第180章 權勢2
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第180章 權勢2
沒有人會叫郡王的表字（除了第五岐）
四月十七日，荀靖之和表兄弟等人去了建業郊外的馬場，跑馬練習騎射。
練習了兩個時辰後，眾人都有些累了。莊宗的第十二個孫子臨湘侯荀叔冕騎馬騎得來了興致，不想早早回家休息，讓仆人拿來毬杖，要拉著兄弟們在郊外打馬毬。荀靖之打算回城，荀叔冕拉著他不讓他走，非要他打上兩局，才肯放他回去。
荀靖之要回城裏見第五岐，推辭說手被韁繩勒疼了，不想再上馬了。荀叔冕才不信荀靖之這樣經常騎馬的人這麽容易就手疼了，聽了只哈哈一笑，知道荀靖之是在敷衍他，開玩笑道：“平時逮不著靖哥，好不容易出門了，靖哥又要早早回去。我看靖哥沒準是金屋藏嬌了，所以不肯理我們呢！”
皇後殿下的侄子和荀叔冕關系不錯，笑他：“你小子，不提‘金屋藏嬌’罷了，一提我可想起來了——我看郡王沒藏著人，你好像藏著呢！我上次去你家，你死活不讓我進家門，和我說你家在曬書曬被子，亂七八糟的。好嘛好嘛，我沒進你家門，可我來之前聽見你家裏有人彈琵琶唱歌，我剛走幾步就，就又聽見你家裏的琵琶彈起來了。說說，咱們過幾天競樂，能不能見著被你藏起來的那位娘子！”
荀叔冕臉色通紅，大喊：“去你的！沒有的事！”
“肯定有。你看，你臉都紅了。”
眾人哄笑。
荀叔冕說：“打馬毬你別和我一隊！你看我怎麽收拾你。”
“怎麽還惱羞成怒了。”
荀叔冕和皇後殿下的侄子吵了幾句嘴，荀靖之想早走，他既然推說手疼，便打算也做做樣子，讓一個侍從拿來了紗帶，在左手上綁了兩圈。騎馬時要用手抓著韁繩，虎口、小指和無名指這幾處最容易被韁繩摩擦出傷口——最初騎馬時，他的虎口處就總是被摩擦出血痕。
荀靖之纏完了紗帶，和自己的一個家仆說讓他先回城裏，去宛春侯的宅邸，幫他告訴宛春侯，他在東郊馬場騎馬，可能要推遲一會兒才能回去。荀靖之和自己的家仆說話時，別人家好事的家仆在一邊敲鼓助長氣氛。
建業平時很難有這麽多子弟聚在一起騎馬，鼓聲連響，荀叔冕恨不得立刻就飛到馬上打一場馬毬。他點了點人數，來拉荀靖之，說：“靖哥和我一隊。咱們贏一局，我一定放你走。他們不放你走，我罵他們！”
荀靖之說：“一局。”
“贏一局——是贏一局。靖哥，鬥志、鬥志啊！”荀叔冕對荀靖之說完，對自己的家仆說：“小子們，快把錦帶拿來呀！我們分好了馬隊，綁上帶子，立刻就開打。”
荀靖之穿了一件淺藍色的圓領袍，衣袍的藍色由一種由交趾國進貢的一種名叫“愈瘡”的鐵木染成。染絲的鐵木之水呈暗金色，然而絲入水中，會被染成冰藍色，因此此色又稱為“金藍”，是許朝郡王及親王才能使用的顏色。衣袍光澤不凡，中衣潔白如雪，荀叔冕給了荀靖之一根立獅寶花紋紅錦，讓他綁在了手臂上。淺中加上一抹亮眼艷色，有如畫龍點上眼睛，別有一種精彩。
哀太子的兒子孟北侯讓仆人給自己綁上了紅色錦帶，在荀靖之身邊伸出自己綁著錦帶的胳膊，對眾人說：“看看，看看！以往有人和說，我們這輩宗室兒郎之中，六郎獨占五分精彩，我現在就要說：這話我第一個不同意！八郎就站在這兒，六郎和八郎是親兄弟，他們兩個哪一個輸給哪一個？要是六郎占了五分精彩，那八郎也得占那麽多，那我算什麽！我說他倆占一起五成，那是行的。我也不差嘛！”
眾人紛紛笑他。荀叔冕說：“牽馬來、牽馬來！”催眾人上馬。
眾人上馬執桿，侍從吹角擊鼓。荀靖之本來想隨便打一局，然而角聲一響，他也不由自主緊張了起來，深深吸了一口氣，踩緊馬鐙抓緊了韁繩。眾人蓄勢待發——
鼓聲三響，第三次擂鼓後，敲鼓之人用鼓槌使勁敲了一聲，“咚”一聲響後，珠毬被人拋出，發令之人大喊：“開始！”
荀靖之立刻夾緊馬腹，策馬向著珠毬奔去，揮杖準備擊球——差了半杖，敵手搶先一步，將珠毬打飛了出去，荀叔冕在後面高喊布局：“我在後面，東藩快往南跑！”
十幾匹好馬緊緊追逐一個小小的珠毬。
荀靖之向左右看，發現只有自己一個綁紅錦帶的人沖在前面，喊：“從左邊圍上來一個！”
爭奪之中，珠毬被敵手打偏，荀靖之眼疾手快，俯下身子揮杖，一杖把毬打到了左邊，傳給了自己的同隊人。眾人的毬杖撞擊，不時有人截球——
馬場上馬蹄聲雜沓，馬匹噅鳴。馬有金銀頭絡、織錦障泥，各人穿真絲衣袍——從遠處看，綾羅金銀在馬場上奔移，光點在日光下熠熠閃動，恍惚間真有流星競逐之感。
場外有人擊鼓，配合著馬場上的節奏，咚咚咚咚鼓聲越敲越快——不知是鼓聲催人，還是眾人的奔馳感染了鼓聲，眾馬在鼓聲裏越發亢奮，荀靖之和諸人緊緊追逐珠毬。
一只拳頭大小的珠毬不斷被毬杖擊起，左攔右截、突出重圍，終於飛進了一方的陣營裏。
“好！”有人舉臂高呼。
孟北侯在馬上用毬杖憤憤擊土，道：“好什麽好！這才一個球，剩下的四個球都得是我們的！”
角聲響起，示意眾人暫時休息。眾人馭馬回各自的場地，有仆人來牽馬、遞帕子。
剛剛打了一球，荀靖之的興頭被挑了起來，輸球不甘心，但是再打下去，他不放心。他壓下自己的勝負欲和爭鬥心，對荀叔冕說：“阿毓，我有事，必須要走。”
荀叔冕讓給自己牽馬的仆人牽住荀靖之的馬，說：“靖哥，別走別走。咱們輸了，你走了，又少一個人！場上十六個人，你走了就變十五個人，咱們這邊少人。這才剛開頭兒，我讓他們一球，剛活動了活動身子，你怎麽就要走了！不走不走，贏一局再走呀。”
荀靖之說：“阿毓，我不想掃你的興，我也剛剛起了興致，不願意放下毬杖。但是我有要事，得去見一個人。我一身馬味，回城之後要沐浴換上衣服再去見人，這就耗去不少時間，我的時間實在不多。你讓我先走，明天我一定奉陪到底。”
荀叔冕比荀靖之小四歲，正是年輕氣盛的時候，既然打馬毬，就一定要打到最後一個球，才肯認定勝負。他根本不想放荀靖之走，今年三月之後，他和荀靖之打交道的機會增多，於是知道荀靖之脾氣不差，輕易不會生氣——建業人說荀靖之不許別人姓第五，性格霸道，那當不得真，荀靖之沒他親哥彰之愛笑，但是絕對不是個霸道易怒的人，荀叔冕甚至覺得靖之比彰之更有人情味。
荀叔冕叫“叔冕”，伯、仲、叔、季——荀叔冕上面還有兩個在外任職的親哥哥，他是當慣了弟弟的人，嘴上說：“靖哥，再打一場！一場就行。”心裏又像對著哥哥軟磨硬泡的弟弟那樣，想著自己得拖住荀靖之，怎麽也得讓荀靖之打完三個球，這才能放他走。要不然他們這邊就缺了一個人——一個馬術很好的同隊 。
他的家仆牽著荀靖之的馬，荀靖之松了韁繩，這就要下馬。
“哥、哥！”荀叔冕察覺到荀靖之想直接下馬，喊了荀靖之兩聲，說：“你就這麽走，別讓別人看了笑話，以為我們鬧不和呢。再打一局吧，一局的事兒。競獵當前，正是要團結和睦的時候，別走嘛。”他身側的幾個人也勸荀靖之留下。
荀靖之於是沒下馬，他說：“那咱們商量個戰術吧。”
荀叔冕笑著說：“行！”他看荀靖之不走了，心情好了不少，誇荀靖之說：“靖哥不愧是親歷過元鈞之亂的人，想的比我多。”
元鈞永隆之亂……荀靖之想，經歷這種事，算不得什麽好事。他翻身下馬，說：“商量了不一定能贏。我們這些人是第一次一起打馬毬，不算太熟悉。贏了很好，輸了不用生氣。”
荀叔冕也下了馬，說：“不必長他人志氣滅自己威風。”他喊大家都圍過來，一起商量戰術。
鼓聲響起，示意眾人馬上要開始第二場了。荀靖之等人重新上馬。
侍從吹角，在角聲中，鼓聲三次響起，在“咚”一聲長響後，珠毬再次被拋出了出去。
“開始！”
珠毬落在了偏東的地方。荀叔冕沖在最前面，荀靖之跟在他身後，荀叔冕一馬當先揮杖擊中了珠毬，可他沖得太快，難以及時剎住身下往前沖的馬了，他身後的敵手立刻策馬截球，向一側奔去。荀靖之和諸人去截敵手，有人為荀靖之斷後，擋住了一眾敵手，荀靖之揮杖，把球向前打了過去，想再次傳給荀叔冕。
荀叔冕勒馬擊球，他身後又有人來追他，於是他只能使勁向前面無人的地方揮杖——一只珠毬飛了出去，跑在了所有人的前面。荀靖之策馬向前跑，去追逐珠毬。
有人奪路橫出，出現在荀靖之的前面，壓了他片刻。
就在他被擋路時，珠毬被敵手搶走了。
荀靖之從側面跑馬，繼續去追珠毬，一杖將珠毬擊回了身後的人群裏——
前面有敵方的人壓陣，他只能往後擊球，他沒想著到底哪一方能接到珠毬，只想著如果混亂起來，自己這一方總還會有擊球的機會。然而他的同隊之人中，有一個折起一邊的袖子穿黛色圓領袍的人，不知道從哪裏沖了出來，攔下珠毬後帶著珠毬徑直向前跑了出去，一馬當先，沒留給敵手一絲一毫碰球機會。
荀叔冕想喊兩句助威，話到嘴邊，沒想起來那個折袖穿圓領袍的人到底叫什麽——他只知道他是宗室子弟，和陛下之間的血緣已經隔得有些遠了。在場眾人中，孟北侯是哀太子的兒子，是陛下的親侄子，高平郡王是陛下的嫡親外甥，他們二人與陛下的血緣最為親近。不過。孟北侯不是哀太子正妃的子嗣，哀太子在世時並不寵愛他，如今陛下對他的關愛也不算深厚。
人人都知道，最受陛下關心愛護的是高平郡王——荀叔冕不想讓荀靖之早些走，也有這個緣故。如果他和荀靖之關系親近，荀靖之在陛下面前提起他，陛下就能多想起他幾次。
第二球結束後，紅錦一方奪回了一球。荀叔冕跳下馬跑過去問荀靖之：“靖哥，再打一局？”
荀叔冕說完話扶著自己的腿喘了兩口氣，別說他要喘了，馬都在喘息。
競逐之後，氣息未穩，心在胸中狂跳，荀靖之平覆了呼吸，看了看天色，強行壓下自己想繼續打馬毬的想法，回荀叔冕說：“不了，謝你相邀，我真的有事。”
荀叔冕還想說兩句話，再挽留荀靖之幾句，然而荀靖之看向了自己的身後——那個折袖穿黛袍的人騎馬走在後面。荀靖之下了馬，安撫一般摸了摸自己的馬的頭，等了他片刻。
穿黛袍的男子嚇了一跳，遠遠停了馬，也跳下了馬，牽馬走過來之後，叫了荀靖之一聲：“郡王。”
荀靖之這時看清了對方的長相，他看起來和荀靖之差不多大，有一雙微微下垂的眼睛。荀靖之說：“你叫阿粲，我記得對不對？我看見馬場上沖出來一個系著紅錦的人，意外極了，你的馬術很好。”
荀叔冕在一旁聽荀靖之說話，覺得荀靖之的記性還挺好，他這才想起來，穿黛袍的男子叫荀粲。荀粲穿一件黛袍，袍下穿了織錦半臂，折起右袖露出了那件半臂。
荀粲向荀靖之行禮，說：“是我，多謝郡王誇獎，郡王記得沒錯。”
荀靖之擡手示意荀粲起來，問：“阿粲有表字？”
“有。我比郡王虛長兩歲，早就成年了，我的表字是景燦。郡王應該不熟悉我，您能記得我的名字，我已經很意外了。我與郡王是同輩，我的曾祖是太宗的十三弟，是第一位新城郡王。我……我父親是縣男，到我時……我沒有爵位，但我能騎能射，所以被妻舅高義兄叫了過來。”
荀粲口中的“高義兄”是一位武家子弟，今天也一起練習騎射，不過練習完他就回城了，沒留下打馬毬。朝中從來不缺官員，建業也總是會有荀靖之不認識的人，人和人之間又有姻親關系……婚宦、利益似乎共同織成了一張巨大的蛛網，人被粘在其中的某一個點上。荀粲是通過妻舅聽說競獵的事情，看來他真的和宗室中人比較疏遠了。
荀靖之點了點頭，說：“‘景燦’——景燦兄，我記住了。”隨後問荀粲是否擔任過武職，又問了幾句他如今在朝中任職的情況。他把馬交給了家仆，和荀粲說著話往前走，餘光掃過馬場之外的人影時，忽然不走了。
荀粲察覺到荀靖之的異樣，問：“郡王？”他順著荀靖之的目光向一邊看過去，發現馬場外站著一個高挑挺拔的錦衣男子，荀粲離對方有些遠，看不太清楚他的長相，但是知道他長得一定不差——他附近有侍從、家仆，但是荀粲一眼看過去，只看見了他。他站在人群裏，真像鶴立在雞群中。其他的人面目因距離而顯得模糊，唯有他能顯出不俗，荀粲想，對其他人來說，站在他身邊真算得上是一種殘忍。
荀靖之對荀粲說：“景燦兄，抱歉，我有些事，要先告辭。”
荀粲說：“郡王的事要緊，請。”
荀靖之朝著那個人走了過去，叫他：“五岐兄？”問：“你怎麽來了？”
荀靖之是側對著荀粲走的，荀粲沒看見荀靖之的表情，但是聽他說話的語氣微微上揚，覺得他是高興的，意外且高興。伍岐？他沒想出來朝中有誰姓“伍”。
對方叫了荀靖之一聲，對荀靖之說了幾句話，荀粲似乎聽見他叫荀靖之“汝寧”。
汝寧。在場的人中，與荀靖之熟悉的宗室中人叫他“八郎”，或者稱兄弟，不熟悉的人叫他“郡王”。沒有人叫荀靖之的表字。
荀粲在原地站著，想起夫人勸他抓住機會，不知道自己到底抓沒抓住機會——高平郡王記住他了嗎，至少郡王知道了他的名字。不記住也沒事，隱約留下個印象，那也總是好的。許朝想求官位者，大多投入了江表門閥門下，自稱某家門生，荀粲姓荀，不想親附江表之人，可是他又進不了陛下等人的眼中。他的身份不尷不尬，於是官職也不尷不尬，此次來建業，只是來輪值。
錢財不積、權勢不尤，荀粲向來不是人群的中心，他在原地楞神，荀叔冕朝著荀靖之跑了過去。荀叔冕贏了一場馬毬，心情大好，從荀靖之背後搭住荀靖之的肩，沖對面的人哈哈一笑，說：“第五公子，是不是？你一叫靖哥，我就知道你是誰了。我與你都是縣侯，我是臨湘侯……”
荀粲擡眼看見荀叔冕搭荀靖之的肩，就在他羨慕他可以和高平郡王這麽親近的時候，荀靖之把荀叔冕的手從自己的肩上撥了下去。
“噗，”荀粲身後的孟北侯沒忍住笑了一聲，說：“八郎不喜歡人碰他。”
荀粲默默記住了：沒事的時候，別碰郡王。
荀靖之解下了手臂上的紅色錦帶，似乎打算走了。
荀粲摸了摸自己的馬的鼻子，郡王真的記住自己了嗎？馬兒啊馬兒，取功馬上……一直待在南方，哪裏有取功馬上的機會呢。父親錯過了高宗朝收覆南方的戰事，頗感後悔，自他小時候起就要他練習騎射，以期有機會時，抓住機會，重振新城一支荀家人的家聲。他是學會了騎射，然而原來這不過是為了陛下一時興起舉辦的一場游戲。
新城位於甘州——許朝五邊州之一的甘州，荀粲的曾祖憑借武功在甘州留下了名聲。荀粲在胡笳聲中長大，只去過一次長安，他曾經期待自己能像自己的曾祖一般，立下自己的功業，能在長安也留下名聲。然而，這已不是一個憑實力說話的年代了，荀粲覺得，或許自己該安於自己不上不下的位置，不該有所祈求——安於自己的位置，至少南下之後，他家裏還有一些田地，他能一直都有飯吃。
可他不甘心。
作者有話說：
孟北侯是五郎，他比他哥哥永隆（四郎）年紀小，但是比彰之（六郎）、靖之（實際上的七郎）都大，所以他會直接叫“六郎”、“八郎”。
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沒有人會叫郡王的表字（除了第五岐）
四月十七日，荀靖之和表兄弟等人去了建業郊外的馬場，跑馬練習騎射。
練習了兩個時辰後，眾人都有些累了。莊宗的第十二個孫子臨湘侯荀叔冕騎馬騎得來了興致，不想早早回家休息，讓仆人拿來毬杖，要拉著兄弟們在郊外打馬毬。荀靖之打算回城，荀叔冕拉著他不讓他走，非要他打上兩局，才肯放他回去。
荀靖之要回城裏見第五岐，推辭說手被韁繩勒疼了，不想再上馬了。荀叔冕才不信荀靖之這樣經常騎馬的人這麽容易就手疼了，聽了只哈哈一笑，知道荀靖之是在敷衍他，開玩笑道：“平時逮不著靖哥，好不容易出門了，靖哥又要早早回去。我看靖哥沒準是金屋藏嬌了，所以不肯理我們呢！”
皇後殿下的侄子和荀叔冕關系不錯，笑他：“你小子，不提‘金屋藏嬌’罷了，一提我可想起來了——我看郡王沒藏著人，你好像藏著呢！我上次去你家，你死活不讓我進家門，和我說你家在曬書曬被子，亂七八糟的。好嘛好嘛，我沒進你家門，可我來之前聽見你家裏有人彈琵琶唱歌，我剛走幾步就，就又聽見你家裏的琵琶彈起來了。說說，咱們過幾天競樂，能不能見著被你藏起來的那位娘子！”
荀叔冕臉色通紅，大喊：“去你的！沒有的事！”
“肯定有。你看，你臉都紅了。”
眾人哄笑。
荀叔冕說：“打馬毬你別和我一隊！你看我怎麽收拾你。”
“怎麽還惱羞成怒了。”
荀叔冕和皇後殿下的侄子吵了幾句嘴，荀靖之想早走，他既然推說手疼，便打算也做做樣子，讓一個侍從拿來了紗帶，在左手上綁了兩圈。騎馬時要用手抓著韁繩，虎口、小指和無名指這幾處最容易被韁繩摩擦出傷口——最初騎馬時，他的虎口處就總是被摩擦出血痕。
荀靖之纏完了紗帶，和自己的一個家仆說讓他先回城裏，去宛春侯的宅邸，幫他告訴宛春侯，他在東郊馬場騎馬，可能要推遲一會兒才能回去。荀靖之和自己的家仆說話時，別人家好事的家仆在一邊敲鼓助長氣氛。
建業平時很難有這麽多子弟聚在一起騎馬，鼓聲連響，荀叔冕恨不得立刻就飛到馬上打一場馬毬。他點了點人數，來拉荀靖之，說：“靖哥和我一隊。咱們贏一局，我一定放你走。他們不放你走，我罵他們！”
荀靖之說：“一局。”
“贏一局——是贏一局。靖哥，鬥志、鬥志啊！”荀叔冕對荀靖之說完，對自己的家仆說：“小子們，快把錦帶拿來呀！我們分好了馬隊，綁上帶子，立刻就開打。”
荀靖之穿了一件淺藍色的圓領袍，衣袍的藍色由一種由交趾國進貢的一種名叫“愈瘡”的鐵木染成。染絲的鐵木之水呈暗金色，然而絲入水中，會被染成冰藍色，因此此色又稱為“金藍”，是許朝郡王及親王才能使用的顏色。衣袍光澤不凡，中衣潔白如雪，荀叔冕給了荀靖之一根立獅寶花紋紅錦，讓他綁在了手臂上。淺中加上一抹亮眼艷色，有如畫龍點上眼睛，別有一種精彩。
哀太子的兒子孟北侯讓仆人給自己綁上了紅色錦帶，在荀靖之身邊伸出自己綁著錦帶的胳膊，對眾人說：“看看，看看！以往有人和說，我們這輩宗室兒郎之中，六郎獨占五分精彩，我現在就要說：這話我第一個不同意！八郎就站在這兒，六郎和八郎是親兄弟，他們兩個哪一個輸給哪一個？要是六郎占了五分精彩，那八郎也得占那麽多，那我算什麽！我說他倆占一起五成，那是行的。我也不差嘛！”
眾人紛紛笑他。荀叔冕說：“牽馬來、牽馬來！”催眾人上馬。
眾人上馬執桿，侍從吹角擊鼓。荀靖之本來想隨便打一局，然而角聲一響，他也不由自主緊張了起來，深深吸了一口氣，踩緊馬鐙抓緊了韁繩。眾人蓄勢待發——
鼓聲三響，第三次擂鼓後，敲鼓之人用鼓槌使勁敲了一聲，“咚”一聲響後，珠毬被人拋出，發令之人大喊：“開始！”
荀靖之立刻夾緊馬腹，策馬向著珠毬奔去，揮杖準備擊球——差了半杖，敵手搶先一步，將珠毬打飛了出去，荀叔冕在後面高喊布局：“我在後面，東藩快往南跑！”
十幾匹好馬緊緊追逐一個小小的珠毬。
荀靖之向左右看，發現只有自己一個綁紅錦帶的人沖在前面，喊：“從左邊圍上來一個！”
爭奪之中，珠毬被敵手打偏，荀靖之眼疾手快，俯下身子揮杖，一杖把毬打到了左邊，傳給了自己的同隊人。眾人的毬杖撞擊，不時有人截球——
馬場上馬蹄聲雜沓，馬匹噅鳴。馬有金銀頭絡、織錦障泥，各人穿真絲衣袍——從遠處看，綾羅金銀在馬場上奔移，光點在日光下熠熠閃動，恍惚間真有流星競逐之感。
場外有人擊鼓，配合著馬場上的節奏，咚咚咚咚鼓聲越敲越快——不知是鼓聲催人，還是眾人的奔馳感染了鼓聲，眾馬在鼓聲裏越發亢奮，荀靖之和諸人緊緊追逐珠毬。
一只拳頭大小的珠毬不斷被毬杖擊起，左攔右截、突出重圍，終於飛進了一方的陣營裏。
“好！”有人舉臂高呼。
孟北侯在馬上用毬杖憤憤擊土，道：“好什麽好！這才一個球，剩下的四個球都得是我們的！”
角聲響起，示意眾人暫時休息。眾人馭馬回各自的場地，有仆人來牽馬、遞帕子。
剛剛打了一球，荀靖之的興頭被挑了起來，輸球不甘心，但是再打下去，他不放心。他壓下自己的勝負欲和爭鬥心，對荀叔冕說：“阿毓，我有事，必須要走。”
荀叔冕讓給自己牽馬的仆人牽住荀靖之的馬，說：“靖哥，別走別走。咱們輸了，你走了，又少一個人！場上十六個人，你走了就變十五個人，咱們這邊少人。這才剛開頭兒，我讓他們一球，剛活動了活動身子，你怎麽就要走了！不走不走，贏一局再走呀。”
荀靖之說：“阿毓，我不想掃你的興，我也剛剛起了興致，不願意放下毬杖。但是我有要事，得去見一個人。我一身馬味，回城之後要沐浴換上衣服再去見人，這就耗去不少時間，我的時間實在不多。你讓我先走，明天我一定奉陪到底。”
荀叔冕比荀靖之小四歲，正是年輕氣盛的時候，既然打馬毬，就一定要打到最後一個球，才肯認定勝負。他根本不想放荀靖之走，今年三月之後，他和荀靖之打交道的機會增多，於是知道荀靖之脾氣不差，輕易不會生氣——建業人說荀靖之不許別人姓第五，性格霸道，那當不得真，荀靖之沒他親哥彰之愛笑，但是絕對不是個霸道易怒的人，荀叔冕甚至覺得靖之比彰之更有人情味。
荀叔冕叫“叔冕”，伯、仲、叔、季——荀叔冕上面還有兩個在外任職的親哥哥，他是當慣了弟弟的人，嘴上說：“靖哥，再打一場！一場就行。”心裏又像對著哥哥軟磨硬泡的弟弟那樣，想著自己得拖住荀靖之，怎麽也得讓荀靖之打完三個球，這才能放他走。要不然他們這邊就缺了一個人——一個馬術很好的同隊 。
他的家仆牽著荀靖之的馬，荀靖之松了韁繩，這就要下馬。
“哥、哥！”荀叔冕察覺到荀靖之想直接下馬，喊了荀靖之兩聲，說：“你就這麽走，別讓別人看了笑話，以為我們鬧不和呢。再打一局吧，一局的事兒。競獵當前，正是要團結和睦的時候，別走嘛。”他身側的幾個人也勸荀靖之留下。
荀靖之於是沒下馬，他說：“那咱們商量個戰術吧。”
荀叔冕笑著說：“行！”他看荀靖之不走了，心情好了不少，誇荀靖之說：“靖哥不愧是親歷過元鈞之亂的人，想的比我多。”
元鈞永隆之亂……荀靖之想，經歷這種事，算不得什麽好事。他翻身下馬，說：“商量了不一定能贏。我們這些人是第一次一起打馬毬，不算太熟悉。贏了很好，輸了不用生氣。”
荀叔冕也下了馬，說：“不必長他人志氣滅自己威風。”他喊大家都圍過來，一起商量戰術。
鼓聲響起，示意眾人馬上要開始第二場了。荀靖之等人重新上馬。
侍從吹角，在角聲中，鼓聲三次響起，在“咚”一聲長響後，珠毬再次被拋出了出去。
“開始！”
珠毬落在了偏東的地方。荀叔冕沖在最前面，荀靖之跟在他身後，荀叔冕一馬當先揮杖擊中了珠毬，可他沖得太快，難以及時剎住身下往前沖的馬了，他身後的敵手立刻策馬截球，向一側奔去。荀靖之和諸人去截敵手，有人為荀靖之斷後，擋住了一眾敵手，荀靖之揮杖，把球向前打了過去，想再次傳給荀叔冕。
荀叔冕勒馬擊球，他身後又有人來追他，於是他只能使勁向前面無人的地方揮杖——一只珠毬飛了出去，跑在了所有人的前面。荀靖之策馬向前跑，去追逐珠毬。
有人奪路橫出，出現在荀靖之的前面，壓了他片刻。
就在他被擋路時，珠毬被敵手搶走了。
荀靖之從側面跑馬，繼續去追珠毬，一杖將珠毬擊回了身後的人群裏——
前面有敵方的人壓陣，他只能往後擊球，他沒想著到底哪一方能接到珠毬，只想著如果混亂起來，自己這一方總還會有擊球的機會。然而他的同隊之人中，有一個折起一邊的袖子穿黛色圓領袍的人，不知道從哪裏沖了出來，攔下珠毬後帶著珠毬徑直向前跑了出去，一馬當先，沒留給敵手一絲一毫碰球機會。
荀叔冕想喊兩句助威，話到嘴邊，沒想起來那個折袖穿圓領袍的人到底叫什麽——他只知道他是宗室子弟，和陛下之間的血緣已經隔得有些遠了。在場眾人中，孟北侯是哀太子的兒子，是陛下的親侄子，高平郡王是陛下的嫡親外甥，他們二人與陛下的血緣最為親近。不過。孟北侯不是哀太子正妃的子嗣，哀太子在世時並不寵愛他，如今陛下對他的關愛也不算深厚。
人人都知道，最受陛下關心愛護的是高平郡王——荀叔冕不想讓荀靖之早些走，也有這個緣故。如果他和荀靖之關系親近，荀靖之在陛下面前提起他，陛下就能多想起他幾次。
第二球結束後，紅錦一方奪回了一球。荀叔冕跳下馬跑過去問荀靖之：“靖哥，再打一局？”
荀叔冕說完話扶著自己的腿喘了兩口氣，別說他要喘了，馬都在喘息。
競逐之後，氣息未穩，心在胸中狂跳，荀靖之平覆了呼吸，看了看天色，強行壓下自己想繼續打馬毬的想法，回荀叔冕說：“不了，謝你相邀，我真的有事。”
荀叔冕還想說兩句話，再挽留荀靖之幾句，然而荀靖之看向了自己的身後——那個折袖穿黛袍的人騎馬走在後面。荀靖之下了馬，安撫一般摸了摸自己的馬的頭，等了他片刻。
穿黛袍的男子嚇了一跳，遠遠停了馬，也跳下了馬，牽馬走過來之後，叫了荀靖之一聲：“郡王。”
荀靖之這時看清了對方的長相，他看起來和荀靖之差不多大，有一雙微微下垂的眼睛。荀靖之說：“你叫阿粲，我記得對不對？我看見馬場上沖出來一個系著紅錦的人，意外極了，你的馬術很好。”
荀叔冕在一旁聽荀靖之說話，覺得荀靖之的記性還挺好，他這才想起來，穿黛袍的男子叫荀粲。荀粲穿一件黛袍，袍下穿了織錦半臂，折起右袖露出了那件半臂。
荀粲向荀靖之行禮，說：“是我，多謝郡王誇獎，郡王記得沒錯。”
荀靖之擡手示意荀粲起來，問：“阿粲有表字？”
“有。我比郡王虛長兩歲，早就成年了，我的表字是景燦。郡王應該不熟悉我，您能記得我的名字，我已經很意外了。我與郡王是同輩，我的曾祖是太宗的十三弟，是第一位新城郡王。我……我父親是縣男，到我時……我沒有爵位，但我能騎能射，所以被妻舅高義兄叫了過來。”
荀粲口中的“高義兄”是一位武家子弟，今天也一起練習騎射，不過練習完他就回城了，沒留下打馬毬。朝中從來不缺官員，建業也總是會有荀靖之不認識的人，人和人之間又有姻親關系……婚宦、利益似乎共同織成了一張巨大的蛛網，人被粘在其中的某一個點上。荀粲是通過妻舅聽說競獵的事情，看來他真的和宗室中人比較疏遠了。
荀靖之點了點頭，說：“‘景燦’——景燦兄，我記住了。”隨後問荀粲是否擔任過武職，又問了幾句他如今在朝中任職的情況。他把馬交給了家仆，和荀粲說著話往前走，餘光掃過馬場之外的人影時，忽然不走了。
荀粲察覺到荀靖之的異樣，問：“郡王？”他順著荀靖之的目光向一邊看過去，發現馬場外站著一個高挑挺拔的錦衣男子，荀粲離對方有些遠，看不太清楚他的長相，但是知道他長得一定不差——他附近有侍從、家仆，但是荀粲一眼看過去，只看見了他。他站在人群裏，真像鶴立在雞群中。其他的人面目因距離而顯得模糊，唯有他能顯出不俗，荀粲想，對其他人來說，站在他身邊真算得上是一種殘忍。
荀靖之對荀粲說：“景燦兄，抱歉，我有些事，要先告辭。”
荀粲說：“郡王的事要緊，請。”
荀靖之朝著那個人走了過去，叫他：“五岐兄？”問：“你怎麽來了？”
荀靖之是側對著荀粲走的，荀粲沒看見荀靖之的表情，但是聽他說話的語氣微微上揚，覺得他是高興的，意外且高興。伍岐？他沒想出來朝中有誰姓“伍”。
對方叫了荀靖之一聲，對荀靖之說了幾句話，荀粲似乎聽見他叫荀靖之“汝寧”。
汝寧。在場的人中，與荀靖之熟悉的宗室中人叫他“八郎”，或者稱兄弟，不熟悉的人叫他“郡王”。沒有人叫荀靖之的表字。
荀粲在原地站著，想起夫人勸他抓住機會，不知道自己到底抓沒抓住機會——高平郡王記住他了嗎，至少郡王知道了他的名字。不記住也沒事，隱約留下個印象，那也總是好的。許朝想求官位者，大多投入了江表門閥門下，自稱某家門生，荀粲姓荀，不想親附江表之人，可是他又進不了陛下等人的眼中。他的身份不尷不尬，於是官職也不尷不尬，此次來建業，只是來輪值。
錢財不積、權勢不尤，荀粲向來不是人群的中心，他在原地楞神，荀叔冕朝著荀靖之跑了過去。荀叔冕贏了一場馬毬，心情大好，從荀靖之背後搭住荀靖之的肩，沖對面的人哈哈一笑，說：“第五公子，是不是？你一叫靖哥，我就知道你是誰了。我與你都是縣侯，我是臨湘侯……”
荀粲擡眼看見荀叔冕搭荀靖之的肩，就在他羨慕他可以和高平郡王這麽親近的時候，荀靖之把荀叔冕的手從自己的肩上撥了下去。
“噗，”荀粲身後的孟北侯沒忍住笑了一聲，說：“八郎不喜歡人碰他。”
荀粲默默記住了：沒事的時候，別碰郡王。
荀靖之解下了手臂上的紅色錦帶，似乎打算走了。
荀粲摸了摸自己的馬的鼻子，郡王真的記住自己了嗎？馬兒啊馬兒，取功馬上……一直待在南方，哪裏有取功馬上的機會呢。父親錯過了高宗朝收覆南方的戰事，頗感後悔，自他小時候起就要他練習騎射，以期有機會時，抓住機會，重振新城一支荀家人的家聲。他是學會了騎射，然而原來這不過是為了陛下一時興起舉辦的一場游戲。
新城位於甘州——許朝五邊州之一的甘州，荀粲的曾祖憑借武功在甘州留下了名聲。荀粲在胡笳聲中長大，只去過一次長安，他曾經期待自己能像自己的曾祖一般，立下自己的功業，能在長安也留下名聲。然而，這已不是一個憑實力說話的年代了，荀粲覺得，或許自己該安於自己不上不下的位置，不該有所祈求——安於自己的位置，至少南下之後，他家裏還有一些田地，他能一直都有飯吃。
可他不甘心。
作者有話說：
孟北侯是五郎，他比他哥哥永隆（四郎）年紀小，但是比彰之（六郎）、靖之（實際上的七郎）都大，所以他會直接叫“六郎”、“八郎”。
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