第71章
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第71章
殷蕪的衣服穿得亂七八糟, 心中也知見不得人，只得拿了一件披風罩在外面，昏昏沈沈跟著百裏息去取藥。
他住在三樓最西, 今夜格外冷，一路並未遇上人, 屋內未點燈, 百裏息讓她坐在榻上, 點燃了炕幾上的蠟燭，隨後去墻邊的架子上找解蛇毒的藥。
很快, 百裏息拿了一個紅色瓷瓶遞給殷蕪，“先吃兩顆, 明日後日各吃一顆。”
殷蕪應了一聲，接過瓶子倒了半天卻沒倒出那藥丸，忍不住癡癡笑了起來。
百裏息被殷蕪的蠢樣氣得不想說話，劈手奪過藥瓶倒出兩顆塞進殷蕪嘴裏, 仙人一般的容貌，神色卻惡極, “你若有一日死了, 定是蠢死的。”
少女被那兩丸藥噎住, 話也說不出, 百裏息端起桌上的茶盞給她灌了下去, 總算救回差點被噎死的殷蕪。
百裏息氣急, 心想不如自己親手悶死殷蕪算了，免得她被自己蠢死。
“阿蟬不蠢。”因蛇毒的緣故，殷蕪困頓得眼睛都睜不開, 嘴上卻不認輸，她幾次想要睜眼, 最後卻還是挨不住，栽在桌上昏睡了過去。
她綢緞一般的長發還在滴水，百裏息將炭盆移得近些，骨節修長的手輕輕撥弄她的發，將上面的水汽一點一點烘幹。
盆內的炭火忽明忽暗，讓他的側臉柔和了些，只是微紅的眼角讓他看起來多了幾分邪氣。
睡前百裏息服用了“無憂”，此時頭尚有些昏沈，可鼻尖都是甜膩的幽香，那香氣絲絲縷縷，將人綁縛得沒有反抗之力。
他似夜蛾，趨光赴火。
這個吻落在她黑亮的發上，微微涼。
“阿蟬。”他呢喃，似夢囈。
上次離開後，他開始服用“無憂”，這藥在旻國之內並不鮮見，最初是由一位大夫制出的，用來止痛最好，後來人們發現食之能忘憂，故取名為“無憂”。
清醒有什麽用呢，既無用便不需要清醒，渾渾噩噩多好。
可得知剌族和曲慶準備襲擾冠州時，他還是忍不住親自來了這邊城，見到殷蕪的一瞬間便覺得自己可笑極了，原來看見了殷蕪，他的心就又會跳了。
可他的心思、他的人，比那陰溝暗渠還要臟，他還未瘋狂嗜殺，許是還未到時間，說不定將來他會比百裏崈、百裏睿更甚。
可他放不開殷蕪，明知自己身在地獄，還想拉著她一起下地獄，拉著她陪自己。
殷蕪的呼吸終於平穩下來，百裏息抱起少女柔軟的身子，準備將人送回去，卻在寒風瑟瑟的回廊上，遇上巡城回來的郁岼和謝暉。
時間似乎凝滯了。
素來和善穩健的郁族長失了態，雙目瞪著那抱著自己女兒的男人，似要從他身上剜下一塊肉來。
“暉兒，送蟬蟬回房！”郁岼牙都要咬碎。
謝暉上前，神色冷肅，“夜深，大祭司請回。”
百裏息的目光落在眼前的青年身上，卻並未松開殷蕪。
郁岼大怒：“百裏息！蟬兒要成婚了！你莫要再纏著她！”
冷月銀輝之下，男人鳳目如潭，看著郁岼嗤笑了一聲，終是松開了昏睡的殷蕪。
“有人向她房中投放毒蛇，她被咬傷，不過已無大礙。”
聽了這話，郁岼神色由怒轉急，查看殷蕪狀況後才稍松了一口氣，對謝暉道：“你將蟬兒交給茜霜，然後來議事廳。”
廊下只剩兩人，郁岼再次開口，道：“郁某謝大祭司救了蟬兒，不過她即將同謝暉成親，若再遇類似之事，還請大祭司派人來尋我。”
其實殷蕪並未應這門婚事，郁岼這般說也是為了讓百裏息斷了念想，誰知男人聽了這話眼中竟浮上一抹譏諷。
“那……又如何？”
“百裏息！你當她是什麽？是你解悶兒的小玩意？你想起來便逗弄一番，沒意思了便撒開手。”
“我視她，如珍似寶。”他終於將心意宣之於口。
郁岼氣得扶欄凜聲：“你當初既然放了她離開，就不該一再地來招惹她，你當知她是如何艱難才走出來，何故再來擾她清凈安寧！”
百裏息默然，似在思索，又似油鹽不進、破罐破摔。
郁岼有些喘，定了定神，準備徐徐善誘，將這個旻國最尊貴的男人勸退。
“當初放她走是怕傷她，是也不是？”
百裏息垂眸，聲音極平靜，“是。”
“去年年底你去主城，是不是為了見她？”
“是。”
“可你沒見她，你離開了，沒擾了她安寧平靜的生活，為什麽？”
“我非善類。”
“說得好！”郁岼簡直要給百裏息的坦誠撫掌，“你既非善類，又知她當初因你大病一場，是險些喪命的，心中是顧惜她的艱難不易，想讓她從你這泥潭裏脫身，所以你才離開了，是不是？”
“是。”
“你既然發了善心，兩次饒她，何故如今又故態覆萌，你只要松手，她便有平安順遂的後半生，還請大祭司高擡貴手。”
百裏息仰頭看向天上那輪月亮，墨發披散，似仙人墮落。
郁岼觀他神色無波，便以為他已想通，嘆了口氣，問：“你現在怎麽想？”
“我要她。”他語速緩慢，每個字似乎都在舌尖轉過一圈。
“百裏息！”
墮落的仙人仰視皓月，一字字道：“我得到過月亮，知道明亮的滋味便難以忍受黑暗，感受了她的溫暖便難以忍受孤寂，沒有阿蟬，於我來說時時如墜深淵，人人說歡愉易過，其實人人都欲壑難填。”
“我固非善類，但我會為了阿蟬努力做一個常人，絕殺戮之心，斷瘋魔之意，為賢為聖，做一個值得她信賴依靠的好夫君。”
這些話他似同郁岼說的，又似是說服自己。
郁岼亦對他的心意感到吃驚，卻無論如何還要再勸一次，思來想去，便只有用殷蕪體弱之事做筏子，“蟬兒身子才好些，最忌諱多思多慮，你這樣的行徑便是要害她性命。”
百裏息眼底忽翻卷起熾盛的熱意，他終於看向郁岼，言道：“她若死，我就是她最好的隨葬品。”
“那也要她願意！”郁岼氣得甩袖而去。
百裏息在廊下站了站，心底的熱意終於稍稍散去些，呢喃道：“阿蟬，我會是一個好夫君。”
*
放蛇之人很快被抓住，是李二旺的弟弟、同樣因罪發配冠州的李三財。
黎族人被郁岼召集到軍營，營中高臺上跪著個獐頭鼠目的男人，便是此次害殷蕪的罪魁李三財，他大抵也知死期將至，面露恐懼焦急之色。
“前幾日，李二旺幾人偷偷出營，在城中侮辱婦人，獲罪杖死，李三財是李二旺親弟，因兄長之死記恨當日證人，昨夜放毒蛇於其室內，被捉後已認罪。”辰風將事情來龍去脈同眾兵士和黎族人講明。
李二旺之事本就讓崔同城面上無光，軍中的將領亦覺得丟人，如今又出個李三財，崔同城只希望快些將這些糟心事了結，心中不免對百裏息召來黎族人感到不——這醜事私下處置了便罷了，何必張揚到外面去？
黎族人本就因李二旺對駐紮的軍隊心生不滿，如今又冒出個李三財放毒蛇，一時嘩然，只覺這軍中盡是蛇蟲鼠蟻，有人譏諷道：“原來軍法嚴明便是這樣的嚴明法？”
更有人在旁附和，一時臺下騷亂起來。
百裏息今日依舊銀甲銀冠，他站在臺上，原本喧鬧的人群便安靜下來。當初是他赦了黎族，黎族人有恩必還，對這位神教大祭司是頗為敬畏的。
“寶生。”他朝臺下某處開口。
眾人也忍不住朝那裏看去，只聽一聲“抓住了”，便見幾個少年揪著個中年男人往外拉。
“幹什麽！？你們幹什麽？我犯什麽法了？”那中年人喊冤。
寶生按住那人的肩膀，對百裏息道：“我們幾個打聽了，李二旺那事出了之後，就是他到處鼓動人去圍筒樓討公道，方才也是他先挑起事端！”
“我……我是為族人討公道，怎麽算挑事！”
“那是周樂安？”人群中有人認出中年人。
眼見眾人越發迷惑，郁岼終於開口，道：“這人是半年前自己來到芮城投奔，自稱是黎族之人，實際卻是剌族的細作，崔將軍的軍隊入城之後，周安樂負責送糧食菜果給軍營，之前那幾個偷偷出營的犯罪士兵就是被他引誘鼓動，今日放蛇的李三財也是被他教唆去尋仇報覆，如今是冬季，蛇蟲蟄伏，那為惡的蛇是周安樂偷偷飼養交給李三財的。”
郁岼看向寶生，“你繼續說。”
寶生行了個禮，揚聲道：“上次周安樂鼓動族人去筒樓要說法，實際就是想趁機挑起兩方爭端，讓我們內鬥，我們暗中觀察跟蹤周安樂，發現他兩三日便會去一處城墻投遞消息，城外人得了消息就返回剌族營地，周安樂就是剌族細作無疑！”
“剌族圍攻芮城，來時便將芮城大小城門盡數圍住，對芮城情況十分熟悉，所以城中定有細作為剌族傳遞消息。”百裏息說完，臺下眾人終於將前因後果捋清，對剌族之陰險萬分痛恨。
“今日郁族長召集大家過來，便是要揭露剌族和曲慶的陰險，李二旺之罪當死，但若他不受審而死，必會使軍中將士不服引起嘩亂，若他不死，則會使黎族人心寒齒冷，心生嫌隙，無論是哪種結果，都將達到他們分化我等目的。”百裏息眸中閃過一抹森冷之色，“軍中族中或許還有敵軍細作，也請諸位多加留意，大戰在即，請諸位靜待。”
鄭父從軍營離開後又去尋郁岼稟事，夜深才回鄭家，郁宵見他回來，便告辭準備離開，鄭父叫住他，道：“方才議事廳人多，我不好詢問蟬兒情況，她如何了？可是受了驚嚇？”
“阿姐受了些驚嚇，但已無礙，多謝叔父掛念。”郁宵雖尚年少，辦事卻穩妥可靠，鄭父看好他，相信假以時日，他必然會成為一個極出色的族長。
“真兒出事是蟬兒不顧自身安危救回來的，後來也是她為真兒討回了公道，等打退了曲慶和剌族，我和你嬸子要帶真兒去好好拜謝。”
即將成為翁婿的兩人寒暄幾句，郁宵便辭退而去。
鄭嬸兒聽郁宵走了，出來看了自家男人一眼，眼中盡是欽佩愧悔之色，道：“我今日才知蟬蟬竟是這樣有智有勇的姑娘，那日她救了真兒我雖感激，卻因她不讓殺那些兇徒而心生不滿，我當時以為她是迂腐，是想同大祭司和崔將軍示好，所以才不讓殺那些畜牲。”
鄭嬸兒嘆了一聲，“如今才知道短視的是我，若是當時那幾人未受審而死，便當真是中了計，到時反而是我們壞了事。”
“娘，等過些日子，咱們一起去看看阿蟬姐姐。”鄭真兒從裏屋出來，她身上的傷已好得差不多，話也多了起來，只是事發至今一直未出過門，這是第一次提出想要出門。
鄭父笑著點點頭，說了兩聲“好”，隨後又嘆息一聲道：“別說你我心生佩服，如今族中誰不敬服她，以前敬她只因她是族長之女，如今敬她卻是從心底佩服。”
*
百裏息的解毒藥自然極好，殷蕪第二日已經感覺不出異樣，又吃了兩日，體內的蛇毒便已盡數清除。
鄭真兒出事那日，殷蕪同百裏息爭執了一場，雖是百裏息找她的不痛快，可追根究底還是因她的欺騙利用，錯在她，且後來百裏息又救她一命，這筆賬怎麽算都是她欠了百裏息。
她知道該去，可卻不想去，雖欠了債，卻縮起頭做起了鵪鶉，白日還好，偏到了夜深人靜之時，欠了的債便折騰得她無法入睡。
這滋味實在難挨，她便打定主意同百裏息將話說清講明，若他還有別的要求，她若能辦到也一並應下，還了這筆債，兩人便算兩清了。
有了這樣的想法，殷蕪便恨不得天快些亮，好讓她早些從這折磨人的亂賬中掙脫出去，可等啊等，天總是不亮，殷蕪心若火燒，驀地起身下了床，扯過披風便出了門。
只是來到百裏息門前又覺莽撞，想回去又不甘心，在門口踟躕半晌，終是一跺腳轉身欲走。
門忽從內打開，殷蕪尚未看清門內情況，已被一把拉了進去，兩扇門板在她身後“哐當”一聲合上。
百裏息的氣息近在咫尺，眼前卻一片漆黑。
殷蕪鼻尖嗅到一股甜膩又靡麗的味道，似檀似麝，並非之前所熟悉的青竹之氣。
她人被百裏息禁錮於方寸之間，心跳得極快，試探著想掙脫出去，百裏息卻傾身壓了過來，“這麽晚來做什麽？”
他才服了“無憂”，此時身上燥熱，卻也因服藥的緣故感官格外敏銳，掌心的那截手腕溫潤細膩，正好解他的燥熱。
“殷蕪被蛇咬傷，承蒙大祭司搭救才得保全性命，故來道謝。”殷蕪也察覺了百裏息的異常，害怕再觸了他的逆鱗，便只將臉轉向一邊，沒再掙紮。
“是夜裏才想起我的救命之恩？”他語氣中似有不滿，又似調侃。
“不是。”既然決定將事情說開，殷蕪說話也坦誠不少，“早就想來同大祭司道謝，只是不敢，直到剛剛才終於鼓足了勇氣。”
“你當真鼓足了勇氣？”黑暗中，百裏息笑了一聲。
殷蕪也覺羞愧，畢竟這勇氣似乎也不太足，人都到門口了，卻不敢敲門進來，若不是百裏息將她拉進來，難得積攢起來的勇氣只怕也要散了。
“殷蕪漏液前來，除了道謝，還有別的事，還請大祭司容殷蕪將心中所想說出來。”
靜默片刻，百裏息松了對她的桎梏，去桌邊點了燈。
是一盞普普通通的油燈，燈芯是棉花搓的，並不算明亮。
借著燈光，殷蕪才看清百裏息的模樣，他坐在一張半舊的禪椅裏，胳膊慵懶搭在扶手上，鴉青的寢袍，清冷雋秀的臉，只是眼角微紅，是長久無法安眠的人才有的模樣。
殷蕪不敢再揣度他的事，垂頭看著足下的磚石，道：“殷蕪多番遇險，都被大祭司所救，殷蕪欠大祭司好幾條命，若沒有大祭司，殷蕪早已死——”
“說重點。”百裏息開口打斷殷蕪鋪墊的話，目光落在她那張略白的臉上。
被這樣一噎，殷蕪原本準備的那一大段話再無用武之地，只得直抒胸臆道：“大祭司於殷蕪有恩，殷蕪卻利用大祭司的憐惜，多番欺騙利用，為大祭司所厭棄並不冤枉，若大祭司依舊覺得心中憤怒難解，於大祭司的修行實在無益，殷蕪不敢求大祭司的原諒，但也不願再毀大祭司窺天見地的機緣……”
面前的光忽然被遮住，那油燈的火苗被窗隙的寒氣逼得顫動，殷百裏息的影子便似在搖動。
他微涼的手擡起殷蕪的下巴，淺色的瞳仁裏帶著一點邪氣，聲音暗啞，“才過了一年多，阿蟬學會說廢話了。”
面前的百裏息讓殷蕪覺得陌生，或者說他總是這樣忽冷忽熱，讓人才生出親近熟悉之感，就又變得陌生疏遠。
“殷蕪知道大祭司心中還有怨恨，不如告知殷蕪該如何彌補，也好讓大祭司早些消了氣往前看。”她終於直視百裏息的雙眼，呼吸微微急促，等待著最後的判決。
讓她做什麽都好，只是給她個痛快。
“這我需好好想想。”他的指腹輕輕擦過殷蕪的唇，目光也落在其上。
時間似凝滯了，他的動作、他的神情都變得緩慢而清晰，他的臉逐漸在殷蕪面前放大，唇上微涼，那股似檀似麝的氣息徹底將她包裹住。
殷蕪本能掙紮，卻如蚍蜉撼樹，他看似溫柔，實際強硬，不容殷蕪臨陣逃脫。
盡了興才容殷蕪喘一口氣，氣息相交的距離，他道：“我給過你選別人的機會，你沒有珍惜，所有如今只能選擇我。”
這一年的時間，若殷蕪成了親，或許他就不會再出現了，可她沒有，那就不是他自私放縱。
殷蕪聽了這話卻似被踩了尾巴的貍貓，退了兩步，杏眼微紅，聲音也有些顫，“大祭司何必這般羞辱我？”
她幾乎就要哭出來，卻不肯在百裏息面前顯露脆弱，忍了又忍，聲音裏還是帶了濕意，“大祭司既惱被我壞了修行，又說不耽男女小愛，心中應很是後悔沾了殷蕪，如今這番話又是為什麽？若是為了羞辱殷蕪便不必了，殷蕪一直銘記大祭司當日之言，絕不敢再癡心妄想了！”
百裏息當初胡亂找的借口，如今成了回頭箭紮在自己身上，苦笑一聲，“那些話都是騙你的，當時我心中滿是戾氣，恐傷了你，故意說那些話讓你走。”
胸腔裏的那顆心似乎被扯碎，疼得殷蕪終於落下淚來，她閉上眼，那晶瑩的淚珠就懸在鴉羽之上，欲落不落。
“大祭司之歡喜、之鐘情，殷蕪這般俗氣之人實在不配，亦不敢再交付真心，大祭司因我之欺騙而不再信我，我也因大祭司當日之言絕了綺念，死灰難覆燃，不如就此斷了念想，於大祭司和殷蕪來說都是好事。”
見殷蕪這般抵觸，百裏息有些後悔方才的急功近利，便不再逼迫，他重新將自己拋進禪椅裏，半瞇縫著眼，薄唇吐出一個“好”字。
殷蕪不知他是什麽意思，心中又後悔來找他，不但沒將事情講清楚，反而又惹了新的苦惱，如今是沒有精力探究這個“好”字是什麽意思。
她身上有些冷，心知應是又犯起寒癥來，攏了攏身上的披風便要回去。
手放在門上，脊背竄上的寒意卻更盛，竟是連開門的力氣都沒有。
她這副模樣落在百裏息眼中，卻似在躊躇猶豫，原本冷津津的那顆心竟瞬間便回了暖，他起身走到殷蕪身畔，手按住了門扇，也按在了她的手上，還未說話，就被她冰涼的手嚇了一跳。
“手怎麽這麽冷？”他瞬間清醒，即便隔著厚重的衣衫，也依舊能發覺殷蕪身上透出的寒意。
百裏息將殷蕪抱到床上，扯了被子將她蓋住，急聲問：“這是怎麽了？是受涼了？可有常看的大夫我找人去請？”
那股寒意從小腹逸散開來，似一張冰雪織成的網，將殷蕪死死綁縛住，她說不出話，卻不想讓百裏息驚動別人，只能用最後的力氣拉住他的衣袖，艱難搖了搖頭。
冷汗自她額上沁出，濡濕了額角的碎發，似一條瀕死的魚兒。
百裏息喚辰風去尋茜霜，自己上榻抱住了殷蕪。
他身上滾燙，殷蕪即便知道不該，卻還是忍不住抱住了這個能緩解痛苦的熱源。
百裏息將殷蕪緊緊抱住，手指搭在殷蕪的腕脈上，他的心如今不僅會跳了，還跳得亂七八糟。
茜霜來時殷蕪已經昏睡過去，身上雖然還是涼，但呼吸已經平順下來，百裏息隔著放下的幔帳冷聲問：“她可是生病了？”
這句話沒頭沒尾，茜霜又是自夢中被叫醒，人也有些迷糊，正心中思索，卻忽看見床邊腳踏上的那雙水紅菱鞋，心中一咯噔。
那是殷蕪的鞋，鞋在這裏，人在……榻上？
茜霜不知眼下是什麽情況，正想探問，便聽帳內那聲音又冷了幾分：
“你不說我也有法子知道。”
茜霜對這位陰晴不定的大祭司始終有些畏懼，心中一時亂糟糟的，威壓之下，下意識道：“算……算是病吧，姑娘可是犯病了？”
帳內之人終於沒了耐心，裏面傳出窸窸窣窣之聲，隨即幔帳被掀開，百裏息閃身出來，帳內昏暗，茜霜什麽也未看清。
“什麽病？多久了？”他冷肅著一張臉，眉峰微蹙起。
茜霜有些猶豫，但稍一思索便知此事瞞不過百裏息，索性將事情說明了，說不定還能讓這位權勢滔天的大祭司心生惻隱，就此放過殷蕪呢。
“其實不算是病，”茜霜快速擡頭看了一眼百裏息，“大祭司身上的極樂蠱已解開了吧？”
百裏息不知怎麽又牽扯到極樂蠱，那日殷蕪將解蠱的藥方給他，可他心如死灰，覺得解不解開極樂蠱已沒什麽意思，本想將藥方燒了，中途又改了主意，將那燒焦的藥方吞了下去，後面體內那條毒蛇卻蟄伏下去，於是每日都是磨人的空虛。
他雖不明就裏，卻覺得諷刺，想擺脫那蠱蟲的折磨時，無法擺脫，放棄之後反而逍遙起來。
“極樂蠱是殖種在百裏家先祖身上的，附骨吸髓，不斷長大繁衍，所以百裏家的子孫都會受到蠱蟲的折磨，因蠱蟲在體內的時間太久，所以拔除極難。”
茜霜曾聽殷蕪說起極樂蠱之事，此時說與百裏息聽，也是要他生出對殷蕪的愧疚之情，“所以拔除蠱蟲的第一步，就是將它引到殷氏女子體內，姑娘當時吃了一個月的烈藥，同房後蠱蟲便已過到她身上，本來她吃過解藥便能恢覆，可也不知是解藥出了岔子，或是姑娘身體太弱，竟從那時起便患上了寒癥，一個月總要犯上一兩次，寒癥發作時人冷如冰，動彈不得。”
茜霜見百裏息面色冷凝，想了想，又道：“姑娘才到冠州時大病了一場，險些活不下來，好在最後挨過去了，只是傷了元氣，可能這寒癥和那場病也有些關系，找了城中好些大夫來看，藥吃了一副又一副，卻是沒什麽效果，姑娘心灰意冷便不看了。”
……
茜霜出去，屋內便只剩兩人，百裏息站著未動，眉目似被霜雪所染。
一年半前，桐潭州的事了結，他回到京中，便是那時殷蕪將他身上的極樂蠱過到自己身上，茜霜說引蠱之前要食一個月的烈藥，那藥應該極傷身體，引蠱過身之後該怎樣的疼痛難忍？
她為何一句話也不曾說過？
若是她當時說了，他會信嗎？只怕依舊是不信。
那時他從百裏睿口中得知殷蕪的可疑，他全心信任、愛惜的女子竟是個騙子，繾綣情深都起源於欺騙，這於他來說是不可原諒饒過的。
即便她說了，只怕他也以為是她的又一次欺騙。
她最難受的那些日子他做了什麽？折騰她、羞辱她、將自己的不滿發洩在她身上……
他就是這天下最殘暴的惡人。
分開的這段時間，他時常後悔將殷蕪送走的決定，今夜卻慶幸這個決定。
他是陰暗、桀戾、骯臟的瘋鬼，就不該存在於她的生命裏，甚至不該在她的人生中留下一點印記。
天光放亮之時，殷蕪清醒過來，她身上雖覺乏力，卻已經好了許多，掀開床帳見百裏息閉目坐在那張禪椅裏，神色平靜得不似一個活人。
殷蕪心下覺得異常，卻因倦怠實在無法深究，只隱約記得昏睡時聽見了茜霜的聲音，便想將自己寒癥的事同百裏息說清楚，免得又惹出其他官司來，只是聲音有氣無力：
“昨夜是殷蕪冒昧打擾大祭司，殷蕪身上的寒癥只是發作時冷一些，並沒有什麽別的，亦不影響平日生活，為大祭司解蠱是殷蕪的選擇，大祭司不必掛懷，亦不必覺得虧欠殷蕪，殷蕪告退。”
百裏息整個人都陷落在陰影中，從頭到腳散發著頹喪的意味，眼兒也未睜，只淡淡道了一聲“好”。
直到關門聲響起，那雙琥珀色的眸子才擡了起來，只是沒有焦點的落在虛空。
*
主城那邊的曲慶主帥收到消息，說是計謀成功，芮城內的軍隊和黎族起了內訌，兩方在城內打得你死我活，如今防備松懈，正是奪城的好時候。
曲慶主帥大喜，來不及等增援，他親自率三萬精銳前往芮城，準備來個囊中取物。
到了城門，發現芮城的確防備松懈，竟讓他輕松破了城門，這一路實在太順利了，他先是輕松突破了冠州的邊防，又輕松占領了主城，心中便覺得旻國因聖女之死已近無主之國，官兵離心，遂決定攻下冠州後，還要將臨近的四望城也納入囊中。
三萬鐵蹄長驅直入，一路沒見到什麽人影，倒是家家閉戶，有屬下提出情況可疑，主帥雖知道不對勁，可此時騎虎難下，也存著僥幸的心思，不肯就這樣撤出去。
等行至城中，周圍民居均是二層小樓，前後街道狹窄，待要退出去已經晚了，三萬兵馬圍困窄巷，箭雨鋪天蓋地，隊伍大亂，自相踩踏便傷亡過半，那主帥竟就這樣窩窩囊囊喪了命。
剩下的一萬多人負隅頑抗，不過他們失了先機，不熟環境，主帥又死，敗已是必然。
刀劍聲、喊殺聲持續了一整日，敵軍盡殲。
老弱婦孺們都集中在筒樓附近的民居內，便是遠遠聽著那邊的聲音也覺膽寒。
天黑之時，城中心終於安靜下來，至半夜時，來筒樓這邊躲避的婦孺們終於回到各自家中去，殷蕪擔心郁岼的情況，才開門便看見門口一個黑乎乎的人影。
殷蕪嚇得“呀”了一聲，那人卻開口道：“殷姑娘莫怕，是我。”
殷蕪聽出是辰風的聲音，穩住心神，“你……是有事？”
辰風今日也穿著潛龍衛的金甲，此時才經過血戰，樣子也有些狼狽，平時看不出什麽情緒的眼中，此時竟噙著水盈盈的淚。
“請姑娘念在主上多次施以援手的份上，去……去看看主上！”辰風的頭重重磕在地上，聲音哽咽。
殷蕪腦中似有什麽轟然炸開，身體忍不住輕顫，嗓子幹澀，“他怎麽了？”
*
殷蕪推開房門，入內便又聞見那股靡麗甜膩的味道，房內漆黑，她循著記憶摸到了桌邊點亮了油燈。
如豆的火焰亮起，橘黃色的光照亮了禪椅中的那人。
被隨手扯下的胸甲扔在他腳邊，肩吞和裙甲卻還未脫，銀甲被|幹涸的血漬染成暗紅，散發著濃重的血腥氣。
他閉著眼，眉峰隆起，本是雋秀清雅的一張臉，卻因眼尾沾染的一滴血跡而生出桀戾之意，他手邊的矮幾上倒著一個白色瓷瓶，些許紅色的藥丸散落在瓶口。
殷蕪想將那藥瓶收拾起來，卻驚醒了百裏息。
因才清醒的緣故，他眸中尚有些混沌，看了殷蕪一眼便又閉上，片刻之後再次睜開，原本的混沌已被疏離散漫所取代。
“有事？”他未起身，視線也不落在殷蕪身上，只是一下一下揉著自己的額角。
殷蕪未回答他的問題，握著藥瓶問：“這是什麽藥？”
方才辰風去找她時，說百裏息在服用“無憂”，且服用的藥量越來越大，今日戰前他服的藥有些過量，雙方對戰時百裏息竟舍棄了弓箭、舍棄了優勢，孤身闖入敵營，是完全不顧自身安危的打法，那黑壓壓的敵軍幾乎將他淹沒，雖說百裏息幾乎已無敵手，但高手也有力竭之時，這樣的打法實在讓辰風驚懼害怕，所以才不管不顧去找了殷蕪來。
“調理內息的藥。”他對上殷蕪審視的目光，朝她伸出手，“給我。”
“既然是大祭司的藥，必定是極好的，說不定也可治療殷蕪的寒癥，殷蕪借大祭司的藥吃吃。”她從瓶中倒出些紅色藥丸作勢要吃，手腕卻被百裏息牢牢握住。
他看著殷蕪，目若幽潭，臉色也陰沈下去。
“什麽藥竟這樣珍貴？竟不舍得借給殷蕪。”殷蕪臉色微冷，並未松開手中的藥瓶，百裏息亦不松開她的手腕。
僵持片刻，百裏息先移開的眼，“辰風去找的你。”
不是疑問，是已確定了殷蕪來的原由。
“這藥吃多了會讓神志不清，”殷蕪握緊手中的藥瓶，緩和了聲音，“軍隊馬上就要開拔去主城，大戰在即你需要保持清醒，這藥不能再吃了。”
百裏息並未反駁她的話，卻也沒答應不再吃。
“你到底有沒有聽我說話？”殷蕪氣急，若非兩人關系尷尬，她簡直想讓他寫一封保證書才能放心，可此時說這樣的話都很僭越了。
百裏息身體靠進禪椅裏，鳳目半闔，半晌才輕輕“嗯”了一聲。
“你既答應了，這藥我就收走了。”
百裏息又“嗯”了一聲，眼睛徹底閉上了。
殷蕪見狀便退了出來，對門外的辰風低聲道：“藥我拿走了，他答應不再吃了，若是發現他又服藥，你便……再來尋我吧。”
殷蕪心裏一團亂麻，此時也沒心思想以後如何，但百裏息這樣不愛惜自己的身體，她就是念在百裏息救她多次的恩情上，還是要勸一勸的。
辰風應下，似還有話要說，卻聽裏面百裏息叫了他的名字，那後面的話便沒能出口。
第二日探子傳回消息，曲慶增援的兩萬兵馬已入冠州主城，崔同鋮領一隊人馬前往兩國邊境重新建起防線，百裏息率兵前往主城圍剿敵軍，黎族的人則在郁宵和謝暉的帶領下負責糧草補給。
優勢方忽然逆轉，主城內的曲慶軍不敢開城門迎戰，一時間兩方僵持住。
主城被圍一月後，城中彈盡糧絕，剌族和曲慶軍隊因糧草分配之事起了內訌，剌族人雖只有三千，卻個個狠辣兇殘，竟占據了半座城池與曲慶軍隊相抗。
曲慶軍隊的主帥死在芮城，副將軍便只能暫領主帥之職，只是這位副將也沒打過仗，本意是來撿軍功鍍金的，誰知竟要折在冠州，悔得腸子都青了。
又十日，主城內樹皮草根都絕了跡，剌族人相食，那來鍍金的副將軍知道不會有第二波的援軍前來了，便徹底沒了指望，於是窮寇生出孤勇來，開城門率軍迎戰，自然是戰敗，從此再不肯開城門。
冠州的戰事關系到旻國境內的平穩，百裏息將曲慶軍隊引入主城，就是要快刀斬亂麻，殲其主力，免得曲慶再動進犯冠州的念頭。
營帳內，百裏息閉目摩挲著手中的玉蟬，對立在旁邊的辰風道：“明日大戰之後你先回京，將我手書交給霍霆。”
辰風應是。
“你跟了我八年，也應換一種日子過，若是願意回潛龍衛，便去接管暗衛營，若是不想回潛龍衛，想去哪裏便去哪裏吧。”
辰風聽了這話，心中便生出不祥之感，又因百裏息最近舍命的瘋狂模樣，便越發篤定心中的猜測，只是知道勸也沒用，離開營房後便立刻去尋厲晴，讓厲晴去芮城尋殷蕪來，只是不知……來不來得及。
入夜，營房內未點燈，百裏息坐在書案後一動不動。
明日一戰，既定輸贏，也決生死。
他的死。
他必須死。
死了才能徹底從殷蕪的人生中消失，才不會一而再、再而三的去打擾她，去拉她一起下地獄。
也唯有死，他才能徹底打消想要她的欲念。
若不死呢？若能控制住自己不再見她呢？
那活著也沒有什麽意思了……
他拿起火折子吹了吹，那點點紅光熾盛起來，暖黃的光落在他的臉上，卻無法讓他感到絲毫暖意。
他坐了片刻，終於將掌中的玉蟬放入錦盒內，然後同自己的衣物放在了一處，屍骨收斂時便能入葬他的棺內。
他是吳氏被強|暴後生下的孽子，無論他的由來，還是他的欲|望都臟，比那足下之泥骯臟百倍、千倍，他清高孤傲，卻又極度自厭自棄，沒有人比他更矛盾。
是殷蕪給了他羈絆，讓他有了想探尋人世的想法，也讓他沒有那般厭棄自己，可他不該汙了殷蕪的路。
這夜他想了很多事，可天終究是要亮的。
東方既白，百裏息穿上甲胄，書案上放著一個瓷瓶，瓷瓶內是“無憂”。
若服之真能無憂該多好。
百裏息仰頭將瓶中藥盡數吞下，表情變得冷漠木然，將所有的情緒都抽離了出去。
辰風已在門口等候，百裏息直視自雲隙中射出的幾縷天光。
“走吧。”
辰風身體緊繃如弦，深吸了一口氣，問：“主上有沒有話要留給殷姑娘？”
男人冷硬的側臉終於有了一絲松動，默了片刻。
“不留了。”
曲慶軍中早已人心渙散，勉強支撐了半日，城門被攻破，百裏息單騎闖入曲慶大軍之中，手中之劍刺、挑、抹，劍劍取命，所過之處哀聲不絕。
他這樣的高手本就無人能近身，如今又是這樣霸道兇殘的打法，曲慶士兵哪有敢近身去送命的，以至於百裏息所到之處，敵軍鳥作獸散，跪地求饒。
主城另一邊，剌族卻繞過這邊的戰場，從西南角門逃了出去，消息傳來時，辰風的心又懸了起來，生怕百裏息在這邊殺得不痛快，要親自去追襲剌族人馬，正要主動請命帶人去追，百裏息已縱馬出城而去。
“主上！”辰風大喊了一聲，心中悲戚絕望，知道今日百裏息是要一心求死了，於是親率了兩千精兵前去支援。
冠州地勢開闊，農田平坦，如今又是冬季，禾木不生，剌族的三千人馬根本無法掩蓋行跡，百裏息的馬是旻國之內最好的良駒，四蹄騰空，遠看便似一道殘影。
剌族首領名喚冷陶，繼任首領之位不足一年，急於建立自己的威望，所以才和曲慶合作，原準備擄掠一番讓族人知道自己的能耐，誰知竟這般不順。
他生性惡殘，如今又是滿心怨氣，如喪家之犬，見有人追來，心中更是惱怒不已，待看見追來的竟只是一人，心中既惱且恨，心想若不將這人殺了，以後自己在族中便徹底沒了威望，索性命令族人停住，他準備親自斬殺來人。
百裏息銀甲染血，玉面含霜，冰雕雪刻一般的人，如仙墮淵，又似修羅臨世。
冷陶心中打鼓，可已騎虎難下，抽出大刀，一夾馬腹迎了上去，刀劍相擊發出鏗然之聲，冷陶只覺手腕一麻，那刀險些脫手出去。
他又接下百裏息兩招，便知道自己不是對手，暗中對心腹使了個眼色，便有暗箭射出直奔百裏息而去。
百裏息卻似並未察覺，再次揮出手中的劍直取冷陶頸脈。
劍尖沒入皮肉發出一聲悶響，冷陶面色驚懼墜落馬下，那支冷箭也穿透銀甲沒入百裏息的腹部。
他似沒有痛覺，將那支楞在外的箭身斬斷，擡眼看向箭來之處，鳳目裏是森冷漠然的嗜血之意。
“他受傷了！我們一起上！”
“他殺了首領，我們要為首領報仇！”
“殺了他！”
剌族人紅了眼，似黑色的潮水一般湧向百裏息。
*
厲晴是後半夜才到的芮城，殷蕪聽了她的話，什麽也來不及想，便要隨厲晴去尋百裏息，郁岼自然是阻攔，最後竟是謝暉勸服了郁岼，同厲晴一起護送殷蕪出發。
三人一刻也未耽誤，中間換了馬，才終於在正午到達主城，殷蕪見守城官兵已是冠州軍，城內也未見悲聲，懸著的心終於稍稍放下。
“大祭司呢？”謝暉抓住守城的士兵急聲問。
“追……追剌族人去了。”
殷蕪腦中“嗡”的一聲，千百個不好的想法閃過。
她猛烈咳嗽起來，雙眼發脹，險些就要站不住。
謝暉喚了她兩聲，道：“辰風追了過去，未必會有事，上馬。”
三人再次上馬，不必費力尋找剌族的方向，大路上盡是淩亂的行跡。
又狂奔了半個時辰，便看見拉族人的屍體，沿著血跡他們終於追上了百裏息。
他已棄了馬，身上中了數箭，渾身浴血，雙目赤紅，正一步步逼近那些窮途末路的剌族人。
“百裏息！”殷蕪大喊一聲，想要追上去，卻被辰風攔住。
“殷姑娘，主上服了無憂，此時已經完全沒有意識，姑娘還是莫要靠近。”辰風胳膊上纏著止血的布條，方才若不是他躲閃及時，這條胳膊便要折在百裏息劍下。
那幾箭穿透了百裏息的銀甲，血從銀甲間隙流出，百裏息的臉上卻絲毫不見痛苦之色，殷蕪呼吸都變得艱難，她不想百裏息死！
“你回來！”她喊了一聲，眼淚湧了出來，再不能成言，哽咽聲在這曠野被風吹得很遠，“百裏息，我要你……回來。”
她忽然拔足狂奔，謝暉和辰風沒防備，待想攔時，她已同百裏息離得極近。
兩人相對而立，百裏息眼神空洞冷寂，身後假死的一個剌族人忽然躍起，手中尖刀送向百裏息的背心，眾人根本不及反應，卻見百裏息手中那柄寒刃向後刺去，劍刃沒入那拉族人的皮肉，那人便抽搐一下倒了下去。
百裏息將劍拔出，劍尖滴落的血珠染紅了他腳下的白雪。
一朵雪花飄落在他的睫上，很快化成了水汽。
殷蕪的披風跑丟了，身上都是汗，臉上都是淚，杏眼紅得嚇人，如同剛從水裏撈出來的一尾魚，可憐委屈極了。
她吸了吸鼻子，顫聲道：“百裏息，我冷。”
他艱難走到殷蕪面前，可千瘡百孔的身體已是強弩之末，他轟然跪下，頭垂得極低，如同最忠誠卑微的仆從。
殷蕪俯身去抱他，拼命想將他拉起來，卻被他倒下的身軀壓住。
她能清楚聽見自己的心跳，擂鼓一般的聲音，奔騰的血液沖向頭頂，眼前模糊一片，呼吸都變得異常艱難。
時間停住。
風聲呼嘯如同嚎哭。
“阿……蟬。”聲音從他喉裏發出，溢上來的血沫讓他劇烈咳嗽起來。
殷蕪望著天空翩躚如蝶的鵝毛雪，泣聲道：“百裏息你這個瘋子！混蛋！王八蛋！”
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殷蕪的衣服穿得亂七八糟, 心中也知見不得人，只得拿了一件披風罩在外面，昏昏沈沈跟著百裏息去取藥。
他住在三樓最西, 今夜格外冷，一路並未遇上人, 屋內未點燈, 百裏息讓她坐在榻上, 點燃了炕幾上的蠟燭，隨後去墻邊的架子上找解蛇毒的藥。
很快, 百裏息拿了一個紅色瓷瓶遞給殷蕪，“先吃兩顆, 明日後日各吃一顆。”
殷蕪應了一聲，接過瓶子倒了半天卻沒倒出那藥丸，忍不住癡癡笑了起來。
百裏息被殷蕪的蠢樣氣得不想說話，劈手奪過藥瓶倒出兩顆塞進殷蕪嘴裏, 仙人一般的容貌，神色卻惡極, “你若有一日死了, 定是蠢死的。”
少女被那兩丸藥噎住, 話也說不出, 百裏息端起桌上的茶盞給她灌了下去, 總算救回差點被噎死的殷蕪。
百裏息氣急, 心想不如自己親手悶死殷蕪算了，免得她被自己蠢死。
“阿蟬不蠢。”因蛇毒的緣故，殷蕪困頓得眼睛都睜不開, 嘴上卻不認輸，她幾次想要睜眼, 最後卻還是挨不住，栽在桌上昏睡了過去。
她綢緞一般的長發還在滴水，百裏息將炭盆移得近些，骨節修長的手輕輕撥弄她的發，將上面的水汽一點一點烘幹。
盆內的炭火忽明忽暗，讓他的側臉柔和了些，只是微紅的眼角讓他看起來多了幾分邪氣。
睡前百裏息服用了“無憂”，此時頭尚有些昏沈，可鼻尖都是甜膩的幽香，那香氣絲絲縷縷，將人綁縛得沒有反抗之力。
他似夜蛾，趨光赴火。
這個吻落在她黑亮的發上，微微涼。
“阿蟬。”他呢喃，似夢囈。
上次離開後，他開始服用“無憂”，這藥在旻國之內並不鮮見，最初是由一位大夫制出的，用來止痛最好，後來人們發現食之能忘憂，故取名為“無憂”。
清醒有什麽用呢，既無用便不需要清醒，渾渾噩噩多好。
可得知剌族和曲慶準備襲擾冠州時，他還是忍不住親自來了這邊城，見到殷蕪的一瞬間便覺得自己可笑極了，原來看見了殷蕪，他的心就又會跳了。
可他的心思、他的人，比那陰溝暗渠還要臟，他還未瘋狂嗜殺，許是還未到時間，說不定將來他會比百裏崈、百裏睿更甚。
可他放不開殷蕪，明知自己身在地獄，還想拉著她一起下地獄，拉著她陪自己。
殷蕪的呼吸終於平穩下來，百裏息抱起少女柔軟的身子，準備將人送回去，卻在寒風瑟瑟的回廊上，遇上巡城回來的郁岼和謝暉。
時間似乎凝滯了。
素來和善穩健的郁族長失了態，雙目瞪著那抱著自己女兒的男人，似要從他身上剜下一塊肉來。
“暉兒，送蟬蟬回房！”郁岼牙都要咬碎。
謝暉上前，神色冷肅，“夜深，大祭司請回。”
百裏息的目光落在眼前的青年身上，卻並未松開殷蕪。
郁岼大怒：“百裏息！蟬兒要成婚了！你莫要再纏著她！”
冷月銀輝之下，男人鳳目如潭，看著郁岼嗤笑了一聲，終是松開了昏睡的殷蕪。
“有人向她房中投放毒蛇，她被咬傷，不過已無大礙。”
聽了這話，郁岼神色由怒轉急，查看殷蕪狀況後才稍松了一口氣，對謝暉道：“你將蟬兒交給茜霜，然後來議事廳。”
廊下只剩兩人，郁岼再次開口，道：“郁某謝大祭司救了蟬兒，不過她即將同謝暉成親，若再遇類似之事，還請大祭司派人來尋我。”
其實殷蕪並未應這門婚事，郁岼這般說也是為了讓百裏息斷了念想，誰知男人聽了這話眼中竟浮上一抹譏諷。
“那……又如何？”
“百裏息！你當她是什麽？是你解悶兒的小玩意？你想起來便逗弄一番，沒意思了便撒開手。”
“我視她，如珍似寶。”他終於將心意宣之於口。
郁岼氣得扶欄凜聲：“你當初既然放了她離開，就不該一再地來招惹她，你當知她是如何艱難才走出來，何故再來擾她清凈安寧！”
百裏息默然，似在思索，又似油鹽不進、破罐破摔。
郁岼有些喘，定了定神，準備徐徐善誘，將這個旻國最尊貴的男人勸退。
“當初放她走是怕傷她，是也不是？”
百裏息垂眸，聲音極平靜，“是。”
“去年年底你去主城，是不是為了見她？”
“是。”
“可你沒見她，你離開了，沒擾了她安寧平靜的生活，為什麽？”
“我非善類。”
“說得好！”郁岼簡直要給百裏息的坦誠撫掌，“你既非善類，又知她當初因你大病一場，是險些喪命的，心中是顧惜她的艱難不易，想讓她從你這泥潭裏脫身，所以你才離開了，是不是？”
“是。”
“你既然發了善心，兩次饒她，何故如今又故態覆萌，你只要松手，她便有平安順遂的後半生，還請大祭司高擡貴手。”
百裏息仰頭看向天上那輪月亮，墨發披散，似仙人墮落。
郁岼觀他神色無波，便以為他已想通，嘆了口氣，問：“你現在怎麽想？”
“我要她。”他語速緩慢，每個字似乎都在舌尖轉過一圈。
“百裏息！”
墮落的仙人仰視皓月，一字字道：“我得到過月亮，知道明亮的滋味便難以忍受黑暗，感受了她的溫暖便難以忍受孤寂，沒有阿蟬，於我來說時時如墜深淵，人人說歡愉易過，其實人人都欲壑難填。”
“我固非善類，但我會為了阿蟬努力做一個常人，絕殺戮之心，斷瘋魔之意，為賢為聖，做一個值得她信賴依靠的好夫君。”
這些話他似同郁岼說的，又似是說服自己。
郁岼亦對他的心意感到吃驚，卻無論如何還要再勸一次，思來想去，便只有用殷蕪體弱之事做筏子，“蟬兒身子才好些，最忌諱多思多慮，你這樣的行徑便是要害她性命。”
百裏息眼底忽翻卷起熾盛的熱意，他終於看向郁岼，言道：“她若死，我就是她最好的隨葬品。”
“那也要她願意！”郁岼氣得甩袖而去。
百裏息在廊下站了站，心底的熱意終於稍稍散去些，呢喃道：“阿蟬，我會是一個好夫君。”
*
放蛇之人很快被抓住，是李二旺的弟弟、同樣因罪發配冠州的李三財。
黎族人被郁岼召集到軍營，營中高臺上跪著個獐頭鼠目的男人，便是此次害殷蕪的罪魁李三財，他大抵也知死期將至，面露恐懼焦急之色。
“前幾日，李二旺幾人偷偷出營，在城中侮辱婦人，獲罪杖死，李三財是李二旺親弟，因兄長之死記恨當日證人，昨夜放毒蛇於其室內，被捉後已認罪。”辰風將事情來龍去脈同眾兵士和黎族人講明。
李二旺之事本就讓崔同城面上無光，軍中的將領亦覺得丟人，如今又出個李三財，崔同城只希望快些將這些糟心事了結，心中不免對百裏息召來黎族人感到不——這醜事私下處置了便罷了，何必張揚到外面去？
黎族人本就因李二旺對駐紮的軍隊心生不滿，如今又冒出個李三財放毒蛇，一時嘩然，只覺這軍中盡是蛇蟲鼠蟻，有人譏諷道：“原來軍法嚴明便是這樣的嚴明法？”
更有人在旁附和，一時臺下騷亂起來。
百裏息今日依舊銀甲銀冠，他站在臺上，原本喧鬧的人群便安靜下來。當初是他赦了黎族，黎族人有恩必還，對這位神教大祭司是頗為敬畏的。
“寶生。”他朝臺下某處開口。
眾人也忍不住朝那裏看去，只聽一聲“抓住了”，便見幾個少年揪著個中年男人往外拉。
“幹什麽！？你們幹什麽？我犯什麽法了？”那中年人喊冤。
寶生按住那人的肩膀，對百裏息道：“我們幾個打聽了，李二旺那事出了之後，就是他到處鼓動人去圍筒樓討公道，方才也是他先挑起事端！”
“我……我是為族人討公道，怎麽算挑事！”
“那是周樂安？”人群中有人認出中年人。
眼見眾人越發迷惑，郁岼終於開口，道：“這人是半年前自己來到芮城投奔，自稱是黎族之人，實際卻是剌族的細作，崔將軍的軍隊入城之後，周安樂負責送糧食菜果給軍營，之前那幾個偷偷出營的犯罪士兵就是被他引誘鼓動，今日放蛇的李三財也是被他教唆去尋仇報覆，如今是冬季，蛇蟲蟄伏，那為惡的蛇是周安樂偷偷飼養交給李三財的。”
郁岼看向寶生，“你繼續說。”
寶生行了個禮，揚聲道：“上次周安樂鼓動族人去筒樓要說法，實際就是想趁機挑起兩方爭端，讓我們內鬥，我們暗中觀察跟蹤周安樂，發現他兩三日便會去一處城墻投遞消息，城外人得了消息就返回剌族營地，周安樂就是剌族細作無疑！”
“剌族圍攻芮城，來時便將芮城大小城門盡數圍住，對芮城情況十分熟悉，所以城中定有細作為剌族傳遞消息。”百裏息說完，臺下眾人終於將前因後果捋清，對剌族之陰險萬分痛恨。
“今日郁族長召集大家過來，便是要揭露剌族和曲慶的陰險，李二旺之罪當死，但若他不受審而死，必會使軍中將士不服引起嘩亂，若他不死，則會使黎族人心寒齒冷，心生嫌隙，無論是哪種結果，都將達到他們分化我等目的。”百裏息眸中閃過一抹森冷之色，“軍中族中或許還有敵軍細作，也請諸位多加留意，大戰在即，請諸位靜待。”
鄭父從軍營離開後又去尋郁岼稟事，夜深才回鄭家，郁宵見他回來，便告辭準備離開，鄭父叫住他，道：“方才議事廳人多，我不好詢問蟬兒情況，她如何了？可是受了驚嚇？”
“阿姐受了些驚嚇，但已無礙，多謝叔父掛念。”郁宵雖尚年少，辦事卻穩妥可靠，鄭父看好他，相信假以時日，他必然會成為一個極出色的族長。
“真兒出事是蟬兒不顧自身安危救回來的，後來也是她為真兒討回了公道，等打退了曲慶和剌族，我和你嬸子要帶真兒去好好拜謝。”
即將成為翁婿的兩人寒暄幾句，郁宵便辭退而去。
鄭嬸兒聽郁宵走了，出來看了自家男人一眼，眼中盡是欽佩愧悔之色，道：“我今日才知蟬蟬竟是這樣有智有勇的姑娘，那日她救了真兒我雖感激，卻因她不讓殺那些兇徒而心生不滿，我當時以為她是迂腐，是想同大祭司和崔將軍示好，所以才不讓殺那些畜牲。”
鄭嬸兒嘆了一聲，“如今才知道短視的是我，若是當時那幾人未受審而死，便當真是中了計，到時反而是我們壞了事。”
“娘，等過些日子，咱們一起去看看阿蟬姐姐。”鄭真兒從裏屋出來，她身上的傷已好得差不多，話也多了起來，只是事發至今一直未出過門，這是第一次提出想要出門。
鄭父笑著點點頭，說了兩聲“好”，隨後又嘆息一聲道：“別說你我心生佩服，如今族中誰不敬服她，以前敬她只因她是族長之女，如今敬她卻是從心底佩服。”
*
百裏息的解毒藥自然極好，殷蕪第二日已經感覺不出異樣，又吃了兩日，體內的蛇毒便已盡數清除。
鄭真兒出事那日，殷蕪同百裏息爭執了一場，雖是百裏息找她的不痛快，可追根究底還是因她的欺騙利用，錯在她，且後來百裏息又救她一命，這筆賬怎麽算都是她欠了百裏息。
她知道該去，可卻不想去，雖欠了債，卻縮起頭做起了鵪鶉，白日還好，偏到了夜深人靜之時，欠了的債便折騰得她無法入睡。
這滋味實在難挨，她便打定主意同百裏息將話說清講明，若他還有別的要求，她若能辦到也一並應下，還了這筆債，兩人便算兩清了。
有了這樣的想法，殷蕪便恨不得天快些亮，好讓她早些從這折磨人的亂賬中掙脫出去，可等啊等，天總是不亮，殷蕪心若火燒，驀地起身下了床，扯過披風便出了門。
只是來到百裏息門前又覺莽撞，想回去又不甘心，在門口踟躕半晌，終是一跺腳轉身欲走。
門忽從內打開，殷蕪尚未看清門內情況，已被一把拉了進去，兩扇門板在她身後“哐當”一聲合上。
百裏息的氣息近在咫尺，眼前卻一片漆黑。
殷蕪鼻尖嗅到一股甜膩又靡麗的味道，似檀似麝，並非之前所熟悉的青竹之氣。
她人被百裏息禁錮於方寸之間，心跳得極快，試探著想掙脫出去，百裏息卻傾身壓了過來，“這麽晚來做什麽？”
他才服了“無憂”，此時身上燥熱，卻也因服藥的緣故感官格外敏銳，掌心的那截手腕溫潤細膩，正好解他的燥熱。
“殷蕪被蛇咬傷，承蒙大祭司搭救才得保全性命，故來道謝。”殷蕪也察覺了百裏息的異常，害怕再觸了他的逆鱗，便只將臉轉向一邊，沒再掙紮。
“是夜裏才想起我的救命之恩？”他語氣中似有不滿，又似調侃。
“不是。”既然決定將事情說開，殷蕪說話也坦誠不少，“早就想來同大祭司道謝，只是不敢，直到剛剛才終於鼓足了勇氣。”
“你當真鼓足了勇氣？”黑暗中，百裏息笑了一聲。
殷蕪也覺羞愧，畢竟這勇氣似乎也不太足，人都到門口了，卻不敢敲門進來，若不是百裏息將她拉進來，難得積攢起來的勇氣只怕也要散了。
“殷蕪漏液前來，除了道謝，還有別的事，還請大祭司容殷蕪將心中所想說出來。”
靜默片刻，百裏息松了對她的桎梏，去桌邊點了燈。
是一盞普普通通的油燈，燈芯是棉花搓的，並不算明亮。
借著燈光，殷蕪才看清百裏息的模樣，他坐在一張半舊的禪椅裏，胳膊慵懶搭在扶手上，鴉青的寢袍，清冷雋秀的臉，只是眼角微紅，是長久無法安眠的人才有的模樣。
殷蕪不敢再揣度他的事，垂頭看著足下的磚石，道：“殷蕪多番遇險，都被大祭司所救，殷蕪欠大祭司好幾條命，若沒有大祭司，殷蕪早已死——”
“說重點。”百裏息開口打斷殷蕪鋪墊的話，目光落在她那張略白的臉上。
被這樣一噎，殷蕪原本準備的那一大段話再無用武之地，只得直抒胸臆道：“大祭司於殷蕪有恩，殷蕪卻利用大祭司的憐惜，多番欺騙利用，為大祭司所厭棄並不冤枉，若大祭司依舊覺得心中憤怒難解，於大祭司的修行實在無益，殷蕪不敢求大祭司的原諒，但也不願再毀大祭司窺天見地的機緣……”
面前的光忽然被遮住，那油燈的火苗被窗隙的寒氣逼得顫動，殷百裏息的影子便似在搖動。
他微涼的手擡起殷蕪的下巴，淺色的瞳仁裏帶著一點邪氣，聲音暗啞，“才過了一年多，阿蟬學會說廢話了。”
面前的百裏息讓殷蕪覺得陌生，或者說他總是這樣忽冷忽熱，讓人才生出親近熟悉之感，就又變得陌生疏遠。
“殷蕪知道大祭司心中還有怨恨，不如告知殷蕪該如何彌補，也好讓大祭司早些消了氣往前看。”她終於直視百裏息的雙眼，呼吸微微急促，等待著最後的判決。
讓她做什麽都好，只是給她個痛快。
“這我需好好想想。”他的指腹輕輕擦過殷蕪的唇，目光也落在其上。
時間似凝滯了，他的動作、他的神情都變得緩慢而清晰，他的臉逐漸在殷蕪面前放大，唇上微涼，那股似檀似麝的氣息徹底將她包裹住。
殷蕪本能掙紮，卻如蚍蜉撼樹，他看似溫柔，實際強硬，不容殷蕪臨陣逃脫。
盡了興才容殷蕪喘一口氣，氣息相交的距離，他道：“我給過你選別人的機會，你沒有珍惜，所有如今只能選擇我。”
這一年的時間，若殷蕪成了親，或許他就不會再出現了，可她沒有，那就不是他自私放縱。
殷蕪聽了這話卻似被踩了尾巴的貍貓，退了兩步，杏眼微紅，聲音也有些顫，“大祭司何必這般羞辱我？”
她幾乎就要哭出來，卻不肯在百裏息面前顯露脆弱，忍了又忍，聲音裏還是帶了濕意，“大祭司既惱被我壞了修行，又說不耽男女小愛，心中應很是後悔沾了殷蕪，如今這番話又是為什麽？若是為了羞辱殷蕪便不必了，殷蕪一直銘記大祭司當日之言，絕不敢再癡心妄想了！”
百裏息當初胡亂找的借口，如今成了回頭箭紮在自己身上，苦笑一聲，“那些話都是騙你的，當時我心中滿是戾氣，恐傷了你，故意說那些話讓你走。”
胸腔裏的那顆心似乎被扯碎，疼得殷蕪終於落下淚來，她閉上眼，那晶瑩的淚珠就懸在鴉羽之上，欲落不落。
“大祭司之歡喜、之鐘情，殷蕪這般俗氣之人實在不配，亦不敢再交付真心，大祭司因我之欺騙而不再信我，我也因大祭司當日之言絕了綺念，死灰難覆燃，不如就此斷了念想，於大祭司和殷蕪來說都是好事。”
見殷蕪這般抵觸，百裏息有些後悔方才的急功近利，便不再逼迫，他重新將自己拋進禪椅裏，半瞇縫著眼，薄唇吐出一個“好”字。
殷蕪不知他是什麽意思，心中又後悔來找他，不但沒將事情講清楚，反而又惹了新的苦惱，如今是沒有精力探究這個“好”字是什麽意思。
她身上有些冷，心知應是又犯起寒癥來，攏了攏身上的披風便要回去。
手放在門上，脊背竄上的寒意卻更盛，竟是連開門的力氣都沒有。
她這副模樣落在百裏息眼中，卻似在躊躇猶豫，原本冷津津的那顆心竟瞬間便回了暖，他起身走到殷蕪身畔，手按住了門扇，也按在了她的手上，還未說話，就被她冰涼的手嚇了一跳。
“手怎麽這麽冷？”他瞬間清醒，即便隔著厚重的衣衫，也依舊能發覺殷蕪身上透出的寒意。
百裏息將殷蕪抱到床上，扯了被子將她蓋住，急聲問：“這是怎麽了？是受涼了？可有常看的大夫我找人去請？”
那股寒意從小腹逸散開來，似一張冰雪織成的網，將殷蕪死死綁縛住，她說不出話，卻不想讓百裏息驚動別人，只能用最後的力氣拉住他的衣袖，艱難搖了搖頭。
冷汗自她額上沁出，濡濕了額角的碎發，似一條瀕死的魚兒。
百裏息喚辰風去尋茜霜，自己上榻抱住了殷蕪。
他身上滾燙，殷蕪即便知道不該，卻還是忍不住抱住了這個能緩解痛苦的熱源。
百裏息將殷蕪緊緊抱住，手指搭在殷蕪的腕脈上，他的心如今不僅會跳了，還跳得亂七八糟。
茜霜來時殷蕪已經昏睡過去，身上雖然還是涼，但呼吸已經平順下來，百裏息隔著放下的幔帳冷聲問：“她可是生病了？”
這句話沒頭沒尾，茜霜又是自夢中被叫醒，人也有些迷糊，正心中思索，卻忽看見床邊腳踏上的那雙水紅菱鞋，心中一咯噔。
那是殷蕪的鞋，鞋在這裏，人在……榻上？
茜霜不知眼下是什麽情況，正想探問，便聽帳內那聲音又冷了幾分：
“你不說我也有法子知道。”
茜霜對這位陰晴不定的大祭司始終有些畏懼，心中一時亂糟糟的，威壓之下，下意識道：“算……算是病吧，姑娘可是犯病了？”
帳內之人終於沒了耐心，裏面傳出窸窸窣窣之聲，隨即幔帳被掀開，百裏息閃身出來，帳內昏暗，茜霜什麽也未看清。
“什麽病？多久了？”他冷肅著一張臉，眉峰微蹙起。
茜霜有些猶豫，但稍一思索便知此事瞞不過百裏息，索性將事情說明了，說不定還能讓這位權勢滔天的大祭司心生惻隱，就此放過殷蕪呢。
“其實不算是病，”茜霜快速擡頭看了一眼百裏息，“大祭司身上的極樂蠱已解開了吧？”
百裏息不知怎麽又牽扯到極樂蠱，那日殷蕪將解蠱的藥方給他，可他心如死灰，覺得解不解開極樂蠱已沒什麽意思，本想將藥方燒了，中途又改了主意，將那燒焦的藥方吞了下去，後面體內那條毒蛇卻蟄伏下去，於是每日都是磨人的空虛。
他雖不明就裏，卻覺得諷刺，想擺脫那蠱蟲的折磨時，無法擺脫，放棄之後反而逍遙起來。
“極樂蠱是殖種在百裏家先祖身上的，附骨吸髓，不斷長大繁衍，所以百裏家的子孫都會受到蠱蟲的折磨，因蠱蟲在體內的時間太久，所以拔除極難。”
茜霜曾聽殷蕪說起極樂蠱之事，此時說與百裏息聽，也是要他生出對殷蕪的愧疚之情，“所以拔除蠱蟲的第一步，就是將它引到殷氏女子體內，姑娘當時吃了一個月的烈藥，同房後蠱蟲便已過到她身上，本來她吃過解藥便能恢覆，可也不知是解藥出了岔子，或是姑娘身體太弱，竟從那時起便患上了寒癥，一個月總要犯上一兩次，寒癥發作時人冷如冰，動彈不得。”
茜霜見百裏息面色冷凝，想了想，又道：“姑娘才到冠州時大病了一場，險些活不下來，好在最後挨過去了，只是傷了元氣，可能這寒癥和那場病也有些關系，找了城中好些大夫來看，藥吃了一副又一副，卻是沒什麽效果，姑娘心灰意冷便不看了。”
……
茜霜出去，屋內便只剩兩人，百裏息站著未動，眉目似被霜雪所染。
一年半前，桐潭州的事了結，他回到京中，便是那時殷蕪將他身上的極樂蠱過到自己身上，茜霜說引蠱之前要食一個月的烈藥，那藥應該極傷身體，引蠱過身之後該怎樣的疼痛難忍？
她為何一句話也不曾說過？
若是她當時說了，他會信嗎？只怕依舊是不信。
那時他從百裏睿口中得知殷蕪的可疑，他全心信任、愛惜的女子竟是個騙子，繾綣情深都起源於欺騙，這於他來說是不可原諒饒過的。
即便她說了，只怕他也以為是她的又一次欺騙。
她最難受的那些日子他做了什麽？折騰她、羞辱她、將自己的不滿發洩在她身上……
他就是這天下最殘暴的惡人。
分開的這段時間，他時常後悔將殷蕪送走的決定，今夜卻慶幸這個決定。
他是陰暗、桀戾、骯臟的瘋鬼，就不該存在於她的生命裏，甚至不該在她的人生中留下一點印記。
天光放亮之時，殷蕪清醒過來，她身上雖覺乏力，卻已經好了許多，掀開床帳見百裏息閉目坐在那張禪椅裏，神色平靜得不似一個活人。
殷蕪心下覺得異常，卻因倦怠實在無法深究，只隱約記得昏睡時聽見了茜霜的聲音，便想將自己寒癥的事同百裏息說清楚，免得又惹出其他官司來，只是聲音有氣無力：
“昨夜是殷蕪冒昧打擾大祭司，殷蕪身上的寒癥只是發作時冷一些，並沒有什麽別的，亦不影響平日生活，為大祭司解蠱是殷蕪的選擇，大祭司不必掛懷，亦不必覺得虧欠殷蕪，殷蕪告退。”
百裏息整個人都陷落在陰影中，從頭到腳散發著頹喪的意味，眼兒也未睜，只淡淡道了一聲“好”。
直到關門聲響起，那雙琥珀色的眸子才擡了起來，只是沒有焦點的落在虛空。
*
主城那邊的曲慶主帥收到消息，說是計謀成功，芮城內的軍隊和黎族起了內訌，兩方在城內打得你死我活，如今防備松懈，正是奪城的好時候。
曲慶主帥大喜，來不及等增援，他親自率三萬精銳前往芮城，準備來個囊中取物。
到了城門，發現芮城的確防備松懈，竟讓他輕松破了城門，這一路實在太順利了，他先是輕松突破了冠州的邊防，又輕松占領了主城，心中便覺得旻國因聖女之死已近無主之國，官兵離心，遂決定攻下冠州後，還要將臨近的四望城也納入囊中。
三萬鐵蹄長驅直入，一路沒見到什麽人影，倒是家家閉戶，有屬下提出情況可疑，主帥雖知道不對勁，可此時騎虎難下，也存著僥幸的心思，不肯就這樣撤出去。
等行至城中，周圍民居均是二層小樓，前後街道狹窄，待要退出去已經晚了，三萬兵馬圍困窄巷，箭雨鋪天蓋地，隊伍大亂，自相踩踏便傷亡過半，那主帥竟就這樣窩窩囊囊喪了命。
剩下的一萬多人負隅頑抗，不過他們失了先機，不熟環境，主帥又死，敗已是必然。
刀劍聲、喊殺聲持續了一整日，敵軍盡殲。
老弱婦孺們都集中在筒樓附近的民居內，便是遠遠聽著那邊的聲音也覺膽寒。
天黑之時，城中心終於安靜下來，至半夜時，來筒樓這邊躲避的婦孺們終於回到各自家中去，殷蕪擔心郁岼的情況，才開門便看見門口一個黑乎乎的人影。
殷蕪嚇得“呀”了一聲，那人卻開口道：“殷姑娘莫怕，是我。”
殷蕪聽出是辰風的聲音，穩住心神，“你……是有事？”
辰風今日也穿著潛龍衛的金甲，此時才經過血戰，樣子也有些狼狽，平時看不出什麽情緒的眼中，此時竟噙著水盈盈的淚。
“請姑娘念在主上多次施以援手的份上，去……去看看主上！”辰風的頭重重磕在地上，聲音哽咽。
殷蕪腦中似有什麽轟然炸開，身體忍不住輕顫，嗓子幹澀，“他怎麽了？”
*
殷蕪推開房門，入內便又聞見那股靡麗甜膩的味道，房內漆黑，她循著記憶摸到了桌邊點亮了油燈。
如豆的火焰亮起，橘黃色的光照亮了禪椅中的那人。
被隨手扯下的胸甲扔在他腳邊，肩吞和裙甲卻還未脫，銀甲被|幹涸的血漬染成暗紅，散發著濃重的血腥氣。
他閉著眼，眉峰隆起，本是雋秀清雅的一張臉，卻因眼尾沾染的一滴血跡而生出桀戾之意，他手邊的矮幾上倒著一個白色瓷瓶，些許紅色的藥丸散落在瓶口。
殷蕪想將那藥瓶收拾起來，卻驚醒了百裏息。
因才清醒的緣故，他眸中尚有些混沌，看了殷蕪一眼便又閉上，片刻之後再次睜開，原本的混沌已被疏離散漫所取代。
“有事？”他未起身，視線也不落在殷蕪身上，只是一下一下揉著自己的額角。
殷蕪未回答他的問題，握著藥瓶問：“這是什麽藥？”
方才辰風去找她時，說百裏息在服用“無憂”，且服用的藥量越來越大，今日戰前他服的藥有些過量，雙方對戰時百裏息竟舍棄了弓箭、舍棄了優勢，孤身闖入敵營，是完全不顧自身安危的打法，那黑壓壓的敵軍幾乎將他淹沒，雖說百裏息幾乎已無敵手，但高手也有力竭之時，這樣的打法實在讓辰風驚懼害怕，所以才不管不顧去找了殷蕪來。
“調理內息的藥。”他對上殷蕪審視的目光，朝她伸出手，“給我。”
“既然是大祭司的藥，必定是極好的，說不定也可治療殷蕪的寒癥，殷蕪借大祭司的藥吃吃。”她從瓶中倒出些紅色藥丸作勢要吃，手腕卻被百裏息牢牢握住。
他看著殷蕪，目若幽潭，臉色也陰沈下去。
“什麽藥竟這樣珍貴？竟不舍得借給殷蕪。”殷蕪臉色微冷，並未松開手中的藥瓶，百裏息亦不松開她的手腕。
僵持片刻，百裏息先移開的眼，“辰風去找的你。”
不是疑問，是已確定了殷蕪來的原由。
“這藥吃多了會讓神志不清，”殷蕪握緊手中的藥瓶，緩和了聲音，“軍隊馬上就要開拔去主城，大戰在即你需要保持清醒，這藥不能再吃了。”
百裏息並未反駁她的話，卻也沒答應不再吃。
“你到底有沒有聽我說話？”殷蕪氣急，若非兩人關系尷尬，她簡直想讓他寫一封保證書才能放心，可此時說這樣的話都很僭越了。
百裏息身體靠進禪椅裏，鳳目半闔，半晌才輕輕“嗯”了一聲。
“你既答應了，這藥我就收走了。”
百裏息又“嗯”了一聲，眼睛徹底閉上了。
殷蕪見狀便退了出來，對門外的辰風低聲道：“藥我拿走了，他答應不再吃了，若是發現他又服藥，你便……再來尋我吧。”
殷蕪心裏一團亂麻，此時也沒心思想以後如何，但百裏息這樣不愛惜自己的身體，她就是念在百裏息救她多次的恩情上，還是要勸一勸的。
辰風應下，似還有話要說，卻聽裏面百裏息叫了他的名字，那後面的話便沒能出口。
第二日探子傳回消息，曲慶增援的兩萬兵馬已入冠州主城，崔同鋮領一隊人馬前往兩國邊境重新建起防線，百裏息率兵前往主城圍剿敵軍，黎族的人則在郁宵和謝暉的帶領下負責糧草補給。
優勢方忽然逆轉，主城內的曲慶軍不敢開城門迎戰，一時間兩方僵持住。
主城被圍一月後，城中彈盡糧絕，剌族和曲慶軍隊因糧草分配之事起了內訌，剌族人雖只有三千，卻個個狠辣兇殘，竟占據了半座城池與曲慶軍隊相抗。
曲慶軍隊的主帥死在芮城，副將軍便只能暫領主帥之職，只是這位副將也沒打過仗，本意是來撿軍功鍍金的，誰知竟要折在冠州，悔得腸子都青了。
又十日，主城內樹皮草根都絕了跡，剌族人相食，那來鍍金的副將軍知道不會有第二波的援軍前來了，便徹底沒了指望，於是窮寇生出孤勇來，開城門率軍迎戰，自然是戰敗，從此再不肯開城門。
冠州的戰事關系到旻國境內的平穩，百裏息將曲慶軍隊引入主城，就是要快刀斬亂麻，殲其主力，免得曲慶再動進犯冠州的念頭。
營帳內，百裏息閉目摩挲著手中的玉蟬，對立在旁邊的辰風道：“明日大戰之後你先回京，將我手書交給霍霆。”
辰風應是。
“你跟了我八年，也應換一種日子過，若是願意回潛龍衛，便去接管暗衛營，若是不想回潛龍衛，想去哪裏便去哪裏吧。”
辰風聽了這話，心中便生出不祥之感，又因百裏息最近舍命的瘋狂模樣，便越發篤定心中的猜測，只是知道勸也沒用，離開營房後便立刻去尋厲晴，讓厲晴去芮城尋殷蕪來，只是不知……來不來得及。
入夜，營房內未點燈，百裏息坐在書案後一動不動。
明日一戰，既定輸贏，也決生死。
他的死。
他必須死。
死了才能徹底從殷蕪的人生中消失，才不會一而再、再而三的去打擾她，去拉她一起下地獄。
也唯有死，他才能徹底打消想要她的欲念。
若不死呢？若能控制住自己不再見她呢？
那活著也沒有什麽意思了……
他拿起火折子吹了吹，那點點紅光熾盛起來，暖黃的光落在他的臉上，卻無法讓他感到絲毫暖意。
他坐了片刻，終於將掌中的玉蟬放入錦盒內，然後同自己的衣物放在了一處，屍骨收斂時便能入葬他的棺內。
他是吳氏被強|暴後生下的孽子，無論他的由來，還是他的欲|望都臟，比那足下之泥骯臟百倍、千倍，他清高孤傲，卻又極度自厭自棄，沒有人比他更矛盾。
是殷蕪給了他羈絆，讓他有了想探尋人世的想法，也讓他沒有那般厭棄自己，可他不該汙了殷蕪的路。
這夜他想了很多事，可天終究是要亮的。
東方既白，百裏息穿上甲胄，書案上放著一個瓷瓶，瓷瓶內是“無憂”。
若服之真能無憂該多好。
百裏息仰頭將瓶中藥盡數吞下，表情變得冷漠木然，將所有的情緒都抽離了出去。
辰風已在門口等候，百裏息直視自雲隙中射出的幾縷天光。
“走吧。”
辰風身體緊繃如弦，深吸了一口氣，問：“主上有沒有話要留給殷姑娘？”
男人冷硬的側臉終於有了一絲松動，默了片刻。
“不留了。”
曲慶軍中早已人心渙散，勉強支撐了半日，城門被攻破，百裏息單騎闖入曲慶大軍之中，手中之劍刺、挑、抹，劍劍取命，所過之處哀聲不絕。
他這樣的高手本就無人能近身，如今又是這樣霸道兇殘的打法，曲慶士兵哪有敢近身去送命的，以至於百裏息所到之處，敵軍鳥作獸散，跪地求饒。
主城另一邊，剌族卻繞過這邊的戰場，從西南角門逃了出去，消息傳來時，辰風的心又懸了起來，生怕百裏息在這邊殺得不痛快，要親自去追襲剌族人馬，正要主動請命帶人去追，百裏息已縱馬出城而去。
“主上！”辰風大喊了一聲，心中悲戚絕望，知道今日百裏息是要一心求死了，於是親率了兩千精兵前去支援。
冠州地勢開闊，農田平坦，如今又是冬季，禾木不生，剌族的三千人馬根本無法掩蓋行跡，百裏息的馬是旻國之內最好的良駒，四蹄騰空，遠看便似一道殘影。
剌族首領名喚冷陶，繼任首領之位不足一年，急於建立自己的威望，所以才和曲慶合作，原準備擄掠一番讓族人知道自己的能耐，誰知竟這般不順。
他生性惡殘，如今又是滿心怨氣，如喪家之犬，見有人追來，心中更是惱怒不已，待看見追來的竟只是一人，心中既惱且恨，心想若不將這人殺了，以後自己在族中便徹底沒了威望，索性命令族人停住，他準備親自斬殺來人。
百裏息銀甲染血，玉面含霜，冰雕雪刻一般的人，如仙墮淵，又似修羅臨世。
冷陶心中打鼓，可已騎虎難下，抽出大刀，一夾馬腹迎了上去，刀劍相擊發出鏗然之聲，冷陶只覺手腕一麻，那刀險些脫手出去。
他又接下百裏息兩招，便知道自己不是對手，暗中對心腹使了個眼色，便有暗箭射出直奔百裏息而去。
百裏息卻似並未察覺，再次揮出手中的劍直取冷陶頸脈。
劍尖沒入皮肉發出一聲悶響，冷陶面色驚懼墜落馬下，那支冷箭也穿透銀甲沒入百裏息的腹部。
他似沒有痛覺，將那支楞在外的箭身斬斷，擡眼看向箭來之處，鳳目裏是森冷漠然的嗜血之意。
“他受傷了！我們一起上！”
“他殺了首領，我們要為首領報仇！”
“殺了他！”
剌族人紅了眼，似黑色的潮水一般湧向百裏息。
*
厲晴是後半夜才到的芮城，殷蕪聽了她的話，什麽也來不及想，便要隨厲晴去尋百裏息，郁岼自然是阻攔，最後竟是謝暉勸服了郁岼，同厲晴一起護送殷蕪出發。
三人一刻也未耽誤，中間換了馬，才終於在正午到達主城，殷蕪見守城官兵已是冠州軍，城內也未見悲聲，懸著的心終於稍稍放下。
“大祭司呢？”謝暉抓住守城的士兵急聲問。
“追……追剌族人去了。”
殷蕪腦中“嗡”的一聲，千百個不好的想法閃過。
她猛烈咳嗽起來，雙眼發脹，險些就要站不住。
謝暉喚了她兩聲，道：“辰風追了過去，未必會有事，上馬。”
三人再次上馬，不必費力尋找剌族的方向，大路上盡是淩亂的行跡。
又狂奔了半個時辰，便看見拉族人的屍體，沿著血跡他們終於追上了百裏息。
他已棄了馬，身上中了數箭，渾身浴血，雙目赤紅，正一步步逼近那些窮途末路的剌族人。
“百裏息！”殷蕪大喊一聲，想要追上去，卻被辰風攔住。
“殷姑娘，主上服了無憂，此時已經完全沒有意識，姑娘還是莫要靠近。”辰風胳膊上纏著止血的布條，方才若不是他躲閃及時，這條胳膊便要折在百裏息劍下。
那幾箭穿透了百裏息的銀甲，血從銀甲間隙流出，百裏息的臉上卻絲毫不見痛苦之色，殷蕪呼吸都變得艱難，她不想百裏息死！
“你回來！”她喊了一聲，眼淚湧了出來，再不能成言，哽咽聲在這曠野被風吹得很遠，“百裏息，我要你……回來。”
她忽然拔足狂奔，謝暉和辰風沒防備，待想攔時，她已同百裏息離得極近。
兩人相對而立，百裏息眼神空洞冷寂，身後假死的一個剌族人忽然躍起，手中尖刀送向百裏息的背心，眾人根本不及反應，卻見百裏息手中那柄寒刃向後刺去，劍刃沒入那拉族人的皮肉，那人便抽搐一下倒了下去。
百裏息將劍拔出，劍尖滴落的血珠染紅了他腳下的白雪。
一朵雪花飄落在他的睫上，很快化成了水汽。
殷蕪的披風跑丟了，身上都是汗，臉上都是淚，杏眼紅得嚇人，如同剛從水裏撈出來的一尾魚，可憐委屈極了。
她吸了吸鼻子，顫聲道：“百裏息，我冷。”
他艱難走到殷蕪面前，可千瘡百孔的身體已是強弩之末，他轟然跪下，頭垂得極低，如同最忠誠卑微的仆從。
殷蕪俯身去抱他，拼命想將他拉起來，卻被他倒下的身軀壓住。
她能清楚聽見自己的心跳，擂鼓一般的聲音，奔騰的血液沖向頭頂，眼前模糊一片，呼吸都變得異常艱難。
時間停住。
風聲呼嘯如同嚎哭。
“阿……蟬。”聲音從他喉裏發出，溢上來的血沫讓他劇烈咳嗽起來。
殷蕪望著天空翩躚如蝶的鵝毛雪，泣聲道：“百裏息你這個瘋子！混蛋！王八蛋！”
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