第116章 河水湯湯（五）
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第116章 河水湯湯（五）
“不知該如何操作麽？”見兩人都立在原地不動，姜惜容便又開了口，只是她仍死死地盯著癸娘，“只要將手放在鏡面上，便能看到了。”
崔靈儀看著那名為陰鑒的方鏡，又微微側頭看了看癸娘。她知道，姜惜容對癸娘有疑心，她是想看清癸娘的來歷。如今在場三人，各有各的過往，且都不為人所知，也都不願為人所知。
“惜容，”崔靈儀想了想，清了清嗓子，“我們……”
“崔姐姐，”姜惜容看出她要為癸娘說話，開口便打斷了她，“時間緊迫，這是了解各自過往的最快方式。如此，我也可以知道，誰值得我信任。”
她說著，終於將目光從癸娘身上挪到了崔靈儀身上。“表姐，”她換了更為親近的稱呼，“我也是為了大家好。”
“姜姑娘，我也很想知道，水鬼們為何會占據了河伯宮殿，”這邊崔靈儀還沒回答，癸娘卻先開了口，“冰夷如今又在何處？”
“冰夷……”姜惜容念著這傳說中的名字，忽而又笑了，她望著癸娘，“這位姑娘，當真是越來越讓我好奇了。”
她說著，忽然擡起手來，登時在水裏撿起一陣暗流來。崔靈儀站立不穩，本想拔劍去攔，可看著姜惜容，她又不忍心。不過片刻的猶豫，她便徹底失了重心，被暗流沖到一旁，壓在了墻上。而癸娘竟被暗流卷起，直向那陰鑒而去。
“癸娘！”崔靈儀叫了一聲，終於拔出劍來，劈開水流，便向癸娘奔去。癸娘如今正是虛弱之時，根本沒有反抗的能力。在癸娘即將到陰鑒跟前時，她一劍刺去，終於將水流斬斷，又將癸娘接住，攬入懷中，又擋在身後。
“惜容，”崔靈儀道，“既如此，還是我來吧。你看了，也可放心了。”她說著，直直大步向陰鑒走去，換了左手握劍，將右手覆於鏡面之上。手掌觸碰到鏡面的一瞬間，鏡面上的水波忽地向內旋起，混亂中，鏡面竟變化出無數顏色。
崔靈儀望著那鏡面，還沒反應過來，便又被這陰鑒重重彈開。好容易才站穩，卻聽陰鑒上傳來聲音。
“那便是崔家的姑娘，是個克星。”
“崔姑娘是我們的救命恩人！”
“我求你了，崔姑娘，別再來了！”
“這名字不好。寧之寧之，卻從未安寧。”
崔靈儀渾身一僵，又擡頭看向陰鑒，剎那間，她臉色煞白。陰鑒之上，正是她的所有過往。如何家道中落、如何失去雙親、如何被世人嫌棄、如何被恩將仇報，以及，如何放棄去找尋姜惜容，只在洛陽城裏頹廢度日。
“不知姑娘如何稱呼？”
“癸，稱我癸娘便好。”
癸娘出現了。就在崔靈儀手腳冰涼不知該如何自處時，她摸索著來到了她身後，輕輕握住了她的手，用自己掌心可憐的溫度暖著她。
“寧之，”癸娘輕聲說，“別怕，都過去了。”
陰鑒上的畫面飛速地流轉而過，卻沒有落下一點一滴，所有的細節都被呈於鏡上。很快，一切來到了崔靈儀落水的這一天，鏡面一黑，再亮起時，崔靈儀只能看到她們的現在。她也終於回了神，整理了一下思緒，便看向了姜惜容。一擡頭，只見姜惜容眼中正含著淚。
“你們……一直在找我？”她問。
“惜容，我知道一切道歉的話是很蒼白的，”崔靈儀略緩了緩，又低下頭，“對不起，我沒能、沒能……及時去找你。”
姜惜容苦笑一聲，似乎沒有方才那般警惕了。“沒事，”姜惜容垂下眼來，“你當時，自顧不暇。我又怎能苛責於你？”
姜惜容說著，又看向了癸娘。她眼裏的敵意終於打消了一些，可還是有些疑慮藏在了眼底。她看著像是想問什麽，卻終究沒有問出口。
“但你們還是來找我了，”姜惜容又看向了崔靈儀，“這一路，辛苦你們了。只可惜……我沒能撐到你們找來。”
“對不起。”崔靈儀又垂首道了一句。她心中滿是愧疚，若是她早些找到她，她或許也不會變成水鬼。
“你沒有對不起我，”姜惜容說，“我也曾想著投奔崔家，可到最後，我也放棄了。”
“為何？”崔靈儀忙問。
“為何……”姜惜容搖了搖頭，笑容苦澀，“我只是忽然發覺，這世上，還有比活著更重要的事。”
“趙三娘說，你是蹈水而亡。”崔靈儀說。
“的確，”姜惜容說，“我是自己跳河的。”
“為……為何！”崔靈儀無力地問著。
姜惜容又只是微微一笑，將一切娓娓道來：“那年，我父親得罪了揚州田太守，被人羅織罪名。父親恐慌，求助無門，只把長安當做最後一根稻草，想盡方法，終於將信送了出去……可已然太遲了。我們一家，不是殺頭，便是下獄，又是流放，或是被沒為官奴。田博安那惡賊意欲欺辱我，我抵死不從，便被他關進手下青樓，日夜恐嚇。終於，我好容易逃出來，卻發現，全家竟只剩我一個人還活著。”
她說著，哽咽了一下：“那時，我甚至大逆不道地想，幸好我娘去得早，不然，她也要受這樣的苦。然後，我就想起了小時候，我們一家還在長安的日子……”
她說著，走到那陰鑒前，卻不急著將手放上去，只對崔靈儀道：“姜家再無可倚仗之人，崔姐姐，我當時一心想著去長安，投奔你們。為了躲避田博安派來追我的人，我改換了裝扮，隱姓埋名，先向南走，再向西行，一路只以代筆為生。可我沒想到，這一路竟會如此艱難。”
她說著，終於擡起手來，放在了鏡面上。“你們……自己看吧，我沒有什麽可隱瞞的。”她說著，快速收了手，又背過了身去，再不看那陰鑒。
陰鑒之上，姜惜容的身影逐漸浮現。崔靈儀看見她背著一個小包袱，穿著一身粗布麻衣，踩著草鞋，從山水間向外走著。有蜘蛛落在她肩頭，惹得她癢癢，伸手一拍，竟是個蜘蛛，嚇得她跳了起來，又連忙甩了甩手。蜘蛛落在地上，斷了兩條腿，她本想趕緊離開，走了兩步卻又折了回來。
這蜘蛛是活不成了。
“對不起，”姜惜容小聲說，“你只是出來覓食而已，也不是故意驚嚇我，我實在是……唉……”她嘆了口氣，眼看著那蜘蛛不再動彈，便俯下身去，抓了一把土，將蜘蛛蓋住了。起身後，她又道了一句“對不起”，這才轉身離開。
崔靈儀看見她走過山林，走過荒野，進了城市，又來到鄉村。為了甩開來追捕她的人，姜惜容選擇的路線是那樣出其不意，時而向東，時而向西，時而向南，時而向北，有時還會在一片地方打圈走。不過，這也怪不得她，有時遇到官吏土匪，她不得不繞路而行。
終於，不知走了多久，她再沒聽到來追捕之人的消息，這才終於放下心，老老實實，一路向西而去。同所有奔波在旅途上的人一樣，天氣變化、饑餓勞累讓她身心俱疲。這一路，她也不是沒遇到過幾個同行之人，這些同行之人多半是逃荒出來的。往往走了沒多遠，他們便不願再走。
“還能去何處呢？”有拖家帶口的婦人在停下來時，絕望地抱怨著，“哪裏都一樣，都得過一樣的苦日子……都不是家！”
姜惜容聽了這些話，頗有些傷懷，卻還是執拗地向西而去。“我還有親人在長安，”她說，“我要去找他們。”
她說著，背起行囊，堅定地踏出了步子。身後的婦人坐在地上，沖著她的背影喊：“什麽親人啊？這麽遠，你都不知道他們還在不在！”
姜惜容沒有回答，只是回頭對那夥人笑道：“放心吧，我會去找他們的。你們保重，有緣再見！”她說著，招了招手，笑著轉過了身去，步伐也努力地輕快起來……不像是在逃命，更像是在出游。
當然，她知道，她大概不會再和這些同伴見面了。她更知道，那婦人所說是對的。這麽多年了，她還能在長安城找到崔家麽？姜惜容想著，嘆了口氣，步伐卻從未停止。她想，這世間總還是能給人一些希望的吧？就算上蒼給不了，她也要給自己一些希望。
於是，姜惜容繼續前行。她曾搭過商隊的車，也曾獨自步行。小路泥濘，鞋子壞了，她便自己再編一雙；若是下了大雨，她便在人家的屋檐下躲雨。還好，她這一路走來，遇見的人家大多不吝嗇自家的屋檐。
“姑娘，進屋坐吧。”有老嫗站在門裏對她說。
“多謝老娘子，但我還是不進去了，”姜惜容擺了擺手，“我身上都濕了，就別弄臟屋子了。”
老嫗也沒再請她進來，只是好奇地問著：“你是哪裏人？看你這模樣，是在趕路？”
“是的，”姜惜容點了點頭，“我去投親。”
“去哪裏投親？”老嫗問。
“長安。”姜惜容回答著。
“長安？那太遠了，”老嫗連連搖頭，又問，“是你什麽人啊？”
“我表姨母一家。”姜惜容如實答道。
老嫗笑了：“這也太遠了。”
姜惜容楞了一下，又低下頭來，道：“一點都不遠。”她說著，忽然瞥見這老嫗的裙子破了，又見這老嫗似乎是獨自居住，她想了想，便道：“老娘子，我幫你補一下衣服吧。”
然後，她便得到了一碗粥作為謝禮。
喝了粥，她便繼續向前走。有一日，她在城門口擺攤。說是擺攤，其實就是直接在地上擺著幾張不怎麽好用的紙，外加一支筆，一塊墨塊。若是有人來，她便把紙壓在城墻上，給人寫上一封。可是等了一天，竟只有一個人來找她寫字。好容易賺了些銅板，她便要收攤，準備去買點吃食——她已經兩天沒有吃飯了。
正收拾攤位時，一個衣衫襤褸的乞兒竄到了她跟前，他好奇地看著她擺在面前地上的紙筆，又嫌棄地皺了皺眉：“有什麽用？”
“幫人寫家書，自然是有用的啦。”姜惜容脾氣很好，即使聽出了這孩子的冒犯，她還是好聲好氣地回答著。
“沒用，”乞兒說，“有幾個人用得到家書？”
“可總有人會思念家人呀，”姜惜容說著，想起了自己的家人，忽地一陣鼻酸，卻強忍著淚，對那乞兒道，“有的人呢，還有家人，只是相隔很遠，所以需要書信。會有信使帶著書信找到他們的家人，告訴他們，這世上還有人在思念他們。”
“沒有，”乞兒卻執意和她唱反調，“收信的人也不認字。”他說著，眼神一轉，忽地撲上前去，胡亂將她面前的東西一齊抱進懷裏：“還是把這些賣了有用！”他說著，撒腿便跑。
“你！”姜惜容叫了一聲，也連忙去追。可她小時養在閨中，又不似崔靈儀曾經習武，這一路又奔波勞碌，她根本跑不過這乞兒，只勉強撿到了從乞兒懷裏掉下來的筆。
眼看著那乞兒越跑越遠，姜惜容終於要放棄了，故意喊了一句：“錢留下，紙墨給你，我不要了！”
話音落下，那乞兒的腳步慢了許多，他像是在思索。果然，又跑了兩步，他身上掉下來兩塊墨塊，和幾張已經皺了的紙。紙輕飄飄的，被風吹上屋檐，姜惜容再也夠不到……唯有地上的墨塊沒有那麽容易被吹跑，她連忙追了過去，拾起了地上的墨塊，蹭了一手的墨。
“還好、還好……”她喃喃。顧不得臟了手，只趕緊將墨塊和筆裝進她的包袱裏。
只是，又要餓肚子了。
她嘆了口氣，背起行囊，繼續向前走。只是這段時間，她的運氣沒有那麽好了。
大旱肆虐的範圍更大了些，聽說有些地方還在打仗。所有人家都看好了自己的米缸，她再難討到一碗粥。饑饉很快蔓延開來，城外的饑民也更多了一些。有地之民尚且忍饑挨餓，被迫背井離鄉，更何況她這個本就無家無地之人？
她看著這一切，心中酸楚，卻無計可施。她只能混在饑民中，一路向西。
可日日忍饑挨餓，就算是鐵打的身子也撐不住。忽有一日，她正向前走著，卻忽然眼前一黑，控制不住地跌倒在地。再醒來時，天已經黑了，饑民們正圍著一個火堆，坐在不遠處。而她身邊，是一個抱著孩子的年輕婦人。
“姑娘，你醒啦？”婦人也是面黃肌瘦，懷裏的小姑娘卻面色紅潤，想來是母親舍不得吃，都給孩子吃了。
“你太餓了，昏倒了，他們差點就不管你了，”婦人解釋道，“我看你昏倒了，卻還能說夢話，便給你灌了些水。天可憐見，你還能醒過來。”
“多謝姐姐。”姜惜容聽了，連忙起身行禮。雖然身體仍然虛弱，但她的精神還不錯。
“謝什麽？是你自己爭氣，”婦人笑了，“我只是給了你一口水而已。”
“那也要多謝姐姐。不知姐姐如何稱呼？”姜惜容問。
婦人回答道：“我姓鄧，單名一個卓，人皆喚我卓娘。我夫家姓陳，這是我女兒，如今六歲了，叫阿順。”她說著，指了指懷裏的孩子。
姜惜容看過去，嘆道：“好漂亮的孩子。”她說著，伸手戳了戳孩子的臉蛋，又對鄧卓娘笑道：“像姐姐。”
“她爹沒了，地也沒了，我們只能逃荒出來，”鄧卓娘說，“我想著，在外邊都不容易，能幫一把便幫一把。不然，又能指望誰呢？”她說著，又問：“姑娘，你做什麽去？”
“尋親去，”姜惜容笑了笑，“去長安。”
阿順一直默默看著姜惜容，如今終於開了口：“姐姐，你叫什麽名字呀？”
“我？”姜惜容想了想，低聲悄悄道，“我告訴你，我姓姜，但你不要告訴別人哦！”
這一路，她本來是化名姓楊的。
“姜？”鄧卓娘問，“名字呢？”
“惜容，”姜惜容說著，用手指在地上寫了三個字，“這便是我的名字。姜嫄的姜，愛惜的惜，容貌的容。”她說著，又笑著問阿順：“可記住姐姐的名字了？”
“記住了，”卻是鄧卓娘笑著回答她，又問，“姜嫄是什麽？”
“是上古時的一位女子，沒有她，我們的歷史都要被改寫，”姜惜容說著，坐得離鄧卓娘更近了一些，又去逗弄她懷裏的孩子，“阿順，聽姐姐講故事好不好？”
“好呀，”阿順連連點頭，甜甜地喚了一聲，“姜姐姐。”
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“不知該如何操作麽？”見兩人都立在原地不動，姜惜容便又開了口，只是她仍死死地盯著癸娘，“只要將手放在鏡面上，便能看到了。”
崔靈儀看著那名為陰鑒的方鏡，又微微側頭看了看癸娘。她知道，姜惜容對癸娘有疑心，她是想看清癸娘的來歷。如今在場三人，各有各的過往，且都不為人所知，也都不願為人所知。
“惜容，”崔靈儀想了想，清了清嗓子，“我們……”
“崔姐姐，”姜惜容看出她要為癸娘說話，開口便打斷了她，“時間緊迫，這是了解各自過往的最快方式。如此，我也可以知道，誰值得我信任。”
她說著，終於將目光從癸娘身上挪到了崔靈儀身上。“表姐，”她換了更為親近的稱呼，“我也是為了大家好。”
“姜姑娘，我也很想知道，水鬼們為何會占據了河伯宮殿，”這邊崔靈儀還沒回答，癸娘卻先開了口，“冰夷如今又在何處？”
“冰夷……”姜惜容念著這傳說中的名字，忽而又笑了，她望著癸娘，“這位姑娘，當真是越來越讓我好奇了。”
她說著，忽然擡起手來，登時在水裏撿起一陣暗流來。崔靈儀站立不穩，本想拔劍去攔，可看著姜惜容，她又不忍心。不過片刻的猶豫，她便徹底失了重心，被暗流沖到一旁，壓在了墻上。而癸娘竟被暗流卷起，直向那陰鑒而去。
“癸娘！”崔靈儀叫了一聲，終於拔出劍來，劈開水流，便向癸娘奔去。癸娘如今正是虛弱之時，根本沒有反抗的能力。在癸娘即將到陰鑒跟前時，她一劍刺去，終於將水流斬斷，又將癸娘接住，攬入懷中，又擋在身後。
“惜容，”崔靈儀道，“既如此，還是我來吧。你看了，也可放心了。”她說著，直直大步向陰鑒走去，換了左手握劍，將右手覆於鏡面之上。手掌觸碰到鏡面的一瞬間，鏡面上的水波忽地向內旋起，混亂中，鏡面竟變化出無數顏色。
崔靈儀望著那鏡面，還沒反應過來，便又被這陰鑒重重彈開。好容易才站穩，卻聽陰鑒上傳來聲音。
“那便是崔家的姑娘，是個克星。”
“崔姑娘是我們的救命恩人！”
“我求你了，崔姑娘，別再來了！”
“這名字不好。寧之寧之，卻從未安寧。”
崔靈儀渾身一僵，又擡頭看向陰鑒，剎那間，她臉色煞白。陰鑒之上，正是她的所有過往。如何家道中落、如何失去雙親、如何被世人嫌棄、如何被恩將仇報，以及，如何放棄去找尋姜惜容，只在洛陽城裏頹廢度日。
“不知姑娘如何稱呼？”
“癸，稱我癸娘便好。”
癸娘出現了。就在崔靈儀手腳冰涼不知該如何自處時，她摸索著來到了她身後，輕輕握住了她的手，用自己掌心可憐的溫度暖著她。
“寧之，”癸娘輕聲說，“別怕，都過去了。”
陰鑒上的畫面飛速地流轉而過，卻沒有落下一點一滴，所有的細節都被呈於鏡上。很快，一切來到了崔靈儀落水的這一天，鏡面一黑，再亮起時，崔靈儀只能看到她們的現在。她也終於回了神，整理了一下思緒，便看向了姜惜容。一擡頭，只見姜惜容眼中正含著淚。
“你們……一直在找我？”她問。
“惜容，我知道一切道歉的話是很蒼白的，”崔靈儀略緩了緩，又低下頭，“對不起，我沒能、沒能……及時去找你。”
姜惜容苦笑一聲，似乎沒有方才那般警惕了。“沒事，”姜惜容垂下眼來，“你當時，自顧不暇。我又怎能苛責於你？”
姜惜容說著，又看向了癸娘。她眼裏的敵意終於打消了一些，可還是有些疑慮藏在了眼底。她看著像是想問什麽，卻終究沒有問出口。
“但你們還是來找我了，”姜惜容又看向了崔靈儀，“這一路，辛苦你們了。只可惜……我沒能撐到你們找來。”
“對不起。”崔靈儀又垂首道了一句。她心中滿是愧疚，若是她早些找到她，她或許也不會變成水鬼。
“你沒有對不起我，”姜惜容說，“我也曾想著投奔崔家，可到最後，我也放棄了。”
“為何？”崔靈儀忙問。
“為何……”姜惜容搖了搖頭，笑容苦澀，“我只是忽然發覺，這世上，還有比活著更重要的事。”
“趙三娘說，你是蹈水而亡。”崔靈儀說。
“的確，”姜惜容說，“我是自己跳河的。”
“為……為何！”崔靈儀無力地問著。
姜惜容又只是微微一笑，將一切娓娓道來：“那年，我父親得罪了揚州田太守，被人羅織罪名。父親恐慌，求助無門，只把長安當做最後一根稻草，想盡方法，終於將信送了出去……可已然太遲了。我們一家，不是殺頭，便是下獄，又是流放，或是被沒為官奴。田博安那惡賊意欲欺辱我，我抵死不從，便被他關進手下青樓，日夜恐嚇。終於，我好容易逃出來，卻發現，全家竟只剩我一個人還活著。”
她說著，哽咽了一下：“那時，我甚至大逆不道地想，幸好我娘去得早，不然，她也要受這樣的苦。然後，我就想起了小時候，我們一家還在長安的日子……”
她說著，走到那陰鑒前，卻不急著將手放上去，只對崔靈儀道：“姜家再無可倚仗之人，崔姐姐，我當時一心想著去長安，投奔你們。為了躲避田博安派來追我的人，我改換了裝扮，隱姓埋名，先向南走，再向西行，一路只以代筆為生。可我沒想到，這一路竟會如此艱難。”
她說著，終於擡起手來，放在了鏡面上。“你們……自己看吧，我沒有什麽可隱瞞的。”她說著，快速收了手，又背過了身去，再不看那陰鑒。
陰鑒之上，姜惜容的身影逐漸浮現。崔靈儀看見她背著一個小包袱，穿著一身粗布麻衣，踩著草鞋，從山水間向外走著。有蜘蛛落在她肩頭，惹得她癢癢，伸手一拍，竟是個蜘蛛，嚇得她跳了起來，又連忙甩了甩手。蜘蛛落在地上，斷了兩條腿，她本想趕緊離開，走了兩步卻又折了回來。
這蜘蛛是活不成了。
“對不起，”姜惜容小聲說，“你只是出來覓食而已，也不是故意驚嚇我，我實在是……唉……”她嘆了口氣，眼看著那蜘蛛不再動彈，便俯下身去，抓了一把土，將蜘蛛蓋住了。起身後，她又道了一句“對不起”，這才轉身離開。
崔靈儀看見她走過山林，走過荒野，進了城市，又來到鄉村。為了甩開來追捕她的人，姜惜容選擇的路線是那樣出其不意，時而向東，時而向西，時而向南，時而向北，有時還會在一片地方打圈走。不過，這也怪不得她，有時遇到官吏土匪，她不得不繞路而行。
終於，不知走了多久，她再沒聽到來追捕之人的消息，這才終於放下心，老老實實，一路向西而去。同所有奔波在旅途上的人一樣，天氣變化、饑餓勞累讓她身心俱疲。這一路，她也不是沒遇到過幾個同行之人，這些同行之人多半是逃荒出來的。往往走了沒多遠，他們便不願再走。
“還能去何處呢？”有拖家帶口的婦人在停下來時，絕望地抱怨著，“哪裏都一樣，都得過一樣的苦日子……都不是家！”
姜惜容聽了這些話，頗有些傷懷，卻還是執拗地向西而去。“我還有親人在長安，”她說，“我要去找他們。”
她說著，背起行囊，堅定地踏出了步子。身後的婦人坐在地上，沖著她的背影喊：“什麽親人啊？這麽遠，你都不知道他們還在不在！”
姜惜容沒有回答，只是回頭對那夥人笑道：“放心吧，我會去找他們的。你們保重，有緣再見！”她說著，招了招手，笑著轉過了身去，步伐也努力地輕快起來……不像是在逃命，更像是在出游。
當然，她知道，她大概不會再和這些同伴見面了。她更知道，那婦人所說是對的。這麽多年了，她還能在長安城找到崔家麽？姜惜容想著，嘆了口氣，步伐卻從未停止。她想，這世間總還是能給人一些希望的吧？就算上蒼給不了，她也要給自己一些希望。
於是，姜惜容繼續前行。她曾搭過商隊的車，也曾獨自步行。小路泥濘，鞋子壞了，她便自己再編一雙；若是下了大雨，她便在人家的屋檐下躲雨。還好，她這一路走來，遇見的人家大多不吝嗇自家的屋檐。
“姑娘，進屋坐吧。”有老嫗站在門裏對她說。
“多謝老娘子，但我還是不進去了，”姜惜容擺了擺手，“我身上都濕了，就別弄臟屋子了。”
老嫗也沒再請她進來，只是好奇地問著：“你是哪裏人？看你這模樣，是在趕路？”
“是的，”姜惜容點了點頭，“我去投親。”
“去哪裏投親？”老嫗問。
“長安。”姜惜容回答著。
“長安？那太遠了，”老嫗連連搖頭，又問，“是你什麽人啊？”
“我表姨母一家。”姜惜容如實答道。
老嫗笑了：“這也太遠了。”
姜惜容楞了一下，又低下頭來，道：“一點都不遠。”她說著，忽然瞥見這老嫗的裙子破了，又見這老嫗似乎是獨自居住，她想了想，便道：“老娘子，我幫你補一下衣服吧。”
然後，她便得到了一碗粥作為謝禮。
喝了粥，她便繼續向前走。有一日，她在城門口擺攤。說是擺攤，其實就是直接在地上擺著幾張不怎麽好用的紙，外加一支筆，一塊墨塊。若是有人來，她便把紙壓在城墻上，給人寫上一封。可是等了一天，竟只有一個人來找她寫字。好容易賺了些銅板，她便要收攤，準備去買點吃食——她已經兩天沒有吃飯了。
正收拾攤位時，一個衣衫襤褸的乞兒竄到了她跟前，他好奇地看著她擺在面前地上的紙筆，又嫌棄地皺了皺眉：“有什麽用？”
“幫人寫家書，自然是有用的啦。”姜惜容脾氣很好，即使聽出了這孩子的冒犯，她還是好聲好氣地回答著。
“沒用，”乞兒說，“有幾個人用得到家書？”
“可總有人會思念家人呀，”姜惜容說著，想起了自己的家人，忽地一陣鼻酸，卻強忍著淚，對那乞兒道，“有的人呢，還有家人，只是相隔很遠，所以需要書信。會有信使帶著書信找到他們的家人，告訴他們，這世上還有人在思念他們。”
“沒有，”乞兒卻執意和她唱反調，“收信的人也不認字。”他說著，眼神一轉，忽地撲上前去，胡亂將她面前的東西一齊抱進懷裏：“還是把這些賣了有用！”他說著，撒腿便跑。
“你！”姜惜容叫了一聲，也連忙去追。可她小時養在閨中，又不似崔靈儀曾經習武，這一路又奔波勞碌，她根本跑不過這乞兒，只勉強撿到了從乞兒懷裏掉下來的筆。
眼看著那乞兒越跑越遠，姜惜容終於要放棄了，故意喊了一句：“錢留下，紙墨給你，我不要了！”
話音落下，那乞兒的腳步慢了許多，他像是在思索。果然，又跑了兩步，他身上掉下來兩塊墨塊，和幾張已經皺了的紙。紙輕飄飄的，被風吹上屋檐，姜惜容再也夠不到……唯有地上的墨塊沒有那麽容易被吹跑，她連忙追了過去，拾起了地上的墨塊，蹭了一手的墨。
“還好、還好……”她喃喃。顧不得臟了手，只趕緊將墨塊和筆裝進她的包袱裏。
只是，又要餓肚子了。
她嘆了口氣，背起行囊，繼續向前走。只是這段時間，她的運氣沒有那麽好了。
大旱肆虐的範圍更大了些，聽說有些地方還在打仗。所有人家都看好了自己的米缸，她再難討到一碗粥。饑饉很快蔓延開來，城外的饑民也更多了一些。有地之民尚且忍饑挨餓，被迫背井離鄉，更何況她這個本就無家無地之人？
她看著這一切，心中酸楚，卻無計可施。她只能混在饑民中，一路向西。
可日日忍饑挨餓，就算是鐵打的身子也撐不住。忽有一日，她正向前走著，卻忽然眼前一黑，控制不住地跌倒在地。再醒來時，天已經黑了，饑民們正圍著一個火堆，坐在不遠處。而她身邊，是一個抱著孩子的年輕婦人。
“姑娘，你醒啦？”婦人也是面黃肌瘦，懷裏的小姑娘卻面色紅潤，想來是母親舍不得吃，都給孩子吃了。
“你太餓了，昏倒了，他們差點就不管你了，”婦人解釋道，“我看你昏倒了，卻還能說夢話，便給你灌了些水。天可憐見，你還能醒過來。”
“多謝姐姐。”姜惜容聽了，連忙起身行禮。雖然身體仍然虛弱，但她的精神還不錯。
“謝什麽？是你自己爭氣，”婦人笑了，“我只是給了你一口水而已。”
“那也要多謝姐姐。不知姐姐如何稱呼？”姜惜容問。
婦人回答道：“我姓鄧，單名一個卓，人皆喚我卓娘。我夫家姓陳，這是我女兒，如今六歲了，叫阿順。”她說著，指了指懷裏的孩子。
姜惜容看過去，嘆道：“好漂亮的孩子。”她說著，伸手戳了戳孩子的臉蛋，又對鄧卓娘笑道：“像姐姐。”
“她爹沒了，地也沒了，我們只能逃荒出來，”鄧卓娘說，“我想著，在外邊都不容易，能幫一把便幫一把。不然，又能指望誰呢？”她說著，又問：“姑娘，你做什麽去？”
“尋親去，”姜惜容笑了笑，“去長安。”
阿順一直默默看著姜惜容，如今終於開了口：“姐姐，你叫什麽名字呀？”
“我？”姜惜容想了想，低聲悄悄道，“我告訴你，我姓姜，但你不要告訴別人哦！”
這一路，她本來是化名姓楊的。
“姜？”鄧卓娘問，“名字呢？”
“惜容，”姜惜容說著，用手指在地上寫了三個字，“這便是我的名字。姜嫄的姜，愛惜的惜，容貌的容。”她說著，又笑著問阿順：“可記住姐姐的名字了？”
“記住了，”卻是鄧卓娘笑著回答她，又問，“姜嫄是什麽？”
“是上古時的一位女子，沒有她，我們的歷史都要被改寫，”姜惜容說著，坐得離鄧卓娘更近了一些，又去逗弄她懷裏的孩子，“阿順，聽姐姐講故事好不好？”
“好呀，”阿順連連點頭，甜甜地喚了一聲，“姜姐姐。”
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