門外等候著一輛青色馬車，看似低調簡單，實則內裏極為舒適，四周侍衛把手保護，前後太監開路簇擁。

梅晚簫看了一眼譚雲，又眼神示意桑柔不必擔憂，便放下車簾，隨著車馬一路搖晃，自皇宮南側門而入。

梅晚簫不知皇帝為何知道她到了長安，並且動作如此迅速，僅僅半日便派了人來請自己入宮。來者意圖不明，但禮數周全，態度看似謙卑，實則強硬，一看便知是有備而來。

這趟來長安，或許真的草率了。

她這樣想著，一路思索皇帝要見她的各種意圖，尚未理清什麽頭緒，便聽得車簾外的車夫一聲輕斥，馬兒便停了下來。

“晚簫公子，請。”太監尖細的聲音聽得人背脊發寒。

梅晚簫掀開車簾，一步邁出。

高大巍峨的皇宮，朱漆宮墻，琉璃做瓦，雕梁畫棟，龍飛鳳舞，瑞獸祥鳴。漢白玉長廊一路蔓延，亭臺樓閣，壇塔水榭，影壁坊表，端的是精致華美至極，金碧輝煌之最。

過了東門，穿過長廊，自西側一路迂回，避開平日群臣務工的內閣，自金鑾殿右側而過，走了約莫小半個時辰，方才到達皇帝所在的天一宮。

初秋的天，饒是梅晚簫，也走出了些汗，她抹了把額頭，凝神閉眼，平覆呼吸，等著太監通傳。

不久，尖而細，長而遠的高低唱和聲漸次響起：“傳梅晚簫進殿——”

綿長的聲音自殿內一路通傳而來，站在臺階下的梅晚簫被嚇了一跳，整個人神情一肅，心中原本的揣測盡數消失，近距離面對天威的震撼遠比想象要強大。

她低頭袖手，自側面穿過，在太監的帶領下步入殿內，頭也不擡，便隨著那太監的動作，一同下跪行禮：“草民梅花谷梅晚簫，參見皇上。”

只聽得輕微的杯盞相叩之聲響起，片刻，便有一道低沈華麗的嗓音響起：“平身。”

梅晚簫直起身，收攏衣袖，垂眸不語，任君打量。

直到此刻，方才懊悔自己來長安的舉動著實欠缺考慮，不說此地龍蛇混雜，單是天子腳下，自己又被認為的男子，與君暮寒有婚約，就萬萬不該輕易來此。

若是她的真實身份被發現，屆時可不止是她，整個梅花谷或許都將承受滅頂之災！

她腦中再沒什麽看不起迂腐古代的想法，更別提這些外在的規矩禮數，跪便跪了，與親人朋友的性命相比，下跪又算的了什麽？

宮女與太監遍布殿內，均動作輕微，未發出一絲刺耳的聲響，梅晚簫尚未反應過來，便有人搬來了椅子，奉上了茶，輕聲請她坐下。

從頭至尾，皇帝連一句話都不曾吩咐，這些宮人卻能做得如此細致到位，梅晚簫不得不佩服，低聲道謝。

“晚簫不必如此客氣。”卻聽得上座之人發出一聲低笑：“你到了宮裏，便如同到了自己的家，不必拘泥條框。”

話是這麽說，梅晚簫可不敢掉以輕心，面上仍是一副受寵若驚的樣子：“謝主隆恩。”

說著又要行禮。

沒吃過豬肉還見過豬跑呢，多些規矩總是沒錯的。

梅晚簫暗自咬牙，早知道就綁上兩個護膝了，媽蛋，回去以後一定要收拾行囊馬上滾回梅花谷！

“朕又不會吃了你，何苦這般惶恐？”君九州柔聲道，眼角的細紋微微彎曲，面目和藹地看向梅晚簫，道：“不必一口一個草民，自稱名字即可，朕聽著也別扭。”

“是，晚簫遵旨。”

君九州覺得有趣，又道：“怎的都到了長安了，也不進宮請安？可是與老九鬧別扭了？”

“……”等一下，您……什麽意思？

梅晚簫腦子轉不過來，明智地選擇沈默。

“雖說你們定下婚約二十載，但相處也不過數月，倒是為難你，遷就他那不討喜的性子。”皇帝輕嘆一聲，終於放下手中的筆，一步步走到梅晚簫身邊，道：“難得來一趟，陪朕逛一逛。”

他說著，輕輕拍了梅晚簫的肩膀，示意她擡頭。

……果然天家基因強大，即便都是奔五的老頭子了，君九州卻依舊眉目如畫，五官精致，形容俊逸。

梅晚簫看得微微一怔，片刻回神，也不知是否失禮，只得抱拳應是。

君九州有什麽打算，梅晚簫尚未可知，但就眼下而論，他的確表現得像是一個和藹可親的長輩。但她知道，有些人，但凡他們願意，無論是誰，都能讓對方感覺如沐春風，從言語間套出對方的想法，自神態見看出對方的意圖，從而說話做事，皆能迎合到位，讓人如沐春風。

就是俗稱的“見人說人話，見鬼說鬼話”。

君九州身為一國帝王，自然是個中翹楚。

但不知為何，梅晚簫卻突然想起了君暮寒。

初見時的謙恭有禮，相處後的脈脈溫情，再見時的形同陌路。

她直到此刻，方才發現，掌控他們之間距離的人，從來不是自己。

無論自己冷漠還是嘲諷，淡然還是平和，對方總能找到辦法改變自己的心境和想法，可怕的是，她對此一無所知，甚至一廂情願地堅持著自己的看法。

如今想來，除了尷尬可笑外，還有那麽一絲說不清道不明的苦澀。

“你倒來得巧，今日宮中正好設宴。”皇帝的聲音響起來，將梅晚簫的思緒驅散，她方才驚覺，伴君如伴虎，而自己竟然在出神。

君九州身前身後跟著成群的宮女太監，出行的儀仗隊伍整齊周全，配合著他緩慢的腳步，悄無聲息卻又細致入微。

他似乎沒有看出梅晚簫的心不在焉，道：“你這孩子倒是話少，甚合朕意。晚間你雖朕一同赴宴，天色晚了，便宿在宮中吧。”

梅晚簫微驚，忙行禮道：“多謝皇上垂愛，但晚簫乃是江湖粗莽之人，不宜留在宮中，以免沖撞貴人。”

“哪來那麽多貴人讓你沖撞？”君九州伸出手，略一帶她的衣袖，使她的雙手分開，行禮的動作便散了。

他似笑非笑道：“朕都不曾被你沖撞，難不成還有別人？”

這看似是一句玩笑話，但卻不好回答。

試問皇宮中，還有比他更加“貴”的貴人嗎？

梅晚簫再做推辭，便是肯定這個問句，屆時皇帝如何想法，誰也拿不準。

她心中一突，忙頷首稱是：“晚簫愚鈍，謹遵聖意。”

“你很聰慧。”君九州看了她一眼，頗有深意道：“並且還能再聰慧一些，只要你願意。”

梅晚簫不知他是什麽意思，索性當做沒有聽懂，並不接話。

“此番臨月來長安，朕有意讓她在此長住，養在身邊，日後也好給她挑個好駙馬。”君九州的話點到為止，他舉步進了一處水榭，回頭朝梅晚簫道：“朕讓暮寒前去接她，你可會不高興？”

……為什麽你們每個人都認為我會生氣？

梅晚簫隨他走了一路，心中原本些微的緊張也有些放松，她看著太監手腳麻利地在石凳上鋪好坐墊，宮女傳上一樣樣精致的茶點，略一思索，假裝詫異道：“皇上為何會認為晚簫不高興？”

斷袖這種事情，你真的說得出口？還要使勁撮合？！

梅晚簫是真不知道這個皇帝是怎麽想的，君心難測，她不想去猜，只好裝傻，懂得越少越安全。

皇帝果然失笑，搖搖頭，卻不再糾結這個話題，端起桌上的茶盞，道：“嘗嘗今年的新茶，朕一直不得閑一品，你今日有口福了。”

梅晚簫對茶無甚研究，只覺這茶入口清香，回味甘甜，自是好茶，但也並不出聲，等著皇帝說話。

君九州抿了半口，將桌上的茶點推至她面前，含笑道：“梅城風水養人，不僅你出落得如此俊秀，當年暮寒的生母顏貴妃遇害，也是你父母挺身而出，可見梅城之人亦宅心仁厚。”

梅晚簫聽他這話，知道他是有意嘮嘮家常，有些微拉攏之意，自然少不得應承恭維幾句。

後面又說到臨月公主，君九州直言此女性子張揚不羈，與皇宮中的公主皇子大不一樣，深得他心，當日一見，心中舐犢之情頓生，當場便封了公主。

今晚的宴會便是專為臨月而設的，君九州寬慰梅晚簫不要多心，若他早知她要來，定然也要如此熱熱鬧鬧地辦一場。

……還熱熱鬧鬧地辦一場，你接自己的幹女兒還可以這樣大張旗鼓，接我呢？是女婿的標準還是兒媳的標準？

梅晚簫默默吐槽，面上仍是客客氣氣，語氣恭謹地推辭客套。

皇帝面相看似薄涼，與梅晚簫相處下來，倒是讓她覺得還算健談，兩人說說笑笑有些家常，不多時，天色便暗了下來，有太監提醒了一句，說是迎接臨月公主的晚宴即將開始，請皇帝移步過去。

君九州應了，轉頭拍了拍梅晚簫的肩膀，眼中頗有欣慰之色，道：“你是個懂事的，便隨朕一道去吧。”

梅晚簫能怎麽辦，她也很絕望啊！

縱然心中一刻也不想留，但還是得謝主隆恩雲雲，並表現得高高興興地過去。

長安果然不是我的福地！

梅晚簫心中默默嘆了口氣，跟在君九州後面，出了水榭。

卻突然見一個太監小跑過來，低聲與君九州稟報兩句。

皇帝原本帶著淡笑的臉上瞬間一頓，倏然間便恢覆正常，快得讓梅晚簫覺得只是自己眼花一般。

君九州回過頭，面上帶著三分笑意，眼底一分探究，看著梅晚簫，淡淡一笑：“朕還道委屈了你，卻不料有人比朕關切多了。”

他話音一落，便聽得一道清潤明朗的聲音響起：“兒臣參見父皇，父皇萬歲。”

梅晚簫一楞，突然頓住腳步。

君九州眸色深深，眼底濃墨翻滾，語氣仍是平常：“怎的，還怕朕吃了他不成？”

“兒臣不敢。”君暮寒擡起頭，目光筆直，正好對上梅晚簫愕然的眼神。

四目相對，默然無語。

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