第111章 丹青不改（十二）
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第111章 丹青不改（十二）
“然後，我就被創造出來了。”傀儡曹描緩緩訴說著。
“那時的我，還沒有自己的意識，只是一個普通的傀儡。她想要我做什麽，我便會做什麽。”
“那時，她已經老得下不來床了。可是我卻忽然聽到一個奇怪的指令，”她說著，頓了一頓，“她說，我是假的。她說，要我自己毀了自己。”
傀儡曹描說到此處，忽然笑了：“那時，我真的會去死。”
“我在院子裏點了火堆，然後便要跳進去，可她又忽然叫住了我，”傀儡曹描說著，眼中竟然含淚，“她不顧病體，沖了出來，抱住了我。她說，她再也見不得擁有這張臉的人，死在她面前。”
“然後，她便帶著我離開了靈安寺，開始修煉了。我們游歷天下，也不停地改換著身份，在路途上，她學著那老道的法子，偽裝自己的面容。終於，她也恢覆了年輕時的模樣。她甚至還讓我分享她的靈氣，只為讓我看起來更像一個活人。於是，很快，我也有了意識。”
傀儡曹描說到這裏，苦笑了一聲：“然後，我便發現，她是在我身上，彌補她的妹妹。而我，只是一個寄托。我是假的，我永遠不可能是真正的曹描。”
她說著，擡起了那只完好手，撫上了自己的面頰。“我……很討厭這張臉，”她咬了咬牙，“這不是我自己的面容，這不屬於我。”
“那日，我尋了紙筆，想為自己畫一張全新的面容，一張和曹描毫不相幹的臉。可還沒畫完，便被她發現了。雖然她一言未發，可那眼神，我至今想起，都會後怕，”傀儡曹描說，“她說，我應該認清自己的身份，應該記住，我究竟是為何而生。她說，我這輩子，都別想自盡。呵，我當然知道我是為何而生的。我是為了彌補她的缺憾而生的，我是為了消解她的愧疚而生的。”
“老道士說，曹染從沒有看清過自己的內心，的確，”傀儡曹描說，“曹描知道，她最愛的是阿姐；曹染卻不知道，她最愛的是自己。”
“或許，因為我終究是被她操控，我想擺脫這一切，卻總是無能為力，”傀儡曹描垂了眼，看向了自己殘缺的、露著紙屑的手，“我無數次想要自盡，可總是不能成功。我想，大約是她又給我下了什麽咒的緣故。無法，我只好悄悄修改自己的臉。或是加一顆痣，或是將眉毛畫粗……但怎麽能瞞得過她呢？”
傀儡曹描說著，閉上了眼睛，痛苦地回憶著。那夜，曹染在發現她面容上的變化後，忽地發怒了。她上前一步，一把撕下了她的臉。
雖然她只是一個傀儡，可面對這樣突然的動作，她也是會痛的。
“你毀了她的臉，”曹染盯著她那張沒有五官的臉，斥問著，“誰允許你這麽做的？”
傀儡曹描不敢說話了，她很怕她。正當她惶恐地等待著要迎接曹染更加猛烈的怒火時，曹染卻來到了桌案前。只見她拿起了筆，鋪開了紙，似要作畫。可僅僅是描繪出一個女子的輪廓，她便雙眼一紅，一滴淚打在了這畫紙上。
“你，過來，”曹染忍著淚，向她招了招手，“你來畫。”
傀儡曹描怔了一下，又驟然明白：曹染畫不出來了。
那是她心心念念的妹妹，可是她畫不出來了。
想及此處，傀儡曹描只覺得可笑，她也終於意識到了自己對於曹染的重要性，同時，這也是她異於真曹描之處。
真正的曹描，不擅丹青。
但是，她是傀儡，她什麽都可以做。
然後，傀儡曹描便掌握了這獨到的法子。她總是要在自己的面容上動些手腳，等著曹染發現。大多時候，曹染都是能發現的。接下來，她便能看到曹染忍怒來請她作畫的模樣。
她會想什麽呢？傀儡曹描作畫時，悄悄地觀察著曹染，又忍不住開始思考：是感嘆於假妹妹竟能畫出真妹妹的模樣，還是傷懷於真正的妹妹並不會作畫？
當然，她沒問過曹染，她只需看著曹染的神情，感受到她平靜外表下的悲戚，便足夠了。她很喜歡看她這副模樣。
但是曹染也沒有那麽蠢，她不會任她耍弄。終有一日，曹染明白了她的心思，很快便有了對策。
那日，曹染又將她拉到了桌案前，上面的文房四寶早已擺好。“畫吧，”曹染命令著，“多畫幾幅。”
她故作不懂：“阿姐這是何意？”
“多畫幾張臉，留做備用，”曹染說，“我就在這裏看著你，你畫吧。”
傀儡曹描聽了這話，心中一緊。她知道，她再也沒有辦法逃脫她了。死不了、走不成……她要永遠頂著這張臉，過一輩子。若有朝一日，她當真惹惱了曹染，她一定毫不猶豫地將她替換。
無趣……這樣的生活，當真是無趣。
三百年了，已經三百多年了。她跟著她，在她眼中扮演著另一個人，已經三百年了。她們的生活並不安定、也並不快樂，卻要費力偽裝安定、偽裝快樂。有時，她們甚至需要在身份可能暴露之時，做一些惡事來掩蓋真相。
比如，這些年，她們偽裝成了畫匠，混進了華七郎的商隊。華七郎算是個熱心的，也並未薄待他們。只是他太過熱心了，收留了太多人在商隊裏。人一多，她們若想隱藏身份，便沒有那麽容易了。
所以，每當有人撞破她們的秘密時，曹染都會當機立斷直接丟一張符咒出去，將那人變成自己的傀儡。漸漸的，這商隊裏的傀儡越來越多，竟沒幾個是神識由自己操控的活人了。
“崔姑娘，差一點，那楊姑娘也要變成傀儡了，”傀儡曹描笑了笑，“不過，算她運氣好。她平日裏，話不多說就罷了，連眼睛都不亂瞟，雖身處商隊，卻全然不在意周圍事物，仿佛這一切都與她不再相幹。還好、還好……”
“好啦，二位，這便是曹氏姊妹的故事，”傀儡曹描對眼前的一人一巫說，“也是我的故事。我只能說，你們以我做人質，並不能真正地威脅到她，她手裏可有太多備用的畫像了。而我，僅僅是一個傀儡。”
崔靈儀看了癸娘，只見癸娘略一思忖，開口說道：“可她到底是用自己的靈氣來供養你了，這成本太高，她未必就會棄你於不顧。”
傀儡曹描聽了，卻只是笑：“哦，這的確也算個理由。”她說著，頓了一頓，又開了口：“二位姑娘，我可以求你們一件事麽？”
“你且先說，”崔靈儀說，“只要不害人，鞍前馬後之諾，自當兌現。”
傀儡曹描望向了天邊的一線朝陽，輕嘆了一聲，又近乎自言自語地說著：“死也好，活也罷，但我不想再回到她身邊了，再也不想了。”
她說著，雖因被桃木杖看守而動彈不得，卻還是看向了二人，以眼神示意，又微微頷首：“拜托了。”
“何意？”崔靈儀問，“死也好、活也罷？”
“若是能讓我活著離開她，自然最好，”傀儡曹描十分堅定，“可若不能，還望崔姑娘結果了我這條性命，讓我不必再為人附庸、被人驅使。”
“你……”崔靈儀有些猶豫。她看著傀儡曹描，不確定能自己下得去這個手。
“可以，”卻不想癸娘一口應下，她站起身來，“但是，你也要幫我們，取出崔姑娘身上的符咒。不然，她如何幫你？”
“好，”傀儡曹描說，“我答應你們，我可以試試，幫你們勸她。”她說著，又看向崔靈儀：“崔姑娘，我的手。”
崔靈儀聽了，便起身將手裏泛黃的紙遞到了傀儡曹描跟前，癸娘也收了木杖，解開了她身上的禁錮。傀儡曹描低了頭，將手接上，又擡頭對兩人道：“她還在華七郎的宅子裏，我們去找她吧。若是事成，還望二位，不要忘記……給我一個了斷。”
她說得堅定，崔靈儀看得出來，她沒有在騙人。那夜，她便已經主動張開雙臂，來迎接她的劍了。
想及此處，崔靈儀不禁有些傷感。一個傀儡，尚且清楚自己想要的究竟是什麽。可是人呢？又有幾人能明白自己心中所想？
趁著天還未全亮，幾人又來到了那宅子前。宅子的門仍鎖著，裏面靜悄悄的。傀儡曹描開了門，又回頭對著崔靈儀輕笑道：“崔姑娘，你還不知道癸娘做了什麽吧？”
她說著，推開了門，引著兩人進門。崔靈儀聽她這話奇怪，不由得看了癸娘一眼，又問她：“做了什麽？”她問著，向宅子裏看去，卻沒忍住低聲驚呼了一聲，又停住了腳步。
宅子裏的人，此刻都如同柱子一般，立在原地，動也不動，只盯著大門的方向。天空依然陰沈，他們的臉上一點兒光亮都沒有，場面頗為詭異。
傀儡曹描見崔靈儀如此，不禁笑了。“不是這個，崔姑娘，他們如此，是因為傀儡符，想來是阿姐不想他們打擾她，便讓他們安靜站著，”她說著，指了指腳下地磚上的一條劃痕，“這個，才是癸娘的傑作。那時，他們正要追來，只見癸娘腳下一劃，生出一道結界，他們便再不敢上前了。不然，崔姑娘以為，我們是如何甩開這些傀儡的呢？”
崔靈儀聞言，不禁又看向癸娘，只見癸娘神色淡然，仿佛此事與她無關。可崔靈儀難免又擔憂起來：她耗費太多靈力了。
“這裏好安靜，應當已沒有尋常的活人了，”癸娘握著木杖，開了口，又輕嘆一聲，“想來是昨日動靜太大，即使是原本沒有中符之人，也難逃此劫。”
崔靈儀聞言，又仔細看了看面前的傀儡。果然，華七郎也在其中了。
“波及的人越來越多了，”崔靈儀面色凝重，“不能不管了。”
幾人說著，來到了曹染屋前。門虛掩著，寒風一吹，吱呀作響。門縫裏，崔靈儀分明瞧見，曹染亂發披散著，就坐在桌前，手裏還抓著一條染血的衣帶。那衣帶都快要爛了。
“你們來了？”聽見幾人的腳步，曹染冷笑了一聲，又垂眼將衣帶疊好，小心地放進了自己懷裏，這才起身開門。她立在門口，看見傀儡曹描，睫毛一顫，卻又微微笑了：“你如今是要和她們一邊麽？”
似乎是因為骨子裏的懼怕，即使曹染笑盈盈地問著話，傀儡曹描還是本能地避開了她的目光。“阿姐，你就收了崔姑娘身上的傀儡符吧，”傀儡曹描說，“她們不會將我們的秘密說出去。”
曹染聞言，卻只是微笑。傀儡曹描越發沒了底氣，只又問著：“阿姐，你笑什麽？”
“傻妹妹，”曹染出了門，走到了幾人面前，目光審視著崔靈儀和癸娘，又指著她們，問傀儡曹描，“你覺得，她們像是會善罷甘休的模樣麽？我若收了她身上的傀儡符，她們便會要我收了那些人身上的傀儡符，到那時，我們又要四處躲藏了……還有你！”
曹染說著，臉上笑意頓時消失，她盯著傀儡曹描，問道：“你以為，我不知道你在想些什麽？我若收了她身上的傀儡符，你又會如何？嗯？”
她問著，上前一步：“你是不是，也要離開我了？”
風灌進那間屋子，吹得裏面的紙呼啦呼啦地響。崔靈儀循聲看去，只見那張書案上已鋪滿了曹描的畫像。風掀動著泛黃的畫紙，書鎮都快要壓不住了。
曹染很顯然也聽到了屋裏的紙聲，她一揮手，那扇門便重重地關上了。院子裏登時安靜下來，只剩了嗚嗚的風聲。
傀儡曹描紅了眼，又扭過頭去。“阿姐，”她說，“可是，若我對你而言當真如此重要，你為何昨夜不來找我？反而坐在這裏，握著那染血衣帶，看了一夜的畫像？”
“阿姐，我對你當真很重要麽？”傀儡曹描問，“若我走了，你還是會有妹妹來頂替我的位置……你會有很多個妹妹，你為何不肯放過我呢？”
曹染一楞：很多個妹妹？
她不過是片刻的出神，她便臉色一變，帶著慍怒，輕聲說道：“你不聽話。”
傀儡曹描雖然害怕，卻並未挪開腳步，反而迎上了她的目光。只聽曹染繼續說道：“不聽話，改掉就是了。”
說罷，曹染登時拈出好幾張符咒，伸手一指，符咒便直向傀儡曹描飛去。崔靈儀反應快，她雖不知這符咒究竟有什麽用，卻明白這肯定不是什麽好東西。於是，她當即拔出劍來，一把推開傀儡曹描，便向那些符咒劈砍過去。
寶劍鋒利，有些符紙挨了劍，當即斷作兩半，落在地上。可符紙太多，她一人根本來不及抵擋。她想，那夜她也是這樣中的符咒吧？正手忙腳亂之時，只見癸娘一揮手，又將這些符咒打了回去。
曹染見狀，連忙躲閃，剛剛站定，便聽癸娘開了口，道：“曹染，我勸你不要執迷不悟了。”
“執迷不悟？”曹染只覺得好笑，她問癸娘，“難道我這些年，害人了不成？”
“濫用符咒，控制活人，還不算害人麽？”崔靈儀搶在癸娘身前，質問著。
“那他們可是失去了什麽嗎？”曹染反問，又回答著，“沒有！什麽都沒有！當我沒有差遣他們時，他們不還是如常人一般正常生活麽？我甚至可以給他們一個做夢的機會，讓他們見到自己心心念念的人……可是我呢？我呢？”
她問著，努力地克制著心中怨憤：“我什麽都沒有了。我只是和妹妹多相守一些時日，我錯了嗎？”她說著，又看向傀儡曹描，呵斥道：“阿描，過來！”
傀儡曹描聽了這命令，神色痛苦起來，卻本能地就要挪動腳步。崔靈儀見了，連忙一把拉住了她。傀儡曹描被她這一拉，猛然清醒了些。她搖了搖頭，堅定說道：“不。”
“什麽？”曹染問，“你再說一遍。”
“不！”傀儡曹描高聲說著，她看著曹染，“我寧願今日便死，也再不想做一個聊以慰藉的傀儡了！”
“你！好……好啊！”曹染瞇了瞇眼，連連說著，又拍了拍手，“也算你們膽大。如今這院子裏都是任我差遣的傀儡，你們一人兩傀儡，竟也敢在此同我叫囂。方才好言好語，你們不聽，那就別怪我無情了！阿描，你，別想走！”
她說著，看向癸娘，振臂一呼：“傀儡聽令！給我——殺了她——殺了癸娘——”
癸娘才是這些人裏最不好對付的那一個。
崔靈儀聽見這號令，忽地心頭一震，身體又不受自己控制了。眼前的景象又逐漸扭曲，最終卷在了一起。所有的事物都變得虛無，唯有那人的身影越發清晰。
“來，”她看見癸娘盈盈淺笑，向她招手，“寧之，來我這裏。”
“不、不……”崔靈儀顫聲說著，她知道這一切都是假象，“不可以……不可以！”
她說著，握緊了劍柄，寒冬臘月，她額上竟出了些許細汗。使勁甩了甩頭，面前的景象才清晰了幾分，可依舊像是蒙了一層霧，怎樣都看不真切。
但在這層霧下，她又看到了那個熟悉的身影。癸娘面對著她，緊握著她的手，一遍一遍關切地重覆著：“寧之，冷靜，我在這裏！”
崔靈儀定了定神，終於看清了眼前這一幕。一道泛著金光的、若隱若現的墻就在癸娘身後，墻那邊，則是那幾十個失了神智卻手持刀械要向兩人殺來的活人傀儡……幸而他們被這道墻擋住了。而曹染正立在不遠處，笑著看著眼前這一切。傀儡曹描也早沒了神智，如往常一般依偎在阿姐身邊。只是崔靈儀分明看到，她眼中那一閃而過的痛苦之色。
“癸娘……”崔靈儀喃喃，卻又忽然頭痛欲裂。
眼前之景再度模糊起來，只聽有人拍了拍手，笑道：“心志堅忍，著實少見。但是，我還有別的法子。你殺不了她，下不去手，可是，別人呢？”是曹染的聲音。
“傀儡聽令，”只聽曹染繼續說，“我要你們自相殘殺，直至……”她說著，頓了一頓，眼神瞬間陰狠起來：“崔靈儀和癸娘死在這裏，方可停手。”
話音落下，崔靈儀眼前的所有光亮驟然消失，無數聲音在她耳畔回蕩著。有曹染的聲音，有癸娘的聲音，有去世多年的母親的聲音，還有她自己的聲音。所有的聲音都在她耳畔一遍又一遍地催促著：“來吧，殺吧。把他們都殺光，就不會有人威脅癸娘了。”
那根弦，徹底斷了。
崔靈儀瞬間失去了控制，眼神渙散，可動作卻敏捷了幾倍。她掙開癸娘的手，揮著劍狠狠一劈，便沖破了癸娘設下的結界，加入了傀儡們的混戰中。號令發出不過片刻，此時竟已是滿地鮮血。傀儡不知痛，他們只是聽從號令，一味地打殺著。
那些傀儡豈是崔靈儀的對手？癸娘心知不好，連忙將木杖高高拋起，又施法結印，口中急急念道：“靡行靡為，靜思彼身。休惶休惑，庇於乾坤！”
話音落下，空中的桃木杖周身散發出縷縷黑煙，向下延伸而去，如同手爪一般，直將那些受控的傀儡緊緊握住。傀儡得到了控制，雖然打殺之心未消，但也動彈不得了。
癸娘手裏仍保持著施法的姿勢，控制著空中的桃木杖。曹染見狀，微笑嘆道：“三百多年了，你是我見過的第一個有大本事的人。”她說著，又向前走了幾步，穿過了那些受控的傀儡，來到了癸娘面前：“只是，我很好奇，你能堅持多久？你應該知道，只要我沒有取消命令，他們就不會停手。”
“收了符咒，”癸娘命令著，“不然，我不會再留情了。”
“那你為何要留情呢？”曹染反問，“無非是因那崔姑娘已成為人質，你不敢賭罷了。哦，對，她也的確已成為一個人質了。”
曹染說著，轉過身去，看向那些被癸娘困在黑氣裏的傀儡，慘然一笑。“本來，真沒必要弄得這麽麻煩，我也只是想和妹妹過平凡日子罷了，”她說，“可是，你們為何要來打擾我們呢？打擾也就罷了，你們還想把她也從我身邊奪走。”
她說著，看向不遠處的傀儡曹描。傀儡曹描早被她控制住，如今只能站在那裏，靜靜地看著眼前發生的一切。
“這孩子是我養大的，她在想什麽，我心裏一清二楚，”她望著傀儡曹描，唇邊掛著笑，眼裏卻含了淚，“她早就想離開我了。我知道，她在發現你們有如此本領後，便更加想離開我了。”
曹染說著，又是一陣苦笑。她搖了搖頭，道：“在她被你們帶走的那一刻，我就知道，這不安分的孩子，定然會想方設法和你們達成一些交易。”她說著，回頭看向癸娘，問道：“她是不是求你們殺了她？”
癸娘強撐著，回答道：“人各有志，不必強求。曹姑娘，你也早該放手了。”
“放手？”曹染笑了，又忽然眼神一凜，“你憑什麽勸我放手？癸娘，還是你先放手吧。你還能堅持多久，你自己心裏清楚。”她說著，指了指空中那漂浮的木杖。
癸娘沒有回答，但她的確支撐不了太久了。這兩日，她驟然耗費了太多靈力，僵持越久，勝算越小。
不必再浪費靈力了，不然，只怕都要搭進去。
想著，癸娘伸手一抓，登時收了木杖。木杖一揮，震出氣浪，所有傀儡應聲倒地，獨有崔靈儀被癸娘扶住。她咬破手指，用血飛速地在崔靈儀的衣服上畫了個符，便撇下了她，握著木杖直沖向傀儡曹描。不過一眨眼的工夫，她便扼住了傀儡曹描的咽喉……一套動作如行雲流水，叫人措手不及。
“你……”曹染一驚，她沒有想到癸娘會這樣做。
沒了木杖的控制，那些傀儡又從地上爬了起來，開始了互相殘殺。只有崔靈儀微微恢覆了些神智，她握著劍本能地躲過了那些向她打來的傀儡，又望向了癸娘。
“癸娘！”她喚著，仍有些恍惚。
癸娘已沒時間回答她了。只見癸娘隨手一擺，身後的那間屋子裏便燃起了火。那火很會找地方，正燃在那幾幅畫像之上。
“你做什麽？”曹染明顯慌了。她想沖上前去，可偏生癸娘就擋在門前，還挾持著她的妹妹。
“多謝，我如今知道該怎樣同你做交易了，”癸娘聽起來十分冷靜，“昨日是我們心慈手軟，以為抓了她便可威脅你，卻沒想到她只是一個傀儡。可是，曹染，如今你只有她一個了。”
“你以為我會在意那些凡人麽？”癸娘冷聲問著，“凡人之事，非我職責，從來與我無關。我本就不必插手凡人之事，不必幹涉世事走向。更何況，凡人自相殘殺，總是常事，你用他們來威脅我，便是你的錯。”
說話間，廝殺的傀儡們已血流滿地，癸娘身後的火也幾乎燒到了她衣服上。可她仿佛渾然不覺，只對曹染說道：“我最後給你一次機會，取出崔姑娘身上的傀儡符，我便放了她，不然，你便再沒有妹妹了！”她說著，掐著傀儡曹描的指尖已凝出一道黑氣。
“可你若不守信用呢？”曹染仍有些疑慮，問。
癸娘輕輕一笑：“曹姑娘，火就要燒過來了。你再拖延，便連選擇的機會都沒有了。我若被火吞噬，還能有一息尚存；可你的妹妹，只是個紙紮的傀儡。”
“好，”曹染的聲音都在顫抖，“我答應你！”她說著，連忙對著崔靈儀施法，低低念了幾句，便有一張符咒從崔靈儀胸口掙紮破出，落在了地上。
崔靈儀登時胸口一痛，神智卻清明了幾分。眼見著癸娘正挾持著曹描，而傀儡們還在廝殺，她知道時間緊迫，等不得了。於是當機立斷，又加入了那場混鬥。只是這次，她不再是為了殺人，而是為了將這群受制於人的傀儡分開，不讓他們自相殘殺。
“你看到了，”只聽曹染忙對癸娘道，“放了我妹妹！”
“還有這些人呢？”癸娘問著，她身後的衣服已然開始燃燒了。
“好、好，我答應你。”曹染急急應著，再次施法，念了個訣，只聽她又低喝一聲，所有傀儡的身前便都掉出了一張符，輕飄飄地落在地上。傀儡們的所有動作，也停止了。他們從未經歷過這樣的事，一時沒回過神，都無力地跌在了地上。
“可以了嗎？”曹染連忙問著，“放了她！”她已然急得帶了哭腔。
癸娘終於滿意了。“好，”她說，“但是去是留，由曹描自己決定。你，不可強迫她。”
“好，我答應你，我答應你們！”曹染的眼角已經濕潤了。
癸娘這才松開了手，又推了一把傀儡曹描的腰，讓她遠離了火焰。然後，她才不疾不徐地從大火中走了出來。她伸手一揮，屋子裏的火便滅了，可身後衣服早已燒毀了大半。崔靈儀看見，連忙奔上前來，脫下了自己的外衣，要給癸娘披上。可她剛低了頭，卻不禁輕呼了一聲。
“怎麽了？我應當沒有受傷。”癸娘的聲音又平緩下來，全無方才那咄咄逼人的氣勢。
“你的背……”崔靈儀有些結巴，她將衣服給癸娘披上，又瞧了瞧癸娘的面容，“你如今可還清醒？”
“我很清醒。”癸娘說。
“奇怪，”崔靈儀不解，低聲喃喃，“那怎麽……又出來了？”
她又看到了那翅膀圖案。
“什麽出來了？”癸娘也十分好奇。
崔靈儀看向癸娘，一時竟有些不好意思，只嘟囔了一句：“翅膀。”又問：“難道你不知道麽？”
“翅膀？”癸娘有些疑惑，眉頭一皺，卻又忽然楞住了，像是想起了什麽，喃喃道，“翅膀……”
兩人正說著話，忽聽那邊有人喊道：“是她！是她們！妖怪！”
崔靈儀回頭看去，只見那些人已然回了神，回憶起了被控制前看到的畫面，正驚恐地喊著：“她們沒有五官，臉都是貼上去的！”
“住口！”只見曹染高喝一聲，那些人便懼怕地閉上了嘴。她又連忙拉住了曹描的手，懇求著：“阿描，別走。”
傀儡曹描有些無奈，只得高聲道：“崔姑娘，莫忘了你的許諾。帶我走，或是，殺了我。”
崔靈儀見了，連忙走上前去，將曹描拽到了自己身後，又對曹染道：“她如今已有了自己的意識，她不是你的附庸，你也該醒了。”
她說著，執劍立在了兩人中間，又只盯著曹染，道：“你也別再想著下符威脅旁人了。的確，中了你的符咒，是會陷入一場美夢，可人不能總在虛幻的夢裏活著。人會有自己的意願、自己的選擇，誰也不能替他人做決定。曹姑娘，我知你辛苦，可是，就算辛苦，也不能剝奪他人的意願。從此以後，你還是莫行此事吧。你可以到一個沒人認識你的地方，重新開始。”
曹染聽著這話，看了看崔靈儀，又看了看不遠處的癸娘。經歷了方才一戰，她已真切意識到，自己不是這兩人對手，萬事再也強求不得。她不禁苦笑一聲，笑容裏盡是悲涼：“如今，我還能說什麽呢？”
她說著，又看向了傀儡曹描，問道：“你當真想走麽？”
“是，”曹描再次十分肯定地回答著，“我無一日不想離開。”
“可你是我的妹妹。”曹染說。
“不，我不是，”曹描搖了搖頭，“曹染姑娘，你的妹妹，三百多年前就死了。”
“好吧，”曹染楞了楞，擦了一下眼角的淚，又問，“走之前，可以給我留下幾幅畫像麽？”
曹描又搖了搖頭：“絕不。”她補充道：“再造出幾個傀儡，同我受一樣的苦麽？更何況，我筆下之人，和真正的曹描能有幾分相像？只得其形，不得其神罷了。曹染姑娘，在這世上，只有你見過真正的曹描。其他人，都畫不出來。”
曹染聽了這話，又是一怔。
曹描又問：“我要走了，你還有什麽要說的嗎？”
曹染垂了眼，道：“既如此，便沒什麽了，你走吧。”
曹描聽了，終於開懷笑了。“多謝，”她說，“也願你終能解開心結，從此無憂。”
她說著，向曹染行了一禮，便轉過身去，要跟著崔靈儀離開。一切總算要結束了。崔靈儀對她點了點頭，便趕著要去扶癸娘。可她剛走了沒兩步，卻聽身後曹描忽然痛呼一聲：“啊——”
崔靈儀一驚，連忙回頭看去，只見曹染正按著傀儡曹描的額頭，從她頭上抽出一張符箓。曹描神情痛苦，而曹染的眼裏已無悲無喜。
“曹染，你做什麽？”崔靈儀連忙問著，又要上前，卻被癸娘拉住了袖子。
“符箓已抽出大半，”癸娘蹙眉說道，“來不及了。”
“阿姐……”曹描的表情已開始扭曲了，她痛苦不堪，“求阿姐放了我。”
曹染分明紅了眼眶，卻一滴眼淚都落不下來了。“我是在放了你啊，”她說，“你說得對，你不是我妹妹。我的阿描，早就死了。”
“你是假的，”她說，“過去的三百年，都是假的。”
她說著，閉了眼睛，手上狠狠一用力，終於抽出了所有的符箓。而在符箓徹底抽出的那一瞬間，伴隨著傀儡曹描痛苦的呼喊和尖叫，被折成了人形的畫像終於露了原形，化為紙屑，散落在地上。
傀儡曹描，徹底消失了。
崔靈儀見了這情形，不禁一陣心驚，可曹染竟笑了。她一邊癲狂地哈哈笑著，一邊將手裏剛剛抽出來的符箓撕了個粉碎。
“為什麽，為什麽，”她一邊用力撕著，一邊自言自語地問著，“為什麽你們都嫌棄那唾手可得的美夢，為何我連做夢的資格都沒有？我這般辛苦地為自己造了一場三百年的夢，可為何偏偏又讓我清楚地知道這一切都是假的！都是假的！”
她問著，終於將那已成碎紙的符箓狠狠一拋。符紙如雪花一般被風吹散，又落在她身上，而她的頭發竟在剎那間盡數變白，臉上的皺紋也控制不住地生長了出來。不過一瞬間，一個青春正茂的年輕女子，竟變成了風燭殘年的老嫗。
癸娘閉了眼，無奈嘆息一聲：“她在自散靈力了。”
“這、這……”崔靈儀一時說不出話來。
“沒了靈力維持生命，她很快便會死，”癸娘說，“她已多活了三百年。辛苦修煉三百年，靈力盡散卻是一瞬間。”
她說著，又有些出神：“生老病死，人總是要經歷的。”
話音落下，白發蒼蒼的曹染猛然倒在了地上。她倒在畫像的紙屑裏，倒在符紙的碎片裏，亦倒在房屋燃燒時飄來的灰燼裏。
“阿描……”她還剩最後一口氣，勉力從懷裏拿出了那染血的衣帶，最後一次瞇著眼睛仔仔細細地瞧著上面的字。
“阿描。”她喚著，緊緊地握著衣帶，終於閉上了眼睛。
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“然後，我就被創造出來了。”傀儡曹描緩緩訴說著。
“那時的我，還沒有自己的意識，只是一個普通的傀儡。她想要我做什麽，我便會做什麽。”
“那時，她已經老得下不來床了。可是我卻忽然聽到一個奇怪的指令，”她說著，頓了一頓，“她說，我是假的。她說，要我自己毀了自己。”
傀儡曹描說到此處，忽然笑了：“那時，我真的會去死。”
“我在院子裏點了火堆，然後便要跳進去，可她又忽然叫住了我，”傀儡曹描說著，眼中竟然含淚，“她不顧病體，沖了出來，抱住了我。她說，她再也見不得擁有這張臉的人，死在她面前。”
“然後，她便帶著我離開了靈安寺，開始修煉了。我們游歷天下，也不停地改換著身份，在路途上，她學著那老道的法子，偽裝自己的面容。終於，她也恢覆了年輕時的模樣。她甚至還讓我分享她的靈氣，只為讓我看起來更像一個活人。於是，很快，我也有了意識。”
傀儡曹描說到這裏，苦笑了一聲：“然後，我便發現，她是在我身上，彌補她的妹妹。而我，只是一個寄托。我是假的，我永遠不可能是真正的曹描。”
她說著，擡起了那只完好手，撫上了自己的面頰。“我……很討厭這張臉，”她咬了咬牙，“這不是我自己的面容，這不屬於我。”
“那日，我尋了紙筆，想為自己畫一張全新的面容，一張和曹描毫不相幹的臉。可還沒畫完，便被她發現了。雖然她一言未發，可那眼神，我至今想起，都會後怕，”傀儡曹描說，“她說，我應該認清自己的身份，應該記住，我究竟是為何而生。她說，我這輩子，都別想自盡。呵，我當然知道我是為何而生的。我是為了彌補她的缺憾而生的，我是為了消解她的愧疚而生的。”
“老道士說，曹染從沒有看清過自己的內心，的確，”傀儡曹描說，“曹描知道，她最愛的是阿姐；曹染卻不知道，她最愛的是自己。”
“或許，因為我終究是被她操控，我想擺脫這一切，卻總是無能為力，”傀儡曹描垂了眼，看向了自己殘缺的、露著紙屑的手，“我無數次想要自盡，可總是不能成功。我想，大約是她又給我下了什麽咒的緣故。無法，我只好悄悄修改自己的臉。或是加一顆痣，或是將眉毛畫粗……但怎麽能瞞得過她呢？”
傀儡曹描說著，閉上了眼睛，痛苦地回憶著。那夜，曹染在發現她面容上的變化後，忽地發怒了。她上前一步，一把撕下了她的臉。
雖然她只是一個傀儡，可面對這樣突然的動作，她也是會痛的。
“你毀了她的臉，”曹染盯著她那張沒有五官的臉，斥問著，“誰允許你這麽做的？”
傀儡曹描不敢說話了，她很怕她。正當她惶恐地等待著要迎接曹染更加猛烈的怒火時，曹染卻來到了桌案前。只見她拿起了筆，鋪開了紙，似要作畫。可僅僅是描繪出一個女子的輪廓，她便雙眼一紅，一滴淚打在了這畫紙上。
“你，過來，”曹染忍著淚，向她招了招手，“你來畫。”
傀儡曹描怔了一下，又驟然明白：曹染畫不出來了。
那是她心心念念的妹妹，可是她畫不出來了。
想及此處，傀儡曹描只覺得可笑，她也終於意識到了自己對於曹染的重要性，同時，這也是她異於真曹描之處。
真正的曹描，不擅丹青。
但是，她是傀儡，她什麽都可以做。
然後，傀儡曹描便掌握了這獨到的法子。她總是要在自己的面容上動些手腳，等著曹染發現。大多時候，曹染都是能發現的。接下來，她便能看到曹染忍怒來請她作畫的模樣。
她會想什麽呢？傀儡曹描作畫時，悄悄地觀察著曹染，又忍不住開始思考：是感嘆於假妹妹竟能畫出真妹妹的模樣，還是傷懷於真正的妹妹並不會作畫？
當然，她沒問過曹染，她只需看著曹染的神情，感受到她平靜外表下的悲戚，便足夠了。她很喜歡看她這副模樣。
但是曹染也沒有那麽蠢，她不會任她耍弄。終有一日，曹染明白了她的心思，很快便有了對策。
那日，曹染又將她拉到了桌案前，上面的文房四寶早已擺好。“畫吧，”曹染命令著，“多畫幾幅。”
她故作不懂：“阿姐這是何意？”
“多畫幾張臉，留做備用，”曹染說，“我就在這裏看著你，你畫吧。”
傀儡曹描聽了這話，心中一緊。她知道，她再也沒有辦法逃脫她了。死不了、走不成……她要永遠頂著這張臉，過一輩子。若有朝一日，她當真惹惱了曹染，她一定毫不猶豫地將她替換。
無趣……這樣的生活，當真是無趣。
三百年了，已經三百多年了。她跟著她，在她眼中扮演著另一個人，已經三百年了。她們的生活並不安定、也並不快樂，卻要費力偽裝安定、偽裝快樂。有時，她們甚至需要在身份可能暴露之時，做一些惡事來掩蓋真相。
比如，這些年，她們偽裝成了畫匠，混進了華七郎的商隊。華七郎算是個熱心的，也並未薄待他們。只是他太過熱心了，收留了太多人在商隊裏。人一多，她們若想隱藏身份，便沒有那麽容易了。
所以，每當有人撞破她們的秘密時，曹染都會當機立斷直接丟一張符咒出去，將那人變成自己的傀儡。漸漸的，這商隊裏的傀儡越來越多，竟沒幾個是神識由自己操控的活人了。
“崔姑娘，差一點，那楊姑娘也要變成傀儡了，”傀儡曹描笑了笑，“不過，算她運氣好。她平日裏，話不多說就罷了，連眼睛都不亂瞟，雖身處商隊，卻全然不在意周圍事物，仿佛這一切都與她不再相幹。還好、還好……”
“好啦，二位，這便是曹氏姊妹的故事，”傀儡曹描對眼前的一人一巫說，“也是我的故事。我只能說，你們以我做人質，並不能真正地威脅到她，她手裏可有太多備用的畫像了。而我，僅僅是一個傀儡。”
崔靈儀看了癸娘，只見癸娘略一思忖，開口說道：“可她到底是用自己的靈氣來供養你了，這成本太高，她未必就會棄你於不顧。”
傀儡曹描聽了，卻只是笑：“哦，這的確也算個理由。”她說著，頓了一頓，又開了口：“二位姑娘，我可以求你們一件事麽？”
“你且先說，”崔靈儀說，“只要不害人，鞍前馬後之諾，自當兌現。”
傀儡曹描望向了天邊的一線朝陽，輕嘆了一聲，又近乎自言自語地說著：“死也好，活也罷，但我不想再回到她身邊了，再也不想了。”
她說著，雖因被桃木杖看守而動彈不得，卻還是看向了二人，以眼神示意，又微微頷首：“拜托了。”
“何意？”崔靈儀問，“死也好、活也罷？”
“若是能讓我活著離開她，自然最好，”傀儡曹描十分堅定，“可若不能，還望崔姑娘結果了我這條性命，讓我不必再為人附庸、被人驅使。”
“你……”崔靈儀有些猶豫。她看著傀儡曹描，不確定能自己下得去這個手。
“可以，”卻不想癸娘一口應下，她站起身來，“但是，你也要幫我們，取出崔姑娘身上的符咒。不然，她如何幫你？”
“好，”傀儡曹描說，“我答應你們，我可以試試，幫你們勸她。”她說著，又看向崔靈儀：“崔姑娘，我的手。”
崔靈儀聽了，便起身將手裏泛黃的紙遞到了傀儡曹描跟前，癸娘也收了木杖，解開了她身上的禁錮。傀儡曹描低了頭，將手接上，又擡頭對兩人道：“她還在華七郎的宅子裏，我們去找她吧。若是事成，還望二位，不要忘記……給我一個了斷。”
她說得堅定，崔靈儀看得出來，她沒有在騙人。那夜，她便已經主動張開雙臂，來迎接她的劍了。
想及此處，崔靈儀不禁有些傷感。一個傀儡，尚且清楚自己想要的究竟是什麽。可是人呢？又有幾人能明白自己心中所想？
趁著天還未全亮，幾人又來到了那宅子前。宅子的門仍鎖著，裏面靜悄悄的。傀儡曹描開了門，又回頭對著崔靈儀輕笑道：“崔姑娘，你還不知道癸娘做了什麽吧？”
她說著，推開了門，引著兩人進門。崔靈儀聽她這話奇怪，不由得看了癸娘一眼，又問她：“做了什麽？”她問著，向宅子裏看去，卻沒忍住低聲驚呼了一聲，又停住了腳步。
宅子裏的人，此刻都如同柱子一般，立在原地，動也不動，只盯著大門的方向。天空依然陰沈，他們的臉上一點兒光亮都沒有，場面頗為詭異。
傀儡曹描見崔靈儀如此，不禁笑了。“不是這個，崔姑娘，他們如此，是因為傀儡符，想來是阿姐不想他們打擾她，便讓他們安靜站著，”她說著，指了指腳下地磚上的一條劃痕，“這個，才是癸娘的傑作。那時，他們正要追來，只見癸娘腳下一劃，生出一道結界，他們便再不敢上前了。不然，崔姑娘以為，我們是如何甩開這些傀儡的呢？”
崔靈儀聞言，不禁又看向癸娘，只見癸娘神色淡然，仿佛此事與她無關。可崔靈儀難免又擔憂起來：她耗費太多靈力了。
“這裏好安靜，應當已沒有尋常的活人了，”癸娘握著木杖，開了口，又輕嘆一聲，“想來是昨日動靜太大，即使是原本沒有中符之人，也難逃此劫。”
崔靈儀聞言，又仔細看了看面前的傀儡。果然，華七郎也在其中了。
“波及的人越來越多了，”崔靈儀面色凝重，“不能不管了。”
幾人說著，來到了曹染屋前。門虛掩著，寒風一吹，吱呀作響。門縫裏，崔靈儀分明瞧見，曹染亂發披散著，就坐在桌前，手裏還抓著一條染血的衣帶。那衣帶都快要爛了。
“你們來了？”聽見幾人的腳步，曹染冷笑了一聲，又垂眼將衣帶疊好，小心地放進了自己懷裏，這才起身開門。她立在門口，看見傀儡曹描，睫毛一顫，卻又微微笑了：“你如今是要和她們一邊麽？”
似乎是因為骨子裏的懼怕，即使曹染笑盈盈地問著話，傀儡曹描還是本能地避開了她的目光。“阿姐，你就收了崔姑娘身上的傀儡符吧，”傀儡曹描說，“她們不會將我們的秘密說出去。”
曹染聞言，卻只是微笑。傀儡曹描越發沒了底氣，只又問著：“阿姐，你笑什麽？”
“傻妹妹，”曹染出了門，走到了幾人面前，目光審視著崔靈儀和癸娘，又指著她們，問傀儡曹描，“你覺得，她們像是會善罷甘休的模樣麽？我若收了她身上的傀儡符，她們便會要我收了那些人身上的傀儡符，到那時，我們又要四處躲藏了……還有你！”
曹染說著，臉上笑意頓時消失，她盯著傀儡曹描，問道：“你以為，我不知道你在想些什麽？我若收了她身上的傀儡符，你又會如何？嗯？”
她問著，上前一步：“你是不是，也要離開我了？”
風灌進那間屋子，吹得裏面的紙呼啦呼啦地響。崔靈儀循聲看去，只見那張書案上已鋪滿了曹描的畫像。風掀動著泛黃的畫紙，書鎮都快要壓不住了。
曹染很顯然也聽到了屋裏的紙聲，她一揮手，那扇門便重重地關上了。院子裏登時安靜下來，只剩了嗚嗚的風聲。
傀儡曹描紅了眼，又扭過頭去。“阿姐，”她說，“可是，若我對你而言當真如此重要，你為何昨夜不來找我？反而坐在這裏，握著那染血衣帶，看了一夜的畫像？”
“阿姐，我對你當真很重要麽？”傀儡曹描問，“若我走了，你還是會有妹妹來頂替我的位置……你會有很多個妹妹，你為何不肯放過我呢？”
曹染一楞：很多個妹妹？
她不過是片刻的出神，她便臉色一變，帶著慍怒，輕聲說道：“你不聽話。”
傀儡曹描雖然害怕，卻並未挪開腳步，反而迎上了她的目光。只聽曹染繼續說道：“不聽話，改掉就是了。”
說罷，曹染登時拈出好幾張符咒，伸手一指，符咒便直向傀儡曹描飛去。崔靈儀反應快，她雖不知這符咒究竟有什麽用，卻明白這肯定不是什麽好東西。於是，她當即拔出劍來，一把推開傀儡曹描，便向那些符咒劈砍過去。
寶劍鋒利，有些符紙挨了劍，當即斷作兩半，落在地上。可符紙太多，她一人根本來不及抵擋。她想，那夜她也是這樣中的符咒吧？正手忙腳亂之時，只見癸娘一揮手，又將這些符咒打了回去。
曹染見狀，連忙躲閃，剛剛站定，便聽癸娘開了口，道：“曹染，我勸你不要執迷不悟了。”
“執迷不悟？”曹染只覺得好笑，她問癸娘，“難道我這些年，害人了不成？”
“濫用符咒，控制活人，還不算害人麽？”崔靈儀搶在癸娘身前，質問著。
“那他們可是失去了什麽嗎？”曹染反問，又回答著，“沒有！什麽都沒有！當我沒有差遣他們時，他們不還是如常人一般正常生活麽？我甚至可以給他們一個做夢的機會，讓他們見到自己心心念念的人……可是我呢？我呢？”
她問著，努力地克制著心中怨憤：“我什麽都沒有了。我只是和妹妹多相守一些時日，我錯了嗎？”她說著，又看向傀儡曹描，呵斥道：“阿描，過來！”
傀儡曹描聽了這命令，神色痛苦起來，卻本能地就要挪動腳步。崔靈儀見了，連忙一把拉住了她。傀儡曹描被她這一拉，猛然清醒了些。她搖了搖頭，堅定說道：“不。”
“什麽？”曹染問，“你再說一遍。”
“不！”傀儡曹描高聲說著，她看著曹染，“我寧願今日便死，也再不想做一個聊以慰藉的傀儡了！”
“你！好……好啊！”曹染瞇了瞇眼，連連說著，又拍了拍手，“也算你們膽大。如今這院子裏都是任我差遣的傀儡，你們一人兩傀儡，竟也敢在此同我叫囂。方才好言好語，你們不聽，那就別怪我無情了！阿描，你，別想走！”
她說著，看向癸娘，振臂一呼：“傀儡聽令！給我——殺了她——殺了癸娘——”
癸娘才是這些人裏最不好對付的那一個。
崔靈儀聽見這號令，忽地心頭一震，身體又不受自己控制了。眼前的景象又逐漸扭曲，最終卷在了一起。所有的事物都變得虛無，唯有那人的身影越發清晰。
“來，”她看見癸娘盈盈淺笑，向她招手，“寧之，來我這裏。”
“不、不……”崔靈儀顫聲說著，她知道這一切都是假象，“不可以……不可以！”
她說著，握緊了劍柄，寒冬臘月，她額上竟出了些許細汗。使勁甩了甩頭，面前的景象才清晰了幾分，可依舊像是蒙了一層霧，怎樣都看不真切。
但在這層霧下，她又看到了那個熟悉的身影。癸娘面對著她，緊握著她的手，一遍一遍關切地重覆著：“寧之，冷靜，我在這裏！”
崔靈儀定了定神，終於看清了眼前這一幕。一道泛著金光的、若隱若現的墻就在癸娘身後，墻那邊，則是那幾十個失了神智卻手持刀械要向兩人殺來的活人傀儡……幸而他們被這道墻擋住了。而曹染正立在不遠處，笑著看著眼前這一切。傀儡曹描也早沒了神智，如往常一般依偎在阿姐身邊。只是崔靈儀分明看到，她眼中那一閃而過的痛苦之色。
“癸娘……”崔靈儀喃喃，卻又忽然頭痛欲裂。
眼前之景再度模糊起來，只聽有人拍了拍手，笑道：“心志堅忍，著實少見。但是，我還有別的法子。你殺不了她，下不去手，可是，別人呢？”是曹染的聲音。
“傀儡聽令，”只聽曹染繼續說，“我要你們自相殘殺，直至……”她說著，頓了一頓，眼神瞬間陰狠起來：“崔靈儀和癸娘死在這裏，方可停手。”
話音落下，崔靈儀眼前的所有光亮驟然消失，無數聲音在她耳畔回蕩著。有曹染的聲音，有癸娘的聲音，有去世多年的母親的聲音，還有她自己的聲音。所有的聲音都在她耳畔一遍又一遍地催促著：“來吧，殺吧。把他們都殺光，就不會有人威脅癸娘了。”
那根弦，徹底斷了。
崔靈儀瞬間失去了控制，眼神渙散，可動作卻敏捷了幾倍。她掙開癸娘的手，揮著劍狠狠一劈，便沖破了癸娘設下的結界，加入了傀儡們的混戰中。號令發出不過片刻，此時竟已是滿地鮮血。傀儡不知痛，他們只是聽從號令，一味地打殺著。
那些傀儡豈是崔靈儀的對手？癸娘心知不好，連忙將木杖高高拋起，又施法結印，口中急急念道：“靡行靡為，靜思彼身。休惶休惑，庇於乾坤！”
話音落下，空中的桃木杖周身散發出縷縷黑煙，向下延伸而去，如同手爪一般，直將那些受控的傀儡緊緊握住。傀儡得到了控制，雖然打殺之心未消，但也動彈不得了。
癸娘手裏仍保持著施法的姿勢，控制著空中的桃木杖。曹染見狀，微笑嘆道：“三百多年了，你是我見過的第一個有大本事的人。”她說著，又向前走了幾步，穿過了那些受控的傀儡，來到了癸娘面前：“只是，我很好奇，你能堅持多久？你應該知道，只要我沒有取消命令，他們就不會停手。”
“收了符咒，”癸娘命令著，“不然，我不會再留情了。”
“那你為何要留情呢？”曹染反問，“無非是因那崔姑娘已成為人質，你不敢賭罷了。哦，對，她也的確已成為一個人質了。”
曹染說著，轉過身去，看向那些被癸娘困在黑氣裏的傀儡，慘然一笑。“本來，真沒必要弄得這麽麻煩，我也只是想和妹妹過平凡日子罷了，”她說，“可是，你們為何要來打擾我們呢？打擾也就罷了，你們還想把她也從我身邊奪走。”
她說著，看向不遠處的傀儡曹描。傀儡曹描早被她控制住，如今只能站在那裏，靜靜地看著眼前發生的一切。
“這孩子是我養大的，她在想什麽，我心裏一清二楚，”她望著傀儡曹描，唇邊掛著笑，眼裏卻含了淚，“她早就想離開我了。我知道，她在發現你們有如此本領後，便更加想離開我了。”
曹染說著，又是一陣苦笑。她搖了搖頭，道：“在她被你們帶走的那一刻，我就知道，這不安分的孩子，定然會想方設法和你們達成一些交易。”她說著，回頭看向癸娘，問道：“她是不是求你們殺了她？”
癸娘強撐著，回答道：“人各有志，不必強求。曹姑娘，你也早該放手了。”
“放手？”曹染笑了，又忽然眼神一凜，“你憑什麽勸我放手？癸娘，還是你先放手吧。你還能堅持多久，你自己心裏清楚。”她說著，指了指空中那漂浮的木杖。
癸娘沒有回答，但她的確支撐不了太久了。這兩日，她驟然耗費了太多靈力，僵持越久，勝算越小。
不必再浪費靈力了，不然，只怕都要搭進去。
想著，癸娘伸手一抓，登時收了木杖。木杖一揮，震出氣浪，所有傀儡應聲倒地，獨有崔靈儀被癸娘扶住。她咬破手指，用血飛速地在崔靈儀的衣服上畫了個符，便撇下了她，握著木杖直沖向傀儡曹描。不過一眨眼的工夫，她便扼住了傀儡曹描的咽喉……一套動作如行雲流水，叫人措手不及。
“你……”曹染一驚，她沒有想到癸娘會這樣做。
沒了木杖的控制，那些傀儡又從地上爬了起來，開始了互相殘殺。只有崔靈儀微微恢覆了些神智，她握著劍本能地躲過了那些向她打來的傀儡，又望向了癸娘。
“癸娘！”她喚著，仍有些恍惚。
癸娘已沒時間回答她了。只見癸娘隨手一擺，身後的那間屋子裏便燃起了火。那火很會找地方，正燃在那幾幅畫像之上。
“你做什麽？”曹染明顯慌了。她想沖上前去，可偏生癸娘就擋在門前，還挾持著她的妹妹。
“多謝，我如今知道該怎樣同你做交易了，”癸娘聽起來十分冷靜，“昨日是我們心慈手軟，以為抓了她便可威脅你，卻沒想到她只是一個傀儡。可是，曹染，如今你只有她一個了。”
“你以為我會在意那些凡人麽？”癸娘冷聲問著，“凡人之事，非我職責，從來與我無關。我本就不必插手凡人之事，不必幹涉世事走向。更何況，凡人自相殘殺，總是常事，你用他們來威脅我，便是你的錯。”
說話間，廝殺的傀儡們已血流滿地，癸娘身後的火也幾乎燒到了她衣服上。可她仿佛渾然不覺，只對曹染說道：“我最後給你一次機會，取出崔姑娘身上的傀儡符，我便放了她，不然，你便再沒有妹妹了！”她說著，掐著傀儡曹描的指尖已凝出一道黑氣。
“可你若不守信用呢？”曹染仍有些疑慮，問。
癸娘輕輕一笑：“曹姑娘，火就要燒過來了。你再拖延，便連選擇的機會都沒有了。我若被火吞噬，還能有一息尚存；可你的妹妹，只是個紙紮的傀儡。”
“好，”曹染的聲音都在顫抖，“我答應你！”她說著，連忙對著崔靈儀施法，低低念了幾句，便有一張符咒從崔靈儀胸口掙紮破出，落在了地上。
崔靈儀登時胸口一痛，神智卻清明了幾分。眼見著癸娘正挾持著曹描，而傀儡們還在廝殺，她知道時間緊迫，等不得了。於是當機立斷，又加入了那場混鬥。只是這次，她不再是為了殺人，而是為了將這群受制於人的傀儡分開，不讓他們自相殘殺。
“你看到了，”只聽曹染忙對癸娘道，“放了我妹妹！”
“還有這些人呢？”癸娘問著，她身後的衣服已然開始燃燒了。
“好、好，我答應你。”曹染急急應著，再次施法，念了個訣，只聽她又低喝一聲，所有傀儡的身前便都掉出了一張符，輕飄飄地落在地上。傀儡們的所有動作，也停止了。他們從未經歷過這樣的事，一時沒回過神，都無力地跌在了地上。
“可以了嗎？”曹染連忙問著，“放了她！”她已然急得帶了哭腔。
癸娘終於滿意了。“好，”她說，“但是去是留，由曹描自己決定。你，不可強迫她。”
“好，我答應你，我答應你們！”曹染的眼角已經濕潤了。
癸娘這才松開了手，又推了一把傀儡曹描的腰，讓她遠離了火焰。然後，她才不疾不徐地從大火中走了出來。她伸手一揮，屋子裏的火便滅了，可身後衣服早已燒毀了大半。崔靈儀看見，連忙奔上前來，脫下了自己的外衣，要給癸娘披上。可她剛低了頭，卻不禁輕呼了一聲。
“怎麽了？我應當沒有受傷。”癸娘的聲音又平緩下來，全無方才那咄咄逼人的氣勢。
“你的背……”崔靈儀有些結巴，她將衣服給癸娘披上，又瞧了瞧癸娘的面容，“你如今可還清醒？”
“我很清醒。”癸娘說。
“奇怪，”崔靈儀不解，低聲喃喃，“那怎麽……又出來了？”
她又看到了那翅膀圖案。
“什麽出來了？”癸娘也十分好奇。
崔靈儀看向癸娘，一時竟有些不好意思，只嘟囔了一句：“翅膀。”又問：“難道你不知道麽？”
“翅膀？”癸娘有些疑惑，眉頭一皺，卻又忽然楞住了，像是想起了什麽，喃喃道，“翅膀……”
兩人正說著話，忽聽那邊有人喊道：“是她！是她們！妖怪！”
崔靈儀回頭看去，只見那些人已然回了神，回憶起了被控制前看到的畫面，正驚恐地喊著：“她們沒有五官，臉都是貼上去的！”
“住口！”只見曹染高喝一聲，那些人便懼怕地閉上了嘴。她又連忙拉住了曹描的手，懇求著：“阿描，別走。”
傀儡曹描有些無奈，只得高聲道：“崔姑娘，莫忘了你的許諾。帶我走，或是，殺了我。”
崔靈儀見了，連忙走上前去，將曹描拽到了自己身後，又對曹染道：“她如今已有了自己的意識，她不是你的附庸，你也該醒了。”
她說著，執劍立在了兩人中間，又只盯著曹染，道：“你也別再想著下符威脅旁人了。的確，中了你的符咒，是會陷入一場美夢，可人不能總在虛幻的夢裏活著。人會有自己的意願、自己的選擇，誰也不能替他人做決定。曹姑娘，我知你辛苦，可是，就算辛苦，也不能剝奪他人的意願。從此以後，你還是莫行此事吧。你可以到一個沒人認識你的地方，重新開始。”
曹染聽著這話，看了看崔靈儀，又看了看不遠處的癸娘。經歷了方才一戰，她已真切意識到，自己不是這兩人對手，萬事再也強求不得。她不禁苦笑一聲，笑容裏盡是悲涼：“如今，我還能說什麽呢？”
她說著，又看向了傀儡曹描，問道：“你當真想走麽？”
“是，”曹描再次十分肯定地回答著，“我無一日不想離開。”
“可你是我的妹妹。”曹染說。
“不，我不是，”曹描搖了搖頭，“曹染姑娘，你的妹妹，三百多年前就死了。”
“好吧，”曹染楞了楞，擦了一下眼角的淚，又問，“走之前，可以給我留下幾幅畫像麽？”
曹描又搖了搖頭：“絕不。”她補充道：“再造出幾個傀儡，同我受一樣的苦麽？更何況，我筆下之人，和真正的曹描能有幾分相像？只得其形，不得其神罷了。曹染姑娘，在這世上，只有你見過真正的曹描。其他人，都畫不出來。”
曹染聽了這話，又是一怔。
曹描又問：“我要走了，你還有什麽要說的嗎？”
曹染垂了眼，道：“既如此，便沒什麽了，你走吧。”
曹描聽了，終於開懷笑了。“多謝，”她說，“也願你終能解開心結，從此無憂。”
她說著，向曹染行了一禮，便轉過身去，要跟著崔靈儀離開。一切總算要結束了。崔靈儀對她點了點頭，便趕著要去扶癸娘。可她剛走了沒兩步，卻聽身後曹描忽然痛呼一聲：“啊——”
崔靈儀一驚，連忙回頭看去，只見曹染正按著傀儡曹描的額頭，從她頭上抽出一張符箓。曹描神情痛苦，而曹染的眼裏已無悲無喜。
“曹染，你做什麽？”崔靈儀連忙問著，又要上前，卻被癸娘拉住了袖子。
“符箓已抽出大半，”癸娘蹙眉說道，“來不及了。”
“阿姐……”曹描的表情已開始扭曲了，她痛苦不堪，“求阿姐放了我。”
曹染分明紅了眼眶，卻一滴眼淚都落不下來了。“我是在放了你啊，”她說，“你說得對，你不是我妹妹。我的阿描，早就死了。”
“你是假的，”她說，“過去的三百年，都是假的。”
她說著，閉了眼睛，手上狠狠一用力，終於抽出了所有的符箓。而在符箓徹底抽出的那一瞬間，伴隨著傀儡曹描痛苦的呼喊和尖叫，被折成了人形的畫像終於露了原形，化為紙屑，散落在地上。
傀儡曹描，徹底消失了。
崔靈儀見了這情形，不禁一陣心驚，可曹染竟笑了。她一邊癲狂地哈哈笑著，一邊將手裏剛剛抽出來的符箓撕了個粉碎。
“為什麽，為什麽，”她一邊用力撕著，一邊自言自語地問著，“為什麽你們都嫌棄那唾手可得的美夢，為何我連做夢的資格都沒有？我這般辛苦地為自己造了一場三百年的夢，可為何偏偏又讓我清楚地知道這一切都是假的！都是假的！”
她問著，終於將那已成碎紙的符箓狠狠一拋。符紙如雪花一般被風吹散，又落在她身上，而她的頭發竟在剎那間盡數變白，臉上的皺紋也控制不住地生長了出來。不過一瞬間，一個青春正茂的年輕女子，竟變成了風燭殘年的老嫗。
癸娘閉了眼，無奈嘆息一聲：“她在自散靈力了。”
“這、這……”崔靈儀一時說不出話來。
“沒了靈力維持生命，她很快便會死，”癸娘說，“她已多活了三百年。辛苦修煉三百年，靈力盡散卻是一瞬間。”
她說著，又有些出神：“生老病死，人總是要經歷的。”
話音落下，白發蒼蒼的曹染猛然倒在了地上。她倒在畫像的紙屑裏，倒在符紙的碎片裏，亦倒在房屋燃燒時飄來的灰燼裏。
“阿描……”她還剩最後一口氣，勉力從懷裏拿出了那染血的衣帶，最後一次瞇著眼睛仔仔細細地瞧著上面的字。
“阿描。”她喚著，緊緊地握著衣帶，終於閉上了眼睛。
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