自長安街到奉天門的路，陸瀟來來回回走了千遍有餘。四季輪回，路旁開得什麽花，長街兩側有多少間商鋪，何時問他都不會答錯。往常他昏昏沈沈便踏上了上朝之路，今日心裏揣了事，倒是清醒了幾分。

禦座前擱著兩只塑了金身的仙鶴，陸瀟目視前方，盯著仙鶴鍍金的脖頸發呆。如今日這類事件，他多半不放在心上的。文武百官間的消息個頂個地靈通，一張嘴裏吐露出的蛛絲馬跡就足夠他推測了，何況是身旁人人都在議論此事。陸瀟心裏發笑，身邊這幾張嘴刻意壓低聲音又不至於讓周圍人完全聽不清談論的內容，不多時便完完整整地還原了昨日發生之事。

“那劉信源不過是個庶子，仗著劉大人偏寵，先是高攀了賀大人家的嫡女，成婚不足一載，竟是擡了兩頂小轎進尚書府的後門。”

“朝野上下誰不知這劉公子是個紈絝，收外室進門也就罷了，這般罔顧律法之事也能做的出來。”

陸瀟撇嘴，快說啊，劉信源好色娶妾之事都是舊聞了，回回說正事之前都要先回顧他的“英武事跡”。

不知是誰聽見陸瀟心中所想，說到了正題，陸瀟聽見“昨日”二字，豎起了耳朵。

“……足足七名老婦，齊齊跪在劉府門前，哭號著讓劉信源出來對質。聽聞狀詞是找了鄰裏的讀書人著筆，三次遞到京兆尹處，無一不石沈大海，了無音訊。今次不知這些婦人找哪路神仙借了膽子，直接跪到了劉府前，控訴劉信源淩虐未出閣女子，拋屍城外。嘖嘖，聽說那哭叫之聲悲慟萬分，隔著半條街都能聽見。”

劉信源確實是個不折不扣的畜生，家中嬌妻美妾在懷，色心不死還要去外頭毀人清白。

“且不說此事孰真孰假，劉尚書自然是不認的。當即怒斥家丁將這幾名胡言亂語的老婦趕走，誰料到這時……”說話之人故意效仿市井說書人賣了個關子，停頓一瞬，接著道：“齊大人府上的馬車經過巷口，遠遠瞧見此處熱鬧異常，調轉車頭，人便過來了。”

“那領頭的老婦頗有膽識，見齊大人並非凡品，忽地悲鳴一聲，以頭搶地，直直撞上了劉府門前的石獅子，口中高呼劉信源不得好死。赤紅鮮血滴落在那獅子的額前，在場之人皆為之所動，本仍持疑慮之人也多信了幾分。齊大人自然也是聽見了的，劉尚書護子心切，拿一品大員的身份強壓了齊大人一頭。齊大人自是不能逼迫劉信源出來，只等今日聽從皇上聖斷了。”

陸瀟的心情十分覆雜。

自聽見齊大人出場起，他的面色就微不可聞地變了又變。陸瀟不禁懷疑自己是否有先知曉的能力，他前腳借了齊見思的名義掣肘劉信源，不出半日，齊見思這個大活人就主動和劉尚書結下了梁子。

殿內忽地靜了下來，陸瀟的目光從鍍金脖頸上緩緩移開。他轉了轉發僵的眼珠子，慢半拍地反應過來，隨著身旁的人一齊分開，給半個主角齊見思讓路。陸瀟扭頭，嗬，那半個主角也登場了。現下只差允康帝，這今日的戲班子又能開唱了。

禮部尚書劉大人和他的庶子，禦史臺的齊見思，劉大人的親家刑部尚書賀大人，大理寺李少卿，或許還要加上知情不報毫無作為的京兆尹。人馬齊全，分工明確，只等今日這場戲開臺。陸瀟低斂眉目，暗自註意著殿上諸人。

劉尚書激動地唾沫橫飛，怕是一夜未眠，琢磨著如何為他的寶貝兒子開罪。末了掀起官服衣擺，直直往冰涼的地下跪去，義正辭嚴：“犬子素日裏行事的確狂放了些，但要說淩虐清白女子，老臣以手中朝笏擔保，此事絕無可能！”

齊見思：“臣昨夜親眼所見，老婦之悲慟不似能作假，但以防萬一，臣連夜問詢其餘婦人，並帶了仵作去檢驗女屍，確是生前飽受□□而亡。”

“小齊大人如何能證明那些女子皆為我兒所害，許是旁人嫁禍也未可知！”

允康帝道：“齊卿，你說說呢？”

“那些女子身上皆有不同形狀的鞭痕，有一名女子死於窒息，口中塞著一截布條，乃是陛下年初賞賜正二品以上官員府上使用的衣料。仵作檢驗時勉強辨認出布條上的花紋，可以去劉大人府上查驗是否能找到相同的花紋，”齊見思面不改色：“那證物過於汙穢，呈於殿前恐汙了陛下的眼，劉大人若有不信，可以親自去查驗。”

殿下議論聲不止，劉信源見不得光的房中癖好袒露在眾目睽睽之下，劉尚書氣惱不過，又萬萬不敢說讓齊見思去查證其餘朝中大員。

允康帝轉了轉指間的玉扳指，如鷹隼般掃視殿下百官，說道：“兩位愛卿各執一詞，齊中丞連夜查證，有理有據，當為百官表率，孤自是信的。”

說罷頓了頓，話鋒轉向另一主角：“此事疑點諸多，僅憑言語爭論不足以明斷，孤感念劉愛卿愛子心切，大理寺就算了，且將劉信源扣押刑部，搜集證據後擇日再議罷。”

劉尚書額間冷汗直冒，隨著皇帝話音落下，這才捏緊了掌中朝笏，口中直呼“陛下聖明，老臣感激涕零，定將逆子扭送刑部大牢，等候聖斷。”

陸瀟心底冷笑，眼底並無絲毫笑意。

刑部尚書賀之敬，劉信源府裏的正妻正是賀家女，與劉尚書可是實打實的兒女親家。朝中勢力盤根錯節，賀之敬嫁了個嫡女給劉家，牽著的是兩族人的關系。縱使劉信源花天酒地名聲在外，回到府上也得給明媒正娶的妻子幾分薄面。賀之敬總有自己的考量，不會讓這便宜女婿丟了命的。

陸瀟不免望向了那出力不討好的人。

烏發整齊地束在玉簪裏，陸瀟官做得沒他高，站著的位置堪堪能瞧見小半張臉。齊見思薄唇半抿，下巴微揚，眼尾艷紅晃得陸瀟眼珠子生疼，即便是落著下風，也不給旁人瞧去一點兒落魄。

齊氏子三朝為官，齊見思祖父穩坐禦史臺，上敢怒斥天子，下可敲打百官，人人皆言齊老大人鐵骨錚錚，不畏強權。而齊老大人憂國憂民，殫精竭慮，早早便撇下一大家子撒手人寰。齊策十五入朝，人在孝期，肩上已接過亡父的重擔。齊策與發妻舉案齊眉，子嗣單薄，膝下惟有一對兒女。憐惜長子見思，十七方進禦史臺，直接從正五品做起，為官五載，升官之速比起其父猶勝良多。

這樣驕矜的人，在殿上生生的被拂了面子去。塑金仙鶴旁，縷縷熏香繞在大殿中央，陸瀟從未覺得這味道如此難熬過。

人在官場，不可避免各類人情往來，因故處事時平添了旁的考量，他身處戶部，擔著個不大不小的官位，平日裏與同僚不過點頭之交，也有托人辦事托到他這裏來的，多被他打著馬虎眼略過，或是輾轉遞到戶部其他官員手裏。陸瀟從不願經手這些事兒，倒是給自己留了個好名聲，知曉些內情的人都要笑談一句，陸大人看著不通世故，內裏是一等一的通透。

陸瀟自個兒尚未吃到虧，見著齊見思費心費力替人伸冤還吃了癟，事不關己高高掛起的信條忽地失了效。

百官悉數散去，陸瀟不覺放慢了步子。他與齊見思交談的次數少之又少，除非是朝堂上議著戶部的事，兩人才你來我往地對上幾句。陸瀟生得敏感，不止一次察覺到齊見思對他的態度裏含著淡淡的一層抵觸，兩人私下見著彼此都是敬而遠之的。

罷了，就當作他今日主動與齊見思修好吧。百官悉數散盡，陸瀟步伐不自覺與齊見思湊作一處，斟酌片刻，直到甩開身後那一排禦前侍衛：“齊大人，在其位謀其事，你擔得起問心無愧四個字，便也無需在意旁的。”

齊見思形狀姣好的眼眸裏閃著淩厲的光，冷冷地看了他一眼，兀自開口：“本官若是在意悠悠眾口，這官職倒是要辭去千百回了。”

不遠處一輛掛著齊字木牌的馬車候在奉天門前，齊見思側過身面對著眼前人：“齊某從官五載無一日不恪守禦史臺陳規法令，上諫天子下察百官，這世上總有人的雙眼是清明的，若是執意不聞不問，齊某就是把事情攤開講一萬遍，不想聽的人也能熟視無睹，問心無愧這樣的話陸大人以後莫再提了。”

陸瀟挑了挑眉，這人也不知哪裏來的膽量，就這麽在他面前直言允康帝裝聾作啞。陸瀟笑道：“如此甚好，相識三載，陸某不過是見齊大人心情不豫，想來寬慰幾分。”

那廣袖下松開的拳頭被陸瀟瞧了個分明，眼底蒙的不豫撥雲見日，一雙鳳目漸漸溫柔。

他忽地心生一念，不經意道：“還有一事，是以陸某而非陸郎中之職想與齊大人解釋一二。”

齊見思面色稍霽。

“前日長安街偶遇齊大人，齊大人似對本官生了誤會。陸瀟頑劣，可以不在意名聲，寧公子是國公幼子，日後可要娶妻成家，是也僅是摯友之誼。齊大人切莫將他與陸瀟視作一處，平白汙了清名。”

齊見思眼睛忽閃，似是不敢置信陸瀟的直白，詫異地看了他一眼。半晌，又硬邦邦地說道：“齊某先告辭了。”

說罷，玄色衣袍拂過白玉階，頭也不回地往前走去。

陸瀟福至心靈，發現這齊大人不僅生得好看，面皮也是一等一的薄。惡意拔高聲音道：“齊大人，明日見。”

步伐穩健的齊見思，罕見的踏了空。

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