第73章
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第73章
繃帶一圈圈纏到手臂上, 魏游“嘶”了一聲，強烈的刺痛感令他失血過多的臉看上去更加蒼白，生在和平年代, 魏游還是頭一遭受這麽重的傷。
而罪魁禍首現在……魏游不著痕跡地掃了眼地板上昏迷不醒的人。
“皇上, 您要為臣妾和清澤做主啊。”
“皇上, 江大人是冤枉的。”
哭哭啼啼的, 皇帝被珍妃和蘭哥兒擾得心煩，語氣愈加不耐煩：“查出來沒有？”
那太醫跪在地上，對江少卿的身體檢測了一遍又一遍，聽見皇帝催促的聲音，冷汗從鬢角滑落, 他克制住因為害怕掉腦袋而抖動的雙手, 終於在死亡期限前檢查出了問題所在，差點喜極而泣。
“陛下, 江丞相家大公子確實吸入了大量引人狂躁和令人神智不清的藥物。”
檢測結果出來，魏游緊繃的神經松開少許。
要不是看過原著某人的成長史，與現實的行為舉止差距太過明顯，魏游一時半會兒還真不會往嗑藥方面想。
“你的意思是，有人在江少卿身上下藥, 想利用江盛消失一事引他發瘋傷人？”
江少卿醒來便聽見這一句，跪在他身旁的太醫顫顫巍巍：“皇上，臣不知，但此事過於巧合……”
蓄意謀害本朝皇貴妃，和被下藥遭陷害, 這兩者之間的性質天差地別。
皇帝腦殼一陣陣發疼。
先是江盛失蹤, 又是江少卿發瘋，一環扣一環, 看似針對江家，誰有能斷言不是在針對他們魏家的皇位。
江家雖是文臣，可背後關系錯綜覆雜，動一發而牽全身，不到非不得已之際絕不能惡交。如今他遠在東嶺，一旦江少卿遇害的事傳回在京主持朝堂的丞相耳朵裏，他會怎麽想。
朝廷內亂，坐收漁翁之利的是誰？
想到這，皇帝頓時怒火滔天：“若不是小六察覺不對，朕差點錯殺一位朝廷命官！究竟是何人這般歹毒，竟想挑撥朕與江丞相的關系？查，給朕狠狠地查！掘地三尺也要把人給朕揪出來！”
氣急攻心下，皇帝眼前陣陣發黑。
耳蝸嗡嗡作響，連身邊人說了什麽都聽不清楚，他單手撐著椅子扶手緩了緩，才把頭暈目眩的翻騰感壓下去。
犀利的目光來回逡巡，皇帝似在辨認周圍人臉上的擔憂有幾分真切，最終，目光停在距離他最近的珍妃身上。
珍妃小動作不斷，受驚後不安又委屈，試圖引起皇帝憐香惜玉之情，可先前皇帝一門心思全在推測背後攪亂風雨的人，壓根顧不上她，現在註意力回歸她身，又覺得如炬的目光令人害怕。
“不是說要與淑妃學學茶藝，怎麽跑瑞安王府來了？”
“原是想同淑妃姐姐說說話，又聽聞盛哥兒身子不適，臣妾心裏也擔心的緊。”
哪知皇帝一巴掌拍在桌子上，把珍妃罵了個狗血淋頭：“擔心江盛，所以尋幾個貌美的女子塞王府裏？你這是擔心江盛還是擔心氣不死他？朕昨日同你說過，瑞安王府子嗣一事莫要再提。”
珍妃張張嘴想說什麽，被皇帝冷冷瞥了眼，識趣地閉上嘴。
旁人不清楚，昨天在場的人還不清楚嗎？皇帝前腳在眾人面前答應魏游此事暫且不提，後腳珍妃自作主張往他被窩裏塞人，豈不是打皇帝自己的臉。
不過是做戲給他們看罷了。
“行了，”皇帝沈聲道，“到底發生了什麽事，把你到瑞安王府後的事一五一十地說出來，不得有隱瞞。”
珍妃覆述的內容與魏游知道的無甚差別，沒有更多線索，至於珍妃涉嫌謀害江盛的嫌疑，被皇帝輕飄飄一句“盡快找到幕後真兇”帶過了。
魏游低著頭沒吭聲，皇帝下令把搜尋江盛下落的事交給魏游全權負責，其他人配合，便回行宮了。
除大理寺大臣外，其餘皇子和大臣綴在皇帝身後一同離開。
大皇子落在最後，與魏游錯身而過時偏了偏頭，魏游盯著他的背影看了許久，直到人影消失在門口。
“劉和德。”
魏游突然喚了一聲。
“奴才在。”
他狀似隨口問：“你跟著本王有兩年了吧。”
好端端的怎麽問這種問題？
劉和德心裏咯噔一下，心跳劇烈震蕩：“是，再有一月便滿兩年了。”
劉和德是在魏游封王後被陛下派來的管事，察言觀色是太監的必修課，照理來說在主子身邊兩年，也該了解這個人的行為性格，可魏游不同，兩年了，劉和德從沒沒摸透過這位王爺的性情，也跟不上他的思維節奏。
未知才是最可怕的。
摸不透人的想法，就無法提前準備下一步打算。就像現在，他不明白魏游為什麽突然提這件事，心下惶恐：“王君之事，奴才……”
魏游安撫道：“跟這件事無關。”
劉和德松了一口氣，緊接著心又提了起來，和這件事沒關系，那和什麽有關？
魏游看他一眼，吩咐：“其他人先退下。”
下人匆匆離開，大堂內僅剩下來福、柴正峰、江少卿和劉和德，魏游讓來福扶江少卿回去休息，又派柴正峰去處理剩下的事，才看向這位神色不安的瑞安王府管家。
“本王原本以為，你是父皇安插在本王身邊監控本王一舉一動的人，對你暗自戒備了許久。”
魏游直白的話把劉和德嚇壞了，一把老骨頭毫不猶豫地跪在地上。
“王爺明察，老奴沒有——”
魏游拍了拍他的肩膀，示意先聽他說：“本王已經查清了，那個人不是你，是本王誤會你了。”
劉管事舒了口氣，身上的痛感姍姍來遲，剛幹脆跪的那一下太痛了，膝蓋疼得要命，差點還閃了老腰。魏游見他起身的動作十分僵硬，伸手幫了一把。
“多謝王爺信任。”
魏游不置可否地笑了笑：“有件事需要劉管事你幫個忙。”
劉和德努力挺直腰身，深怕魏游懷疑他，語氣鏗鏘：“老奴不過是個奴才，當不得王爺用幫忙二字，王爺盡管吩咐就是。”
“有你這話就夠了。”
魏游笑容不減，他很少笑，笑起來卻有種如沐春風的味道，劉管事受其感染跟著展眉咧嘴，隨後就聽見魏游說起要他辦的事情。
“知會你主子一聲，讓他改道去望海塔，就說本王想和他合作。”
陡然變化的聲音冷若寒霜，劉和德猛地攥緊了吹落的衣角。
大殿內寂靜無聲，不存在幻聽的可能。
魏游嘴角弧度不變，但劉和德的笑卻僵在臉上：“王、王爺，奴才不明白您的意思。”
“不明白嗎？劉和德，本王以為你是個聰明人。”
魏游朝劉和德走近兩步，他比劉和德高了大半個頭，站在劉和德跟前時極具壓迫感。劉和德頂著壓力，強裝鎮定：“王爺，奴才從未有二心。”
“你確實沒二心。”
“畢竟一直不是本王的人，不是嗎？”魏游拍拍他憋紅的臉，話鋒陡轉，“下房第一間壁櫃第二層，還要本王說的更詳細一點嗎？”
始料未及的話令劉和德瞳孔驟縮，再也克制不住情緒。
砰砰直跳的心臟像是要突破胸膛的束縛蹦出來，劉和德腦子裏一片混亂，剛起身沒多久的腿再次軟下。魏游有所預判，一把托住劉和德的手臂，或者稱之為提拎起更貼切，阻止對方下跪。
見對方不說話，魏游嘴角抿成一條直線，松開手：“去吧，相信三哥能明白本王的意思。”
沒了做戲的心情，語氣也不似往日一般溫和，聽的人心驚肉跳。
劉和德想裝不知情，可視線剛觸及魏游看透人心般的雙眸就慌忙低下頭，這時候再想解釋也晚了。
王爺怎麽會知道他把信件放在那？
王爺又怎麽知道那個人是三皇子？
王爺是什麽時候知道的？
劉和德跪伏在地上，表情來回變換。
魏游冷冷看著，這一次，沒有再扶他起身。
好半晌，劉和德才幹澀著嗓子道：“……奴才這就去。”
驟雨初歇，涼風攜著海浪拍打在岸礁上，濺濕衣擺，站在岸邊的人卻一步未退。
“王爺，三皇子來了。”
望向海平線的視線漸漸收攏，魏游朝來福點點頭，目光往右偏移一寸，來福身後高聳的塔身映入眼簾。
江盛就是從這個地方落下來消失不見的。
“六弟。”
不知不覺中，三皇子已經走至他跟前，神情與往常無異，仿佛不知道劉和德已經被他揪出來。
魏游頷首，回道：“三哥你來了。”
登至望海塔六層，三皇子越過外廊欄桿眺望遠方。
既然魏游不介意在這個地方談話，那就說明事情大概的脈絡對方心中有數，他也不會再這方面多嘴：“自六弟離京後，咱們兄弟之間好久未敞開心扉聊聊。”
“皆道皇家無血肉親情，本王認為不盡然，”魏游笑了，“至少三哥對我推心置腹，始終真心為我著想，若是三哥是我親哥該多好。”
三皇子看向魏游，仔細辨別話中意味，後道：“此話讓珍妃聽見怕是會氣出個好歹來。”
兩人對視而立，齊齊笑出了聲。
緊張的氣氛好像消散了。
“記得八歲那年，三哥你們被父皇允許前去圍場狩獵，圖留我一人，我哭著鬧著要去，好不容易父皇應允了，卻闖下大禍，害你左手受了傷。”
三皇子左手上還留有那年留下的疤痕。
“你回宮後一直夢魘，我原以為你已不記得了，”說起小時候的回憶，三皇子眉目間蘊起一屢溫情，“是我沒顧好你，一心為了獵捕遠處的小鹿，驚動了隱匿在樹叢後的母熊。”
“三哥不信我記起來了，否則怎麽把誆騙父皇的說辭又騙我一回，明明是我逞能捉兔子脫離隊伍，三哥最先找到我，甚至替嚇傻的我挨了一爪子。”
三皇子但笑不語，未反駁。
魏游清楚三皇子在借機試探他身份，旁人恐怕遭不住三皇子的試探，可魏游與貍貓換太子的行徑又有本質區別，他當然沒有經歷過圍場一事，但原身記憶中有。
事情也沒有兩人說的這麽簡單，三皇子年歲尚小，也就一個十一歲的孩子，渴望皇帝的父愛，絕無可能主動招嫌。原身記憶有些模糊，但對心虛的事情印象深刻，比如當初是珍妃一口咬定，他受傷是三皇子心高氣傲下疏忽了，而三皇子不知原因竟也默認了。
一個嚇暈一個默認，無對證，罪名就定下了。
“是我對不住三哥，事後要不是我軟弱害怕父皇責備未坦白真相，三哥那一個月的禁閉和二十個板子原可以免了。”魏游愧疚道。
“早已翻篇的事你還提它做什麽，”三皇子毫不在意，反而叮囑，“日後可別再冒冒失失的，萬事多做思考，你我一南一北，遠水救不了近火。”
望海塔東臨大海，魏游轉身背對大海，餘光掃過望海塔背後的密林，夜幕將至，樹林裏光線陰暗，恰好一陣風吹來，樹葉左右搖擺似有人頭攢動，無端生出些詭秘來。
自信建立在自身強大的基礎上，羊入虎穴的典故與心思縝密的三皇子從來不沾邊，引蛇出洞才配得上這位開辟大荊盛世的未來皇帝。
魏游玩笑道：“三哥對我不設防，也不怕我行大皇子那般陰人的手段。”
“我信六弟。”
三皇子毫不猶豫。
真摯的眼神看不出半分虛假，魏游揶揄一笑：“我算是看明白為何江少卿對三哥如此死心塌地了。”
明明是正經話，說出來添了幾分暧昧，三皇子沒好氣地看了他一眼，魏游聳聳肩。
“行了，說說吧，六弟想讓我怎麽做。”
夜幕降臨，昏暗的氛圍十分適合密謀。
魏游正色道:“我不追求那個位置。”
三皇子微怔，似乎沒料到他這麽直白。
魏游沒有給他消化的時間，又道：“我願意輔佐三哥。”
三皇子眉間緊皺：“你——”
“三哥不必擔憂，六層樓僅你我二人，”魏游說起正事來反而幹脆利落，“但我有一個條件。”
巨浪拍打在暗礁上，濺起朵朵浪花。
“我要一人生不如死，也要一人絕望而死。”
魏游大逆不道的話敲在三皇子心口，震耳欲聾。
昏暗中，三皇子定定看著與他齊肩而立的弟弟，第一次認真打量他，心驚竟沒發現眼前之人成長到了這個地步。
他沒問兩人是誰，沈聲道：“六弟不怕我背後捅刀？”
“一本萬利的事，三哥為何要拒絕。大皇子身後有國舅撐腰，盡管大皇子平庸無為又如何，有國舅運籌帷幄，日後還能撿個傀儡皇帝當。國舅深耕朝堂數十年，背後勢力如網般緊密相連，三哥想利用朝堂之內的無用之輩翻身可不容易。”
低沈的聲音極具蠱惑：“丞相是純臣，我不是。”
三皇子臉上總帶著恰到好處的笑容，連同那雙極具欺騙性的眼眸也帶有溫和的色調，可當他不笑的時候，旁人才能窺見面具背後的冷血。
魏游上前一步，與三皇子面對面，三皇子如鷹般銳利的眼眸同他如出一轍，一時間氣氛劍拔弩張，魏游卻笑了。
“最重要的是，我信三哥。”
把話還給對方。
望海塔上的交談內容無人知曉，就像大皇子不知魏游背後哪來的高人，一年半載時間令東嶺百姓民心歸集。
“三弟媳的事還望節哀。”
斟酌半宿，三皇子還是提了一句。
魏游捏著欄桿的手緊了緊，三皇子有些惋惜，江盛是一位不可多得的人才。
三皇子離開後，魏游又獨自在塔上待了半個時辰。
劉和德亦步亦趨跟著魏游，是走也不是不走也不是，像只無頭蒼蠅一樣不知所措。三皇子和瑞安王之間交談句句沒提怎麽處理他，劉和德一路提心吊膽。
行至王府。
“提心吊膽的滋味不好受吧？”
魏游突然開口，戳破劉和德的心思，劉和德老臉先是一紅又是一白，一臉愧疚。
門檻距離身體半步遠，劉和德卻沒有踏入的準備，他深吸一口氣，猶豫半天最後還是沒憋住。
“王爺，那奴才日後……”
王府的兩年是劉和德過得最快樂的兩年，沒有爾虞我詐的陰謀詭計，沒有勾心鬥角的後院之爭，只需要做好分內之事，偶爾聽王爺和王君拌嘴逗趣，說實話，聽見魏游說不能留他的時候，劉和德心裏是失落的，可開弓沒有回頭箭，既然做了就沒有後悔的資格。
況且王爺沒有追究他的責任，已經是萬幸中的極幸了。
“留肯定是不能留了。”魏游道。
萬分之一的希望破滅，劉和德收斂失落：“多謝王爺不殺之恩，待奴才收拾收拾便自行離去。”
總管太監是皇帝任命，非必要誰也不會去動他，不過瑞安王真要處理，皇帝也不會為了一個奴才破壞父子之間的感情，廢了一個還能重新派一個來。
“不過，”魏游突然的轉折讓劉和德大喘口氣，“本王可以給你個選擇的機會。”
安靜的大門口無人吭聲，聽魏游緩緩道：“回去跟著他或者去江南幫本王守家業，選一個。”
“奴才、奴才……”
劉和德重覆兩個字，卻無法給出肯定答案，心下不免著急。
好在魏游也不需要他立刻給予答覆，相反，若是劉和德不假思索地決定追隨誰，魏游反過來質疑他的忠心。
“本王給你一段時間考慮，不過若是再發現此類情況——”
魏游掃過他脖頸要害，沒有多言。
盡管如此劉和德感激不已，他眼眶微紅，說話時竟有些哽咽：“謝王爺。”
暴雨過後，王君墜海失蹤的消息再也瞞不住，傳遍了整個建州城。一開始流言四起，說什麽的都有，大家氣憤之下把傳播消息的人打了又罵，壓根不相信是真的。
自從王爺和王君來建州後，百姓的日子日漸好轉，用街坊話通俗地講，飯能吃飽了，衣服夠穿了，還有活幹。一邊是實打實的變化，一邊是朝廷虛情假意的空談，誰真正為他們出力，他們有眼睛，會看。
後來衙門的動作多了，眾人才不得不相信。
“王爺，去望海塔的馬車備好了。”
“走吧。”
王府門前馬車就緒，路過百姓紛紛避讓。
“多虧了他們。”來福隔著車簾子感慨道。
自打百姓知道江盛出事，一個個自告奮勇。
衙門人不夠？他們頂上。
沒人看見江盛落水的場面？他們一一通知。
聲勢浩大之下，第二日，有漁夫找上門表示曾在海上捕魚時看見望海樓有東西從樓上墜下來，當時船只離岸較遠，看不清人，還以為是扔了什麽垃圾，這名漁夫並未深想。後來得知王君一事，才隱約察覺不對勁，急急忙忙找到王府。
經核查，時間上基本沒有出入，說明江盛被人拖入海中的可能性極高。
自打那之後，晚膳過後魏游必去望海塔岸邊靜坐半宿，王府的人已經習慣了。
馬車漸行漸遠，王府的角落時不時有人輕聲議論：“連續去望海塔五天，一天沒歇。”
“今天比昨夜去的更早了。”
“哎，王爺對王君情深，可惜，海裏那些吃人不吐骨頭的大魚，留個全屍也難。”
“哎喲你腦袋不要了，這胡話你也敢說。”先不說王君有沒有死，議論王君的話被聽見，他們頭頂的刀先落下。
“王君待我等不錯，若換一位偽善的王君，日子還不知道過成什麽樣呢。”
“如今王君不在，不知道王爺是否會性情大變，變得殘暴不仁，咱當奴才的近段時間都註意這點，需謹言慎行。”
王府內的小管事路過，幾個議論的下人趕忙噤聲。
皎白的月光灑在海面上，微風輕拂，如鉆石般璀璨的點點流光輕柔飄動，無端讓魏游想起江盛那如琉璃般清透的尾鰭。
算上失蹤當日，已經第六天了。
這條不著家的魚到底跑哪裏去了？
失蹤的事情真要查起來一點都不費力，無非那幾個人選，更何況對方連掩飾都不屑，魏游在江盛失蹤第三天便查清了。
查清事實又怎麽樣，天子犯法與庶民同罪，誰會當真。皇帝即便知道，數不清的替罪羔羊，隨便抓一個背鍋事情就解決了。
說到底，羊毛不出己身，不知疼痛。
所以不痛不癢的懲罰對魏游來說，太輕了。
這也是魏游和三皇子合作的真正原因。
幾天時間，魏游借機把安插在他身邊的勢力裏裏外外清理一遍，連同建州官府和八大家族也無一例外。又和三皇子聯手拔除大皇子黨盤踞在大荊南部的諸多暗部，就算沒有傷筋動骨，也是大出血。
大皇子自顧不暇，建州盡在掌控範圍內，魏游不會再給人謀害江盛的機會，也是時候把人接回來了。
但人卻失蹤了。
更確切地說是，躲著他。
海水輕拍沙灣，與魏游腳尖相處後快速褪去，像是在討好他又像是在害羞。
沙灘上一片淡藍色鱗片被人彎腰揀起，又被無情地扔進海水中，被正在褪去的海水卷著消失在夜色深處。
沒過一會兒。
透亮漂亮的魚鱗再次被海流推著沖到沙灘上，第一次距離魏游有半米遠，隨著海水一次一次契而不舍地挪動，魚鱗來到了魏游跟前。
無人涉足的海底世界絢爛多彩，人魚遨游其中，但岸上呈現僅空無一物的水面。魏游垂眸看著靜靜躺在沙灘上的魚鱗，夢幻又美麗，和某條人魚一樣，近在眼前又好像遠在天邊。
說實話，昨夜若不是無意中瞥見某片眼熟的魚鱗，魏游已經在想怎麽讓大皇子橫著走出建州。見到之後，魏游現在只剩下一個念頭。
不乖的孩子被抓到是要接受懲罰的。
“王爺。”
來福原想說什麽，不經意間被腳底下粼粼的淡藍色熒光吸引了註意，他提著燈籠靠近稍許，發現是一片手心大的魚鱗。
“好漂亮，居然是半透明的顏色，它是從海水沖上來的嗎？這是什麽魚的魚鱗，太漂亮了。”
“王爺要是喜歡，洗洗幹凈回頭當果盤用。”
為了看得更清楚些，來福彎下腰，打算想把它從沙子裏解救出來清洗幹凈，可手未碰到鱗片，眼前陰影落下，魚鱗消失了。
擡眼看去，半透明的鱗片被王爺捏在手中。
來福：“？”
不是，看了半天不撿，憑什麽看見他來了就撿起來了？還一臉警惕地看著他？王爺是不是海風吹多了，吹出毛病來了？
想歸想，來福是萬萬不敢把心裏話說出來的，只能眼睜睜看著魏游輕柔地清洗鱗片，又貼身放好，微微側身遮擋地動作怎麽看怎麽像在防賊。
賊是誰？
視線範圍內只剩下他們兩個人，不用說也知道。
來福心想，至於嗎？
“你找本王有什麽事？”
對，他不是來看魚鱗的。
來福總算想起正事：“劉總管說今夜後半夜有雨，提醒王爺早點回府。”
不知不覺中，月光已經被厚重的烏雲遮擋，隱隱有下雨的意思。
魏游擺擺手表示自己知道了，人筆直站在原地，沒有回去的意思。來福欲言又止，唇瓣張合幾次也沒發出聲音，陪著魏游立足片刻後他自行告退，返回望海塔旁靜靜等候。
空氣中的水汽沈甸甸的，海邊的風拂過頰面，濕濕黏黏的不太舒服。
不知過了多久，來福困意四起，腦袋一下下點地，下一秒，冰涼的水珠砸在他的額頭，徹底澆滅朦朧的睡意，他深吸一口氣，目光自然而然投向昏暗的海岸邊。
頃刻，又倏然瞪大眼睛。
微弱燈火下，沙灘上哪裏還有魏游的影子！
細雨綿綿中，一只冒冒失失的小船在海浪間跌跌撞撞，隨時可能被一個巨浪打翻。
魏游雙手撐開穩住船身，可風浪像是和他做游戲似的使勁顛簸，好幾次魏游差點掉到海裏去，等他暫時穩住船只回頭，望海塔的微弱燈光早已消失在雨霧中，天地間只剩下一只浮船。
突然，左前方有沙沙的水聲傳來，魏游似有所覺，一個巨浪洶湧而來，弱小的船只被顛倒後被拍進海水中。
咕咕嚕嚕。
魏游落入海水中，他閉著眼睛沒有掙紮，窒息感撲面而來，就在他即將失去意識的時候，一雙冰涼的手托住了他的臉頰。
柔軟一觸即離，新鮮的空氣渡了進來。
意識漸漸模糊，魏游緊繃的心卻松弛下來。
抓到你了。
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繃帶一圈圈纏到手臂上, 魏游“嘶”了一聲，強烈的刺痛感令他失血過多的臉看上去更加蒼白，生在和平年代, 魏游還是頭一遭受這麽重的傷。
而罪魁禍首現在……魏游不著痕跡地掃了眼地板上昏迷不醒的人。
“皇上, 您要為臣妾和清澤做主啊。”
“皇上, 江大人是冤枉的。”
哭哭啼啼的, 皇帝被珍妃和蘭哥兒擾得心煩，語氣愈加不耐煩：“查出來沒有？”
那太醫跪在地上，對江少卿的身體檢測了一遍又一遍，聽見皇帝催促的聲音，冷汗從鬢角滑落, 他克制住因為害怕掉腦袋而抖動的雙手, 終於在死亡期限前檢查出了問題所在，差點喜極而泣。
“陛下, 江丞相家大公子確實吸入了大量引人狂躁和令人神智不清的藥物。”
檢測結果出來，魏游緊繃的神經松開少許。
要不是看過原著某人的成長史，與現實的行為舉止差距太過明顯，魏游一時半會兒還真不會往嗑藥方面想。
“你的意思是，有人在江少卿身上下藥, 想利用江盛消失一事引他發瘋傷人？”
江少卿醒來便聽見這一句，跪在他身旁的太醫顫顫巍巍：“皇上，臣不知，但此事過於巧合……”
蓄意謀害本朝皇貴妃，和被下藥遭陷害, 這兩者之間的性質天差地別。
皇帝腦殼一陣陣發疼。
先是江盛失蹤, 又是江少卿發瘋，一環扣一環, 看似針對江家，誰有能斷言不是在針對他們魏家的皇位。
江家雖是文臣，可背後關系錯綜覆雜，動一發而牽全身，不到非不得已之際絕不能惡交。如今他遠在東嶺，一旦江少卿遇害的事傳回在京主持朝堂的丞相耳朵裏，他會怎麽想。
朝廷內亂，坐收漁翁之利的是誰？
想到這，皇帝頓時怒火滔天：“若不是小六察覺不對，朕差點錯殺一位朝廷命官！究竟是何人這般歹毒，竟想挑撥朕與江丞相的關系？查，給朕狠狠地查！掘地三尺也要把人給朕揪出來！”
氣急攻心下，皇帝眼前陣陣發黑。
耳蝸嗡嗡作響，連身邊人說了什麽都聽不清楚，他單手撐著椅子扶手緩了緩，才把頭暈目眩的翻騰感壓下去。
犀利的目光來回逡巡，皇帝似在辨認周圍人臉上的擔憂有幾分真切，最終，目光停在距離他最近的珍妃身上。
珍妃小動作不斷，受驚後不安又委屈，試圖引起皇帝憐香惜玉之情，可先前皇帝一門心思全在推測背後攪亂風雨的人，壓根顧不上她，現在註意力回歸她身，又覺得如炬的目光令人害怕。
“不是說要與淑妃學學茶藝，怎麽跑瑞安王府來了？”
“原是想同淑妃姐姐說說話，又聽聞盛哥兒身子不適，臣妾心裏也擔心的緊。”
哪知皇帝一巴掌拍在桌子上，把珍妃罵了個狗血淋頭：“擔心江盛，所以尋幾個貌美的女子塞王府裏？你這是擔心江盛還是擔心氣不死他？朕昨日同你說過，瑞安王府子嗣一事莫要再提。”
珍妃張張嘴想說什麽，被皇帝冷冷瞥了眼，識趣地閉上嘴。
旁人不清楚，昨天在場的人還不清楚嗎？皇帝前腳在眾人面前答應魏游此事暫且不提，後腳珍妃自作主張往他被窩裏塞人，豈不是打皇帝自己的臉。
不過是做戲給他們看罷了。
“行了，”皇帝沈聲道，“到底發生了什麽事，把你到瑞安王府後的事一五一十地說出來，不得有隱瞞。”
珍妃覆述的內容與魏游知道的無甚差別，沒有更多線索，至於珍妃涉嫌謀害江盛的嫌疑，被皇帝輕飄飄一句“盡快找到幕後真兇”帶過了。
魏游低著頭沒吭聲，皇帝下令把搜尋江盛下落的事交給魏游全權負責，其他人配合，便回行宮了。
除大理寺大臣外，其餘皇子和大臣綴在皇帝身後一同離開。
大皇子落在最後，與魏游錯身而過時偏了偏頭，魏游盯著他的背影看了許久，直到人影消失在門口。
“劉和德。”
魏游突然喚了一聲。
“奴才在。”
他狀似隨口問：“你跟著本王有兩年了吧。”
好端端的怎麽問這種問題？
劉和德心裏咯噔一下，心跳劇烈震蕩：“是，再有一月便滿兩年了。”
劉和德是在魏游封王後被陛下派來的管事，察言觀色是太監的必修課，照理來說在主子身邊兩年，也該了解這個人的行為性格，可魏游不同，兩年了，劉和德從沒沒摸透過這位王爺的性情，也跟不上他的思維節奏。
未知才是最可怕的。
摸不透人的想法，就無法提前準備下一步打算。就像現在，他不明白魏游為什麽突然提這件事，心下惶恐：“王君之事，奴才……”
魏游安撫道：“跟這件事無關。”
劉和德松了一口氣，緊接著心又提了起來，和這件事沒關系，那和什麽有關？
魏游看他一眼，吩咐：“其他人先退下。”
下人匆匆離開，大堂內僅剩下來福、柴正峰、江少卿和劉和德，魏游讓來福扶江少卿回去休息，又派柴正峰去處理剩下的事，才看向這位神色不安的瑞安王府管家。
“本王原本以為，你是父皇安插在本王身邊監控本王一舉一動的人，對你暗自戒備了許久。”
魏游直白的話把劉和德嚇壞了，一把老骨頭毫不猶豫地跪在地上。
“王爺明察，老奴沒有——”
魏游拍了拍他的肩膀，示意先聽他說：“本王已經查清了，那個人不是你，是本王誤會你了。”
劉管事舒了口氣，身上的痛感姍姍來遲，剛幹脆跪的那一下太痛了，膝蓋疼得要命，差點還閃了老腰。魏游見他起身的動作十分僵硬，伸手幫了一把。
“多謝王爺信任。”
魏游不置可否地笑了笑：“有件事需要劉管事你幫個忙。”
劉和德努力挺直腰身，深怕魏游懷疑他，語氣鏗鏘：“老奴不過是個奴才，當不得王爺用幫忙二字，王爺盡管吩咐就是。”
“有你這話就夠了。”
魏游笑容不減，他很少笑，笑起來卻有種如沐春風的味道，劉管事受其感染跟著展眉咧嘴，隨後就聽見魏游說起要他辦的事情。
“知會你主子一聲，讓他改道去望海塔，就說本王想和他合作。”
陡然變化的聲音冷若寒霜，劉和德猛地攥緊了吹落的衣角。
大殿內寂靜無聲，不存在幻聽的可能。
魏游嘴角弧度不變，但劉和德的笑卻僵在臉上：“王、王爺，奴才不明白您的意思。”
“不明白嗎？劉和德，本王以為你是個聰明人。”
魏游朝劉和德走近兩步，他比劉和德高了大半個頭，站在劉和德跟前時極具壓迫感。劉和德頂著壓力，強裝鎮定：“王爺，奴才從未有二心。”
“你確實沒二心。”
“畢竟一直不是本王的人，不是嗎？”魏游拍拍他憋紅的臉，話鋒陡轉，“下房第一間壁櫃第二層，還要本王說的更詳細一點嗎？”
始料未及的話令劉和德瞳孔驟縮，再也克制不住情緒。
砰砰直跳的心臟像是要突破胸膛的束縛蹦出來，劉和德腦子裏一片混亂，剛起身沒多久的腿再次軟下。魏游有所預判，一把托住劉和德的手臂，或者稱之為提拎起更貼切，阻止對方下跪。
見對方不說話，魏游嘴角抿成一條直線，松開手：“去吧，相信三哥能明白本王的意思。”
沒了做戲的心情，語氣也不似往日一般溫和，聽的人心驚肉跳。
劉和德想裝不知情，可視線剛觸及魏游看透人心般的雙眸就慌忙低下頭，這時候再想解釋也晚了。
王爺怎麽會知道他把信件放在那？
王爺又怎麽知道那個人是三皇子？
王爺是什麽時候知道的？
劉和德跪伏在地上，表情來回變換。
魏游冷冷看著，這一次，沒有再扶他起身。
好半晌，劉和德才幹澀著嗓子道：“……奴才這就去。”
驟雨初歇，涼風攜著海浪拍打在岸礁上，濺濕衣擺，站在岸邊的人卻一步未退。
“王爺，三皇子來了。”
望向海平線的視線漸漸收攏，魏游朝來福點點頭，目光往右偏移一寸，來福身後高聳的塔身映入眼簾。
江盛就是從這個地方落下來消失不見的。
“六弟。”
不知不覺中，三皇子已經走至他跟前，神情與往常無異，仿佛不知道劉和德已經被他揪出來。
魏游頷首，回道：“三哥你來了。”
登至望海塔六層，三皇子越過外廊欄桿眺望遠方。
既然魏游不介意在這個地方談話，那就說明事情大概的脈絡對方心中有數，他也不會再這方面多嘴：“自六弟離京後，咱們兄弟之間好久未敞開心扉聊聊。”
“皆道皇家無血肉親情，本王認為不盡然，”魏游笑了，“至少三哥對我推心置腹，始終真心為我著想，若是三哥是我親哥該多好。”
三皇子看向魏游，仔細辨別話中意味，後道：“此話讓珍妃聽見怕是會氣出個好歹來。”
兩人對視而立，齊齊笑出了聲。
緊張的氣氛好像消散了。
“記得八歲那年，三哥你們被父皇允許前去圍場狩獵，圖留我一人，我哭著鬧著要去，好不容易父皇應允了，卻闖下大禍，害你左手受了傷。”
三皇子左手上還留有那年留下的疤痕。
“你回宮後一直夢魘，我原以為你已不記得了，”說起小時候的回憶，三皇子眉目間蘊起一屢溫情，“是我沒顧好你，一心為了獵捕遠處的小鹿，驚動了隱匿在樹叢後的母熊。”
“三哥不信我記起來了，否則怎麽把誆騙父皇的說辭又騙我一回，明明是我逞能捉兔子脫離隊伍，三哥最先找到我，甚至替嚇傻的我挨了一爪子。”
三皇子但笑不語，未反駁。
魏游清楚三皇子在借機試探他身份，旁人恐怕遭不住三皇子的試探，可魏游與貍貓換太子的行徑又有本質區別，他當然沒有經歷過圍場一事，但原身記憶中有。
事情也沒有兩人說的這麽簡單，三皇子年歲尚小，也就一個十一歲的孩子，渴望皇帝的父愛，絕無可能主動招嫌。原身記憶有些模糊，但對心虛的事情印象深刻，比如當初是珍妃一口咬定，他受傷是三皇子心高氣傲下疏忽了，而三皇子不知原因竟也默認了。
一個嚇暈一個默認，無對證，罪名就定下了。
“是我對不住三哥，事後要不是我軟弱害怕父皇責備未坦白真相，三哥那一個月的禁閉和二十個板子原可以免了。”魏游愧疚道。
“早已翻篇的事你還提它做什麽，”三皇子毫不在意，反而叮囑，“日後可別再冒冒失失的，萬事多做思考，你我一南一北，遠水救不了近火。”
望海塔東臨大海，魏游轉身背對大海，餘光掃過望海塔背後的密林，夜幕將至，樹林裏光線陰暗，恰好一陣風吹來，樹葉左右搖擺似有人頭攢動，無端生出些詭秘來。
自信建立在自身強大的基礎上，羊入虎穴的典故與心思縝密的三皇子從來不沾邊，引蛇出洞才配得上這位開辟大荊盛世的未來皇帝。
魏游玩笑道：“三哥對我不設防，也不怕我行大皇子那般陰人的手段。”
“我信六弟。”
三皇子毫不猶豫。
真摯的眼神看不出半分虛假，魏游揶揄一笑：“我算是看明白為何江少卿對三哥如此死心塌地了。”
明明是正經話，說出來添了幾分暧昧，三皇子沒好氣地看了他一眼，魏游聳聳肩。
“行了，說說吧，六弟想讓我怎麽做。”
夜幕降臨，昏暗的氛圍十分適合密謀。
魏游正色道:“我不追求那個位置。”
三皇子微怔，似乎沒料到他這麽直白。
魏游沒有給他消化的時間，又道：“我願意輔佐三哥。”
三皇子眉間緊皺：“你——”
“三哥不必擔憂，六層樓僅你我二人，”魏游說起正事來反而幹脆利落，“但我有一個條件。”
巨浪拍打在暗礁上，濺起朵朵浪花。
“我要一人生不如死，也要一人絕望而死。”
魏游大逆不道的話敲在三皇子心口，震耳欲聾。
昏暗中，三皇子定定看著與他齊肩而立的弟弟，第一次認真打量他，心驚竟沒發現眼前之人成長到了這個地步。
他沒問兩人是誰，沈聲道：“六弟不怕我背後捅刀？”
“一本萬利的事，三哥為何要拒絕。大皇子身後有國舅撐腰，盡管大皇子平庸無為又如何，有國舅運籌帷幄，日後還能撿個傀儡皇帝當。國舅深耕朝堂數十年，背後勢力如網般緊密相連，三哥想利用朝堂之內的無用之輩翻身可不容易。”
低沈的聲音極具蠱惑：“丞相是純臣，我不是。”
三皇子臉上總帶著恰到好處的笑容，連同那雙極具欺騙性的眼眸也帶有溫和的色調，可當他不笑的時候，旁人才能窺見面具背後的冷血。
魏游上前一步，與三皇子面對面，三皇子如鷹般銳利的眼眸同他如出一轍，一時間氣氛劍拔弩張，魏游卻笑了。
“最重要的是，我信三哥。”
把話還給對方。
望海塔上的交談內容無人知曉，就像大皇子不知魏游背後哪來的高人，一年半載時間令東嶺百姓民心歸集。
“三弟媳的事還望節哀。”
斟酌半宿，三皇子還是提了一句。
魏游捏著欄桿的手緊了緊，三皇子有些惋惜，江盛是一位不可多得的人才。
三皇子離開後，魏游又獨自在塔上待了半個時辰。
劉和德亦步亦趨跟著魏游，是走也不是不走也不是，像只無頭蒼蠅一樣不知所措。三皇子和瑞安王之間交談句句沒提怎麽處理他，劉和德一路提心吊膽。
行至王府。
“提心吊膽的滋味不好受吧？”
魏游突然開口，戳破劉和德的心思，劉和德老臉先是一紅又是一白，一臉愧疚。
門檻距離身體半步遠，劉和德卻沒有踏入的準備，他深吸一口氣，猶豫半天最後還是沒憋住。
“王爺，那奴才日後……”
王府的兩年是劉和德過得最快樂的兩年，沒有爾虞我詐的陰謀詭計，沒有勾心鬥角的後院之爭，只需要做好分內之事，偶爾聽王爺和王君拌嘴逗趣，說實話，聽見魏游說不能留他的時候，劉和德心裏是失落的，可開弓沒有回頭箭，既然做了就沒有後悔的資格。
況且王爺沒有追究他的責任，已經是萬幸中的極幸了。
“留肯定是不能留了。”魏游道。
萬分之一的希望破滅，劉和德收斂失落：“多謝王爺不殺之恩，待奴才收拾收拾便自行離去。”
總管太監是皇帝任命，非必要誰也不會去動他，不過瑞安王真要處理，皇帝也不會為了一個奴才破壞父子之間的感情，廢了一個還能重新派一個來。
“不過，”魏游突然的轉折讓劉和德大喘口氣，“本王可以給你個選擇的機會。”
安靜的大門口無人吭聲，聽魏游緩緩道：“回去跟著他或者去江南幫本王守家業，選一個。”
“奴才、奴才……”
劉和德重覆兩個字，卻無法給出肯定答案，心下不免著急。
好在魏游也不需要他立刻給予答覆，相反，若是劉和德不假思索地決定追隨誰，魏游反過來質疑他的忠心。
“本王給你一段時間考慮，不過若是再發現此類情況——”
魏游掃過他脖頸要害，沒有多言。
盡管如此劉和德感激不已，他眼眶微紅，說話時竟有些哽咽：“謝王爺。”
暴雨過後，王君墜海失蹤的消息再也瞞不住，傳遍了整個建州城。一開始流言四起，說什麽的都有，大家氣憤之下把傳播消息的人打了又罵，壓根不相信是真的。
自從王爺和王君來建州後，百姓的日子日漸好轉，用街坊話通俗地講，飯能吃飽了，衣服夠穿了，還有活幹。一邊是實打實的變化，一邊是朝廷虛情假意的空談，誰真正為他們出力，他們有眼睛，會看。
後來衙門的動作多了，眾人才不得不相信。
“王爺，去望海塔的馬車備好了。”
“走吧。”
王府門前馬車就緒，路過百姓紛紛避讓。
“多虧了他們。”來福隔著車簾子感慨道。
自打百姓知道江盛出事，一個個自告奮勇。
衙門人不夠？他們頂上。
沒人看見江盛落水的場面？他們一一通知。
聲勢浩大之下，第二日，有漁夫找上門表示曾在海上捕魚時看見望海樓有東西從樓上墜下來，當時船只離岸較遠，看不清人，還以為是扔了什麽垃圾，這名漁夫並未深想。後來得知王君一事，才隱約察覺不對勁，急急忙忙找到王府。
經核查，時間上基本沒有出入，說明江盛被人拖入海中的可能性極高。
自打那之後，晚膳過後魏游必去望海塔岸邊靜坐半宿，王府的人已經習慣了。
馬車漸行漸遠，王府的角落時不時有人輕聲議論：“連續去望海塔五天，一天沒歇。”
“今天比昨夜去的更早了。”
“哎，王爺對王君情深，可惜，海裏那些吃人不吐骨頭的大魚，留個全屍也難。”
“哎喲你腦袋不要了，這胡話你也敢說。”先不說王君有沒有死，議論王君的話被聽見，他們頭頂的刀先落下。
“王君待我等不錯，若換一位偽善的王君，日子還不知道過成什麽樣呢。”
“如今王君不在，不知道王爺是否會性情大變，變得殘暴不仁，咱當奴才的近段時間都註意這點，需謹言慎行。”
王府內的小管事路過，幾個議論的下人趕忙噤聲。
皎白的月光灑在海面上，微風輕拂，如鉆石般璀璨的點點流光輕柔飄動，無端讓魏游想起江盛那如琉璃般清透的尾鰭。
算上失蹤當日，已經第六天了。
這條不著家的魚到底跑哪裏去了？
失蹤的事情真要查起來一點都不費力，無非那幾個人選，更何況對方連掩飾都不屑，魏游在江盛失蹤第三天便查清了。
查清事實又怎麽樣，天子犯法與庶民同罪，誰會當真。皇帝即便知道，數不清的替罪羔羊，隨便抓一個背鍋事情就解決了。
說到底，羊毛不出己身，不知疼痛。
所以不痛不癢的懲罰對魏游來說，太輕了。
這也是魏游和三皇子合作的真正原因。
幾天時間，魏游借機把安插在他身邊的勢力裏裏外外清理一遍，連同建州官府和八大家族也無一例外。又和三皇子聯手拔除大皇子黨盤踞在大荊南部的諸多暗部，就算沒有傷筋動骨，也是大出血。
大皇子自顧不暇，建州盡在掌控範圍內，魏游不會再給人謀害江盛的機會，也是時候把人接回來了。
但人卻失蹤了。
更確切地說是，躲著他。
海水輕拍沙灣，與魏游腳尖相處後快速褪去，像是在討好他又像是在害羞。
沙灘上一片淡藍色鱗片被人彎腰揀起，又被無情地扔進海水中，被正在褪去的海水卷著消失在夜色深處。
沒過一會兒。
透亮漂亮的魚鱗再次被海流推著沖到沙灘上，第一次距離魏游有半米遠，隨著海水一次一次契而不舍地挪動，魚鱗來到了魏游跟前。
無人涉足的海底世界絢爛多彩，人魚遨游其中，但岸上呈現僅空無一物的水面。魏游垂眸看著靜靜躺在沙灘上的魚鱗，夢幻又美麗，和某條人魚一樣，近在眼前又好像遠在天邊。
說實話，昨夜若不是無意中瞥見某片眼熟的魚鱗，魏游已經在想怎麽讓大皇子橫著走出建州。見到之後，魏游現在只剩下一個念頭。
不乖的孩子被抓到是要接受懲罰的。
“王爺。”
來福原想說什麽，不經意間被腳底下粼粼的淡藍色熒光吸引了註意，他提著燈籠靠近稍許，發現是一片手心大的魚鱗。
“好漂亮，居然是半透明的顏色，它是從海水沖上來的嗎？這是什麽魚的魚鱗，太漂亮了。”
“王爺要是喜歡，洗洗幹凈回頭當果盤用。”
為了看得更清楚些，來福彎下腰，打算想把它從沙子裏解救出來清洗幹凈，可手未碰到鱗片，眼前陰影落下，魚鱗消失了。
擡眼看去，半透明的鱗片被王爺捏在手中。
來福：“？”
不是，看了半天不撿，憑什麽看見他來了就撿起來了？還一臉警惕地看著他？王爺是不是海風吹多了，吹出毛病來了？
想歸想，來福是萬萬不敢把心裏話說出來的，只能眼睜睜看著魏游輕柔地清洗鱗片，又貼身放好，微微側身遮擋地動作怎麽看怎麽像在防賊。
賊是誰？
視線範圍內只剩下他們兩個人，不用說也知道。
來福心想，至於嗎？
“你找本王有什麽事？”
對，他不是來看魚鱗的。
來福總算想起正事：“劉總管說今夜後半夜有雨，提醒王爺早點回府。”
不知不覺中，月光已經被厚重的烏雲遮擋，隱隱有下雨的意思。
魏游擺擺手表示自己知道了，人筆直站在原地，沒有回去的意思。來福欲言又止，唇瓣張合幾次也沒發出聲音，陪著魏游立足片刻後他自行告退，返回望海塔旁靜靜等候。
空氣中的水汽沈甸甸的，海邊的風拂過頰面，濕濕黏黏的不太舒服。
不知過了多久，來福困意四起，腦袋一下下點地，下一秒，冰涼的水珠砸在他的額頭，徹底澆滅朦朧的睡意，他深吸一口氣，目光自然而然投向昏暗的海岸邊。
頃刻，又倏然瞪大眼睛。
微弱燈火下，沙灘上哪裏還有魏游的影子！
細雨綿綿中，一只冒冒失失的小船在海浪間跌跌撞撞，隨時可能被一個巨浪打翻。
魏游雙手撐開穩住船身，可風浪像是和他做游戲似的使勁顛簸，好幾次魏游差點掉到海裏去，等他暫時穩住船只回頭，望海塔的微弱燈光早已消失在雨霧中，天地間只剩下一只浮船。
突然，左前方有沙沙的水聲傳來，魏游似有所覺，一個巨浪洶湧而來，弱小的船只被顛倒後被拍進海水中。
咕咕嚕嚕。
魏游落入海水中，他閉著眼睛沒有掙紮，窒息感撲面而來，就在他即將失去意識的時候，一雙冰涼的手托住了他的臉頰。
柔軟一觸即離，新鮮的空氣渡了進來。
意識漸漸模糊，魏游緊繃的心卻松弛下來。
抓到你了。
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