西斯敏特宮，議會大廳，圓桌會議。

首相坐在正中央的位置，與他正對面的是內閣總長大臣博奇，圓桌上以內閣成員為核心，在首相對面還坐著國務卿女士和幾位商務部的高官，他們正討論著對R國的加征關稅的應對辦法，每個人的面前攤著文件，茶杯擺放得也七扭八歪。

淩言坐在不顯眼的角落，飛快的做著會議記錄，間或擡起頭來提幾個問題——算起來，坐在圓桌上的大概只有他的級別最低了。

很多人都會誤以為管理層會議總是又臭又長，其實不是的，大家的討論都是快速直接，擬定大致章程之後，首相說一句“那好，開始工作吧”，所有人就整理好各自的東西，快速走出會議室。

這一次也是如此，散會後，商務部直接占用了會議室，開始擬定對R國進口產品的中止減讓清單，國務卿踩著中跟鞋去起草行政請求，一邊跟她的秘書低聲吩咐著起草事宜。

“這件事你不用管，今晚你照常去VI區。”淩言跟上博奇，聽到他這麽說。

博奇年紀大了，雖然身材依舊高大，身板依舊挺直，但是歲月在他身上流逝的痕跡已然明顯，“兩個等量級的選手想要打一架，前景並不悲觀，也不必過分緊張。”

博奇忽然伸手碰了一下淩言的脖子，冷不防的，淩言輕輕避了一下，那是祁思明今早咬出來的，碰起來還有點疼，博奇只好拍拍他的肩膀，“粉底液脫掉了，讓小何幫你補一些。”

南樂街，岐家餐廳。

在祁思明輕飄飄的說了一個消息之後，岐檀夫婦的表情開始變幻莫測，在短暫的沈寂裏，祁思明的Utopia端口忽然滴了一聲，祁思明低頭看，是淩言傳來的消息，「抱歉今晚不能陪你 跟你報備一下 要出差去VI區」。

他回覆，然後施施然的擡頭，坦蕩道，“事情就是這樣，我和淩言在一起了——這件事有些突然，所以剛才沒說——原本生活工作兩條線，你倆政見不同，這我不亂插嘴，但你在我面前說我男朋友，我就不好幹聽著了。”

檀清的表情一時耐人尋味。

岐紅杉最先反應過來，忙笑著倒了杯酒，“思明你早說啊，真是的，疏不間親的事兒，讓我枉做小人了，是我錯了，先自罰三杯——不過話說回來，既然你倆在一起了，那以後大家肯定聯系也就多了，雖是政見不同，但也多的是理解通融的機會。”

祁思明跟他碰了下杯，笑道一切好說。

不過檀清就問的問題就很直接了，“你和淩言有好多年不見了吧？就這麽決定在一起了？你對他現在的人品心性了解嗎？”

祁思明其實特別討厭這種心性人品的討論，這樣形而上、大而空的東西，能討論出什麽呢？討論完又能說明什麽呢？

不過檀清也是一片好心，祁思明不好拂她心意，“有些人十年不見也是心性不改，我信得過他，再說，我倆哪裏能像你們夫妻倆一樣幸運，從學士服道婚紗，有大把時間去磨合去相守，所以——只能具體情況具體分析，快刀斬亂麻先把人定下來再說嘍。”

檀清沈吟一下，似乎還是不太看好這份感情，“淩言的一些私生活傳言我不太清楚，但是十年前你對他的了解比我的深，應該知道他有很高的科技天賦，並且不善於和人打交道，我其實這幾年一直費解，他身上到底發生了什麽，居然能把一個類似有社交障礙的人變得現在這樣游刃有餘——對，還有，你知道？他大學學的臨床醫學，本科實習期間就被國會留用了——”

“有點兒耳聞。”

“前任國會主席和我父親有些私交，我問過他這個問題，畢竟在法律政治占了半個國會的地方，他這個專業並不常見，因為實習表現良好就被留用的可能就更小了，但如果主席特別提用，就很可能是因為另一種原因——”

祁思明挑了下眉。

“國會裏三百個議員每天都生活在巨大的壓力裏，他們也是人，也會出現各種問題，議會主席他，很可能是為了看誰的身體有什麽不對勁——當然不是為了看一些小病小災，那是醫保委員會和應急醫生的事情——主要是看著有沒有人嗑藥——其實我也不清楚這種能不能從外部觀察出來，但是那位前主席說，若是專門培訓過的醫生，不說十拿九穩也能七七八八。”

祁思明的心裏咯噔一聲。

國會大廈有1500位公務人員，同樣都是街心路539號大樓辦公，三年前，博奇剛升任內閣，獨獨選了淩言這個年輕人當幕僚長，一個要資歷無資歷，要經驗無經驗的新人，雖然家庭也曾煊赫，但是祖輩父輩的影響力早就在十年前就消彌殆盡，或許當時所有人都以為博奇是急著在國會裏培植親信，昏了頭吧。

“這種事情知道的多了，其他辛秘再掌握一些就不奇怪了——去年的時候，我曾經陪著紅杉去過一次國會晚宴，當時有一個議員被迫離職，喝多了，在大廳裏和淩言爭執了起來，激怒之下罵了很多難聽的話——大致意思是，他曾經，嗯……騷擾過淩言一次，再之後草擬的高街購物中心單項提案，還沒等投票，就在藏嬌的金屋裏接到了淩言的電話讓他撤消……”

祁思明懂檀清的意思了。

其實昨天他就是有些存疑的，淩言這麽年輕，在那些資深議員面前合該不具備太強的議價能力，就像低級玩家一般是不會直接挑戰高級玩家一樣，可是那兩個男人眼底的惱恨那麽明顯，像是被人徒手抓住了七寸。

一個不幹凈的、有爭議的政治生涯開端，早期因為開展政治恐怖活動而得到快速的晉升，外人看起來或許風光無限，但也過早的把自己卷進太多腌臢醜事中撕扯。

這是速效卻危險的策略。因為舉起屠刀的同時，別人的屠刀也對準了他。

“我和你說這些，不過是想讓你留個心而已，真牽扯起來，我怕你也會被誤傷——不過，我不管那些政治博弈的事情，也不懂，我只想跟你說技術——你知道，Utopia是一枚神經科學芯片，每一次的基礎架構的升級都需要按照目前的性能和儲存量的10倍來設計，我們這個時代一切都更新換代的太快，若是沒法提前布控以後，是會出大亂子的——

我的大女兒快到6歲了，Utopia也即將激活——如果管委會的許多提案一直這樣拖延著，沒法通過，這不僅僅是政客的事情，還是Utopia背後無數科研人員的事情，就算現在還不會出現什麽問題，但是再過了一年兩年，芯片技術無法升級，不進則退，這個在表皮層下的鐳兩極真空管會導致什麽樣的後果，誰也無法預料——這不是小事，我希望你能勸一勸淩言，不管他是因為什麽原因阻撓通過管委會的提案，我都希望他能回心轉意。”

晚上21點，淩言回到了VI區的住宅。

他剛參加完一項活動，雖然只是應卯開場，那也足夠疲累的了。這些用羅馬數字開頭的選區，盡管有一些距離首都那個權力核心遙遙路遠，但是他們是政治世界的前哨，搞不定這裏的選民，根本就無需妄談進入國會。

他被博奇收養後，很長一段時間都生活在這裏，這裏比起XXI區，除了緯度低一點，氣候更溫暖些，更明顯的是經濟發展和城市智能化稍弱一些。但是XXI是特級區，除了首都全國哪裏都難以望其項背，他也不是特別在意。

博奇曾是VI區多區長，區內的權貴政要淩言都算熟悉，這些A、B階層的人們本就是社會的利益既得者，與他們打交道並不算困難，困難的是C、D階層的人。

淩言松了松自己的領帶，給自己倒了一杯紅酒。

他所有公開場合的形象都是被精心打造過的，一衣一飾，一飲一啄，就連發型他的團隊都做過數據比對幫他設計。

他的專業團隊給他的定位是紳士優雅，但不乏激情，他覺得前者他還勉勉強強，但是後者他實在身心乏力。剛剛主持人像推吉祥物一樣把他推到了前臺讓他講話，周遭都亂哄哄的，臺前有幾個狂熱的小姑娘，只差沒蜂擁著撲上來。

想也知道，這種場合的演講稿是提前背好的，但是他還要裝出即興的樣子，最好還能在短短幾分鐘內，有抑揚頓挫、高低起伏——激情講話是混跡政壇的必修課，但是對於淩言來說，這項技能就很難錘煉。

可能是早年的精神問題，他做不到自如的調動情緒，尤其是調動起來了，還沒有辦法快速平息，所以每次他講完話，他的神經都又疲乏又激動，根本就沒法入睡。

他脫下西服，喝了一口酒，看著Utopia上的回覆給祁思明去了一個電。

他很累了。

他要聽聽他的聲音。

走進浴室間，淩言擦掉脖子上粉底液，又一本正經的解開幾粒扣子。

未接通的通訊裏，他腦子裏亂七八糟的掠過很多事，他知道祁思明今天見了岐紅杉和幾個公司的合夥人，不管他之前什麽身份，從昨天陪他拉票開始，祁思明就算是入了局，可能這一天裏，他就經歷了被游說、被策反、被毀謗甚至是被恐嚇，首都那個貪婪、熱情、野心相互交織的名利場，什麽妖魔鬼怪都有，他接通後也很可能收到的一句“後悔了，分開吧。”

就像十年前。

淩言的手開始抖。

好在下一秒，祁思明接通了。

淩言看著鏡子裏的自己，壓下紊亂的呼吸，穩穩道，“要視頻嗎？”

對方笑了一下，“那等我調成自動駕駛。”

淩言一聽他在開車，立馬改口了，“別，別換，那就這樣說吧。”

其實兩個人隔著十年的斷層，也沒什麽正事好說，只是情侶夜話，這在淩言看來是個很有儀式感的事情，當兩個人把今天做了什麽，吃了什麽，見了什麽人挨個擼了一遍之後，淩言就有點詞窮了，他想了一下，幹巴巴的問了個想了一天的問題。

“岐紅杉見你的時候，是不是說我的壞話了？”

祁思明對他這個問題也不意外，笑了，“是啊，說了好多，說你惡意運作選票，濫用職權，野心勃勃……聽得我都嚇到了，我家阿言原來這麽無惡不作啊。”

淩言身子不自覺的繃緊了，他看著鏡子裏那張過於傲慢冷艷的面孔，忽然沒來由的痛恨起來。

他說，“對啊，我就是這樣的人，那你怕嗎？”

一個是從小到大的至交好友，一個是情義未深的戀人，若念舊情，他不敢去跟岐檀二人比在祁思明心中的分量。他十年流離，到如今，仍是不敢換他一絲憐惜。

祁思明絲毫沒察覺到淩言的異樣，懶洋洋的，“怕呀，當然怕了。”

雖然是玩笑的語氣，但也足夠讓淩言驚悸，他沒有說話，只能著對方把下一句補完，“所以阿言，我已經聽了那麽多別人的話，你打不打算親自跟我這個男朋友說說這幾年，免得我以後聽到別的消息再害怕？”

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