第23章
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第23章
百裏息埋首於她頸側, 灼熱的呼吸噴在肌膚上，讓殷蕪微微顫栗。他說要咬回來，可卻遲遲不下嘴, 便如一把刀懸於頭頂，遲遲不落。
“大祭司？”殷蕪試著喚了一聲, 手輕輕推了推他的肩。
下一刻, 那只手便被重重按在桌上。
殷蕪頭腦昏沈, 卻知道此時的百裏息與往日不同，情緒也異常, 又試著喚了兩聲，百裏息依舊未動。
兩人身體靠得極近, 似有似無的接觸讓殷蕪紅了臉，她猜想或許是極樂蠱的緣故，於是用那只未被束縛的手輕輕撫上百裏息的背脊。
幾乎是手掌放上的一瞬，百裏息脊背肌肉驟然緊縮, 噴在她頸側的呼吸急促起來，殷蕪不能放過任何一個靠近他的機會, 一瞬猶疑後, 那只手便在他後脊輕撫, “息表哥怎麽了？身體不舒服嗎？”
他的手還握著殷蕪的頸, 原本只是禁錮住她, 此時卻收緊了幾分, 殷蕪呼吸便艱難起來。
“息表哥，蟬蟬難受……”她只是哀求，並未反抗。
原本埋首於她頸間的男人終於擡頭, 他白袍松垮，鳳目染了一抹血色, 眸光卻依舊冷靜疏離。
冷靜沈著，但嗜血。
書案上一片狼藉，殷蕪便萎頓於這片狼藉之中，如雲鬢發汗濕，衣衫亦淩亂，那張媚色無雙的臉上滿是疑惑哀求之色，只要他用微微力，便能折斷她的生機。
殷蕪依舊沒有掙紮，她在賭，以自己的命為籌，賭一個走進百裏息心裏的機會。
賭百裏息會給她這個機會。
閉上眼，殷蕪雙臂環住百裏息的腰，身體卻忍不住輕顫。
頸上的壓迫感猛地消失，殷蕪卻依舊未睜眼，她的手臂環得更緊，柔聲問：“是誰惹息表哥生氣了。”
“你。”
縱然殷蕪遲鈍，也終於猜出百裏息今日異常的原因。
禁欲者生出欲望，自持者生出貪心。
所以便想將欲望的源頭、貪心的緣由抹殺。
她如今有兩條路，第一條是假裝什麽都不知道，然後如春雨潤物，暖化他身上的寒冰。
第二條路則是……一劑有毒的猛藥。
前者太慢，殷蕪沒有耐心緩緩圖之。
她睜眼，溫聲問：“殷蕪沒有惹大祭司生氣，大祭司是氣自己對殷蕪生了欲|望，對不對？”
兩人呼吸相聞距離極近，殷蕪清楚捕捉到百裏息神色細微的改變，那雙染了血腥之色的鳳目毫不回避，原本的戾氣卻被孤傲所取代。
他嗤了一聲，捏住她的臉，“男人皆有欲望，聖女美貌，不應辜負。”
雖說了這樣的話，百裏息眼中的情|欲卻盡數消散，殷蕪心中生出不好的預感，誰知他竟然靠過來，殷蕪本能閉眼。
耳邊卻聞聽一聲輕笑，“聖女演戲賣力，本座便也入了戲，不過，到此為止了，日後請聖女收了那些心思，本座會護你，一年後也會放你走，不必再演了。”
他信殷蕪被擄走、被蛇咬時是真害怕，也憐惜她之孤零，但這位聖女的愛慕他不信。
他會替她安排好一切，但也僅止於此。
若是知道前方是深淵，便不該再進跬步。
雖知賭博有輸有贏，但輸了總歸是不好受，殷蕪知道自己演技拙劣，但被百裏息親口說出，依舊覺得難堪，最後只艱難開口道：“殷蕪，謝大祭司。”
他後退，殷蕪咬牙坐了起來，一時頭昏眼花，身上亦出了一層虛汗。
“殷蕪昏睡兩日，如今清醒，想將戒塔內發生的事告知大祭司。”她氣息不穩，歇了一口氣，才繼續道，“那夜我看見滿地的蛇蟲，想著它們怕火，便用火將它們驅散，誰知油燈不小心脫了手，竟失手將戒塔點燃……””
百裏息面上並無驚訝，只道：“戒塔已被燒毀，失手之事不必再提，至於那些蛇蟲，是百裏芷指使春榮放在食盒暗格裏帶進去的。”
其實前夜殷蕪看見蛇蟲時便想到了百裏芷，只是聽了這話卻依舊作出驚訝疑惑之色，“百裏芷？是……百裏家的人？”
“花朝節你未將她選為魁首，被她記恨，春榮是她安排進靈鶴宮的。”百裏息面上已顯不耐。
殷蕪識趣兒點點頭，低聲道：“殷蕪知道了，大祭司早歇。”
臨淵宮外的軟轎已等候多時，殷蕪蔫蔫兒坐著軟轎回了靈鶴宮，只留了茜霜一人在殿內。
“戒塔燒幹凈了麽？”她靠在軟墊上輕聲問。
茜霜並不知火是殷蕪放的，眼底帶了一抹壓不住的喜色，低了聲音道：“燒得幹幹凈凈，如今城中還暗暗流傳神教氣運將盡之言。”
屏蘭塔才被燒毀，聖女入戒塔齋戒祈福，戒塔又被燒得幹凈，在百姓眼中便是不祥之兆了。人心恒堅，卻也極易動搖。
這便是殷蕪的放火的目的。
“潛龍衛怎麽查到的春榮？”床榻之上，美人面色慘白，眉帶輕愁。
“聖女出事後，潛龍衛便將那幾日出入戒塔的人都押走盤查，奴婢同春榮那幾日出入送飯，被盤查得更加仔細，大概查問之人發現了春榮的異常，於是用了刑，她受不住刑便招認了。”茜霜知殷蕪這兩日九死一生，說完便去放床帳，勸道，“聖女身體尚未恢覆，今日便別好好睡一覺，別的事暫且放一放。”
殷蕪本來還想問百裏芷是怎麽處置的，但實在體力難支，只得躺了下去，閉目對茜霜道：“你出去罷。”
茜霜應聲去放窗簾，屋內窸窸窣窣響了一陣便暗下來。
殷蕪前世曾聽聞百裏芷行事跋扈，所以花朝節選宦瑩瑩為魁首，本就是為了激怒她，不管事後百裏芷是去找宦瑩瑩的麻煩，還是來尋殷蕪的麻煩，都會給殷蕪相機行事的機會。
但殷蕪沒料到百裏芷會直接放毒蛇要她的命，竟是完全不顧百裏家的瘋病了，如今死裏逃生，她也有些後怕。
她仰面盯著床頂精致繁覆的花紋，腦中回想著今日百裏息說的話，只覺胸中憋悶得很。
在神教中，她是孤立無援的傀儡聖女，唯一能夠求援的只有百裏息，所以她纏著他、誘著他，她知道想得到百裏息的心很難，卻沒想到竟這樣難。幾次三番她都以為百裏息動了心，都以為勝利在望，結果次次都一敗塗地。
或許她這個決定本身就大錯特錯，如今她同孫家已經結盟，又救了黎族少主，不該在百裏息身上再浪費時間。
殷蕪繼續喝了幾日解毒湯藥，精神好了許多，百裏芷的處置也終於有了決斷——百裏芷和百裏徇共謀刺殺聖女，脊杖一百，流放西疆永世為奴。
這罰不輕，雖說是意圖刺殺，但殷蕪畢竟未死，脊杖一百就是個身強力壯的武夫也要命，更別說百裏芷一個女子。
若沒死，流放到西疆為奴……還不如死了。
百裏宏一府上下，亦沒有一人免罰，全家上下流徙三千裏。整個二房，一夕之間盡數成了囚徒。
這期間百裏崈幾次要見百裏息皆被拒，如今這處置結果出來，竟是一點臉面也沒給百裏家留，忍不住罵了十幾聲孽障。
既然二房一家流放已成定局，百裏崈便想著讓府中管家去活動活動，讓他們去往富庶些的州府，也少受些苦，誰知賄賂的銀子卻送不出去，那主管流放諸事的官員瞇著眼道：“下官在宦淩護法手下討生活，護法一向教導我們要勤謹廉潔，還請管家別讓下官為難才是。”
百裏崈身為神教大長老，那小官卻是不給他一點面子，又打著宦淩的招牌，不禁又怒又恨，明裏暗裏又同宦淩較量了幾回，卻沒得什麽便宜。
此事雖未傷及百裏家的根基，但已是不錯的結果，殷蕪亦是覺得驚喜。
她的母親殷臻其實成過親，嫁給了一個世家庶子，這庶子自然也不是什麽好人，貪戀殷臻美貌，又知她無依無靠，便極盡淩|辱之事，最終因這庶子在外惹事被殺。
那時殷臻尚未懷孕，兩月之後，殷臻被診出有孕，百裏崈當時掌管靈鶴宮上下諸事，震怒之下命人將宮中男女盡數誅殺，只有幾個人趁亂逃脫了。
八個月後，殷臻生下了一個女嬰，便是殷蕪。之後百裏崈不顧殷臻剛剛生產，日日送男人進來糟蹋她，想讓她快些懷孕，多生出些孩子煉藥。
在這樣的折磨下，殷臻終於漸漸崩潰，選擇了自戕。
自從殷蕪重生，這些記憶便一點點找了回來，夜深人靜之時，殷臻被折磨的慘叫之聲在她腦中縈繞不去，讓她日夜煎熬。
曾為幫兇的天樞長老因謀反已身死魂消，剩下的便只有始作俑者——天權長老百裏崈。
殷蕪剪斷了燈芯兒，一半側臉隱沒於黑暗中。
她還需要黎族的助力，如今也該同郁宵坦誠以待了。
這位黎族少主雖不過十五歲，身量卻不矮，他進了門，恭敬下跪參拜，等著殷蕪吩咐。
“郁宵，我知道你是黎族少主。”
少年身體瞬間僵硬，眸中閃過一抹殺意，手亦摸向袖中，似一只蓄勢待發的猛獸。
殷蕪看見了他的動作，卻只當不知，道：“你的身份我一直知曉，我無惡意。”
郁宵擡頭，眼中的恭敬之色盡數散去，剩下的只有怨恨狠厲，“你想怎樣？”
殷蕪端坐著，開口輕聲道：“我想推翻神教，不想做這個神教聖女了。”
郁宵依舊戒備。
殷蕪知道他不可能馬上交付信任，自嘲一笑，道：“這段時間你一直在靈鶴宮，該知道我這個神教聖女也不過是傀儡，我做夠了這個聖女，黎族應該也做夠了奴隸，不如我們合作。”
少年桀驁不馴，反問：“聖女既是無權的傀儡，對黎族又能有何助益？困於靈鶴宮中的你能做什麽？”
“能做的事不少，比如，”殷蕪直視少年的眼睛，“一把火燒了戒塔。”
郁宵面色微變，“你究竟想要做什麽？”
“你可聯系上了京中潛伏的族人？”
*
屏蘭塔和戒塔相繼被燒毀，引發百姓不安，新教餘孽趁此機會大肆散布神教將亡之言，百裏息命暗閣秘密調查言論的源頭，剪除了新教的幾個據點，只是並未找到那位新教教主宗宥。
另一面又要重修二塔，事物繁雜，一旬轉瞬即過。
又是十五月圓之夜，後殿浴池。
百裏息已在冷水中泡了一個時辰，體內的燥熱卻絲毫沒有散去的意思，他仰頭吐出一口濁氣，整個人都煩躁至極。
許久，他人才終於平靜下來，閉目陷入冥思之中。
那十多日未露面的殷蕪便出現在他識海之中，與之前那些幻象不同，她人似蒙上了一層虛影，並不真切。
少女鬢發散亂，眼神驚恐惶然，用一雙濕漉漉的眼睛看他，似有話想同他說，張嘴卻只能發出“啊啊啊”的淒然哭聲，竟是啞了，悲戚絕望至極。
像是一朵嬌嫩無比的花，在他眼前無聲枯萎。
百裏息瞬間清醒過來。
他眸子染上腥戾之意，唇角卻勾起，“這次，又是誰想死了。”
另一邊的靈鶴宮裏，殷蕪被窗外呼呼風聲驚醒，床頭那盞琉璃燈卻不知因何熄滅，殿內一片漆黑。
她縮在床角，瑟瑟閉上了眼，鼻間似乎聞到了殷臻死那日殘留下來的血腥氣。
有夜梟落在屋檐上，嘯叫了幾聲，淒厲嚇人，她只能扯過被子蓋住頭，隔開那濃黑的夜。
窗扇忽被風吹開，殷蕪惶然掀開床帳看去，正要喚茜霜進來，竟見殿內站了個人。
時值春初，夜裏依舊冷得緊，他卻只著一件白袍，有水珠從披散的頭發上滴落，深淵寒潭般的眼看向她。
若不是殷蕪看清了他的臉，險些就要驚叫出聲。
百裏息一步一步走到榻前，微涼的手擡起了殷蕪的下頜，“說話。”
殷蕪簡直有些發傻，不知百裏息要讓她說什麽，難不成是他發現了郁宵的身份？殷蕪一慌，正在想如何解釋，下頜上的手卻用了力。
“說話。”百裏息重覆了一邊，聲音有些壓抑冷硬。
殷蕪開口：“大祭司怎麽了？”
或許是才清醒的緣故，殷蕪鼻音有些重，卻並未啞。
還沒變成一個可憐的小啞巴。
百裏息松手，立在床前並未離開，冷風自他身後大敞的窗戶吹進來，將他的衣袍吹得獵獵作響，一滴冰冷的水從他發梢落至殷蕪手背，將殷蕪激得清醒過來。
這樣的深夜，百裏息獨至她的寢殿，不管因為什麽，都說明一個事實——百裏息是在意她的。
這幾日郁宵確實聯系上了潛伏京中的族人，不過人數不多，遠遠不能同神教相抗衡。
如今百裏息又出現在她面前，或許她該再努力一次。
殷蕪將枕下壓著的巾帕遞過去，軟聲道：“天冷，大祭司擦擦發上的水吧。”
巾帕是殷蕪用過的，百裏息雖然未接，卻已聞到那幽微的梨香。
僵持片刻，殷蕪小小“唉”了一聲，趿著鞋子下榻，拿著巾帕準備為百裏息擦發，手卻被握住。
殷蕪仰頭直視百裏息那雙無嗔無喜的鳳目，又婉嘆了一聲，開口道：“那日在臨淵宮，大祭司說不信殷蕪的愛慕，其實殷蕪最初也確實動機不純。”
“殷蕪自小在靈鶴宮內長大，雖為神教聖女，卻不過是一只豢養在金籠裏的雀鳥，事事不由己，被人算計、暗害、刺殺，卻無還手之力，那日殷蕪在竹林垂死之際被大祭司所救，便生出了攀附求生之心，說傾慕大祭司的話的確也不真。”
殷蕪將被制住的手抽了出來，挑起百裏息一縷滴水的發輕拭，繼續道：“大祭司高潔如孤嶺之花，殷蕪其實是不敢傾慕的，我命如螻蟻，卻眷戀榮華，所以說了那些欺騙大祭司的話，還請大祭司勿怪。”
“可說完了？”百裏息低沈的聲線在頭頂響起。
殷蕪繼續擦他的濕發，卻未擡頭，“沒說完，還請大祭司再給殷蕪片刻。”
月華如水，兩人身影重疊投在地上。
“殷蕪原本只是想借大祭司之勢自保，卻漸漸生出貪心，對大祭司生出了不該有的綺念，好在大祭司清醒自持，幾次三番推拒殷蕪。”殷蕪的手搭上了他的衣襟，仰頭看他，問，“大祭司既然清醒自持，今夜為何又來尋殷蕪？莫不是……大祭司是深陷卻不自知？”
他低頭看向殷蕪，久久之後擡手以指腹按住她的軟唇，啟聲：“你怎麽不是個啞巴。”
殷蕪前世死前確實變成了個啞巴，被宦淩囚禁之後，文漪給她灌下了啞藥，那味道她至今都記得，今夜聽了此話，心中便有些難受，苦笑一聲，唇瓣擦過他的指腹，問：“大祭司今夜前來尋殷蕪可是有事？”
軟唇輕輕擦過的指腹微癢，百裏息呼吸微微急促，心中似生起一簇火，他緩緩低頭，竟似要吻上去。
殷蕪閉目，鴉羽顫顫。
未等來哪個吻，等來的只有滿室冷風。
睜眼時，百裏息已不見蹤影。
天亮時，辰風送來兩個侍女負責殷蕪的膳食。
那兩個女子，一個叫厲晴，一個叫江茗，雖說是侍女，但行動敏捷，走起路來都不帶聲，一看便知不是普通侍女。
*
屏蘭塔和戒塔一同被毀，神教內長老商定一番後，決定依舊在原來的地方上扒倒覆起，若是速度快，秋季新塔便能建好。
修建新塔自是要花不少銀子，花的銀子多，能貪下的銀子就更多，百裏崈想要攬下這差事，卻沒能如願，最後是讓天璣長老主持重建，文漪協助。
這日文漪入臨淵宮稟修塔諸事，得了百裏息的答覆後，便想起昨日從宦淩那裏聽來的一事，擡頭看向座上百裏息，這個她傾慕了許多年的男人，心中不免酸楚嫉妒得厲害。
宦淩說大祭司從潛龍衛裏選了兩個女衛去保護聖女。
十幾年來她練功到廢寢忘食的地步，只為了跟上大祭司的腳步，為了讓他多看自己一眼，然而最後卻只成為了四位護法之一，那位廢物聖女憑什麽能得大祭司的青眼！
先前她來臨淵宮時，見殷蕪竟能自由出入，還嬌嬌作態詢問大祭司如何蔔卦，大祭司並不應答，她便以為是殷蕪一廂情願的糾纏，所以只覺得殷蕪輕賤，心中只有不屑厭惡。
可現在不同了，大祭司竟為殷蕪嚴酷處置了百裏芷，又選女衛去貼身保護，分明是對殷蕪生了別的心思。
大祭司他不該生別的心思，他該一直做冷情冷性的大祭司，不該單對那個廢物聖女不同。
略斂了心中的澀意，文漪道：“聖女入戒塔祈福，時間未到便離開實在不吉，城中百姓多有議論，如今聖女康覆，屬下建議送聖女去鏡明山上繼續祈福。”
百裏息今日束冠，俊美無儔的玉面上並無情緒，只冷冷道：“這些議論均是新教煽動，暗閣正好將那些藏在城中的新教教眾拿住，不必送聖女去鏡明山祈福。”
鏡明山離京城甚遠，如今新教、黎族、百裏家視殷蕪如肥甘，若送她去鏡明山，只怕活著回來都難。
文漪只當是百裏息舍不得，指尖刺入掌心才勉強維持面上的平靜。
先前有一次她入臨淵宮稟事，殷蕪就坐在大祭司身側，聲音婉轉嬌柔地喚大祭司表哥，這樣狐媚，簡直同那位自戕的先聖女一樣，都是下作貨色。
“還有事？”
文漪雖然還是想將殷蕪送到鏡明山上去，卻知百裏息的心意不會改變，只得退了出去。
從臨淵宮到宮門要經過一處小花園，文漪遠遠便聽見一道嬌柔女聲。
小花園裏，殷蕪正逗弄著平安，遠處樹林裏似有響動，殷蕪擡頭去看，平安卻已沖了進去。
“平安回來！”殷蕪叫了兩聲，平安卻已沒了影子，便只得跟進去尋。
才進小樹林，便聽見平安的一聲哀鳴，她心中一急，加快了腳步，終於在小樹林盡頭的蹊徑上看見了平安，它的脖頸此時正被文漪踩在腳下。
小雪豹不停掙紮，卻掙紮不開，哀鳴聲淒厲可憐。
“放開。”殷蕪叱了一聲，上前便欲將平安抱起。
文漪冷笑一聲，非但沒有擡腳，反而又用力撚了撚，殷蕪怒極，一掌推開她，將平安抱住。
“原來是聖女養的畜生，我還當是沒人要的東西，準備剝了它的皮回去做個暖袋。”文漪容貌算是清麗，此時卻因嫉妒而變得扭曲。
文漪是神教唯一的女護法，平日清冷高貴，殷蕪卻見過她癲狂的模樣，前世她被文漪灌啞藥時，才知道這位文漪護法愛慕百裏息到了癡狂的地步。
懷中雪豹的身體劇烈顫抖，低聲哀鳴，殷蕪心口憋悶得幾乎不能呼吸。前世不管她怎樣委曲求全，怎樣謹小慎微，最終都落了那樣的下場，如今她不準備忍了。
輕撫過平安柔順的皮毛，殷蕪唇角帶笑：“我聽大祭司說護法的食俸不少，原來不夠用？竟不去街上鋪子裏買皮毛，要在這宮裏打獵自制，改日我見了大祭司，一定讓他提一提文漪護法的食俸才是。”
“那可多謝聖女了。”文漪銀牙咬碎，森冷眸光盯著殷蕪，恨不能現在就將她和那畜牲一起扒了皮，畜牲毛皮做暖袋，殷蕪的皮做美人燈。
殷蕪餘光看見茜霜和厲晴正往此處尋來，便再次開口激文漪道：“文漪護法若是要出宮還請自便，我要去尋大祭司學習蔔卦，便不奉陪了。”
素來高傲的女子此時被氣得臉色發白，手掌已經握住了佩劍。
殷蕪卻又走近兩步，溫柔笑道：“我喜歡和文漪護法說話，護法若得空便常來我的靈鶴宮，只是大祭司常常叫我去臨淵宮，若護法來還請提前說一聲，免得撲了空。”
文漪不知殷蕪已許久不去臨淵宮，只當她是炫耀，正欲開口卻見兩個宮婢尋來，只得壓低聲音道：“聖女聲音這樣好聽，本護法也想多聽一聽呢。”
此時，文漪已決定要毒啞殷蕪，讓她再也不能用那狐媚的聲音叫大祭司“息表哥”。
茜霜和厲晴走近時，文漪已從蹊徑離開。
厲晴將取來的披風給殷蕪披上，發現殷蕪懷中的平安正瑟瑟發抖，低聲詢問：“平安這是怎麽了？”
殷蕪抿唇，聲音微顫：“它沖撞了文漪護法，被護法踩傷了脖子，厲晴你看看它傷得如何了。”
厲晴接過平安，伸手摸了摸它的脖頸，小雪豹吃痛哀鳴了一聲，厲晴松了口氣，道：“骨頭沒事，奴婢一會兒給它包紮一下。”
殷蕪點點頭，依舊有些魂不守舍。
厲晴本是潛龍衛，眼力還是有的，見殷蕪這番模樣，平安又受了傷，便知道方才肯定有事發生，問道：“方才發生了何事？”
殷蕪擡頭看向厲晴，猶豫糾結了半晌，才道：“文漪護法讓我別再糾纏大祭司，否則……算了，護法她肯定只是不想我去打擾大祭司，是我多心。”
從這似是而非的描述裏，厲晴已推測出了兩人的對話，心中對文漪生出防備之心，嘴上卻順著殷蕪的話安慰幾句。
文漪恨她，遲早會對她下手，殷蕪不可能時刻防備著，只能激怒她，讓她早些動手，所以在小花園裏才會說出那些話。
而且她要給文漪創造害她的機會。
回靈鶴宮後，殷蕪便叫郁宵去□□風樓的馬蹄糕。
宮中的侍衛宮女雖然換了一批，但文漪想收買，並非做不到，郁宵去春風樓買馬蹄糕的事，她很快就會知道。
第二日郁宵買了春風樓的馬蹄糕回來，厲晴驗過，沒什麽問題，殷蕪吃了兩塊，給茜霜、厲晴、江茗各分了兩塊。
馬蹄糕的味道確實不錯。
隔了兩日，郁宵又去春風樓買馬蹄糕，厲晴驗過沒有問題，殷蕪吃了一塊，剩下的又分給她們幾個。
又隔了兩日，郁宵又去買了馬蹄糕回來，殷蕪吃了半塊，分給茜霜她們吃了。
如此往覆十多日，殷蕪看見馬蹄糕就犯惡心，茜霜吃得雙眼發直，厲晴和江茗見了馬蹄糕竟還能笑出來。
這一連十幾日，馬蹄糕沒被下毒，殷蕪也有些洩氣了。
她也實在是吃夠了馬蹄糕，看著今日郁宵才帶回來的食盒，泛起微微的惡心，正想吩咐郁宵以後不必去了，驗看馬蹄糕的厲晴卻神色一凜。
厲晴拔出銀針，又拿起一塊馬蹄糕掰開細聞，神色冷凝。
江茗拿起一塊馬蹄糕，咬了一小口，又吐出來道：“馬蹄糕裏放了東西。”
厲晴再次仔細聞了聞，和江茗對視一眼，才對殷蕪道：“這制作糕點的馬蹄被麻霄花汁子泡過，吃下去嗓子便被毀了。”
心頭的石頭終於落地，文漪還是出手了，殷蕪卻故作驚懼害怕之態，身體微微顫抖，“怎麽會？有人想毒啞我？”
“此事我們會稟報大祭司，必會糾出謀害之人，還請聖女安心。”
*
臨淵宮內，厲晴將馬蹄糕之事如實稟報給百裏息，結合之前文漪威脅過殷蕪，她自然成了首要懷疑的對象。
百裏息立於窗前，只覺內心煩躁，“當初選你們去靈鶴宮，便是因你們精通毒理，日後更要上心。”
厲晴應是退下。隨後百裏息讓霍霆來了臨淵宮，並將此事交他查明。
霍霆辦事倒是利落，兩日後便查到了投毒之人，是文家一個管事買通春風樓夥計，換了那份馬蹄糕。
那文家管事知道事情敗露，已經畏罪自殺，還留下了一份認罪書，說他是新教教徒，摘除了文家罪責。
人死了，線索自然就斷了。
*
百裏息在臨淵宮見文漪。
“南境夷族時常擾邊，三日後你出發前往南境整飭邊軍。”百裏息清冷鳳目看向文漪。
“南境邊軍素來軍容整肅，將領是霍統領胞弟，屬下去了南境，只怕並無用處。”文漪拳頭緊握，這分明就是變相流放。
“文家用一位管事頂了罪，不代表你可以獨善其身，如今派你去南境已經給文家留了臉面。”
“臉面？是給文家留了臉面，還是給大祭司自己留了臉面！”文漪終於氣急，“大祭司你對聖女存了什麽心思當屬下不知？你撥選潛龍衛去給她做婢女？還教導她蔔卦，任由她出入臨淵宮！”
“嘭！”一支狼毫毛筆猛然插|進文漪耳畔的木架上。
那仙人一般的神教大祭司臉上滿是殺意。
*
文漪坐在去往南境的馬車上，周身都散發著戾氣。
為了練功她吃盡苦頭，卻不如那廢物！
那下作的聖女做了什麽，不過是天天賣乖勾引罷了！
“草民想同文護法說兩句話。”車外傳來一個男子的聲音，同時還伴隨著咳嗽聲。
文漪打開車窗，見外面站著個青年，青年身體孱弱，臉色蒼白，並不認識，她心情不好，沒心思理會這些亂七八糟的人，正要關窗，那人卻道：“或許蘇某可幫護法走出困境。”
*
馬蹄糕投毒一事，殷蕪算是又受了百裏息的恩情，思來想去，還是準備去臨淵宮道謝。
穿過那片熟悉的竹林便看見宮門，殷蕪糾結片刻還是邁了進去，進了門，卻見宦淩立在院內，她下意識想轉身離開，宦淩卻已看到了她。
“聖女來見大祭司？”宦淩臉上帶笑，邊說邊朝殷蕪走過來。
殷蕪努力讓自己冷靜，微微一笑，道：“許久未見到宦淩護法了，我今日來是因馬蹄糕一事來向大祭司道謝的，宦淩護法既有正事要同大祭司說，殷蕪改日再來便是。”
宦淩卻後退一步攔住殷蕪的去路，自從上次祭臺祈雨之後，他一直沒見過殷蕪，如今自然不想輕易放過，他目光在殷蕪身上流連，故意壓低聲音湊近殷蕪，道：“聖女買回的那份馬蹄糕被下了啞藥，日後聖女入口之物可千萬要當心才是。”
殷蕪道謝，不動聲色往後撤了撤身，餘光卻看見百裏息從殿內出來，忙對宦淩道：“大祭司出來了，宦淩護法快去罷。”
宦淩眼中閃過一抹惋惜之色，卻只能轉身迎上百裏息，等宦淩稟完屏蘭塔和戒塔重建之事，百裏息便徑直出了門，似沒看到殷蕪一般。
見百裏息已走，殷蕪便也準備離開，宦淩卻又追上來，道：“屬下送聖女回靈鶴宮。”
面前便是竹林，殷蕪心中時刻提防著宦淩，自然不敢只身和他走進這竹林裏，於是推脫道：“我忽想起有一事要同大祭司請示，宦淩護法先行便可，我等大祭司回來。”
宦淩笑笑，不發一言離開了臨淵宮。
殷蕪虛脫地跌坐在院內石凳上，緩了半晌，估摸著宦淩應該走遠了，才起身進了竹林。
此時天色已暗，又有竹林遮擋，路便難尋找，殷蕪站在一個岔路口正猶豫，便聽身後一道陰柔聲音響起。
“聖女可是迷路了？”
殷蕪後脊寒毛倒豎，回頭看去，見宦淩支著左腿坐在一塊大石上，林中風聲呼嘯，他眉眼帶笑，像是一條毒蛇。
林中無人可救她，殷蕪只能努力穩住宦淩，道：“我見天色漸暗，便準備先回靈鶴宮去，誰知一時竟沒找到出去的路，還要勞煩護法送我一程。”
宦淩從石頭上躍下，不慌不忙走至殷蕪身旁，“方才我要送聖女回去，聖女偏要等大祭司。”
殷蕪正想解釋，卻眼看著宦淩的手伸了過來，她本能想躲，卻又怕激怒了他，只得忍著驚懼，用不解的目光望向他，“宦淩護法，你這是……”
他的手落在殷蕪臉上，頗具陰柔女氣的臉上是幾近癲狂的神色，聲音卻低沈輕緩：“黎族刺殺後，聖女似乎有意躲避屬下，可是誤會了屬下？”
“我並未有意躲避護法，只是……只是這段時間事情一件接著一件，我……”
“噓。”宦淩用手指描摹殷蕪的唇形，眸光亦落在其上，“都是聖女的借口，事情一件接著一件，卻沒耽誤聖女去找大祭司。”
此時此刻，殷蕪仿佛被毒蛇纏住，一句完整的話都無法說出。
“大祭司他不行，他若是碰了聖女就會得瘋病，要一直喝聖女的血才行，但屬下不一樣，屬下傾慕聖女，願意入靈鶴宮陪伴聖女。”
“我……我已選定了孫泓貞。”
“那也無礙，聖女白日同他做夫妻，夜裏同屬下，做、鴛、鴦。”宦淩說著已欺身上來。
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百裏息埋首於她頸側, 灼熱的呼吸噴在肌膚上，讓殷蕪微微顫栗。他說要咬回來，可卻遲遲不下嘴, 便如一把刀懸於頭頂，遲遲不落。
“大祭司？”殷蕪試著喚了一聲, 手輕輕推了推他的肩。
下一刻, 那只手便被重重按在桌上。
殷蕪頭腦昏沈, 卻知道此時的百裏息與往日不同，情緒也異常, 又試著喚了兩聲，百裏息依舊未動。
兩人身體靠得極近, 似有似無的接觸讓殷蕪紅了臉，她猜想或許是極樂蠱的緣故，於是用那只未被束縛的手輕輕撫上百裏息的背脊。
幾乎是手掌放上的一瞬，百裏息脊背肌肉驟然緊縮, 噴在她頸側的呼吸急促起來，殷蕪不能放過任何一個靠近他的機會, 一瞬猶疑後, 那只手便在他後脊輕撫, “息表哥怎麽了？身體不舒服嗎？”
他的手還握著殷蕪的頸, 原本只是禁錮住她, 此時卻收緊了幾分, 殷蕪呼吸便艱難起來。
“息表哥，蟬蟬難受……”她只是哀求，並未反抗。
原本埋首於她頸間的男人終於擡頭, 他白袍松垮，鳳目染了一抹血色, 眸光卻依舊冷靜疏離。
冷靜沈著，但嗜血。
書案上一片狼藉，殷蕪便萎頓於這片狼藉之中，如雲鬢發汗濕，衣衫亦淩亂，那張媚色無雙的臉上滿是疑惑哀求之色，只要他用微微力，便能折斷她的生機。
殷蕪依舊沒有掙紮，她在賭，以自己的命為籌，賭一個走進百裏息心裏的機會。
賭百裏息會給她這個機會。
閉上眼，殷蕪雙臂環住百裏息的腰，身體卻忍不住輕顫。
頸上的壓迫感猛地消失，殷蕪卻依舊未睜眼，她的手臂環得更緊，柔聲問：“是誰惹息表哥生氣了。”
“你。”
縱然殷蕪遲鈍，也終於猜出百裏息今日異常的原因。
禁欲者生出欲望，自持者生出貪心。
所以便想將欲望的源頭、貪心的緣由抹殺。
她如今有兩條路，第一條是假裝什麽都不知道，然後如春雨潤物，暖化他身上的寒冰。
第二條路則是……一劑有毒的猛藥。
前者太慢，殷蕪沒有耐心緩緩圖之。
她睜眼，溫聲問：“殷蕪沒有惹大祭司生氣，大祭司是氣自己對殷蕪生了欲|望，對不對？”
兩人呼吸相聞距離極近，殷蕪清楚捕捉到百裏息神色細微的改變，那雙染了血腥之色的鳳目毫不回避，原本的戾氣卻被孤傲所取代。
他嗤了一聲，捏住她的臉，“男人皆有欲望，聖女美貌，不應辜負。”
雖說了這樣的話，百裏息眼中的情|欲卻盡數消散，殷蕪心中生出不好的預感，誰知他竟然靠過來，殷蕪本能閉眼。
耳邊卻聞聽一聲輕笑，“聖女演戲賣力，本座便也入了戲，不過，到此為止了，日後請聖女收了那些心思，本座會護你，一年後也會放你走，不必再演了。”
他信殷蕪被擄走、被蛇咬時是真害怕，也憐惜她之孤零，但這位聖女的愛慕他不信。
他會替她安排好一切，但也僅止於此。
若是知道前方是深淵，便不該再進跬步。
雖知賭博有輸有贏，但輸了總歸是不好受，殷蕪知道自己演技拙劣，但被百裏息親口說出，依舊覺得難堪，最後只艱難開口道：“殷蕪，謝大祭司。”
他後退，殷蕪咬牙坐了起來，一時頭昏眼花，身上亦出了一層虛汗。
“殷蕪昏睡兩日，如今清醒，想將戒塔內發生的事告知大祭司。”她氣息不穩，歇了一口氣，才繼續道，“那夜我看見滿地的蛇蟲，想著它們怕火，便用火將它們驅散，誰知油燈不小心脫了手，竟失手將戒塔點燃……””
百裏息面上並無驚訝，只道：“戒塔已被燒毀，失手之事不必再提，至於那些蛇蟲，是百裏芷指使春榮放在食盒暗格裏帶進去的。”
其實前夜殷蕪看見蛇蟲時便想到了百裏芷，只是聽了這話卻依舊作出驚訝疑惑之色，“百裏芷？是……百裏家的人？”
“花朝節你未將她選為魁首，被她記恨，春榮是她安排進靈鶴宮的。”百裏息面上已顯不耐。
殷蕪識趣兒點點頭，低聲道：“殷蕪知道了，大祭司早歇。”
臨淵宮外的軟轎已等候多時，殷蕪蔫蔫兒坐著軟轎回了靈鶴宮，只留了茜霜一人在殿內。
“戒塔燒幹凈了麽？”她靠在軟墊上輕聲問。
茜霜並不知火是殷蕪放的，眼底帶了一抹壓不住的喜色，低了聲音道：“燒得幹幹凈凈，如今城中還暗暗流傳神教氣運將盡之言。”
屏蘭塔才被燒毀，聖女入戒塔齋戒祈福，戒塔又被燒得幹凈，在百姓眼中便是不祥之兆了。人心恒堅，卻也極易動搖。
這便是殷蕪的放火的目的。
“潛龍衛怎麽查到的春榮？”床榻之上，美人面色慘白，眉帶輕愁。
“聖女出事後，潛龍衛便將那幾日出入戒塔的人都押走盤查，奴婢同春榮那幾日出入送飯，被盤查得更加仔細，大概查問之人發現了春榮的異常，於是用了刑，她受不住刑便招認了。”茜霜知殷蕪這兩日九死一生，說完便去放床帳，勸道，“聖女身體尚未恢覆，今日便別好好睡一覺，別的事暫且放一放。”
殷蕪本來還想問百裏芷是怎麽處置的，但實在體力難支，只得躺了下去，閉目對茜霜道：“你出去罷。”
茜霜應聲去放窗簾，屋內窸窸窣窣響了一陣便暗下來。
殷蕪前世曾聽聞百裏芷行事跋扈，所以花朝節選宦瑩瑩為魁首，本就是為了激怒她，不管事後百裏芷是去找宦瑩瑩的麻煩，還是來尋殷蕪的麻煩，都會給殷蕪相機行事的機會。
但殷蕪沒料到百裏芷會直接放毒蛇要她的命，竟是完全不顧百裏家的瘋病了，如今死裏逃生，她也有些後怕。
她仰面盯著床頂精致繁覆的花紋，腦中回想著今日百裏息說的話，只覺胸中憋悶得很。
在神教中，她是孤立無援的傀儡聖女，唯一能夠求援的只有百裏息，所以她纏著他、誘著他，她知道想得到百裏息的心很難，卻沒想到竟這樣難。幾次三番她都以為百裏息動了心，都以為勝利在望，結果次次都一敗塗地。
或許她這個決定本身就大錯特錯，如今她同孫家已經結盟，又救了黎族少主，不該在百裏息身上再浪費時間。
殷蕪繼續喝了幾日解毒湯藥，精神好了許多，百裏芷的處置也終於有了決斷——百裏芷和百裏徇共謀刺殺聖女，脊杖一百，流放西疆永世為奴。
這罰不輕，雖說是意圖刺殺，但殷蕪畢竟未死，脊杖一百就是個身強力壯的武夫也要命，更別說百裏芷一個女子。
若沒死，流放到西疆為奴……還不如死了。
百裏宏一府上下，亦沒有一人免罰，全家上下流徙三千裏。整個二房，一夕之間盡數成了囚徒。
這期間百裏崈幾次要見百裏息皆被拒，如今這處置結果出來，竟是一點臉面也沒給百裏家留，忍不住罵了十幾聲孽障。
既然二房一家流放已成定局，百裏崈便想著讓府中管家去活動活動，讓他們去往富庶些的州府，也少受些苦，誰知賄賂的銀子卻送不出去，那主管流放諸事的官員瞇著眼道：“下官在宦淩護法手下討生活，護法一向教導我們要勤謹廉潔，還請管家別讓下官為難才是。”
百裏崈身為神教大長老，那小官卻是不給他一點面子，又打著宦淩的招牌，不禁又怒又恨，明裏暗裏又同宦淩較量了幾回，卻沒得什麽便宜。
此事雖未傷及百裏家的根基，但已是不錯的結果，殷蕪亦是覺得驚喜。
她的母親殷臻其實成過親，嫁給了一個世家庶子，這庶子自然也不是什麽好人，貪戀殷臻美貌，又知她無依無靠，便極盡淩|辱之事，最終因這庶子在外惹事被殺。
那時殷臻尚未懷孕，兩月之後，殷臻被診出有孕，百裏崈當時掌管靈鶴宮上下諸事，震怒之下命人將宮中男女盡數誅殺，只有幾個人趁亂逃脫了。
八個月後，殷臻生下了一個女嬰，便是殷蕪。之後百裏崈不顧殷臻剛剛生產，日日送男人進來糟蹋她，想讓她快些懷孕，多生出些孩子煉藥。
在這樣的折磨下，殷臻終於漸漸崩潰，選擇了自戕。
自從殷蕪重生，這些記憶便一點點找了回來，夜深人靜之時，殷臻被折磨的慘叫之聲在她腦中縈繞不去，讓她日夜煎熬。
曾為幫兇的天樞長老因謀反已身死魂消，剩下的便只有始作俑者——天權長老百裏崈。
殷蕪剪斷了燈芯兒，一半側臉隱沒於黑暗中。
她還需要黎族的助力，如今也該同郁宵坦誠以待了。
這位黎族少主雖不過十五歲，身量卻不矮，他進了門，恭敬下跪參拜，等著殷蕪吩咐。
“郁宵，我知道你是黎族少主。”
少年身體瞬間僵硬，眸中閃過一抹殺意，手亦摸向袖中，似一只蓄勢待發的猛獸。
殷蕪看見了他的動作，卻只當不知，道：“你的身份我一直知曉，我無惡意。”
郁宵擡頭，眼中的恭敬之色盡數散去，剩下的只有怨恨狠厲，“你想怎樣？”
殷蕪端坐著，開口輕聲道：“我想推翻神教，不想做這個神教聖女了。”
郁宵依舊戒備。
殷蕪知道他不可能馬上交付信任，自嘲一笑，道：“這段時間你一直在靈鶴宮，該知道我這個神教聖女也不過是傀儡，我做夠了這個聖女，黎族應該也做夠了奴隸，不如我們合作。”
少年桀驁不馴，反問：“聖女既是無權的傀儡，對黎族又能有何助益？困於靈鶴宮中的你能做什麽？”
“能做的事不少，比如，”殷蕪直視少年的眼睛，“一把火燒了戒塔。”
郁宵面色微變，“你究竟想要做什麽？”
“你可聯系上了京中潛伏的族人？”
*
屏蘭塔和戒塔相繼被燒毀，引發百姓不安，新教餘孽趁此機會大肆散布神教將亡之言，百裏息命暗閣秘密調查言論的源頭，剪除了新教的幾個據點，只是並未找到那位新教教主宗宥。
另一面又要重修二塔，事物繁雜，一旬轉瞬即過。
又是十五月圓之夜，後殿浴池。
百裏息已在冷水中泡了一個時辰，體內的燥熱卻絲毫沒有散去的意思，他仰頭吐出一口濁氣，整個人都煩躁至極。
許久，他人才終於平靜下來，閉目陷入冥思之中。
那十多日未露面的殷蕪便出現在他識海之中，與之前那些幻象不同，她人似蒙上了一層虛影，並不真切。
少女鬢發散亂，眼神驚恐惶然，用一雙濕漉漉的眼睛看他，似有話想同他說，張嘴卻只能發出“啊啊啊”的淒然哭聲，竟是啞了，悲戚絕望至極。
像是一朵嬌嫩無比的花，在他眼前無聲枯萎。
百裏息瞬間清醒過來。
他眸子染上腥戾之意，唇角卻勾起，“這次，又是誰想死了。”
另一邊的靈鶴宮裏，殷蕪被窗外呼呼風聲驚醒，床頭那盞琉璃燈卻不知因何熄滅，殿內一片漆黑。
她縮在床角，瑟瑟閉上了眼，鼻間似乎聞到了殷臻死那日殘留下來的血腥氣。
有夜梟落在屋檐上，嘯叫了幾聲，淒厲嚇人，她只能扯過被子蓋住頭，隔開那濃黑的夜。
窗扇忽被風吹開，殷蕪惶然掀開床帳看去，正要喚茜霜進來，竟見殿內站了個人。
時值春初，夜裏依舊冷得緊，他卻只著一件白袍，有水珠從披散的頭發上滴落，深淵寒潭般的眼看向她。
若不是殷蕪看清了他的臉，險些就要驚叫出聲。
百裏息一步一步走到榻前，微涼的手擡起了殷蕪的下頜，“說話。”
殷蕪簡直有些發傻，不知百裏息要讓她說什麽，難不成是他發現了郁宵的身份？殷蕪一慌，正在想如何解釋，下頜上的手卻用了力。
“說話。”百裏息重覆了一邊，聲音有些壓抑冷硬。
殷蕪開口：“大祭司怎麽了？”
或許是才清醒的緣故，殷蕪鼻音有些重，卻並未啞。
還沒變成一個可憐的小啞巴。
百裏息松手，立在床前並未離開，冷風自他身後大敞的窗戶吹進來，將他的衣袍吹得獵獵作響，一滴冰冷的水從他發梢落至殷蕪手背，將殷蕪激得清醒過來。
這樣的深夜，百裏息獨至她的寢殿，不管因為什麽，都說明一個事實——百裏息是在意她的。
這幾日郁宵確實聯系上了潛伏京中的族人，不過人數不多，遠遠不能同神教相抗衡。
如今百裏息又出現在她面前，或許她該再努力一次。
殷蕪將枕下壓著的巾帕遞過去，軟聲道：“天冷，大祭司擦擦發上的水吧。”
巾帕是殷蕪用過的，百裏息雖然未接，卻已聞到那幽微的梨香。
僵持片刻，殷蕪小小“唉”了一聲，趿著鞋子下榻，拿著巾帕準備為百裏息擦發，手卻被握住。
殷蕪仰頭直視百裏息那雙無嗔無喜的鳳目，又婉嘆了一聲，開口道：“那日在臨淵宮，大祭司說不信殷蕪的愛慕，其實殷蕪最初也確實動機不純。”
“殷蕪自小在靈鶴宮內長大，雖為神教聖女，卻不過是一只豢養在金籠裏的雀鳥，事事不由己，被人算計、暗害、刺殺，卻無還手之力，那日殷蕪在竹林垂死之際被大祭司所救，便生出了攀附求生之心，說傾慕大祭司的話的確也不真。”
殷蕪將被制住的手抽了出來，挑起百裏息一縷滴水的發輕拭，繼續道：“大祭司高潔如孤嶺之花，殷蕪其實是不敢傾慕的，我命如螻蟻，卻眷戀榮華，所以說了那些欺騙大祭司的話，還請大祭司勿怪。”
“可說完了？”百裏息低沈的聲線在頭頂響起。
殷蕪繼續擦他的濕發，卻未擡頭，“沒說完，還請大祭司再給殷蕪片刻。”
月華如水，兩人身影重疊投在地上。
“殷蕪原本只是想借大祭司之勢自保，卻漸漸生出貪心，對大祭司生出了不該有的綺念，好在大祭司清醒自持，幾次三番推拒殷蕪。”殷蕪的手搭上了他的衣襟，仰頭看他，問，“大祭司既然清醒自持，今夜為何又來尋殷蕪？莫不是……大祭司是深陷卻不自知？”
他低頭看向殷蕪，久久之後擡手以指腹按住她的軟唇，啟聲：“你怎麽不是個啞巴。”
殷蕪前世死前確實變成了個啞巴，被宦淩囚禁之後，文漪給她灌下了啞藥，那味道她至今都記得，今夜聽了此話，心中便有些難受，苦笑一聲，唇瓣擦過他的指腹，問：“大祭司今夜前來尋殷蕪可是有事？”
軟唇輕輕擦過的指腹微癢，百裏息呼吸微微急促，心中似生起一簇火，他緩緩低頭，竟似要吻上去。
殷蕪閉目，鴉羽顫顫。
未等來哪個吻，等來的只有滿室冷風。
睜眼時，百裏息已不見蹤影。
天亮時，辰風送來兩個侍女負責殷蕪的膳食。
那兩個女子，一個叫厲晴，一個叫江茗，雖說是侍女，但行動敏捷，走起路來都不帶聲，一看便知不是普通侍女。
*
屏蘭塔和戒塔一同被毀，神教內長老商定一番後，決定依舊在原來的地方上扒倒覆起，若是速度快，秋季新塔便能建好。
修建新塔自是要花不少銀子，花的銀子多，能貪下的銀子就更多，百裏崈想要攬下這差事，卻沒能如願，最後是讓天璣長老主持重建，文漪協助。
這日文漪入臨淵宮稟修塔諸事，得了百裏息的答覆後，便想起昨日從宦淩那裏聽來的一事，擡頭看向座上百裏息，這個她傾慕了許多年的男人，心中不免酸楚嫉妒得厲害。
宦淩說大祭司從潛龍衛裏選了兩個女衛去保護聖女。
十幾年來她練功到廢寢忘食的地步，只為了跟上大祭司的腳步，為了讓他多看自己一眼，然而最後卻只成為了四位護法之一，那位廢物聖女憑什麽能得大祭司的青眼！
先前她來臨淵宮時，見殷蕪竟能自由出入，還嬌嬌作態詢問大祭司如何蔔卦，大祭司並不應答，她便以為是殷蕪一廂情願的糾纏，所以只覺得殷蕪輕賤，心中只有不屑厭惡。
可現在不同了，大祭司竟為殷蕪嚴酷處置了百裏芷，又選女衛去貼身保護，分明是對殷蕪生了別的心思。
大祭司他不該生別的心思，他該一直做冷情冷性的大祭司，不該單對那個廢物聖女不同。
略斂了心中的澀意，文漪道：“聖女入戒塔祈福，時間未到便離開實在不吉，城中百姓多有議論，如今聖女康覆，屬下建議送聖女去鏡明山上繼續祈福。”
百裏息今日束冠，俊美無儔的玉面上並無情緒，只冷冷道：“這些議論均是新教煽動，暗閣正好將那些藏在城中的新教教眾拿住，不必送聖女去鏡明山祈福。”
鏡明山離京城甚遠，如今新教、黎族、百裏家視殷蕪如肥甘，若送她去鏡明山，只怕活著回來都難。
文漪只當是百裏息舍不得，指尖刺入掌心才勉強維持面上的平靜。
先前有一次她入臨淵宮稟事，殷蕪就坐在大祭司身側，聲音婉轉嬌柔地喚大祭司表哥，這樣狐媚，簡直同那位自戕的先聖女一樣，都是下作貨色。
“還有事？”
文漪雖然還是想將殷蕪送到鏡明山上去，卻知百裏息的心意不會改變，只得退了出去。
從臨淵宮到宮門要經過一處小花園，文漪遠遠便聽見一道嬌柔女聲。
小花園裏，殷蕪正逗弄著平安，遠處樹林裏似有響動，殷蕪擡頭去看，平安卻已沖了進去。
“平安回來！”殷蕪叫了兩聲，平安卻已沒了影子，便只得跟進去尋。
才進小樹林，便聽見平安的一聲哀鳴，她心中一急，加快了腳步，終於在小樹林盡頭的蹊徑上看見了平安，它的脖頸此時正被文漪踩在腳下。
小雪豹不停掙紮，卻掙紮不開，哀鳴聲淒厲可憐。
“放開。”殷蕪叱了一聲，上前便欲將平安抱起。
文漪冷笑一聲，非但沒有擡腳，反而又用力撚了撚，殷蕪怒極，一掌推開她，將平安抱住。
“原來是聖女養的畜生，我還當是沒人要的東西，準備剝了它的皮回去做個暖袋。”文漪容貌算是清麗，此時卻因嫉妒而變得扭曲。
文漪是神教唯一的女護法，平日清冷高貴，殷蕪卻見過她癲狂的模樣，前世她被文漪灌啞藥時，才知道這位文漪護法愛慕百裏息到了癡狂的地步。
懷中雪豹的身體劇烈顫抖，低聲哀鳴，殷蕪心口憋悶得幾乎不能呼吸。前世不管她怎樣委曲求全，怎樣謹小慎微，最終都落了那樣的下場，如今她不準備忍了。
輕撫過平安柔順的皮毛，殷蕪唇角帶笑：“我聽大祭司說護法的食俸不少，原來不夠用？竟不去街上鋪子裏買皮毛，要在這宮裏打獵自制，改日我見了大祭司，一定讓他提一提文漪護法的食俸才是。”
“那可多謝聖女了。”文漪銀牙咬碎，森冷眸光盯著殷蕪，恨不能現在就將她和那畜牲一起扒了皮，畜牲毛皮做暖袋，殷蕪的皮做美人燈。
殷蕪餘光看見茜霜和厲晴正往此處尋來，便再次開口激文漪道：“文漪護法若是要出宮還請自便，我要去尋大祭司學習蔔卦，便不奉陪了。”
素來高傲的女子此時被氣得臉色發白，手掌已經握住了佩劍。
殷蕪卻又走近兩步，溫柔笑道：“我喜歡和文漪護法說話，護法若得空便常來我的靈鶴宮，只是大祭司常常叫我去臨淵宮，若護法來還請提前說一聲，免得撲了空。”
文漪不知殷蕪已許久不去臨淵宮，只當她是炫耀，正欲開口卻見兩個宮婢尋來，只得壓低聲音道：“聖女聲音這樣好聽，本護法也想多聽一聽呢。”
此時，文漪已決定要毒啞殷蕪，讓她再也不能用那狐媚的聲音叫大祭司“息表哥”。
茜霜和厲晴走近時，文漪已從蹊徑離開。
厲晴將取來的披風給殷蕪披上，發現殷蕪懷中的平安正瑟瑟發抖，低聲詢問：“平安這是怎麽了？”
殷蕪抿唇，聲音微顫：“它沖撞了文漪護法，被護法踩傷了脖子，厲晴你看看它傷得如何了。”
厲晴接過平安，伸手摸了摸它的脖頸，小雪豹吃痛哀鳴了一聲，厲晴松了口氣，道：“骨頭沒事，奴婢一會兒給它包紮一下。”
殷蕪點點頭，依舊有些魂不守舍。
厲晴本是潛龍衛，眼力還是有的，見殷蕪這番模樣，平安又受了傷，便知道方才肯定有事發生，問道：“方才發生了何事？”
殷蕪擡頭看向厲晴，猶豫糾結了半晌，才道：“文漪護法讓我別再糾纏大祭司，否則……算了，護法她肯定只是不想我去打擾大祭司，是我多心。”
從這似是而非的描述裏，厲晴已推測出了兩人的對話，心中對文漪生出防備之心，嘴上卻順著殷蕪的話安慰幾句。
文漪恨她，遲早會對她下手，殷蕪不可能時刻防備著，只能激怒她，讓她早些動手，所以在小花園裏才會說出那些話。
而且她要給文漪創造害她的機會。
回靈鶴宮後，殷蕪便叫郁宵去□□風樓的馬蹄糕。
宮中的侍衛宮女雖然換了一批，但文漪想收買，並非做不到，郁宵去春風樓買馬蹄糕的事，她很快就會知道。
第二日郁宵買了春風樓的馬蹄糕回來，厲晴驗過，沒什麽問題，殷蕪吃了兩塊，給茜霜、厲晴、江茗各分了兩塊。
馬蹄糕的味道確實不錯。
隔了兩日，郁宵又去春風樓買馬蹄糕，厲晴驗過沒有問題，殷蕪吃了一塊，剩下的又分給她們幾個。
又隔了兩日，郁宵又去買了馬蹄糕回來，殷蕪吃了半塊，分給茜霜她們吃了。
如此往覆十多日，殷蕪看見馬蹄糕就犯惡心，茜霜吃得雙眼發直，厲晴和江茗見了馬蹄糕竟還能笑出來。
這一連十幾日，馬蹄糕沒被下毒，殷蕪也有些洩氣了。
她也實在是吃夠了馬蹄糕，看著今日郁宵才帶回來的食盒，泛起微微的惡心，正想吩咐郁宵以後不必去了，驗看馬蹄糕的厲晴卻神色一凜。
厲晴拔出銀針，又拿起一塊馬蹄糕掰開細聞，神色冷凝。
江茗拿起一塊馬蹄糕，咬了一小口，又吐出來道：“馬蹄糕裏放了東西。”
厲晴再次仔細聞了聞，和江茗對視一眼，才對殷蕪道：“這制作糕點的馬蹄被麻霄花汁子泡過，吃下去嗓子便被毀了。”
心頭的石頭終於落地，文漪還是出手了，殷蕪卻故作驚懼害怕之態，身體微微顫抖，“怎麽會？有人想毒啞我？”
“此事我們會稟報大祭司，必會糾出謀害之人，還請聖女安心。”
*
臨淵宮內，厲晴將馬蹄糕之事如實稟報給百裏息，結合之前文漪威脅過殷蕪，她自然成了首要懷疑的對象。
百裏息立於窗前，只覺內心煩躁，“當初選你們去靈鶴宮，便是因你們精通毒理，日後更要上心。”
厲晴應是退下。隨後百裏息讓霍霆來了臨淵宮，並將此事交他查明。
霍霆辦事倒是利落，兩日後便查到了投毒之人，是文家一個管事買通春風樓夥計，換了那份馬蹄糕。
那文家管事知道事情敗露，已經畏罪自殺，還留下了一份認罪書，說他是新教教徒，摘除了文家罪責。
人死了，線索自然就斷了。
*
百裏息在臨淵宮見文漪。
“南境夷族時常擾邊，三日後你出發前往南境整飭邊軍。”百裏息清冷鳳目看向文漪。
“南境邊軍素來軍容整肅，將領是霍統領胞弟，屬下去了南境，只怕並無用處。”文漪拳頭緊握，這分明就是變相流放。
“文家用一位管事頂了罪，不代表你可以獨善其身，如今派你去南境已經給文家留了臉面。”
“臉面？是給文家留了臉面，還是給大祭司自己留了臉面！”文漪終於氣急，“大祭司你對聖女存了什麽心思當屬下不知？你撥選潛龍衛去給她做婢女？還教導她蔔卦，任由她出入臨淵宮！”
“嘭！”一支狼毫毛筆猛然插|進文漪耳畔的木架上。
那仙人一般的神教大祭司臉上滿是殺意。
*
文漪坐在去往南境的馬車上，周身都散發著戾氣。
為了練功她吃盡苦頭，卻不如那廢物！
那下作的聖女做了什麽，不過是天天賣乖勾引罷了！
“草民想同文護法說兩句話。”車外傳來一個男子的聲音，同時還伴隨著咳嗽聲。
文漪打開車窗，見外面站著個青年，青年身體孱弱，臉色蒼白，並不認識，她心情不好，沒心思理會這些亂七八糟的人，正要關窗，那人卻道：“或許蘇某可幫護法走出困境。”
*
馬蹄糕投毒一事，殷蕪算是又受了百裏息的恩情，思來想去，還是準備去臨淵宮道謝。
穿過那片熟悉的竹林便看見宮門，殷蕪糾結片刻還是邁了進去，進了門，卻見宦淩立在院內，她下意識想轉身離開，宦淩卻已看到了她。
“聖女來見大祭司？”宦淩臉上帶笑，邊說邊朝殷蕪走過來。
殷蕪努力讓自己冷靜，微微一笑，道：“許久未見到宦淩護法了，我今日來是因馬蹄糕一事來向大祭司道謝的，宦淩護法既有正事要同大祭司說，殷蕪改日再來便是。”
宦淩卻後退一步攔住殷蕪的去路，自從上次祭臺祈雨之後，他一直沒見過殷蕪，如今自然不想輕易放過，他目光在殷蕪身上流連，故意壓低聲音湊近殷蕪，道：“聖女買回的那份馬蹄糕被下了啞藥，日後聖女入口之物可千萬要當心才是。”
殷蕪道謝，不動聲色往後撤了撤身，餘光卻看見百裏息從殿內出來，忙對宦淩道：“大祭司出來了，宦淩護法快去罷。”
宦淩眼中閃過一抹惋惜之色，卻只能轉身迎上百裏息，等宦淩稟完屏蘭塔和戒塔重建之事，百裏息便徑直出了門，似沒看到殷蕪一般。
見百裏息已走，殷蕪便也準備離開，宦淩卻又追上來，道：“屬下送聖女回靈鶴宮。”
面前便是竹林，殷蕪心中時刻提防著宦淩，自然不敢只身和他走進這竹林裏，於是推脫道：“我忽想起有一事要同大祭司請示，宦淩護法先行便可，我等大祭司回來。”
宦淩笑笑，不發一言離開了臨淵宮。
殷蕪虛脫地跌坐在院內石凳上，緩了半晌，估摸著宦淩應該走遠了，才起身進了竹林。
此時天色已暗，又有竹林遮擋，路便難尋找，殷蕪站在一個岔路口正猶豫，便聽身後一道陰柔聲音響起。
“聖女可是迷路了？”
殷蕪後脊寒毛倒豎，回頭看去，見宦淩支著左腿坐在一塊大石上，林中風聲呼嘯，他眉眼帶笑，像是一條毒蛇。
林中無人可救她，殷蕪只能努力穩住宦淩，道：“我見天色漸暗，便準備先回靈鶴宮去，誰知一時竟沒找到出去的路，還要勞煩護法送我一程。”
宦淩從石頭上躍下，不慌不忙走至殷蕪身旁，“方才我要送聖女回去，聖女偏要等大祭司。”
殷蕪正想解釋，卻眼看著宦淩的手伸了過來，她本能想躲，卻又怕激怒了他，只得忍著驚懼，用不解的目光望向他，“宦淩護法，你這是……”
他的手落在殷蕪臉上，頗具陰柔女氣的臉上是幾近癲狂的神色，聲音卻低沈輕緩：“黎族刺殺後，聖女似乎有意躲避屬下，可是誤會了屬下？”
“我並未有意躲避護法，只是……只是這段時間事情一件接著一件，我……”
“噓。”宦淩用手指描摹殷蕪的唇形，眸光亦落在其上，“都是聖女的借口，事情一件接著一件，卻沒耽誤聖女去找大祭司。”
此時此刻，殷蕪仿佛被毒蛇纏住，一句完整的話都無法說出。
“大祭司他不行，他若是碰了聖女就會得瘋病，要一直喝聖女的血才行，但屬下不一樣，屬下傾慕聖女，願意入靈鶴宮陪伴聖女。”
“我……我已選定了孫泓貞。”
“那也無礙，聖女白日同他做夫妻，夜裏同屬下，做、鴛、鴦。”宦淩說著已欺身上來。
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