第119章 河水湯湯（八）
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第119章 河水湯湯（八）
在林子裏過了一夜，第二日一早，姜惜容便和卓娘母女倆一同出發了。今日天氣陰郁，沒有大太陽，倒是涼爽。
這林子不大，就是偏遠了些。她們出了林子，又走了些時候才到了官道上，遠遠地還能看到附近村落的炊煙。但她們並未多做停留，只一路向北。
北渡黃河之後，便離長安更近了。本來，她們這一天走得還算輕快，姜惜容背著行李，卓娘照顧著阿順。阿順這一路很是乖巧，不僅沒怎麽讓兩人操心，還主動摘下路邊的野花，簪在卓娘的鬢邊。
“卓姐姐真好看，”姜惜容誇讚著，又想逗逗阿順，“怎麽只給娘親，不給姐姐呀？”
阿順聽了，便又要去路邊采花。姜惜容本來正笑著望著阿順忙活，卻忽然又瞥見了不遠處的煙——那煙似乎更大了些。即使是在這樣的陰天，這煙也是醒目的。
“卓姐姐，”姜惜容頓覺不對，忙喚了一聲，又指了指那些村落的方向，問道，“這是做飯的炊煙麽？”
她不敢確定。
卓娘順著她指的方向望去，這一看，她卻臉色一變。“絕對不是，”卓娘十分肯定，“有黑煙。這樣濃的黑煙……只怕整個村子都燒起來了。”
卓娘說著，忙去將阿順一把拉起。阿順才摘下的花，便落在了地上。“這裏不太平，”卓娘急急對姜惜容說著，又將阿順抱了起來，“我們還是快去渡口吧。”
幾人霎時慌亂起來，直向渡口快步走去。還沒到跟前，姜惜容便瞧見渡口附近已擠了烏泱泱一群人。風一吹，頭頂的雲也攢積在一起，剎那間，一派的愁雲慘淡，像是要下雨了。
姜惜容望著人群，不知怎的，步伐竟遲緩下來。心口悶悶的，仿佛有人一把緊緊地握住了她的心臟，強迫她的心臟停止跳動，讓她的呼吸越發艱難。
“惜容妹子，快走，”一旁的卓娘拉扯了她一把，催促道，“事情不對，再不走怕是來不及了！”
姜惜容聽了，只得忍著胸膛處傳來的不適，加快了步伐，向渡口奔去，擠進了人堆裏。小小的渡口上是密密麻麻的人，有的人拖家帶口背著行李，但有的人看著像是走得匆忙，連行李都沒來得及收拾，只一個人拼命地向上擠。
有一老漢連臺階都沒踩上就被擠了出來，幾乎摔倒。姜惜容見狀，連忙伸手一把扶住。“這是怎麽了？”姜惜容問著，她看不明白了。
老漢嘆了口氣，又要急著往上沖：“有官兵來抓壯丁了。那夥人簡直是土匪，又搶人又搶錢，不聽話的便燒房子！現在還沒抓夠呢，不知要去哪裏，聽說洛陽已經被圍了，還有……”剩下的話姜惜容根本沒聽清楚，便見這老漢罵罵咧咧地又向人群裏擠。可他到底年老體衰，才擠了兩步，便又被人一把甩開，栽在地上，吃了一嘴爛泥，還被人踏了幾腳。
姜惜容剛要再扶，卻又被卓娘輕輕推了一下後腰。“惜容妹子，顧不得這許多了，”只聽卓娘低聲說著，“船不多了。”她說著，懷裏抱著阿順，手上拉著姜惜容的袖子，也向人群中擠去。
姜惜容聞言，向河上看了一眼，果然還能載客的船不多了，有的人甚至被擠得落了水。她暗自心驚，卻只得連忙跟上卓娘的步伐，擠下了臺階，顧不得半分體面地在人群裏橫沖直撞。耳邊是絕望的人群發出的呼喊聲、叫罵聲，河上卻傳來船家一陣陣的驅趕聲、吆喝聲：“別來了，別來了！擠不下了！”又說：“有錢的來！”
人群裏混濁難聞的氣味一股又一股地鉆進姜惜容的鼻子裏，她不由得屏住了呼吸，只低著頭跟在卓娘身後。卓娘怕她被擠丟，終於還是回頭抓住了她的手。
“惜容，”她說，“跟緊我！”
河上的船少得可憐。一條載滿了客的船搖搖晃晃地走了，岸上的位置稍微空了些，便又有人立時補上。擠的人越來越多，木頭搭起的斷橋幾乎承載不了這重量，顫顫巍巍。有人被擠在欄桿上，像是要被這欄桿攔腰斬斷一般。橋中間應是有人摔倒了，阻了後面人的路，小小的一段路竟堵得水洩不通。
姜惜容跟在卓娘身後，在人群裏擠著，卻怎麽都無法再上前了。就差一點點、一點點！馬上，就可以踏上河邊木橋了。
船越來越少，前面已無路可走，後邊的人卻一波又一波地湧了上來。不知怎的，姜惜容只覺得胸口越來越悶。她不想再屏氣，可身處人堆的她已難以呼吸到新鮮空氣了。
她向旁邊瞥了一眼，只見不遠處的泊船處也擠滿了人。有人甚至下了水，想要走捷徑扒船上去，嚇得那些船只都不敢靠岸，只遠遠地在水上漂著。
“惜容？惜容！你怎樣？”卓娘看見她臉色發白，連忙問著。
姜惜容幾乎說不出話了，她擡起眼來，只看到了卓娘額上的汗珠兒。阿順已被她抱過了肩頭，嚇得眼淚直流，卻一聲都不敢出。她想伸手為她們擦擦汗、抹抹淚，卻怎麽都擡不起手來。最終，她還是只能輕輕地搖搖頭，又擠出來一個笑。
“惜容、惜容……”卓娘還在喚她，可說了什麽，姜惜容已聽不太清了。
就在她幾乎無法喘息之時，背後忽然傳來一陣馬蹄聲。她還沒反應過來，便聽有人高聲喊著：
“叛軍來了！叛軍來了！”
“什麽叛軍？那是官兵！”
又是一陣亂哄哄的聲音，誰也不知來人究竟是誰，姜惜容只知渡口上登時亂成了一團。本就慌亂絕望的人們越發拼了命，只想趕緊離開這裏。姜惜容已無法走動，可身後竟爆發出一股巨大的力量，推著她前行。她幾乎已經腳不沾地，只是無力地看著眼前的風景緩慢地移動。
正當此時，忽然一聲炸開巨響，幾滴水濺到了她的面頰上，胸口前登時松快了許多，她終於大口呼吸了一口氣。可面前忽然傳來一陣呼救聲，定睛一看，竟是木橋塌了，她身前蕩然一空。只是有人不會水，正拼命在河裏撲騰。
“救命！救命——”
可是沒有人去救他們，也不會有人去救他們。因為，又有一條船搖搖晃晃地劃過了來。剎那間，所有人的眼裏都只剩了這一條船。仿佛登上這條船，過往的苦難便都只是過去。
姜惜容鼻子一酸，她在這些呼救聲中大口呼吸著，似乎她也是溺水的那一個。她踉踉蹌蹌地邁出腳步，可每踏出的一步似乎都踩在了這些痛苦的聲音上，她心亂如麻，只被卓娘牽著、涉水直向那條船而去。下了水，沒走幾步，水已漫過了腰，而她們也終於到了船跟前。
“沒錢別上！沒錢別上！”船家還在如此說著，甚至想打掉姜惜容扶住船沿的手。
“我有錢的，我有的！”姜惜容一開口，已盡是哭腔。船輕輕漂著，她忙將自己的行李甩到了船上，又急急地說著：“我們有錢的！我們只是要渡河而已！我們只想渡河！”
說話間，卓娘已將阿順放到了甲板上。她沒急著爬上去，只是對姜惜容伸出了手：“惜容妹子，我扶你上去！”
姜惜容點了點頭，她很有自知之明：僅靠自己，的確上不去船。她雙手抓住了船沿，用力向上，而卓娘便在她身後，使勁一托。船動了一下，她也終於重重地栽進了這船裏。
“卓姐姐！”她上船的第一件事，便是要去拉卓娘。船緩慢地漂著，卓娘就在水裏扶著船跟著走。水更深了些，已淹到卓娘的胸膛。
“卓姐姐，我拉你上來！”她叫著，俯身下去，用著力。可她力微，根本拉不動。
卓娘顯然也是個不會水的，她不懂得如何在水上浮起來。船略動了動，她沒站穩，險些栽進水裏，好容易扒著船沿立住，卻也吞了好幾口河水。更糟糕的是，她的腳好像被水草纏住了，一時間竟掙不開。
姜惜容見勢不對，心知不好，莫大的恐懼頓時湧上心頭，她連忙向船上的人哀求道：“誰能來幫幫我？幫幫我的姐姐！我求你們了！我求你們！”她說著，聲嘶力竭，手依舊緊緊地抓著卓娘的手腕。
可是沒有人幫她，大家都自顧不暇。她向後看了一眼，只見拿著槳的船家正用腳翻看她的行李，一邊看，一邊不滿地撇了撇嘴。身邊的阿順終於“哇”地一聲哭出聲來，她一邊喊著“娘”，一邊要來幫著拉。可一個小孩子的力氣，能有多大呢？
“我求你們幫幫我！”姜惜容撕心裂肺地喊著，“我求求你們！我求你們了！”她喊著，眼中望著還在水裏掙紮的卓娘。這一會兒工夫，卓娘又吞了幾口水，頭發也濕透了。而岸上又下來了一些人，學著她們的模樣，涉水而來，扒住了這條船。
船越發晃了幾分，姜惜容也越發絕望。明明水才到卓娘的胸膛，可為何像是要將船上的她也一起吞沒？
“惜容……”卓娘喚了一聲。
“我爹是縣令，我表姨母嫁給了博陵崔氏，我表姨丈在長安做官，我求你們幫我，”姜惜容無助地喊著，說著一些沒用的話，“我求你們幫我！要多少錢我都可以給！我求你們幫幫我！我不能沒有她了……我不能沒有她……”
“呦，還是官家小姐呢。”船家嗤笑了一聲，再不看她的行李。
“我求你們……我求你們了！”姜惜容只有這句話了。她求著、望著卓娘的臉，又一次用盡全身的力氣去拉她。可惜，她還是失敗了。
水裏的卓娘不知看到了什麽，竟露出了一個疲憊的苦笑。“阿順，”她對孩子說著，卻望了姜惜容一眼，“你們……好好活……”
一句話還沒說完，船槳便拍了過來，將她的話語驟然打斷。姜惜容一怔，整個人又被狠狠拽進船裏，還未起身，又見那船家把槳用力一劃。水波一送，姜惜容卻心下一沈。
“卓姐姐！”
她直起身看去，可浩蕩的河水裏，哪還能看得到卓娘？她只能看到水面上伸出的一條條手臂擡起又落下、那一顆顆人頭浮起又淹沒……天色越來越暗，船越來越遠，她早就看不到她了。
世上的所有聲音都隨著那身影一同消失了，天地間頓時安靜下來。姜惜容一怔，心臟卻跳得越來越快，快得難受、快得疼痛。她的手緊緊地抓著船沿，一時間竟一句話都說不出來，只是望著那渺茫的水面，忍不住地大口呼吸著。
她仿佛與她一同沈入了水中，又仿佛在替她呼吸。終於，她狠狠地拍了一下船沿，眼淚連串地掉了出來，口中也發出了一聲淒厲的尖叫：
“卓姐姐——”
她的家人，不在了。
“夠啦，發什麽瘋。”船家不耐煩地問著，撐著船槳的手卻劃得更快了些。
姜惜容滿面淚痕，緩緩轉過頭去，看向了船家。“你殺了她。”她聲音聽起來還算平靜，可眼裏滿是恨意。方才，船家用船槳將所有扒著船的人都打了下去……卓娘也在其中，而她，沒抓住她。
“殺了她？”船家覺得可笑，“那麽多人扒著船，我若是不狠心一點，這船便翻了、沈了，誰都走不了！更何況，你就那點錢，能讓你們兩個人上來，已是我仁慈了！有本事，你讓你那縣令老爹帶你渡河啊，官家小姐？你怎麽還來求著上船了？告訴你，這船上，老子就是皇帝，誰來都沒有用！”
船家的言語越來越刻薄，姜惜容卻越來越無力。她想要叫苦、想要呼痛，她也想要控訴、想要哀嚎，可她張了張口，卻什麽都說不出來……她只能死死地盯著那船家，而船家卻不屑一顧。
“要死便一起死吧。”
一個念頭忽然冒了出來，將她自己嚇了一跳。剛回了神，她便聽到一陣哭聲，回頭一看，只見阿順早已哭得雙眼紅腫。看到阿順的那一瞬間，她心中一痛，又忙把阿順攬進懷中……她只能將她攬入懷中。
“阿順……”她喚著。這是她唯一的家人了。
“姐姐……”阿順哭得哽咽難言。
“阿順別怕，”姜惜容緊緊地抱著這孩子，“以後，姐姐保護你……姐姐，會保護你。”
她抱著阿順，在她耳邊一遍一遍地說著，也不知究竟是在安慰誰。望著河水洶湧的浮波，聽著越來越暴虐的風聲，她的心跳卻越發遲緩。內心深處的某一塊地方似乎再難掀起一點兒波瀾，但那不是因為麻木，而是因為疼痛到了極致，身體開始了它的自保。只有如此，她才能堅持得久一些。
天下之大，她所能倚仗的，竟只有這一副單薄的身軀。她必須堅強起來，不僅僅是為了她，也是為了阿順，更是為了卓娘。
“卓姐姐……”她的眼淚幾乎已經流幹，眼中酸澀無比，只能在心中念著，“卓姐姐……”
天黑了，滿載了行人的船也終於靠了岸。姜惜容收拾了行李，沈默著牽著阿順下了船。先前，她一心想著北渡，卻沒想到，河對岸是同樣的生不如死。
阿順還在哭，哭得抽噎難言。姜惜容想安慰她，也不知該從何說起。她體會過喪母之痛，這種傷痛，是任何言語都撫慰不了的。她只能牽著她，一路向前走。只是，如今她也不知該去向何處了。
長安麽？可是，與她一同前往長安的人，已經不在了。她所盼望的美好願景，早已被河水吞噬。她雖從河裏爬上了船，卻好似永遠留在了河中，隨著滔滔大河，不由自主地去向汪洋可怕的大海。
“卓姐姐，”她心裏只剩了她，“卓姐姐。”
不知該去向何處，她只能帶著阿順沿著小路向前走。這渡口附近都是林子，看不見人家，她們只能宿在樹下，靠著樹打盹。
“姜姐姐，我娘是不是死了？”黑夜裏，阿順忽然問了一句。
姜惜容不知該如何作答，只聽阿順忍著哭，喃喃道：“姐姐，我娘被水沖走了。”
“姐姐，”阿順問，“我娘會不會還活著？當時離岸邊很近的，她說不定可以游上去……”
姜惜容鼻子一酸：“那我們明天回去找她，好不好？”
“姐姐，若是我娘當真死了呢？”阿順又問。
“姐姐會保護你。”姜惜容回答著，眼前浮現的只是卓娘的面容。
“真的嗎？”阿順問著，在她懷裏縮了縮，眼淚很快浸濕了她的衣服。
姜惜容重重地點了點頭。“當然啦，”她努力讓自己的聲音聽起來沒有那麽沈重，“你是姐姐的家人。你忘啦，姐姐和你娘……拜過堂的。”
她說到此處，慘笑了一聲，然後便一句話都說不出來了……只能任由眼淚無聲地滑落。
阿順哭累了，很快便睡著了，姜惜容卻徹夜難眠。她抱著阿順，滿腦子卻只是卓娘被打下去前的笑容……那個無力、淒涼又疲憊的苦笑。卓娘將她托上了船，自己卻沒能上來。
如此糊塗過了一夜，天快亮了。姜惜容小心地放開了阿順，便要起身去小解。可剛走到一棵樹後，她便不由得輕輕驚叫了一聲。一條蛇就盤在樹枝上，盯著她。她這一叫，這條蛇也被嚇到了，登時做出了攻擊的姿態，嘶嘶地吐著信子。
見多了，姜惜容也瞧得出來，這蛇沒毒。她吞咽了一口口水，嘆了口氣：“看來是我嚇到你了。”她說著，轉過身去，自言自語地說著：“抱歉，那我便不打擾你了。”
可是，沒走幾步，她卻又忽然快步折了回來。“對不起，”她的手忍不住地發抖，嘴上卻連連說著，“對不起。”她說著，抓起一塊石頭，又伸手將蛇從樹上狠狠拽了下來，舉起石頭，便沖著蛇頭狠狠砸了下去。
一下、兩下、三下……她重重地砸著。不知砸了多少下，蛇頭已被她砸扁、砸爛，蛇尾也從一開始的抽搐顫抖到後來的沒了動靜。她終於洩了力，丟開了這塊石頭，又軟軟地癱坐在地上。
“姜姐姐，你在做什麽？”背後，忽然傳來阿順的聲音。聽起來，她還沒睡醒。
“沒事的，阿順，”姜惜容微微側過頭來，看向阿順，她眼神淒涼，可唇邊還是努力提起了一個笑容，只聽她顫聲說道，“咱們今日，有肉吃了。”
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在林子裏過了一夜，第二日一早，姜惜容便和卓娘母女倆一同出發了。今日天氣陰郁，沒有大太陽，倒是涼爽。
這林子不大，就是偏遠了些。她們出了林子，又走了些時候才到了官道上，遠遠地還能看到附近村落的炊煙。但她們並未多做停留，只一路向北。
北渡黃河之後，便離長安更近了。本來，她們這一天走得還算輕快，姜惜容背著行李，卓娘照顧著阿順。阿順這一路很是乖巧，不僅沒怎麽讓兩人操心，還主動摘下路邊的野花，簪在卓娘的鬢邊。
“卓姐姐真好看，”姜惜容誇讚著，又想逗逗阿順，“怎麽只給娘親，不給姐姐呀？”
阿順聽了，便又要去路邊采花。姜惜容本來正笑著望著阿順忙活，卻忽然又瞥見了不遠處的煙——那煙似乎更大了些。即使是在這樣的陰天，這煙也是醒目的。
“卓姐姐，”姜惜容頓覺不對，忙喚了一聲，又指了指那些村落的方向，問道，“這是做飯的炊煙麽？”
她不敢確定。
卓娘順著她指的方向望去，這一看，她卻臉色一變。“絕對不是，”卓娘十分肯定，“有黑煙。這樣濃的黑煙……只怕整個村子都燒起來了。”
卓娘說著，忙去將阿順一把拉起。阿順才摘下的花，便落在了地上。“這裏不太平，”卓娘急急對姜惜容說著，又將阿順抱了起來，“我們還是快去渡口吧。”
幾人霎時慌亂起來，直向渡口快步走去。還沒到跟前，姜惜容便瞧見渡口附近已擠了烏泱泱一群人。風一吹，頭頂的雲也攢積在一起，剎那間，一派的愁雲慘淡，像是要下雨了。
姜惜容望著人群，不知怎的，步伐竟遲緩下來。心口悶悶的，仿佛有人一把緊緊地握住了她的心臟，強迫她的心臟停止跳動，讓她的呼吸越發艱難。
“惜容妹子，快走，”一旁的卓娘拉扯了她一把，催促道，“事情不對，再不走怕是來不及了！”
姜惜容聽了，只得忍著胸膛處傳來的不適，加快了步伐，向渡口奔去，擠進了人堆裏。小小的渡口上是密密麻麻的人，有的人拖家帶口背著行李，但有的人看著像是走得匆忙，連行李都沒來得及收拾，只一個人拼命地向上擠。
有一老漢連臺階都沒踩上就被擠了出來，幾乎摔倒。姜惜容見狀，連忙伸手一把扶住。“這是怎麽了？”姜惜容問著，她看不明白了。
老漢嘆了口氣，又要急著往上沖：“有官兵來抓壯丁了。那夥人簡直是土匪，又搶人又搶錢，不聽話的便燒房子！現在還沒抓夠呢，不知要去哪裏，聽說洛陽已經被圍了，還有……”剩下的話姜惜容根本沒聽清楚，便見這老漢罵罵咧咧地又向人群裏擠。可他到底年老體衰，才擠了兩步，便又被人一把甩開，栽在地上，吃了一嘴爛泥，還被人踏了幾腳。
姜惜容剛要再扶，卻又被卓娘輕輕推了一下後腰。“惜容妹子，顧不得這許多了，”只聽卓娘低聲說著，“船不多了。”她說著，懷裏抱著阿順，手上拉著姜惜容的袖子，也向人群中擠去。
姜惜容聞言，向河上看了一眼，果然還能載客的船不多了，有的人甚至被擠得落了水。她暗自心驚，卻只得連忙跟上卓娘的步伐，擠下了臺階，顧不得半分體面地在人群裏橫沖直撞。耳邊是絕望的人群發出的呼喊聲、叫罵聲，河上卻傳來船家一陣陣的驅趕聲、吆喝聲：“別來了，別來了！擠不下了！”又說：“有錢的來！”
人群裏混濁難聞的氣味一股又一股地鉆進姜惜容的鼻子裏，她不由得屏住了呼吸，只低著頭跟在卓娘身後。卓娘怕她被擠丟，終於還是回頭抓住了她的手。
“惜容，”她說，“跟緊我！”
河上的船少得可憐。一條載滿了客的船搖搖晃晃地走了，岸上的位置稍微空了些，便又有人立時補上。擠的人越來越多，木頭搭起的斷橋幾乎承載不了這重量，顫顫巍巍。有人被擠在欄桿上，像是要被這欄桿攔腰斬斷一般。橋中間應是有人摔倒了，阻了後面人的路，小小的一段路竟堵得水洩不通。
姜惜容跟在卓娘身後，在人群裏擠著，卻怎麽都無法再上前了。就差一點點、一點點！馬上，就可以踏上河邊木橋了。
船越來越少，前面已無路可走，後邊的人卻一波又一波地湧了上來。不知怎的，姜惜容只覺得胸口越來越悶。她不想再屏氣，可身處人堆的她已難以呼吸到新鮮空氣了。
她向旁邊瞥了一眼，只見不遠處的泊船處也擠滿了人。有人甚至下了水，想要走捷徑扒船上去，嚇得那些船只都不敢靠岸，只遠遠地在水上漂著。
“惜容？惜容！你怎樣？”卓娘看見她臉色發白，連忙問著。
姜惜容幾乎說不出話了，她擡起眼來，只看到了卓娘額上的汗珠兒。阿順已被她抱過了肩頭，嚇得眼淚直流，卻一聲都不敢出。她想伸手為她們擦擦汗、抹抹淚，卻怎麽都擡不起手來。最終，她還是只能輕輕地搖搖頭，又擠出來一個笑。
“惜容、惜容……”卓娘還在喚她，可說了什麽，姜惜容已聽不太清了。
就在她幾乎無法喘息之時，背後忽然傳來一陣馬蹄聲。她還沒反應過來，便聽有人高聲喊著：
“叛軍來了！叛軍來了！”
“什麽叛軍？那是官兵！”
又是一陣亂哄哄的聲音，誰也不知來人究竟是誰，姜惜容只知渡口上登時亂成了一團。本就慌亂絕望的人們越發拼了命，只想趕緊離開這裏。姜惜容已無法走動，可身後竟爆發出一股巨大的力量，推著她前行。她幾乎已經腳不沾地，只是無力地看著眼前的風景緩慢地移動。
正當此時，忽然一聲炸開巨響，幾滴水濺到了她的面頰上，胸口前登時松快了許多，她終於大口呼吸了一口氣。可面前忽然傳來一陣呼救聲，定睛一看，竟是木橋塌了，她身前蕩然一空。只是有人不會水，正拼命在河裏撲騰。
“救命！救命——”
可是沒有人去救他們，也不會有人去救他們。因為，又有一條船搖搖晃晃地劃過了來。剎那間，所有人的眼裏都只剩了這一條船。仿佛登上這條船，過往的苦難便都只是過去。
姜惜容鼻子一酸，她在這些呼救聲中大口呼吸著，似乎她也是溺水的那一個。她踉踉蹌蹌地邁出腳步，可每踏出的一步似乎都踩在了這些痛苦的聲音上，她心亂如麻，只被卓娘牽著、涉水直向那條船而去。下了水，沒走幾步，水已漫過了腰，而她們也終於到了船跟前。
“沒錢別上！沒錢別上！”船家還在如此說著，甚至想打掉姜惜容扶住船沿的手。
“我有錢的，我有的！”姜惜容一開口，已盡是哭腔。船輕輕漂著，她忙將自己的行李甩到了船上，又急急地說著：“我們有錢的！我們只是要渡河而已！我們只想渡河！”
說話間，卓娘已將阿順放到了甲板上。她沒急著爬上去，只是對姜惜容伸出了手：“惜容妹子，我扶你上去！”
姜惜容點了點頭，她很有自知之明：僅靠自己，的確上不去船。她雙手抓住了船沿，用力向上，而卓娘便在她身後，使勁一托。船動了一下，她也終於重重地栽進了這船裏。
“卓姐姐！”她上船的第一件事，便是要去拉卓娘。船緩慢地漂著，卓娘就在水裏扶著船跟著走。水更深了些，已淹到卓娘的胸膛。
“卓姐姐，我拉你上來！”她叫著，俯身下去，用著力。可她力微，根本拉不動。
卓娘顯然也是個不會水的，她不懂得如何在水上浮起來。船略動了動，她沒站穩，險些栽進水裏，好容易扒著船沿立住，卻也吞了好幾口河水。更糟糕的是，她的腳好像被水草纏住了，一時間竟掙不開。
姜惜容見勢不對，心知不好，莫大的恐懼頓時湧上心頭，她連忙向船上的人哀求道：“誰能來幫幫我？幫幫我的姐姐！我求你們了！我求你們！”她說著，聲嘶力竭，手依舊緊緊地抓著卓娘的手腕。
可是沒有人幫她，大家都自顧不暇。她向後看了一眼，只見拿著槳的船家正用腳翻看她的行李，一邊看，一邊不滿地撇了撇嘴。身邊的阿順終於“哇”地一聲哭出聲來，她一邊喊著“娘”，一邊要來幫著拉。可一個小孩子的力氣，能有多大呢？
“我求你們幫幫我！”姜惜容撕心裂肺地喊著，“我求求你們！我求你們了！”她喊著，眼中望著還在水裏掙紮的卓娘。這一會兒工夫，卓娘又吞了幾口水，頭發也濕透了。而岸上又下來了一些人，學著她們的模樣，涉水而來，扒住了這條船。
船越發晃了幾分，姜惜容也越發絕望。明明水才到卓娘的胸膛，可為何像是要將船上的她也一起吞沒？
“惜容……”卓娘喚了一聲。
“我爹是縣令，我表姨母嫁給了博陵崔氏，我表姨丈在長安做官，我求你們幫我，”姜惜容無助地喊著，說著一些沒用的話，“我求你們幫我！要多少錢我都可以給！我求你們幫幫我！我不能沒有她了……我不能沒有她……”
“呦，還是官家小姐呢。”船家嗤笑了一聲，再不看她的行李。
“我求你們……我求你們了！”姜惜容只有這句話了。她求著、望著卓娘的臉，又一次用盡全身的力氣去拉她。可惜，她還是失敗了。
水裏的卓娘不知看到了什麽，竟露出了一個疲憊的苦笑。“阿順，”她對孩子說著，卻望了姜惜容一眼，“你們……好好活……”
一句話還沒說完，船槳便拍了過來，將她的話語驟然打斷。姜惜容一怔，整個人又被狠狠拽進船裏，還未起身，又見那船家把槳用力一劃。水波一送，姜惜容卻心下一沈。
“卓姐姐！”
她直起身看去，可浩蕩的河水裏，哪還能看得到卓娘？她只能看到水面上伸出的一條條手臂擡起又落下、那一顆顆人頭浮起又淹沒……天色越來越暗，船越來越遠，她早就看不到她了。
世上的所有聲音都隨著那身影一同消失了，天地間頓時安靜下來。姜惜容一怔，心臟卻跳得越來越快，快得難受、快得疼痛。她的手緊緊地抓著船沿，一時間竟一句話都說不出來，只是望著那渺茫的水面，忍不住地大口呼吸著。
她仿佛與她一同沈入了水中，又仿佛在替她呼吸。終於，她狠狠地拍了一下船沿，眼淚連串地掉了出來，口中也發出了一聲淒厲的尖叫：
“卓姐姐——”
她的家人，不在了。
“夠啦，發什麽瘋。”船家不耐煩地問著，撐著船槳的手卻劃得更快了些。
姜惜容滿面淚痕，緩緩轉過頭去，看向了船家。“你殺了她。”她聲音聽起來還算平靜，可眼裏滿是恨意。方才，船家用船槳將所有扒著船的人都打了下去……卓娘也在其中，而她，沒抓住她。
“殺了她？”船家覺得可笑，“那麽多人扒著船，我若是不狠心一點，這船便翻了、沈了，誰都走不了！更何況，你就那點錢，能讓你們兩個人上來，已是我仁慈了！有本事，你讓你那縣令老爹帶你渡河啊，官家小姐？你怎麽還來求著上船了？告訴你，這船上，老子就是皇帝，誰來都沒有用！”
船家的言語越來越刻薄，姜惜容卻越來越無力。她想要叫苦、想要呼痛，她也想要控訴、想要哀嚎，可她張了張口，卻什麽都說不出來……她只能死死地盯著那船家，而船家卻不屑一顧。
“要死便一起死吧。”
一個念頭忽然冒了出來，將她自己嚇了一跳。剛回了神，她便聽到一陣哭聲，回頭一看，只見阿順早已哭得雙眼紅腫。看到阿順的那一瞬間，她心中一痛，又忙把阿順攬進懷中……她只能將她攬入懷中。
“阿順……”她喚著。這是她唯一的家人了。
“姐姐……”阿順哭得哽咽難言。
“阿順別怕，”姜惜容緊緊地抱著這孩子，“以後，姐姐保護你……姐姐，會保護你。”
她抱著阿順，在她耳邊一遍一遍地說著，也不知究竟是在安慰誰。望著河水洶湧的浮波，聽著越來越暴虐的風聲，她的心跳卻越發遲緩。內心深處的某一塊地方似乎再難掀起一點兒波瀾，但那不是因為麻木，而是因為疼痛到了極致，身體開始了它的自保。只有如此，她才能堅持得久一些。
天下之大，她所能倚仗的，竟只有這一副單薄的身軀。她必須堅強起來，不僅僅是為了她，也是為了阿順，更是為了卓娘。
“卓姐姐……”她的眼淚幾乎已經流幹，眼中酸澀無比，只能在心中念著，“卓姐姐……”
天黑了，滿載了行人的船也終於靠了岸。姜惜容收拾了行李，沈默著牽著阿順下了船。先前，她一心想著北渡，卻沒想到，河對岸是同樣的生不如死。
阿順還在哭，哭得抽噎難言。姜惜容想安慰她，也不知該從何說起。她體會過喪母之痛，這種傷痛，是任何言語都撫慰不了的。她只能牽著她，一路向前走。只是，如今她也不知該去向何處了。
長安麽？可是，與她一同前往長安的人，已經不在了。她所盼望的美好願景，早已被河水吞噬。她雖從河裏爬上了船，卻好似永遠留在了河中，隨著滔滔大河，不由自主地去向汪洋可怕的大海。
“卓姐姐，”她心裏只剩了她，“卓姐姐。”
不知該去向何處，她只能帶著阿順沿著小路向前走。這渡口附近都是林子，看不見人家，她們只能宿在樹下，靠著樹打盹。
“姜姐姐，我娘是不是死了？”黑夜裏，阿順忽然問了一句。
姜惜容不知該如何作答，只聽阿順忍著哭，喃喃道：“姐姐，我娘被水沖走了。”
“姐姐，”阿順問，“我娘會不會還活著？當時離岸邊很近的，她說不定可以游上去……”
姜惜容鼻子一酸：“那我們明天回去找她，好不好？”
“姐姐，若是我娘當真死了呢？”阿順又問。
“姐姐會保護你。”姜惜容回答著，眼前浮現的只是卓娘的面容。
“真的嗎？”阿順問著，在她懷裏縮了縮，眼淚很快浸濕了她的衣服。
姜惜容重重地點了點頭。“當然啦，”她努力讓自己的聲音聽起來沒有那麽沈重，“你是姐姐的家人。你忘啦，姐姐和你娘……拜過堂的。”
她說到此處，慘笑了一聲，然後便一句話都說不出來了……只能任由眼淚無聲地滑落。
阿順哭累了，很快便睡著了，姜惜容卻徹夜難眠。她抱著阿順，滿腦子卻只是卓娘被打下去前的笑容……那個無力、淒涼又疲憊的苦笑。卓娘將她托上了船，自己卻沒能上來。
如此糊塗過了一夜，天快亮了。姜惜容小心地放開了阿順，便要起身去小解。可剛走到一棵樹後，她便不由得輕輕驚叫了一聲。一條蛇就盤在樹枝上，盯著她。她這一叫，這條蛇也被嚇到了，登時做出了攻擊的姿態，嘶嘶地吐著信子。
見多了，姜惜容也瞧得出來，這蛇沒毒。她吞咽了一口口水，嘆了口氣：“看來是我嚇到你了。”她說著，轉過身去，自言自語地說著：“抱歉，那我便不打擾你了。”
可是，沒走幾步，她卻又忽然快步折了回來。“對不起，”她的手忍不住地發抖，嘴上卻連連說著，“對不起。”她說著，抓起一塊石頭，又伸手將蛇從樹上狠狠拽了下來，舉起石頭，便沖著蛇頭狠狠砸了下去。
一下、兩下、三下……她重重地砸著。不知砸了多少下，蛇頭已被她砸扁、砸爛，蛇尾也從一開始的抽搐顫抖到後來的沒了動靜。她終於洩了力，丟開了這塊石頭，又軟軟地癱坐在地上。
“姜姐姐，你在做什麽？”背後，忽然傳來阿順的聲音。聽起來，她還沒睡醒。
“沒事的，阿順，”姜惜容微微側過頭來，看向阿順，她眼神淒涼，可唇邊還是努力提起了一個笑容，只聽她顫聲說道，“咱們今日，有肉吃了。”
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