第 1 章
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第 1 章
一場朝會，從卯時一直開到太陽西斜，等淩慧珠南出宮門坐上馬車的時候，天已然擦黑了。
熱絡的同僚邀她共赴晚宴，皆被一一回絕。
直到敬王世子問話，她才淺笑回應道：“世子先回，我約了人，要去東盛街。”
東盛街，京城最繁華熱鬧的街市，酒樓遍布。
敬王世子微微點頭，“淩大人慢走，明日若得空，請來府上一趟，父親相邀。”
淩慧珠面色未變，一口應下。
敬王世子的父親，也是她的父親，雖說是養父，但十多年來，從未缺衣少食不說，更是在官場步步提攜。
可以說，若是沒有敬王恩惠，她淩慧珠不可能有今日光景。
馬車一路開行，因印著官府的章，百姓紛紛避讓，一些尋常馬車也是先靠邊停下，等淩慧珠的馬車過去，再重新上路。
這算是當官做宰最大的好處之一——人人怕你，敬而遠之。
從東盛街下車，進入慕雲齋，淩慧珠輕車熟路地走進一間廂房。
這間廂房被她常年包下，是待客相聚的最佳去處，位置偏靜，內置雅致，隔音也好，不怕相談要事被有心之人聽去。
然而淩慧珠今日並無邀約，她換了件暗色低調的衣裳，便悄悄從後門離開，拐了三條巷口，終於到了不遠處的清水巷。
光聽這名字，還以為和尋常街巷無異，可全京城都知道，這清水巷乃是數一數二的尋花問柳之地。
若是有心之人稍加聯想，這“清水”二字指的究竟是什麽，可就引人遐想了。
淩慧珠微微蹙眉，扯了扯臉上包裹的暗色布巾，顯然不是很適應這種地方。
即便是小心避開，也被急於拉客的姑娘公子們推搡了兩把。
好在她也不是什麽嬌弱的小姐，重新尋路後便認準了此行的目的地——金玉堂。
“先說好，三兩個不對我的胃口，怎麽也得七八個一起伺候才行！你敢不敢解囊？”
“廢什麽話？都說了今日我請，全部花費記在我賬上就行！”
先一步進去的人，背影有些熟悉，再聽這聲音，淩慧珠幾乎可以確定來人身份。
官府並不公開禁止朝堂官員進出煙花之地，可大多數都會礙著面子，喬裝前來，亦或者偷摸從後門悄悄進入。
也就只有光祿寺的那一位如此孟浪，竟這般呼朋喚友地從正門大步走進。
淩慧珠撇撇嘴，繞到後門，幾番嘗試後發現後門緊鎖，只能硬著頭皮從正門進去。
廳裏的鴇母一眼就認出她，臉上的笑意僵了又僵，經過好一番心理鬥爭才笑著迎上去：“喲，您來了，玲兒姑娘還未出門，您要不先去雅間裏等一會兒？”
“她又……”
話說到一半，淩慧珠的眼都紅了。
她不顧鴇母的拉扯，三步並作兩步上了二樓，也就是姑娘們接客的地方。
沒人告訴她具體的房間，淩慧珠也不問，知道問了也沒用。
她快步在每一間屋前穿過，直到其中一間裏面傳來細碎的鈴鐺聲，淩慧珠一腳將門踹開，隨後閃到足以躲藏一人的柱子後面。
裏面的男女被嚇了一跳，幾十秒內，提著褲子的男人竄到門口準備大罵，卻不見搞破壞的人。
“他奶奶的，溜得真快，別讓爺抓住你個狗崽子！”
門重新被關上，不到五分鐘，又被一腳踹開。
男人急了，站在門口怒罵道：“哪個爛了腿的王八犢子，來你爺爺門上治腿？不怕腳底生瘡流膿？滾滾滾，滾遠點！”
門重新被關上，這次，不用淩慧珠踹門，裏面就傳來男人喪氣的聲音：“不成了，不成了，好事都被攪了，下回吧。”
不一會兒，男人穿戴整齊離開，在女人也要走的時候，淩慧珠上去一把攥住了她的手腕。
女人見怪不怪地看著她，翻了個白眼：“又是你啊，煩不煩，影響我做生意，今晚虧的錢，你可得賠給我。”
淩慧珠不搭她的話茬，將人強行推進屋子，閉上門。
一進門，滿屋子的香氣襲來，直熏得人頭暈腦脹的。
淩慧珠又推開窗子，將人帶著往裏面走了走。
“怎麽，聞不慣啊？去別的房間唄。”玉玲兒嬌俏地轉身，順勢脫開被牽制的手腕，滾到落滿痕跡的床上去，“哦，差點忘了，我們這兒每個屋都點著這種暖心香，你在廊上還沒聞見？”
淩慧珠不再與她廢話，直接道：“之前問你的事情，考慮的怎麽樣了？”
趴在床上的女子香肩半露，頭上的發髻散了一半，脖頸上幾點紅梅紮人的眼。
她嗯了一聲，在床上翻個身，帶動著腳腕上紅繩系的金鈴響動，剛才淩慧珠就是靠這個聲音抓到了她。
“考慮了，不準備答應。”
淩慧珠一蹙眉：“為什麽？”
玉玲兒扯開胸口的衣裳，從肉裏掉出來一根金簪，即便是這樣昏暗的光線下，也看得出成色不錯。
“你說為什麽？這是剛才那位恩客賞賜的，這價錢，你出得起？”
玉玲兒是金玉堂的頭牌花魁，替鴇母日進鬥金的主兒。
以她現在的身價，兜裏沒重金的男人根本見不著她的面。
當然，反過來說，凡是有錢的，她從不挑三揀四，照單全收。
淩慧珠本不想靠近那張床，可聽了這話，忍不住上去打掉玉玲兒手上的金簪，怒道：“你就這點兒出息？以色侍人，焉能長久？”
玉玲兒才像是聽見了什麽驚天的笑話。
“有色可侍，為何不侍？你說不長久，我在這金玉堂也七年了，生意紅火到今日，賺的金銀數不勝數，怕是比多少貪官發狠一輩子搜刮的民脂民膏都要多。至少，我是靠自己的本事賺錢，誰能說的了什麽？”
對於這個問題，兩人已經不是第一次起爭執。
每次，玉玲兒都用這些話來堵她，把淩慧珠氣得不知該說什麽。
“那這七年，你賺得也夠多了，再紅的頭牌，也有沒落的一天，自己走下去，總比別人轟下去要好。”
淩慧珠試圖和玉玲兒講道理，可她不聽。
“所謂人心無盡，賺多少都不算多，這是我自己的身子，我自己做主。”
玉玲兒的語調與和那些男人說話時，沒有什麽不同，打著幾個彎彎，非要拖個長音來顯示自己的風情，這也是淩慧珠最看不慣的地方之一。
“你就是聽不懂話是不是？你知道你這樣……”淩慧珠死咬著牙，最後的話中甚至帶了些哭腔，“我真的很痛心。”
玉玲兒怔住片刻，但僅僅只是片刻，轉而便言笑晏晏。
“原來今日使得是動之以情的話術，連我這風月場的老人都差點中招，淩大人果真是久浸官場的一代才女。”
“信不信由你，我總不能由著你胡來。”
玉玲兒一把扯下她臉上面巾，露出淩慧珠的臉。
若是此刻有人在旁邊，肯定會驚嘆得捂嘴。
同一張臉，長在不同的兩個人身上，這兩人身份還如此懸殊。
一個是高官貴女，一個是低賤如泥。
“我胡來又怎麽樣？你還不知道吧，因為我們長得如此相似，許多受了你氣的官老爺，都喜歡花重金來讓我伺候，變著法的玩弄，我伺候的越好，賞錢也就越多，有時候想想，也算是因禍得福了，你說呢？哈哈哈哈——”
玉玲兒一下子笑得花枝亂顫，本就松散的發髻更是零零散散掉落一地首飾。她喜歡用最華麗的金銀裝點自己，尤其是那些貴重的稀罕物。
她彎下腰，撿起剛才被淩慧珠打落的那支金簪，遞給她：“要不這樣，我們一起合作，你專去惹那些富得流油的老爺們，讓他們轉頭找上我，我可不虧待你，這金簪給你，就算是定錢，你道如何？”
金簪再次被打落在地，淩慧珠重新帶上面巾，直直地盯著她：“既然你不願出紅塵，那我就讓這片紅塵消失。金玉堂腐蝕了多少朝中官員，我看也沒有存在的必要了。”
玉玲兒聽了這話，半點兒都不擔心，反倒是冷哼一聲。
“你以為這裏是什麽地方？多少達官貴人出入的金玉堂，你也敢動？”
“原本是不敢。”淩慧珠道，“可為了你，不敢也要敢了。”
說罷，她不再久留，轉身離開。
返回慕雲齋的時候，淩慧珠正換著衣服，就聽見屏風後有動靜。
她冷冷道：“什麽人？”
外面的人沈吟片刻，回道：“淩大人，我們不是相約今晚喝茶嗎？為何爽約？”
只聽聲音，淩慧珠就皺起眉。
“無此雅興，我也沒記得自己答應過，許大人不如去金玉堂找找，看有沒有人陪你喝茶。”
許明毅笑了：“多謝淩大人提醒，已經去過了，找了最當紅的那位花魁，可惜人紅貴客多，她沒時間見我，只好退而求其次，找上了淩大人。”
隔著一道屏風，許明毅聽見裏面的呼吸聲加重幾分，嘴角忍不住愈發上揚。
“淩大人，你還在嗎？淩大人？”
淩慧珠穿戴好走出來。
“那恐怕要讓許大人失望了，時辰不早，我要歸家了。”
說著，直接大步往外走。
她知道許明毅一直跟在後面，可也沒道理讓人家別走這條道，直到發現停在樓下的自家馬車蹤跡全無，便知道這又是他的手筆。
“許大人究竟有什麽要事？跟在女人屁股後面轉了幾個時辰，真不覺得臊？”
面對淩慧珠不善的語氣，許明毅不惱不怒，湊近兩步。
“原來被發現了，淩大人果真不負威名。”他壓低聲音，愈發靠近，口鼻呼出的氣息都掃在淩慧珠的脖頸間，“還不是為了東宮那件事。”
淩慧珠兩眼微瞇，道了一聲“上車”。
就像是登上自家馬車一般自然，淩慧珠連一點面子上的客氣都懶得做，直接一屁股坐在主位，後跟上的許明毅就只能坐在側邊。
他眉尾微挑，什麽也沒說，端上一杯熱茶，做出請的動作。
“這是上月新來的龍井，淩大人嘗嘗。”
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熱絡的同僚邀她共赴晚宴，皆被一一回絕。
直到敬王世子問話，她才淺笑回應道：“世子先回，我約了人，要去東盛街。”
東盛街，京城最繁華熱鬧的街市，酒樓遍布。
敬王世子微微點頭，“淩大人慢走，明日若得空，請來府上一趟，父親相邀。”
淩慧珠面色未變，一口應下。
敬王世子的父親，也是她的父親，雖說是養父，但十多年來，從未缺衣少食不說，更是在官場步步提攜。
可以說，若是沒有敬王恩惠，她淩慧珠不可能有今日光景。
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這算是當官做宰最大的好處之一——人人怕你，敬而遠之。
從東盛街下車，進入慕雲齋，淩慧珠輕車熟路地走進一間廂房。
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然而淩慧珠今日並無邀約，她換了件暗色低調的衣裳，便悄悄從後門離開，拐了三條巷口，終於到了不遠處的清水巷。
光聽這名字，還以為和尋常街巷無異，可全京城都知道，這清水巷乃是數一數二的尋花問柳之地。
若是有心之人稍加聯想，這“清水”二字指的究竟是什麽，可就引人遐想了。
淩慧珠微微蹙眉，扯了扯臉上包裹的暗色布巾，顯然不是很適應這種地方。
即便是小心避開，也被急於拉客的姑娘公子們推搡了兩把。
好在她也不是什麽嬌弱的小姐，重新尋路後便認準了此行的目的地——金玉堂。
“先說好，三兩個不對我的胃口，怎麽也得七八個一起伺候才行！你敢不敢解囊？”
“廢什麽話？都說了今日我請，全部花費記在我賬上就行！”
先一步進去的人，背影有些熟悉，再聽這聲音，淩慧珠幾乎可以確定來人身份。
官府並不公開禁止朝堂官員進出煙花之地，可大多數都會礙著面子，喬裝前來，亦或者偷摸從後門悄悄進入。
也就只有光祿寺的那一位如此孟浪，竟這般呼朋喚友地從正門大步走進。
淩慧珠撇撇嘴，繞到後門，幾番嘗試後發現後門緊鎖，只能硬著頭皮從正門進去。
廳裏的鴇母一眼就認出她，臉上的笑意僵了又僵，經過好一番心理鬥爭才笑著迎上去：“喲，您來了，玲兒姑娘還未出門，您要不先去雅間裏等一會兒？”
“她又……”
話說到一半，淩慧珠的眼都紅了。
她不顧鴇母的拉扯，三步並作兩步上了二樓，也就是姑娘們接客的地方。
沒人告訴她具體的房間，淩慧珠也不問，知道問了也沒用。
她快步在每一間屋前穿過，直到其中一間裏面傳來細碎的鈴鐺聲，淩慧珠一腳將門踹開，隨後閃到足以躲藏一人的柱子後面。
裏面的男女被嚇了一跳，幾十秒內，提著褲子的男人竄到門口準備大罵，卻不見搞破壞的人。
“他奶奶的，溜得真快，別讓爺抓住你個狗崽子！”
門重新被關上，不到五分鐘，又被一腳踹開。
男人急了，站在門口怒罵道：“哪個爛了腿的王八犢子，來你爺爺門上治腿？不怕腳底生瘡流膿？滾滾滾，滾遠點！”
門重新被關上，這次，不用淩慧珠踹門，裏面就傳來男人喪氣的聲音：“不成了，不成了，好事都被攪了，下回吧。”
不一會兒，男人穿戴整齊離開，在女人也要走的時候，淩慧珠上去一把攥住了她的手腕。
女人見怪不怪地看著她，翻了個白眼：“又是你啊，煩不煩，影響我做生意，今晚虧的錢，你可得賠給我。”
淩慧珠不搭她的話茬，將人強行推進屋子，閉上門。
一進門，滿屋子的香氣襲來，直熏得人頭暈腦脹的。
淩慧珠又推開窗子，將人帶著往裏面走了走。
“怎麽，聞不慣啊？去別的房間唄。”玉玲兒嬌俏地轉身，順勢脫開被牽制的手腕，滾到落滿痕跡的床上去，“哦，差點忘了，我們這兒每個屋都點著這種暖心香，你在廊上還沒聞見？”
淩慧珠不再與她廢話，直接道：“之前問你的事情，考慮的怎麽樣了？”
趴在床上的女子香肩半露，頭上的發髻散了一半，脖頸上幾點紅梅紮人的眼。
她嗯了一聲，在床上翻個身，帶動著腳腕上紅繩系的金鈴響動，剛才淩慧珠就是靠這個聲音抓到了她。
“考慮了，不準備答應。”
淩慧珠一蹙眉：“為什麽？”
玉玲兒扯開胸口的衣裳，從肉裏掉出來一根金簪，即便是這樣昏暗的光線下，也看得出成色不錯。
“你說為什麽？這是剛才那位恩客賞賜的，這價錢，你出得起？”
玉玲兒是金玉堂的頭牌花魁，替鴇母日進鬥金的主兒。
以她現在的身價，兜裏沒重金的男人根本見不著她的面。
當然，反過來說，凡是有錢的，她從不挑三揀四，照單全收。
淩慧珠本不想靠近那張床，可聽了這話，忍不住上去打掉玉玲兒手上的金簪，怒道：“你就這點兒出息？以色侍人，焉能長久？”
玉玲兒才像是聽見了什麽驚天的笑話。
“有色可侍，為何不侍？你說不長久，我在這金玉堂也七年了，生意紅火到今日，賺的金銀數不勝數，怕是比多少貪官發狠一輩子搜刮的民脂民膏都要多。至少，我是靠自己的本事賺錢，誰能說的了什麽？”
對於這個問題，兩人已經不是第一次起爭執。
每次，玉玲兒都用這些話來堵她，把淩慧珠氣得不知該說什麽。
“那這七年，你賺得也夠多了，再紅的頭牌，也有沒落的一天，自己走下去，總比別人轟下去要好。”
淩慧珠試圖和玉玲兒講道理，可她不聽。
“所謂人心無盡，賺多少都不算多，這是我自己的身子，我自己做主。”
玉玲兒的語調與和那些男人說話時，沒有什麽不同，打著幾個彎彎，非要拖個長音來顯示自己的風情，這也是淩慧珠最看不慣的地方之一。
“你就是聽不懂話是不是？你知道你這樣……”淩慧珠死咬著牙，最後的話中甚至帶了些哭腔，“我真的很痛心。”
玉玲兒怔住片刻，但僅僅只是片刻，轉而便言笑晏晏。
“原來今日使得是動之以情的話術，連我這風月場的老人都差點中招，淩大人果真是久浸官場的一代才女。”
“信不信由你，我總不能由著你胡來。”
玉玲兒一把扯下她臉上面巾，露出淩慧珠的臉。
若是此刻有人在旁邊，肯定會驚嘆得捂嘴。
同一張臉，長在不同的兩個人身上，這兩人身份還如此懸殊。
一個是高官貴女，一個是低賤如泥。
“我胡來又怎麽樣？你還不知道吧，因為我們長得如此相似，許多受了你氣的官老爺，都喜歡花重金來讓我伺候，變著法的玩弄，我伺候的越好，賞錢也就越多，有時候想想，也算是因禍得福了，你說呢？哈哈哈哈——”
玉玲兒一下子笑得花枝亂顫，本就松散的發髻更是零零散散掉落一地首飾。她喜歡用最華麗的金銀裝點自己，尤其是那些貴重的稀罕物。
她彎下腰，撿起剛才被淩慧珠打落的那支金簪，遞給她：“要不這樣，我們一起合作，你專去惹那些富得流油的老爺們，讓他們轉頭找上我，我可不虧待你，這金簪給你，就算是定錢，你道如何？”
金簪再次被打落在地，淩慧珠重新帶上面巾，直直地盯著她：“既然你不願出紅塵，那我就讓這片紅塵消失。金玉堂腐蝕了多少朝中官員，我看也沒有存在的必要了。”
玉玲兒聽了這話，半點兒都不擔心，反倒是冷哼一聲。
“你以為這裏是什麽地方？多少達官貴人出入的金玉堂，你也敢動？”
“原本是不敢。”淩慧珠道，“可為了你，不敢也要敢了。”
說罷，她不再久留，轉身離開。
返回慕雲齋的時候，淩慧珠正換著衣服，就聽見屏風後有動靜。
她冷冷道：“什麽人？”
外面的人沈吟片刻，回道：“淩大人，我們不是相約今晚喝茶嗎？為何爽約？”
只聽聲音，淩慧珠就皺起眉。
“無此雅興，我也沒記得自己答應過，許大人不如去金玉堂找找，看有沒有人陪你喝茶。”
許明毅笑了：“多謝淩大人提醒，已經去過了，找了最當紅的那位花魁，可惜人紅貴客多，她沒時間見我，只好退而求其次，找上了淩大人。”
隔著一道屏風，許明毅聽見裏面的呼吸聲加重幾分，嘴角忍不住愈發上揚。
“淩大人，你還在嗎？淩大人？”
淩慧珠穿戴好走出來。
“那恐怕要讓許大人失望了，時辰不早，我要歸家了。”
說著，直接大步往外走。
她知道許明毅一直跟在後面，可也沒道理讓人家別走這條道，直到發現停在樓下的自家馬車蹤跡全無，便知道這又是他的手筆。
“許大人究竟有什麽要事？跟在女人屁股後面轉了幾個時辰，真不覺得臊？”
面對淩慧珠不善的語氣，許明毅不惱不怒，湊近兩步。
“原來被發現了，淩大人果真不負威名。”他壓低聲音，愈發靠近，口鼻呼出的氣息都掃在淩慧珠的脖頸間，“還不是為了東宮那件事。”
淩慧珠兩眼微瞇，道了一聲“上車”。
就像是登上自家馬車一般自然，淩慧珠連一點面子上的客氣都懶得做，直接一屁股坐在主位，後跟上的許明毅就只能坐在側邊。
他眉尾微挑，什麽也沒說，端上一杯熱茶，做出請的動作。
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