天色將晚，將軍賬前的火把燒起來了。

瞭望臺上站著個的小兵，帶著些嬰兒肥，一張小臉凍得通紅，身子骨也還沒長起來，瘦小的肩膀撐不住一身的銀甲，不停的往下出溜。

趁著換班的節骨眼，他往手裏呵了一口氣，企圖能將自己凍得發紫的手給暖和過來，把手搓熱乎了放在臉上，耳朵上，鼻子上，兩條腿也不閑著，又是跺腳又是擡腿，恨不得將自己變成一個移動的小火爐。

“這都快到四月份了，怎麽還怎麽冷，往日這時候放在江南，海棠花都開遍斷橋了。”

“我說，你小子人不大點兒，牛皮吹得倒挺響，你去過江南，那你跟我們說說那兒是怎麽個美法，怎麽個舒坦。”一夥兒老兵油子，圍在爐火周圍，逗著這小子。

這小子卻也不惱，頗為熟稔的攀過一個斷臂老兵的脖子，一副吊兒郎當的德行，“我不但去過，還在那而笙歌樓裏喝過花酒，看過天仙般的姑娘唱曲子，敲大鼓，吃過巴蜀閑雲居裏的喜宴，唱過粘牙的桂花糖，你們要是不信，等趕明從鎮北軍裏溜出去去看看，猴兒爺我瞎說一句，罰我這輩子娶不上媳婦，哎呦”

他後脖頸子猛地挨了一下子，回過頭來，身後站著個身形挺拔的年輕人，相貌也是頂好的，只是英俊歸英俊，眉目中卻總是鎖著的，讓人不忍有一種少年老成之感。

“傳令官”

趙謹嚴笑道“猴兒爺好大的本事。”

少年登時連連擺手，“不敢不敢，”這人正是猴崽子，被趙謹嚴想法子帶進了兵營混口飯吃，自己閑來還能教他讀書。可沒想這猴崽子一進軍營，別的沒學會，但是將周騫那一套厚臉皮的功夫學了個全套，沒幾天便和各處的兵油子們混熟了，如今更是大言不慚，敢自稱猴兒爺了。

繞是趙謹嚴這般的好脾氣，也禁不住想揍他一頓。

不過猴崽子有他的機靈，一看勢頭不對，想拔腿就溜，可一想到晚上還得去他賬中學讀書習字，左右跑不了一頓教訓，湊上來悄悄攀上趙謹嚴的耳朵，低聲說道“趙將軍，我有要事得向你稟報。”

趙謹嚴微微擡起額頭

“我這些天在瞭望臺上瞧著，每日蕭山北都是一片黃沙，起初還有人把守，上個月後來減至三五個，再到這個月，盡是一個都沒有了。我想，柔然兵是不是在別處吃虧，這便要退了？”

趙謹嚴道：“有可能，但也不一定。柔然一向慣會趁人之危，昔日攻入我大端，便是看準了皇帝要打亂鎮北軍整編到地方軍去，趁著老將軍北上的當口一舉拿下了蕭山十六郡。如今一晃多年過去，柔然一直沒有動靜，就連上回大哥燒了他們的兵馬大營，也沒有半句說辭，這一年來，更是緊守著與大端的議和條約，秋毫不犯，如今竟然連邊防都撤了。”

“這豈不是好事兒？”

趙謹嚴神色嚴肅地盯著瞭望臺,

“若是當真如此是好，只怕實而示之虛，強而示之弱，他們正憋著一股勁兒，等著將大端的天捅出一個窟窿呢。”

忽聽一人縱馬而來，及至跟前，翻身下馬，

“老將軍叫傳令官過去，說是京城來使。”

這時候來使？

趙謹嚴皺著眉頭，匆匆離去。

將軍帳前，爐子燒的火熱，兩側的兵器架子上的刀戟似乎有一陣子沒用了，上頭都浮了一層灰，桌上的筆墨紙硯倒是消耗了不少，墻上的蕭山三郡的地圖被撤了下來，換做了個花鳥魚蟲，在刀光顯得有些個不倫不類。

倒是來使看著頗為高興，對著一幅蔫兒了吧唧的玉蘭花讚不絕口，誇的天上有地上無的，似乎上頭擺著的不是朵玉蘭，而是將軍解甲歸田的一顆心。

將軍不動聲色的將剛摘下來的大端江山圖往床底下塞了塞，又扯了一個銀甲蓋在上頭。

“聽說自打上回柔然來使求和以後，邊關防守一日松過一日，今日連邊防也撤了，想來已經對我大端朝已經再無覬覦之心，聖上聽聞龍顏大悅，對大將軍也是讚賞有加，特命我奉上金杯美酒，以慰將士。”

周風欠身謝了賞，

“只是如今既然柔然已經夠不上威脅，將軍年紀也大了，何苦守著邊關苦寒之地，如今京城裏春光正好，將軍的府宅空置多年，前幾日聖上特意派人打掃了出來，想著將軍日後能有清福呢。”

周風烹茶的的手停在半路，整個人一楞，

他明白了，

早知道皇帝要整頓軍權，沒想到竟然來的這樣快。

他點了點頭，“我周風就是大端朝的一個馬前卒罷了，這些年來，沒什麽功勞，若是聖上有其他的人選，我自然是樂意的。不知新派來領兵的是哪位將軍？”

來使搖了搖頭 “並沒有什麽將軍，皇上說，如今既然柔然禍事沒了，大端十萬鎮北軍便可以打散分派到各地鎮壓流民，不瞞您說，朝中如今兵丁緊缺，各地流民造反軍四起，已經捉襟見肘了。”

“那北疆怎麽辦，由著陰山口門戶大開？”周風拂袖“我並非舍不得手上一做虎符，只是如今情形和三年前好生相似，恐怕如今邊境松懈是柔然軍的□□，一旦鎮北軍撤了，他們將會一路南下，到時候後悔可就來不及了。”

使節頓了一頓，死前想後良久，戰戰兢兢的說出一句，

“聖上說，若是將軍不肯交出虎符，便差我來問一句，是守在在陰山腳下的財寶過一輩子嗎？”

周風倏的臉色一變。

早先江湖上傳聞周風將十幾年來的在柔然搜刮的財寶，埋在北疆各處，地點都標記在了玉蘭圖上，他知道，卻也不辯解，也無從辯解。他周風帶著十萬大軍常年駐紮在北疆，說他藏人也好，藏錢也好，他總不能拉著皇帝來這兒參觀一下，就算他想，只怕朱明煜那個身子，是要死在半路上的。

只是沒想到，皇帝竟然把猜忌放在明面上來了。

這是想逼著他就範。

也罷，周風不言，從軍帳床上取出一個盒子，遞到來使手上。

“周風聽旨：鎮北軍輕騎營，赴清北三郡，奔雷營，赴南嶺……即刻開拔，虎符暫由時節保管，拖延者，按叛軍處置。”

是夜，一匹快馬悄然潛入蕭山北的一處叢林。

從遠處看，這林子沒什麽古怪，常年的的積雪落在上頭，讓長青的樹木上帶著銀裝素裹，然若是站在山頂，便會發現，這林中外頭圍著一圈高大的松樹，將裏頭圍的嚴嚴實實的。

只有走進去，才會瞧見裏頭是空心的，駐紮著柔然人的帳篷。

“消息確實？”帳篷裏的人微微欠下身子，躺在一張狼皮椅子上，整個身子塌陷在軟椅子上，只有一根脖子梗著，

“千真萬確，如今大端朝已經是內憂外患，那皇帝原本就與周風離心離德，如今咱們的謠言一起，更是火上澆油，如今周風十有八九是要反了。”

“好。”柔然二王子想拍一下桌子，然而胳膊擡起來才想起手已經廢了，不免略覺遺憾，“天師堂扶持這素衣軍造反，勢必會消耗大端朝的大批兵力，周風再一反，大端便是腹背受敵，這是長生天賜給我們的機會”

“可是，那玉蘭圖如今被傳的沸沸揚揚，世人都垂涎此物，若是當真被人找出來了，發現了真像，可如何是好。”

二王子哼了一聲道，付下身說道

“比起精忠報國，鐵面無私的故事，世人更喜歡忠臣手裏揣著私心，良將在自家的山頭藏銀子。即便是那玉蘭圖找到了，等他們發現了秘密的時候，恐怕已經晚了。

他斜倚著欄桿，說道

“胡良玉啊，沒想到吧，你費盡心機想送出去的玉蘭圖反倒成了害死周風的東西，真是自作聰明。”

他輕輕的由著人撥弄著炭火爐子，

輕輕的說道“你去整頓一下兵馬，四年了，咱們也該出去透透氣了。”

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