莫九鳶見我神情有異,沒再往下說,這時嬿好正將茶盤端了進來,一整套的雪青瓷茶具配著裝了輞川小様的黑瓷碟子，正穩穩當當地布於臨窗的紅木矮幾上。我將莫九鳶讓於矮幾前的繡榻上坐，拿起茶甌抿了一口茶,有些憂心：“也不知意清和靡初對這門婚事是何態度,他們可願意？”

坐在我對面的莫九鳶楞了楞，有些恍然大悟地笑了：“太子妃放寬心吧,縱然您的父母有心和英王結盟,但人家英王可就這麽一個孤苗似得寶貝孫女,當真是嬌寵得很。且英王遠離朝堂數十年,又年至老邁，早就沒有了權欲之心,人家可犯不上為了結黨而把自己親孫女搭上。”

我一想,也是這麽回事。要論尊榮富貴，英王雖沒有尋巔問鼎，但多年游離化外，倒也逍遙自在，任誰看都覺得這老壽星淡泊物外,安然度日，很是自滿意得。

如此富貴閑人，倒真沒有去攪朝政這攤渾水的必要。

莫九鳶捏了一塊糕點,似是想起了什麽有趣味的事，垂眸低笑,但從我這裏看過去，卻覺得他垂斂的眉眼隱約透著一股莫名的失落。

“聽聞，靡初郡主在隨英王回京途中偶遇沈少卿，對其一見傾心，但當時不知少卿身份。驪山夜宴少卿與霍頓王子比武，出盡了風頭，靡初郡主才將他認了出來。”

我陡然想起那日夜宴散時，英王攔住了我的父母似是要跟他們商量什麽要緊的事，而靡初獨自一人徘徊於殿外，與我說話時也是一副羞赧的小女兒模樣。頓時恍悟，原來這樁美事自那時已開始了。

可笑我還瞎操心，生怕兩廂不情願，最後成了一對怨偶。

與莫九鳶寒暄了一會兒，他便起身告辭。而我想著蕭衍的囑托，趁著天色還早想去昭陽殿給皇後請安。往日我去昭陽殿必是盛裝打扮，生怕哪裏不周全了惹皇後不快。但現今考慮皇帝重病，過分招搖也不合適，就還穿著一身家常的襦裙披了素色外裳。

沒成想，這一去著實尷尬得很，因皇後身邊不光有芳藹相伴，姜紫蘇亦侍奉在側。

昭陽殿裏的銅獸香爐呼出裊裊青霧，將殿裏熏染得香氣怡人。十餘名宮女亭亭而立，手裏拿著絲錦羅緞，金玉釵環，芳藹的頭上插了五六種與衣飾不相配的簪子，我進來之前她們應是在試戴。

我來了之後，兩人明顯拘謹了許多，但見殿內氣氛冷滯了下來，芳藹打破尷尬似得笑了笑，將我拉到跟前，拿了一根赤金簪子對我道：“嫂嫂，你看看，這簪子配不配我。”

那根簪子成色不錯，但雕工平常，並無異處，就是一般尋常樣式。我偷偷看了看皇後的臉色，一時沒說話。但芳藹捏在手裏，按下簪尾，簪頭雕琢的花骨朵倏然綻開，朵朵花瓣旖旎，讓人有些猝不及防的驚喜。

“這是紫蘇姐姐送我得，一開始我也叫她唬住了”，芳藹嗔怪似得看看紫蘇，搖了搖頭：“如此簡樸既精致，芳華內斂，倒真是紫蘇姐姐一貫的風格。”

我這才可以堂而皇之地將紫蘇打量一番，她的裝束不及驪山時鮮妍，玉色絲裙，頭戴一朵白蘭花，看上去素雅而清淡。她笑靨清皎，親昵地攬過芳藹，“公主才是金枝玉葉，玉質天成。”

皇後慈愛地看著她們，將手中妝篋放下，扶了扶發髻，笑說：“本宮要去更衣，你們且先在這裏看著，待會兒織造坊還會再送一批織錦過來……”我們三人斂衽恭送。芳藹將頭上紛亂的釵環撥下來，對紫蘇和我說：“織造坊送來了嫁衣，我穿給你們看……”她在宮女的擁簇下笑吟吟地去偏殿。

她們這一走，殿裏驟然安靜了下來。桌上散落了一些物件，紫蘇低下頭安靜將它們收攏進妝篋裏，我一時不知該說些什麽，唯有安靜地站在她身邊。

侍女將香爐裏的香丸換上新的，盈盈而退，我們周圍一時無人，紫蘇狀似不經意地看了一眼四周，壓低了聲音對我道：“靜襄王上書奏請回京侍疾，奏折被沈侯爺截了下來，這事我爹已經知道了，預備在月初的鳳閣奏事上發難，你提醒他一下，小心應對。”

我默不作聲地反應了一會兒，小心看了看四周，低聲說：“你可知靜襄王為何貿然提出要回京，是你爹許諾了他什麽？”

靜襄王蕭暘的生母早逝，很小時便養在皇後身邊，是皇子中唯一與姜彌過從甚密的。就連當年的尹氏叛亂中，蕭衍因為生病而留在了太極宮休養，跟在皇後和姜彌身邊的便是這位靜襄王。當年尹相發難，借口清君側圍攻驪山，對姜氏恨之入骨，偏偏那時姜氏陣營中舉足輕重的晉王蕭衍就在內宮，若不是蕭衍命大，恐怕早就被尹相祭了旗。

我甚至懷疑，無奈之下，姜彌為了鞏固姜氏的地位，在蕭衍保不住的情況下，極有可能去扶植靜襄王。

靜襄王生母出身低微，且在皇子中最為年幼，因此才封了二字郡王，封地較其他皇子也很是單薄。他在這樣的時候遞上這樣一份奏折，近乎將自己擲在了風口浪尖上，很難相信背後沒有靠山。

關於靜襄王的底細根源，姜紫蘇也是一清二楚。她聽我這樣問，沒有太吃驚，只是擰著眉說道：“我並沒有親眼見到父親有所動作，但我猜測，這事跟父親脫不了幹系。”

我望著紫蘇，一時有些心情覆雜。她避開皇後向我報信，這其中的真偽還需斟酌，可若從原因上想，也是說得通的。靜襄王回京，左相與右相不和，最受損害的便是蕭衍。依姜紫蘇對蕭衍的感情，她絕對能幹出這樣吃裏扒外的事。

見我面露疑色，姜紫蘇並不急著說服我，只是意態沈穩地將妝篋上的銅鎖扣上，言語輕飄的像一縷霧：“陛下病重，朝裏朝外又紛亂不堪，太子……很是艱難，我會盡量說服父親以大局為重，靜襄王這枚棋子再好用，也僅是外姓人，父親不會真與他交心。只是……”她轉過身，深深地看著我：“辛苦籌謀了多年，任誰也怕到最後是為他人做了嫁衣。”

腳步聲傳來，我們息了聲，像從未交談過一樣默默收攏著桌上的錯金流玉。芳藹著了一身紅錦步態婀娜地出來，將這沈悶肅正的昭陽殿都耀出了幾分喜慶。她手裏拿著雀翎織的羽扇，戴了一整套沈重的頭面，唯有一張小臉未施濃妝，素寡淺淡著。

我和紫蘇皆是一楞，卻見皇後已更換了新衣出來。

“這身衣裝本不是最好得，但婚期提前了些，只有委屈你了。”皇後憐惜地撫弄著芳藹的鬢發，慢慢說道。

芳藹卻是沒心沒肺地咧嘴一笑：“兒臣覺得很合心意，母後不必憂心。”

姜紫蘇也附和著笑道：“穿什麽其實不那麽重要，重要的是嫁的人是否是自己所心儀的。”說完，好像無意卻又頗為深長地看了我一眼。

我心中想，姜紫蘇的執拗不刺眼，卻如細水般長流，竟是那麽得難以斷絕。

--既從姜紫蘇那裏得了消息，縱然難分真偽，我也得提醒父親一句，讓他多加小心。可若貿然請父親來東宮太過招眼，我便委托莫九鳶替我帶話，他倒是盡職，一刻不敢耽擱地就去了。

這一邊還沒料理清楚，後苑又生出了事端。瓊花苑的那個秦孺人病了月餘，太醫來看了幾次不見好，卻越發沈重好似已病入膏肓。昨日秦孺人的娘家來人請了外面的郎中給她把脈，卻說是中毒了，當即翻檢了自己的宮苑，在焚香裏查出了□□。

□□量不大，但日日這麽熏聞著，卻是將身體損壞嚴重，且若這麽繼續聞下去，怕是命不久矣。

孟姑來回我的時候，極為難：“按理說東宮的焚香都是司制供上來，可怎麽偏偏旁人的都無事，但就瓊花苑的有事。問題八成還是出在東宮，可若沒有娘娘的命令誰也不敢越矩去審問經手的內侍女官……”

我心想，依著秦孺人的性子，連其他院裏的宮女將她的藥罐踢翻了她都得守在中殿哭哭啼啼半天，出了這樣的事情反倒安靜了下來，再無什麽動作。左右是覺得這樣的事情旁人無法摁下，且冷眼看著我如何處置，稍有偏頗怠慢她到時也有話說。

心中雖有些不耐煩，但到底人命關天的事情，不好匆匆略過。我便讓孟姑悄悄地將經手的內侍和宮女都帶入內直局嚴加審問，非得審出個所以然才行。

未到天黑，內直局那邊便送來了口供，我從頭到尾翻檢著，嬿好跟在我身後一同看著，倒吸了口涼氣，“這……不可能吧。”

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