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千金臺之宴

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千金臺之宴

女子的儀仗與男子大有不同。

最先出現在葉若依和雷無桀視線之中的,是一對紅衣太監騎馬緩緩的走來,至階前十餘步下了馬,將馬趕出後便垂手面西站住,片刻又是一對,亦是如此。

少時便來了近十對,方可細細隱得些樂聲,最前打頭是五匹神駿的白馬,上頭的待衛們神色冷俊,著半甲,肩上紋著前林家親兵的鷹圖,騎著馬慢慢地走前。

“這是當年林將軍的親兵,一直被朝朝留在天啟城,這還是第一次示人。”

葉若依對雷無桀秘語。

白馬之後便是一對對旌旗,稚羽夔頭,再有提著焚香,鳳黃金傘、香珠、繡帕、漱盂,拂塵的一眾太監侍女。

好生壯觀。

一隊隊過完,後面方是八個太監擡著一頂金頂金鳳繡輿緩緩行來。

黃鍛撩開,有一人著破曉色華衫,歩伐矜貴,緩緩下了輿來。

雷無桀從未見林朝朝這般的氣場,好像一直很熟悉的友人突然離他們十分遙遠,他看了眼那在陽光下金光爛灼的鳳車,有些猶疑地對葉若依問道:“朝朝這個行頭,會不會不太合適?”

他不懂那些禮節制度,但至少知道鳳凰圖器物不是隨便能用的。

“陛下恩典,郡主一切出行規制按鳳駕處,這已經是收斂了。”葉若依回道。

“那我們要跪嗎?”雷無桀著見鳳輿下來人的人正向他們走近,有些遲疑。

“可不跪。”

葉若依來不及解釋原因,人已將至他們眼前。

極為艷麗華美的破曉色,如暗夜熊熊燃燒的焰火一般,好似燙開的一抹殘陽。

金簪玉釵,寶石穿串成絹花點綴在女子發間,再如何冷艷的顏都襯出了幾分人間富貴之樣。

她只站在那裏,好似金銀玉器,寶珠瑪瑙等所有珍貴之物砌出的人。

雷無桀這才有些明白了,何為富貴無極。沐春風的沐家比林朝朝富,但卻缺了幾分從容自如,這是錢與勢交織的產物。

“郡主娘娘,貴客晚至,當自罰幾杯。”

葉若依卻沒那麽多想法,她和林朝朝相識多年,了解她的性情,亦能猜得七八分她此次鸞駕出行的用意。

熟稔又自然,亦給足了賓客禮節。

她淺淺屈膝一禮,旁邊雷無桀遲了片刻,抱拳跟上。

“宴還未開,怎算晚至,你休要哄我喝酒。”

華服在身、鳳駕在後,她未有一絲倨傲,待友人仍舊如常。

禮儀太監和侍女們已提著香壇和羽扇入了千金臺開路,林朝朝搭著待衛的手腕(無雙假扮的),端的是氣質榮華無雙。

“賓客至!仁川郡主、到!”

千金臺中,白王、赤王和蕭瑟三位王爺方才明裏暗裏互刺一番,聽見這聲通報一齊向門口望去,百官無不如是。

來此赴宴的人多是男子,林朝朝算是這一賭場人當中身份最高的女性,忠烈遺孤的名頭太過慘烈,沒有誰想被戳脊梁骨罵。

喧囂的千金臺安靜下來,林朝朝搭著待衛的手緩緩踏入,容華照人,彰顯著皇家天恩,將土忠心有報。

先是武官們,自發站起,垂首行禮。

文官們也陸續站起,一同行禮。

他們尊的不是她,是百年世家代代死疆場的氣節。

林朝朝不為所動,人命堆出的尊敬從來如空中柳絮般虛無無用,若林氏一族尚存,作為嫡系獨女的她才是真的尊貴。

“殿下金安。”

在行至三位王爺前時她才淺淺屈身行了個半禮。

“郡主妝安。”白王眼上蒙布,神情溫和。回以一禮。

“上座。”蕭瑟亦回禮,派人引林朝朝上座。“再來晚點菜都涼了。”

赤王一動也不動,盯著她的眼神陰翳。

廢物,他在心裏罵道。

林朝朝不曾在意她回頭看向臺中垂首眾人,闔手一拜,道:“諸君,折煞妾身。”

恍如夕陽垂首,眾客歸座,林朝朝也被帶入了席中。

與太師董祝,國師齊天塵,同階而席。

“叔翁康安。”

禮節不可廢,林父之父與太師董祝年輕時交情極好,算林朝朝的長輩。

“多禮了,小女娘竟這般大了,實在歲月不饒人吶。”白須老人神情慈祥,看向她時隱有悲憫。

禮節過後,眾人端坐。林朝朝身後站著一身子姜色衣衫的子姜姑娘,還有一個背著什麽第長條狀東西的黑衣侍衛,他就站在林朝朝身側,有些好奇地環望著四周。

人齊了,千金臺二層突然放下一張巨大的臺子,以青帳擋之,有四位絕色女子在其四角撫琴吹蕭,奏笛演琵琶。

滿堂賓客嘩然,原來今日的主臺竟然是這樣的。

這場宴會,真是越來越有趣了。

“裝逼。”林朝朝喝著茶,不用看就能知道下面那些人是怎樣的嘴臉。

蕭瑟要通過這場宴席拉攏誰、震懾誰她沒那麽多心力去想,來赴過了這一場宴已經表了她的態,之後的事情就不是她該摻合的了。

只見蕭瑟縱身一躍,掠到了高臺之上。緊接著司空千落、雷無桀、葉若依也躍了上去,站在了蕭瑟的身旁,蕭瑟轉身,望著下面的那些人,傲然道:“這就是我的位置。”

“開宴!”

這一場盛大的宴會終於開席了。

穿著白色長衫的婢女們端著精致的盤子行走在千金臺之間。

繡花高一行,樂仙乾果子叉袋兒一行,縷金香藥一行,雕花蜜煎一行,砌香鹹酸一行,脯臘一行,被她們一盤一盤地端了上來,很快就擺滿了一張張的桌子。

黑衣侍衛(無雙)看著那被雕成花的菜肴,好奇地說道:“這些菜好漂亮。”

林朝朝伸出筷子夾起一朵雕花,笑道:“要是喜歡,望雪居的廚房也能做。”

幹脆叫那些婢女添了一張側椅讓他一同坐下。

“十五盞的禦宴,許多年沒有這樣排場的宴席了,好好嘗嘗。”她想夾些菜給他,但想起來為了遮掩身份他戴著面巾不能摘下,只能作罷。

“回去讓廚房專門做一份同樣的。”

她點了點他的眉心。兩人看起來十分親昵。

在外人看來就是林朝朝和侍衛舉止親密,疑似養了面首。

怎麽說呢,本朝不是沒有這樣的先例,林朝朝作為皇家彰顯恩德的郡主,身無婚配,養幾個男人也算不得什麽大事。

除開幾個思想迂腐的酸儒,大多數人,尤其是武將,心態還是很平穩的。

至多有些好奇,似郡主這般的容色,養的面首該是何等絕色,還要擋著臉。

只是不遠處彩衣樓的掌櫃公孫大娘偶然瞧見林朝朝和侍衛調情那一幕,心裏湧上些主意。

彩衣樓與望雪居旗下的布莊是有生意往來的,勉勉強強算得上生意夥伴。

既然郡主好這一口,她彩衣樓最不缺生的好看的小倌,倒可以投其所好,討好討好這位貴女。

無雙還不知道自己在別人眼中成了靠身子吃飯的面首,還有人打算幫他戴綠帽子,他正撐著頭望向中間那座臺子,眼神放在了一身紅衣的雷無桀身上。

“他變強了。”

眼底隱有戰意。

“不用多久,他會是很好的對手。”

“劍客相爭有惺惺相惜的對手難得。”林朝朝望一眼臺上,道:“若有心,留下幾日去比一場也無防。”

無雙卻搖了搖頭,“還不到時候。”他看向林朝朝,眼眸燦爛,“我更想和姐……和小姐一起回無雙城。”

“咳,”林朝朝臉上一熱。“不許胡言。”她瞪他一眼,卻被他悄悄捉住了手心,十指相扣。

長袖遮掩下無人看見,林朝朝甩了好幾下沒甩開,反倒被拉地更緊了,索性放棄,只是不斷喝著茶掩蓋臉上的表情。

下方,眾人紛紛猜測蕭瑟會邀請誰上那樓臺,在他們看來,蕭瑟弄出這空中樓閣的意思已經很明顯了,為的就是在接下來能和他們中的很多人私下交談。而他們談了什麽,交易了什麽,就會成為這場宴會最大的秘密。

六部尚書、四大豪商、青州沐家、當朝太師、林家遺孤,以及蕭氏宗親。都有資格被單獨邀請進那座空中樓閣。

“備酒!”千金臺的主人屠二爺高聲道。

酒上了,連同那十五盞的下酒菜也同時被婢女們端了上來。可是人們的目光卻都不在那些精美的菜色之上……

美人莊的天女蕊為報唐蓮之死入天啟,她穿著一身紅衣,身上的那種美卻有種鋒芒,讓人不敢輕易接近。

她端著酒,躍上了那座樓閣。

林朝朝在下方看著,心中有些歉意。唐蓮假死的消息是她傳出去的,這姑娘和大師兄情意深厚,得知後必然心碎不已。

幾杯酒飲下去,林朝朝看著因為蒙面什麽都不能嘗試的無雙。心底湧上些惡趣味。

“話說你如今幾歲了?”

“十七,過了這個冬天就十八。”無雙回答。

“才十七歲呀,”林朝朝端著酒杯,問他:“那你喝過酒嗎?”

“喝過。”江湖兒女大多都喜愛這些,無雙也是和師兄們一起闖蕩過江湖的,自然不能免俗。

“唉,世風日下。”她嘆了口氣,似乎有些痛心疾首。“你這個年歲的小孩子本來是不能喝酒的。”

“我不是小孩子。”無雙幾乎無奈的反駁。衣袖下扣著她的手,不滿的捏了捏。

白王蕭崇和赤王蕭羽坐在一桌。

蕭崇輕嘆了一聲:“我們也是很多年沒有坐在一張桌子上吃飯了。”

蕭羽依然一副玩世不恭的模樣:“我們曾坐在一起吃過飯嗎?”

蕭崇點頭:“有的。那個時候,兄弟們中只有你和老六不會嘲笑我是個瞎子。”

蕭羽點頭:“這我記得。也不知道樓上那人記不記得。如果記得,是不是也應該邀請我們上去喝一杯?”

蕭崇搖頭:“我們殺了他的朋友。他不會與我們一起喝酒。”

蕭羽嘆氣:“真是孩子氣啊。”

“那個仁川郡主,真是長了一副好皮囊。”他看向不遠處的林朝朝,“容色傾城,當年差點成了你的小王妃,可惜你看不見,不然一定後悔。”

白王仍舊神色溫和,語氣不緊不慢。

“郡主乃忠烈之後,七弟不得胡言,有傷郡主清譽。”他想到當初去無雙城和無雙的一番談話,心裏倒有幾分好奇這位郡主到底是何等的妙人。

“面首都帶到這裏來了,還在乎這些鬼東西幹什麽?”蕭羽嗤笑。

那些個廢物連一個沒有武功的廢人都殺不了。

不過看見林朝朝這張臉,他倒是有了別的想法,這樣的容顏何該做成藥人永葆美麗。

“面首?”蕭崇微微皺眉。世家貴女們私下豢養面寵並不算什麽稀奇事,他也不覺得這算什麽。但仁川郡主不是和無雙城主……

他“看”向旁邊的藏冥,得到肯定的答覆後,心裏有些覆雜。

這件事,要不要告訴無雙城呢?

這位郡主,果真是個妙人。

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