第75章 古剎鴛帷（十二）
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第75章 古剎鴛帷（十二）
“那道士又來了？”崔靈儀連忙問著，可是門外，這裏還被嚴府的家丁圍著。即使天已經要亮了，這些家丁也沒敢松懈，所有人都警惕地看著這剛出了怪事的古剎大殿。
“我的劍還在廂房裏。”崔靈儀說。如今去拿劍，肯定是來不及的了。
“不必擔心，”癸娘扶著木杖站起身來，“他不是我的對手。”她說著，閉上了眼睛。
“可……”可她看起來仍是虛弱的很。崔靈儀張了張口，終於還是將所有的話咽進了肚子。“罷了，”她想，“我一身的血，總是夠用的。”
崔靈儀想著，又連忙在這大殿之中四處找尋，試了許多東西，卻只有個燭臺還算順手。“短了點，”她想著，又將那燭臺掂量了一下，“但足夠打人了。”
“姚姑娘，”只聽癸娘閉著眼睛，又對姚初九說，“還請你到我身後站著。那喬老道鐵了心地要拿下你們，如今用了至陰至邪之術，我怕你會受影響。”
“好，”姚初九依言飄向了癸娘身後，又問，“不用我幫忙嗎？”
“我自己就可以了。”癸娘說。
“你當真可以嗎？”姚初九又問癸娘。雖然她已見識過癸娘的厲害，但如今的癸娘看起來，顯然不是在最佳狀態。她又回頭看了看崔靈儀，這一個看起來更靠不住，身前還帶著血呢！而這大殿裏還昏著得其他姑娘，就更指望不上了。
“可以。”癸娘回答著姚初九的話，她的聲音分外低沈。話音剛落，門外便傳來一陣慌亂的喊叫聲，夾雜著陰風陣陣，將門板吹得吱呀作響。癸娘卻立在原地，面無神情，直到那陣猛烈的風驟然撞開了這大殿的門。明明已是清晨，外邊的天卻又昏暗下來，陰風盤旋著，仿佛又回到了午夜時分。而守著門的嚴府家丁們，完全沒意識到那喬老道才是他們最該防範的人，如今被這一嚇，登時在這陰風之中哭喊著四散逃離。
唉，凡人……崔靈儀悄悄嘆息著，又看向癸娘。她會不會也早就對凡人失望了呢？然而她還沒有想出個答案，喬老道的人影便赫然出現在陰風之中，他的身後依舊跟著那小道士。崔靈儀見他如此，頓覺不對，今日之喬老道和昨日之喬老道，已是判若兩人……怎麽回事？
“驅使陰魂，”癸娘緩緩開口，又睜開眼睛，“果然。難為你出去一夜，將他們搜羅了來。只是，你不怕被反噬麽？”
“你這個瞎子倒不算太瞎，”喬老道說著，一副慢條斯理的模樣，“這些陰魂先前敵不過我，如今自然也敵不過我。你還是快些擔心自己吧，壞了老道好事，老道自然也不會放過你們。很快，你們也要變成老道手下之陰魂了。”
癸娘笑了，只輕吐了兩個字：“做夢。”
喬老道聞言，臉色一變，當即出手，袖子一揮，桃木劍一指，喝了一聲：“去——”話音落下，那陣陰風便向幾人襲來。
崔靈儀見狀，連忙就要擋在癸娘身前，卻不想癸娘只將木杖狠狠向地上一捶，便有一道泛著金光的墻橫在了幾人面前，將那一陣陰風牢牢擋住。“小後生，”只聽癸娘開口說道，“我再勸你一次，收手。如今收手，還來得及。”
“你這婆娘，口氣倒不小，”喬老道渾然不在意，“片刻之後，可看你還會如此囂張！”
他說著，桃木劍又是一指，額角青筋暴起，可癸娘只嘆息了一聲。“也罷。”她說著，握著木杖，後退一步，登時收了所有的屏障。
“你瘋了！”姚初九見了，登時著急起來。
可癸娘卻依舊不慌不忙，只將手向前輕輕擡起，掌心向上，仿佛要承接住這些陰魂一般。“諸位，受苦了。”她說著，那冒著黑氣的眸子裏竟落下一滴淚來。長發在風中飄蕩著，她整個人幾乎與這陰風合為一體。
“對不起，我來晚了。相信我，我可以幫你們，”她的聲音越發低沈，“我來……幫你們！”
話音落下，那些氣勢洶洶席卷過來的陰風驟然間柔和了些許，癸娘掌心有血色順著紋路蔓延開來，如同藤蔓一般探入了這陰風之中。那血絲在這陰風之中穿梭著，很快便伸到了這陰風裏的每一個角落。只聽癸娘念念有詞：“天行有常，鬼行有道。還歸彼道，寧——”
說話間 ，那些呼嘯的陰風忽然間停滯了。在血色之下，這團黑乎乎的陰風終於四散開來，逐漸分化成他們本來的模樣，那明明是一個又一個曾經鮮活的面孔、曾經獨立的人形。風聲止，哭聲卻起，一片亂嚎聲登時充斥了這大殿：“生不得寧，死不得安，已是孤魂野鬼，如何又受此無妄之災！”
陰魂們議論著，又猛然回頭，看向了方才驅使著他們的喬老道。“報仇！”陰魂們叫喊起來，“報仇！”他們尖叫著，又向喬老道沖去。他們知道，這一次，喬老道奈何不了他們了。
喬老道臉色一變，又奮力揮舞著桃木劍。“怎麽、怎麽會！”他努力地想再度控制這些陰魂，卻發現他方才的法術已是全然失靈。那些陰魂沒了控制，又懷恨在心，瞬間瘋狂起來，只一窩蜂地向喬老道身上撲去。喬老道擋住一處，卻擋不住另一處，很快便手忙腳亂起來，又動了逃跑的心思。崔靈儀眼疾手快，三步並作兩步沖去大門，將門一關，直堵在了門前。
“想跑麽？”崔靈儀問著，拿著手上燭臺便向喬老道額頭上狠狠一打。那喬老道正被陰魂們糾纏著，一時顧不過來，便眼睜睜地看著那燭臺砸在了自己額角上。只一下，他便頭暈眼花，支撐不住，倒在了地上，額頭上登時血流如註。
“還請諸位，暫且停手，”只聽癸娘幽幽開口，那些陰魂聽了，便都安靜下來，只聽癸娘繼續說道，“我勸過你的。可是，你不聽。”癸娘說著，拄著木杖一步一步向前走去，一邊走一邊道：“你們這些小輩，似乎早已忘記自己的職責是什麽了。”
“你如今，是要教訓我麽？”喬老道倒在地上，不屑地冷笑一聲。
癸娘搖了搖頭，在喬老道面前站定了，又道：“很久以前，教我的屍祝曾問我，何為巫之責？何為巫之命？可惜，當日我的回答並不能讓屍祝滿意，或許我至今也不能給屍祝一個滿意的答案。但是……”癸娘說著，微微擡起了下巴，道：“巫，絕非是你這般不敬天地、不敬鬼神之徒！”
她說到此處，頓了一頓，又嘆了口氣。“罷了，”她說，“我和你說這些又有什麽用處？你們，早已不以巫自居了。”她說著，轉過身去，眼裏的黑氣逐漸消散：“諸位，請自便吧。”
剛安靜了片刻的陰魂們聽了這話，登時一擁而上，方才還趾高氣昂的喬老道此刻只能哀嚎。崔靈儀看了看地上痛苦不堪的喬老道，親眼看著他逐漸沒了氣息。她又擡頭看向了癸娘，卻正好看見癸娘身形一晃。“癸娘——”崔靈儀忙奔上前去，一把扶住了她。
“你可還好？”崔靈儀忙問。
癸娘擠出一個笑容：“崔姑娘，我沒事。”
“呵，”一旁傳來了姚初九的笑聲，“你們兩個，還挺有意思的……挺厲害的。”她說著，歪了歪頭：“我記得，方才跟著進來的，還有一個小道士吧？”
“嗯？”崔靈儀警覺起來，連忙要再去找尋那小道士的身影。可她剛擡起頭，便聽見神龕後面傳來一聲悶響，她連忙抄起了那燭臺便奔了過去。可她到了跟前，卻不由得一楞，只見靜娘正立在那，而她腳邊躺著的正是那小道士。
“嗯，那個，不好意思啊，”靜娘尷尬地笑了笑，“剛才我醒來時，覺得你們有點太嚇人了，就……悄悄躲過來了。”她說著，又看向了腳邊的小道士，順便踹了他一腳，道：“沒想到這小道士也跟著躲過來了，他還想威脅我，挾我為質！呵，老娘殺了這麽多年的豬，還打不過他一個小道士麽？兩拳，他就暈過去了。”
崔靈儀聽了，不覺一笑，又對她道：“不過，你可以放心，如今沒有危險了。”
她正說著話，只聽那邊姚初九催促道：“二位，別忘了，我還有求於你們呢！”
靜娘聽了這聲音楞了一楞，又問崔靈儀：“這聲音是……誰？”
崔靈儀答道：“哦，沒什麽，一個女鬼。”
“哦……女鬼……”靜娘點了點頭，登時又昏了過去。
崔靈儀有些無奈地搖了搖頭，看起來這邊的兩人一時半會也醒不過來，她只得先趕了回去，而姚初九已然等不及了。“所以，我要如何得知那些困擾了我百餘年的答案？”姚初九問。
癸娘走上前去，從腰間解下了自己的龜甲，平放在掌心，又對姚初九道：“你心裏想著想問的問題，再將手覆在這龜甲之上，然後，我們便可以看到當年的事了。”
她說著，又抱歉地笑了笑：“只是，請恕我如今靈力衰微，可能，只能為你展示一些關鍵之事。”
“無妨，”姚初九說著，將手掌覆在了那龜甲之上，“只要能為我解惑，其餘諸事，也不必在乎了。”
“好。”癸娘說著，閉上了眼睛，緩緩開口：“上兮，請為下示之——”
龜甲上有流光一閃，姚初九登時瞳孔一震。
“不……怎會……如此……”她喃喃。
“方公若想為小姐續命，貧道這裏倒是新琢磨出了一法子，且已在牲畜身上試過了，可行。”在一間書房裏，一個白胡子老道說。
“快快請講。”一個中年男人連忙說道。
白胡子老道露出了一個詭異的笑容：“換魂之法。”老道說著，捋了捋胡子：“便是將小姐之魂魄與他人相換，此法若成，或可瞞過索命陰差，讓另一人替小姐的命。待到小姐改命成功，公之憂者，也就不足為憂了。只是……”
“只是什麽？”
“這法子，並不容易。於人而言，還要有許多限制，才更為穩妥。”
……
“一來，要與我八字相同之人；二來，這人一定是誠心為我著想，最好是心甘情願為我賣命……”畫面一轉，只見方棠立在這中年男人身前，輕咳了兩聲，又頷首一笑，“爹爹，這聽起來，的確難了些。”
“說難也難，但只要開始做，便好過坐以待斃，”方公說著，將一張紙遞給了方棠，“我已以為你找尋出家替身之名，尋得了一女子。那是個在酒肆賣酒的姑娘，姓姚，她的八字，與你相同。只是這第二條，難辦了些。”
“第二條……”方棠垂眸想了想，又笑了，“第二條於女兒而言，似乎，並沒有很難。”
“哦？我兒有何高見？”方公問。
“升鬥小民，所願為何，還是很容易猜的。女兒，有這個把握，”方棠說著，眼神還是那樣幹凈無邪，黑溜溜的眼睛都在發亮，“只是，還有一事。若是真的換魂成功，女兒從此便要借著另一個軀體存活於世。到時，見過我二人之人，不是一眼便知曉此事有異了麽？”
“我兒無須擔憂此事，”方公說，“我已安排好了，到時候，那姚家女兒會被送去平隱庵這偏僻之所，她的家人，我也會安排著離開宿州。時間一長，還有幾人會記得她的模樣？而你又向來深居簡出，沒有多少人見過你。到時候，此事便不足為慮了。”
“還是爹爹想得周到。”方棠甜甜一笑。
“所以，我兒意下如何？”方公問。
方棠擡起眼來，凝視著父親的眼睛，微笑答道：“爹爹，我不想只活二十歲，我想……活著。”她的聲音很輕，卻很是堅定。
“好，”方公一拍桌子，“那便如此定下了。待到時機成熟，為父便讓那道士為你安排換魂。”他說著，起身走到了方棠面前：“兒啊，你我父女之命，便全系於你一人之身了。”
……
“見過方姑娘。”平隱庵前，姚初九向方棠恭敬行禮。
方棠一笑，圓溜溜地眼睛將她上下打量了個遍。“哦，是你……我還要多謝你呢。”她說。
她知道，這便是那個替死鬼，也是她的另一條命。她不是在審視這個小尼姑，她只是在觀察自己以後的身體。
果然，她和她想象中的一樣，有些瘦，手上也有些粗糙，還不及家中侍女的手細膩白皙。方棠握了握她的手，那冰涼而粗糙的手……她心中想著，哦，以後這便是我的手了。
然後，她將自己的湯婆子遞給了她。
可是，她又和她想得不太一樣。當那小尼姑只吃了一口糕點便揚長而去時，她忽然覺得有些不對了。她應該是沒見過這麽多新巧的糕點的，可她為何對此不屑一顧呢？
“棠兒，如何？”方家姨娘走了過來，關切地看著她。
“她……不太一樣。何況，這才第一面，你也不必如此心急。”方棠看著姚初九的背影，說。
方家姨娘聽了這話，忽然註意到她脫了大氅，不由得著急起來：“祖宗啊，你怎麽把這大氅脫了，不怕著了風嗎？若是你又病了，我可怎麽向你父親交代？”
方棠聽了這話，心裏忽然不痛快起來，剛巧姚初九還沒走遠，她索性站起身來，對著門外道：“病就病了，都是我自個兒的事，與旁人不相幹。”她說著，回頭看向了方家姨娘，壓低了聲音：“姨娘，都在這平隱庵了，你還要如此說話麽？”
方家姨娘楞了一楞：“你只管養好自己的身體便是。”
方棠沒有回答，只坐了下來，想了一想，又吩咐道：“姨娘，明日，你為我準備一鍋老鴨湯吧，肉膩味兒越重越好。”
“你吃不了那麽膩的，”方家姨娘說，“更何況，這裏是佛家清凈之地。”
“誰說是我要喝了？”方棠反問。
可是，她沒想到，那個替身，竟連肉湯都不多看一眼，轉身就走了。方棠立在原地，看著那肉湯，更加不知該如何是好了。
“還真是有點意思。”她想。她不得不承認，這小尼姑和她想象中的完全不一樣。看來此事到底沒有這麽輕易，她要換個方法了。
換什麽方法呢？方棠想了又想，那還是，先了解她吧。
於是，她開始黏著姚初九了。無論姚初九去哪，她都要跟過去。姚初九掃地時，她要在一旁靜靜看著；姚初九洗衣時，她也要在一旁看著。
“原來她的手經歷了這麽多。”她想。
唯一可惜的是，這小尼姑實在是太過沈默了。她的話不多，對她還總是一副愛搭不理的模樣，她每次主動攀談，得到的都是近乎冷漠的答覆。漸漸的，她也學會了安靜。這樣安靜地看著她，也挺好的。
可姚初九卻開始說話了。“你別在井邊坐著，不安全。”她說著，便又若無其事地回頭去洗衣。
“嗯？”方棠楞了一下，心裏卻忽然不自在起來。
此刻，她只是在關心她，無關旁人……無關旁人。
她心裏忽然湧起了一股別樣的感覺，她說不清楚，但這感覺並不好受。與此同時，她心裏竟還生出了些可笑的、愚蠢的念頭。
“再關心我一次吧，”她想，“只關心我。”
姚初九沒有辜負她的期望，她常常關心她。可她每關心她一次，她的心就要被觸動一次。這樣的觸動太多，以至於夜裏休息時，她還嘗嘗記掛著，心裏那說不清、道不明的暗流便也更加洶湧了。“我是愧疚了嗎？”她想，“這是愧疚嗎？”
可她很快便否定了自己。“不，”她一遍又一遍地想，“我要活下去。”
直到那日，當那小尼姑拼了命地拿著笤帚去打那幾個流氓時，她忽然意識到，她不能再自欺欺人了。“成慈——”看著她從長階滾落到一旁的樹根下時，她忍不住大吼了一聲。這一聲之後，她也有些發怔。她沒想到她會這樣關心她，即使這正是她所求；她更沒想到，她也會關心她。
是的，她也在關心她了。
而當她守在那小尼姑的床前時，她心裏是從未有過的焦急。她想她快些醒過來，一定要快些醒過來。她將自己記得住的神仙名字念了個遍，當她終於醒過來時，她便仿佛不受控制一般，一下子撲了上去，緊緊抱住了她。
她需要她的關心。
也就是在那日，她才知曉她真正的姓名：姚初九。
初九、初九……她一遍又一遍地念著這個名字。眼前的姑娘，不再只是一個作為替身的小尼姑，不再是她續命的犧牲品，她是姚初九，一個有血有肉的活生生的人，一個她在意的人。
然後，方棠便開始整宿整宿地睡不著覺了。即使偶爾能入眠，她也總是陷入到那一連串驚詭的夢中。夢裏，她無數次地想占有姚初九的身體，可每當她接近她時，她便渾身一陣劇痛，又在這劇痛中驚醒。她知道，這是因為愧疚，因為不忍，因為……她的在意。
“她給我的是純粹的關心，”她想，“這是我從未有過的。”
她不想失去這一份關心。她想占有她，但不再是占有她的身體，而是占有她的心。她想要得到她全部的關心、全部的情感……即使她知道，一旦姚初九得知了真相，這些便都會化為烏有。她知道，自己是在癡心妄想。
“姨娘，”但她有時會這樣說，“我累了，我想回家，我不想繼續了。”
“回什麽家？”姨娘一句話便將她駁了回來，“只是累了而已，就算你不顧及自己，也要顧及你父親！”
哦，是了，還有父親。或許，還是活下去更重要。此時，她還是保持著些自以為是的理智的。
可是，在那個雨夜，在她高燒不退之時，她再也不能否認自己心中的情感了。高熱摧毀了她的意志，她開始傾訴一些不該說的話，她甚至……親吻了她！她想抱著她、想吻她、想和她融為一體，而不是搶奪她的身體。即使後來，她裝睡蒙混過去，她也無法平息心中大壩崩塌的那一刻帶給她的沖擊。
不僅僅是愧疚了。
她依舊是她的另一條命，只是她不再想用那等邪術來讓她為她替死了。初九、初九……她如今清醒過來了。從頭到尾，這都是一件錯事，而她只是一個自私又狠毒的女子。
“姨娘，”她又說，“初九是無辜的，我不想把她牽扯進來。人各有命，或許，我不該執著於此，父親也不該執著於此。”
姨娘正在為她布菜，聽了這話，眼神一變：“你說什麽？”
“我說，”方棠重覆道，“放過她吧。”
“放過她，那你呢？”姨娘忍怒問著，“你還不到二十歲！還有你父親，你又該如何向他交代？”
“我累了，”方棠說，竟輕蔑一笑，“至於我父親……姨娘，你是更擔心我短命而亡，還是更擔心父親若是故去，你便沒了倚仗？”
姨娘一楞：“你這說得什麽話？”
方棠咳了兩聲，低頭輕笑著：“因我不是兒子，你覺得你倚仗不了我，便不在乎我，不是麽？這些年，你也沒怎麽管過我，何以那術士一來，你便對我殷切起來了呢？”
“混賬東西！”姨娘將茶杯狠狠向地上一摔，看著方棠，忍著滿眼的淚。“有本事，你便先叫我一聲娘！”她說。
“你我如今再說這些話也沒什麽意思，我如今只有一個要求，”方棠扭過頭去，看著地上的碎瓷，說，“放她走。”
“你休想！”姨娘氣得轉身便要向外走，嘴裏還念叨著，“我告訴你，只要我在這裏一天，我就不會讓你放了那丫頭！”她說著，站住了腳步：“因為我是你娘。”
“好吧。”方棠說。
當夜，她便尋死了。可是，白綾剛懸上，便被丫鬟們發現了。
“你這是要鬧什麽？”姨娘斥問著。
“我死了，便不必犧牲她了。”她回答。
這樣的爭吵幾乎每日都在發生，方家姨娘也將她看管得越來越嚴。丫鬟們每日輪流看守，方棠連門都出不得。於是，姚初九再也沒有見到她了。即使兩人的屋子，只隔了一堵墻。而方棠也在這日覆一日的折騰中，身體越來越差了。
“等不得了，”那日，她聽見姨娘同人商議，“傳信回家裏，這幾日務必讓那道士盡快安排施法換魂……再晚，怕就來不及了。”
再晚，她怕是就要死了。
“來不及了。”方棠也在想。可丫鬟們將她看守得太嚴了，她自殺不得；既如此，她又要如何傳信給姚初九，讓她逃命呢？若是傳信，她又怎能用三言兩語將這如此荒誕之事說個明白？
來不及了。方棠想著，終於拿定了主意。的確，她是一個狠毒的女人。
“我要見住持師太。”她說。
這裏畢竟是平隱庵，還被蒙在鼓裏的師太有這個權力趕走她。只要逃離這裏、逃離方家，姚初九便有活命的機會……只要那時，她已死了。
於是，方棠沒有猶豫，在聽到那話的當日，便去找了住持師太。她來到了住持師太面前，一番陳情，言辭之重，讓小丫鬟們也不敢輕易議論。
“還請師太，還我一個公道。”她說。此時的她，已是虛弱不堪。
然後，一切便如她所料了。
師太震怒，姚初九亦是如此。當她看見姚初九那滿是淒惶憤怒的雙眸時，她只覺得心中一陣絞痛。可她已經無可奈何了。這都是她自己做下的孽，從頭到尾都是錯的。如今，她要用最慘烈的方式，糾錯了。
“對不起，是我一直在利用你，”她聽著姚初九的控訴，在師太身後，強忍淚水，心中想著，“而我如今竟還要用這法子來傷你……終究是我對你不起。你……別再回來了。”
當姚初九脫下僧衣離開時，她也不敢追出去看。她緊緊抓著衣角，眼淚卻終於落了下來。“初九，你放心，這樣的事，不會再有了。方家也不會再找人去追你，我會……拖住他們。”她想。
她能感覺到，自己就要死了。但她不能給方家捉她回來的機會，絕對不能。
於是，她出了廂房，便去找了姨娘。“我把她趕走了。”她直截了當地說著。
“什麽？”姨娘一驚，又要罵她。
“娘，”方棠咳了兩聲，虛弱地開口，“你便聽了我的吧，我真的……很累了。”說罷，她望著面前的女人，又悶咳了兩聲，忽地嘔出了一口血來，又要倒下。
“棠兒！”姨娘忙過來扶住了她，“你叫我什麽？你再叫一遍！”
“娘……”她叫著，又噴出了一口血來。
然後，她便昏了過去。姨娘慌了，她沒有派人去抓姚初九，而是命人去請郎中。方棠便被擡回了自己的房間，放在了那張她曾和姚初九相擁共眠的床榻上。
“初九……”她覺得自己的意識好似是清醒的，可她偏又昏睡著，她在夢中喃喃，“初九……”
她不想活了。
昏睡時，她聽見隱隱約約姨娘哭著在叫她，可她全然不想醒來，她只想一死了之。可不知過了多久，她忽然聽見了姚初九的聲音。那聲音似乎從很遙遠的地方傳來，帶著怒氣，帶著不解，帶著哀傷，一聲聲地傳入她的耳中。
“方棠——放我進去——”
不，不能進來。她努力開口，卻發不出一點兒聲音。但好在，姨娘也沒有說話，她好像在哭。
“方棠——”
姚初九的聲音逐漸啞了下來，而每聽到她的呼喚，方棠的心便是一陣揪疼。仿佛一只手狠狠地握住了她的心臟，拼盡全力地抓住了她的命脈，再狠狠一用力，心臟上登時鮮血直流。
“方棠！”
“方棠——”
她喊了一天一夜，她也痛了一天一夜。終於，伴隨著一聲悶響，似乎是門被砸破了。而方棠胸口一陣劇痛，她猛然睜開眼來，直直地頭頂盯著虛空。
“初九……”
只念了這一句，她便再沒了呼吸。她瞪著雙目，死在了這平隱庵的朱床之上。
而姚初九，在得知了她的死訊後，從長階上跌落下去。疲憊、饑餓、寒冷、痛楚交織在一起，要了她的命。可她並不知自己已死，她心裏仍只念著那扇沒能進去的門，和那個呼喚了千萬遍的名字。
於是，當陰差來捉她時，她不顧一切地拼命逃離。當陰差拋出繩索想要套住她的魂魄時，她的魂魄生生地裂為了兩半——
她要找一個人，將這一切，問個清楚！
“方棠……”
她成了一縷殘魂。她的一部分魂魄，被陰差帶走投胎轉世，另一部分魂魄則留在世間，守著那執念，在平隱庵裏等待著自己的答案。
“師父，”平隱庵外，一個小道士看著那血流成河的山林，問道，“或許，我們可以嘗試直接用陰魂續命。用活人換魂，太麻煩了。”
老道士搖了搖頭：“喬兒，你的想法很好。但為師，怕是沒有這個機會了。”一老一少兩個道士說著，一同離開了這孤山。
“你們，當真可以救我的女兒？”廂房外，嚴夫人不敢相信地又問了一句。
癸娘點了點頭：“可以。”
“那便請進吧。”嚴夫人說著，讓出了一條路。只要能救她的女兒，她什麽法子都願意一試。
“你拿定主意了嗎？”門前，崔靈儀低聲問著一旁的空氣，像是旁邊有人一般。
姚初九望著廂房裏昏迷不醒的小女孩兒，木然答道：“我已得到了答案，還有什麽可留戀的呢？”
話音落下，卻聽這廂房裏傳來了小姑娘的一聲不甚清楚的夢囈。“方棠……”她說。
原來不是糖。崔靈儀心想。
姚初九神情依舊木然，可眼淚卻止不住地掉了出來。“我一點都不了解她，”她說，“如今，是該放下了。”
她說著，看了看崔靈儀和癸娘，略施一禮，便毅然決然地走進了那扇門。廂房裏登時爆發出小姑娘的哭聲，她哭得很有力，如同一個新生的嬰兒。
“惠兒！”嚴夫人叫了一聲，奔進了門中。
癸娘看著這情形，忍不住嘆了口氣。“如何？”崔靈儀忙問。
“我方才，蔔算了一下方棠的去處，”癸娘說，“真是……孽緣。”
橋邊，方棠立在橋頭，癡癡地望著遠方。
“姑娘，”橋上的美艷女子舀了一碗湯，“還不來喝湯麽？都一百多年了。”
“我要等人。”方棠說。
“唉，癡兒，”女子無奈嘆息，“便讓我點撥你兩句吧。”
“嗯？”方棠頭也不回。
只聽女子問道：“你還記得，你二人最後一次見面時，你對她說的最後一句話，是什麽嗎？”
方棠想了想，神情黯然下來。“我說，我……不願再見到她。”她說。
“那她呢？”女子問。
方棠哽咽了一下：“她說……此生，不必再相見了。”
“是啊，”女子說著，靠在了欄桿邊上，“一切早已註定了。你們同日生、同日死，卻註定了無法同行。她有她的去處，你亦有你的去處。話已說絕，再見已是奢求，又何必執著於此呢？還是，向前看吧。”
方棠楞了楞，想了大半天，忽然又苦笑了一聲。“是啊、是啊……”她喃喃念著，轉過身去，走到了那分湯的小攤前。
“給我一碗吧。”她說著，伸出了手去。
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是誰又沒控制住字數，哦，是我呀！
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“那道士又來了？”崔靈儀連忙問著，可是門外，這裏還被嚴府的家丁圍著。即使天已經要亮了，這些家丁也沒敢松懈，所有人都警惕地看著這剛出了怪事的古剎大殿。
“我的劍還在廂房裏。”崔靈儀說。如今去拿劍，肯定是來不及的了。
“不必擔心，”癸娘扶著木杖站起身來，“他不是我的對手。”她說著，閉上了眼睛。
“可……”可她看起來仍是虛弱的很。崔靈儀張了張口，終於還是將所有的話咽進了肚子。“罷了，”她想，“我一身的血，總是夠用的。”
崔靈儀想著，又連忙在這大殿之中四處找尋，試了許多東西，卻只有個燭臺還算順手。“短了點，”她想著，又將那燭臺掂量了一下，“但足夠打人了。”
“姚姑娘，”只聽癸娘閉著眼睛，又對姚初九說，“還請你到我身後站著。那喬老道鐵了心地要拿下你們，如今用了至陰至邪之術，我怕你會受影響。”
“好，”姚初九依言飄向了癸娘身後，又問，“不用我幫忙嗎？”
“我自己就可以了。”癸娘說。
“你當真可以嗎？”姚初九又問癸娘。雖然她已見識過癸娘的厲害，但如今的癸娘看起來，顯然不是在最佳狀態。她又回頭看了看崔靈儀，這一個看起來更靠不住，身前還帶著血呢！而這大殿裏還昏著得其他姑娘，就更指望不上了。
“可以。”癸娘回答著姚初九的話，她的聲音分外低沈。話音剛落，門外便傳來一陣慌亂的喊叫聲，夾雜著陰風陣陣，將門板吹得吱呀作響。癸娘卻立在原地，面無神情，直到那陣猛烈的風驟然撞開了這大殿的門。明明已是清晨，外邊的天卻又昏暗下來，陰風盤旋著，仿佛又回到了午夜時分。而守著門的嚴府家丁們，完全沒意識到那喬老道才是他們最該防範的人，如今被這一嚇，登時在這陰風之中哭喊著四散逃離。
唉，凡人……崔靈儀悄悄嘆息著，又看向癸娘。她會不會也早就對凡人失望了呢？然而她還沒有想出個答案，喬老道的人影便赫然出現在陰風之中，他的身後依舊跟著那小道士。崔靈儀見他如此，頓覺不對，今日之喬老道和昨日之喬老道，已是判若兩人……怎麽回事？
“驅使陰魂，”癸娘緩緩開口，又睜開眼睛，“果然。難為你出去一夜，將他們搜羅了來。只是，你不怕被反噬麽？”
“你這個瞎子倒不算太瞎，”喬老道說著，一副慢條斯理的模樣，“這些陰魂先前敵不過我，如今自然也敵不過我。你還是快些擔心自己吧，壞了老道好事，老道自然也不會放過你們。很快，你們也要變成老道手下之陰魂了。”
癸娘笑了，只輕吐了兩個字：“做夢。”
喬老道聞言，臉色一變，當即出手，袖子一揮，桃木劍一指，喝了一聲：“去——”話音落下，那陣陰風便向幾人襲來。
崔靈儀見狀，連忙就要擋在癸娘身前，卻不想癸娘只將木杖狠狠向地上一捶，便有一道泛著金光的墻橫在了幾人面前，將那一陣陰風牢牢擋住。“小後生，”只聽癸娘開口說道，“我再勸你一次，收手。如今收手，還來得及。”
“你這婆娘，口氣倒不小，”喬老道渾然不在意，“片刻之後，可看你還會如此囂張！”
他說著，桃木劍又是一指，額角青筋暴起，可癸娘只嘆息了一聲。“也罷。”她說著，握著木杖，後退一步，登時收了所有的屏障。
“你瘋了！”姚初九見了，登時著急起來。
可癸娘卻依舊不慌不忙，只將手向前輕輕擡起，掌心向上，仿佛要承接住這些陰魂一般。“諸位，受苦了。”她說著，那冒著黑氣的眸子裏竟落下一滴淚來。長發在風中飄蕩著，她整個人幾乎與這陰風合為一體。
“對不起，我來晚了。相信我，我可以幫你們，”她的聲音越發低沈，“我來……幫你們！”
話音落下，那些氣勢洶洶席卷過來的陰風驟然間柔和了些許，癸娘掌心有血色順著紋路蔓延開來，如同藤蔓一般探入了這陰風之中。那血絲在這陰風之中穿梭著，很快便伸到了這陰風裏的每一個角落。只聽癸娘念念有詞：“天行有常，鬼行有道。還歸彼道，寧——”
說話間 ，那些呼嘯的陰風忽然間停滯了。在血色之下，這團黑乎乎的陰風終於四散開來，逐漸分化成他們本來的模樣，那明明是一個又一個曾經鮮活的面孔、曾經獨立的人形。風聲止，哭聲卻起，一片亂嚎聲登時充斥了這大殿：“生不得寧，死不得安，已是孤魂野鬼，如何又受此無妄之災！”
陰魂們議論著，又猛然回頭，看向了方才驅使著他們的喬老道。“報仇！”陰魂們叫喊起來，“報仇！”他們尖叫著，又向喬老道沖去。他們知道，這一次，喬老道奈何不了他們了。
喬老道臉色一變，又奮力揮舞著桃木劍。“怎麽、怎麽會！”他努力地想再度控制這些陰魂，卻發現他方才的法術已是全然失靈。那些陰魂沒了控制，又懷恨在心，瞬間瘋狂起來，只一窩蜂地向喬老道身上撲去。喬老道擋住一處，卻擋不住另一處，很快便手忙腳亂起來，又動了逃跑的心思。崔靈儀眼疾手快，三步並作兩步沖去大門，將門一關，直堵在了門前。
“想跑麽？”崔靈儀問著，拿著手上燭臺便向喬老道額頭上狠狠一打。那喬老道正被陰魂們糾纏著，一時顧不過來，便眼睜睜地看著那燭臺砸在了自己額角上。只一下，他便頭暈眼花，支撐不住，倒在了地上，額頭上登時血流如註。
“還請諸位，暫且停手，”只聽癸娘幽幽開口，那些陰魂聽了，便都安靜下來，只聽癸娘繼續說道，“我勸過你的。可是，你不聽。”癸娘說著，拄著木杖一步一步向前走去，一邊走一邊道：“你們這些小輩，似乎早已忘記自己的職責是什麽了。”
“你如今，是要教訓我麽？”喬老道倒在地上，不屑地冷笑一聲。
癸娘搖了搖頭，在喬老道面前站定了，又道：“很久以前，教我的屍祝曾問我，何為巫之責？何為巫之命？可惜，當日我的回答並不能讓屍祝滿意，或許我至今也不能給屍祝一個滿意的答案。但是……”癸娘說著，微微擡起了下巴，道：“巫，絕非是你這般不敬天地、不敬鬼神之徒！”
她說到此處，頓了一頓，又嘆了口氣。“罷了，”她說，“我和你說這些又有什麽用處？你們，早已不以巫自居了。”她說著，轉過身去，眼裏的黑氣逐漸消散：“諸位，請自便吧。”
剛安靜了片刻的陰魂們聽了這話，登時一擁而上，方才還趾高氣昂的喬老道此刻只能哀嚎。崔靈儀看了看地上痛苦不堪的喬老道，親眼看著他逐漸沒了氣息。她又擡頭看向了癸娘，卻正好看見癸娘身形一晃。“癸娘——”崔靈儀忙奔上前去，一把扶住了她。
“你可還好？”崔靈儀忙問。
癸娘擠出一個笑容：“崔姑娘，我沒事。”
“呵，”一旁傳來了姚初九的笑聲，“你們兩個，還挺有意思的……挺厲害的。”她說著，歪了歪頭：“我記得，方才跟著進來的，還有一個小道士吧？”
“嗯？”崔靈儀警覺起來，連忙要再去找尋那小道士的身影。可她剛擡起頭，便聽見神龕後面傳來一聲悶響，她連忙抄起了那燭臺便奔了過去。可她到了跟前，卻不由得一楞，只見靜娘正立在那，而她腳邊躺著的正是那小道士。
“嗯，那個，不好意思啊，”靜娘尷尬地笑了笑，“剛才我醒來時，覺得你們有點太嚇人了，就……悄悄躲過來了。”她說著，又看向了腳邊的小道士，順便踹了他一腳，道：“沒想到這小道士也跟著躲過來了，他還想威脅我，挾我為質！呵，老娘殺了這麽多年的豬，還打不過他一個小道士麽？兩拳，他就暈過去了。”
崔靈儀聽了，不覺一笑，又對她道：“不過，你可以放心，如今沒有危險了。”
她正說著話，只聽那邊姚初九催促道：“二位，別忘了，我還有求於你們呢！”
靜娘聽了這聲音楞了一楞，又問崔靈儀：“這聲音是……誰？”
崔靈儀答道：“哦，沒什麽，一個女鬼。”
“哦……女鬼……”靜娘點了點頭，登時又昏了過去。
崔靈儀有些無奈地搖了搖頭，看起來這邊的兩人一時半會也醒不過來，她只得先趕了回去，而姚初九已然等不及了。“所以，我要如何得知那些困擾了我百餘年的答案？”姚初九問。
癸娘走上前去，從腰間解下了自己的龜甲，平放在掌心，又對姚初九道：“你心裏想著想問的問題，再將手覆在這龜甲之上，然後，我們便可以看到當年的事了。”
她說著，又抱歉地笑了笑：“只是，請恕我如今靈力衰微，可能，只能為你展示一些關鍵之事。”
“無妨，”姚初九說著，將手掌覆在了那龜甲之上，“只要能為我解惑，其餘諸事，也不必在乎了。”
“好。”癸娘說著，閉上了眼睛，緩緩開口：“上兮，請為下示之——”
龜甲上有流光一閃，姚初九登時瞳孔一震。
“不……怎會……如此……”她喃喃。
“方公若想為小姐續命，貧道這裏倒是新琢磨出了一法子，且已在牲畜身上試過了，可行。”在一間書房裏，一個白胡子老道說。
“快快請講。”一個中年男人連忙說道。
白胡子老道露出了一個詭異的笑容：“換魂之法。”老道說著，捋了捋胡子：“便是將小姐之魂魄與他人相換，此法若成，或可瞞過索命陰差，讓另一人替小姐的命。待到小姐改命成功，公之憂者，也就不足為憂了。只是……”
“只是什麽？”
“這法子，並不容易。於人而言，還要有許多限制，才更為穩妥。”
……
“一來，要與我八字相同之人；二來，這人一定是誠心為我著想，最好是心甘情願為我賣命……”畫面一轉，只見方棠立在這中年男人身前，輕咳了兩聲，又頷首一笑，“爹爹，這聽起來，的確難了些。”
“說難也難，但只要開始做，便好過坐以待斃，”方公說著，將一張紙遞給了方棠，“我已以為你找尋出家替身之名，尋得了一女子。那是個在酒肆賣酒的姑娘，姓姚，她的八字，與你相同。只是這第二條，難辦了些。”
“第二條……”方棠垂眸想了想，又笑了，“第二條於女兒而言，似乎，並沒有很難。”
“哦？我兒有何高見？”方公問。
“升鬥小民，所願為何，還是很容易猜的。女兒，有這個把握，”方棠說著，眼神還是那樣幹凈無邪，黑溜溜的眼睛都在發亮，“只是，還有一事。若是真的換魂成功，女兒從此便要借著另一個軀體存活於世。到時，見過我二人之人，不是一眼便知曉此事有異了麽？”
“我兒無須擔憂此事，”方公說，“我已安排好了，到時候，那姚家女兒會被送去平隱庵這偏僻之所，她的家人，我也會安排著離開宿州。時間一長，還有幾人會記得她的模樣？而你又向來深居簡出，沒有多少人見過你。到時候，此事便不足為慮了。”
“還是爹爹想得周到。”方棠甜甜一笑。
“所以，我兒意下如何？”方公問。
方棠擡起眼來，凝視著父親的眼睛，微笑答道：“爹爹，我不想只活二十歲，我想……活著。”她的聲音很輕，卻很是堅定。
“好，”方公一拍桌子，“那便如此定下了。待到時機成熟，為父便讓那道士為你安排換魂。”他說著，起身走到了方棠面前：“兒啊，你我父女之命，便全系於你一人之身了。”
……
“見過方姑娘。”平隱庵前，姚初九向方棠恭敬行禮。
方棠一笑，圓溜溜地眼睛將她上下打量了個遍。“哦，是你……我還要多謝你呢。”她說。
她知道，這便是那個替死鬼，也是她的另一條命。她不是在審視這個小尼姑，她只是在觀察自己以後的身體。
果然，她和她想象中的一樣，有些瘦，手上也有些粗糙，還不及家中侍女的手細膩白皙。方棠握了握她的手，那冰涼而粗糙的手……她心中想著，哦，以後這便是我的手了。
然後，她將自己的湯婆子遞給了她。
可是，她又和她想得不太一樣。當那小尼姑只吃了一口糕點便揚長而去時，她忽然覺得有些不對了。她應該是沒見過這麽多新巧的糕點的，可她為何對此不屑一顧呢？
“棠兒，如何？”方家姨娘走了過來，關切地看著她。
“她……不太一樣。何況，這才第一面，你也不必如此心急。”方棠看著姚初九的背影，說。
方家姨娘聽了這話，忽然註意到她脫了大氅，不由得著急起來：“祖宗啊，你怎麽把這大氅脫了，不怕著了風嗎？若是你又病了，我可怎麽向你父親交代？”
方棠聽了這話，心裏忽然不痛快起來，剛巧姚初九還沒走遠，她索性站起身來，對著門外道：“病就病了，都是我自個兒的事，與旁人不相幹。”她說著，回頭看向了方家姨娘，壓低了聲音：“姨娘，都在這平隱庵了，你還要如此說話麽？”
方家姨娘楞了一楞：“你只管養好自己的身體便是。”
方棠沒有回答，只坐了下來，想了一想，又吩咐道：“姨娘，明日，你為我準備一鍋老鴨湯吧，肉膩味兒越重越好。”
“你吃不了那麽膩的，”方家姨娘說，“更何況，這裏是佛家清凈之地。”
“誰說是我要喝了？”方棠反問。
可是，她沒想到，那個替身，竟連肉湯都不多看一眼，轉身就走了。方棠立在原地，看著那肉湯，更加不知該如何是好了。
“還真是有點意思。”她想。她不得不承認，這小尼姑和她想象中的完全不一樣。看來此事到底沒有這麽輕易，她要換個方法了。
換什麽方法呢？方棠想了又想，那還是，先了解她吧。
於是，她開始黏著姚初九了。無論姚初九去哪，她都要跟過去。姚初九掃地時，她要在一旁靜靜看著；姚初九洗衣時，她也要在一旁看著。
“原來她的手經歷了這麽多。”她想。
唯一可惜的是，這小尼姑實在是太過沈默了。她的話不多，對她還總是一副愛搭不理的模樣，她每次主動攀談，得到的都是近乎冷漠的答覆。漸漸的，她也學會了安靜。這樣安靜地看著她，也挺好的。
可姚初九卻開始說話了。“你別在井邊坐著，不安全。”她說著，便又若無其事地回頭去洗衣。
“嗯？”方棠楞了一下，心裏卻忽然不自在起來。
此刻，她只是在關心她，無關旁人……無關旁人。
她心裏忽然湧起了一股別樣的感覺，她說不清楚，但這感覺並不好受。與此同時，她心裏竟還生出了些可笑的、愚蠢的念頭。
“再關心我一次吧，”她想，“只關心我。”
姚初九沒有辜負她的期望，她常常關心她。可她每關心她一次，她的心就要被觸動一次。這樣的觸動太多，以至於夜裏休息時，她還嘗嘗記掛著，心裏那說不清、道不明的暗流便也更加洶湧了。“我是愧疚了嗎？”她想，“這是愧疚嗎？”
可她很快便否定了自己。“不，”她一遍又一遍地想，“我要活下去。”
直到那日，當那小尼姑拼了命地拿著笤帚去打那幾個流氓時，她忽然意識到，她不能再自欺欺人了。“成慈——”看著她從長階滾落到一旁的樹根下時，她忍不住大吼了一聲。這一聲之後，她也有些發怔。她沒想到她會這樣關心她，即使這正是她所求；她更沒想到，她也會關心她。
是的，她也在關心她了。
而當她守在那小尼姑的床前時，她心裏是從未有過的焦急。她想她快些醒過來，一定要快些醒過來。她將自己記得住的神仙名字念了個遍，當她終於醒過來時，她便仿佛不受控制一般，一下子撲了上去，緊緊抱住了她。
她需要她的關心。
也就是在那日，她才知曉她真正的姓名：姚初九。
初九、初九……她一遍又一遍地念著這個名字。眼前的姑娘，不再只是一個作為替身的小尼姑，不再是她續命的犧牲品，她是姚初九，一個有血有肉的活生生的人，一個她在意的人。
然後，方棠便開始整宿整宿地睡不著覺了。即使偶爾能入眠，她也總是陷入到那一連串驚詭的夢中。夢裏，她無數次地想占有姚初九的身體，可每當她接近她時，她便渾身一陣劇痛，又在這劇痛中驚醒。她知道，這是因為愧疚，因為不忍，因為……她的在意。
“她給我的是純粹的關心，”她想，“這是我從未有過的。”
她不想失去這一份關心。她想占有她，但不再是占有她的身體，而是占有她的心。她想要得到她全部的關心、全部的情感……即使她知道，一旦姚初九得知了真相，這些便都會化為烏有。她知道，自己是在癡心妄想。
“姨娘，”但她有時會這樣說，“我累了，我想回家，我不想繼續了。”
“回什麽家？”姨娘一句話便將她駁了回來，“只是累了而已，就算你不顧及自己，也要顧及你父親！”
哦，是了，還有父親。或許，還是活下去更重要。此時，她還是保持著些自以為是的理智的。
可是，在那個雨夜，在她高燒不退之時，她再也不能否認自己心中的情感了。高熱摧毀了她的意志，她開始傾訴一些不該說的話，她甚至……親吻了她！她想抱著她、想吻她、想和她融為一體，而不是搶奪她的身體。即使後來，她裝睡蒙混過去，她也無法平息心中大壩崩塌的那一刻帶給她的沖擊。
不僅僅是愧疚了。
她依舊是她的另一條命，只是她不再想用那等邪術來讓她為她替死了。初九、初九……她如今清醒過來了。從頭到尾，這都是一件錯事，而她只是一個自私又狠毒的女子。
“姨娘，”她又說，“初九是無辜的，我不想把她牽扯進來。人各有命，或許，我不該執著於此，父親也不該執著於此。”
姨娘正在為她布菜，聽了這話，眼神一變：“你說什麽？”
“我說，”方棠重覆道，“放過她吧。”
“放過她，那你呢？”姨娘忍怒問著，“你還不到二十歲！還有你父親，你又該如何向他交代？”
“我累了，”方棠說，竟輕蔑一笑，“至於我父親……姨娘，你是更擔心我短命而亡，還是更擔心父親若是故去，你便沒了倚仗？”
姨娘一楞：“你這說得什麽話？”
方棠咳了兩聲，低頭輕笑著：“因我不是兒子，你覺得你倚仗不了我，便不在乎我，不是麽？這些年，你也沒怎麽管過我，何以那術士一來，你便對我殷切起來了呢？”
“混賬東西！”姨娘將茶杯狠狠向地上一摔，看著方棠，忍著滿眼的淚。“有本事，你便先叫我一聲娘！”她說。
“你我如今再說這些話也沒什麽意思，我如今只有一個要求，”方棠扭過頭去，看著地上的碎瓷，說，“放她走。”
“你休想！”姨娘氣得轉身便要向外走，嘴裏還念叨著，“我告訴你，只要我在這裏一天，我就不會讓你放了那丫頭！”她說著，站住了腳步：“因為我是你娘。”
“好吧。”方棠說。
當夜，她便尋死了。可是，白綾剛懸上，便被丫鬟們發現了。
“你這是要鬧什麽？”姨娘斥問著。
“我死了，便不必犧牲她了。”她回答。
這樣的爭吵幾乎每日都在發生，方家姨娘也將她看管得越來越嚴。丫鬟們每日輪流看守，方棠連門都出不得。於是，姚初九再也沒有見到她了。即使兩人的屋子，只隔了一堵墻。而方棠也在這日覆一日的折騰中，身體越來越差了。
“等不得了，”那日，她聽見姨娘同人商議，“傳信回家裏，這幾日務必讓那道士盡快安排施法換魂……再晚，怕就來不及了。”
再晚，她怕是就要死了。
“來不及了。”方棠也在想。可丫鬟們將她看守得太嚴了，她自殺不得；既如此，她又要如何傳信給姚初九，讓她逃命呢？若是傳信，她又怎能用三言兩語將這如此荒誕之事說個明白？
來不及了。方棠想著，終於拿定了主意。的確，她是一個狠毒的女人。
“我要見住持師太。”她說。
這裏畢竟是平隱庵，還被蒙在鼓裏的師太有這個權力趕走她。只要逃離這裏、逃離方家，姚初九便有活命的機會……只要那時，她已死了。
於是，方棠沒有猶豫，在聽到那話的當日，便去找了住持師太。她來到了住持師太面前，一番陳情，言辭之重，讓小丫鬟們也不敢輕易議論。
“還請師太，還我一個公道。”她說。此時的她，已是虛弱不堪。
然後，一切便如她所料了。
師太震怒，姚初九亦是如此。當她看見姚初九那滿是淒惶憤怒的雙眸時，她只覺得心中一陣絞痛。可她已經無可奈何了。這都是她自己做下的孽，從頭到尾都是錯的。如今，她要用最慘烈的方式，糾錯了。
“對不起，是我一直在利用你，”她聽著姚初九的控訴，在師太身後，強忍淚水，心中想著，“而我如今竟還要用這法子來傷你……終究是我對你不起。你……別再回來了。”
當姚初九脫下僧衣離開時，她也不敢追出去看。她緊緊抓著衣角，眼淚卻終於落了下來。“初九，你放心，這樣的事，不會再有了。方家也不會再找人去追你，我會……拖住他們。”她想。
她能感覺到，自己就要死了。但她不能給方家捉她回來的機會，絕對不能。
於是，她出了廂房，便去找了姨娘。“我把她趕走了。”她直截了當地說著。
“什麽？”姨娘一驚，又要罵她。
“娘，”方棠咳了兩聲，虛弱地開口，“你便聽了我的吧，我真的……很累了。”說罷，她望著面前的女人，又悶咳了兩聲，忽地嘔出了一口血來，又要倒下。
“棠兒！”姨娘忙過來扶住了她，“你叫我什麽？你再叫一遍！”
“娘……”她叫著，又噴出了一口血來。
然後，她便昏了過去。姨娘慌了，她沒有派人去抓姚初九，而是命人去請郎中。方棠便被擡回了自己的房間，放在了那張她曾和姚初九相擁共眠的床榻上。
“初九……”她覺得自己的意識好似是清醒的，可她偏又昏睡著，她在夢中喃喃，“初九……”
她不想活了。
昏睡時，她聽見隱隱約約姨娘哭著在叫她，可她全然不想醒來，她只想一死了之。可不知過了多久，她忽然聽見了姚初九的聲音。那聲音似乎從很遙遠的地方傳來，帶著怒氣，帶著不解，帶著哀傷，一聲聲地傳入她的耳中。
“方棠——放我進去——”
不，不能進來。她努力開口，卻發不出一點兒聲音。但好在，姨娘也沒有說話，她好像在哭。
“方棠——”
姚初九的聲音逐漸啞了下來，而每聽到她的呼喚，方棠的心便是一陣揪疼。仿佛一只手狠狠地握住了她的心臟，拼盡全力地抓住了她的命脈，再狠狠一用力，心臟上登時鮮血直流。
“方棠！”
“方棠——”
她喊了一天一夜，她也痛了一天一夜。終於，伴隨著一聲悶響，似乎是門被砸破了。而方棠胸口一陣劇痛，她猛然睜開眼來，直直地頭頂盯著虛空。
“初九……”
只念了這一句，她便再沒了呼吸。她瞪著雙目，死在了這平隱庵的朱床之上。
而姚初九，在得知了她的死訊後，從長階上跌落下去。疲憊、饑餓、寒冷、痛楚交織在一起，要了她的命。可她並不知自己已死，她心裏仍只念著那扇沒能進去的門，和那個呼喚了千萬遍的名字。
於是，當陰差來捉她時，她不顧一切地拼命逃離。當陰差拋出繩索想要套住她的魂魄時，她的魂魄生生地裂為了兩半——
她要找一個人，將這一切，問個清楚！
“方棠……”
她成了一縷殘魂。她的一部分魂魄，被陰差帶走投胎轉世，另一部分魂魄則留在世間，守著那執念，在平隱庵裏等待著自己的答案。
“師父，”平隱庵外，一個小道士看著那血流成河的山林，問道，“或許，我們可以嘗試直接用陰魂續命。用活人換魂，太麻煩了。”
老道士搖了搖頭：“喬兒，你的想法很好。但為師，怕是沒有這個機會了。”一老一少兩個道士說著，一同離開了這孤山。
“你們，當真可以救我的女兒？”廂房外，嚴夫人不敢相信地又問了一句。
癸娘點了點頭：“可以。”
“那便請進吧。”嚴夫人說著，讓出了一條路。只要能救她的女兒，她什麽法子都願意一試。
“你拿定主意了嗎？”門前，崔靈儀低聲問著一旁的空氣，像是旁邊有人一般。
姚初九望著廂房裏昏迷不醒的小女孩兒，木然答道：“我已得到了答案，還有什麽可留戀的呢？”
話音落下，卻聽這廂房裏傳來了小姑娘的一聲不甚清楚的夢囈。“方棠……”她說。
原來不是糖。崔靈儀心想。
姚初九神情依舊木然，可眼淚卻止不住地掉了出來。“我一點都不了解她，”她說，“如今，是該放下了。”
她說著，看了看崔靈儀和癸娘，略施一禮，便毅然決然地走進了那扇門。廂房裏登時爆發出小姑娘的哭聲，她哭得很有力，如同一個新生的嬰兒。
“惠兒！”嚴夫人叫了一聲，奔進了門中。
癸娘看著這情形，忍不住嘆了口氣。“如何？”崔靈儀忙問。
“我方才，蔔算了一下方棠的去處，”癸娘說，“真是……孽緣。”
橋邊，方棠立在橋頭，癡癡地望著遠方。
“姑娘，”橋上的美艷女子舀了一碗湯，“還不來喝湯麽？都一百多年了。”
“我要等人。”方棠說。
“唉，癡兒，”女子無奈嘆息，“便讓我點撥你兩句吧。”
“嗯？”方棠頭也不回。
只聽女子問道：“你還記得，你二人最後一次見面時，你對她說的最後一句話，是什麽嗎？”
方棠想了想，神情黯然下來。“我說，我……不願再見到她。”她說。
“那她呢？”女子問。
方棠哽咽了一下：“她說……此生，不必再相見了。”
“是啊，”女子說著，靠在了欄桿邊上，“一切早已註定了。你們同日生、同日死，卻註定了無法同行。她有她的去處，你亦有你的去處。話已說絕，再見已是奢求，又何必執著於此呢？還是，向前看吧。”
方棠楞了楞，想了大半天，忽然又苦笑了一聲。“是啊、是啊……”她喃喃念著，轉過身去，走到了那分湯的小攤前。
“給我一碗吧。”她說著，伸出了手去。
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是誰又沒控制住字數，哦，是我呀！
之後會更得慢一點，打算攢攢稿子再接著發。
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