楊萱先走進雜貨店， 買了面板、搟面棍、火爐及大大小小的陶瓷盆等廚房用具， 又去綢緞鋪買了湖藍、石青等好幾匹棉布， 最後挑著顏色極淡的粉色雲紗扯了一匹打算糊窗子。

現在五月底了，蕭礪家裏仍是糊著桑皮紙， 悶熱不說， 還不亮堂， 不若窗紗透氣。

因她買的多， 且住在附近， 夥計們應允待會兒給送到家裏去。

買完物品，楊萱花六文錢買了二兩五花肉， 再買了兩棵小白菜、兩根紫茄子、四根嫩黃瓜、一捆韭菜和一捆辮在一起的大蒜， 少不得又花八文錢買了只柳條籃子盛著這些東西。

東西看著不多， 提起來卻有些吃力。

楊萱便學著街上那些婦人， 將籃子挎在胳膊彎上，步履蹣跚地往家裏走。

街對面的醉墨齋裏，夏懷寧正打算挑選一盒新墨送給嚴倫的孫子嚴谷以作生辰賀禮。

嚴谷大後天滿二十歲，要行弱冠禮。

張繼自白鶴書院被查封之後就極少在外面走動，可他跟嚴谷是表兄弟， 這種場合定然會過去道聲喜。

夏懷寧打得就是張繼的主意。

這兩天， 夏懷寧為了尋找楊萱真是煞費苦心，只差畫出楊萱的小像貼在大街小巷懸賞找人了。

他去水井胡同找了辛漁，又去榆樹胡同找了範誠， 還跟楊芷打聽楊萱平素跟什麽人交好， 喜歡往什麽地方去。

楊芷被夏懷遠累得叫苦連天， 可又怕被夏太太責罵只能忍氣吞聲。

饒是如此，夏太太也短不了敲打訓斥她，夏懷寧看不過眼，又見她與楊萱有三四分肖似，存了幾分憐憫，替她解過幾次圍。

楊芷心存感激，又想找夏懷寧當靠山，見他詢問，便竹筒裏倒豆子，一股腦全說了。

楊萱先前是跟秦笙姐妹好，這大半年跟秦家斷了來往，便只跟辛媛好。

至於楊萱喜歡往哪裏去，那就是大興的田莊了。

夏懷寧沒打算去秦家，因為秦銘自打改弦易張之後，真正是夾起尾巴來做人，連門都很少出，絕對不可能摻和這趟渾水。

剩下的便只有辛媛。

夏懷寧想在嚴家跟張繼來個偶遇，旁敲側擊地打聽一下。

因嚴倫最愛醉墨齋的松煙墨，夏懷寧便想投其所好買上一盒。

正在挑選，眼角察覺到一抹熟悉的身影，從大街上閃身而過，夏懷寧忙扔下手中墨錠沖出去四下張望一番，瞧見前頭有個挎著菜籃子的纖細背影——步履輕盈，不緊不慢，一把只手可握的細腰修竹般輕輕搖動。

前世，夏懷寧曾無數次躲在僻靜處偷看楊萱，對她走路姿勢再熟悉不過。

可這人穿一身寒酸的棉布衣裙，又挎著菜籃，這怎可能是嬌生慣養的楊萱？

夏懷寧有片刻的遲疑。

等他打定主意要追上去確認一番時，那人已經拐個彎兒往南邊走去。

夏懷寧三步並作兩步，不等走進，只看到那人走進椿樹胡同，轉瞬沒了蹤影。

夏懷寧頓時懊惱不已，沿著椿樹胡同從東頭走到西頭，仔細數過去，這一排共六戶，家家都是門戶緊閉，根本沒法斷定適才之人到底進了哪個門。

正發愁，忽聽“吱呀”一聲，從西邊第二家走出個約莫五十多歲的老頭，夏懷寧眸光一轉，上前拱手做個揖，“老丈請了，小可有事相求。”

老頭上下打量他一眼，見他衣衫齊整像個書生，禮數又足，遂問：“什麽事兒？”

夏懷寧嘆道：“我本登州人氏，有個遠房表姑改嫁到了京都，姑祖母甚是牽掛，特吩咐我來找一找，也好往家裏送個信兒，以寬慰長輩的心。姑祖母年歲大了，不記得這後來表姑父的名諱，只記得是住在椿樹胡同，家中有兩個女娃娃，算起來應該是十二三歲。我先前倒是看到個小姑娘挎著籃子走進來，不知道進了哪家？”

老頭對周遭住戶可是門兒清，扳著指頭數算，“最東頭住的是位官爺，年歲很輕，肯定不是你那表姑父；第二家孩子都小，才六七歲，也不像；第三家空著好幾年沒人住；第四家跟我幾十年的老鄰居，家裏兒媳婦是明媒正娶的原配；最西頭那家就只兩個姑娘，老大招了養老女婿，老二嫁在水磨胡同。後生怕是記錯了，這兒沒有你的表姑，往別處打聽吧。”

夏懷寧謝過老丈，心有不甘地在胡同裏又徘徊一陣子，便瞧見綢緞鋪的夥計扛著好幾匹布料，“咚咚”敲最東頭那家的門，“家裏有沒有人，瑞慶祥送貨的，開開門”。

緊接著聽到一管清脆的聲音，“來了，這就來了。”

夏懷寧一顆心頓時高高提了起來，上前擠在夥計身前。

夥計只以為他是這家主人，往旁邊讓了讓，笑道：“您先請。”

話音剛落，門被打開，楊萱俏麗的身影出現在眼前。

夏懷寧幾乎不敢相信自己的眼睛，楞楞地看著她，喃喃喚道：“阿萱，我找你找得好苦。”

楊萱毫不客氣地說：“您哪位？”

夥計一聽，敢情兩人不認識，伸手將夏懷寧往旁邊一扒拉，“邊兒去”，扛著布匹繞過影壁問道：“姑娘，這布匹放哪裏？”

楊萱不便讓外人進內室，可又不能放在廳堂飯桌上，遂推開西廂房，將裏面一張半舊的木架子擦了擦，笑道：“勞煩小哥，先放這裏吧。”

夥計放下布匹讓楊萱查驗了貨色跟數目，剛要出門，看到夏懷寧竟然不請自入，正站在院子裏一邊打量著一邊呼喚，“阿萱，阿萱？”

楊萱氣不打一處來，扳著臉對夥計道：“我家當家的沒回來，這個人我不認識，看著癡癡傻傻的像是犯了瘋病，麻煩小哥請他出去吧。”

夥計瞧夏懷寧呆楞楞的模樣卻是不像個頭腦清醒的，思及是自己將此人帶進來的，便沖夏懷寧喝一句，“走吧走吧，人家都說不認識你了，別死乞白賴地待在這兒，趕緊出去。”

“你不認識我？”夏懷寧滿眼血紅地盯著楊萱，“你竟說不認識我？你爹娘都關在大獄裏受苦，我為了你恨不得把京都翻了個遍，你說不認識我。萱娘，那我問你，你是前生不是認識我還是今世不認識我？你說瑞哥兒是怎麽來的，是石頭縫裏蹦出來的？”

萱娘！

是前世夏家人對她的稱呼。

聽到這個詞，楊萱不由想起那些被夏太太責罵，被夏懷寧羞辱的日子，面色變得煞白，咬著後槽牙道：“滾！”

夥計這下真明白了，面前這位還真是瘋子，什麽前生今世，是要唱一出《白蛇鬧許仙》？

當即對夏懷寧更不客氣，揪住他衣衫，半拖半拉地拽了出去，還不忘對楊萱道：“姑娘掩好門，別再教人闖進來。”

楊萱點點頭，緊跟著關上門落了門閂，無力地倚在門板上。

她是恨透了夏懷寧，只願永生永世再不瞧見他，可想起夏瑞，心裏卻酸楚得厲害。她是迫不得已才拋下他，夏懷寧又是為了什麽也置夏瑞於不顧？

還有楊修文跟辛氏，到底在獄中受了什麽苦，是不是用了刑？

楊萱垂頭喪氣地走進廚房。

她是打算包餃子的，面才剛剛和好醒著，菜已經放在盆裏，還沒有開始清洗。

楊萱站在地當間兒，楞了好一會兒，終於定下神，先將肉切成兩半，一半捏上幾粒粗鹽腌了，準備留到晚上吃，另一半細細地剁成肉餡。

剛剁好肉餡，用醬油和鹽並少許糖腌漬上，又聽到有人敲門，這次卻是蕭礪的聲音。

楊萱趕緊過去打開門，除了蕭礪之外，還有雜貨鋪的夥計，推了獨輪車，將她買的各樣東西一遭送來了。

而夏懷寧卻不知去了哪裏。

楊萱微微松口氣，見蕭礪跟夥計已將東西搬進廚房，先將面板和搟面棍等急用的東西清洗了，放在太陽底下晾著。

蕭礪著意地打量楊萱兩眼，問道：“你怎麽了，是擔心爹娘？”

楊萱“嗯”一聲。

蕭礪道：“我上午去牢獄瞧過，只除了不得自由之外，他們精神還不錯。”

楊萱忙問：“會不會用刑？”

“不會，”蕭礪簡短地回答，“楊大人的性情……只等著裁斷就好。”

君子坦蕩蕩。

楊修文做過的事情絕不會不認，哪裏用得著上刑？

楊萱也深知這一點，默默地將小白菜洗幹凈，細細地切成末，又用力攥了攥，將汁水擠出來，跟先前腌好的肉餡混在一處，再加一點輾好的鹽末，挖一湯匙菜油攪拌均勻。

此時晾在外頭的面板已差不多幹了。

蕭礪將面板架到案臺上，自發自動地搟起餃子皮。

楊萱頗為意外，“大人會包餃子？”

蕭礪笑笑，“小七在酒樓掌勺，做得一手好菜，以往除夕都是他和面調餡，我們幾個一起包。我包得不好看，搟面皮還行，又快又圓。”說著，滾圓的餃子皮就從他手中飛出來，果真不是吹牛，當真又快又好。

楊萱抿抿嘴，扯出個勉強的笑，一邊包餃子，一邊問道：“大人回來的時候，可曾在門口見到個穿著寶藍色長衫的書生？他叫夏懷寧……”

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