老夫子先是沈寂了片刻，接著又變得緊張起來：“曉天他怎麽了？”

我連忙說道：“他挺好的，最起碼很安全，只不過就是最近碰上了一些麻煩，而且這些麻煩，和趙德楷有關。”

老夫子靜靜地盯著我，沒說話。

我沈思了一小會，試探著問老夫子：“閆曉天跟沒跟您說過，他和寄魂莊的事？”

老夫子皺了皺眉頭：“什麽意思？他和你們寄魂莊，能有什麽事？”

聽老夫子這麽一說，我基本可能確定閆曉天對我撒謊了，他根本就沒有把他和寄魂莊聯手經商的事情告訴老夫子。

我整理了一下措辭，問老夫子：“那……您有沒有發現，閆曉天最近變得比以前有錢了？”

“有錢？”老夫子一邊摸著自己下巴，好像在努力回想著什麽，一邊說：“我聽曉天說，他最近正和幾個朋友在外面做生意，他說最近行情不錯，確實賺了不少錢……”

說到這，老夫子突然將視線轉向了我：“他的那些朋友……”

我接話：“全部都是寄魂莊的人。”

老夫子臉上的表情變得極其驚訝：“你們寄魂莊想幹什麽？”

我也不打算隱瞞什麽，就將我當初建議閆曉天在外面做產業，以及如何將實權從各大長老手中慢慢收回的具體計劃全都說了一遍，當然我也告訴老夫子，寄魂莊之所以扶持閆曉天，也是為了自己的利益。

如果我說寄魂莊一點好處不要，估計傻子都不會信。

老夫子聽著我的陳述，臉上的表情看似平靜，可他的眼神卻一直在地面上游離，似乎是在可以避免和我四目相對。

直到我說完了話，老夫子才看向了我，問道：“閆曉天和寄魂莊合夥的事，是什麽時候發生的？”

我說：“我上次來百烏山之後不久。”

老夫子：“他的生意……現在怎麽樣了？”

我說：“據閆曉天說，前段時間還是很不錯的，利潤翻了又翻，原本他已經準備拉一些長老入股了。可就在幾個月前，趙德楷好像知道了他在外面做生意的事。”

我說到這就停了下來，老夫子等了半天沒等到我的下文，忍不住問我：“然後呢？”

見他是這樣一個態度，我就能斷定這次的事情贏面應該是比較高了，至少他應該並不反對閆曉天做生意的事，甚至對閆曉天的生意狀況十分關心。

我沈了沈氣，說：“以您對趙德楷的了解，他得知了閆曉天在外面有產業，會怎麽做？”

老夫子顯得有些不耐煩了：“左有道，你有話直說，別在我這賣關子。”

我說：“我認為，趙德楷肯定會想辦法吞並閆曉天在外面的產業，就算不能吞並，也絕對不會任由閆曉天越做越大。不過，他現在應該還有一些忌憚，所以還沒有在明面上對閆曉天下手。”

老夫子皺了一下眉頭：“忌憚？他忌憚什麽？”

我笑了笑：“忌憚寄魂莊，我想，現在趙德楷之所以不敢直接對閆曉天下手，應該是因為他還不清楚，陜西新起的這些產業究竟屬於誰，是屬於閆曉天，還是屬於寄魂莊。”

對於我的話，老夫子顯得有些不屑：“不可能，趙德楷根本不怕你們寄魂莊，想當年他一個人都敢闖進鬼市，現在也不會怕你們。”

我稍稍沈默了片刻才接上話：“趙德楷也許不怕寄魂莊，可他身後的人，一定是對寄魂莊有所忌憚的。至少就目前來說，他背後的主子，看起來還不想和寄魂莊為敵。”

老夫子問道：“主子？什麽主子？”

我：“您還記得我上次見到您的時候提到的那個邪教嗎？葬教。”

老夫子作出一副認真思考的樣子，片刻之後，他才沖我搖了搖頭。

無奈之下，我只能再將葬教的情況詳細地說了一下，並說出了趙德楷廣招信徒收取布施的事情。

對於趙德楷的所作所為，老夫子應該是很了解的，每次我提起趙德楷，他的眼神中都透著幾分不屑和可惜，不屑我可以理解，至於這份可惜，我卻讀不太懂了。而當我將葬教的情況一點一點地敘述歘來的時候，老夫子的表情變得越發凝重了。

他很耐心地聽我把話說完，才又開口向我詢問了一些和葬教相關的情況，之後他就陷入了長久的沈默。

我沒有打擾老夫子的沈思，只是輕輕拿起了桌子上的水壺，給他倒了一杯水。

時間似乎過得很慢，我也不知道從老夫子開始沈思到他回過神來究竟過了多久，只是看到他的眼神不遠地屋子裏游離，臉上的表情也不停地發生著各種各樣的變化。最後，他的視線落在了手旁的水杯上，頓時皺了一下眉頭，問我：“你倒的？”

我點了點頭。

老夫子盯著我看了一會，嘆了口氣：“說起來，我這間小屋子，除了曉天，也就是你們幾個來過了。想不到，如今最熟悉百烏山的人，竟然是寄魂莊的弟子。”

最熟悉百烏山的人是我？我只是來過兩次而已，對於百烏山的了解應該也只限於皮毛才對。

可老夫子似乎也沒想過要解釋，他換了話題：“你說，你是為了閆曉天的事來的，可你一直沒說清楚，他到底出了什麽事。”

我很誠實地說：“實際上我也不清楚閆曉天他們現在到底是什麽情況，他請我來，卻沒把事情說清楚。不過我估計，應該是趙德楷現在做的一些事，已經威脅到了百烏山。”

老夫子從鼻子裏“哼”了一聲，說：“他何止是威脅到了百烏山，這半年，百烏山的基業都快被他敗光了。”

我問出了我從進入百烏山以來最想問的問題：“難道現在在百烏山，已經沒人能限制他了嗎，連您也不能？”

老夫子長嘆一聲：“你說得沒錯，沒人能限制他了，我也不能。現在，各房長老才知道這些年對趙德楷的百般縱容是養虎為患，可已經晚了。現在趙德楷拿著百烏山傳派信物，就如同抓住了我百烏山的命脈，現在，誰也不敢違逆他。”

在老夫子說話的時候，眼神無意識地轉向了墻上的那張掛像。

我隨著他的眼神看過去，再次看到了畫像上的老人手持的牛角，立即明白了他口中的“傳派信物”是什麽了。

那根牛角對於百烏山，也許就相當於番天印對於守正一脈一樣重要。

老夫子又望向了我，說道：“持牛角者，就如祖師爺親臨，那根天牛角，決定了我們百烏山的千年運數。”

我問老夫子：“傳派信物一直都是由首房長老來保管的嗎？”

我還沒忘記，如今的趙德楷不但是百煉堂堂主，也是百烏山的首房長老。

老夫子搖了搖頭：“原本，傳派信物一直是由隱世長老來看管的，可隱世長老一年前沖關失敗，至今不知所蹤。後來趙德楷就由各長老推舉，成了暫時的持角人。唉，當初各房長老推舉他持角，就是擔心我會限制趙德楷，那時候他們在趙德楷那裏都是有股份的，竟為了自己的利益，至百烏山千年基業於不顧。可趙德楷持角之後，就立刻從各長老手中強行收回了股份。唉，這就是與虎謀皮啊！”

我說：“趙德楷既然已經做到了這種地步，其他長老沒有反對過他嗎？”

老夫子：“反對？哼哼，這些人的把柄都攥在趙德楷手裏，他們怎麽敢反抗？而且傳派信物一經易手，除非找到隱世長老，不然的話，誰也沒有全力剝奪趙德楷持角人的地位。”

這時候，一向羞於和陌生人說話的梁厚載問了一句：“隱世長老是怎麽失蹤的？”

“一年前，長老為了沖破一道關口，要閉關六個月，”老夫子說道：“可他剛入關沒幾天，幾個小輩去送飯的時候就發現他不在了，只有傳派信物留在了閉關的地方。從那以後，就一直沒有他的音訊。”

梁厚載對我說：“也就是說，百烏山的隱世長老是突然失蹤的，這裏面肯定有蹊蹺啊。”

當然有蹊蹺！老夫子肯定也這麽想過，當梁厚載說出這番話的時候，我發現老夫子的眼神變得十分黯淡。

我沒再就隱世長老的事情探討下去，只是對老夫子說：“這些都是百烏山內部的事，我作為一個外人無權過問。但閆曉天出了事，我是一定要幫的，而且，現在趙德楷對我們寄魂莊來說也是一個威脅，他既然和葬教聯系緊密，就已經是正道公敵。”

老夫子若有所思地盯著我，片刻之後，他突然笑了：“你這孩子倒是有心，還知道給我找個臺階下。嗯，的確，我們百烏山再怎麽沒落，也不至於請外人來處理自家的事。可趙德楷如果真入了邪教，那你們寄魂莊摻合進來，似乎也算合理。呵呵，說吧，你這次特意來找我，到底有什麽目的？”

我也敞開天窗說亮話了：“我是想勞煩前輩，幫我查一查趙德楷的底細。”

老夫子拿起水杯，慢悠悠地喝了一口水，他似乎估計拖慢了喝水的速度，在這段時間裏思考了些什麽。

放下水杯之後，他又問我：“你想讓我怎麽幫你查？”

我說：“您是老江湖，具體怎麽查……嘿嘿，這種事您應該比我有經驗吧。我現在就是想弄清楚，趙德楷勢力的具體分布，以及他身邊都是些什麽樣的人，最近幾年內，又做了怎樣的事。”

老夫子作出一副為難的樣子：“我如果能查清這些事，還能任由趙德楷折騰到現在？左有道，你找錯人了。”

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