黑血泉，之三
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黑血泉，之三
走了半程，他忽然將他背起來；他身高也六尺也餘，但他背起他，倒像扛起一個孩童，既不費力，還放置得很穩當。他的嘴唇哆哆嗦嗦地，說不出完整的話，只有手指在黑暗中飛舞，好似要道出心中的秘密。“大人，大人，”他磕絆著說，將頭靠在他的肩膀上，白發上沾滿了從天上落下，墻上湧出的黑色粘液——那‘黑血’，眼神空洞如巢地看向四周，“大人，”他喃喃說，“我的——”
他沒能說完；他已經徹底迷失了。從他腹腔裏被修飾出語音，倘若他還有些意識，則能認出是古梅伊森語：一個前綴，表示，‘領’，一個詞根，表示‘軍’。軍隊的軍，好比，羊群的羊；後綴，意為‘者’。水，淚，唾液和泥漿樣的黑色從他臉上垂落，他的口劇烈地渴望空氣，但嘴唇不顧地，一遍遍地念這個詞。
嘴裏念的是古梅伊森語；周圍寫的也是古梅伊森語。
王子將他的腿擡了擡，走上那巨大骸骨的脊梁，骨寬有數人之餘，如履平地，只有地底幽幽的朦朧，顯示出淩空的距離。他碰到那身體的肌肉筋理是緊繃的，而腳下的步伐也有幾不可感的停頓，汗水從他面前這臉頰的弧骨旁滑落；他看見四周被月光照亮的石塊，上頭的花紋雕刻久遠文字。
那字符中，飛翔著人不可辨的形狀。
我有：鳥的翅膀，虎的紋樣，蜥蜴的鱗片，鯨那般的海生曲線，象的角，狼的口吻。提問人柔聲說道：我是誰？
Do-mi，他張開嘴，拼讀道，ni-an。
“……龍。”
維裏昂將這詞語念出來，他身下，背著他的人終於悶哼一聲，停下了身。他聽見了，虛浮無力地揮手，想叫他將他放下來，然而這人搖了搖頭，仍背著他，向月光不見的深處去。月光，他心想，是怎樣照進來的？他開口道：“洛蘭，讓我下來，我自己可以走。”他則回答，說：“你走不穩。”這聲音像隔著霧傳來，他的靈魂，一時間又被打散了，在黑暗和雨中漂浮，紛亂在時空中……在草地上，雪山旁……
王子跨上一塊突出的巖壁，將他放下，手扶著一旁的石，呼吸急促，默默無言地握住衣領。
維裏昂伸手去擦他臉上的汗，才碰到，又收回手：那面孔上出現一絲黑紋，來自他手上的黑色黏液，使他吃驚。原先，澆灌上下的‘黑血泉’，竟一點也沒沾在他身上。他身上的黑色，只來自他自己。
王子向他搖頭，回眸看那月光下奇偉驚遽的骸骨，表情難以解讀，又起身，搖頭道：“我們向這邊走。上面回不去，這邊有水聲——地面上的水聲，也許能出去。”他轉身伸手給他：“還能走動嗎，維格？需不需我背你？”
他跪坐在原地，怔怔地瞧著他；在他琥珀色的眼睛裏，他眼前這男人像具黑色的焦骨。“……這是什麽，洛蘭？”他並無指代，似乎無此必要，然而，不知是有心，還是無意，王子竟避開了他言語中的疑問。
“遺跡——我想。”他平淡地回應，握住他的手，將他從地上拉起來，“這些建築上的花紋，我以前在葳蒽時，曾看過，那時你才五六歲，即使我和你講過，也忘了。”他握著他的手腕：“你帶了提燈，幫了大忙。”
他們向著這有微弱水聲的黑色甬道深處走，維裏昂回頭望向那遍布枯骨的坑道，直到最後一絲痕跡也再無可見。他知道他說的不是真實，因為他從來不和他講述在外工作的見聞，而即使他曾說過，這也不是他的問題。
而這回答，假使對於這問題，也是錯的。他回過頭去，腳步顫抖：他認得這些石料。
漆黑沈厚，唯有神都堡壘，梅伊森-紮貢的塔身上，才有如此黑石。
這甬道極長，超乎他的想象，等到他們聽見不息的水聲，見到亮光，已是天色漸白時刻，殘月消逝，然而待到兩人鉆出覆蓋盤藤的地道出口，南岸的黑湖邊，維裏昂見到，月亮仍在那裏。
她聽見響動，回了頭，披散長發，面色哀茫，只在見到這兩個渾身濕透的男人時驟然變色，綠眸一動，向他們跑來。
“啊！”她哀嘆道，晨光照亮她蒼白，疲倦的面孔。
維裏昂的臉被她輕輕捧住了；他面上的黑沾染到她手上。“你這是怎麽了，維格？”她憂心忡忡地呢喃道，“拉斯蒂加，”她又瞧瞧他：“這是怎麽了？”
他感到她吻了吻他的額頭。在女王要張開雙臂擁抱他時，維裏昂後退一步，搖頭垂首，道：“臟。”他低聲說：“我怕臟了您的衣服。”
“他並無大礙，母親。”王子說：“我們……”
維裏昂見她擡起手，用手指堵住了王子的唇瓣。“我知道。”她低聲道，好似嘆息，將頭靠在她兒子的肩上，久久不語，末了仍說：“我知道。”
女王擡頭，對維裏昂笑道：“你累壞了，維格。”她指著樹叢旁，道：“我的馬在這兒，你先騎著回去罷。”他聽後，轉頭看向王子，只見他微微點頭：“我陪母親回梅伊森-紮貢，你先返回休息，今日就不要想著工作，安歇便是。”
他也頷首回應，但只感到頭顱沈重，再無力氣。他牽上馬——這通道的入口，竟然已接近南部訓練場，那果園的大道同前日一般將他迎接，日光漸亮，他昏沈地看向道路盡頭，心中不知是潰散還是玩笑般地，害怕那處再沖出一個騎手。
所幸沒有。
他回到聖母教堂，沐浴過後便睡下了。那件被臟汙的白袍已經被扔棄：只經水一浸，他便斷定這黑色不可去除，一旦沾染，只像生生世世。然而正當他疑心他面上和發上的汙漬是否就此定型，那汙漬便化作水中的游魂，滑落他腳下，像是只觸碰他，而不侵蝕他。他回到臥室，倒落便睡著，一程無夢。
唯有一只手，在夢深時輕輕碰了碰他，就像那流逝的黑色，觸碰卻未傷害。
“我打算改日再去‘鬣犬’總部。”維裏昂出臥房時，正見到他坐在教會中第一排的長椅上，手中托舉一本書，他走近，那書便合上了，那綠眼睛轉而望他：“今日我和母親散步時，見到幾個年輕‘鬣犬’，在高地的森林裏偷向下望——有幾個，我和她一起見過。其中一個，我覺得很合適。”
侍從揉了揉額頭，不知為何，笑了：“……是那個您跟我說過，叫‘塔塔’的女孩？”
王子皺起眉：“不是她。那是個殘忍的孩子——是另一個。”
“我會再了解。”維裏昂承諾，走到他身邊，看那本書的封面，見是《花葉集》，玩笑道：“您也看書了？”王子聞言，竟幾分輕松地彎起嘴角，坦率道：“看圖而已，下次要看，還請你讀給我聽。”他站起身，將書橫托，說：“‘女神祭’的武會，若是冠軍，當向母親敬送花束，我有些好奇而已。”
他聽他頓了頓，說道：“不過，實際是沒什麽必要的。”之後，他便又擡眼，看他，道：“今日辛苦你了。”
維裏昂行了個禮；王子正要走出教會，身體已沒入光中，忽然又回過身，對他道：“下次有機會，向歌德潑倫道謝才是。”
他面色如常，神色卻顯得凝重。是了：到底該道謝，還是感慨？有時人所尋求的事物，在道路盡頭，常被證明是己所不需，形貌完整的禍根。王子走後，他獨自坐在聖母教堂內，聽窗外夏季的鳥鳴繁繁，歡和寧快，手指張開，久久凝視教堂中央的女神像，望向她含笑的嘴唇，白皙的五指，最終，卻落到其上的黑色中。
黑色：在她眼中。他頭回註意到，這神像眼洞深邃，甚是突兀。她失去的眼珠，不像是刻意設計，而是被人剜去了。
七月十七日。日光灑下他的肩膀——維裏昂當天沒去尋歌柏倫。他感到他暫時不知該對他說什麽；他甚至有些困難看著黑色，由此避開湖水。當天下午，界內來向他問軍餉，打量他，說：“你樣子看上去糟糕至極，像三天沒有睡覺。”他的眼下有深刻濃陰，乃至這男人之後嘲弄，有幾分玩褻弄地笑了：“你不會是去找女人了罷，維裏昂……”
“住嘴。”維裏昂難得擡高了聲音，“休得無禮，界內。”
此人不依不撓：“但你不止是累，”他對著他的臉比劃著：“簡直就是換了個人。”
他瞪視他；他不再說了，但似乎心有篤念，因為這個被指摘的人顯出的不是無謂：他面色蒼白，憂心忡忡。他一定懷揣秘密。
維裏昂心想：一語成讖。為何那類像動物一樣的人，總有過人的直覺，切中肯綮？當這男人走後，他走回房間，在紙上胡亂寫下一行字，又撕碎了，扔進空簍。一切都會改變，這行字被細密撕裂，似乎寄托行動者的熱望，希望留下鏡花水月的空洞，就從這天開始。再也不會相同了。
王子，相反，顯得平常。他變得更忙碌了些，卻不是去梅伊森-紮貢，一連三天，他都是清晨出門，夜晚才回來。他懷疑他去了北部的湖區，因他身上帶著北部那陣清涼的氣味，卻不知道他去那兒做了什麽。
“維格，”他說，喝了一口杯中的水：“你知不知道‘鬣犬’的入隊流程，究竟是怎樣的？”
——某天晚上——他記得那是十九號的夜晚，因為第二天他就去找了歌柏倫。他已經拖了兩天——王子回來得早一些，他們一起吃了晚餐。
“不。”他動著嘴唇，輕聲回答：“我不怎麽了解。”
他擡起頭看著他。
他於是知道：他仍然不怎麽能看黑色。
“實際上……”
他實際上仍然看不了黑色；這點他第二天再度回想起，當他在歌柏倫所住酒店的大堂裏看見那年輕“鬣犬”大步下樓時。他坐在大堂的角落，熏香的雲霧後，空氣中冰晶四散，他的額上卻冷汗淋淋。
那‘鬣犬’——一個女孩，不過十六七歲，修長，矯健，動物一樣的人。實際上，她們入隊時，他垂下頭，將臉埋進手裏，眼前卻是黑暗；那女孩手上細長，黑色的血管，她們要殺一個人。
一個男孩。他對他說，每人一個。
“你打不打算離開孛林？”歌柏倫問他。他說不，尋了許多理由，但終究只有一個，他不打算離開他。他不會離開洛蘭，無論他想做什麽，要做什麽。但這黑暗，仍然讓他頭暈目眩。那女孩走了，他仍然坐著，直到神智稍微清明，才離開酒店，進入門外：黑色。
維裏昂眼前浮現這座城市，如河蔓延；他怔住，幾乎被牽引而去。他看見她——孛林，黑色的墻，黑色的石頭，黑色的塔，黑色的湖。他看見那從地底噴湧而出的黑泉，擡頭望，天空似被黑雲遮蔽；他腳步虛浮，仿佛看見那蔽日的黑色骸骨，張開詭秘的翅膀，在空中飛行，割出破石般淒厲的聲音。
當他低頭時，又在人群中看見那年輕的‘鬣犬’：她一頭紅發，步伐輕快，好似跳舞。他知道那就是‘塔塔’。他告訴過他多次。
等他回到聖母教會，王子已經入內，正在晚禱。維裏昂站在門口，凝視他良久，看見那虔誠肅立的身體，影子和那雕塑一樣長，而背後，月亮增長，攀升。
“怎麽，洛蘭，”他聽見自己的聲音虛弱，含著笑意說：“你今天跌下了馬麽？衣服破了。”
他回頭看他。在他開口前，他見到，窗外的木蘭落下碩大白色的花瓣。是它的屍體開了香麽？一陣熏風，夾雜燭灰香木的氣味，攜著那劇烈，燃燒心肺的香氣，向他湧來。燭火搖晃，女神像的面紗同魂靈在夜間浮起，維裏昂後退一步，見那男人，像側身而回的雕塑，凝重，含著幾分叱責，千年，萬年不變地望著他。
“不。”王子說道：“我今天去了‘鬣犬’的訓練場。卡涅琳恩還沒回來，正好，只是遇到了個精神不好的老兵，將我的衣服撕爛了——我如果沒看錯，就是那年襲擊了母親的阿默黛芬。”
“噢，那可不得了……”他站在原地，喃喃說：“她是要回孛林常住？”
他搖搖頭。“她應是要去葳蒽。”
維格？王子向他走來；他終於忍耐不住，彎下腰，用手扶住身旁的椅背，就在他聽見這城市名的瞬間：葳蒽。他從沒去過這地方，只聽說過。王子扶住他的肩膀，輕拍他的背，說：“你還是太累了。”他搖搖頭：“這是我的錯，王子。”
他不住顫抖——當他靠在他肩上時。他如今發現，奇怪無論何時，對他來說，他都是個孩子；這是他關心他的唯一理由。然而他無法控制自己一面感激，一面心悸——他開始無法忍受黑暗。是的，他暗下決心，只要是為了幫助他，無論怎樣的黑暗，他都可以忍受。
維裏昂銀色的頭發散落在王子的衣服上，像黑地上的雪。但奇怪，在所有黑暗中，環繞著他的，正是最亙古如新，濃郁入骨的那一個……
黑暗的核……黑暗的源泉……黑暗的心臟……
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他沒能說完；他已經徹底迷失了。從他腹腔裏被修飾出語音，倘若他還有些意識，則能認出是古梅伊森語：一個前綴，表示，‘領’，一個詞根，表示‘軍’。軍隊的軍，好比，羊群的羊；後綴，意為‘者’。水，淚，唾液和泥漿樣的黑色從他臉上垂落，他的口劇烈地渴望空氣，但嘴唇不顧地，一遍遍地念這個詞。
嘴裏念的是古梅伊森語；周圍寫的也是古梅伊森語。
王子將他的腿擡了擡，走上那巨大骸骨的脊梁，骨寬有數人之餘，如履平地，只有地底幽幽的朦朧，顯示出淩空的距離。他碰到那身體的肌肉筋理是緊繃的，而腳下的步伐也有幾不可感的停頓，汗水從他面前這臉頰的弧骨旁滑落；他看見四周被月光照亮的石塊，上頭的花紋雕刻久遠文字。
那字符中，飛翔著人不可辨的形狀。
我有：鳥的翅膀，虎的紋樣，蜥蜴的鱗片，鯨那般的海生曲線，象的角，狼的口吻。提問人柔聲說道：我是誰？
Do-mi，他張開嘴，拼讀道，ni-an。
“……龍。”
維裏昂將這詞語念出來，他身下，背著他的人終於悶哼一聲，停下了身。他聽見了，虛浮無力地揮手，想叫他將他放下來，然而這人搖了搖頭，仍背著他，向月光不見的深處去。月光，他心想，是怎樣照進來的？他開口道：“洛蘭，讓我下來，我自己可以走。”他則回答，說：“你走不穩。”這聲音像隔著霧傳來，他的靈魂，一時間又被打散了，在黑暗和雨中漂浮，紛亂在時空中……在草地上，雪山旁……
王子跨上一塊突出的巖壁，將他放下，手扶著一旁的石，呼吸急促，默默無言地握住衣領。
維裏昂伸手去擦他臉上的汗，才碰到，又收回手：那面孔上出現一絲黑紋，來自他手上的黑色黏液，使他吃驚。原先，澆灌上下的‘黑血泉’，竟一點也沒沾在他身上。他身上的黑色，只來自他自己。
王子向他搖頭，回眸看那月光下奇偉驚遽的骸骨，表情難以解讀，又起身，搖頭道：“我們向這邊走。上面回不去，這邊有水聲——地面上的水聲，也許能出去。”他轉身伸手給他：“還能走動嗎，維格？需不需我背你？”
他跪坐在原地，怔怔地瞧著他；在他琥珀色的眼睛裏，他眼前這男人像具黑色的焦骨。“……這是什麽，洛蘭？”他並無指代，似乎無此必要，然而，不知是有心，還是無意，王子竟避開了他言語中的疑問。
“遺跡——我想。”他平淡地回應，握住他的手，將他從地上拉起來，“這些建築上的花紋，我以前在葳蒽時，曾看過，那時你才五六歲，即使我和你講過，也忘了。”他握著他的手腕：“你帶了提燈，幫了大忙。”
他們向著這有微弱水聲的黑色甬道深處走，維裏昂回頭望向那遍布枯骨的坑道，直到最後一絲痕跡也再無可見。他知道他說的不是真實，因為他從來不和他講述在外工作的見聞，而即使他曾說過，這也不是他的問題。
而這回答，假使對於這問題，也是錯的。他回過頭去，腳步顫抖：他認得這些石料。
漆黑沈厚，唯有神都堡壘，梅伊森-紮貢的塔身上，才有如此黑石。
這甬道極長，超乎他的想象，等到他們聽見不息的水聲，見到亮光，已是天色漸白時刻，殘月消逝，然而待到兩人鉆出覆蓋盤藤的地道出口，南岸的黑湖邊，維裏昂見到，月亮仍在那裏。
她聽見響動，回了頭，披散長發，面色哀茫，只在見到這兩個渾身濕透的男人時驟然變色，綠眸一動，向他們跑來。
“啊！”她哀嘆道，晨光照亮她蒼白，疲倦的面孔。
維裏昂的臉被她輕輕捧住了；他面上的黑沾染到她手上。“你這是怎麽了，維格？”她憂心忡忡地呢喃道，“拉斯蒂加，”她又瞧瞧他：“這是怎麽了？”
他感到她吻了吻他的額頭。在女王要張開雙臂擁抱他時，維裏昂後退一步，搖頭垂首，道：“臟。”他低聲說：“我怕臟了您的衣服。”
“他並無大礙，母親。”王子說：“我們……”
維裏昂見她擡起手，用手指堵住了王子的唇瓣。“我知道。”她低聲道，好似嘆息，將頭靠在她兒子的肩上，久久不語，末了仍說：“我知道。”
女王擡頭，對維裏昂笑道：“你累壞了，維格。”她指著樹叢旁，道：“我的馬在這兒，你先騎著回去罷。”他聽後，轉頭看向王子，只見他微微點頭：“我陪母親回梅伊森-紮貢，你先返回休息，今日就不要想著工作，安歇便是。”
他也頷首回應，但只感到頭顱沈重，再無力氣。他牽上馬——這通道的入口，竟然已接近南部訓練場，那果園的大道同前日一般將他迎接，日光漸亮，他昏沈地看向道路盡頭，心中不知是潰散還是玩笑般地，害怕那處再沖出一個騎手。
所幸沒有。
他回到聖母教堂，沐浴過後便睡下了。那件被臟汙的白袍已經被扔棄：只經水一浸，他便斷定這黑色不可去除，一旦沾染，只像生生世世。然而正當他疑心他面上和發上的汙漬是否就此定型，那汙漬便化作水中的游魂，滑落他腳下，像是只觸碰他，而不侵蝕他。他回到臥室，倒落便睡著，一程無夢。
唯有一只手，在夢深時輕輕碰了碰他，就像那流逝的黑色，觸碰卻未傷害。
“我打算改日再去‘鬣犬’總部。”維裏昂出臥房時，正見到他坐在教會中第一排的長椅上，手中托舉一本書，他走近，那書便合上了，那綠眼睛轉而望他：“今日我和母親散步時，見到幾個年輕‘鬣犬’，在高地的森林裏偷向下望——有幾個，我和她一起見過。其中一個，我覺得很合適。”
侍從揉了揉額頭，不知為何，笑了：“……是那個您跟我說過，叫‘塔塔’的女孩？”
王子皺起眉：“不是她。那是個殘忍的孩子——是另一個。”
“我會再了解。”維裏昂承諾，走到他身邊，看那本書的封面，見是《花葉集》，玩笑道：“您也看書了？”王子聞言，竟幾分輕松地彎起嘴角，坦率道：“看圖而已，下次要看，還請你讀給我聽。”他站起身，將書橫托，說：“‘女神祭’的武會，若是冠軍，當向母親敬送花束，我有些好奇而已。”
他聽他頓了頓，說道：“不過，實際是沒什麽必要的。”之後，他便又擡眼，看他，道：“今日辛苦你了。”
維裏昂行了個禮；王子正要走出教會，身體已沒入光中，忽然又回過身，對他道：“下次有機會，向歌德潑倫道謝才是。”
他面色如常，神色卻顯得凝重。是了：到底該道謝，還是感慨？有時人所尋求的事物，在道路盡頭，常被證明是己所不需，形貌完整的禍根。王子走後，他獨自坐在聖母教堂內，聽窗外夏季的鳥鳴繁繁，歡和寧快，手指張開，久久凝視教堂中央的女神像，望向她含笑的嘴唇，白皙的五指，最終，卻落到其上的黑色中。
黑色：在她眼中。他頭回註意到，這神像眼洞深邃，甚是突兀。她失去的眼珠，不像是刻意設計，而是被人剜去了。
七月十七日。日光灑下他的肩膀——維裏昂當天沒去尋歌柏倫。他感到他暫時不知該對他說什麽；他甚至有些困難看著黑色，由此避開湖水。當天下午，界內來向他問軍餉，打量他，說：“你樣子看上去糟糕至極，像三天沒有睡覺。”他的眼下有深刻濃陰，乃至這男人之後嘲弄，有幾分玩褻弄地笑了：“你不會是去找女人了罷，維裏昂……”
“住嘴。”維裏昂難得擡高了聲音，“休得無禮，界內。”
此人不依不撓：“但你不止是累，”他對著他的臉比劃著：“簡直就是換了個人。”
他瞪視他；他不再說了，但似乎心有篤念，因為這個被指摘的人顯出的不是無謂：他面色蒼白，憂心忡忡。他一定懷揣秘密。
維裏昂心想：一語成讖。為何那類像動物一樣的人，總有過人的直覺，切中肯綮？當這男人走後，他走回房間，在紙上胡亂寫下一行字，又撕碎了，扔進空簍。一切都會改變，這行字被細密撕裂，似乎寄托行動者的熱望，希望留下鏡花水月的空洞，就從這天開始。再也不會相同了。
王子，相反，顯得平常。他變得更忙碌了些，卻不是去梅伊森-紮貢，一連三天，他都是清晨出門，夜晚才回來。他懷疑他去了北部的湖區，因他身上帶著北部那陣清涼的氣味，卻不知道他去那兒做了什麽。
“維格，”他說，喝了一口杯中的水：“你知不知道‘鬣犬’的入隊流程，究竟是怎樣的？”
——某天晚上——他記得那是十九號的夜晚，因為第二天他就去找了歌柏倫。他已經拖了兩天——王子回來得早一些，他們一起吃了晚餐。
“不。”他動著嘴唇，輕聲回答：“我不怎麽了解。”
他擡起頭看著他。
他於是知道：他仍然不怎麽能看黑色。
“實際上……”
他實際上仍然看不了黑色；這點他第二天再度回想起，當他在歌柏倫所住酒店的大堂裏看見那年輕“鬣犬”大步下樓時。他坐在大堂的角落，熏香的雲霧後，空氣中冰晶四散，他的額上卻冷汗淋淋。
那‘鬣犬’——一個女孩，不過十六七歲，修長，矯健，動物一樣的人。實際上，她們入隊時，他垂下頭，將臉埋進手裏，眼前卻是黑暗；那女孩手上細長，黑色的血管，她們要殺一個人。
一個男孩。他對他說，每人一個。
“你打不打算離開孛林？”歌柏倫問他。他說不，尋了許多理由，但終究只有一個，他不打算離開他。他不會離開洛蘭，無論他想做什麽，要做什麽。但這黑暗，仍然讓他頭暈目眩。那女孩走了，他仍然坐著，直到神智稍微清明，才離開酒店，進入門外：黑色。
維裏昂眼前浮現這座城市，如河蔓延；他怔住，幾乎被牽引而去。他看見她——孛林，黑色的墻，黑色的石頭，黑色的塔，黑色的湖。他看見那從地底噴湧而出的黑泉，擡頭望，天空似被黑雲遮蔽；他腳步虛浮，仿佛看見那蔽日的黑色骸骨，張開詭秘的翅膀，在空中飛行，割出破石般淒厲的聲音。
當他低頭時，又在人群中看見那年輕的‘鬣犬’：她一頭紅發，步伐輕快，好似跳舞。他知道那就是‘塔塔’。他告訴過他多次。
等他回到聖母教會，王子已經入內，正在晚禱。維裏昂站在門口，凝視他良久，看見那虔誠肅立的身體，影子和那雕塑一樣長，而背後，月亮增長，攀升。
“怎麽，洛蘭，”他聽見自己的聲音虛弱，含著笑意說：“你今天跌下了馬麽？衣服破了。”
他回頭看他。在他開口前，他見到，窗外的木蘭落下碩大白色的花瓣。是它的屍體開了香麽？一陣熏風，夾雜燭灰香木的氣味，攜著那劇烈，燃燒心肺的香氣，向他湧來。燭火搖晃，女神像的面紗同魂靈在夜間浮起，維裏昂後退一步，見那男人，像側身而回的雕塑，凝重，含著幾分叱責，千年，萬年不變地望著他。
“不。”王子說道：“我今天去了‘鬣犬’的訓練場。卡涅琳恩還沒回來，正好，只是遇到了個精神不好的老兵，將我的衣服撕爛了——我如果沒看錯，就是那年襲擊了母親的阿默黛芬。”
“噢，那可不得了……”他站在原地，喃喃說：“她是要回孛林常住？”
他搖搖頭。“她應是要去葳蒽。”
維格？王子向他走來；他終於忍耐不住，彎下腰，用手扶住身旁的椅背，就在他聽見這城市名的瞬間：葳蒽。他從沒去過這地方，只聽說過。王子扶住他的肩膀，輕拍他的背，說：“你還是太累了。”他搖搖頭：“這是我的錯，王子。”
他不住顫抖——當他靠在他肩上時。他如今發現，奇怪無論何時，對他來說，他都是個孩子；這是他關心他的唯一理由。然而他無法控制自己一面感激，一面心悸——他開始無法忍受黑暗。是的，他暗下決心，只要是為了幫助他，無論怎樣的黑暗，他都可以忍受。
維裏昂銀色的頭發散落在王子的衣服上，像黑地上的雪。但奇怪，在所有黑暗中，環繞著他的，正是最亙古如新，濃郁入骨的那一個……
黑暗的核……黑暗的源泉……黑暗的心臟……
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