣被迫仰起頭來，Nine在他耳邊惡狠狠道：“你想活命，我可以幫你。但你要告訴我——Michael究竟和你說了什麽？！”
晏司臣聞言，竟嗤地一聲笑了出來，像是全然不顧還有一把匕首正嚴絲合縫地架在他脖子上，連胸腔都發出輕微的震顫。Nine有些惱羞成怒，卻也怕傷到晏司臣引來Michael的猜疑，不敢再繼續動作。晏司臣仿佛早有預料般擡手緩緩推開Nine的手腕，然後頗為閑適地轉身倚上欄桿，眉目含笑地看著Nine。
他說：“師兄……你還真是可愛。這偌大的曇無讖寺裏，恐怕唯有你是真心想要我死。”
Nine面容緊繃，直被晏司臣言笑盈盈的坦然神情氣得無計可施。忽而一陣穿堂風刮過，晏司臣將沖鋒衣的拉鏈拉到頂端，豎起的衣領遮住了他大半張臉，也使得晏司臣的嗓音稍顯沈悶，“全部。”他語氣寡淡地重覆，“Michael全部告訴我了。”
.
如果用上帝視角俯瞰晏司臣和霍止不是生離就是死別的這些年，就會發現所謂坎坷並非造化有意弄人，當霍止決定以酈蕤舟的身份留在晏司臣身邊，被強行綁在一起的姻緣線就已經死死地扼住了命運的齒輪，並在人為撥弄之下數度指引二人走向萬劫不覆的深淵。
在湯鳳年看來，霍止的反戈終將成為他受制於人的話柄，霍止一日不除，他便一日不得安寧。
“酈的死是我和湯先生之間達成的交易。”回憶總是令人唏噓，Michael不無感慨地說：“Gabriel二十二歲成為庇護家族的榮耀，是勃拉姆斯史上最年輕的族長。在我成年並具有繼承資格之前，他已然掌權太久。”
“如果他百年之後成為勃拉姆斯歷任族長再難攀逾的高峰，作為他的後繼——我不能忍受。” Michael低垂的眼睫遮住了稍顯哀傷的湛藍眼瞳，再開口卻是一句與情緒完全背道而馳的冰冷話語：“所以，讓他死在平城，就是我最好的選擇。”
那如曇花一現般短暫的悲痛仿佛是晏司臣須臾間沒能看清的錯覺，Michael的神情很快恢覆如常，口吻平靜地繼續說道：“Gabriel早就發現他被多方勢力盯上，曾與我籌謀事成以後的脫身之計，並讓我屆時親自帶人去平城接應。”
Michael派遣得力心腹先行入境打探消息，不曾想剛下飛機就被扮成警察的國安人員以非法入境為由強行逮捕。酈蕤舟臥底平城雖然是機密，但是作為蔣東林的直系上位，湯鳳年有資格享有知情權、行動權以及最高指揮權。抓到Michael心腹的是Nine，蔣東林從始至終都一無所知。
國際公約在保護間諜人權的方面制定了許多限制性條款，然而在國安掌握確鑿證據之前，湯鳳年就暗中指示Nine對Michael的心腹嚴加審訊。重刑之下心腹終於坦言Gabriel欲在謝潭一舉奪權那日全身而退，並透露了自己所知道的全部計劃。
當是時酈蕤舟已經成為Gabriel最為器重的副手，通過線人傳回來的情報卻從未提及Gabriel有所警覺，可見Gabriel對他也非真正信任——亦或天性狡詐謹慎——總之，參與到這次任務的所有人對此毫無準備，甚至在黎明將至的前夕放松警惕，期待著酈蕤舟全勝而歸，成為功勳墻上永不磨滅的傳奇。
湯鳳年並沒有將此事告訴蔣東林，而是通過一些手段輾轉地聯系到了Michael。哪怕時隔多年，再回憶起湯鳳年所言的Michael還是忍不住嘖嘖稱嘆，“他那時對我說，Gabriel已是插翅難飛的籠中鳥，倘若我想強行撬開鐵籠縫隙放走Gabriel，勢必會連累得家族今後被中國警方追到天涯海角。倒不如……”
倒不如取而代之，以Gabriel之死，換取一個在他的引領下安穩無虞的勃拉姆斯。
湯鳳年浸淫官場沈浮數十載，即無家世也無人脈，憑借自己的本事步步血汗地攀附到身居高位的彼時彼日，再沒有人比他更擅長洞察人心。反觀Michael年輕氣盛，心中縱有貪欲作祟，卻也不曾真正動過殺意，為救Gabriel甘願親赴險境，可見叔侄之間並非全無情誼。若沒有湯鳳年加以引誘，Michael未必會付諸行動。
“酈是你們安插在Gabriel身邊的臥底，我也是到了平城以後才知道。”Michael顧及晏司臣的身體，在一個十分陡峭的斜坡前面停了下來，以眼神問詢晏司臣是否要走這條路。夕陽的餘暉柔軟地籠落在晏司臣輪廓分明的側臉上，清晰地照映出他了無血色的面容，以及薄涼如霜的眉眼。他聽見自己問Michael：“所以，你就殺了酈？”
“他成就了我，我何必多此一舉。”Michael苦笑強調：“晏，你要相信，我從未想過與你們為敵。”
按照Gabriel的計劃，他會擄走燕川作為人質，懸崖呈鷹鉤狀適合直升機落降，山林由上而下易守難攻，Michael等人埋伏在後山，必要時可以打謝家一個措手不及。
這本是萬無一失的良策，Gabriel當風秉燭，能覓得如此生機已是十分難得。然則當他獨自逃上懸崖，卻發現眼前一片飛沙走石，既沒有直升機前來接應，亦沒有從小親自教養到大的侄子帶人為他阻攔追捕。身前是萬丈懸崖，身後是窮追不舍的昔日下屬——而Michael就隱蔽在後面的樹林之中，在親眼目睹了Gabriel被酈蕤舟一擊斃命之後，他擡起手來，朝那個素未謀面的男人連開三槍，完成了他與湯鳳年之間的交易。
“他是叛徒，為國安所不容。”湯鳳年當初只說了這麽一句話，Michael向晏司臣如是轉述。
晏司臣心如刀絞，終於有些支撐不住，一把扶住了身旁的銀杏樹。
那兩年光景傾盡多少人心血，無數個苦心經營的日日夜夜猶在眼前。且不提孤枕無眠何其難捱，彼時他為保兩全殫精竭慮，只恨不能以身代之。
到頭來，竟是死在自己人手裏。
.
Nine又驚又怒，大步上前揪起晏司臣衣領，目光如炬：“當初湯局念及酈蕤舟多年出生入死，不忍揭穿他不忠之實，才借Michael的手成全他身後哀榮！”字字句句振聾發聵，晏司臣聽在耳中，疼得五臟六腑幾欲移位。“就算能活著離開平城，酈蕤舟所犯下的過錯也足夠讓他在監獄裏聊度餘生——若無湯局，何談英烈？！”Nine的胸膛劇烈起伏，可見是對酈蕤舟恨之入骨。“還有你……還有你！”Nine直視晏司臣淡漠的眼睛，咬牙切齒地壓低嗓音：“你敢說你沒有二心？！”
晏司臣深杳的眼底駭浪翻湧，像是再難容忍，終於擡起手來，一把攥住了Nine的手腕。Nine猝不及防，揪著晏司臣衣領的手陡然一松，晏司臣趁機探手繞到他身後，迅速抽出了那把別在他腰間的匕首。
“9497……”晏司臣調整著刀身的角度以便能夠更好地折射光線，月華清冷如水，映出那串數字的末尾：“Y1……是你。”
Nine冷笑一聲：“是我又如何？”
晏司臣看向他的目光莫名平和了些許，狹長的鳳眼中似有熠熠的光亮，夾雜著幾分難以言喻的意氣輕狂，“師兄，想來有件事，我還沒來得及告訴你。”他挑了挑眉，笑容有些狡黠：“你在老師手下的記錄是我打破的，不過能保持整整五年已然十分不易，師兄也不必太在意。”蔣東林之於Nine而言已經遙遠得幾近模糊，Nine有一瞬間的怔忡，又聽晏司臣感慨了一句：“聽說你這麽多年都沒有再見老師一面，老師對你總是格外惦念一些。”
蔣東林其人惜才如寶，偏又眼高於頂，Nine是他的第一個學生，於一九九四年被年僅三十二歲的蔣東林收為大弟子，一九九七年出師後赴渚寧任職。
離開汜江前蔣東林送了他一把精鋼鍛造的匕首，利刃鋒薄，刀身輕巧。當夜師徒二人把酒言歡，蔣東林醺然許下淩雲壯志，誓為悍狼培養出更多比他還要優秀的師弟師妹。自此以後蔣東林每送走一位學生就會準備一把這樣的匕首，數字是成為蔣東林學生的始末年份，字母則是每個人的姓氏。蔣東林要求他們隨身攜帶，以便將來犧牲時方便他打點後事。晏司臣的匕首編號是0103Y15，作為蔣東林的第十五個學生，晏司臣也是很久以後才知道，在他之前已有六位師兄接連殉職，死後屍骨無存，衣冠冢埋得天南海北。然而哪怕再山高水遠，蔣東林也會千裏迢迢地趕過去，瞞著國安高層將他們的墓地遷回家鄉安葬，盡其所能撫恤父母妻女。
“可惜我的匕首不在身邊，恐怕不能教老師替我收屍。”晏司臣扯了扯唇角，笑意淺淡從容，語氣也謙卑起來：“師兄，我既然敢來，就不怕死。可就算是死，我也要死得明白。”
Nine面容緊繃，神情晦暗難明，許是終於念起同門情誼，郁郁地沈默了下來。然而當晏司臣問起酈蕤舟當年的所作所為憑何被當做是叛徒時，Nine原本稍顯茫然的眼瞳一霎間疊起飛霜一片，臉色也難看到極致：“事到如今，你何必裝這個糊塗。”
晏司臣不置可否，頷首道：“我確實糊塗。”
Nine被他氣得直咬牙，像是怒其不爭，忍了又忍，才不耐煩地提醒他道：“六年前酈蕤舟去紐黑文配合你們工作，那時他剛從雲南撤回來不久，還是九局的‘新人’，湯局也還沒有轉正。”
Nine至今仍對他們的那次行動印象深刻。17組完成得很好，湯鳳年也得以順利升遷，本該隨之提攜的蔣東林卻沒有得到任何嘉獎，只因他在沒有得到湯鳳年批準的情況下私自調走了酈蕤舟的檔案，湯鳳年鮮少大發雷霆，若非以功抵過，蔣東林會不會受到處分都未可知。
晏司臣雖知湯鳳年從始至終都竭力反對霍止留在悍狼，卻不曾想到當年竟險些禍及蔣東林。他怔怔地看著Nine，Nine於是更加心煩意亂，探手入懷想摸煙，又驀然驚覺現下身在何處，只得悻悻地放下手來。
他想，若非立場截然不同，他該是十分喜歡這個師弟的。Nine幾不可聞地輕嘆一聲，說：“那個博士生被CIA盯得那樣緊，就算有酈蕤舟在，湯局也沒有將人毫發無損地帶回來的把握。酈蕤舟聯絡當地黑幫尋求庇護本來無可厚非，錯就錯在他不該答應雷德梅尼的條件，私自偽造了好幾份港口通行權的許可文件。”
Nine話鋒一轉，倏而問道：你可知平城謝家為何經久不衰？”見晏司臣木然無應，Nine冷笑自答：“謝潭初回國時，謝家還沒有穩定的軍火供給，尚不足以壓制謝潭。是酈蕤舟從中牽線促成了謝家和雷德梅尼的合作。雷德梅尼在我們的眼皮子底下為謝家提供了大批槍支彈藥，謝家那個心狠手辣的太子爺憑此將謝潭的殘存勢力連根拔起，被殺的一眾黨羽當中——有十二個人是湯局安插在謝潭身邊的線人。”
“湯局命我暗中調查，誰知查來查去，最後竟查到酈蕤舟頭上。”說到悲痛處，Nine幾欲將酈蕤舟的名字嚼碎：“他死有餘辜，你豈能不知。”
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下午吃飯時晏司臣就發現這座寺廟與世隔絕多年，和現代社會相比甚是脫節。他們這一行人中，唯有Nine能聽懂當地方言，凡事皆由他交涉。出家人茹素，卻單獨給晏司臣燉了魚湯，小沙彌給晏司臣端過去，眼巴巴地不肯走，晏司臣向來心軟，想分他半碗，又怕他破戒。Michael看在眼裏，好心提醒道：“晏，他不能吃魚。”住持喊著小沙彌的名字，不知說了句什麽，語氣頗為威嚴，小沙彌連忙低下頭，一言不發地跑遠了。
魚湯燉得很清淡，晏司臣卻沒什麽胃口，Michael入鄉隨俗，倒是樂得吃齋飯，見晏司臣遲遲不動筷，又忍不住切切關懷：“怎麽了？”晏司臣沒有回答，Michael於是自顧自地說：“僧人不殺生，湯是Nine做的，吃不慣也無妨。我知你身體不好，後山有野鹿，Nine明天還去，我讓他打一只回來，放碗鹿血給你補補身體。”
晏司臣面無表情地端起碗來把湯喝盡，然後擡眼看向Michael，“你要和我說什麽？”兩人在前院交談，將將步入正題，Nine驀然出現將對話打斷。晏司臣還要再追問，Michael卻表示不急，吃過飯再細說一二。Michael與他對視半晌，忽而一笑，從善如流地放下碗筷道：“我陪你出去走走？”
不遠處，Nine在兩人起身的同時凜然回首，目光灼灼，顯然留意已久。晏司臣如芒刺背，卻沒有回頭。Nine見他朝外走，又見Michael緊隨其後，終於按捺不住地站了起來，Michael仿佛終於聽見動靜兒一般，漫不經心地背過手去，暗中給了他一個手勢——掌心向內往外揮，接連兩下，是讓Nine不要跟過來的意思。Nine於是駐步在原地，只是雙手握拳，愈攥愈緊。
沈悶短促的敲窗聲將晏司臣的思緒扯了回來，晏司臣遽然擡眼，窗外了無人影。Michael沒有給他安排貼身保鏢，晏司臣知道Michael不是信任他，而是篤定他無論如何也逃不出這荒山野嶺。
晏司臣本以為Michael所說的出去走走只是去院裏，不曾想Michael直接將他帶到了山上，晏司臣也得以遠觀寺廟全貌。此寺名為曇無讖，山中人煙皆在寺裏。下山的路只有一條，且有Michael的人持槍巡守，難怪Michael這麽放心晏司臣單獨和他出來。
晏司臣坐在床邊靜候良久，也不見方才敲窗那人再有動作，那人倒是沈得住氣。終於，晏司臣打開床邊的破舊衣櫃，從中翻出一件厚實得足以對得起價位的沖鋒衣，連吊牌都沒摘就往身上套。他把自己裹得嚴嚴實實，然後推開窗輕巧地翻了出去。
山中格外秋寒，晏司臣正感嘆自己有先見之明，眼前忽然寒光乍現，利刃隨即抵喉，頸間驀地一涼。
晏司臣不敢輕舉妄動，謹慎地慢慢站直身體，壓迫感從身後傳來，耳畔的氣息若隱若現。重疊的身影被欄桿割裂成兩半，從廊下綿延至寸草未生的沙石地上，那人比他還要高。這樣性命堪憂的緊要關頭，晏司臣竟然匪夷所思地想到霍止——霍三少爺現在凈身高一百八十九公分，從前不甚明顯，如今時常站在一處，晏司臣才意識到霍止比兩人初識那會兒高了不少。
緊貼在他喉管的利刃蠢蠢欲動地昭示著這把匕首的主人對他的殺心，晏司臣垂下眼瞼，視線的末梢成功捕捉到刀身根部刻有一串極其隱蔽的數字。他鎮定開口：“這樣的匕首我也有一把，只是來得匆忙，沒有帶在身上。”那人啞聲答：“你該感謝老師。若非念在你我師出同門，我定將你殺了拋到山裏去。”
蔣東林畢生收徒僅十六位，晏司臣同輩中唯有他師從蔣東林，盛楚是關門弟子。Michael說得沒錯，Nine的確是蔣東林的學生。
“師兄此言差矣。”晏司臣無動於衷地說，“若非師出同門，合該是我先做掉你才對。”
Nine的手又收緊了些，晏司臣被迫仰起頭來，Nine在他耳邊惡狠狠道：“你想活命，我可以幫你。但你要告訴我——Michael究竟和你說了什麽？！”
晏司臣聞言，竟嗤地一聲笑了出來，像是全然不顧還有一把匕首正嚴絲合縫地架在他脖子上，連胸腔都發出輕微的震顫。Nine有些惱羞成怒，卻也怕傷到晏司臣引來Michael的猜疑，不敢再繼續動作。晏司臣仿佛早有預料般擡手緩緩推開Nine的手腕，然後頗為閑適地轉身倚上欄桿，眉目含笑地看著Nine。
他說：“師兄……你還真是可愛。這偌大的曇無讖寺裏，恐怕唯有你是真心想要我死。”
Nine面容緊繃，直被晏司臣言笑盈盈的坦然神情氣得無計可施。忽而一陣穿堂風刮過，晏司臣將沖鋒衣的拉鏈拉到頂端，豎起的衣領遮住了他大半張臉，也使得晏司臣的嗓音稍顯沈悶，“全部。”他語氣寡淡地重覆，“Michael全部告訴我了。”
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如果用上帝視角俯瞰晏司臣和霍止不是生離就是死別的這些年，就會發現所謂坎坷並非造化有意弄人，當霍止決定以酈蕤舟的身份留在晏司臣身邊，被強行綁在一起的姻緣線就已經死死地扼住了命運的齒輪，並在人為撥弄之下數度指引二人走向萬劫不覆的深淵。
在湯鳳年看來，霍止的反戈終將成為他受制於人的話柄，霍止一日不除，他便一日不得安寧。
“酈的死是我和湯先生之間達成的交易。”回憶總是令人唏噓，Michael不無感慨地說：“Gabriel二十二歲成為庇護家族的榮耀，是勃拉姆斯史上最年輕的族長。在我成年並具有繼承資格之前，他已然掌權太久。”
“如果他百年之後成為勃拉姆斯歷任族長再難攀逾的高峰，作為他的後繼——我不能忍受。” Michael低垂的眼睫遮住了稍顯哀傷的湛藍眼瞳，再開口卻是一句與情緒完全背道而馳的冰冷話語：“所以，讓他死在平城，就是我最好的選擇。”
那如曇花一現般短暫的悲痛仿佛是晏司臣須臾間沒能看清的錯覺，Michael的神情很快恢覆如常，口吻平靜地繼續說道：“Gabriel早就發現他被多方勢力盯上，曾與我籌謀事成以後的脫身之計，並讓我屆時親自帶人去平城接應。”
Michael派遣得力心腹先行入境打探消息，不曾想剛下飛機就被扮成警察的國安人員以非法入境為由強行逮捕。酈蕤舟臥底平城雖然是機密，但是作為蔣東林的直系上位，湯鳳年有資格享有知情權、行動權以及最高指揮權。抓到Michael心腹的是Nine，蔣東林從始至終都一無所知。
國際公約在保護間諜人權的方面制定了許多限制性條款，然而在國安掌握確鑿證據之前，湯鳳年就暗中指示Nine對Michael的心腹嚴加審訊。重刑之下心腹終於坦言Gabriel欲在謝潭一舉奪權那日全身而退，並透露了自己所知道的全部計劃。
當是時酈蕤舟已經成為Gabriel最為器重的副手，通過線人傳回來的情報卻從未提及Gabriel有所警覺，可見Gabriel對他也非真正信任——亦或天性狡詐謹慎——總之，參與到這次任務的所有人對此毫無準備，甚至在黎明將至的前夕放松警惕，期待著酈蕤舟全勝而歸，成為功勳墻上永不磨滅的傳奇。
湯鳳年並沒有將此事告訴蔣東林，而是通過一些手段輾轉地聯系到了Michael。哪怕時隔多年，再回憶起湯鳳年所言的Michael還是忍不住嘖嘖稱嘆，“他那時對我說，Gabriel已是插翅難飛的籠中鳥，倘若我想強行撬開鐵籠縫隙放走Gabriel，勢必會連累得家族今後被中國警方追到天涯海角。倒不如……”
倒不如取而代之，以Gabriel之死，換取一個在他的引領下安穩無虞的勃拉姆斯。
湯鳳年浸淫官場沈浮數十載，即無家世也無人脈，憑借自己的本事步步血汗地攀附到身居高位的彼時彼日，再沒有人比他更擅長洞察人心。反觀Michael年輕氣盛，心中縱有貪欲作祟，卻也不曾真正動過殺意，為救Gabriel甘願親赴險境，可見叔侄之間並非全無情誼。若沒有湯鳳年加以引誘，Michael未必會付諸行動。
“酈是你們安插在Gabriel身邊的臥底，我也是到了平城以後才知道。”Michael顧及晏司臣的身體，在一個十分陡峭的斜坡前面停了下來，以眼神問詢晏司臣是否要走這條路。夕陽的餘暉柔軟地籠落在晏司臣輪廓分明的側臉上，清晰地照映出他了無血色的面容，以及薄涼如霜的眉眼。他聽見自己問Michael：“所以，你就殺了酈？”
“他成就了我，我何必多此一舉。”Michael苦笑強調：“晏，你要相信，我從未想過與你們為敵。”
按照Gabriel的計劃，他會擄走燕川作為人質，懸崖呈鷹鉤狀適合直升機落降，山林由上而下易守難攻，Michael等人埋伏在後山，必要時可以打謝家一個措手不及。
這本是萬無一失的良策，Gabriel當風秉燭，能覓得如此生機已是十分難得。然則當他獨自逃上懸崖，卻發現眼前一片飛沙走石，既沒有直升機前來接應，亦沒有從小親自教養到大的侄子帶人為他阻攔追捕。身前是萬丈懸崖，身後是窮追不舍的昔日下屬——而Michael就隱蔽在後面的樹林之中，在親眼目睹了Gabriel被酈蕤舟一擊斃命之後，他擡起手來，朝那個素未謀面的男人連開三槍，完成了他與湯鳳年之間的交易。
“他是叛徒，為國安所不容。”湯鳳年當初只說了這麽一句話，Michael向晏司臣如是轉述。
晏司臣心如刀絞，終於有些支撐不住，一把扶住了身旁的銀杏樹。
那兩年光景傾盡多少人心血，無數個苦心經營的日日夜夜猶在眼前。且不提孤枕無眠何其難捱，彼時他為保兩全殫精竭慮，只恨不能以身代之。
到頭來，竟是死在自己人手裏。
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Nine又驚又怒，大步上前揪起晏司臣衣領，目光如炬：“當初湯局念及酈蕤舟多年出生入死，不忍揭穿他不忠之實，才借Michael的手成全他身後哀榮！”字字句句振聾發聵，晏司臣聽在耳中，疼得五臟六腑幾欲移位。“就算能活著離開平城，酈蕤舟所犯下的過錯也足夠讓他在監獄裏聊度餘生——若無湯局，何談英烈？！”Nine的胸膛劇烈起伏，可見是對酈蕤舟恨之入骨。“還有你……還有你！”Nine直視晏司臣淡漠的眼睛，咬牙切齒地壓低嗓音：“你敢說你沒有二心？！”
晏司臣深杳的眼底駭浪翻湧，像是再難容忍，終於擡起手來，一把攥住了Nine的手腕。Nine猝不及防，揪著晏司臣衣領的手陡然一松，晏司臣趁機探手繞到他身後，迅速抽出了那把別在他腰間的匕首。
“9497……”晏司臣調整著刀身的角度以便能夠更好地折射光線，月華清冷如水，映出那串數字的末尾：“Y1……是你。”
Nine冷笑一聲：“是我又如何？”
晏司臣看向他的目光莫名平和了些許，狹長的鳳眼中似有熠熠的光亮，夾雜著幾分難以言喻的意氣輕狂，“師兄，想來有件事，我還沒來得及告訴你。”他挑了挑眉，笑容有些狡黠：“你在老師手下的記錄是我打破的，不過能保持整整五年已然十分不易，師兄也不必太在意。”蔣東林之於Nine而言已經遙遠得幾近模糊，Nine有一瞬間的怔忡，又聽晏司臣感慨了一句：“聽說你這麽多年都沒有再見老師一面，老師對你總是格外惦念一些。”
蔣東林其人惜才如寶，偏又眼高於頂，Nine是他的第一個學生，於一九九四年被年僅三十二歲的蔣東林收為大弟子，一九九七年出師後赴渚寧任職。
離開汜江前蔣東林送了他一把精鋼鍛造的匕首，利刃鋒薄，刀身輕巧。當夜師徒二人把酒言歡，蔣東林醺然許下淩雲壯志，誓為悍狼培養出更多比他還要優秀的師弟師妹。自此以後蔣東林每送走一位學生就會準備一把這樣的匕首，數字是成為蔣東林學生的始末年份，字母則是每個人的姓氏。蔣東林要求他們隨身攜帶，以便將來犧牲時方便他打點後事。晏司臣的匕首編號是0103Y15，作為蔣東林的第十五個學生，晏司臣也是很久以後才知道，在他之前已有六位師兄接連殉職，死後屍骨無存，衣冠冢埋得天南海北。然而哪怕再山高水遠，蔣東林也會千裏迢迢地趕過去，瞞著國安高層將他們的墓地遷回家鄉安葬，盡其所能撫恤父母妻女。
“可惜我的匕首不在身邊，恐怕不能教老師替我收屍。”晏司臣扯了扯唇角，笑意淺淡從容，語氣也謙卑起來：“師兄，我既然敢來，就不怕死。可就算是死，我也要死得明白。”
Nine面容緊繃，神情晦暗難明，許是終於念起同門情誼，郁郁地沈默了下來。然而當晏司臣問起酈蕤舟當年的所作所為憑何被當做是叛徒時，Nine原本稍顯茫然的眼瞳一霎間疊起飛霜一片，臉色也難看到極致：“事到如今，你何必裝這個糊塗。”
晏司臣不置可否，頷首道：“我確實糊塗。”
Nine被他氣得直咬牙，像是怒其不爭，忍了又忍，才不耐煩地提醒他道：“六年前酈蕤舟去紐黑文配合你們工作，那時他剛從雲南撤回來不久，還是九局的‘新人’，湯局也還沒有轉正。”
Nine至今仍對他們的那次行動印象深刻。17組完成得很好，湯鳳年也得以順利升遷，本該隨之提攜的蔣東林卻沒有得到任何嘉獎，只因他在沒有得到湯鳳年批準的情況下私自調走了酈蕤舟的檔案，湯鳳年鮮少大發雷霆，若非以功抵過，蔣東林會不會受到處分都未可知。
晏司臣雖知湯鳳年從始至終都竭力反對霍止留在悍狼，卻不曾想到當年竟險些禍及蔣東林。他怔怔地看著Nine，Nine於是更加心煩意亂，探手入懷想摸煙，又驀然驚覺現下身在何處，只得悻悻地放下手來。
他想，若非立場截然不同，他該是十分喜歡這個師弟的。Nine幾不可聞地輕嘆一聲，說：“那個博士生被CIA盯得那樣緊，就算有酈蕤舟在，湯局也沒有將人毫發無損地帶回來的把握。酈蕤舟聯絡當地黑幫尋求庇護本來無可厚非，錯就錯在他不該答應雷德梅尼的條件，私自偽造了好幾份港口通行權的許可文件。”
Nine話鋒一轉，倏而問道：你可知平城謝家為何經久不衰？”見晏司臣木然無應，Nine冷笑自答：“謝潭初回國時，謝家還沒有穩定的軍火供給，尚不足以壓制謝潭。是酈蕤舟從中牽線促成了謝家和雷德梅尼的合作。雷德梅尼在我們的眼皮子底下為謝家提供了大批槍支彈藥，謝家那個心狠手辣的太子爺憑此將謝潭的殘存勢力連根拔起，被殺的一眾黨羽當中——有十二個人是湯局安插在謝潭身邊的線人。”
“湯局命我暗中調查，誰知查來查去，最後竟查到酈蕤舟頭上。”說到悲痛處，Nine幾欲將酈蕤舟的名字嚼碎：“他死有餘辜，你豈能不知。”
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