差池
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差池
李渺垂下眸子，看著矮桌上圈狀木紋，過了約莫半盞茶的時辰，方才擡起眼，篤定道：
“父親是想逼他兵行險招，往那凝蘭教去。只是我不知父親意欲何為？魏弦京不蠢，但他對南境局勢知之甚少，又加之凝蘭樹大根深，他若與凝蘭為伍，勢必會被凝蘭吞噬，可是，這對父親又有何益處？”
她話到此處，微微一頓，掩去了話中的情緒：
“魏弦京勾連凝蘭，必定會被京中那位扣上這謀逆的帽子。屆時京中定然明令絞殺，父親又當如何應對？這般吃力不討好，有損名聲陰德的事兒，父親做過一次也就罷了，如今父親位極人臣，手上又何必沾血呢。”
她聲音寡淡，聽不出一絲半點兒少年人嬌憨天真的情態，卻仍然讓李懷卿滿目慈愛，苦笑道：
“渺渺還是怨爹爹汙了你的耳，是爹爹錯了，爹爹給你賠不是。”
見李渺並不搭理，李懷卿輕嘆一口氣，聲音中露出一點兒細微的乏累：
“渺渺，你看李家如今這局勢如何？”
李渺眨了眨眼，心平氣和地坦言道：
“烈火烹油，下置柴薪。父親這些年聲明漸好，惹皇上不快了。但渺渺以為，殺魏弦京絕非投效皇帝，表明立場的出路。”
“哈哈，你所覺不假。魏弦京不可死在李家的手裏。渺渺可知宮中廢後覆寵的傳聞？”
李渺皺起了眉，在踏入房內後頭一回兒在臉上流露出不解的神色：
“我知道。廢後覆寵，得皇帝夜夜流連，樂不思蜀，可皇帝是什麽樣的人，父親又怎會不清楚？廢後如今是聖寵不衰，可依渺渺看，越是此刻聖寵獨具，傾垮得便愈發迅捷，屆時，皇帝的發落便會愈發冷酷無情。”
李懷卿看著面前神色冷清，眉眼之間帶著篤定的李渺，輕聲笑了出來：
“渺渺，你極為了解皇帝，遠比為父在你這個年紀時，看得通透的多。可是你不了解廢後。”
“魏弦京的母親？您說他們是一類人，魏弦京如何，我今兒個也算見識到了，那廢後也大抵如此吧。”
即便是十分擅長掩飾，李渺的眉目之中還是流露出了一絲傲慢，被李懷卿看在眼裏。像李渺這個年紀，同齡的少年少女多半還留戀在脂粉堆裏，打馬尋歡，被錦繡繁花迷了眼，
可是李渺卻不同。她和那些滿心尋歡作樂的官宦子弟沒什麽好聊的，若有閑工夫，李渺寧願去侍弄詩文，或是跟著父親學習官場之道。她年紀幼小，又是女眷，從來不會被父親的那些心比天高的同僚看在眼裏。
她卻假借繡花兒的名頭，仔仔細細地觀察他們每一個人。她喜歡這種掌握一切的感覺，也自詡聰穎絕倫，可這卻讓李懷卿嘆息。他不忍苛責女兒，只搖搖頭，說道：
“魏弦京無法跟他母親相提並論。”
只這一句話兒，便讓李渺垂下了臉，收起了眼角不知不覺流露出的驕矜神色。又過了半盞茶的功夫，李渺再次開口，眼神中流露出一絲執拗的神色：
“即便廢後事到如今還有後手，我也不認為皇帝會給她機會翻盤。皇帝是何種人，這些年父親讓我盡數明白了。我知皇帝與廢後有舊，但這有舊二字，才是殺人不見血的刀刃。對於皇帝這樣的人來說，單只這舊日之事，便能讓他百爪撓心，或早或晚，終有一日他會親手了結廢後，以消解他對舊事的不平。就像這些年他屠盡大江南北，將所有質疑的唇舌盡皆斬段。”
她說得極有條理，李懷卿也並沒有反駁，而只是對著女兒輕笑道：
“你還小呢，不懂這情愛之事。也罷，此事就當是為父杞人憂天吧。”
他見李渺臉上流露出隱約的不服，也沒有再出言。他的視線落在了女兒腳邊的炭盆裏，隨著碳塊兒碎裂開來，他也仿若回過神般，輕聲說道：
“李家其實也只有你我父女二人。你母親這些年所作所為，你看不明白，只覺得她魔怔，不顧你我二人的死活，覺得為父過於縱容她。她不多時就會離開李家了，日後與你再相見，也不知是何光景。若現在有時間，你也應當多陪陪她才是。”
“…父親…”
李渺楞住了，臉上難得露出了符合她年齡的，小女孩兒般迷茫的神色。
“你別擔憂。你母親這些年待在我府上，不過是為尋求庇護。如今李家形勢難料，她自有她的去處。”
“父親何必說這些喪氣話兒？就因為魏弦京來了，還是因為淮南那些亂民？金陵固若金湯，父親有權調度江浙的步兵水師，即便是這樣的災年，江南上交的稅賦依然比其他地方高了十成十。皇上就算疑您，難道您真的沒法子脫身嗎？”
“渺渺，正是因為江浙形勢穩固，兵強馬壯，金陵固若金湯，為父才會被皇上調離此處。這些年為父表面上簡在帝心，而實際如何，你也知曉。為父這些年聲明太好了。”
李渺一時無言，但她到底穩重，決計不會說出讓父親自毀名聲，沾染汙糟之事的話來：
“所以，父親的意思是，江浙局勢穩固，皇上不信父親，便會派遣心腹前來江浙坐鎮？那會是誰？原文昌，還是越輕泰？”
說完，她才意識到自己語速過急，而後放緩聲音道：
“若是調任，大不了我們李家離開江浙便是。”
“離開？”
李懷卿笑道：
“如今西北戰事已定，顏愷卿畏罪自戕。我李懷卿坐鎮江浙，江浙既定，你我二人該往何方？”
李渺本就白皙的面龐驟然變得慘白。但她不願在父親面前失態，可她卻因父親的話而膽寒不已。
因為以她的冰雪聰慧，她當然知道父親的言下之意指的是什麽。失去了皇帝的信任，又毫無利用價值，她父親的結局便是明為平調，實為貶官。淮南兩廣局勢動蕩，而她的父親很有可能成為兩廣總督，深陷南境的混亂之中。
而她父親在淮南生亂的這些時日，明令禁止淮南進入江浙，官兵或殺或攔，不知攔住了多少北逃的百姓。以她父親如今在淮南的名聲，若是調任，必然會被當地的暴民斬殺當場。
而那甚至換不來一絲半點兒的寬宥。只因在皇帝眼裏，李懷卿已經失去了所有的效用。這些年李懷卿不貪不斂，探花出身又頗具才名，已經在江南積攢起了一點兒聲名，百姓提及李懷卿，不再想到皇帝的走狗，而是想其他的詩書才氣，和坐鎮一方的權勢。
就是這樣稀薄的，一觸即碎的才名，竟也會招致皇帝的猜忌。皇帝登位手段太過骯臟，無論是京城中的宗室權臣，還是遠在江南的文人士子，無人不知道其中齷齪。京中質疑的聲音被皇帝斬殺殆盡，可是江南畢竟天高皇帝遠，受京城的影響稍弱，而曾經廢後一黨在江南收攏的文人之心，在這十三年中雖然銷聲匿跡，卻從未真正滅亡。
李懷卿其實從來不算皇帝的心腹。即使他做過那樣的臟事兒，得了急於用人的皇帝短暫的信任，可是他終究是和皇帝座下的走狗之流不盡相同。
他終究還是在乎作為文人的名聲的。這或許是這波譎雲詭的十三年，他唯一留存下來的東西。
“渺渺，為父希望你明白。若是有那麽一日，為父絕不會帶你同行。為父今日與你說這些，不過是想要你明白，李家氣運將近，但你的氣運卻未定。廢後覆寵，不是你想的那樣。垂死掙紮不假，但這是廢後最後放手一搏的機會了，無論成功或者失敗，她都會死。她已經無所畏懼，無所掣肘了。為父這些年教過你的東西很多，但有一樣，為父並未與你說明白，那就是這世道雖然不順從民意，但只要百姓一日不盡亡，民意一日不熄滅。”
“廢後看似山窮水盡，但她有一樣，是皇帝這輩子都無法肖想的。那就是百姓之心，士子之心，飽受霍亂和苦難之心。為父不知道她還有何打算，但以為父對她的了解，這一次她絕不會收手了。哪怕是魏弦京的生死，也不會再動搖她半分。”
“十三年了，渺渺，這十三年為父讓你享盡了錦繡繁華，卻沒讓你俯首看看這世間應有的模樣。為父沒有這樣的機會了，但你卻還有的選。無論是你順應皇帝所背負的天意，還是廢後一黨的負隅頑抗，為父都以你為傲。”
聽聞這番推心置腹的話兒，李渺低下了頭顱，好半晌，她的聲音從陰影之中傳了出來：
“無論是皇帝還是廢後，父親都無路可走了嗎？”
“官場之上，瞬息萬變，為父亦不知。只是廢後與蕭燁清感情甚篤，絕無可能放過為父，甚至會牽連到你。”
李懷卿輕聲說道，終於掙脫禮教對他的束縛，伸手撫了撫女兒漆黑的發頂。
“但為父相信，渺渺一定能給自己找到出路。”
——
宮中夜深，皇帝伏案處理政務，忽覺一陣心煩，正趕上太監總管小心翼翼地推門而入，當即讓皇上眉目一厲，怒聲喝道：
“朕不是說了，任何人都不要來打擾朕！”
“皇上，皇上息怒。”
太監總管連忙跪伏在地，頻頻磕頭道：
“是…是廢後那兒出了差池，手下要奴才來稟報聖上，還請聖上開恩！”
皇帝勉強壓下了心口煩悶，沈聲說道：
“又出什麽差池？天天不消停，當朕後宮之中只有她一個？！”
這話兒說得委實有些違心了，就算太監總管這樣知機識趣的人，也一時有些無言。自打那次廢後被逼辨認魏弦京的屍首，廢後便大病不起，鎮日燒得渾渾噩噩，話兒都說不囫圇，哪兒有閑心叨擾皇帝？
倒是皇帝初時見她病倒，覺得她難得疲軟好拿捏，歪纏許久。但廢後沒幾日燒得面色發紅，神志恍惚，雙眼無神，皇帝也覺得沒趣兒，便日日催促太醫醫治，也就鮮少踏足廢後下榻的偏殿了。
皇帝這幾日愈發煩躁，廢後身子骨本來就被熬廢了，又連燒幾日，太醫戰戰兢兢，竟是一副束手無策的姿態！這讓皇帝頭疼欲裂，斥責太醫是顏愷卿的黨羽，意圖謀害廢後，連砍了幾人，直到顏貴妃親自來跪拜請罪，才有個消停。
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“父親是想逼他兵行險招，往那凝蘭教去。只是我不知父親意欲何為？魏弦京不蠢，但他對南境局勢知之甚少，又加之凝蘭樹大根深，他若與凝蘭為伍，勢必會被凝蘭吞噬，可是，這對父親又有何益處？”
她話到此處，微微一頓，掩去了話中的情緒：
“魏弦京勾連凝蘭，必定會被京中那位扣上這謀逆的帽子。屆時京中定然明令絞殺，父親又當如何應對？這般吃力不討好，有損名聲陰德的事兒，父親做過一次也就罷了，如今父親位極人臣，手上又何必沾血呢。”
她聲音寡淡，聽不出一絲半點兒少年人嬌憨天真的情態，卻仍然讓李懷卿滿目慈愛，苦笑道：
“渺渺還是怨爹爹汙了你的耳，是爹爹錯了，爹爹給你賠不是。”
見李渺並不搭理，李懷卿輕嘆一口氣，聲音中露出一點兒細微的乏累：
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李渺眨了眨眼，心平氣和地坦言道：
“烈火烹油，下置柴薪。父親這些年聲明漸好，惹皇上不快了。但渺渺以為，殺魏弦京絕非投效皇帝，表明立場的出路。”
“哈哈，你所覺不假。魏弦京不可死在李家的手裏。渺渺可知宮中廢後覆寵的傳聞？”
李渺皺起了眉，在踏入房內後頭一回兒在臉上流露出不解的神色：
“我知道。廢後覆寵，得皇帝夜夜流連，樂不思蜀，可皇帝是什麽樣的人，父親又怎會不清楚？廢後如今是聖寵不衰，可依渺渺看，越是此刻聖寵獨具，傾垮得便愈發迅捷，屆時，皇帝的發落便會愈發冷酷無情。”
李懷卿看著面前神色冷清，眉眼之間帶著篤定的李渺，輕聲笑了出來：
“渺渺，你極為了解皇帝，遠比為父在你這個年紀時，看得通透的多。可是你不了解廢後。”
“魏弦京的母親？您說他們是一類人，魏弦京如何，我今兒個也算見識到了，那廢後也大抵如此吧。”
即便是十分擅長掩飾，李渺的眉目之中還是流露出了一絲傲慢，被李懷卿看在眼裏。像李渺這個年紀，同齡的少年少女多半還留戀在脂粉堆裏，打馬尋歡，被錦繡繁花迷了眼，
可是李渺卻不同。她和那些滿心尋歡作樂的官宦子弟沒什麽好聊的，若有閑工夫，李渺寧願去侍弄詩文，或是跟著父親學習官場之道。她年紀幼小，又是女眷，從來不會被父親的那些心比天高的同僚看在眼裏。
她卻假借繡花兒的名頭，仔仔細細地觀察他們每一個人。她喜歡這種掌握一切的感覺，也自詡聰穎絕倫，可這卻讓李懷卿嘆息。他不忍苛責女兒，只搖搖頭，說道：
“魏弦京無法跟他母親相提並論。”
只這一句話兒，便讓李渺垂下了臉，收起了眼角不知不覺流露出的驕矜神色。又過了半盞茶的功夫，李渺再次開口，眼神中流露出一絲執拗的神色：
“即便廢後事到如今還有後手，我也不認為皇帝會給她機會翻盤。皇帝是何種人，這些年父親讓我盡數明白了。我知皇帝與廢後有舊，但這有舊二字，才是殺人不見血的刀刃。對於皇帝這樣的人來說，單只這舊日之事，便能讓他百爪撓心，或早或晚，終有一日他會親手了結廢後，以消解他對舊事的不平。就像這些年他屠盡大江南北，將所有質疑的唇舌盡皆斬段。”
她說得極有條理，李懷卿也並沒有反駁，而只是對著女兒輕笑道：
“你還小呢，不懂這情愛之事。也罷，此事就當是為父杞人憂天吧。”
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“李家其實也只有你我父女二人。你母親這些年所作所為，你看不明白，只覺得她魔怔，不顧你我二人的死活，覺得為父過於縱容她。她不多時就會離開李家了，日後與你再相見，也不知是何光景。若現在有時間，你也應當多陪陪她才是。”
“…父親…”
李渺楞住了，臉上難得露出了符合她年齡的，小女孩兒般迷茫的神色。
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“渺渺，正是因為江浙形勢穩固，兵強馬壯，金陵固若金湯，為父才會被皇上調離此處。這些年為父表面上簡在帝心，而實際如何，你也知曉。為父這些年聲明太好了。”
李渺一時無言，但她到底穩重，決計不會說出讓父親自毀名聲，沾染汙糟之事的話來：
“所以，父親的意思是，江浙局勢穩固，皇上不信父親，便會派遣心腹前來江浙坐鎮？那會是誰？原文昌，還是越輕泰？”
說完，她才意識到自己語速過急，而後放緩聲音道：
“若是調任，大不了我們李家離開江浙便是。”
“離開？”
李懷卿笑道：
“如今西北戰事已定，顏愷卿畏罪自戕。我李懷卿坐鎮江浙，江浙既定，你我二人該往何方？”
李渺本就白皙的面龐驟然變得慘白。但她不願在父親面前失態，可她卻因父親的話而膽寒不已。
因為以她的冰雪聰慧，她當然知道父親的言下之意指的是什麽。失去了皇帝的信任，又毫無利用價值，她父親的結局便是明為平調，實為貶官。淮南兩廣局勢動蕩，而她的父親很有可能成為兩廣總督，深陷南境的混亂之中。
而她父親在淮南生亂的這些時日，明令禁止淮南進入江浙，官兵或殺或攔，不知攔住了多少北逃的百姓。以她父親如今在淮南的名聲，若是調任，必然會被當地的暴民斬殺當場。
而那甚至換不來一絲半點兒的寬宥。只因在皇帝眼裏，李懷卿已經失去了所有的效用。這些年李懷卿不貪不斂，探花出身又頗具才名，已經在江南積攢起了一點兒聲名，百姓提及李懷卿，不再想到皇帝的走狗，而是想其他的詩書才氣，和坐鎮一方的權勢。
就是這樣稀薄的，一觸即碎的才名，竟也會招致皇帝的猜忌。皇帝登位手段太過骯臟，無論是京城中的宗室權臣，還是遠在江南的文人士子，無人不知道其中齷齪。京中質疑的聲音被皇帝斬殺殆盡，可是江南畢竟天高皇帝遠，受京城的影響稍弱，而曾經廢後一黨在江南收攏的文人之心，在這十三年中雖然銷聲匿跡，卻從未真正滅亡。
李懷卿其實從來不算皇帝的心腹。即使他做過那樣的臟事兒，得了急於用人的皇帝短暫的信任，可是他終究是和皇帝座下的走狗之流不盡相同。
他終究還是在乎作為文人的名聲的。這或許是這波譎雲詭的十三年，他唯一留存下來的東西。
“渺渺，為父希望你明白。若是有那麽一日，為父絕不會帶你同行。為父今日與你說這些，不過是想要你明白，李家氣運將近，但你的氣運卻未定。廢後覆寵，不是你想的那樣。垂死掙紮不假，但這是廢後最後放手一搏的機會了，無論成功或者失敗，她都會死。她已經無所畏懼，無所掣肘了。為父這些年教過你的東西很多，但有一樣，為父並未與你說明白，那就是這世道雖然不順從民意，但只要百姓一日不盡亡，民意一日不熄滅。”
“廢後看似山窮水盡，但她有一樣，是皇帝這輩子都無法肖想的。那就是百姓之心，士子之心，飽受霍亂和苦難之心。為父不知道她還有何打算，但以為父對她的了解，這一次她絕不會收手了。哪怕是魏弦京的生死，也不會再動搖她半分。”
“十三年了，渺渺，這十三年為父讓你享盡了錦繡繁華，卻沒讓你俯首看看這世間應有的模樣。為父沒有這樣的機會了，但你卻還有的選。無論是你順應皇帝所背負的天意，還是廢後一黨的負隅頑抗，為父都以你為傲。”
聽聞這番推心置腹的話兒，李渺低下了頭顱，好半晌，她的聲音從陰影之中傳了出來：
“無論是皇帝還是廢後，父親都無路可走了嗎？”
“官場之上，瞬息萬變，為父亦不知。只是廢後與蕭燁清感情甚篤，絕無可能放過為父，甚至會牽連到你。”
李懷卿輕聲說道，終於掙脫禮教對他的束縛，伸手撫了撫女兒漆黑的發頂。
“但為父相信，渺渺一定能給自己找到出路。”
——
宮中夜深，皇帝伏案處理政務，忽覺一陣心煩，正趕上太監總管小心翼翼地推門而入，當即讓皇上眉目一厲，怒聲喝道：
“朕不是說了，任何人都不要來打擾朕！”
“皇上，皇上息怒。”
太監總管連忙跪伏在地，頻頻磕頭道：
“是…是廢後那兒出了差池，手下要奴才來稟報聖上，還請聖上開恩！”
皇帝勉強壓下了心口煩悶，沈聲說道：
“又出什麽差池？天天不消停，當朕後宮之中只有她一個？！”
這話兒說得委實有些違心了，就算太監總管這樣知機識趣的人，也一時有些無言。自打那次廢後被逼辨認魏弦京的屍首，廢後便大病不起，鎮日燒得渾渾噩噩，話兒都說不囫圇，哪兒有閑心叨擾皇帝？
倒是皇帝初時見她病倒，覺得她難得疲軟好拿捏，歪纏許久。但廢後沒幾日燒得面色發紅，神志恍惚，雙眼無神，皇帝也覺得沒趣兒，便日日催促太醫醫治，也就鮮少踏足廢後下榻的偏殿了。
皇帝這幾日愈發煩躁，廢後身子骨本來就被熬廢了，又連燒幾日，太醫戰戰兢兢，竟是一副束手無策的姿態！這讓皇帝頭疼欲裂，斥責太醫是顏愷卿的黨羽，意圖謀害廢後，連砍了幾人，直到顏貴妃親自來跪拜請罪，才有個消停。
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