楊萱道聲好。

春桃跟文竹都在楊家待了好多年， 肯定知道該如何收拾。

也免得她觸景生情，看著心裏難受。

兩人商定好， 將門依舊鎖好， 原路回到椿樹胡同。

轉天楊萱跟春桃說了要回田莊， 讓她跟文竹帶人清掃舊屋之事。

“姑娘得回祖屋了？”春桃驚喜不已，“姑娘放心吧，我跟文竹姐一定把屋子收拾得幹幹凈凈，跟以前一樣。”

楊萱輕嘆聲。

跟以前一樣是不可能的， 屋裏家具雖在，可擺設瓷器全沒了，博古架上空蕩蕩的。再者，人也不是先前的人， 怎可能一樣？

楊萱搖搖頭，揮去心底哀怨， 打起精神先把這陣子需要用的紙箋準備好，又收拾了去田莊要帶的行李。

五月二十八，楊萱帶著楊桂與薛大勇，並蕙心邵北兩人一同回到大興。

安頓下來頭一件事，就是準備了紙錢、香火到半山坡上墳。

仍是薛獵戶陪著。

等楊萱從墳前起身， 薛獵戶道：“過二周的祭牲我準備了些， 莊戶上老少爺們都在， 都能跟著來磕個頭。”

楊萱眼裏噙著淚， 低聲道：“多謝大叔幫忙周全。”

薛獵戶道：“姑娘別見外， 這都是應當應分的， 姑娘每年收我們四成租，年景不好的時候還免租子，周遭另外幾處莊子都收到七成租了……都叫苦連天怨聲載道的。我拘著莊裏人不許亂說話，倘或別人問起，就說大家都差不多，這個世道，隨大流才能保平安。”

說出去楊家租子少，其餘田莊的佃戶自然羨慕，可主家聽著就不那麽對勁了。

太特立獨行或者標新立異，說不準什麽時候就招來麻煩。

楊萱抽抽鼻子，笑道：“大叔考慮得周到。”

薛獵戶長長嘆口氣，“我這一把年紀了，經過多少事兒……薛壯那畜生我已經罵過他了，可憐我大哥過世早，薛壯在女人手裏長起來，眼窩子就是淺，不明是非不分好歹。以後不讓他跟著丟人現眼了，在莊上把地種好了就行，倒是老張頭那家的大孫子有幾分膽氣，姑娘要是需要，得空把他叫到跟前看看。”

楊萱想一想，應道：“那就明早吧，讓他吃完早飯到祖屋。”

轉天一早，楊萱剛起床，蕙心嘀咕道：“天還沒亮，就有個人在門口轉悠，我讓他先回去，可沒過多大會兒又來了。”

楊萱料想是張大爺的大孫子，吩咐道：“讓他進來吧。”梳洗罷，整好裙裾。

剛出屋門，就看到蕙心引著個十五六歲的少年走進來。

少年生得濃眉大眼，很是周正，可舉手投足間卻甚是拘謹，匆匆掃過楊萱一眼後，再不敢看，只低頭盯著地面。

楊萱溫聲道：“你叫什麽名字，平常都做些什麽？”

少年回道：“我叫張永旭，平常就是在地裏幹活，瓜熟了到鎮上賣瓜，秋天采了蘑菇草藥也挑到鎮上賣。”

“這麽說你賬頭算得不錯，認識字嗎？”

張永旭紅著臉道：“鎮上店鋪招牌上的字我認識，別的字不認得，再就能寫自己名字。”

楊萱抿嘴笑笑，“你為啥想跟我去京裏，田莊不好嗎？”

“好，”張永旭老老實實地說，“我覺得莊上挺好，薛大叔說男人就應該多經點事兒，多見見世面，一輩子留在莊上沒出息。還說，要多學本事，這樣姑娘有事的時候能幫上忙。”

楊萱心頭一暖，聲音愈加柔和，“我身邊的確缺人手，最要緊的有兩件差事，一是我有間筆墨鋪子，想找個夥計收錢算賬四處跑腿，另一樁是想有個在工地跑的人，要學著怎麽跟匠人打交道，怎麽跟官府打交道，怎麽應對街頭上的潑皮閑漢。你覺得自己能幹哪個？”

張永旭猶豫半天，“我不知道，怕幹不好，可我能學著幹。”

楊萱思量番，決定還是讓他從容易的著手，便道：“那你先到鋪子跑腿吧，幹一兩年再說。”

張永旭忙不疊地答應了。

楊萱又道：“我這次在莊上住十天，回去的時候帶著你一道，你跟你祖父還有爹娘說一聲，去吧。”

“哎，”張永旭歡快地應著，對楊萱行個禮，大踏步跑了出去。

不多久就聽到街上傳來張大爺的斥責聲，“你個兔崽子，跑什麽跑，就不能穩重點兒？”

楊萱不由抿了唇微笑。

過兩天，楊桂帶著莊上男人到墳前祭奠，楊萱則跟婦人們在家裏做飯擺席，風風光光地了二周年祭。

轉天下午，蕭礪竟然來了。

楊萱極為歡喜，笑問：“不是說沒空嗎？”

蕭礪道：“我終於找到恩人的下落，就在附近的吳家村，我正打算去探訪一下，順道來看看你。”

楊萱由衷地替他高興，“不枉你找了這些年，終於找到了。”

蕭礪無奈道：“以前人微言輕，別人不當回事……最近升職，得了賞賜，別人也想起這件事來了。”

楊萱道：“世情如此，有什麽辦法？大人快去吧，夜裏要回來吃飯嗎？”

蕭礪笑一笑，“說不準，你不用等我。”

楊萱點點頭。

夜裏，蕭礪果然沒來，接下來幾天也沒再見到他蹤影。

楊萱並不在意。

她已經習慣了，蕭礪差事不由人，三五天沒有音訊是常有的事兒。

楊桂真正是得了自由，天天跟薛大勇到處亂跑，因為有邵北照看，楊萱也不擔心，隨便他們往哪裏胡鬧，只別往青衣河邊就行。

於是，今天從柴垛裏掏出兩只雞蛋，明天不知從誰家地裏摘了只甜瓜，再然後追得張大爺家的白鵝滿街跑。

張大爺不但不生氣，反而哈哈笑，“小子沒有不胡鬧的，不用管，長大自然就好了。”

轉眼間，就到了六月初十。

傍晌午，宏茂車行的馬車如約而至，來接楊萱等人。

因正午日頭太毒，不但人受不了就是馬也經不起這麽不停地奔波，所以楊萱先歇了會晌，等到未正時分才出發。

跟前幾次一樣，佃戶們仍是摘了許多瓜果蔬菜，交由楊萱帶回京都。

一路趕得急，到達京都時還不曾關城門。

馬車停在椿樹胡同，蕙心輕巧地跳下馬車，回身將楊萱扶下來。

大黃聽見聲音，“汪汪”叫兩聲，撒著歡兒跑到楊萱腳前打轉。

緊接著邵南也走出來，看到楊萱招呼一聲，開始幫著車夫往下搬東西。

楊萱不操心這些雜事，進門繞過影壁，便是一楞。

院子裏，蕭礪跟個女子正一左一右地攙扶著一位中年婦人溜達。

直到溜達過小半圈，蕭礪轉過身，好像才看到楊萱似的，笑道：“回來了？”

楊萱笑笑，目光落在旁邊的女子身上。

那人十八～九歲的模樣，穿件半舊的碧色襖子，臉盤有些圓，一雙眼微微瞇著，眉間眼底洋溢著無法掩飾的得意與歡喜。

正是有過數面之緣的方靜。

楊萱驚訝不已，正要開口，方靜已經笑道：“楊姑娘，這次我不用再給你磕頭了吧？”

蕭礪居高臨下地看著楊萱，“早知道你們認識，我也不用費那麽多工夫到處尋找。”

面色很平靜，卻有種說不清道不明的疏離。

方靜接口道：“是啊，早知道蕭哥哥在京都，我娘的病何至於到現在都沒好利索。”

楊萱聽著不對勁兒，淡淡答道：“早知道我該學學周易，擺個卦攤或者打個卦幡，掐指一算就能算出你們之間有淵源。”

再不多言，徑自回到東廂房，想一想覺得心裏窩著火，覆出來，對方靜道：“方姑娘恕我眼拙，當初我真不知道您是蕭大人的救命恩人，只覺得你跪在我跟前哭得可憐，頭一次我許給你五兩銀子，第二次忍著爹娘過世的傷痛又給你二兩銀子。早知道，我豈敢受方姑娘的頭，該跪下來叩謝方姑娘才是。”

“哐當”摔了門簾進屋。

“哎……”方靜看向蕭礪，“蕭哥哥，楊姑娘的脾氣……我就是隨口說一句，開個玩笑的，她倒當真了。我也沒說錯呀，以前見到楊姑娘可不都是要磕頭問安的？”

蕭礪皺下眉，溫聲道：“萱萱年歲小，你別跟她一般見識。”轉頭問方母，“嬸子累不累，要不再走兩圈？”

方母回頭朝屋裏看了眼，賠笑道：“今兒乏了，明天再走……天色不早，稍歇歇該吃晚飯了。”

蕭礪應聲好，用力攙扶起方母，送回西廂房，再出來，瞧眼東廂房緊關的房門，走上前，輕輕敲了下，“萱萱，萱萱？”

楊萱開了門。

她剛換過衣裳，把頭發也散開重新梳了，沒綰髻，只結成兩條馬尾辮，自耳後垂下來，神情淺淺淡淡的，“大人有事？”

蕭礪柔聲道：“沒事兒，你……當年若不是方嬸子和阿靜相救，我可能活不到今天，她們受了不少苦……我應允照顧她們以後的生活。”

“大人做得對，”楊萱點點頭，“受人之恩理當湧泉相報。”

蕭礪輕輕舒口氣，“我央義父請了周太醫來給方嬸子紮針，每三天紮一針，已經紮過兩針，未曾付過診金，明天又……”

楊萱當即回屋拿出匣子，把裏面銀票都遞給蕭礪。

蕭礪笑道：“拿這麽多做什麽？我手頭有銀兩，我是想周太醫不收診金，但是不能白欠這個人情，你說送點什麽給他才好？”

楊萱默一默，開口道：“送禮得投其所好，先打聽下周太醫喜歡什麽再說。”

蕭礪點點頭，“也好，我問問義父……你一路回來餓了吧，我這就讓春桃擺飯。”

楊萱道好。

不多時，春桃手裏端著兩只碟子走進來，瞧見楊萱，一張臉頓時垮了下來……

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