第205章 變亂3
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第205章 變亂3
鏡像/血緣
荀靖之在來泗州之前，給哥哥寫了信。荀彰之回了信，並且將第五岐的書信、幽州士兵報平安的信一同寄給了荀靖之。
第五岐在幽州遇到了南下的鐵勒人，他帶兩百士兵跟蹤了他們。大軍遠遠跟在第五岐一行人後面，等待著第五岐和兩百個士兵動手，一旦第五岐等人傳信行動，後方的軍隊會立刻跟上，包抄這些鐵勒人。
第五岐不太方便寫長信，只給荀靖之寫了一封短信，並附上了一卷《道懺》。第五岐在信上說《道懺》是自己在夜宿空宅時撿到的，士兵不識字，生火時差點拿它點了火。
第五岐把《道懺》卷好，送給了荀靖之，或者說——奉玄，對第五岐而言，獨一無二的奉玄。請經卷的人曾經在卷中夾了幾瓣牡丹花，荀靖之一打開經卷，花瓣掉了出來。
在乾佑年間被封印於花瓣中的時間，滑落了一地，荀靖之看到了經卷末尾的“乾佑五年堂庭山隱機觀”十個字。供養人，某某某。抄經人，清平吉。
這是一卷乾佑五年堂庭山隱機觀替某人抄寫的功德經懺。
荀靖之的師父清涼山人，名叫清平吉。
荀靖之撿起枯幹的牡丹花瓣，又將它們一一卷回了經卷中，花瓣被風微微吹起，在碰到被吹走的花瓣時，他的指尖感受到了寒冷，這似乎就是時間的溫度。乾佑五年，荀靖之還叫奉玄，只有十六歲。
他和師父長住在堂庭山上，羨慕師姐可以下山。那時他還不認識第五岐，沒有去過宣德。
怎麽……他今年已經二十五歲了呢。荀靖之挑了一下眉，借這個動作掩蓋了自己的化不開的情緒。沒有人能冒充第五岐給荀靖之寫信，荀靖之將卷好的經卷拿在手裏，又是一年雪天，他似乎還能看見十七歲的佛子，只要他一擡頭，他就能看見他——
穿一身黑色的勁裝，背鎏金的劍。
這是外人永遠不會知道的事情。
他叫奉玄，第五岐的馬被埋在了雪裏，他說自己叫佛子。
佛子友人。
乾佑末年的一場動亂，打碎了所有人的模樣，此後他看見一具骷髏——每當他呼喊“第五岐”，那具骷髏便扭頭看向他，露出黑洞洞的眼窩。
血海忽然倒灌，血已塗滿了一個世界。
荀靖之掐著自己的手，在心中默默背了一遍道懺。原來他還記得道懺，一個字都不曾忘記。默默誦念道懺，讓他感受到了安全，道門的仙人撫摸過他的頭頂，他曾經也結過仙緣。
他和第五岐，已經離乾佑年間的自己很遠了。
第五岐活得好好的。荀靖之收到哥哥轉寄的信後，懸著心放下了一半，心放下了，可他開始想見第五岐，前所未有地想見他。他慶幸自己在前往泗州，泗州比北揚州離第五岐更近。
他發願，他將在到達泗州後去拜訪一間道觀，並供養它。他希望自己能在泗州見到一個平安無恙的第五岐。
十二月十九，荀靖之到達了泗州的蘭陵郡，見到了自己的哥哥。荀彰之在寫給荀靖之的信裏說自己沒什麽事，只是摔傷的地方還有淤血，荀靖之看見了他，見他面色如常，似乎確實沒什麽事。
荀靖之到達蘭陵郡時，荀彰之到城前迎接了自己的弟弟，荀靖之向荀彰之行禮。荀彰之在荀靖之行禮後，伸手扶起了他，順著伸手的姿勢攬手抱住了自己的弟弟，拍了拍他的後背。
百姓在四周圍觀，觀察荀彰之和荀靖之的長相。荀彰之向人群點了點頭，示意自己並無大礙。
荀彰之的模樣看不出虛弱。但荀靖之在被哥哥攬住時，察覺到了異樣——他哥哥攬住他後，身體雖然靠了過來，卻沒有碰到他。是跌傷還在作痛，沒有轉好嗎？
荀靖之留了心，怕哥哥沒有對他說實話。
荀彰之乘車，荀靖之騎馬，隊伍向城中暫設的官署走去。
到了官署前，荀靖之跳下馬，去車前等荀彰之下車，荀彰之咳了兩聲，向側身跟著的侍從要水，喝過水後才從車裏走了出來。荀靖之在進了官署後才後知後覺猜到，荀彰之喝水，是借著喝下去的水把嘴裏的血咽了回去——
荀彰之走進了官署中，帶荀靖之去休息的地方，進了官署後，他走路明顯慢了不少，走過第一重院落後，荀靖之見他步子邁得不穩，眼疾手快一把扶住了他。
荀彰之再次咳了起來，他擡手遮住自己的嘴，止不住地咳嗽之後，咳出了血沫。
血色刺眼。
荀靖之叫：“哥！”
婢女捧水請荀彰之漱口。荀靖之吐掉了嘴裏的血，漱口之後，在舌下含了幾片茶葉祛除血腥氣，他對荀靖之說：“沒什麽大事。”
荀靖之問：“傷勢……怎麽樣？哥，你該好好休息，怎麽還出城接我。”
荀彰之說：“‘哥’，除了我家八郎，誰這麽叫我，都不能讓我這樣高興。我們是一母同胞的兄弟，見面卻不多——你既然來，我肯定是要接你的，況且，咳，我出去走一圈，眾人也安心，要不然他們以為我要死了。我臉上傅了粉，怎麽樣，看著還不錯吧，”他說著笑了一下。
荀靖之離荀彰之近了，才發現他哥哥笑起來，右臉有一個很淺的酒窩。荀靖之以為自己是沒有酒窩的，看見哥哥有酒窩，忽然好奇自己到底有沒有酒窩——是他的酒窩也很淺麽，像哥哥一樣，所以以往沒在意；還是根本沒有。
荀彰之說：“我的身體沒有大礙，不過是左肺疼。我問郎中為什麽自己左肺疼，又頻頻嘔血，郎中說肋骨紮到了左肺會這樣，若是這樣，定然不好治。我怕傷勢嚴重，忍痛讓他摸了摸肋骨，他摸過之後，說倒是沒事，肋骨好好的，是我從馬上摔下來，肺裏有了積血，這才一直疼——沒有大礙，把淤積的血吐出來，我的左肺也就不疼了。不過既然是吐了血，最近臉色會不太好罷了。”
荀靖之還是覺得不安心，淤血顏色是紫色的，他哥哥吐出的血沫，卻是鮮血的顏色，他問：“要不要再看看呢？”
荀靖之扶著荀彰之往屋中走，荀彰之沒拒絕被弟弟扶著，回答說：“見一次郎中，又要解衣、又要穿衣，來來回回還不夠折騰我的。況且，被他們摸來摸去，積了淤血的地方更疼了，就算沒事，也要變得有事了。我不想看。”
荀彰之又咳了幾聲，或許是因為肺疼，他微微蹙起了眉。荀靖之不自覺地也蹙起了眉。他們兩個像鏡前的人和他的影子，一方的疼痛會映在另一方的表情中。
荀彰之和荀靖之很好分辨：荀彰之是親王，披著貂裘，佩玉狻猊，穿了一件領側縫著極細小的珍珠的赭黃袍，細小的珍珠打孔、穿織都十分不易，縫在隱約有流光赭黃羅上，自有貴氣。荀靖之佩玉狴犴，因為是親自騎馬來的，穿了一身藏青色勁裝。
他們兩個很好分辨，但是他們兩個長得很像。血親——荀靖之扶著自己的哥哥，在二十多年後，察覺到了至親的血親帶來的微妙感受。他看見了荀彰之手指上的血，他想，那會不會和他的血是一樣的。
他勸荀彰之再看一次郎中，荀彰之說：“八郎啊，看或不看，都是一樣的，我的傷已經是這樣了。你若當我騙你，也請當我是在騙自己。疼的時候我覺得自己活不長了，其實也不大信郎中的話，但是不疼的時候，或者有時候我看著嘔出的血，的的確確有淤血塊，又覺得我該信郎中。你是我的好弟弟，你勸我，我對你說實話。”
荀彰之拍了拍荀靖之扶著自己的手，看他手涼，讓他把手藏在自己的貂絨之下，別露在寒風裏，再扶著自己。
荀靖之扶著荀彰之走進了屋中。婢女早已收拾好了屋子，屋子裏有泗州香櫞，空氣中的香氣被暖熱，屋簾卷起的時候，一股暖香撲面而來。婢女已將炭盆中的冬灰整理平整，在灰上暖著盛了清水的小銅爐。
侍女伺候荀彰之脫了貂裘，又請他洗手洗臉，荀彰之洗過臉後，留荀靖之坐在自己身側，讓婢女給二人倒水。荀彰之落座時，荀靖之扶了他一把，在他想要放下手的時候，荀彰之笑著說：“扶著吧！”
於是荀靖之就扶著他哥哥坐在他哥哥身側。
荀彰之洗去了傅粉，顯出了氣色不好，但他的神情是愉悅的，眼睛微微彎著。屋中溫暖如春，他的身體也舒服了幾分，他說：“‘凡今之人，莫如兄弟。’我有兄弟。”
常棣之華，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。
死喪之威，兄弟孔懷。原隰裒矣，兄弟求矣。
脊令在原，兄弟急難。①
荀彰之一句“我有兄弟”，讓荀靖之心有感懷。荀靖之初學《詩經》時，莊宗親自教他小雅，為他講棠棣篇。凡今之人，莫如兄弟——生死重大時刻，唯有兄弟真心牽掛對方，若有一方下落不明，只有兄弟不管歷經多少磨難，也要找到他。莊宗那時對荀靖之講，他的手臂上有哥哥留下的嚙臂痕跡，他出征前，先帝高宗咬了他的手臂，要他一定要平安回來。
莊宗有一個好哥哥，他自己不是一個好哥哥。皇位沖昏了他的頭腦，當高宗賓天，他攜皇帝之尊，逼死了自己的親弟弟。一時的痛苦與恨意，留下了綿長的懊悔，後來每當他想起手臂上的哥哥留下的齒痕時，他便意識到，自己沒能做一個好兄長，他為宗室起了一個很壞惡的頭起。
他希望彰之和靖之是一對好兄弟。
荀彰之招待荀靖之，問了荀靖之一些建業的事情，他如今身為將軍負責北伐事務，於是他提起了他們的父親太叔將軍，和姑母——另一位太叔將軍。他們是荀家和太叔家的兒子。他和荀靖之說以後他們等不忙了，他要和荀靖之一起去看看自己的孩子。
彰之的孩子尚在母親的腹中，他和夫人約好為孩子起名叫“從周”，荀彰之從小學儒門經書——郁郁乎文哉，吾從周！②若孩子是女兒，小名就用夫人起的名字，叫穎娘；而荀彰之給孩子起的小名是阿清，“清”是三清之清，荀彰之學儒，但他希望自己的兒子身上能有自己弟弟一般的清氣。
荀彰之說：“我最初還想，會不會你嫂子腹中也是兩個孩子呢，像你和我一樣。”
像荀靖之和荀彰之一樣。荀彰之和荀靖之的姓氏，遮掩了他們更為親密的關系，他們不只姓荀，還同是太叔家的後嗣。他們是有著同樣的父母血脈的親兄弟，並且還是一同在母腹中成長的親兄弟。在出生前、在記憶出現之前，他們曾互相陪伴，共同棲居在母親腹中，長成於溫暖的羊水中，同作一尺三寸之嬰，一同分有母親的心跳聲——或許還有母親的悲喜與各種夢境。
當羊水破裂，他們降臨於世，各自發出了哭聲。他們願意也好，不願意也罷，在二十五年前的十一月初四，他們遭遇了自己的出生。出生使得他們不但離開了母親，也離開了彼此。一道真假難辨的預言讓他們從此分開。他們甚至很少有仔細看一看對方的機會。
何謂兄弟？在二十多年的生涯中，荀靖之其實不明白何謂兄弟，他曾經將韋衡當作兄長，然而韋衡對他的關愛裏摻雜著利用。他同樣不會說，他和第五岐是好兄弟，因為第五岐是他的好友、是道侶。
其實，在荀靖之說出“永不相害”之前，荀彰之也不明白何謂兄弟。對他們來說，對方只是長久地活在自己的想象中，在長久的缺席中，對方變成了陌生的親人、假想之敵，或許也是自己存活於世的另一種可能性……
荀靖之曾說過一句“永不相害”，當這句話被說出時，荀彰之放下了對荀靖之心防，不知道為什麽，荀彰之就是相信他的弟弟說的是真的。現在他再次看到了自己的弟弟，他的弟弟扶住了他，於是他不再緊繃著身體，借著對方的攙扶放松了下來。
弟弟，這個詞很奇怪。荀彰之有很多表兄弟，他們都是弟弟，可他對他們沒有太多的好感。荀彰之的身份很尊貴，這不意味著他活得隨心所欲，相反，他活得並不容易，許朝臣民深深愛著母親，他年幼時分享了母親的無限榮光，被母親庇護在身下，然而這光芒一朝隕落，在黑暗到來之刻，他被推到了所有人的眼皮底下。
母親離去時，荀彰之的年紀不大，那時他的一眾表弟們比他更小，可稚子說出的冷言冷語，實在是冷言冷語，諷刺的話深深紮在了他的心裏。他出生後沒有了父親，後來又失去了母親的庇護，外祖父被困在深宮之中，姑母被逼死……
荀彰之在年少時便體會到了從雲端掉下來的感受。他厭惡哀太子的兒子永隆，事情或許無關永隆，但是永隆確確實實取代了他的位置。姨母要他小心飲食，他不敢吃哀太子送來的東西，後來連姨母送來東西，他也不敢碰一下。
他本來是一個強盛的朝代的後繼者，他以為自己需要防備的只有他的親弟弟——只是一道預言，他以為自己的命運正如許朝的國運，廣博深厚，將有無限希望。然而。
然而。
一只天手撥弄風雲，它輕輕屈指一彈，他便失去了一切。
如今，兜兜轉轉，他又即將成為許朝的繼位者。
在此刻，他有兄弟。
荀彰之和荀靖之一同在蘭陵郡住了兩天，荀彰之請舞者為他們跳舞，將自己的華麗的衣袍賜給舞者，告訴他的弟弟，當初他們的父親就是這樣引起了母親的註意——戴花冠子的男舞人跳莊周夢蝶之舞，因衣袖窄小，舉止不類蝴蝶，落落大方的貴族青年脫下了紗袍，讓舞人穿上繼續跳舞，舞人再舉手時，栩栩如蝴蝶。母親記住了莊周夢蝶之舞，也自此記住了那灑脫的青年，那人是她未來的丈夫。
蝶夢雖輕。
在這短短的兩天中，荀靖之從哥哥的身上隱約窺見了父親的身影，父親是一位驍勇善戰的將軍，為人瀟灑，通曉音律，能說圖倫語，最愛橫吹樂府；母親脫離開他的模糊的回憶的束縛，在哥哥的話語間，行走在更廣闊的世界中——她不僅僅出現在深宮中，也出現渭水河畔、手足或名士的宴會上……
荀靖之從荀彰之身上找回了早已變得淡漠的至親之情，一如他將這樣彌足珍貴的東西帶給了他的兄長。
作者有話說：
①《小雅·常棣》
②《論語》
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鏡像/血緣
荀靖之在來泗州之前，給哥哥寫了信。荀彰之回了信，並且將第五岐的書信、幽州士兵報平安的信一同寄給了荀靖之。
第五岐在幽州遇到了南下的鐵勒人，他帶兩百士兵跟蹤了他們。大軍遠遠跟在第五岐一行人後面，等待著第五岐和兩百個士兵動手，一旦第五岐等人傳信行動，後方的軍隊會立刻跟上，包抄這些鐵勒人。
第五岐不太方便寫長信，只給荀靖之寫了一封短信，並附上了一卷《道懺》。第五岐在信上說《道懺》是自己在夜宿空宅時撿到的，士兵不識字，生火時差點拿它點了火。
第五岐把《道懺》卷好，送給了荀靖之，或者說——奉玄，對第五岐而言，獨一無二的奉玄。請經卷的人曾經在卷中夾了幾瓣牡丹花，荀靖之一打開經卷，花瓣掉了出來。
在乾佑年間被封印於花瓣中的時間，滑落了一地，荀靖之看到了經卷末尾的“乾佑五年堂庭山隱機觀”十個字。供養人，某某某。抄經人，清平吉。
這是一卷乾佑五年堂庭山隱機觀替某人抄寫的功德經懺。
荀靖之的師父清涼山人，名叫清平吉。
荀靖之撿起枯幹的牡丹花瓣，又將它們一一卷回了經卷中，花瓣被風微微吹起，在碰到被吹走的花瓣時，他的指尖感受到了寒冷，這似乎就是時間的溫度。乾佑五年，荀靖之還叫奉玄，只有十六歲。
他和師父長住在堂庭山上，羨慕師姐可以下山。那時他還不認識第五岐，沒有去過宣德。
怎麽……他今年已經二十五歲了呢。荀靖之挑了一下眉，借這個動作掩蓋了自己的化不開的情緒。沒有人能冒充第五岐給荀靖之寫信，荀靖之將卷好的經卷拿在手裏，又是一年雪天，他似乎還能看見十七歲的佛子，只要他一擡頭，他就能看見他——
穿一身黑色的勁裝，背鎏金的劍。
這是外人永遠不會知道的事情。
他叫奉玄，第五岐的馬被埋在了雪裏，他說自己叫佛子。
佛子友人。
乾佑末年的一場動亂，打碎了所有人的模樣，此後他看見一具骷髏——每當他呼喊“第五岐”，那具骷髏便扭頭看向他，露出黑洞洞的眼窩。
血海忽然倒灌，血已塗滿了一個世界。
荀靖之掐著自己的手，在心中默默背了一遍道懺。原來他還記得道懺，一個字都不曾忘記。默默誦念道懺，讓他感受到了安全，道門的仙人撫摸過他的頭頂，他曾經也結過仙緣。
他和第五岐，已經離乾佑年間的自己很遠了。
第五岐活得好好的。荀靖之收到哥哥轉寄的信後，懸著心放下了一半，心放下了，可他開始想見第五岐，前所未有地想見他。他慶幸自己在前往泗州，泗州比北揚州離第五岐更近。
他發願，他將在到達泗州後去拜訪一間道觀，並供養它。他希望自己能在泗州見到一個平安無恙的第五岐。
十二月十九，荀靖之到達了泗州的蘭陵郡，見到了自己的哥哥。荀彰之在寫給荀靖之的信裏說自己沒什麽事，只是摔傷的地方還有淤血，荀靖之看見了他，見他面色如常，似乎確實沒什麽事。
荀靖之到達蘭陵郡時，荀彰之到城前迎接了自己的弟弟，荀靖之向荀彰之行禮。荀彰之在荀靖之行禮後，伸手扶起了他，順著伸手的姿勢攬手抱住了自己的弟弟，拍了拍他的後背。
百姓在四周圍觀，觀察荀彰之和荀靖之的長相。荀彰之向人群點了點頭，示意自己並無大礙。
荀彰之的模樣看不出虛弱。但荀靖之在被哥哥攬住時，察覺到了異樣——他哥哥攬住他後，身體雖然靠了過來，卻沒有碰到他。是跌傷還在作痛，沒有轉好嗎？
荀靖之留了心，怕哥哥沒有對他說實話。
荀彰之乘車，荀靖之騎馬，隊伍向城中暫設的官署走去。
到了官署前，荀靖之跳下馬，去車前等荀彰之下車，荀彰之咳了兩聲，向側身跟著的侍從要水，喝過水後才從車裏走了出來。荀靖之在進了官署後才後知後覺猜到，荀彰之喝水，是借著喝下去的水把嘴裏的血咽了回去——
荀彰之走進了官署中，帶荀靖之去休息的地方，進了官署後，他走路明顯慢了不少，走過第一重院落後，荀靖之見他步子邁得不穩，眼疾手快一把扶住了他。
荀彰之再次咳了起來，他擡手遮住自己的嘴，止不住地咳嗽之後，咳出了血沫。
血色刺眼。
荀靖之叫：“哥！”
婢女捧水請荀彰之漱口。荀靖之吐掉了嘴裏的血，漱口之後，在舌下含了幾片茶葉祛除血腥氣，他對荀靖之說：“沒什麽大事。”
荀靖之問：“傷勢……怎麽樣？哥，你該好好休息，怎麽還出城接我。”
荀彰之說：“‘哥’，除了我家八郎，誰這麽叫我，都不能讓我這樣高興。我們是一母同胞的兄弟，見面卻不多——你既然來，我肯定是要接你的，況且，咳，我出去走一圈，眾人也安心，要不然他們以為我要死了。我臉上傅了粉，怎麽樣，看著還不錯吧，”他說著笑了一下。
荀靖之離荀彰之近了，才發現他哥哥笑起來，右臉有一個很淺的酒窩。荀靖之以為自己是沒有酒窩的，看見哥哥有酒窩，忽然好奇自己到底有沒有酒窩——是他的酒窩也很淺麽，像哥哥一樣，所以以往沒在意；還是根本沒有。
荀彰之說：“我的身體沒有大礙，不過是左肺疼。我問郎中為什麽自己左肺疼，又頻頻嘔血，郎中說肋骨紮到了左肺會這樣，若是這樣，定然不好治。我怕傷勢嚴重，忍痛讓他摸了摸肋骨，他摸過之後，說倒是沒事，肋骨好好的，是我從馬上摔下來，肺裏有了積血，這才一直疼——沒有大礙，把淤積的血吐出來，我的左肺也就不疼了。不過既然是吐了血，最近臉色會不太好罷了。”
荀靖之還是覺得不安心，淤血顏色是紫色的，他哥哥吐出的血沫，卻是鮮血的顏色，他問：“要不要再看看呢？”
荀靖之扶著荀彰之往屋中走，荀彰之沒拒絕被弟弟扶著，回答說：“見一次郎中，又要解衣、又要穿衣，來來回回還不夠折騰我的。況且，被他們摸來摸去，積了淤血的地方更疼了，就算沒事，也要變得有事了。我不想看。”
荀彰之又咳了幾聲，或許是因為肺疼，他微微蹙起了眉。荀靖之不自覺地也蹙起了眉。他們兩個像鏡前的人和他的影子，一方的疼痛會映在另一方的表情中。
荀彰之和荀靖之很好分辨：荀彰之是親王，披著貂裘，佩玉狻猊，穿了一件領側縫著極細小的珍珠的赭黃袍，細小的珍珠打孔、穿織都十分不易，縫在隱約有流光赭黃羅上，自有貴氣。荀靖之佩玉狴犴，因為是親自騎馬來的，穿了一身藏青色勁裝。
他們兩個很好分辨，但是他們兩個長得很像。血親——荀靖之扶著自己的哥哥，在二十多年後，察覺到了至親的血親帶來的微妙感受。他看見了荀彰之手指上的血，他想，那會不會和他的血是一樣的。
他勸荀彰之再看一次郎中，荀彰之說：“八郎啊，看或不看，都是一樣的，我的傷已經是這樣了。你若當我騙你，也請當我是在騙自己。疼的時候我覺得自己活不長了，其實也不大信郎中的話，但是不疼的時候，或者有時候我看著嘔出的血，的的確確有淤血塊，又覺得我該信郎中。你是我的好弟弟，你勸我，我對你說實話。”
荀彰之拍了拍荀靖之扶著自己的手，看他手涼，讓他把手藏在自己的貂絨之下，別露在寒風裏，再扶著自己。
荀靖之扶著荀彰之走進了屋中。婢女早已收拾好了屋子，屋子裏有泗州香櫞，空氣中的香氣被暖熱，屋簾卷起的時候，一股暖香撲面而來。婢女已將炭盆中的冬灰整理平整，在灰上暖著盛了清水的小銅爐。
侍女伺候荀彰之脫了貂裘，又請他洗手洗臉，荀彰之洗過臉後，留荀靖之坐在自己身側，讓婢女給二人倒水。荀彰之落座時，荀靖之扶了他一把，在他想要放下手的時候，荀彰之笑著說：“扶著吧！”
於是荀靖之就扶著他哥哥坐在他哥哥身側。
荀彰之洗去了傅粉，顯出了氣色不好，但他的神情是愉悅的，眼睛微微彎著。屋中溫暖如春，他的身體也舒服了幾分，他說：“‘凡今之人，莫如兄弟。’我有兄弟。”
常棣之華，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。
死喪之威，兄弟孔懷。原隰裒矣，兄弟求矣。
脊令在原，兄弟急難。①
荀彰之一句“我有兄弟”，讓荀靖之心有感懷。荀靖之初學《詩經》時，莊宗親自教他小雅，為他講棠棣篇。凡今之人，莫如兄弟——生死重大時刻，唯有兄弟真心牽掛對方，若有一方下落不明，只有兄弟不管歷經多少磨難，也要找到他。莊宗那時對荀靖之講，他的手臂上有哥哥留下的嚙臂痕跡，他出征前，先帝高宗咬了他的手臂，要他一定要平安回來。
莊宗有一個好哥哥，他自己不是一個好哥哥。皇位沖昏了他的頭腦，當高宗賓天，他攜皇帝之尊，逼死了自己的親弟弟。一時的痛苦與恨意，留下了綿長的懊悔，後來每當他想起手臂上的哥哥留下的齒痕時，他便意識到，自己沒能做一個好兄長，他為宗室起了一個很壞惡的頭起。
他希望彰之和靖之是一對好兄弟。
荀彰之招待荀靖之，問了荀靖之一些建業的事情，他如今身為將軍負責北伐事務，於是他提起了他們的父親太叔將軍，和姑母——另一位太叔將軍。他們是荀家和太叔家的兒子。他和荀靖之說以後他們等不忙了，他要和荀靖之一起去看看自己的孩子。
彰之的孩子尚在母親的腹中，他和夫人約好為孩子起名叫“從周”，荀彰之從小學儒門經書——郁郁乎文哉，吾從周！②若孩子是女兒，小名就用夫人起的名字，叫穎娘；而荀彰之給孩子起的小名是阿清，“清”是三清之清，荀彰之學儒，但他希望自己的兒子身上能有自己弟弟一般的清氣。
荀彰之說：“我最初還想，會不會你嫂子腹中也是兩個孩子呢，像你和我一樣。”
像荀靖之和荀彰之一樣。荀彰之和荀靖之的姓氏，遮掩了他們更為親密的關系，他們不只姓荀，還同是太叔家的後嗣。他們是有著同樣的父母血脈的親兄弟，並且還是一同在母腹中成長的親兄弟。在出生前、在記憶出現之前，他們曾互相陪伴，共同棲居在母親腹中，長成於溫暖的羊水中，同作一尺三寸之嬰，一同分有母親的心跳聲——或許還有母親的悲喜與各種夢境。
當羊水破裂，他們降臨於世，各自發出了哭聲。他們願意也好，不願意也罷，在二十五年前的十一月初四，他們遭遇了自己的出生。出生使得他們不但離開了母親，也離開了彼此。一道真假難辨的預言讓他們從此分開。他們甚至很少有仔細看一看對方的機會。
何謂兄弟？在二十多年的生涯中，荀靖之其實不明白何謂兄弟，他曾經將韋衡當作兄長，然而韋衡對他的關愛裏摻雜著利用。他同樣不會說，他和第五岐是好兄弟，因為第五岐是他的好友、是道侶。
其實，在荀靖之說出“永不相害”之前，荀彰之也不明白何謂兄弟。對他們來說，對方只是長久地活在自己的想象中，在長久的缺席中，對方變成了陌生的親人、假想之敵，或許也是自己存活於世的另一種可能性……
荀靖之曾說過一句“永不相害”，當這句話被說出時，荀彰之放下了對荀靖之心防，不知道為什麽，荀彰之就是相信他的弟弟說的是真的。現在他再次看到了自己的弟弟，他的弟弟扶住了他，於是他不再緊繃著身體，借著對方的攙扶放松了下來。
弟弟，這個詞很奇怪。荀彰之有很多表兄弟，他們都是弟弟，可他對他們沒有太多的好感。荀彰之的身份很尊貴，這不意味著他活得隨心所欲，相反，他活得並不容易，許朝臣民深深愛著母親，他年幼時分享了母親的無限榮光，被母親庇護在身下，然而這光芒一朝隕落，在黑暗到來之刻，他被推到了所有人的眼皮底下。
母親離去時，荀彰之的年紀不大，那時他的一眾表弟們比他更小，可稚子說出的冷言冷語，實在是冷言冷語，諷刺的話深深紮在了他的心裏。他出生後沒有了父親，後來又失去了母親的庇護，外祖父被困在深宮之中，姑母被逼死……
荀彰之在年少時便體會到了從雲端掉下來的感受。他厭惡哀太子的兒子永隆，事情或許無關永隆，但是永隆確確實實取代了他的位置。姨母要他小心飲食，他不敢吃哀太子送來的東西，後來連姨母送來東西，他也不敢碰一下。
他本來是一個強盛的朝代的後繼者，他以為自己需要防備的只有他的親弟弟——只是一道預言，他以為自己的命運正如許朝的國運，廣博深厚，將有無限希望。然而。
然而。
一只天手撥弄風雲，它輕輕屈指一彈，他便失去了一切。
如今，兜兜轉轉，他又即將成為許朝的繼位者。
在此刻，他有兄弟。
荀彰之和荀靖之一同在蘭陵郡住了兩天，荀彰之請舞者為他們跳舞，將自己的華麗的衣袍賜給舞者，告訴他的弟弟，當初他們的父親就是這樣引起了母親的註意——戴花冠子的男舞人跳莊周夢蝶之舞，因衣袖窄小，舉止不類蝴蝶，落落大方的貴族青年脫下了紗袍，讓舞人穿上繼續跳舞，舞人再舉手時，栩栩如蝴蝶。母親記住了莊周夢蝶之舞，也自此記住了那灑脫的青年，那人是她未來的丈夫。
蝶夢雖輕。
在這短短的兩天中，荀靖之從哥哥的身上隱約窺見了父親的身影，父親是一位驍勇善戰的將軍，為人瀟灑，通曉音律，能說圖倫語，最愛橫吹樂府；母親脫離開他的模糊的回憶的束縛，在哥哥的話語間，行走在更廣闊的世界中——她不僅僅出現在深宮中，也出現渭水河畔、手足或名士的宴會上……
荀靖之從荀彰之身上找回了早已變得淡漠的至親之情，一如他將這樣彌足珍貴的東西帶給了他的兄長。
作者有話說：
①《小雅·常棣》
②《論語》
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