第42章 驗身
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第42章 驗身
餘慶堂外,蕭貞已跪了近兩個時辰。
“姑娘，你還是先起來吧，大太太今日確實忙,沒有空見你。”桂媽媽看蕭貞巴巴的跪著，也不禁有些心疼。
蕭貞倔強的道：“大太太不見貞兒,貞兒寧願跪死在這裏,桂媽媽，請你將這話轉給大太太。”
她向來乖順,沒想到今日竟會有這樣的一面。
桂媽媽嘆了口氣，只好轉身進屋子裏傳話。
片刻,她又走出來，無奈地道：“貞姑娘起來吧，大太太同意見你了。”
蕭貞聞言欣喜,感動地看著桂媽媽，“多謝媽媽給貞兒說情。”
她跪了兩個時辰，大太太都不願意見她，可見是打定了主意,唯一能勸得動大太太的，便只有大太太的貼身陪嫁桂媽媽了。
桂媽媽扶著蕭貞起來，她跪了這麽久,膝蓋早就沒有知覺了,踉蹌了好幾下，才勉強站得起來。
桂媽媽就這麽扶著蕭貞進了屋子裏。
大太太手持一串珊瑚佛珠坐在上座，看蕭貞這樣,讓人給她賜了座。
蕭貞卻不敢坐,又在大太太面前跪了下來，“大太太,貞兒自小母親去世，在貞兒心裏您就是親生母親，貞兒從來沒有求過您，可今日貞兒給您叩頭了，求您成全了貞兒和俞公子的婚事吧，貞兒來生必當做牛做馬報答您！”
她的眼淚不禁滾了出來，在大太太面前苦苦哀求。
得知俞越來求親，她不知有多高興，還以為終於心願得成，卻沒想到，等來的竟然是噩耗。
她萬萬沒想到，大太太竟然已經暗下裏為她定好了婚事。
大太太擺了擺手，讓桂媽媽退下。
屋子裏只剩下她和蕭貞。
大太太的語氣變得和緩起來，“貞兒，難道你以為這件事是我一個人就能決定的嗎？你的婚事全家都很看重，李家這個親家是我和你爹、你祖母一起商量過後決定下來的，如今婚事已經定下，我們貿然退婚，是會得罪丞相府的呀。你也知道李家在上京樹大根深，咱們招惹不起。”
“大太太……”
蕭貞哽咽，但沒等她說完，大太太又繼續道：“你這樁婚事，是別人求也求不來的好親事。我本來還想著讓你入東宮，若是能得太子青眼，將來就能母儀天下，可惜鶯兒她竟被皇上看中了，你們姐妹二人不是同侍父子，讓人笑話。可不入宮也有不入宮的好處，後宮爾虞我詐，進去的時候還是個好好的姑娘，可誰知道以後會是什麽結果？若是可以，我寧願不讓鶯兒入宮，把你的這樁婚事換給她。”
“女兒家的命不都是這樣，我那麽疼鶯兒不還得把她送到宮裏去？當年我又何嘗不是為了家族嫁給蕭虎，你嫂嫂惠兒她也是割舍了自己的情感，為家族嫁給了瑞兒。咱們是家族養大的女兒，和那些平民百姓不一樣，從小到大家族從未虧待過你，綾羅綢緞錦衣玉食，珠環翠繞奴仆成群，我們享受這些常人得不到的富貴，也註定要為家族犧牲，貞兒，你明白嗎？”
“我……”
“人吶，得有良心，不能只想著自己，要不然豈不是成了白眼狼？你想想，將來你要是成了李家的大奶奶，出門得有多風光？這世上感情是最靠不住的東西，能幫得到你自己的，只有權勢和地位。你還小，不懂這些，但我真是為了你好，貞兒，你將來會感謝我的。”
大太太根本不給蕭貞說話的機會，一邊以情動人，一邊以理服人，又是警告，又是利誘，一番下來，蕭貞只覺得自己一點反抗的立場也沒有。
難道她真的是錯的嗎？她不該喜歡上俞越，也不該在愛情上抱有任何期望嗎？
從餘慶堂理出來，蕭貞腳步踉蹌，仿佛失了魂似的。
一個聲音在她的左耳邊，說她錯了，大太太才是對的，她應該聽大太太的話。
可又一個聲音在她的右耳邊，說，你別被大太太的花言巧語騙了，她就是把你當做工具、當做棋子而已。
蕭貞覺得自己好迷茫，她真的想能有個人出現，告訴她什麽事對的，告訴她該如何選擇。
她在路上走著走著，實在沒力氣了，腳下一滑，滾到了一旁的草叢裏。
月季的花刺劃破了她的袖紗，在她雪白的手臂上留下幾道刺目的紅痕。
她掙紮著想爬起來，卻動彈不得。
這一刻，情緒轟然崩潰，她不禁無聲地哭了起來。
前面的小路上，兩個丫鬟提著花籃走過來，其中一個正是如意館的思檀。
思檀嘆了口氣，“昨日二爺翻來覆去一夜都沒睡著，非要說是他害了大姑娘。”
“怎麽了？是跟大姑娘的婚事有關？”
“可不是？二爺說，大太太讓大姑娘嫁給李家，就是看上了李家在朝堂的勢力。二爺中了探花，馬上就要賜官，有李丞相在其中斡旋，二爺將來在官場上就能平步青雲。”
“二爺將來要是做了大官，思檀你可就有福氣了，以後怎的也得是個姨娘吧？”
“去你的，就是可憐了大姑娘，聽二爺說那個李奕是個紈絝子弟，沒有一點學識，連個秀才都沒考上，靠著他爹的權勢在吏部做了個參事，每日流連紅樓楚倌，不是個好人家。”思檀嗔紅著臉嗤了聲，又不禁嘆氣。
旁邊的丫鬟道：“那也沒辦法，大姑娘的命不好，平日裏又乖順，可不就成了大太太手裏的棋子兒嘛，大太太心裏只有二爺，連親生的二姑娘都能舍棄，更何況大姑娘還不是她親生的。”
“我看這三位姑娘，也只有憐姑娘將來能有個好歸宿。”
“哎，這誰說得準呢。”
兩人的聲音越來越遠，草叢後蕭貞聽到她們的對話恍然反應過來。
剛才的那些話，都只是大太太冠冕堂皇的借口罷了，只是為了讓她屈從。
什麽為了侯府，為了家族？明明就是為了她自己的兒子。
蕭貞越發痛苦，這世上誰會幫她呢？
她的母親早就去世了，兄長又從來不把她看在眼裏，父親更不把她當回事兒。
也許，只有老太太還能對她有幾分憐憫之心。
蕭貞咬著牙，從草地裏掙紮著爬起來，轉身往老太太的福慧堂去。
剛一到福慧堂，便撞見了彩月。
彩月看到蕭貞這衣衫破敗，一身狼狽的模樣嚇了一大跳，“貞姑娘，你這是怎麽了？”
“彩月姐姐，我想見祖母。”蕭貞攥著彩月纖白的手腕，目光乞求。
彩月心有不忍，但還是道：“老太太今天不舒服，我這就要去請鐘大夫來看看呢，貞姑娘還是過幾日再來吧。”
“不，我今天一定要見祖母，彩月姐姐，求你了，讓我見見祖母吧。”她說著，已忍不住流出眼淚。
彩月見她如此，只好帶著她進去。
老太太此刻正靠在榻上休息，她看起來確實病了，枯皺的臉上蠟黃蠟黃的，全沒了往日的精氣神。
“祖母，您這是怎麽了？”蕭貞詫異，沒想到幾日不見，平時精神矍鑠的祖母竟變成這般模樣。
彩月嘆了口氣，“季節交替，本就容易生病，前幾日奴婢一個沒看住，老太太貪涼，在亭子裏吹了好一會兒的風，又吃了些涼食，這幾日便一直不太好。”
老太太看到狼狽不堪的蕭貞，坐直了身子，驚訝地道：“貞兒怎麽成了這個樣子？快過來讓祖母看看，是不是受了什麽委屈？”
蕭貞聽到這關懷的聲音，鼻尖一酸，忍不住撲到老太太的懷裏，“祖母，您救救貞兒吧，要不然貞兒寧願當場死在這裏。”
老太太忙心疼的抱住蕭貞，“出什麽事了？快說，是誰欺負了你，祖母定為你出氣。”
蕭貞抽噎著，還未開口，一旁的彩月道：“奴婢猜，貞姑娘是為了婚事而來的吧？”
“婚事？是和李家的婚事？”
彩月點頭，“昨日新科狀元上門求親，被大太太拒了。”
“和李家的事我知道，這新科狀元是怎麽回事？”老太太問道。
蕭貞忙道：“祖母，新科狀元你認得的，是來過咱們府上的那位俞公子。”
“是常與玨兒來往的那位公子？”
“正是。”蕭貞點頭。
她暗暗觀察著老太太，想從老太太的臉上看出對俞越的喜歡。
但活了大半輩子的老太太又怎會看不出她的心思，“貞兒，你難道也心悅他？”
蕭貞咬唇，雖難以啟齒，但她知道，這是最後的機會了。
她堅定地道：“貞兒與俞公子兩情相悅，生死相許。”
老太太還是第一次見到蕭貞如此倔強的模樣，她微微怔了一下，嘆息道：“可大太太已經與李家定下了你和李公子的婚事，婚姻大事，怎麽能說改就改呢？”
“可是李家公子是個浪蕩子弟，他整日流連紅樓楚倌，怎會是好歸宿。祖母，求你救救我，別把我推到火坑裏。”蕭貞趴在老太太的懷裏哭著道。
老太太冷下臉來，“胡說，你母親之前來與我講，那李公子年紀輕輕就進了吏部，前途無量呢，丞相府家教甚嚴，做不出那種事來，你別聽風就是雨，這話若是傳出去，你母親心裏會怎麽想？”
蕭貞心知自己說錯了話，只好又跪下來，“祖母，不管李公子是什麽樣的人，我心裏只有俞公子，求您幫幫我，成全了我和俞公子吧。”
“你一個女兒家，怎的說出這種話來，若是傳出去，可還要臉面？”老太太嘆了口氣，“貞兒，這事兒是你不對，自古都是父母之命媒妁之言，哪有女兒家自己挑選夫婿的道理？你如此這般，難道……是與他早就廝混在一起？”
老太太最後一句話問得極其小聲，她也是顧及著蕭貞的臉面的。
蕭貞被問得心裏一顫，她和俞公子自然是清清白白，可若是清白，老太太恐怕也會勸她接受李家的婚事了。
她腦袋一熱，咬牙道：“祖母，貞兒已是俞公子的人了。”
“你……你……你……。”老太太恨鐵不成鋼地指著她，一連幾個字喘不上氣來。
蕭貞忙叩頭，哀求道：“祖母，您幫幫貞兒吧，要是不能嫁給俞公子，貞兒寧願死。”
她半點沒有留力，額頭邦邦地砸在地上，沒兩下就一片青紫。
老太太“哎喲”了一聲，扶著額頭倒了下去，“你真是糊塗啊……我……”
她又一口氣沒上來，喘了起來，臉色越來越難看。
“老太太！”彩月第一個發現老太太神情不對，忙上去攙扶，卻見她越來越難喘息，忙將她扶得倒在榻上，緊摁著她的人中。
掐了好一會兒，老太太這一口氣才終於上來。
蕭貞已是嚇壞了。
若是祖母今日真的被她氣過去，她自己都不會原諒自己。
“貞姑娘，快找人去請鐘大夫來！”彩月忙吩咐道。
蕭貞點頭，立刻起身出門去安排。
福慧堂的事馬上就傳了出去，沒過一會兒，不只鐘大夫來了，就連蕭虎和大太太竟都來了。
蕭虎一出現，那天然的威壓就讓蕭貞懼怕，剛才的事若是被蕭虎知道，估計要扒了她半層皮。
鐘大夫為老太太診完脈開了個方子，離開老太太的臥房後，他嘆了口氣，“老太太年紀已大，近來身子越來越不好，這些時日需得好好養病，切不能讓她煩心。”
送走鐘大夫，蕭虎目光掃向蕭貞，強大的壓迫感頓時讓她打起寒顫。
“跪下。”他厲聲一喝，中氣十足。
蕭貞雙腿一軟，就跪倒在蕭虎面前。
“說，到底是怎麽回事？”
在侯府，他是絕對的權威，高高在上的睥睨著一切。
包括此刻跪在他面前的女兒。
蕭貞咬唇，“爹，我……我不想嫁給李公子。”
“不想嫁？”蕭虎一拍桌子，叱罵道：“婚姻大事，從來都是父母做主，哪有你想不想的權利？讓你學的《女則》《女誡》都學到狗肚子裏去了？”
“我心悅俞公子，此生非他不嫁。”蕭貞不敢去看蕭虎，低頭哭泣。
蕭虎登時氣得站了起來，“胡說八道！老子怎麽凈生出你們這些不省心的東西！你要是我手下的兵，我現在非得抽你幾鞭子！我告訴你，就沖你這個樣子，這婚你不嫁也得嫁，要不然這家裏還反了天了！”
他宛如一只暴怒的黑豹，好像隨時都會一腳向蕭貞踹過來。
蕭貞終於忍不住放聲大哭起來，“我就是不嫁，要本事你就殺了我，反正對你來說我從來都是可有可無的女兒，我就是你的一枚棋子！”
“你就是我的一枚棋子，就因為我把你當做棋子才把你養這麽大，要不然你能活到現在？你想死是吧，死也得死到李家去！”
蕭虎罵完，又對大太太道：“你給我看著她，不準她再到老太太這邊來鬧，成婚之前要是出了什麽事，我先唯你是問！”
大太太被他一通數落，面上也不好看。
等到蕭虎氣沖沖地走後，她壓著心中的火氣，走到蕭貞面前，牽著她起身，“貞兒，你爹說的都是氣話，你別放在心上。幾個姐妹裏，他是最在意你的，每每跟我提起，都說你母親走得早，一定要讓我給你找個好歸宿。你相信我，嫁到李家之後你定不會受委屈，這可是我跟你爹千挑萬選給你找的好人家。”
蕭虎可以對蕭貞發脾氣，但是她不能，若是鬧的僵了，日後蕭貞到了李家，恐怕不向著娘家人。
蕭貞此刻滿腹委屈，已無人可說。
大太太親自把蕭貞送到了玉淇院，一路上又是一番勸說，蕭貞慘白著臉，一直都沒有應話。
直到大太太離開，蕭貞才仿佛回了魂，趴到床榻上哭了起來。
四月二十一，黃道吉日，丞相府派了一行人，浩浩蕩蕩地送來了聘禮。
婚事更是板上釘釘，再無回旋的餘地。
蕭貞幾日來一直吃不下飯，丫鬟小桃更是對自家姑娘心疼得不行。
“姑娘，你就吃點東西吧，一點也不吃，就是要找機會逃跑都沒力氣跑出去，俞公子要是知道，不知該有多心疼呢。”
蕭貞眸子顫動了下，眼眶裏又不禁溢出眼淚，“跑？怎麽跑？二妹妹有大哥幫忙都跑不掉，何況是我？若是我跑了，俞公子怎麽辦？他已中了狀元，難道和我一起跑嗎？我心悅他，怎能毀了他的前途？我真的無路可走。”
“不會的，一定有別的辦法，也許……可以想辦法讓李家退婚呢？”小桃忙道。
蕭貞心如刀絞，“李家已與侯府做了背後的交易，怎麽可能輕易退婚呢？除非我死，或者名節盡毀。可我若說我已經將身子給了俞公子，事情傳揚出去，他的前途定然也會毀於一旦，沈公子和容姐姐就是我們兩個的下場。”
聽到蕭貞這話，小桃卻是心裏一動，“姑娘可以不牽扯俞公子，隨便扯出一個人來。天下人信不過小姐，可俞公子定會信你，等到李家退婚，大太太便只能將你嫁給俞公子了，只是如此，姑娘以後定要受委屈。”
“只要他信我，我怎會怕受這種委屈？可怎麽把這些事情傳出去呢？”蕭貞忐忑不安地道。
小桃握住蕭貞的手，“這事兒就交給我來辦吧，姑娘放心，我會再另外找一個人去給俞公子捎個信兒，讓他信你。”
蕭貞抿唇，點頭同意了。
只要能和俞越在一起，就算她名聲盡毀又如何？
這世上，只要他一人信她，就夠了。
不過一日，定遠侯府大姑娘身在閨閣卻已和陌生男人茍且的消息便傳遍了整個上京。
幾乎是當天下午，丞相府的李夫人便乘著馬車帶著幾個婆子浩浩蕩蕩地到了侯府來。
大太太親自前去相迎，但李夫人的臉色依舊極其難看。
她披著一件貴氣十足的寶藍廣袖襜褕，頭戴牡丹偏鳳釵，眉眼狹長，面相潑辣，一看便極不好惹。
“定遠侯府如今在上京如日中天，連我們丞相府都不放在眼裏了？”李夫人一路憋著氣過來，此刻語氣毫不客氣。
大太太也早已聽到外面的風言風語，忙道：“李夫人說的這是哪裏話，你莫要聽信謠言。”
“什麽謠言？你們府上大姑娘是個破鞋，這事兒已經傳遍整個上京了。我們丞相府昨日才來下了聘禮，今日就鬧出了這種事？這不是讓人看我們的笑話嗎？”李夫人大聲斥道。
“這定是有人故意想要破壞咱們兩家的婚事，我們貞兒從來循規蹈矩，熟讀四書五經女則女誡，她可絕不會做出那種事來。”大太太道。
李夫人哼了聲，“是不是真的，一驗便知。”
“驗？”
“那當然，我今日來此，就是帶人來驗一驗，看看府上的大姑娘是不是處子之身！”李夫人眼神淩厲地看向大太太，“蕭夫人，你不會心虛，不敢讓我驗吧？”
“女兒家的清白，怎麽能隨便驗呢？李夫人莫要欺我侯府。”
李夫人那囂張跋扈的氣焰讓大太太覺得極不舒服。
“大太太要是不敢讓驗，那咱們兩家的婚事就此作罷，府上二公子將來在哪裏就職，可就保不準了……”李夫人語帶威脅地道。
蕭玨就是大太太的命根子，她絕不可能讓蕭貞耽誤了蕭玨的前途。
“好吧，那就驗，不過我們貞姑娘清清白白，你若是什麽都驗不出來，必得給我們侯府一個交代。”
“只要她清白，就是我們李家跑不掉的兒媳婦，蕭夫人盡管放心。”
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餘慶堂外,蕭貞已跪了近兩個時辰。
“姑娘，你還是先起來吧，大太太今日確實忙,沒有空見你。”桂媽媽看蕭貞巴巴的跪著，也不禁有些心疼。
蕭貞倔強的道：“大太太不見貞兒,貞兒寧願跪死在這裏,桂媽媽，請你將這話轉給大太太。”
她向來乖順,沒想到今日竟會有這樣的一面。
桂媽媽嘆了口氣，只好轉身進屋子裏傳話。
片刻,她又走出來，無奈地道：“貞姑娘起來吧，大太太同意見你了。”
蕭貞聞言欣喜,感動地看著桂媽媽，“多謝媽媽給貞兒說情。”
她跪了兩個時辰，大太太都不願意見她，可見是打定了主意,唯一能勸得動大太太的，便只有大太太的貼身陪嫁桂媽媽了。
桂媽媽扶著蕭貞起來，她跪了這麽久,膝蓋早就沒有知覺了,踉蹌了好幾下，才勉強站得起來。
桂媽媽就這麽扶著蕭貞進了屋子裏。
大太太手持一串珊瑚佛珠坐在上座，看蕭貞這樣,讓人給她賜了座。
蕭貞卻不敢坐,又在大太太面前跪了下來，“大太太,貞兒自小母親去世，在貞兒心裏您就是親生母親，貞兒從來沒有求過您，可今日貞兒給您叩頭了，求您成全了貞兒和俞公子的婚事吧，貞兒來生必當做牛做馬報答您！”
她的眼淚不禁滾了出來，在大太太面前苦苦哀求。
得知俞越來求親，她不知有多高興，還以為終於心願得成，卻沒想到，等來的竟然是噩耗。
她萬萬沒想到，大太太竟然已經暗下裏為她定好了婚事。
大太太擺了擺手，讓桂媽媽退下。
屋子裏只剩下她和蕭貞。
大太太的語氣變得和緩起來，“貞兒，難道你以為這件事是我一個人就能決定的嗎？你的婚事全家都很看重，李家這個親家是我和你爹、你祖母一起商量過後決定下來的，如今婚事已經定下，我們貿然退婚，是會得罪丞相府的呀。你也知道李家在上京樹大根深，咱們招惹不起。”
“大太太……”
蕭貞哽咽，但沒等她說完，大太太又繼續道：“你這樁婚事，是別人求也求不來的好親事。我本來還想著讓你入東宮，若是能得太子青眼，將來就能母儀天下，可惜鶯兒她竟被皇上看中了，你們姐妹二人不是同侍父子，讓人笑話。可不入宮也有不入宮的好處，後宮爾虞我詐，進去的時候還是個好好的姑娘，可誰知道以後會是什麽結果？若是可以，我寧願不讓鶯兒入宮，把你的這樁婚事換給她。”
“女兒家的命不都是這樣，我那麽疼鶯兒不還得把她送到宮裏去？當年我又何嘗不是為了家族嫁給蕭虎，你嫂嫂惠兒她也是割舍了自己的情感，為家族嫁給了瑞兒。咱們是家族養大的女兒，和那些平民百姓不一樣，從小到大家族從未虧待過你，綾羅綢緞錦衣玉食，珠環翠繞奴仆成群，我們享受這些常人得不到的富貴，也註定要為家族犧牲，貞兒，你明白嗎？”
“我……”
“人吶，得有良心，不能只想著自己，要不然豈不是成了白眼狼？你想想，將來你要是成了李家的大奶奶，出門得有多風光？這世上感情是最靠不住的東西，能幫得到你自己的，只有權勢和地位。你還小，不懂這些，但我真是為了你好，貞兒，你將來會感謝我的。”
大太太根本不給蕭貞說話的機會，一邊以情動人，一邊以理服人，又是警告，又是利誘，一番下來，蕭貞只覺得自己一點反抗的立場也沒有。
難道她真的是錯的嗎？她不該喜歡上俞越，也不該在愛情上抱有任何期望嗎？
從餘慶堂理出來，蕭貞腳步踉蹌，仿佛失了魂似的。
一個聲音在她的左耳邊，說她錯了，大太太才是對的，她應該聽大太太的話。
可又一個聲音在她的右耳邊，說，你別被大太太的花言巧語騙了，她就是把你當做工具、當做棋子而已。
蕭貞覺得自己好迷茫，她真的想能有個人出現，告訴她什麽事對的，告訴她該如何選擇。
她在路上走著走著，實在沒力氣了，腳下一滑，滾到了一旁的草叢裏。
月季的花刺劃破了她的袖紗，在她雪白的手臂上留下幾道刺目的紅痕。
她掙紮著想爬起來，卻動彈不得。
這一刻，情緒轟然崩潰，她不禁無聲地哭了起來。
前面的小路上，兩個丫鬟提著花籃走過來，其中一個正是如意館的思檀。
思檀嘆了口氣，“昨日二爺翻來覆去一夜都沒睡著，非要說是他害了大姑娘。”
“怎麽了？是跟大姑娘的婚事有關？”
“可不是？二爺說，大太太讓大姑娘嫁給李家，就是看上了李家在朝堂的勢力。二爺中了探花，馬上就要賜官，有李丞相在其中斡旋，二爺將來在官場上就能平步青雲。”
“二爺將來要是做了大官，思檀你可就有福氣了，以後怎的也得是個姨娘吧？”
“去你的，就是可憐了大姑娘，聽二爺說那個李奕是個紈絝子弟，沒有一點學識，連個秀才都沒考上，靠著他爹的權勢在吏部做了個參事，每日流連紅樓楚倌，不是個好人家。”思檀嗔紅著臉嗤了聲，又不禁嘆氣。
旁邊的丫鬟道：“那也沒辦法，大姑娘的命不好，平日裏又乖順，可不就成了大太太手裏的棋子兒嘛，大太太心裏只有二爺，連親生的二姑娘都能舍棄，更何況大姑娘還不是她親生的。”
“我看這三位姑娘，也只有憐姑娘將來能有個好歸宿。”
“哎，這誰說得準呢。”
兩人的聲音越來越遠，草叢後蕭貞聽到她們的對話恍然反應過來。
剛才的那些話，都只是大太太冠冕堂皇的借口罷了，只是為了讓她屈從。
什麽為了侯府，為了家族？明明就是為了她自己的兒子。
蕭貞越發痛苦，這世上誰會幫她呢？
她的母親早就去世了，兄長又從來不把她看在眼裏，父親更不把她當回事兒。
也許，只有老太太還能對她有幾分憐憫之心。
蕭貞咬著牙，從草地裏掙紮著爬起來，轉身往老太太的福慧堂去。
剛一到福慧堂，便撞見了彩月。
彩月看到蕭貞這衣衫破敗，一身狼狽的模樣嚇了一大跳，“貞姑娘，你這是怎麽了？”
“彩月姐姐，我想見祖母。”蕭貞攥著彩月纖白的手腕，目光乞求。
彩月心有不忍，但還是道：“老太太今天不舒服，我這就要去請鐘大夫來看看呢，貞姑娘還是過幾日再來吧。”
“不，我今天一定要見祖母，彩月姐姐，求你了，讓我見見祖母吧。”她說著，已忍不住流出眼淚。
彩月見她如此，只好帶著她進去。
老太太此刻正靠在榻上休息，她看起來確實病了，枯皺的臉上蠟黃蠟黃的，全沒了往日的精氣神。
“祖母，您這是怎麽了？”蕭貞詫異，沒想到幾日不見，平時精神矍鑠的祖母竟變成這般模樣。
彩月嘆了口氣，“季節交替，本就容易生病，前幾日奴婢一個沒看住，老太太貪涼，在亭子裏吹了好一會兒的風，又吃了些涼食，這幾日便一直不太好。”
老太太看到狼狽不堪的蕭貞，坐直了身子，驚訝地道：“貞兒怎麽成了這個樣子？快過來讓祖母看看，是不是受了什麽委屈？”
蕭貞聽到這關懷的聲音，鼻尖一酸，忍不住撲到老太太的懷裏，“祖母，您救救貞兒吧，要不然貞兒寧願當場死在這裏。”
老太太忙心疼的抱住蕭貞，“出什麽事了？快說，是誰欺負了你，祖母定為你出氣。”
蕭貞抽噎著，還未開口，一旁的彩月道：“奴婢猜，貞姑娘是為了婚事而來的吧？”
“婚事？是和李家的婚事？”
彩月點頭，“昨日新科狀元上門求親，被大太太拒了。”
“和李家的事我知道，這新科狀元是怎麽回事？”老太太問道。
蕭貞忙道：“祖母，新科狀元你認得的，是來過咱們府上的那位俞公子。”
“是常與玨兒來往的那位公子？”
“正是。”蕭貞點頭。
她暗暗觀察著老太太，想從老太太的臉上看出對俞越的喜歡。
但活了大半輩子的老太太又怎會看不出她的心思，“貞兒，你難道也心悅他？”
蕭貞咬唇，雖難以啟齒，但她知道，這是最後的機會了。
她堅定地道：“貞兒與俞公子兩情相悅，生死相許。”
老太太還是第一次見到蕭貞如此倔強的模樣，她微微怔了一下，嘆息道：“可大太太已經與李家定下了你和李公子的婚事，婚姻大事，怎麽能說改就改呢？”
“可是李家公子是個浪蕩子弟，他整日流連紅樓楚倌，怎會是好歸宿。祖母，求你救救我，別把我推到火坑裏。”蕭貞趴在老太太的懷裏哭著道。
老太太冷下臉來，“胡說，你母親之前來與我講，那李公子年紀輕輕就進了吏部，前途無量呢，丞相府家教甚嚴，做不出那種事來，你別聽風就是雨，這話若是傳出去，你母親心裏會怎麽想？”
蕭貞心知自己說錯了話，只好又跪下來，“祖母，不管李公子是什麽樣的人，我心裏只有俞公子，求您幫幫我，成全了我和俞公子吧。”
“你一個女兒家，怎的說出這種話來，若是傳出去，可還要臉面？”老太太嘆了口氣，“貞兒，這事兒是你不對，自古都是父母之命媒妁之言，哪有女兒家自己挑選夫婿的道理？你如此這般，難道……是與他早就廝混在一起？”
老太太最後一句話問得極其小聲，她也是顧及著蕭貞的臉面的。
蕭貞被問得心裏一顫，她和俞公子自然是清清白白，可若是清白，老太太恐怕也會勸她接受李家的婚事了。
她腦袋一熱，咬牙道：“祖母，貞兒已是俞公子的人了。”
“你……你……你……。”老太太恨鐵不成鋼地指著她，一連幾個字喘不上氣來。
蕭貞忙叩頭，哀求道：“祖母，您幫幫貞兒吧，要是不能嫁給俞公子，貞兒寧願死。”
她半點沒有留力，額頭邦邦地砸在地上，沒兩下就一片青紫。
老太太“哎喲”了一聲，扶著額頭倒了下去，“你真是糊塗啊……我……”
她又一口氣沒上來，喘了起來，臉色越來越難看。
“老太太！”彩月第一個發現老太太神情不對，忙上去攙扶，卻見她越來越難喘息，忙將她扶得倒在榻上，緊摁著她的人中。
掐了好一會兒，老太太這一口氣才終於上來。
蕭貞已是嚇壞了。
若是祖母今日真的被她氣過去，她自己都不會原諒自己。
“貞姑娘，快找人去請鐘大夫來！”彩月忙吩咐道。
蕭貞點頭，立刻起身出門去安排。
福慧堂的事馬上就傳了出去，沒過一會兒，不只鐘大夫來了，就連蕭虎和大太太竟都來了。
蕭虎一出現，那天然的威壓就讓蕭貞懼怕，剛才的事若是被蕭虎知道，估計要扒了她半層皮。
鐘大夫為老太太診完脈開了個方子，離開老太太的臥房後，他嘆了口氣，“老太太年紀已大，近來身子越來越不好，這些時日需得好好養病，切不能讓她煩心。”
送走鐘大夫，蕭虎目光掃向蕭貞，強大的壓迫感頓時讓她打起寒顫。
“跪下。”他厲聲一喝，中氣十足。
蕭貞雙腿一軟，就跪倒在蕭虎面前。
“說，到底是怎麽回事？”
在侯府，他是絕對的權威，高高在上的睥睨著一切。
包括此刻跪在他面前的女兒。
蕭貞咬唇，“爹，我……我不想嫁給李公子。”
“不想嫁？”蕭虎一拍桌子，叱罵道：“婚姻大事，從來都是父母做主，哪有你想不想的權利？讓你學的《女則》《女誡》都學到狗肚子裏去了？”
“我心悅俞公子，此生非他不嫁。”蕭貞不敢去看蕭虎，低頭哭泣。
蕭虎登時氣得站了起來，“胡說八道！老子怎麽凈生出你們這些不省心的東西！你要是我手下的兵，我現在非得抽你幾鞭子！我告訴你，就沖你這個樣子，這婚你不嫁也得嫁，要不然這家裏還反了天了！”
他宛如一只暴怒的黑豹，好像隨時都會一腳向蕭貞踹過來。
蕭貞終於忍不住放聲大哭起來，“我就是不嫁，要本事你就殺了我，反正對你來說我從來都是可有可無的女兒，我就是你的一枚棋子！”
“你就是我的一枚棋子，就因為我把你當做棋子才把你養這麽大，要不然你能活到現在？你想死是吧，死也得死到李家去！”
蕭虎罵完，又對大太太道：“你給我看著她，不準她再到老太太這邊來鬧，成婚之前要是出了什麽事，我先唯你是問！”
大太太被他一通數落，面上也不好看。
等到蕭虎氣沖沖地走後，她壓著心中的火氣，走到蕭貞面前，牽著她起身，“貞兒，你爹說的都是氣話，你別放在心上。幾個姐妹裏，他是最在意你的，每每跟我提起，都說你母親走得早，一定要讓我給你找個好歸宿。你相信我，嫁到李家之後你定不會受委屈，這可是我跟你爹千挑萬選給你找的好人家。”
蕭虎可以對蕭貞發脾氣，但是她不能，若是鬧的僵了，日後蕭貞到了李家，恐怕不向著娘家人。
蕭貞此刻滿腹委屈，已無人可說。
大太太親自把蕭貞送到了玉淇院，一路上又是一番勸說，蕭貞慘白著臉，一直都沒有應話。
直到大太太離開，蕭貞才仿佛回了魂，趴到床榻上哭了起來。
四月二十一，黃道吉日，丞相府派了一行人，浩浩蕩蕩地送來了聘禮。
婚事更是板上釘釘，再無回旋的餘地。
蕭貞幾日來一直吃不下飯，丫鬟小桃更是對自家姑娘心疼得不行。
“姑娘，你就吃點東西吧，一點也不吃，就是要找機會逃跑都沒力氣跑出去，俞公子要是知道，不知該有多心疼呢。”
蕭貞眸子顫動了下，眼眶裏又不禁溢出眼淚，“跑？怎麽跑？二妹妹有大哥幫忙都跑不掉，何況是我？若是我跑了，俞公子怎麽辦？他已中了狀元，難道和我一起跑嗎？我心悅他，怎能毀了他的前途？我真的無路可走。”
“不會的，一定有別的辦法，也許……可以想辦法讓李家退婚呢？”小桃忙道。
蕭貞心如刀絞，“李家已與侯府做了背後的交易，怎麽可能輕易退婚呢？除非我死，或者名節盡毀。可我若說我已經將身子給了俞公子，事情傳揚出去，他的前途定然也會毀於一旦，沈公子和容姐姐就是我們兩個的下場。”
聽到蕭貞這話，小桃卻是心裏一動，“姑娘可以不牽扯俞公子，隨便扯出一個人來。天下人信不過小姐，可俞公子定會信你，等到李家退婚，大太太便只能將你嫁給俞公子了，只是如此，姑娘以後定要受委屈。”
“只要他信我，我怎會怕受這種委屈？可怎麽把這些事情傳出去呢？”蕭貞忐忑不安地道。
小桃握住蕭貞的手，“這事兒就交給我來辦吧，姑娘放心，我會再另外找一個人去給俞公子捎個信兒，讓他信你。”
蕭貞抿唇，點頭同意了。
只要能和俞越在一起，就算她名聲盡毀又如何？
這世上，只要他一人信她，就夠了。
不過一日，定遠侯府大姑娘身在閨閣卻已和陌生男人茍且的消息便傳遍了整個上京。
幾乎是當天下午，丞相府的李夫人便乘著馬車帶著幾個婆子浩浩蕩蕩地到了侯府來。
大太太親自前去相迎，但李夫人的臉色依舊極其難看。
她披著一件貴氣十足的寶藍廣袖襜褕，頭戴牡丹偏鳳釵，眉眼狹長，面相潑辣，一看便極不好惹。
“定遠侯府如今在上京如日中天，連我們丞相府都不放在眼裏了？”李夫人一路憋著氣過來，此刻語氣毫不客氣。
大太太也早已聽到外面的風言風語，忙道：“李夫人說的這是哪裏話，你莫要聽信謠言。”
“什麽謠言？你們府上大姑娘是個破鞋，這事兒已經傳遍整個上京了。我們丞相府昨日才來下了聘禮，今日就鬧出了這種事？這不是讓人看我們的笑話嗎？”李夫人大聲斥道。
“這定是有人故意想要破壞咱們兩家的婚事，我們貞兒從來循規蹈矩，熟讀四書五經女則女誡，她可絕不會做出那種事來。”大太太道。
李夫人哼了聲，“是不是真的，一驗便知。”
“驗？”
“那當然，我今日來此，就是帶人來驗一驗，看看府上的大姑娘是不是處子之身！”李夫人眼神淩厲地看向大太太，“蕭夫人，你不會心虛，不敢讓我驗吧？”
“女兒家的清白，怎麽能隨便驗呢？李夫人莫要欺我侯府。”
李夫人那囂張跋扈的氣焰讓大太太覺得極不舒服。
“大太太要是不敢讓驗，那咱們兩家的婚事就此作罷，府上二公子將來在哪裏就職，可就保不準了……”李夫人語帶威脅地道。
蕭玨就是大太太的命根子，她絕不可能讓蕭貞耽誤了蕭玨的前途。
“好吧，那就驗，不過我們貞姑娘清清白白，你若是什麽都驗不出來，必得給我們侯府一個交代。”
“只要她清白，就是我們李家跑不掉的兒媳婦，蕭夫人盡管放心。”
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