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葉翎當日什麽都沒說,便折身離開了。魏弦京在這座落山中的小院裏與葛英幾人歇了一日,第二夜,便見葉翎踏入小院,沈聲道:
“教主駕臨,魏大人,請。”
魏弦京深深看了葉翎一眼,便隨凝蘭之人一道,走入一棟不起眼的建築之中。
夜幕深沈,屋內沒有葳蕤燭火,只有兩盞五足漆金獸形油燈,一左一右映亮了小半房室。魏弦京緩步踏進來,目光掃過那明顯逾越的龍形油燈,面兒上沒有露出半點兒異樣神色,平靜地挪開了視線,去看上首穿著黑袍的高挑身影。
“魏世子,久仰大名。”
那黑袍人帶著一個兜帽,聲音雌雄莫辨,十分低沈,帶著一種別樣的磁性。那聲音聽上去並不突兀,在這個被黑暗和潮濕水汽籠罩的寒夜裏,讓燈豆輕微顫動。
“多謝顧教主相邀,晚輩此行下淮南任職,早該來拜訪顧教主。多有耽擱,還請教主海涵。”
聽聞魏弦京的話兒,那高挑的黑衣人輕聲笑了起來,喑啞的聲音中裹挾著一絲戲謔。在魏弦京的目光裏,她擡手掀起了頭上的兜帽,露出一張保養極好的中年女人的面容。
“魏世子還當真是少年意氣,如今淮南動蕩不堪,即便是本教中人,也不敢肆意走動,倒是魏世子,單槍匹馬,也敢闖蕩淮南亂局?”
魏弦京聽聞此話兒,對身著黑袍的凝蘭教主顧景芝拱手一揖,回道:
“朝廷有命,為官之人,食君之祿,莫敢不從。多加叨擾貴教,實屬無心之舉,多有得罪,還請見諒。”
那顧景芝又是一陣輕笑,順著石壁築成的墻壁,回蕩在這房室之中。魏弦京的餘光掃過那些油燈無法照耀的黑暗角落,內心估摸著藏在殿中的護衛數量。
這處隱藏在深山之中的莊子,顯然被凝蘭教鑄成了銅皮鐵骨,按照來往的路程算,竟是離杭州城不遠。被囚禁在房室之中,魏弦京沒法兒判斷這處莊子的大小,但按照他目前所見,只覺得與其說這是一處凝蘭教教主下榻的閑莊,不如說是一座易守難攻的堡壘。
一座建在離杭州府不遠的堡壘。
凝蘭教想要做什麽,幾乎已經是昭然若揭的事實了。這讓魏弦京心中沒法兒升起半分僥幸,眉目也冷厲下來。
“那倒是不妨事的。本座與魏世子的母親也算故交,見到魏世子,便如同見到自家晚輩,即便是被借用了名諱行事,又有何不可呢?”
她話兒說得溫和親切,卻讓魏弦京心中升起一陣冷意。他擡起眼眸看向顧景芝,也挺直了腰背。
“教主叫我前來,究竟所為何事,晚輩實在不明。”
顧景芝見他有意回避關於自己母親的話題,也沒有追根究底,反倒是心照不宣地笑了笑,縱容道:
“淮南已生亂,李懷卿又能庇佑江浙幾時?淮南百姓疾苦,先遭澇災,又得瘟疫,顆粒無收,朝廷圍剿,如今便是東瀛倭寇,也在江浙和淮南肆虐。朝廷棄了淮南半載有餘,這都到了來年冬末,方才想起這麽個神棄之地來,派魏世子一人前來,豈不是可笑可悲?”
“顧教主所言極是。凝蘭盤亙南境已久,如今南境生亂,凝蘭教自然當仁不讓,守護一方百姓,只是…”
他眉目淩厲,目光如同箭簇,直直射向上首的顧景芝,問道:
“李懷卿庇佑不了江浙兩地,其中亂局又有幾分是天災,幾分是人禍?朝廷不安淮南,是為朝廷之過,可橫遭掠奪的蘇杭百姓,又有何辜?”
顧景芝哈哈大笑起來,竟從那高處走了下來,徑直走到了魏弦京近前。她眉目凜冽,面相卻是十分婉約柔和的,像極了江南寧靜的水。可待她眉眼靈動,眸光頻閃,便會讓人知道,她顧景芝絕對不是江南寧靜的溪水。
她是一汪在密林籠罩之中的深不見底的潭水。她婉約柔和的面目和她的性情大相徑庭,卻融合得極好,不會讓人覺得有半分不合時宜,只因她是一個天生的上位者,自帶一種傾軋一切的氣質,讓所有的質疑在剛剛萌芽,便會被盡數剿滅。
她仿佛本該就站在高處,站在光明處,目光空洞且悲憫地看著在泥濘中掙紮的蕓蕓眾生。即便是魏弦京這樣的心智極堅之人,也晃了晃神,方才穩住心神,定定看著顧景芝那充盈著笑意和戲謔的面容。
“孩子,你像極了她。當年我無緣與蕭錦繡相見,只遙遙為她送了一份禮。可誰知這禮物送得唐突,惹了她大動肝火兒,時至今日,我們二人仍無緣相見,實在可惜。而如今她的獨子蒞臨南境,我也當盡一盡地主之誼,免得來日,使本座無顏與蕭錦繡相見了。”
魏弦京母親的名諱被這膽大妄為的叛賊肆無忌憚地說出口,當即便讓魏弦京的心控制不住地揪痛起來。可是他在幾乎被朝廷問斬,又狼狽離京之後,也漸漸練就了一副銅皮鐵骨。即便是心痛如絞,他仍然維持住了面色巋然不動,冷靜道:
“顧教主實在客氣,晚輩受之有愧。只是不知顧教主究竟想在哪兒盡這地主之誼呢?”
魏弦京直接了當地問道,意指逼問顧景芝謀亂之處。他心知顧景芝恐怕已經將淮南收入了囊中,如今又用以淮南反賊假扮倭寇的名頭入侵江浙。魏弦京怎不知道,她這是要劍指杭州府和金陵府。
而能與她相抗的,也只有金陵的李懷卿。
魏弦京頭疼欲裂。他意識到自己陷入了極為糟糕的境地,顧景芝不僅所圖非小,而是意在整個南境。而她深知自己的母親究竟是誰,那麽自己也將成為顧景芝劍指京畿的籌碼之一。
葉翎說得沒錯,凝蘭對於魏弦京來說,無吝於龍潭虎穴。
那李懷卿能不知江浙局勢嗎?他又為何逼自己走向絕路,去做凝蘭手中卒子?他難道不知,顧景芝早就布下了天羅地網,就等著將魏弦京收入囊中。屆時,魏弦京即將成為顧景芝手中一張攻打金陵,甚至劍指京畿的籌碼,他李懷卿又能撈到什麽好處不成!
難道…難道李懷卿已然失了掌控,亦或是讓皇帝起了疑心?
魏弦京掩蓋在衣袖之下的手指捏緊,面兒上卻不能露出半點兒遲疑和怯懦。
“賢侄實在身份貴重,本座雖為南境之主,卻不便讓賢侄客隨主便。一切都由賢侄來定奪吧。賢侄是想按照原本的計劃,繼續南下入淮南,還是隨本座前往杭州城?哈哈,不過杭州也不是久居之地,據本座所知,杭州府庫可是已經被李懷卿那老賊調空了。此刻的杭州府啊,可是中看不中用。要本座說啊,賢侄還是走一走回頭路,與本座共赴金陵,去會一會李懷卿那老匹夫罷。賢侄放心,本座也知你與李懷卿上次會面鬧得不愉,這回本座親自攢個場子,定然保李懷卿那老匹夫對你以禮相待,如何?”
魏弦京面色發白,可他的雙眸仍然沈著,不動聲色地望著他面前這高挑的女子:
“南境之主?顧教主,您未免太過托大了吧。南境各處何其廣博,你在淮南迷障之中做那鬼祟行徑,抽調兵力,可區區淮南一地之力,又怎敵金陵十萬守軍?更何況,”
他唇角微勾,面上露出嘲諷之色,像是聆聽三歲幼童的誑語:
“朝廷尚有二十萬大軍拱衛京畿,你想以區區淮南那些個扮作倭寇四處劫掠的匪徒對陣朝廷大軍,當真是異想天開,貽笑大方了。”
在他明目張膽的譏嘲裏,他的耳朵和餘光捕捉到黑暗之中憤怒的嗤聲,還有數只手握緊刀柄的聲響。他知道,那是隱藏在黑暗之中,只等顧景芝一聲令下便會將他撕成碎片的凝蘭教徒。
他渾然不懼,巋然不動地看著顧景芝,而顧景芝在他宣之於口的嘲諷之中,維持著微微勾起的唇角,只輕輕揮手,揮退了黑暗之中蠢蠢欲動的殺意。
“凝蘭教眾,能三日之內趕到杭州城下的,不足兩萬之數。”
顧景芝語調輕松地說道,似乎渾然不在乎自己吐露了多麽重要的信息。可魏弦京確是心下一沈。他知道,這兩萬人定是凝蘭精銳,而兩萬人的軍隊,應付杭州府那區區七千的守軍,簡直是易如反掌。
即便是李懷卿抽調大軍來援,那也定然趕不上凝蘭破城的速度。除非杭州府中此刻有奇才坐鎮,或許能撐到大軍來援,否則杭州府定然會遭受滅頂之災。
而後呢?即使李懷卿派兵來援,江浙守軍精銳不過萬數,大多數都是吃空餉的兵油子,即便是李懷卿也無法改變此狀。說是十萬守軍,究竟能否湊齊六萬,猶未可知!更何況,凝蘭若是一路勢如破竹,在江浙四處動亂的,倭寇來犯,凝蘭大肆收買人心的境遇下,即便是魏弦京不用深想也知道,那些被倭寇搶光了家財,又被凝蘭所“拯救”的百姓,民心究竟會向著哪一方。
那些在倭寇的侵襲之中被燒毀房舍和良田,被劫掠家資的百姓,究竟又有多少會加入凝蘭叛軍,成為沖垮金陵城的洪水?
江浙向來是朝廷稅負重地,江浙若叛,朝廷危矣。按照當今畏戰怯戰的品性,怕是要北狩了。顏大將軍已死,朝中曾經的將門勳貴又早就被皇帝斬殺殆盡,朝廷並無可用之將才,凝蘭籌謀多年,魏弦京不知,朝中究竟有誰人可擋。
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葉翎當日什麽都沒說,便折身離開了。魏弦京在這座落山中的小院裏與葛英幾人歇了一日,第二夜,便見葉翎踏入小院,沈聲道:
“教主駕臨,魏大人,請。”
魏弦京深深看了葉翎一眼,便隨凝蘭之人一道,走入一棟不起眼的建築之中。
夜幕深沈,屋內沒有葳蕤燭火,只有兩盞五足漆金獸形油燈,一左一右映亮了小半房室。魏弦京緩步踏進來,目光掃過那明顯逾越的龍形油燈,面兒上沒有露出半點兒異樣神色,平靜地挪開了視線,去看上首穿著黑袍的高挑身影。
“魏世子,久仰大名。”
那黑袍人帶著一個兜帽,聲音雌雄莫辨,十分低沈,帶著一種別樣的磁性。那聲音聽上去並不突兀,在這個被黑暗和潮濕水汽籠罩的寒夜裏,讓燈豆輕微顫動。
“多謝顧教主相邀,晚輩此行下淮南任職,早該來拜訪顧教主。多有耽擱,還請教主海涵。”
聽聞魏弦京的話兒,那高挑的黑衣人輕聲笑了起來,喑啞的聲音中裹挾著一絲戲謔。在魏弦京的目光裏,她擡手掀起了頭上的兜帽,露出一張保養極好的中年女人的面容。
“魏世子還當真是少年意氣,如今淮南動蕩不堪,即便是本教中人,也不敢肆意走動,倒是魏世子,單槍匹馬,也敢闖蕩淮南亂局?”
魏弦京聽聞此話兒,對身著黑袍的凝蘭教主顧景芝拱手一揖,回道:
“朝廷有命,為官之人,食君之祿,莫敢不從。多加叨擾貴教,實屬無心之舉,多有得罪,還請見諒。”
那顧景芝又是一陣輕笑,順著石壁築成的墻壁,回蕩在這房室之中。魏弦京的餘光掃過那些油燈無法照耀的黑暗角落,內心估摸著藏在殿中的護衛數量。
這處隱藏在深山之中的莊子,顯然被凝蘭教鑄成了銅皮鐵骨,按照來往的路程算,竟是離杭州城不遠。被囚禁在房室之中,魏弦京沒法兒判斷這處莊子的大小,但按照他目前所見,只覺得與其說這是一處凝蘭教教主下榻的閑莊,不如說是一座易守難攻的堡壘。
一座建在離杭州府不遠的堡壘。
凝蘭教想要做什麽,幾乎已經是昭然若揭的事實了。這讓魏弦京心中沒法兒升起半分僥幸,眉目也冷厲下來。
“那倒是不妨事的。本座與魏世子的母親也算故交,見到魏世子,便如同見到自家晚輩,即便是被借用了名諱行事,又有何不可呢?”
她話兒說得溫和親切,卻讓魏弦京心中升起一陣冷意。他擡起眼眸看向顧景芝,也挺直了腰背。
“教主叫我前來,究竟所為何事,晚輩實在不明。”
顧景芝見他有意回避關於自己母親的話題,也沒有追根究底,反倒是心照不宣地笑了笑,縱容道:
“淮南已生亂,李懷卿又能庇佑江浙幾時?淮南百姓疾苦,先遭澇災,又得瘟疫,顆粒無收,朝廷圍剿,如今便是東瀛倭寇,也在江浙和淮南肆虐。朝廷棄了淮南半載有餘,這都到了來年冬末,方才想起這麽個神棄之地來,派魏世子一人前來,豈不是可笑可悲?”
“顧教主所言極是。凝蘭盤亙南境已久,如今南境生亂,凝蘭教自然當仁不讓,守護一方百姓,只是…”
他眉目淩厲,目光如同箭簇,直直射向上首的顧景芝,問道:
“李懷卿庇佑不了江浙兩地,其中亂局又有幾分是天災,幾分是人禍?朝廷不安淮南,是為朝廷之過,可橫遭掠奪的蘇杭百姓,又有何辜?”
顧景芝哈哈大笑起來,竟從那高處走了下來,徑直走到了魏弦京近前。她眉目凜冽,面相卻是十分婉約柔和的,像極了江南寧靜的水。可待她眉眼靈動,眸光頻閃,便會讓人知道,她顧景芝絕對不是江南寧靜的溪水。
她是一汪在密林籠罩之中的深不見底的潭水。她婉約柔和的面目和她的性情大相徑庭,卻融合得極好,不會讓人覺得有半分不合時宜,只因她是一個天生的上位者,自帶一種傾軋一切的氣質,讓所有的質疑在剛剛萌芽,便會被盡數剿滅。
她仿佛本該就站在高處,站在光明處,目光空洞且悲憫地看著在泥濘中掙紮的蕓蕓眾生。即便是魏弦京這樣的心智極堅之人,也晃了晃神,方才穩住心神,定定看著顧景芝那充盈著笑意和戲謔的面容。
“孩子,你像極了她。當年我無緣與蕭錦繡相見,只遙遙為她送了一份禮。可誰知這禮物送得唐突,惹了她大動肝火兒,時至今日,我們二人仍無緣相見,實在可惜。而如今她的獨子蒞臨南境,我也當盡一盡地主之誼,免得來日,使本座無顏與蕭錦繡相見了。”
魏弦京母親的名諱被這膽大妄為的叛賊肆無忌憚地說出口,當即便讓魏弦京的心控制不住地揪痛起來。可是他在幾乎被朝廷問斬,又狼狽離京之後,也漸漸練就了一副銅皮鐵骨。即便是心痛如絞,他仍然維持住了面色巋然不動,冷靜道:
“顧教主實在客氣,晚輩受之有愧。只是不知顧教主究竟想在哪兒盡這地主之誼呢?”
魏弦京直接了當地問道,意指逼問顧景芝謀亂之處。他心知顧景芝恐怕已經將淮南收入了囊中,如今又用以淮南反賊假扮倭寇的名頭入侵江浙。魏弦京怎不知道,她這是要劍指杭州府和金陵府。
而能與她相抗的,也只有金陵的李懷卿。
魏弦京頭疼欲裂。他意識到自己陷入了極為糟糕的境地,顧景芝不僅所圖非小,而是意在整個南境。而她深知自己的母親究竟是誰,那麽自己也將成為顧景芝劍指京畿的籌碼之一。
葉翎說得沒錯,凝蘭對於魏弦京來說,無吝於龍潭虎穴。
那李懷卿能不知江浙局勢嗎?他又為何逼自己走向絕路,去做凝蘭手中卒子?他難道不知,顧景芝早就布下了天羅地網,就等著將魏弦京收入囊中。屆時,魏弦京即將成為顧景芝手中一張攻打金陵,甚至劍指京畿的籌碼,他李懷卿又能撈到什麽好處不成!
難道…難道李懷卿已然失了掌控,亦或是讓皇帝起了疑心?
魏弦京掩蓋在衣袖之下的手指捏緊,面兒上卻不能露出半點兒遲疑和怯懦。
“賢侄實在身份貴重,本座雖為南境之主,卻不便讓賢侄客隨主便。一切都由賢侄來定奪吧。賢侄是想按照原本的計劃,繼續南下入淮南,還是隨本座前往杭州城?哈哈,不過杭州也不是久居之地,據本座所知,杭州府庫可是已經被李懷卿那老賊調空了。此刻的杭州府啊,可是中看不中用。要本座說啊,賢侄還是走一走回頭路,與本座共赴金陵,去會一會李懷卿那老匹夫罷。賢侄放心,本座也知你與李懷卿上次會面鬧得不愉,這回本座親自攢個場子,定然保李懷卿那老匹夫對你以禮相待,如何?”
魏弦京面色發白,可他的雙眸仍然沈著,不動聲色地望著他面前這高挑的女子:
“南境之主?顧教主,您未免太過托大了吧。南境各處何其廣博,你在淮南迷障之中做那鬼祟行徑,抽調兵力,可區區淮南一地之力,又怎敵金陵十萬守軍?更何況,”
他唇角微勾,面上露出嘲諷之色,像是聆聽三歲幼童的誑語:
“朝廷尚有二十萬大軍拱衛京畿,你想以區區淮南那些個扮作倭寇四處劫掠的匪徒對陣朝廷大軍,當真是異想天開,貽笑大方了。”
在他明目張膽的譏嘲裏,他的耳朵和餘光捕捉到黑暗之中憤怒的嗤聲,還有數只手握緊刀柄的聲響。他知道,那是隱藏在黑暗之中,只等顧景芝一聲令下便會將他撕成碎片的凝蘭教徒。
他渾然不懼,巋然不動地看著顧景芝,而顧景芝在他宣之於口的嘲諷之中,維持著微微勾起的唇角,只輕輕揮手,揮退了黑暗之中蠢蠢欲動的殺意。
“凝蘭教眾,能三日之內趕到杭州城下的,不足兩萬之數。”
顧景芝語調輕松地說道,似乎渾然不在乎自己吐露了多麽重要的信息。可魏弦京確是心下一沈。他知道,這兩萬人定是凝蘭精銳,而兩萬人的軍隊,應付杭州府那區區七千的守軍,簡直是易如反掌。
即便是李懷卿抽調大軍來援,那也定然趕不上凝蘭破城的速度。除非杭州府中此刻有奇才坐鎮,或許能撐到大軍來援,否則杭州府定然會遭受滅頂之災。
而後呢?即使李懷卿派兵來援,江浙守軍精銳不過萬數,大多數都是吃空餉的兵油子,即便是李懷卿也無法改變此狀。說是十萬守軍,究竟能否湊齊六萬,猶未可知!更何況,凝蘭若是一路勢如破竹,在江浙四處動亂的,倭寇來犯,凝蘭大肆收買人心的境遇下,即便是魏弦京不用深想也知道,那些被倭寇搶光了家財,又被凝蘭所“拯救”的百姓,民心究竟會向著哪一方。
那些在倭寇的侵襲之中被燒毀房舍和良田,被劫掠家資的百姓,究竟又有多少會加入凝蘭叛軍,成為沖垮金陵城的洪水?
江浙向來是朝廷稅負重地,江浙若叛,朝廷危矣。按照當今畏戰怯戰的品性,怕是要北狩了。顏大將軍已死,朝中曾經的將門勳貴又早就被皇帝斬殺殆盡,朝廷並無可用之將才,凝蘭籌謀多年,魏弦京不知,朝中究竟有誰人可擋。
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