第86章 松柏累累（十一）
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第86章 松柏累累（十一）
那天，是冬至。
當衛二叔一出門便發現倒在地上的衛芙清時，他大吃一驚。衛芙清的慘狀難以言喻，雙腿像是被火燒過了一般，看不出原本的模樣。只有心窩處的一片殷紅，訴說著她的死因。
“這、這、這……芙……”衛二叔結巴了一陣，登時慌了神，高聲喊道，“是誰！是誰！”
這叫聲驚來了街坊四鄰，還能活動的人都探出了頭來，瞧著這裏的動靜。當看到地上躺著的姑娘時，所有人都大驚失色。沒人知道這一夜究竟發生了什麽，也沒人知道，衛芙清究竟在屋後張望了多久。
她想回家，可是她回不去了。一條蛇尾擋在了她和家之間，讓她再也進不去。
雖然，這個家也並不怎麽好。衛二叔斤斤計較，天天掰扯著雞毛蒜皮的小事，嫌棄她母女二人不會賺錢；母親自那場火災後便沒了精氣神，天天除了催她學醫之外，也沈默寡言了起來。可這又如何呢？這畢竟是她的家。在她曾經的家遭遇了一場劫難之後，她無比珍惜當下所擁有的一切。
懸壺濟世、行醫救人……她還記得父母從前的模樣，雖然她遠遠比不上當初的父母，可她心中到底還存了這個念頭。當她在窗外看到臥病在床昏睡不醒的母親時，她便真真切切地意識到，或許這就是她的宿命。
因為，她已經帶來過一場災難了。多年前的某一日，她忘了爐子上熬著的藥，便跟著母親上了山。那之後發生的一切還歷歷在目，而今日之一切又是因她而起……難道真是命中註定麽？
不，她不能再害人了。她想著，望了望東方，那裏已經有朝陽熹微的光了。雖然只是一線，但她也滿足了。
“就這樣吧，”衛芙清想著，又看了一眼身邊昏睡著的袁月菱，“就這樣吧。”她想著，背起了袁月菱，悄悄地到了袁家門前，將袁月菱輕輕放在了地上。
“月菱，”她想，“你可以去你想去的地方，而我，要回家了。”
袁月菱醒來時，只見衛母立在自己面前正痛罵著。衛母睜眼便知道了自己女兒的噩耗，隨即便把這一切歸因到了那夜她唯一見過的人身上——也就是袁月菱。於是，她大哭著趕來了袁家，一定要袁家給自己一個說法。袁月菱花了很久，才從衛母破碎的只言片語裏明白發生了什麽。衛母發瘋似的哭號震耳欲聾，可袁月菱卻仿佛完全聽不見了一般。她只是呆呆地立在原地，喃喃著：芙清。
袁月菱就在這哭號聲裏，被衛母揪住又打又罵。直到衛母被眾人擁著離開，她依舊精神恍惚。她想不明白，為何前一日她還告訴她有辦法了，後一日，她便倒在了家門前？
正當她恍惚之時，一巴掌狠狠地扇在她臉上。袁月菱回了神，只見母親正立在面前，滿眼淚痕。“你這孩子，你做什麽去了，”母親罵著，又狠狠捶了她一下，“你知道娘昨夜是怎麽過來的嗎！”她哭著，又將袁月菱抱進了懷裏，反常地哇哇大哭起來。
“你要是也出事了，娘可怎麽辦？你叫娘怎麽辦？”母親哭道。
袁月菱楞了一下，眼角餘光忽然瞥見了放在角落裏的紙錢、白布。她心中一震，忙問：“爹……”
可話還沒說完，門外便傳來一個虛弱的聲音。“他娘，月菱，你們在這？讓我好找。”是父親的聲音。
袁月菱連忙推開了母親，向外看去，只見父親扶著墻立在外邊。雖然他看起來仍然很虛弱，但最起碼醒了，可以下地走動了。那……
“哥哥？”袁月菱反應過來，看向母親。
母親點了點頭，已哭到連話都說不出來。她雙目紅腫，眼下又是一片烏青，顯然已哭了一夜。袁月菱不敢想這一夜母親究竟經歷了什麽：昏迷不醒的丈夫、下落不明的女兒，和撒手人寰的兒子……
“他沒了，”母親哭倒在她懷裏，“他就在我跟前，沒了！”
此時的袁月菱腦海中一片空白，所有的情感都纏鬥在一起，卻根本來不及填補上沖擊後的空洞。她抱著母親，望著父親，心中卻只能想起來衛芙清對她說的最後一句話：
“可是我真的很想家。”
“我哥體虛，本就病著，那日見父親昏倒在他面前，一時情急，一口氣沒上來，便背過氣去。我娘那時慌了，只顧著照顧父親，再回頭時，我哥也已經倒在地上。我娘又要去救他，可早就來不及了。”蛇窟裏，袁月菱輕聲訴說著這一切，仿佛沒有摻雜一丁點的感情。
“那你又為何會……來到這裏？”崔靈儀看著已是人首蛇身的袁月菱，問著。
“因為我，徹底失望了。”袁月菱說著，忽然直起身來，如蛇一般吐了吐信子，又咬牙切齒地說道：“為何！她明明救了全村的人，可為何村裏的人還那樣對待她！她不該，她不值啊！而最開始提出那個主意的，竟是、竟是我的……父母……”
她說著，低頭抽噎起來。“我對不起芙清，對不起她啊……”她說。
短暫的風波只持續了一天一夜，太陽落下之前，村子裏所有發病昏倒的人都醒了過來。細細算去，這場聲勢浩大的劫難竟只帶走了兩個人，一個是原本就體弱多病的袁遙，一個是人前沈默寡言的衛芙清。到了第二日，除了衛母因悲痛過度而臥病不起之外，所有人都恢覆了往日那生龍活虎的模樣。
沒有人知道村子裏究竟發生了什麽，但他們都隱隱約約聽說了袁衛兩家的爭端。據說，衛芙清的死，和袁月菱脫不了關系。
袁月菱百口莫辯，也根本不想辯了。她能說什麽呢？告訴他們，衛芙清曾經變成一條蛇？那樣，只怕衛芙清想留個全屍都難了。
但她沒想到的是，在她為哥哥披麻戴孝跪在靈前的時候，衛二叔帶著人又闖上了門，一定要袁月菱給一個說法。袁父袁母還是護著她的，見了這情形立馬攔在了她身前。可架不住衛二叔一夥人人多勢眾，袁月菱還是被揪了出來。她被他們推來搡去、逼問著、斥罵著，可她也實在不知這一切該從何說起。到最後，她只能不斷地重覆著一句話：“藥蛇村有難，芙清救了藥蛇村……是芙清救了藥蛇村。”
雖然衛芙清並未將真相告知於她，但袁月菱不傻。她知道，世上沒有這麽巧的事。而那日夕陽時衛芙清的言語，分明是已經知曉了最後結局後的遺言。
她是心甘情願赴死的。
可衛二叔一家並不理解這句話，他們似乎也不想聽到這句話，他們只是想聽到袁月菱承認這一切和她有關。袁月菱不理解，可正當她呆楞之時，她忽然聽到衛二叔喊了一句：“這麽多年，白養了！”
袁月菱登時明白過來，當即迎上去，直視著衛二叔的雙眼反問道：“你是覺得自己這麽多年虧了？”她頓了頓，莫大的悲憤從心頭湧起：“你有把她當成一個人嗎？”
“混賬東西，”衛二叔罵著，“也輪到你來說這話？”
袁月菱開口便要罵回去，卻被衛母死死地拉住。只見父親上前一步，伸出了一臂擋住了衛二叔，口中卻急急說著：“衛老弟，多年交情，沒必要撕破臉。此事本是天災，你我兩家不必因此而水火不容，不如化幹戈為玉帛，從此和和氣氣，豈不美哉？”
袁月菱一楞，所有的話語登時哽在了喉嚨，她不知道父親究竟要做什麽。正疑惑間，只聽父親接著道：“我兒袁遙，體弱多病，雖已及冠，但並未娶親，一直引以為憾。芙清這孩子也是我們看著長大的，咱們兩家也是知根知底。如今鬧得這麽不愉快，孩子們若是黃泉之下有知，豈不是要傷心？愚兄虛長幾歲，今日便厚著臉皮說了：不如你我兩家結為姻親，孩子們在那邊也有個照應！”他說到此處，補了一句：“老弟放心，這聘禮，不會少的。”
“當真？”衛二叔一挑眉，不鬧了。
“自然當真，”袁父表現得十分懇切，又握住了衛二叔的手，道，“說實話，我兒的婚事，一直都是我夫婦二人心頭一樁大事，芙清這孩子也是我們向來中意的。聘禮早已備下，只等一個合適的時機。只可惜，天不遂人願，不能讓這對年輕人在陽間完婚。如今離出殯還有些日子，芙清她娘尚在病中，只怕一時也考慮不了這麽多。此事，還得你定啊。”
衛二叔沈吟一瞬，又問：“聘禮多少？”
袁父連忙答道：“一畝地，一頭牛……”他一邊說著，一邊觀察著衛二叔的眼色，猶猶豫豫地補充道：“十匹布……”
“你們，在說什麽？”一旁的袁月菱終於開了口，平靜的聲音裏壓抑著翻湧的怒氣，而這忍耐也讓她雙眼通紅。
“菱兒！”母親生怕她再多事，急得拽了拽她的袖子。
可袁月菱渾然不覺，她只是顫聲質問著：“你們……在說什麽？”
“好了好了。”母親拖著她的手，便要將她向屋裏帶。父親見狀，便也要帶衛二叔出去談。
“我不走！”袁月菱一把甩開了母親的手，便要追出去。可父親眼疾手快，伸手便將門關上，還從外上了鎖。
“爹——”袁月菱在屋內喊著，拼命地重重拍打著門，可門外早已無人應答了。她只聽到了父親和衛二叔低聲的商議聲，那語氣仿佛和平日裏在草市買賣牲畜一般，有來有往地討價還價。不，更準確地說，是一方大膽講價，另一方只有唯唯諾諾、點頭應答的份。
“你鬧夠了嗎！”
正當袁月菱叫喊之時，母親一把拽過了她，用力大了些，竟將她摔在了地上。袁月菱有些發怔，也終於安靜了下來。母親也沒再說話，只是靜靜地望著她。
“我不懂，”良久，袁月菱才終於開了口，在地上喃喃，“我不懂。”
母親嘆了口氣，她擦了擦自己面頰上的淚痕，又在袁月菱跟前蹲了下來，語重心長地勸著：“菱兒啊，為娘知道你心中不服氣，可這是萬全之策，畢竟咱們總還是要在藥蛇村裏生活，與人交惡也就罷了，但決不能讓這不清不白的罪名落在自己頭上。如今，既有機會讓衛家就此息事寧人，我們何樂而不為呢？”
袁月菱擡頭看向母親：“所以，你們早就有此打算了？”方才父親那一串話說得那麽流利，想來也是早有準備。或許，早在哥哥去世前，他們就動了這心思了。
母親點了點頭，並不掩飾這一切。“菱兒，”母親的眼裏又落下淚來，“你哥哥，命苦，還未娶妻便沒了……芙清那孩子也命苦。兩個命苦的人到陰曹地府一起做個伴，有何不可呢？總是要給你哥哥娶妻的。你和芙清那麽要好，以後，她就是你嫂嫂，想來她也不會拒絕這樁親事。更何況，芙清一個在室女，喪事也不好安排，連祖塋都進不去。若是能配給你哥哥，她也可以有個歸宿、入土為安，衛家也不會再多糾纏於你。如此，也算是皆大歡喜了。”
“不，”袁月菱口中輕輕吐出這個字來，卻又好似發狂一般突然叫喊起來，“不！不是！不是——”
她想反駁，卻根本想不出反駁的理由。這似乎的確是最好的辦法，一切都有理有據，聽起來也是百利而無一害。可袁月菱就是不願！這一切越是有理，她心中便越是憋悶，憤怒、委屈、悲傷、失望都交織在一起，郁結在心中。
為何不願呢？為何不願呢？袁月菱想不明白，但直覺告訴她，這樣做是不對的。衛芙清是個人，雖然她已死去，可她是個人啊！
門外的討價還價聲再度傳來，袁月菱仿佛受了天大的侮辱。她再也承受不住，猛然站起，向門外沖去——
“不可以！”她叫著，“不可以！”她漲紅了臉，又流了滿臉的淚，脖頸上青筋暴起，聲嘶力竭地喊著：“你們對不住她！”
一句話剛說完，母親便趕上來捂住她的嘴。她掙紮著，嘴裏只能發出些嗚嗚的聲音。好容易把母親的手掰開，大門卻又打開了。父親從外大步走進，徑直到她跟前，二話不說就狠狠給她甩了兩個巴掌。
“定是我們平日裏寵你太過，才將你養成這副德行，你還嫌這個家不夠亂嗎？”父親收了手，質問著，“若非你不安分，我們何至於得罪了衛家？你知道方才那衛老二問我要了多少聘禮嗎？好容易可以將此事平息下去，你難道想要咱家一輩子在村裏擡不起頭來嗎？”
父親說到此處，恨恨地又踹了她一腳，長嘆道：“就算你不顧及爹娘，也該想想你兄長。你兄長平日裏待你不薄，你難道想讓他在黃泉之下也孤零零的嗎？”
“所以你們是一定要這麽做了？”袁月菱擡眼看向父親，眼裏除了悲憤，還有了些恨意。
“是，”父親回答得斬釘截鐵，“這明明是上策，我也不知你在不服些什麽？”
袁月菱楞了楞，又忽而笑了。“好，”她點了點頭，“好。”
那一夜，袁月菱為兄長守靈，她跪在白燭之前，心中久久不能平靜。抓了一把紙錢，無力地丟進火盆裏，看著那紙錢在火焰中逐漸萎縮成灰燼，袁月菱不自覺地落下了一滴淚來。
她忽然明白了。
究竟，誰是受益者呢？又是誰，到最後，一無所有？
“借口，”她喃喃，“都是借口。”
“哥，”她說，“其實我一直都很嫉妒你。”她苦笑了一聲，又輕聲說道：“你看，你不在了，他們還惦記著你的婚事呢。也不知，你泉下是否有知？”
她說到此處，又嘆了口氣，忽而抓起了籃子裏的紙錢，不管不顧地都按進了火盆裏。火焰變小了，卻沒有滅，一點點地侵蝕著那粗糙的紙，很快也灼燒到了她的掌心。她不自覺地躲了一下，卻又一咬牙，生生將手按了回去。
好疼。芙清死前，也是這麽疼吧？芙清先是斬斷了自己的蛇尾，又放火燒了一遍，直至再看不出蛇尾原本的模樣。那疼痛，應當比她此刻重上千倍萬倍！
經歷了這樣的疼痛，她終於可以倒在家門口了。可是，她的家人，不要她。
“芙清，”袁月菱想著，拿出手來，低頭看著掌心的灼紅，默默流著淚，“值得嗎？”
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那天，是冬至。
當衛二叔一出門便發現倒在地上的衛芙清時，他大吃一驚。衛芙清的慘狀難以言喻，雙腿像是被火燒過了一般，看不出原本的模樣。只有心窩處的一片殷紅，訴說著她的死因。
“這、這、這……芙……”衛二叔結巴了一陣，登時慌了神，高聲喊道，“是誰！是誰！”
這叫聲驚來了街坊四鄰，還能活動的人都探出了頭來，瞧著這裏的動靜。當看到地上躺著的姑娘時，所有人都大驚失色。沒人知道這一夜究竟發生了什麽，也沒人知道，衛芙清究竟在屋後張望了多久。
她想回家，可是她回不去了。一條蛇尾擋在了她和家之間，讓她再也進不去。
雖然，這個家也並不怎麽好。衛二叔斤斤計較，天天掰扯著雞毛蒜皮的小事，嫌棄她母女二人不會賺錢；母親自那場火災後便沒了精氣神，天天除了催她學醫之外，也沈默寡言了起來。可這又如何呢？這畢竟是她的家。在她曾經的家遭遇了一場劫難之後，她無比珍惜當下所擁有的一切。
懸壺濟世、行醫救人……她還記得父母從前的模樣，雖然她遠遠比不上當初的父母，可她心中到底還存了這個念頭。當她在窗外看到臥病在床昏睡不醒的母親時，她便真真切切地意識到，或許這就是她的宿命。
因為，她已經帶來過一場災難了。多年前的某一日，她忘了爐子上熬著的藥，便跟著母親上了山。那之後發生的一切還歷歷在目，而今日之一切又是因她而起……難道真是命中註定麽？
不，她不能再害人了。她想著，望了望東方，那裏已經有朝陽熹微的光了。雖然只是一線，但她也滿足了。
“就這樣吧，”衛芙清想著，又看了一眼身邊昏睡著的袁月菱，“就這樣吧。”她想著，背起了袁月菱，悄悄地到了袁家門前，將袁月菱輕輕放在了地上。
“月菱，”她想，“你可以去你想去的地方，而我，要回家了。”
袁月菱醒來時，只見衛母立在自己面前正痛罵著。衛母睜眼便知道了自己女兒的噩耗，隨即便把這一切歸因到了那夜她唯一見過的人身上——也就是袁月菱。於是，她大哭著趕來了袁家，一定要袁家給自己一個說法。袁月菱花了很久，才從衛母破碎的只言片語裏明白發生了什麽。衛母發瘋似的哭號震耳欲聾，可袁月菱卻仿佛完全聽不見了一般。她只是呆呆地立在原地，喃喃著：芙清。
袁月菱就在這哭號聲裏，被衛母揪住又打又罵。直到衛母被眾人擁著離開，她依舊精神恍惚。她想不明白，為何前一日她還告訴她有辦法了，後一日，她便倒在了家門前？
正當她恍惚之時，一巴掌狠狠地扇在她臉上。袁月菱回了神，只見母親正立在面前，滿眼淚痕。“你這孩子，你做什麽去了，”母親罵著，又狠狠捶了她一下，“你知道娘昨夜是怎麽過來的嗎！”她哭著，又將袁月菱抱進了懷裏，反常地哇哇大哭起來。
“你要是也出事了，娘可怎麽辦？你叫娘怎麽辦？”母親哭道。
袁月菱楞了一下，眼角餘光忽然瞥見了放在角落裏的紙錢、白布。她心中一震，忙問：“爹……”
可話還沒說完，門外便傳來一個虛弱的聲音。“他娘，月菱，你們在這？讓我好找。”是父親的聲音。
袁月菱連忙推開了母親，向外看去，只見父親扶著墻立在外邊。雖然他看起來仍然很虛弱，但最起碼醒了，可以下地走動了。那……
“哥哥？”袁月菱反應過來，看向母親。
母親點了點頭，已哭到連話都說不出來。她雙目紅腫，眼下又是一片烏青，顯然已哭了一夜。袁月菱不敢想這一夜母親究竟經歷了什麽：昏迷不醒的丈夫、下落不明的女兒，和撒手人寰的兒子……
“他沒了，”母親哭倒在她懷裏，“他就在我跟前，沒了！”
此時的袁月菱腦海中一片空白，所有的情感都纏鬥在一起，卻根本來不及填補上沖擊後的空洞。她抱著母親，望著父親，心中卻只能想起來衛芙清對她說的最後一句話：
“可是我真的很想家。”
“我哥體虛，本就病著，那日見父親昏倒在他面前，一時情急，一口氣沒上來，便背過氣去。我娘那時慌了，只顧著照顧父親，再回頭時，我哥也已經倒在地上。我娘又要去救他，可早就來不及了。”蛇窟裏，袁月菱輕聲訴說著這一切，仿佛沒有摻雜一丁點的感情。
“那你又為何會……來到這裏？”崔靈儀看著已是人首蛇身的袁月菱，問著。
“因為我，徹底失望了。”袁月菱說著，忽然直起身來，如蛇一般吐了吐信子，又咬牙切齒地說道：“為何！她明明救了全村的人，可為何村裏的人還那樣對待她！她不該，她不值啊！而最開始提出那個主意的，竟是、竟是我的……父母……”
她說著，低頭抽噎起來。“我對不起芙清，對不起她啊……”她說。
短暫的風波只持續了一天一夜，太陽落下之前，村子裏所有發病昏倒的人都醒了過來。細細算去，這場聲勢浩大的劫難竟只帶走了兩個人，一個是原本就體弱多病的袁遙，一個是人前沈默寡言的衛芙清。到了第二日，除了衛母因悲痛過度而臥病不起之外，所有人都恢覆了往日那生龍活虎的模樣。
沒有人知道村子裏究竟發生了什麽，但他們都隱隱約約聽說了袁衛兩家的爭端。據說，衛芙清的死，和袁月菱脫不了關系。
袁月菱百口莫辯，也根本不想辯了。她能說什麽呢？告訴他們，衛芙清曾經變成一條蛇？那樣，只怕衛芙清想留個全屍都難了。
但她沒想到的是，在她為哥哥披麻戴孝跪在靈前的時候，衛二叔帶著人又闖上了門，一定要袁月菱給一個說法。袁父袁母還是護著她的，見了這情形立馬攔在了她身前。可架不住衛二叔一夥人人多勢眾，袁月菱還是被揪了出來。她被他們推來搡去、逼問著、斥罵著，可她也實在不知這一切該從何說起。到最後，她只能不斷地重覆著一句話：“藥蛇村有難，芙清救了藥蛇村……是芙清救了藥蛇村。”
雖然衛芙清並未將真相告知於她，但袁月菱不傻。她知道，世上沒有這麽巧的事。而那日夕陽時衛芙清的言語，分明是已經知曉了最後結局後的遺言。
她是心甘情願赴死的。
可衛二叔一家並不理解這句話，他們似乎也不想聽到這句話，他們只是想聽到袁月菱承認這一切和她有關。袁月菱不理解，可正當她呆楞之時，她忽然聽到衛二叔喊了一句：“這麽多年，白養了！”
袁月菱登時明白過來，當即迎上去，直視著衛二叔的雙眼反問道：“你是覺得自己這麽多年虧了？”她頓了頓，莫大的悲憤從心頭湧起：“你有把她當成一個人嗎？”
“混賬東西，”衛二叔罵著，“也輪到你來說這話？”
袁月菱開口便要罵回去，卻被衛母死死地拉住。只見父親上前一步，伸出了一臂擋住了衛二叔，口中卻急急說著：“衛老弟，多年交情，沒必要撕破臉。此事本是天災，你我兩家不必因此而水火不容，不如化幹戈為玉帛，從此和和氣氣，豈不美哉？”
袁月菱一楞，所有的話語登時哽在了喉嚨，她不知道父親究竟要做什麽。正疑惑間，只聽父親接著道：“我兒袁遙，體弱多病，雖已及冠，但並未娶親，一直引以為憾。芙清這孩子也是我們看著長大的，咱們兩家也是知根知底。如今鬧得這麽不愉快，孩子們若是黃泉之下有知，豈不是要傷心？愚兄虛長幾歲，今日便厚著臉皮說了：不如你我兩家結為姻親，孩子們在那邊也有個照應！”他說到此處，補了一句：“老弟放心，這聘禮，不會少的。”
“當真？”衛二叔一挑眉，不鬧了。
“自然當真，”袁父表現得十分懇切，又握住了衛二叔的手，道，“說實話，我兒的婚事，一直都是我夫婦二人心頭一樁大事，芙清這孩子也是我們向來中意的。聘禮早已備下，只等一個合適的時機。只可惜，天不遂人願，不能讓這對年輕人在陽間完婚。如今離出殯還有些日子，芙清她娘尚在病中，只怕一時也考慮不了這麽多。此事，還得你定啊。”
衛二叔沈吟一瞬，又問：“聘禮多少？”
袁父連忙答道：“一畝地，一頭牛……”他一邊說著，一邊觀察著衛二叔的眼色，猶猶豫豫地補充道：“十匹布……”
“你們，在說什麽？”一旁的袁月菱終於開了口，平靜的聲音裏壓抑著翻湧的怒氣，而這忍耐也讓她雙眼通紅。
“菱兒！”母親生怕她再多事，急得拽了拽她的袖子。
可袁月菱渾然不覺，她只是顫聲質問著：“你們……在說什麽？”
“好了好了。”母親拖著她的手，便要將她向屋裏帶。父親見狀，便也要帶衛二叔出去談。
“我不走！”袁月菱一把甩開了母親的手，便要追出去。可父親眼疾手快，伸手便將門關上，還從外上了鎖。
“爹——”袁月菱在屋內喊著，拼命地重重拍打著門，可門外早已無人應答了。她只聽到了父親和衛二叔低聲的商議聲，那語氣仿佛和平日裏在草市買賣牲畜一般，有來有往地討價還價。不，更準確地說，是一方大膽講價，另一方只有唯唯諾諾、點頭應答的份。
“你鬧夠了嗎！”
正當袁月菱叫喊之時，母親一把拽過了她，用力大了些，竟將她摔在了地上。袁月菱有些發怔，也終於安靜了下來。母親也沒再說話，只是靜靜地望著她。
“我不懂，”良久，袁月菱才終於開了口，在地上喃喃，“我不懂。”
母親嘆了口氣，她擦了擦自己面頰上的淚痕，又在袁月菱跟前蹲了下來，語重心長地勸著：“菱兒啊，為娘知道你心中不服氣，可這是萬全之策，畢竟咱們總還是要在藥蛇村裏生活，與人交惡也就罷了，但決不能讓這不清不白的罪名落在自己頭上。如今，既有機會讓衛家就此息事寧人，我們何樂而不為呢？”
袁月菱擡頭看向母親：“所以，你們早就有此打算了？”方才父親那一串話說得那麽流利，想來也是早有準備。或許，早在哥哥去世前，他們就動了這心思了。
母親點了點頭，並不掩飾這一切。“菱兒，”母親的眼裏又落下淚來，“你哥哥，命苦，還未娶妻便沒了……芙清那孩子也命苦。兩個命苦的人到陰曹地府一起做個伴，有何不可呢？總是要給你哥哥娶妻的。你和芙清那麽要好，以後，她就是你嫂嫂，想來她也不會拒絕這樁親事。更何況，芙清一個在室女，喪事也不好安排，連祖塋都進不去。若是能配給你哥哥，她也可以有個歸宿、入土為安，衛家也不會再多糾纏於你。如此，也算是皆大歡喜了。”
“不，”袁月菱口中輕輕吐出這個字來，卻又好似發狂一般突然叫喊起來，“不！不是！不是——”
她想反駁，卻根本想不出反駁的理由。這似乎的確是最好的辦法，一切都有理有據，聽起來也是百利而無一害。可袁月菱就是不願！這一切越是有理，她心中便越是憋悶，憤怒、委屈、悲傷、失望都交織在一起，郁結在心中。
為何不願呢？為何不願呢？袁月菱想不明白，但直覺告訴她，這樣做是不對的。衛芙清是個人，雖然她已死去，可她是個人啊！
門外的討價還價聲再度傳來，袁月菱仿佛受了天大的侮辱。她再也承受不住，猛然站起，向門外沖去——
“不可以！”她叫著，“不可以！”她漲紅了臉，又流了滿臉的淚，脖頸上青筋暴起，聲嘶力竭地喊著：“你們對不住她！”
一句話剛說完，母親便趕上來捂住她的嘴。她掙紮著，嘴裏只能發出些嗚嗚的聲音。好容易把母親的手掰開，大門卻又打開了。父親從外大步走進，徑直到她跟前，二話不說就狠狠給她甩了兩個巴掌。
“定是我們平日裏寵你太過，才將你養成這副德行，你還嫌這個家不夠亂嗎？”父親收了手，質問著，“若非你不安分，我們何至於得罪了衛家？你知道方才那衛老二問我要了多少聘禮嗎？好容易可以將此事平息下去，你難道想要咱家一輩子在村裏擡不起頭來嗎？”
父親說到此處，恨恨地又踹了她一腳，長嘆道：“就算你不顧及爹娘，也該想想你兄長。你兄長平日裏待你不薄，你難道想讓他在黃泉之下也孤零零的嗎？”
“所以你們是一定要這麽做了？”袁月菱擡眼看向父親，眼裏除了悲憤，還有了些恨意。
“是，”父親回答得斬釘截鐵，“這明明是上策，我也不知你在不服些什麽？”
袁月菱楞了楞，又忽而笑了。“好，”她點了點頭，“好。”
那一夜，袁月菱為兄長守靈，她跪在白燭之前，心中久久不能平靜。抓了一把紙錢，無力地丟進火盆裏，看著那紙錢在火焰中逐漸萎縮成灰燼，袁月菱不自覺地落下了一滴淚來。
她忽然明白了。
究竟，誰是受益者呢？又是誰，到最後，一無所有？
“借口，”她喃喃，“都是借口。”
“哥，”她說，“其實我一直都很嫉妒你。”她苦笑了一聲，又輕聲說道：“你看，你不在了，他們還惦記著你的婚事呢。也不知，你泉下是否有知？”
她說到此處，又嘆了口氣，忽而抓起了籃子裏的紙錢，不管不顧地都按進了火盆裏。火焰變小了，卻沒有滅，一點點地侵蝕著那粗糙的紙，很快也灼燒到了她的掌心。她不自覺地躲了一下，卻又一咬牙，生生將手按了回去。
好疼。芙清死前，也是這麽疼吧？芙清先是斬斷了自己的蛇尾，又放火燒了一遍，直至再看不出蛇尾原本的模樣。那疼痛，應當比她此刻重上千倍萬倍！
經歷了這樣的疼痛，她終於可以倒在家門口了。可是，她的家人，不要她。
“芙清，”袁月菱想著，拿出手來，低頭看著掌心的灼紅，默默流著淚，“值得嗎？”
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