冬雪盈
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冬雪盈
九日路程，仿佛有一個春秋般遙遠和漫長。
沿途沒什麽富庶縣城，冬日漸深，道路兩邊的景色一日似一日荒涼。吳成思只帶了四個暗衛，其餘弟子盡數留守——沈世丞和織鳳樓弟子困不住他，他更加擔心南青劍派的安全。終於到達廣平縣，城外承香寺行客稀疏，後山草木雕零，露出光禿禿的山崖間幾座碧瓦朱漆的亭閣。
站在亭外，可以遠遠望見皇宮深處的金頂。
四周沒有兵馬埋伏的痕跡，吳成思特意早來了一日，看樣子，沈世丞尚未到達。
山背道路崎嶇，吳成思將馬留在山腳，與四名暗衛拾階而上。虬枝亂影間，約定見面的聽雨閣寂靜無聲，四名暗衛其中三名分散開來，隱匿在林野中，另有一名隨侍在吳成思身側。
正午時分，日光灼人，卻難以消融將雪的冷。吳成思裹緊長袍，推開門，一邊想，那就在閣內等一等沈世丞罷。
這一念頭還未結束，他就停下了動作。
才邁進門內的腳也停了下來。
門內相對擺放著四把綠檀木椅，正對房門的桌案上香爐正燃，裊裊煙氣飄搖而上，座中二人錦衣狐裘，目色平淡地向他望來。
吳成思心底不由得一驚。
——怎會是，方恂和許翎竹在此？
——而他方才，竟全然未覺二人氣息？
閣中安靜片時，許翎竹率先道：“吳掌門，多年不見，別來無恙？”
吳成思不應，眉心鎖得愈緊。
許翎竹淺淺笑開：“座椅中並無機關，吳掌門請坐。天氣寒冷，我二人特意備了暖身紅茶，以慰吳掌門旅途勞頓。”
方恂始終未發一言。
吳成思凝視許翎竹半晌，才終於走上前，坐在椅中。那名暗衛立在吳成思身側，右手始終按在劍柄上。
正好，他有很多疑問，要向他們二人問個清楚。
許翎竹看著吳成思和那暗衛警惕的神色，漫漫然一笑：“茶中無毒，吳掌門請用。”說完，似為證實，她執起身前茶盞，飲了一口。
身側小桌上，茶水仍舊溫熱，吳成思卻目不斜視，牢牢註視著許翎竹。他有太多問題想問，安靜稍許，最終卻先問道：“你們……知道我什麽時辰會來？”
這茶，分明是一早備好。可他提前了一日，只有那四個暗衛知道他的行程，而他們……從未片刻離開他身邊。
許翎竹聞言，緩緩笑道：“您到達山下時，我與方恂便知道了。吳掌門是貴客，我們二人自然要煮茶相候。”
她笑意溫良，眼底卻深如淵潭。吳成思靜了靜，又問：“你們早已與織鳳樓聯手嗎？”
“不錯。”許翎竹點頭，“不然吳掌門以為，沈世丞如何能得知紀袁平與棲歸樓之間的交易？”
吳成思身子輕輕一顫，雙手在袖底攥成拳頭：“為什麽……”
許翎竹卻又抿了一口茶水，目色微涼：“吳掌門，茶再不喝，就要涼了。這是南疆銀幼茶，一兩十金，吳掌門不要浪費了。”
吳成思死死地盯著她：“會面地點，是我臨時決定，你們如何——能趕在我之前到達？”他算著時間，信使回到織鳳樓，沈世丞接到消息，向棲歸樓報信，方恂和許翎竹再出發——即使快馬加鞭，晝夜不息，也不可能在短短九日到達。
許翎竹笑笑，將茶盞輕輕放在桌上：“我們一早就已到達王都附近，趕來此處，不過一日路程。”
吳成思沈默了。
屋子霎時間寂靜下來，吳成思眼睫深掩，目光如晦。他們算到了，算到他會答應與沈世丞合作，算到他會將見面地點定在王都附近——說不定他的一切都被他們計算在股掌之中，那麽，他們是不是也——
想到此處，吳成思心下一悚，雙眸一瞬發出如劍刃般的冷光：“織鳳樓應該也是你們的敵人，沈世卿不是你們所殺嗎？你們為何又會與沈世丞聯手？”
許翎竹仍然笑著，卻只回答了吳成思一個問題：“沈世卿是我殺的，是沈世丞以兩百金，請我去殺的。”
吳成思一瞬不瞬地凝視著她，心底泛起冷意：“那織鳳樓……難道，你們打算……”
許翎竹但笑不語，一直安靜未言的方恂突然冷冷開口，截斷吳成思的話：“有閑心去管織鳳樓，不如先擔心一下南青劍派吧。”
吳成思瞳孔猛地放大：“你什麽意思？”
方恂語氣冷淡：“織鳳樓兵馬，大約快到南青山腳了。”
“什麽！”吳成思瞬間明白了他們——棲歸樓和織鳳樓的謀劃，他猛地起身，卻不知是因怒氣郁結，或是車馬勞頓，竟微微有一瞬暈眩，“你——方恂！他們都是你的同門，你怎能如此狠心！”
“我早已被逐出師門，南青劍派，已沒有我的同門了。”方恂目色冷漠，沒有一分波瀾，“當年，你們殺死韓冬冥時，也未見有半分仁慈。”
“那時我不在山上，是紀袁平擅作主張！我從未想過要傷害南青劍派任何一個弟子！”吳成思雙手成拳，因悲憤而不住顫抖，“紀袁平被你們打成重傷，也……也不再是南青劍派弟子，還不夠嗎？”
“那麽，”許翎竹忽然冰涼地開口，“三年前，您下令誅殺我時，又可曾心有一絲不忍？”
吳成思靜了靜。他張了張口，又靜了片刻，最終垂下目光：“許姑娘，你若恨我，為何不來取我的性命？南青劍派數百名弟子，又何其無辜？”
許翎竹默了默：“來不及了。”
屋內安靜一瞬，突然間，吳成思揚起衣袖，十數暗器攜裹勁風，射向方恂與許翎竹。二人急忙抽劍攔下暗器，吳成思和那暗衛趁這短暫空檔，迅速沖出了屋子。
待方恂與許翎竹追出去，吳成思已不見蹤影，而門外，立著三個暗衛。
“帶走了一個。”許翎竹目光掃過那三人，“一盞茶時間，足夠吧？”
“不用。”方恂話音平淡，人已如劍光般向前掠去。
————————
方恂和許翎竹追著馬蹄痕跡，一路向西南行，一直追到了高昌縣。
在高昌縣郊外，吳成思的背影出現在二人視野中，然而他很快策馬拐進城外一大片民居深處，不見了身影。二人循聲追至，繞過錯綜覆雜的閭巷，才又見駿馬揚塵，向西南方而去。
方恂和許翎竹卻不約而同地停下了腳步。
略微平靜呼吸，二人對視一眼，輕輕頷首，隨後走向來路上不遠一間廢棄的院落。
清冷時節，草莖幹枯，院中唯一的一棵樹不留片葉，陽光毫無阻礙地自枝椏間穿過，照映著荒蕪的地面。
下雪了。
清淺，溫柔，一片一片安靜地落在肩上，未及透入衣衫便沒了蹤跡。安和五年的初雪，昭示著來年的豐收，方恂和許翎竹卻似全然沒有留意到這場雪，走到樹下，撥開地上一蓬枯草，下方竟藏著一個暗門。
方恂繞至門後，一把將門掀了起來。
這是一個地窖，幽暗深邃，散發出難聞氣味，顯然已被廢棄許久，然而細細聽來，卻似有極微極弱的呼吸聲。
許翎竹側耳細聽片刻，當先走入。
才走幾步，身前風聲疾至，許翎竹橫劍擋下一擊，清藍色劍光如冰雪浩湯，將身前那人撞飛了出去。
那人似乎撞上一堆木板，許翎竹再走下幾步石階，便見到地窖一側墻邊，正扶著墻慢慢起身的吳成思。
“你們……是如何找來的？”吳成思擡起劍，喉間湧起一陣血腥。
許翎竹微微勾起嘴角：“吳掌門這招瞞天過海，用得可不算妙。”
“你們……”吳成思咽下喉嚨血沫，“又是何時下了毒？我明明沒有喝一口茶水……”若非他們下毒，教他一身內力失去大半，他也不必做一個幌子讓暗衛偽裝成他逃走，自己躲藏在這地窖中。
他也不會，承受不住許翎竹堪堪一擊。
許翎竹卻仍是笑：“我可沒有騙您，那杯茶水並非毒藥，而是解藥。”頓了頓，“毒藥，藏在香中。”
那笑意明明溫潤如秋水，卻只令他驟然遍體生寒。
陰影中，方恂的神色看不清楚，但吳成思明白，今日，他已無生路。
但聽許翎竹忽然問：“吳掌門，今時今日，您可有後悔當初誅殺我的決定？”
吳成思沈默半晌，搖了搖頭：“妖劍問世，天下將傾，你看一看如今這江湖，可不正是應了傳言？若南青劍派覆滅……我不知道你們接下來還要做什麽，但若江湖三足之勢崩塌，只怕再難有安寧之日了。”
許翎竹默然無言，方恂卻冷冷開口：“江湖走到今日，皆是咎由自取，至於以後，將死之人，就不必操心了。”
吳成思深深吸了口氣，終不再辯駁，將手中長劍扔在地上：“罷了，我中了你們二人奸計，失去內力，已無勝算。你們要殺，便殺吧。”
“吳掌門，”許翎竹道，“我們下毒，只是不想多費無謂的時間和精力。您早已老了，即使沒有這味毒，您也已經不是我們的對手了。”
吳掌門靜了靜，終於笑起來：“好，好。我的確老了，綺娘走了，沈樓主走了，這江湖……已經是你們年輕人的江湖了。”
許翎竹安靜地看著他，向前一步。
“我只有一事相求……”吳成思望進許翎竹眼中，仿佛剎那間，他只是一個平凡的，蒼老的父親，“能不能，求你們放芷蘭一條生路？”
許翎竹頓了頓腳，擡劍，精準無誤地刺入吳成思心口。
“不能。”她平涼地開口，“而且，早已來不及了。”
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沿途沒什麽富庶縣城，冬日漸深，道路兩邊的景色一日似一日荒涼。吳成思只帶了四個暗衛，其餘弟子盡數留守——沈世丞和織鳳樓弟子困不住他，他更加擔心南青劍派的安全。終於到達廣平縣，城外承香寺行客稀疏，後山草木雕零，露出光禿禿的山崖間幾座碧瓦朱漆的亭閣。
站在亭外，可以遠遠望見皇宮深處的金頂。
四周沒有兵馬埋伏的痕跡，吳成思特意早來了一日，看樣子，沈世丞尚未到達。
山背道路崎嶇，吳成思將馬留在山腳，與四名暗衛拾階而上。虬枝亂影間，約定見面的聽雨閣寂靜無聲，四名暗衛其中三名分散開來，隱匿在林野中，另有一名隨侍在吳成思身側。
正午時分，日光灼人，卻難以消融將雪的冷。吳成思裹緊長袍，推開門，一邊想，那就在閣內等一等沈世丞罷。
這一念頭還未結束，他就停下了動作。
才邁進門內的腳也停了下來。
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吳成思心底不由得一驚。
——怎會是，方恂和許翎竹在此？
——而他方才，竟全然未覺二人氣息？
閣中安靜片時，許翎竹率先道：“吳掌門，多年不見，別來無恙？”
吳成思不應，眉心鎖得愈緊。
許翎竹淺淺笑開：“座椅中並無機關，吳掌門請坐。天氣寒冷，我二人特意備了暖身紅茶，以慰吳掌門旅途勞頓。”
方恂始終未發一言。
吳成思凝視許翎竹半晌，才終於走上前，坐在椅中。那名暗衛立在吳成思身側，右手始終按在劍柄上。
正好，他有很多疑問，要向他們二人問個清楚。
許翎竹看著吳成思和那暗衛警惕的神色，漫漫然一笑：“茶中無毒，吳掌門請用。”說完，似為證實，她執起身前茶盞，飲了一口。
身側小桌上，茶水仍舊溫熱，吳成思卻目不斜視，牢牢註視著許翎竹。他有太多問題想問，安靜稍許，最終卻先問道：“你們……知道我什麽時辰會來？”
這茶，分明是一早備好。可他提前了一日，只有那四個暗衛知道他的行程，而他們……從未片刻離開他身邊。
許翎竹聞言，緩緩笑道：“您到達山下時，我與方恂便知道了。吳掌門是貴客，我們二人自然要煮茶相候。”
她笑意溫良，眼底卻深如淵潭。吳成思靜了靜，又問：“你們早已與織鳳樓聯手嗎？”
“不錯。”許翎竹點頭，“不然吳掌門以為，沈世丞如何能得知紀袁平與棲歸樓之間的交易？”
吳成思身子輕輕一顫，雙手在袖底攥成拳頭：“為什麽……”
許翎竹卻又抿了一口茶水，目色微涼：“吳掌門，茶再不喝，就要涼了。這是南疆銀幼茶，一兩十金，吳掌門不要浪費了。”
吳成思死死地盯著她：“會面地點，是我臨時決定，你們如何——能趕在我之前到達？”他算著時間，信使回到織鳳樓，沈世丞接到消息，向棲歸樓報信，方恂和許翎竹再出發——即使快馬加鞭，晝夜不息，也不可能在短短九日到達。
許翎竹笑笑，將茶盞輕輕放在桌上：“我們一早就已到達王都附近，趕來此處，不過一日路程。”
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想到此處，吳成思心下一悚，雙眸一瞬發出如劍刃般的冷光：“織鳳樓應該也是你們的敵人，沈世卿不是你們所殺嗎？你們為何又會與沈世丞聯手？”
許翎竹仍然笑著，卻只回答了吳成思一個問題：“沈世卿是我殺的，是沈世丞以兩百金，請我去殺的。”
吳成思一瞬不瞬地凝視著她，心底泛起冷意：“那織鳳樓……難道，你們打算……”
許翎竹但笑不語，一直安靜未言的方恂突然冷冷開口，截斷吳成思的話：“有閑心去管織鳳樓，不如先擔心一下南青劍派吧。”
吳成思瞳孔猛地放大：“你什麽意思？”
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“什麽！”吳成思瞬間明白了他們——棲歸樓和織鳳樓的謀劃，他猛地起身，卻不知是因怒氣郁結，或是車馬勞頓，竟微微有一瞬暈眩，“你——方恂！他們都是你的同門，你怎能如此狠心！”
“我早已被逐出師門，南青劍派，已沒有我的同門了。”方恂目色冷漠，沒有一分波瀾，“當年，你們殺死韓冬冥時，也未見有半分仁慈。”
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“那麽，”許翎竹忽然冰涼地開口，“三年前，您下令誅殺我時，又可曾心有一絲不忍？”
吳成思靜了靜。他張了張口，又靜了片刻，最終垂下目光：“許姑娘，你若恨我，為何不來取我的性命？南青劍派數百名弟子，又何其無辜？”
許翎竹默了默：“來不及了。”
屋內安靜一瞬，突然間，吳成思揚起衣袖，十數暗器攜裹勁風，射向方恂與許翎竹。二人急忙抽劍攔下暗器，吳成思和那暗衛趁這短暫空檔，迅速沖出了屋子。
待方恂與許翎竹追出去，吳成思已不見蹤影，而門外，立著三個暗衛。
“帶走了一個。”許翎竹目光掃過那三人，“一盞茶時間，足夠吧？”
“不用。”方恂話音平淡，人已如劍光般向前掠去。
————————
方恂和許翎竹追著馬蹄痕跡，一路向西南行，一直追到了高昌縣。
在高昌縣郊外，吳成思的背影出現在二人視野中，然而他很快策馬拐進城外一大片民居深處，不見了身影。二人循聲追至，繞過錯綜覆雜的閭巷，才又見駿馬揚塵，向西南方而去。
方恂和許翎竹卻不約而同地停下了腳步。
略微平靜呼吸，二人對視一眼，輕輕頷首，隨後走向來路上不遠一間廢棄的院落。
清冷時節，草莖幹枯，院中唯一的一棵樹不留片葉，陽光毫無阻礙地自枝椏間穿過，照映著荒蕪的地面。
下雪了。
清淺，溫柔，一片一片安靜地落在肩上，未及透入衣衫便沒了蹤跡。安和五年的初雪，昭示著來年的豐收，方恂和許翎竹卻似全然沒有留意到這場雪，走到樹下，撥開地上一蓬枯草，下方竟藏著一個暗門。
方恂繞至門後，一把將門掀了起來。
這是一個地窖，幽暗深邃，散發出難聞氣味，顯然已被廢棄許久，然而細細聽來，卻似有極微極弱的呼吸聲。
許翎竹側耳細聽片刻，當先走入。
才走幾步，身前風聲疾至，許翎竹橫劍擋下一擊，清藍色劍光如冰雪浩湯，將身前那人撞飛了出去。
那人似乎撞上一堆木板，許翎竹再走下幾步石階，便見到地窖一側墻邊，正扶著墻慢慢起身的吳成思。
“你們……是如何找來的？”吳成思擡起劍，喉間湧起一陣血腥。
許翎竹微微勾起嘴角：“吳掌門這招瞞天過海，用得可不算妙。”
“你們……”吳成思咽下喉嚨血沫，“又是何時下了毒？我明明沒有喝一口茶水……”若非他們下毒，教他一身內力失去大半，他也不必做一個幌子讓暗衛偽裝成他逃走，自己躲藏在這地窖中。
他也不會，承受不住許翎竹堪堪一擊。
許翎竹卻仍是笑：“我可沒有騙您，那杯茶水並非毒藥，而是解藥。”頓了頓，“毒藥，藏在香中。”
那笑意明明溫潤如秋水，卻只令他驟然遍體生寒。
陰影中，方恂的神色看不清楚，但吳成思明白，今日，他已無生路。
但聽許翎竹忽然問：“吳掌門，今時今日，您可有後悔當初誅殺我的決定？”
吳成思沈默半晌，搖了搖頭：“妖劍問世，天下將傾，你看一看如今這江湖，可不正是應了傳言？若南青劍派覆滅……我不知道你們接下來還要做什麽，但若江湖三足之勢崩塌，只怕再難有安寧之日了。”
許翎竹默然無言，方恂卻冷冷開口：“江湖走到今日，皆是咎由自取，至於以後，將死之人，就不必操心了。”
吳成思深深吸了口氣，終不再辯駁，將手中長劍扔在地上：“罷了，我中了你們二人奸計，失去內力，已無勝算。你們要殺，便殺吧。”
“吳掌門，”許翎竹道，“我們下毒，只是不想多費無謂的時間和精力。您早已老了，即使沒有這味毒，您也已經不是我們的對手了。”
吳掌門靜了靜，終於笑起來：“好，好。我的確老了，綺娘走了，沈樓主走了，這江湖……已經是你們年輕人的江湖了。”
許翎竹安靜地看著他，向前一步。
“我只有一事相求……”吳成思望進許翎竹眼中，仿佛剎那間，他只是一個平凡的，蒼老的父親，“能不能，求你們放芷蘭一條生路？”
許翎竹頓了頓腳，擡劍，精準無誤地刺入吳成思心口。
“不能。”她平涼地開口，“而且，早已來不及了。”
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