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章第四十四

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章第四十四

按照亭韶的風俗,新婚夫婦婚儀結束的第二天,需要一並拜見父母。

顧登樓的父皇母妃皆已不在人世,雖說長兄如父,但是憑他與顧登易之間詭異的關系,禮官們也不敢貿然下決斷,於是他們在長寧公主還未迎進海桐城時便去詢問自家陛下的意思去了。

彼時顧登易沈吟半晌,落在安靜等待的禮官們眼中,就是陛下的確對昭康王有很深的成見,但是礙於長寧公主的平蘭出身不得不糾結。他們在下方悄悄交換著眼神,慶幸自己還好來詢問了這麽一遭。

可是顧登易當時在上方猶豫不決,只是在思考如果自己想當皇弟的爹的話,顧登樓會不會在這種事情上駁了自己的面子。

最後,還是在旁邊侍奉筆墨的蘭皇後出言折中:“長寧公主畢竟年歲與陛下相近,吾的德行也不堪與太妃娘娘相齊,不若陛下以家宴為由將昭康王夫婦召進宮中,如此既尊先帝與太妃娘娘的聲名,也能讓陛下與百官們放心呢。”

顧登易在禮官面前誇讚道:“此言點醒朕了,皇後果真賢德啊。”

禮官們自然順著自家陛下的話又誇了一通皇後德行出眾,陛下立後有先見之明一類的話。

於是,海桐城最大的兩位主子都點了頭,昭康王與長寧公主回到海桐城後,自然不會有半句怨言。

江延錦與顧登樓並肩走在亭韶皇宮之中,她聽著身後宮門緩緩合上的聲音,像是突然記起了什麽不好的回憶一般,有些忐忑地搓了搓自己的袖口。

顧登樓察覺到她的緊張,他見引路的宮人和二人的侍從離著他都還有一段距離,所以剛好讓他輕聲問著身側之人:“阿錦,怎麽了?是不是天氣有些冷?”

“不是,”江延錦沒與他客氣,她直截了當地說,“我只是方才又想起皇後殿下與我說的那些話,再加上海桐城中最近有些風言風語。”

顧登樓自然也有所聽聞。陛下親自削了封地褫了封號抓進海桐城中的親王,這次婚儀竟然很給面子地大張旗鼓大辦,禮部中規中矩呈上去的流程甚至都被打回去按照陛下大婚的章程來,怎麽看都像是捧殺的斷頭飯。

可是,傳言中馬上就要被狠狠收拾的昭康王本人只是無奈的捏了捏江延錦的手。

“陛下與我不是這種關系,”他溫聲解釋著,“傳言若是真的,陛下就不會將我放進國子監了……”

江延錦福至心靈:“畢竟太學生們是不容被耽擱的,若是想要給你一個立馬被撤的職務,沒必要去國子監中走一遭。”

顧登樓頷首:“阿錦與我所見略同。”

江延錦思路轉過彎來,自然也就放了心。

可惜她所不知的是,顧登易的喜怒無常遠遠超乎她的想象,而就在不遠的將來,顧登樓哪怕是在國子監中任職,他也會在風雨已至中被無情地裁撤並幽禁於王府之中。

不過現在的兩兄弟關系還是和緩著的。蘭皇後差遣宮人早早在中宮外候著二人的到來,顧登易則是放下朝政特意來中宮赴宴,一副給足了面子的模樣。

顧登樓與江延錦向帝後行禮落座,家宴規模不算大,太子與小公主也未曾列席,四人皆是心思靈通的聰明人,這一場家宴自然是賓主盡歡。

顧登易冷不丁地開口:“皇弟應該與長寧說過了吧,你要任職之事。”

顧登樓頷首承認,於是他的皇兄繼續出言:“蘭晟依然在反對此事,上折道是宗親入朝從未有之,且昭康王學識不佳,不堪大任,皇弟是怎麽想的?”

江延錦悄悄看了一眼蘭采嶸臉上的表情,蘭皇後神色自若,好似陛下方才提及的並不是她的母家一般。

“蘭公說得不無道理,”顧登樓垂眸沈思,“不過臣弟被削了封地,前去國子監只是擔一虛職度日罷了,並不與太學生有所來往,蘭公這是老糊塗了。”

顧登易心下松了口氣,心道是自己這楞頭青弟弟總算是能讀懂人的潛臺詞了。

他了卻一樁心事,言談間的興致也高了起來:“皇後方才同我說,道是長寧公主已經把昭康王府中閑置不用的府庫整理出來了?”

江延錦適時接過話來:“陛下此言差矣。長寧嫁入昭康王府不過半日,這些單子自然都是府中長史操持著的,可見殿下的誠心。”

一直未說什麽話的蘭皇後也打著圓場:“本宮粗略看了幾眼,賬本分門別類整理得很細致。就算是小長寧有心,這幾日怕也是無力做完這麽多工作的,辛苦皇弟了。”

顧登易將視線從長寧公主臉上轉移到昭康王臉上,顧登樓回答道:“臣弟今日回府便差府中總管開庫房,還望陛下允臣弟幾個宮人一同前去清點。”

這便是明示自己要給朝廷捐錢了。

顧登易很滿意對方的審時度勢,恰巧此時宴席也基本結束了,他便同弟弟說著:“昭康王且同朕前去外朝,朕還有些話要對你說。”

蘭采嶸起身恭送他道:“長寧公主就先留在中宮吧,剛好本宮歡喜小長寧歡喜得緊,還不舍得放出宮去呢。”

顧登樓不知道帝後二人先前是如何說的,他只能看向江延錦的臉,無聲地對她說著:“應也沒什麽事,待會兒再見。”

江延錦回了他一個安心的眼神,她跟從在落後蘭皇後半步的身位上,與周圍眾人一同恭送亭韶陛下離開。

蘭采嶸不動聲色地松了口氣,她見這對天家兄弟的身影消失在遠處,便也起身,親親熱熱地拉著長寧公主的手回到殿內落座。

皇後身側的女官將侍從們都趕到外間,只留幾位心腹陪在二人身旁。

蘭采嶸舒了一口氣,笑著望向對方:“雖然昨日才見過面,但是今兒一見,總覺得像是久別重逢似的。”

現在侍立在她們身側的都是知根知底的心腹,自然沒什麽講究。

於是江延錦也笑道:“誰說不是呢。”

她得寸進尺:“也不知陛下與殿下有什麽要事要談,不過我現在是偷得浮生半日閑吶。”

蘭采嶸佯裝嗔她:“倒是到本宮面前裝矜持來了!”

蘭皇後昨日本就與顧登易商量好了今日要與昭康王府詳談,她不過與好友打趣幾句俏皮話便正了神色。

“陛下的確是有要事同昭康王說。”蘭采嶸輕輕搖了搖手中的扇子,語氣慵懶,“海桐城最近風言風語可是不少。”

江延錦大致猜出是什麽事了,她小心試探著道:“國庫空虛……陛下是否想要削減宗室支出?”

蘭采嶸用扇子點了點對方的額頭:“小長寧果真靈慧。”

她狀若閑聊一般同江延錦說著:“亭韶目前的宗室數量,實在是過於龐大了些。皇室中人不能輕易入朝,便將他們遣往各個封地好生養著,做個富貴閑人罷了。恩澤五代而斬,導致需要各地容養的宗親愈來愈多,加上孀居的長公主與太妃們,國庫早就支撐不起這般開流了。”

江延錦先前只是江侍郎的女兒,並不知曉亭韶國庫的具體情況。她如今聽罷蘭皇後的簡述,不消幾息便能想通其中關竅。

皇室成員不準從政,只能好生到各地養著,而隨著皇室成員越來越多,需要養著他們的支出也不斷增多。終於,這個滾雪球似的數字落到顧登易手中時,他受不了這樣拖垮國庫的行為了。

“所以先前陛下讓亭韶禮部照最高規格辦這次婚儀,也是存了這般心思啊……”

江延錦若有所思,她的眉頭不禁蹙起。

若是顧登易想以這次婚儀作為出頭的櫞子削減宗室,不僅是昭康王府難過這一關,她身為昭康王妃,同樣也是平蘭的公主,此舉無異於抽平蘭的臉。

蘭采嶸看著她一臉糾結的模樣,不由得笑出聲來:“削減宗室,首當其沖的就是昭康王。陛下本來是想這麽做的,可誰叫小長寧是平蘭的公主呢?”

與此同時,禦書房中的顧登易說出了和他皇後一樣的話:“誰叫長寧公主是平蘭的公主呢?”

顧登樓聽著皇兄坦白地把他準備如何對待自己之事說得清清楚楚,心中還是有些無奈:“臣弟從未有僭越之心,配合陛下行事本就是臣弟分內之事。”

他苦笑道:“當年之事,那些由臣弟一時魯莽而吞下的苦果,已經足夠讓臣弟反思自身了。”

顧登樓第一次這麽明確地把當年他拖累兄長奪嫡之事擺到明面上,他先前只是自知理虧,這麽多年被陛下收拾也一直心懷愧疚。改了封號削了封地就回海桐城中,在哪裏住不是住呢。

可惜現在他業已成家,昭康王府中多了與他一榮俱榮一損俱損的阿錦,他卻萌生了想要與對方把話說開的念頭。

他不想讓兄長的遷怒和怨念傷害到阿錦。

顧登易頭一次聽弟弟直截了當地提及這件事,他一時語塞,而後輕聲感嘆著:“朕讓你成家,現在倒是看不出這一步是對是錯了……”

顧登樓還在幫江延錦開脫:“長寧公主畢竟是平蘭的公主,陛下既然決定讓臣弟求娶平蘭公主,事已至此,又何必在婚儀之事上與平蘭鬧得不痛快呢。待亭韶修整武備,操練士兵,陳軍北境,何愁平蘭南下?”

顧登易快要被他氣笑了:“修整武備,朕為什麽想把你這個昭康王弄下去,不就是沒錢修整武備嗎?”

“臣弟與方才宴席上的態度是一致的,”顧登樓行禮,“昭康王府的府庫已經整理完畢,陛下可以直接遣派宮人前去接管。”

“況且……”

顧登樓竟是微微笑了:“陛下重拳打壓世家權貴,卻獨獨繞過了蘭家,不就是為了這時麽?”

顧登易方才還帶著怒意斥責對方,現在卻了然地笑了。

他定睛瞧了半晌,這才伸手彈了彈弟弟的額頭,宛若小時玩鬧一般:“……還算善解朕意。”

昭康王府這邊是沒法推倒了,顧登易終究還是念著手足之情,加之以顧登樓多年的順從與審時度勢扭轉了他的心裏陰影,亭韶的陛下只好把眼光放到了成鄴王與蘭家身上。

成鄴王顧登天就是先帝時期的三皇子,他的母妃是當時寵冠後宮的寵妃,先帝也喜歡他,故而養成了跋扈的性子,在宮中沒少欺負大皇子與二皇子。當初江延錦與顧登樓相識之時,便是幼時的成鄴王在羞辱顧登樓。

顧登易對付胞弟都能下定決心,當目標對準這位以往的敗寇時,他的心只會更狠。顧登樓一向跟從在胞兄的影子中,此時又添了阿錦與整座王府中人當作砝碼,不想也知他會站在哪邊。

顧登易深知分而化之的道理,再說,比起剩下那些面都沒怎麽見過的宗室,還是昭康王更親近些。

他將還在行禮的顧登樓親自扶起,又拍了拍他的手背以安其心。

君臣兄弟二人一前一後地站在窗邊,顧登易緩緩撫上窗欞:“皇弟安心罷。且再陪朕演一場戲,往事一概翻篇,便許皇弟一世安寧。”

顧登樓心中難掩欣喜之情,既是兄弟齟齬消弭的舒緩,也是這句承諾的重量。他腦海中浮現著江延錦的面容,只想靜靜聽著皇兄接下來同他所說的話,把這件事辦的更好些。

“風雨欲來啊……”

蘭皇後如此感嘆著,緩緩搖了搖手中的扇子。

江延錦坐在一旁,她不動聲色地望了望窗外的天空,的確是有些陰沈。不過春雨潤如油,雖說已是暮春,但她還是為春雨感到高興。

昭康王的漸漸行近的儀仗便如此出現在低沈的灰色天空之下,江延錦方才還在眺望遠處的視線立馬轉移到對方身上。

蘭皇後聽到了外面的聲音,她促狹道:“當了昭康王妃果真不一樣,本宮都還未曾聽女官稟報,小長寧倒是先知道了。”

江延錦只覺臉上發熱:“皇後殿下快別說了,再說下去,長寧可就要遮著臉出宮了。”

她暗暗腹誹著,分明自己記憶中的蘭家大小姐是個正直木訥的大家閨秀,怎得入宮跟顧登易相處久了,就學去他的毒舌了呢。

江延錦匆匆與蘭采嶸告別,她低著頭往顧登樓那處走,還未等她走出幾步,顧登樓就已經在遠處瞧見自家王妃的身影了。

他快步走上前,先牽起江延錦的手,試著她的手並不冰涼後才放下心來。

顧登樓不太讚許她的行為:“天色不好,眼看著就要下雨,阿錦在中宮裏待的好好的,這麽慌忙出來幹什麽?下次等我過去接你便是,我又丟不了。”

江延錦嗔他:“我又何嘗不是這麽想的呢。到時候,我們倆都乖巧等著對方接自己,然後相對無言誰都不起身好了。”

顧登樓無奈地笑笑:“真是說不過阿錦。”

昭康王的侍從們終於追上了自家主子的步伐,還未等他們長舒一口氣,又聽得殿下與王妃說著:“快要下雨了,阿錦先回昭康王府中歇息吧。我還要先去拜訪外臣。”

江延錦立馬被聽從昭康王命令的侍從們團團圍住,她一邊被千葉往外領著一邊回頭好奇:“哪位臣子值得咱們殿下在雨中親自拜訪啊?”

顧登樓依舊停留在原地,承熙拿著傘站在他身側,已經做好了下雨的準備。

顧登樓溫聲朝江延錦道:“當然是去拜訪江家的那位小郎君了。”

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