及至兩人回到椿樹胡同，天色已經全黑。

屋裏點了白燭， 比油燈亮， 卻透出一絲說不出的淒涼。

春桃陪楊桂在桌前玩七巧板，楊桂嫌春桃手笨， 叫嚷道：“你什麽都不會， 大馬不是這樣的， 也不是小兔子， 根本都不像。”伸手將七巧板扒拉到地上。

楊萱正好進門， 恰看在眼裏，板起臉喚一聲， “阿桂！”

楊桂雀躍地撲上前，扯住楊萱的手， 無限委屈地說：“姐，你怎麽才回來？娘生病好點沒有？”

楊萱哽住， 一時不知該如何回答， 片刻才道：“還沒有，因為需要一味很難得的藥，大哥和爹爹陪著娘去找了。”

楊桂頓感失望，“哇”一聲哭出來，“那什麽時候才能好”

“不知道， ”楊萱張臂將他攬在懷裏，“可能要兩年， 或者三年， 或者很久很久， 阿桂要是聽話，爹爹就能快一些找到藥。”

楊桂抽抽搭搭地道：“姐，我聽話……可是春桃不聽話，我想吃肉丸子，她不給我做，我想玩七巧板，她又不會。”

楊萱替他拭去淚，柔聲道：“春桃不會玩七巧板，你教給她就是，你當先生，把你會的教教她，她就學會了。”

楊桂淚眼婆娑地答應了。

春桃將晚飯擺出來，牽了楊桂去洗手。

楊萱掃一眼飯桌。

飯是白米飯，菜是一碟清炒萵苣，一碟涼拌黃瓜，一碟素燒豆腐還有一盆冬瓜蛋花湯。

清清淡淡的四道素菜。

楊桂嫌棄地不想吃，楊萱哄他就著豆腐吃了小半碗飯，早早打發他去睡了。

蕭礪仍是自發自動地去廚房洗碗。

楊萱跟春桃商量，“明天我帶著阿桂，你去隆福寺買只素雞回來吧。阿桂還小，沒法吃純素，就是蕭大人和你，也不必跟著克扣自己。發葬之後，飯食上就不用忌諱了，該吃什麽吃什麽，只別大魚大肉地招人眼目就成……還有，你也不必穿這麻衣，平白招惹人多想。”

春桃一一記下，“主家有難，下人合該披麻戴孝。姑娘容我替太太服這七天孝，在家穿著，出門時候我就換下來。”

楊萱只好應著，忽而聽到院子有“嘩嘩”水響，便探頭去瞧。

月光下，蕭礪穿件露胳膊的短衫，正蹲在地上“吭哧吭哧”地洗衣裳。

他的那件鴉青色長衫沾了血。

布料沾上血很難洗掉，而且洗了也會留下印子。

楊萱推門出去，低聲道：“大人，我來洗吧。”

“不用，”蕭礪擡起頭，溫聲道：“今天你累了一天，早點去歇著吧，明天還有得忙……就這一件，搓兩把就行。”

他既不肯應，楊萱又不好硬奪過來，無措地站了數息，沈默著回了房間。

躺在床上，只聽蕭礪晾完衣服接著出門去擔了水，又好似去東跨院餵馬。

再然後就睡著了，也不知蕭礪幾時餵完馬回來的。

早上又是睡到天光大亮，被楊桂吵醒了。

而蕭礪仍是一大早就出門了。

三人就著腌好的黃瓜條吃了粥和饅頭，春桃去隆福寺買素雞，楊萱則帶著楊桂燈市胡同買菜。

經過綢緞鋪子時，楊萱想起蕭礪那件沾了血的長衫，心中一動，邁步進去。

上次她便在這裏買過好幾匹棉布，夥計仍然記得她，熱絡地上前招呼，“姑娘要點什麽，店裏新進了好幾種花色的府綢、杭綢，正好入秋穿。”

楊萱四下打量眼，落在那匹鴉青色的杭綢上。

楊桂笑呵呵地問：“姐是要給我裁衣裳嗎？”

“是，”楊萱答應著，“給阿桂和蕭大人縫一樣的衣裳好不好？”

楊桂很歡喜，指著另外一匹寶藍色杭綢道：“我還想要那個，上面繡小老鼠。”

以前楊桂就有件繡著小老鼠的寶藍色襖子，楊萱不忍拂他的意，輕聲道：“好。”

夥計忙將兩匹布摞在一起，笑道：“這兩個都是小匹布，承惠二兩零著一百八十文”，因見楊萱手裏提著籃子，便道：“姑娘先去忙，不著急會鈔，回頭我給姑娘送家去一道帶回來即可。”

楊萱連聲道謝，往隔壁雜貨鋪買了幾樣線繩，最後買了菜回家。

因想著中午有素雞，楊萱打算再炒個菜心就行，便沒著急，只把米淘在鍋裏燜了米飯。

剛熄掉竈坑的火，綢緞鋪的夥計送了布來，楊萱正好開始裁衣。

先捉了楊桂在跟前，一拃一拃地量，楊桂看著沒變化，可身量比春天時候高了一寸，小胳膊也見粗。

又因為是要秋冬穿，裏面要套夾襖，索性又往寬裏裁多了半寸。

裁出來楊桂的，又裁蕭礪的。

蕭礪昨晚洗的那件仍在竹竿上晾著，已經幹了，上面血漬雖然淡了，可還是一眼就能看出來。

楊萱收進來，比著大小裁好，疊整齊後送到西次間，剛進門便楞住了。

屋裏靠墻擺了張大床。

這本是蕭礪替楊萱姐弟買的，可楊桂圖新鮮想跟蕭礪睡，蕭礪便把大床擺在西次間，換下來的小床放到西廂房給春桃用。

床對面的架子上便是蕭礪所有的衣物，薄薄的一摞，一眼便數得過來，不超過五件，其中就有他之前經常穿的土黃色裋褐和靛青色裋褐，再就兩件長衫。

並沒有夾襖或者棉襖，更沒有大氅等擋風禦寒的衣物。

也不知冬天，他都是怎麽過來的，還是說他根本不怕冷。

楊萱將長衫放在最上面，去西廂房把之前買的石青色棉布找出來，仍是按著蕭礪的尺寸裁出來。

石青色比墨色略淺，非常耐臟，她原打算做裙子，這樣做飯燒火時蹭上臟汙也瞧不出來。

因為一直沒得空，就沒裁，現在想先給蕭礪做件夾襖，餘下的布料她用來裁裙子仍是綽綽有餘。

楊桂在旁邊玩七巧板玩得不耐煩，又嚷著說肚餓。

楊萱這才發現已經正午了，可春桃竟然到現在都不曾回來。

隆福寺距離椿樹胡同並不算遠，即便買素齋的人多需要等待，來回有一個時辰也足夠了。

楊萱心中焦急，而楊桂又吵鬧不止，只得將米飯先盛出來，洗了鍋子，打兩只雞蛋，和一勺面，再加一點蔥末，攤出來兩張雞蛋餅給楊桂吃了。

剛吃完，便聽到門口有人敲門，春桃跟蕭礪手裏各拎兩只包裹，大汗淋漓地回來了。

春桃倒是沒忘記買素雞，還買了二兩素什錦。

楊萱顧不得多問，先去廚房炒了道素芹菜，將米飯盛在碗裏。

幾人吃完飯，蕭礪才解釋道：“經過槐花胡同，看到正往外清理東西，本打算回來找你，半路上瞧見春桃。”

楊家的家產除了大興那個兩百畝的田莊是祭田，可以保留之外，其餘都被判充公。

楊修文跟辛氏被抓之後，楊府門上就貼了封條，不許人進出。

這會兒是清理裏面的器具擺設，衣物書籍等，清理出去後，房產或變賣或者賞賜給有功之人，木器家具則送到典當行裏作價處理，貴重的金銀玉石以及瓷器等物都要入冊上交，至於衣物則是由著軍士們隨意處理。

大致就是賣給舊衣鋪子或者當鋪，所得錢財眾人一分了之。

蕭礪不想楊萱的衣物落到閑雜之人手裏，就托了個人情，讓春桃進去把楊萱屋裏的東西盡都收拾出來。

負責搜撿的頭目大略翻了翻，不外是些衣物。

如果買了布回來做，自然花費不少，可這些都是要成捆成堆地賣出去，也賣不上多少銀錢，便睜一只眼閉一只眼過去了。

楊萱打開一只包裹，入目便是各式的綾羅綢緞，嬌嫩的粉，鮮亮的紅，清雅的碧，都是出自江南的上好布料。

再垂眸，身上是極普通的棉布裙子。

這才不到一個月的工夫，已是天差地別。

楊萱輕嘆聲，對春桃道：“挑一挑吧，把大紅大紫的收起來，這三年也穿不上；再就是那些紗，不當心被柴禾就劃破了，不經穿；還有錦啊緞的，沾上水就有印子，得天天洗，也都收起來。”

春桃依言將這些放到旁邊，所留下的不過幾件青碧、湖藍的綢布襖子，不由懊惱道：“真是白費半天工夫，還大老遠地拎回來”。又將另外一只包裹打開，“這是二少爺屋裏找出來的，我怕衣裳很快小了就沒多挑，把他平常玩的玩意兒帶了些。”

裏頭是七巧板、九連環、魯班鎖以及好幾樣木刻的小物件。

楊萱忙道：“這些用得上，阿桂天天覺得無聊，正好給他解悶。”又見裏面還卷著兩本字帖，更覺高興，“娘本打算今年就教他描紅的……等入秋之後天涼快了，就開始學起來。”

兩人說著話兒，將四只包裹裏的東西都歸置好。

雖然大多數衣物穿不著，可能穿的仍有十好幾件。

春桃分門別類地疊好，摞進衣櫃裏。

楊萱看楊桂的衣裳暫且夠穿，索性先放下，緊著蕭礪的衣裳縫。

男人的道袍簡單，只要長短合適，肥一點瘦一點並無妨礙，而且不需要上領子，也不必另外上袖子。

楊萱手快，等到日影西移時，衣裳的輪廓已經縫出來一半。

她又開始和面準備包餃子。

餡是茭瓜雞蛋的，雖是素餡，可雞蛋用大油炒過，聞起來香噴噴的。

因怕餡兒出水，楊萱不敢加鹽，先只那麽放著，只等蕭礪回來就拌好餡，一邊包一邊下，並不耽擱吃飯。

可蕭礪竟然也遲遲不歸。

眼看著周遭四鄰都掌了燈，飯菜的香味肆意地飄散著，仍是不見蕭礪人影。

楊萱沒辦法，便先包出來一半，讓楊桂和春桃吃完睡下，她一邊做著針線一邊等待。

不知等了多久，只聽著外頭梆子聲響了兩下，已經是二更天了。

平常她也是二更天就入睡的。

楊萱焦慮不已。

晌午，春桃晚歸，她只是擔心，並不害怕，因為當時天正亮著，而春桃是個普通的內宅女子，不可能招惹到人。

而，現在夜色已深，蕭礪又是武將，早先就曾被沐恩伯府的護院追殺過，這會說不定又有仇敵。

楊萱一會兒坐下一會兒起來，極想上了門閂安下自己的心，又怕蕭礪進不得家門驚動四鄰。

只好沒頭蒼蠅般在院子裏打轉。

終於門外傳來馬蹄的“嗒嗒”聲，楊萱正要開門，卻見有人如同大鳥般掠過墻頭，直直地落在院子裏。

楊萱大驚失色，可待看清那人相貌，先前無窮的擔心盡都變成了怒氣。轉過頭，一言不發地往屋裏走……

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