婚約
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是夜，凜赴宴亦捎上了七葉。自七葉攤牌後，她隔日往南殿報一些無關緊要的消息，那頭也未對她作另外的要求。
此刻，七葉與前來接應她們的千禾同乘。七葉面對千禾有些怯懦，時不時偷偷乜視千禾，先前得知自己可以赴宴的喜悅也消失得無影無蹤，整個人縮在轎子一角，一聲不敢吭。
抵達宴席所在的懿圓時，天色已暗。空中飄蕩著無數夜白石，整間園子亮如白晝。
園內已經是人聲鼎沸，熱鬧非凡。凜穿過一小片桂林，聽得一旁眾人讚嘆丹桂甜香，不過這香氣對嗅覺敏銳的凜來說著實濃烈了些，凜快步走過，趕去前方澈所在的高臺。
日間的儀式進行得相當順利，澈未受任何阻礙便登上了心心念念的神位，此時的她看上去神態松範了些，正和以道祐為首的大公一家聊著。
道祐身後一邊立著他的長子道琛及其夫人柳圭夏，另一側則是他二婚生下的兩個女兒，道琬和道玨。一家人其樂融融，就像道閑這個二兒子壓根不存在似的。
一旁的柳圭夏同她妹妹夕夏一般溫婉動人。她前年生產時落了病根，身材格外纖瘦，舉手投足間有幾分病態的嬌弱，雖是初秋，卻已披上了冬日裏的厚坎肩。
道琬和道玨姐妹由新貴西巫家族出身的伯德菲所生，因此她們的面孔有大半西巫的特征：眼窩深陷，五官立體，棕色的頭發微微蜷曲，皮膚白皙如瓷。她們的母親仍在一旁伯德家族的坐席，並未依禮前來拜見澈。
凜抵達後遵循禮節向澈正式跪拜問候，而後轉身向道氏一家互相見禮。說了些客套話後，隨著澈在高臺坐下。
臺下眾人見狀亦紛紛落座。
澈起身說了幾句祝詞，她的聲音施了咒，亮如洪鐘，在碩大的園子裏回蕩著。
凜的坐席略高些，她很快在人群中鎖定了瞳。他正和身旁的一位原氏親人說著話，似是感應到了凜的目光，忽地擡頭，與凜的視線短暫交匯後，又心虛似的急急避開。
凜猜到瞳許是又有事相瞞，急得抓心撓肝，恨不得立刻沖上去詢問。
八珍玉食陸續呈上，不多時，高臺下已是笑語連連，觥籌交錯。眾人像穿針引線似的來回穿梭，彼此問候，開懷痛飲。
凜身側亦是來人不斷。今夜是她回到隱島以來頭一回公開參宴，眾人心中好奇，紛紛前來問候。
凜向來滴酒不沾，盛情難卻也只象征性地抿上一小口。
僅幾口酒下肚，凜便不勝酒力。她扶著腦袋，按著太陽穴緩解不適，忽見主座上的澈高舉酒杯，示意有事相告。
眾人立即止了交談，園內瞬間安靜下來。
澈朗聲道：“值此慶宴，我宣一門婚事。神姬凜與大公家二子道閑性情相契，意志相投，匹配同稱，堪與偕老。也望神族大公兩族交好，共續千年情誼。”
聽聞此言，凜瞬間酒醒了大半，嘗試理解澈這段突如其來的發言。
道祐接了澈的話道：“百年來大公家首次與神族聯姻，我自當應允。”
看著這二人一唱一和，凜明白他們早已在她不知情的情況下將此事談妥。凜將目光掃向柳氏的坐席，在夕夏身旁的道閑同樣面露訝異之色。
凜不禁覺得滑稽，當事人皆毫不知情，像在座的旁觀者一樣被告知了自己的人生大事。
底下先是一片寂靜，片刻後才陸陸續續響起祝賀之詞。
凜有些懵，一時不知如何反應，她看向瞳，見他面色平靜地沖自己點了下頭，便知曉他也是知情人。凜頓覺怒火中燒，正欲起身出言反對，一旁的千禾小聲提醒她，她沒有拒絕這門婚事的權力，眼下應當去澈面前謝恩。
隱島有著一種詭異的開放包容和封建禁錮之間的微妙平衡，男女繼承權平等（神族除外），孩子的姓氏也由雙方商議決定，可婚事仍需從父母之命，沒有自主選擇的權力。
凜收住怒氣，轉念一想，即便她應下了婚約，也有的是法子不讓道閑近身，不妨趁此機會與道閑拉進些關系，或許能從他口中套出法杖新主人的下落。
在凜跪倒在澈跟前時，道閑也在夕夏的推搡和道祐的犀利逼視之下來到澈面前。
道閑不悅道：“多重大的事，又不是過家家玩游戲，你們公布之前，好歹跟我倆商議一下不成嗎？”
“休得無禮，跪下！”道祐喝道。
“我可沒有膽量無禮，我倆都被你們按頭湊對了，說句牢騷話還不行嗎？”道閑嘟囔著跪下了身。
澈擡起手，一張金色鑲邊的銀白色薄紙自她手中幻出，輕悠悠飄落在凜和道閑面前。
千禾小聲提醒道：“神諭已下，接下吧。”
凜聞言伸出手，有些木然地捧住那張紙。紙在觸碰到她皮膚的瞬間，化成了一只白玉手鐲和一枚白玉扳指。那手鐲扣上了凜的手腕，而那扳指則套在了道閑的大拇指上。
此刻，凜知道自己應當謝恩，可她卻一個字也說不口。
柳厚林出其不意地插話道：“俗話說好事成雙，不妨借著今日，也懇請神主替小女夕夏安排婚事。”
澈略作思索後道：“原瞳和柳夕夏年紀相近，自幼一同長大，情誼深厚，二人也都是沈穩的性子，不失為一對良配。”
凜剛從自己突如其來的婚約中緩過勁來，又忽遭當頭一棒。
只聽身後的夕夏朗聲道：“我不願意。”
柳夕夏今夜身著一襲月白曳地長裙，飄然若仙。她不慌不忙地走到澈面前，語氣堅定道：“我十年前便說過，我此生都在草堂度過，請不要幹涉我的決定。不然成婚之日，便是你們替我收屍之日。”
凜未料到平日裏溫婉柔和的夕夏，會在大庭廣眾之下，以這樣一種堅決的態度違抗神主的命令。凜不由地心生敬佩，亦懊惱自己方才為何沒有同樣的勇氣拒絕。
凜正欲開口，卻被身旁的道閑小聲攔下：“我們這婚並非立刻就結，日後仍有轉圜的餘地。我們暫且應下，不要讓澈難堪。”
凜回席後，源源不斷來人上前敬酒祝賀，好不容易得了空，背過身去喘口氣，忽覺有人輕拍了一下她的肩。回頭一看，是瞳。他語氣柔和道：“看你有些醉了，出去走走吧。”
凜於是扶著他的手起身。待她站定後，瞳飛快地收回了手。
順著石板小道，二人先穿過一片竹林，又繞過一片花圃，最後來到了湖邊。
明月當空，湖面浸著盈盈月色波光粼粼。二人一路無話，在湖邊涼亭裏的長凳上坐下。
晚風習習，輕柔地吹拂著凜因醉意和怒氣微微泛紅的面頰，帶走了幾分暈眩和燥熱。
凜終於開口打破了沈默，輕嘆道：“我以為我們好歹算是並肩作戰的友伴，你為何又不提前知會我，擅自做決定？”
“我實在不知如何向你開口提及此事，我很抱歉。”瞳艱難地一字一頓地說著，將照料多年之人拱手讓出顯然並非他所願。
“這婚非結不可嗎？”凜不滿道。
“通過與隱島中人締結婚約最能體現我們希望在隱島安定下來的決心。”
“有這麽多巫族的男青年，為何偏偏選擇道閑？”
“澈剛上位，她希望以此向大公家族示好。”
凜暗嘆，她的這位姐姐似乎打從一開始便視她為傳承後代的工具人，如今將她轉交給自己信賴之人，既能讓她徹底遠離權力中心京都，又能有人時時刻刻監視她，可謂一石二鳥。
“那你們是如何勸服道祐接受這門婚事？他似乎並不看重道閑這個兒子。”
“道祐對於這樁婚事怕是求之不得，他對於那則預告自己滅亡的預言仍心懷畏懼，道閑借婚姻入贅神族，便能脫離道氏二兒子的身份。”
凜轉而問道：“那麽你自己是出於什麽考量，替我選擇了他？”
“我相信道閑能照顧好你。你日後可隨他在餘末城居住，徹底遠離京都內的諸多紛爭。我始終不願將你牽扯入局，如今戰線被迫無限延長，我更加擔憂你的安危。”瞳牽起凜的手，認真道，“我希望你能平安無虞地生存下去。”
凜抽回手，退後一步道：“我以為你足夠了解我，你理應知道，比起偏安一隅，我更希望能真正做些什麽，不僅為了幫助你，亦是幫助父親。”
見瞳遲遲未應，凜又問道：“那麽你呢？你是計劃與柳氏聯手？先前借我傷了柳全林，也是在給柳厚林上位鋪路吧？不過現在看來你這計劃可是泡湯了。”
“並不算是，方才夕夏的拒絕，我事先知曉。夕夏作為不上不下的中間女兒，她的想法和意見向來不受她父親重視，倘若只是私下表達她的不情願，柳厚林不會當真，只有在眾人面前徹底撕破了臉，他才不會繼續強迫她嫁人。我從一開始計劃的便是小女柳請夏。”
雖然早就知道他遲早會屬於他人，可真正聽他說出口，凜仍不免感到惆悵和心痛。
瞳見她神情哀傷，情不自禁伸手攬她入懷。
凜對於這個自幼就專屬於她的懷抱甚是懷念，也不由自主地環住他，沈溺般地陶醉了片刻，喃喃道：“我們先好好生存下去，若是我們運氣足夠好，未來並非全無可能。”
瞳實際上早已明了凜的心意，只是一直以來都明白自己不該給她任何希望，因此始終刻意疏遠。可此刻，許是這段時日不得相見積攢下的思念，讓他一時失了理智，無法放手。他附在凜耳邊輕聲道：“我會等。”
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此刻，七葉與前來接應她們的千禾同乘。七葉面對千禾有些怯懦，時不時偷偷乜視千禾，先前得知自己可以赴宴的喜悅也消失得無影無蹤，整個人縮在轎子一角，一聲不敢吭。
抵達宴席所在的懿圓時，天色已暗。空中飄蕩著無數夜白石，整間園子亮如白晝。
園內已經是人聲鼎沸，熱鬧非凡。凜穿過一小片桂林，聽得一旁眾人讚嘆丹桂甜香，不過這香氣對嗅覺敏銳的凜來說著實濃烈了些，凜快步走過，趕去前方澈所在的高臺。
日間的儀式進行得相當順利，澈未受任何阻礙便登上了心心念念的神位，此時的她看上去神態松範了些，正和以道祐為首的大公一家聊著。
道祐身後一邊立著他的長子道琛及其夫人柳圭夏，另一側則是他二婚生下的兩個女兒，道琬和道玨。一家人其樂融融，就像道閑這個二兒子壓根不存在似的。
一旁的柳圭夏同她妹妹夕夏一般溫婉動人。她前年生產時落了病根，身材格外纖瘦，舉手投足間有幾分病態的嬌弱，雖是初秋，卻已披上了冬日裏的厚坎肩。
道琬和道玨姐妹由新貴西巫家族出身的伯德菲所生，因此她們的面孔有大半西巫的特征：眼窩深陷，五官立體，棕色的頭發微微蜷曲，皮膚白皙如瓷。她們的母親仍在一旁伯德家族的坐席，並未依禮前來拜見澈。
凜抵達後遵循禮節向澈正式跪拜問候，而後轉身向道氏一家互相見禮。說了些客套話後，隨著澈在高臺坐下。
臺下眾人見狀亦紛紛落座。
澈起身說了幾句祝詞，她的聲音施了咒，亮如洪鐘，在碩大的園子裏回蕩著。
凜的坐席略高些，她很快在人群中鎖定了瞳。他正和身旁的一位原氏親人說著話，似是感應到了凜的目光，忽地擡頭，與凜的視線短暫交匯後，又心虛似的急急避開。
凜猜到瞳許是又有事相瞞，急得抓心撓肝，恨不得立刻沖上去詢問。
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凜身側亦是來人不斷。今夜是她回到隱島以來頭一回公開參宴，眾人心中好奇，紛紛前來問候。
凜向來滴酒不沾，盛情難卻也只象征性地抿上一小口。
僅幾口酒下肚，凜便不勝酒力。她扶著腦袋，按著太陽穴緩解不適，忽見主座上的澈高舉酒杯，示意有事相告。
眾人立即止了交談，園內瞬間安靜下來。
澈朗聲道：“值此慶宴，我宣一門婚事。神姬凜與大公家二子道閑性情相契，意志相投，匹配同稱，堪與偕老。也望神族大公兩族交好，共續千年情誼。”
聽聞此言，凜瞬間酒醒了大半，嘗試理解澈這段突如其來的發言。
道祐接了澈的話道：“百年來大公家首次與神族聯姻，我自當應允。”
看著這二人一唱一和，凜明白他們早已在她不知情的情況下將此事談妥。凜將目光掃向柳氏的坐席，在夕夏身旁的道閑同樣面露訝異之色。
凜不禁覺得滑稽，當事人皆毫不知情，像在座的旁觀者一樣被告知了自己的人生大事。
底下先是一片寂靜，片刻後才陸陸續續響起祝賀之詞。
凜有些懵，一時不知如何反應，她看向瞳，見他面色平靜地沖自己點了下頭，便知曉他也是知情人。凜頓覺怒火中燒，正欲起身出言反對，一旁的千禾小聲提醒她，她沒有拒絕這門婚事的權力，眼下應當去澈面前謝恩。
隱島有著一種詭異的開放包容和封建禁錮之間的微妙平衡，男女繼承權平等（神族除外），孩子的姓氏也由雙方商議決定，可婚事仍需從父母之命，沒有自主選擇的權力。
凜收住怒氣，轉念一想，即便她應下了婚約，也有的是法子不讓道閑近身，不妨趁此機會與道閑拉進些關系，或許能從他口中套出法杖新主人的下落。
在凜跪倒在澈跟前時，道閑也在夕夏的推搡和道祐的犀利逼視之下來到澈面前。
道閑不悅道：“多重大的事，又不是過家家玩游戲，你們公布之前，好歹跟我倆商議一下不成嗎？”
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“我可沒有膽量無禮，我倆都被你們按頭湊對了，說句牢騷話還不行嗎？”道閑嘟囔著跪下了身。
澈擡起手，一張金色鑲邊的銀白色薄紙自她手中幻出，輕悠悠飄落在凜和道閑面前。
千禾小聲提醒道：“神諭已下，接下吧。”
凜聞言伸出手，有些木然地捧住那張紙。紙在觸碰到她皮膚的瞬間，化成了一只白玉手鐲和一枚白玉扳指。那手鐲扣上了凜的手腕，而那扳指則套在了道閑的大拇指上。
此刻，凜知道自己應當謝恩，可她卻一個字也說不口。
柳厚林出其不意地插話道：“俗話說好事成雙，不妨借著今日，也懇請神主替小女夕夏安排婚事。”
澈略作思索後道：“原瞳和柳夕夏年紀相近，自幼一同長大，情誼深厚，二人也都是沈穩的性子，不失為一對良配。”
凜剛從自己突如其來的婚約中緩過勁來，又忽遭當頭一棒。
只聽身後的夕夏朗聲道：“我不願意。”
柳夕夏今夜身著一襲月白曳地長裙，飄然若仙。她不慌不忙地走到澈面前，語氣堅定道：“我十年前便說過，我此生都在草堂度過，請不要幹涉我的決定。不然成婚之日，便是你們替我收屍之日。”
凜未料到平日裏溫婉柔和的夕夏，會在大庭廣眾之下，以這樣一種堅決的態度違抗神主的命令。凜不由地心生敬佩，亦懊惱自己方才為何沒有同樣的勇氣拒絕。
凜正欲開口，卻被身旁的道閑小聲攔下：“我們這婚並非立刻就結，日後仍有轉圜的餘地。我們暫且應下，不要讓澈難堪。”
凜回席後，源源不斷來人上前敬酒祝賀，好不容易得了空，背過身去喘口氣，忽覺有人輕拍了一下她的肩。回頭一看，是瞳。他語氣柔和道：“看你有些醉了，出去走走吧。”
凜於是扶著他的手起身。待她站定後，瞳飛快地收回了手。
順著石板小道，二人先穿過一片竹林，又繞過一片花圃，最後來到了湖邊。
明月當空，湖面浸著盈盈月色波光粼粼。二人一路無話，在湖邊涼亭裏的長凳上坐下。
晚風習習，輕柔地吹拂著凜因醉意和怒氣微微泛紅的面頰，帶走了幾分暈眩和燥熱。
凜終於開口打破了沈默，輕嘆道：“我以為我們好歹算是並肩作戰的友伴，你為何又不提前知會我，擅自做決定？”
“我實在不知如何向你開口提及此事，我很抱歉。”瞳艱難地一字一頓地說著，將照料多年之人拱手讓出顯然並非他所願。
“這婚非結不可嗎？”凜不滿道。
“通過與隱島中人締結婚約最能體現我們希望在隱島安定下來的決心。”
“有這麽多巫族的男青年，為何偏偏選擇道閑？”
“澈剛上位，她希望以此向大公家族示好。”
凜暗嘆，她的這位姐姐似乎打從一開始便視她為傳承後代的工具人，如今將她轉交給自己信賴之人，既能讓她徹底遠離權力中心京都，又能有人時時刻刻監視她，可謂一石二鳥。
“那你們是如何勸服道祐接受這門婚事？他似乎並不看重道閑這個兒子。”
“道祐對於這樁婚事怕是求之不得，他對於那則預告自己滅亡的預言仍心懷畏懼，道閑借婚姻入贅神族，便能脫離道氏二兒子的身份。”
凜轉而問道：“那麽你自己是出於什麽考量，替我選擇了他？”
“我相信道閑能照顧好你。你日後可隨他在餘末城居住，徹底遠離京都內的諸多紛爭。我始終不願將你牽扯入局，如今戰線被迫無限延長，我更加擔憂你的安危。”瞳牽起凜的手，認真道，“我希望你能平安無虞地生存下去。”
凜抽回手，退後一步道：“我以為你足夠了解我，你理應知道，比起偏安一隅，我更希望能真正做些什麽，不僅為了幫助你，亦是幫助父親。”
見瞳遲遲未應，凜又問道：“那麽你呢？你是計劃與柳氏聯手？先前借我傷了柳全林，也是在給柳厚林上位鋪路吧？不過現在看來你這計劃可是泡湯了。”
“並不算是，方才夕夏的拒絕，我事先知曉。夕夏作為不上不下的中間女兒，她的想法和意見向來不受她父親重視，倘若只是私下表達她的不情願，柳厚林不會當真，只有在眾人面前徹底撕破了臉，他才不會繼續強迫她嫁人。我從一開始計劃的便是小女柳請夏。”
雖然早就知道他遲早會屬於他人，可真正聽他說出口，凜仍不免感到惆悵和心痛。
瞳見她神情哀傷，情不自禁伸手攬她入懷。
凜對於這個自幼就專屬於她的懷抱甚是懷念，也不由自主地環住他，沈溺般地陶醉了片刻，喃喃道：“我們先好好生存下去，若是我們運氣足夠好，未來並非全無可能。”
瞳實際上早已明了凜的心意，只是一直以來都明白自己不該給她任何希望，因此始終刻意疏遠。可此刻，許是這段時日不得相見積攢下的思念，讓他一時失了理智，無法放手。他附在凜耳邊輕聲道：“我會等。”
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