夜早已過半, 卻未有半點屬於深夜的寂靜。

燈火通明中, 顧念被扶著下了高樓, 耳邊甚至還能聽到宮城外的玩鬧喧囂聲。不時響起的歡呼中可能還夾雜著他的稱號。

國誕日是辰國的大日子，每年今日, 都會舉國歡慶，不設宵禁。就連往日裏威嚴勿近的宮城，都變得接地氣了許多, 許大家在宮城外的大空地上擺攤掛燈，賣藝雜耍。皇帝會在城樓上宴請百官, 與百姓共度佳節。

顧念這次以嫡皇子的身份替皇帝宴請百官，估計不少人已經覺得他是鐵板釘釘的下一任皇帝人選了。

他如今畢竟還不是皇帝, 有許多人來敬他酒。他不能推拒，宴上喝了不少杯，腳步都有些趔趄。下樓的時候差點一腳踩空, 幸好柳弈手疾眼快扶住了他。

饒是顧念身邊如今能人環繞，堪稱心腹的都有數十位，柳弈在其中才能算不得太突出。但顧念最信任的人，始終都是柳弈。柳弈當初非要跟著顧念走，跟家裏鬧得很不愉快，如今回來了，回家也嫌尷尬，倒大半時間跟著顧念住在顧念府中。

從馬車中下來, 柳弈退顧念半步, 幾個侍女靜聲屏息跟在後面。

顧念身邊伺候的人都知道, 他們殿下喜歡清靜素潔，不愛熱鬧喧囂。就算是國誕日，宮裏的長廊下每隔三五步都有華燈高懸，可進了顧念的府邸，卻是燈火稀疏。

“阿弈，你回去睡吧。”顧念走到內院，自己的寢室前，他帶著些醉酒的含糊，輕聲道，“我想在這兒坐一會兒。”

柳弈卻沒走：“臣陪著殿下。”

顧念揮退了所有的宮人，他坐在屋外廊下，靠著一根柱子，喃喃道：“阿弈，我很高興。”

柳弈知道他在說謊，雖然這件事成了，顧念的屬下親信無不欣喜激動，覺得離大業更進一步。但顧念不高興。

自從他們留在邵國的人，最後一次傳了消息回來，他就再沒高興過。

容瑾要成親了，和桑家的一位小姐。

顧念聽到這個消息的時候，柳弈也在場。當時柳弈幾乎驚駭地去看顧念。顧念卻始終很平靜。平靜地，就好像他真的釋懷了一樣。

但容瑾成婚的那一日，柳弈半夜醒來，總覺得放心不下，決定打著燈去顧念那裏看看。微弱的燈光中，他看到顧念一個人，穿著單衣，孤零零地坐在屋外廊下，手裏拿著那對雙魚。

它們原本該遠隔千裏，分別在一對有情人身邊，但如今卻都在顧念手裏。

他陪著顧念坐了整整一晚，顧念只說了兩句話。

“他隨手扔了，永遠別讓我知道也好。”

“為什麽，還特意叫人帶給我，為什麽對我這麽絕情？”

那一日後，顧念再沒提過容瑾半句，一心撲在覆仇和大業上。但柳弈知道他從沒忘記過容瑾。

他腰上永遠都帶著那塊粗糙的魚狀玉佩，就算這玉真的半點不值錢，另一塊也已經被它的主人無情舍棄了。他及冠那一日，為自己取了字叫“如琢”。他將自己院落的布局做了點改動，柳弈常見他一個人在廊下坐著。

他身邊的人，都當他喜歡廊下正對的那一片修竹，暗地裏讚他君子風雅。

只有柳弈知道，和風雅沒半分錢的關系，顧念在邵國的時候，不管做什麽事，都喜歡坐在那個位置。因為容瑾愛翻那對面的墻頭，只要他翻上墻，兩人就能四目相對。他是在等容瑾。

三年過去了，他還在等容瑾。

“殿下，”柳弈毫無形象地坐在顧念身邊，疲憊地抹了一把臉，“算了吧。人家動作快點，現在孩子都會走了。”

顧念沒說話。

其實，顧念這些年權勢漸重，無論從哪方面考慮，柳弈都越來越註意他和顧念相處的方式。尤其是在外人面前，幾乎是步步謹慎，從沒有仗著跟顧念的交情，做過什麽逾越的事。但如今夜色深深，四下無人，他們又都喝了點酒，就有點兜不住了。說到底，他拿顧念當主子，也拿顧念當兄弟。

柳弈見他這幅樣子，覺得心裏非常憋火：“你為什麽就是不明白！你就算在這裏坐一輩子，他也不會再出現了！”

“君若無心我便休。咱算了吧，行不行？”

顧念擡手遮住眼，半響道：“我也想算了。我難道不想算了嗎？”

柳弈深吸了一口氣。有些話他早就想說，從他見顧念這麽痛苦，就一直想說。但是他為人臣子，有太多的顧忌，有太多的權衡，始終沒敢說。

今夜也許是酒勁上了頭。他心想，不就是名聲嗎，不就是傳宗接代，政治權衡嗎，有什麽大不了的，去他媽的。這個佞幸老子就做了！

柳弈低聲道：“殿下，你要是實在喜歡他，忘不了他，等一切都順順當當結束了，就去把他給搶回來。”

“邵國不是向來以聯姻為□□手段嗎？以辰國之勢，邵國的公主都送得，何況是容公子。只要殿下最後贏了，一道兩國交好的書信過去，還怕容公子到不了手裏嗎？”

顧念嗓子沙啞：“可他已經成婚了。”

“殿下，我們這麽九死一生，處處算計地往上爬，不就是為了順心如意嗎？”柳弈冷笑一聲，“世道艱難，誰活得不是捉襟見肘？既然要成全自己，何必為別人想太多。”

“他不是別人。容家向來不管這些，他是自己願意成婚的。”顧念將腰間的那塊魚握緊，“如果只能成全一個人，那就成全他吧。”

柳弈還要說什麽，顧念打斷了他：“別再提這件事了。大事未成，深仇未報，說這些做什麽？”

……

辰國的皇帝當然沒想過，讓這個早被厭棄，離國多年的兒子登位。哪怕他看上去再溫良謙恭，再出類拔萃也一樣。只是，他心愛的人所生的兒子還太小，其他諸子卻都已長成。既然有人上趕著做這個靶子，他何樂而不為呢？所以，當秋獵傷了腿，需要一個人替他主持大典和晚宴時，他點了顧念的名字。

理由都順順當當，這幾年顧念確實表現地出色，又是先皇後嫡子。他提出由顧念代他，除了幾位皇子的人，幾乎沒幾個人反對。這次國誕日之後，只怕許多老臣都要以為，顧念是他屬意的繼承人了。

國誕日典禮，確實隆重，確實具有重大的意義。但是那又怎麽樣？只要他一天還活著，顧念就算做出再多的業績，如今再多的風光，都不過是在他身上添幾個靶子罷了。

顧念太心急了。從邵國回來，他太想立足，太想抓住權勢了。顧念沒真的經歷過皇位爭奪，還是太天真了。不知道有時候並不是你表現地越優秀，就越有勝算的。反而就會引來各種齊心協力的陷害和傾軋。

如今皇帝身強體壯，眼看著還能再活個二三十年，你這麽早出頭，不是等著被打嗎？

皇帝靠在靠枕上，聽著外面宮人對國誕日盛況的向往，嘴角浮出一絲冷笑。等到再過一二十年，他心愛的兒子也長成了。到時候顧念就可以功成身退了。而在這之前，他不僅不會打壓顧念，反而要扶他一把。

皇帝這一生，充滿算計，他總是贏，一路戰勝過許多敵人。他以為自己還有許多時間，以為一切都盡在掌握之中，唯獨沒想過他的一生會這麽短。

他沒想過，在他身邊多年的女人，會和他的兒子連手，設局殺他。

他恍惚間想起來，哦，這個總是不吭不響，溫順到幾乎沒有存在感的女人，很久很久之前，好像也是從皇後身邊出來的。

他終於想起那個女人，那個在國誕日吐血身亡，被他厭棄到死後也不肯去看一眼的女人，也曾經是他青梅竹馬，一路扶持的結發之妻。她為自己生下過天資聰穎，溫良純孝的兒子，也曾叫他愛重有加，為之驕傲。

他曾為此志得意滿過。多少登上皇位的，眾叛親離，一輩子孤家寡人，怎能比得上他圓滿幸運？

但這一切，好像從看見那個從邵國遠道而來的姑娘起，就不一樣了。

他艱難地朝自己最對不起的兒子伸出手，含含糊糊：“阿念。她，她，放過她。”

顧念的神情隱在黑暗中，語調平靜：“父皇放心。蘭貴妃深受父皇恩寵，自然會願意跟隨父皇去的。”

……

帝王崩，舉國飄白。

辰國的皇帝向來身體不錯，之前受傷，也是因為秋獵的時候追獵物跑在最前面，不小心驚了馬。本來傷口被控制地不錯，但誰知後來會突然惡化，沒過幾天就走了。在這個年代，醫療條件不行，雖說皇帝有太醫院竭力醫治，但也不是不可能發生的事。只能說他命數到了。

但是上一任皇帝死了，傷心歸傷心，守孝歸守孝，下一任皇帝總得選出來。

先帝走得意外，沒有留下遺詔。然而顧念是唯一的嫡皇子，身份最貴，才能也有，在朝野和民間名聲都不錯。更重要的是，他之前代先帝主持過國誕日大典。這還不能說明先帝的心意嗎？

雖然也有反對質疑者，但大勢所趨，顧念登基的事也是鐵板釘釘了。

這期間，大家都忙著明爭暗鬥，先帝的後宮死了一個女人這件事，實在沒有掀起什麽水花。事實上，大家心裏對顧念和她的恩怨都有數。她能以給先帝陪葬的名義走，不少人都暗地裏稱讚顧念這人孝順仁義。必然還是看在先帝的面子上。

府中，顧念坐在廊下，柳弈站在他身邊，低聲跟他匯報最近幾位皇子的動向。

柳弈說完了，顧念點點頭，他卻沒動。

顧念擡起頭：“阿弈還有什麽事嗎？”

柳弈看著顧念：“殿下，如今大事了了，仇也報了。是不是可以談一下之前沒說完的事情了？”

“臣願意遠赴邵國，為殿下把王妃接回來。”

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