大軍又開始拔營。

羅逾尚不敢全然就信賴阿翰羅, 所以入宮的時候, 亦堅持要帶著他的親從。阿翰羅也是人情熟透的人，點點頭如數答應。

皇帝坐的是規制最高的禦輦, 上方是翣羽華蓋，中間是泥金轎廂和泥金車轅，下頭是漆畫輪軛, 俱用龍紋, 顯得萬方貴重。

剛剛遭遇兵燹的平城宮，還顯得雜亂，才放進宮中河道的桑幹河水發出“嘩嘩”的水聲, 枯敗的禦柳，殘破的黃.菊，以及尚未擦凈的鮮血點點，使得叱羅杜文皺了皺眉, 吩咐道：“太臟亂了，宮裏無過失的宮女宦官，叫了來收拾收拾, 務必跟原來一樣清爽宜人。”

然後他扭頭看看騎馬分列他左右的羅逾和阿翰羅，問道：“賜死的諸人, 都升天了嗎？”

這些事務都是阿翰羅在負責，所以也是他回覆道：“稟大汗, 都還沒有呢。大皇子的妻兒想見亡人一眼；可敦麽……”

皇帝冷笑道：“那賤人是想見我一面？”

阿翰羅無聲地點點頭。

皇帝說：“拔烈的妻兒，就讓他們去給拔烈酹一盞酒再自盡吧。賀蘭氏想見我……她倒還有這個臉？”

阿翰羅仍是無聲，頭一低不置可否。

叱羅杜文想了一會兒說：“去吧, 朕也想知道，給她皇後的位置，讓她生了女兒，也沒有廢她的心，到底是哪裏對不起她，要對枕邊的夫君痛下殺手？”

他低頭看看自己被錦衾裹著的兩條腿，如兩塊不能割裂的死肉，死氣沈沈長在他的身下，沒有知覺，不會疼痛，自然也不能動彈。好像也沒有經過多少時光，它們已經變得柔軟孱弱、皮膚松弛、肌肉萎縮，細得女人似的，貼著褥子的地方天天清洗還是逐漸潰爛，讓他感覺自己的身體就是一具活屍，正一點點在他眼皮子底下腐敗掉。

這是他底裏最深的恐懼和仇恨——比死還可怕。

於是，在輦車駛往惠慈宮的一路上，皇帝緊緊地抿著嘴，眸子裏射出恨毒的光芒，令人不敢逼視。

但是到了惠慈宮的門口，皇帝皺起了眉。他看見敞開的垂花宮門裏，不少宦官正抱著柴火堆積在庭院正中，一旁香燭搖曳，鈴鼓陣陣，帶著原始調調的樂聲響著，震人耳膜。

“停下！”叱羅杜文扭頭看著阿翰羅，厲聲問，“這是在幹什麽？”

阿翰羅表情平淡，垂頭答話：“回稟大汗，可敦打算赴火升天。大汗放心，臣全部查驗過，不會出問題的。”

叱羅杜文何等敏銳的心思，已然察覺到不對勁，轉頭又看著另一邊的兒子：“宥連，這個，你可看得懂？”

羅逾搖搖頭：“兒子不懂。”

倒是阿翰羅自己答道：“大汗，可敦說，她死不足惜，只是聽說西域有薩滿巫蠱之術，可以以命換命。若是肯把自己的命獻祭給火神娘娘，沐浴齋戒之後，取那人一件東西抱置懷中，再請儺師做法，便可使那人重生。”

皇帝皺眉道：“起死回生麽？這豈不是欺哄愚人的把戲？！”

阿翰羅糾正說：“不是起死回生，只是叫人重生而已，不過重生到何處，就不知道了。”

再說，皇後賀蘭氏反正橫豎是要死了，多折騰一下不過就是費點事而已，萬一有用呢？

叱羅杜文也不再說話，也沈得住氣，就坐在輦車裏，皺緊著眉頭看著裏頭花裏胡哨的把戲。

儺師帶著畫著地獄鬼怪面孔的面具，在單調的鈴鼓聲中開始唱唱跳跳，然後把酥油撒到柴堆上，空氣裏彌漫著蜂蜜和牛乳的香氣。

俄頃，見兩個宮人扶著皇後賀蘭氏從門裏出來了。賀蘭氏做皇後的大妝，面孔上濃濃地敷著粉，畫著眉，胭脂點著唇，還拍了拍腮——一張四十歲的憔悴臉龐顯得好是可笑！皇後的翚衣也極其莊重，三滾三鑲，織金面料上滿滿地繡著喜氣洋洋的龍鳳和牡丹，垂髾在風中飄起來，頸中瓔珞和腰間環佩“丁鈴當啷”的，倒比那鈴鼓的樂聲還動聽些。

嚴妝的皇後慢行到柴垛前，在其間挖出的一個淺洞中盤膝趺坐，兩個宮女慢慢幫她理好裙擺和垂髾，又把瓔珞和環佩也整理地一絲不亂。最後將幹草與幹花灑在她的裙下，把她整個人環圍在一片幹燥的花卉中。

皇後面色凝重，明明看見了門口禦輦裏坐著的夫君，也一直不打招呼、不說話。直等兩名宮女撒好酥油退到一邊了，她方始開口：“大汗來了。”

又說：“夫妻一場，總歸還能見這最後一面。”

叱羅杜文深恨她，但是此刻倒也保有他一向的風度，淡淡笑道：“這一面見過，想必不是追悔，便是仇恨了吧？不過巫蠱之術，不信也罷。”

皇後也笑容淡淡的：“大汗必然是恨我。我呢，倒沒有恨，追悔是有的，都是悔意。人之將死，其言也善，大汗願不願意聽一聽我的追悔？”

她會後悔，叱羅杜文心裏的恨還略少一些，於是點頭說：“好，你說。”

原以為她必是說後悔讓素和進宮，以至於被拔烈扣押；或者說後悔當時跟拔烈謀叛是與虎謀皮。

但是皇後目光望著叱羅杜文，又似乎目光失焦而凝望著極遠的地方，而後說：“杜文，我最後悔啊，是那時候喜歡上了你……”

叱羅杜文大概從來沒被她叫過名字，頓時弓著後頸，像只狼遇到危險時一樣。

皇後淺淺地笑，像個懷春的少女：“第一次見你，你隨先帝狩獵回來，騎在馬上像最俊美的天神降臨人間，一顰一笑我都在夢中反覆地瞧著，幾乎為你害了相思病。我求著當皇後的阿姊，叫先帝出面，把我許配與你。你卻說還未到立正妃的時候，只肯讓我先做側妃，虛位以待。我那時候想著，也好的，哪料到……”

她的眸子裏滾出一滴淚水，正好落在她帶笑的唇角，隨著她說話啟唇，那滴淚水就抿到她嘴裏，帶來鹹苦鹹苦的滋味。

“哪料到你是心有所屬，心心念念要把正妃的位置留給思靜。我太愛你了，不願意與她共享你。恰好先帝詔下選妃，我便鼓動在朝當官的父兄，道是隴西翟氏是漢室豪族大姓，生女溫婉敦厚，最宜充實後宮椒房，以示籠絡漢族世家的恩寵。於是你曉得的，翟思靜就嫁給了你阿幹，而且迅速獲寵，生了皇子。而我，則由先皇後下懿旨，成了扶風王妃，以為從此可以定神無恙了。”

羅逾第一次聽說這些往事，尚不知與自己相關，只是側面可以用眼角餘光看見父親那張臉，變得青白嚴峻，牙關咬得死死的，目光如同可以殺人。

皇後低頭拭淚，然後擡頭說：“哪曉得你是這樣一個膽大妄為的男人！為了報仇，更為了奪回翟家女郎，竟然膽敢利用南楚的隙漏，玩兵養寇，不斷壯大自己的兵力，最後竟然一舉攻下平城，自己當了皇帝。先帝倉皇出逃，後宮這些沒腳蟹一個都帶不出去。你心愛的女郎便又重新到了你手裏。”

皇後賀蘭氏看了一眼羅逾，又看著叱羅杜文：“你說，我要是不愛你，隨便嫁給別個男人，以賀蘭氏皇後的妹妹，哪裏不能平安榮華一輩子？”她眼睛一眨，雙淚滾滾而下。

叱羅杜文終於開口了：“賤婦，便是你今天跟我表白衷情，我也不會忘記你和拔烈在背後向我放冷箭的陰毒。你的愛，太自私了！我告訴你，我這一輩子，愛過兩個人，還喜歡過無數的美人，可惜，無論是愛或者是喜歡的人，裏面都沒有你。以前不會有，以後更不會有。”

賀蘭氏“咯咯”地笑起來：“我知道呀！所以我才不圖你喜歡，讓你恨我，便一輩子記住了我，心心念念不會忘記一個深恨的人，也挺好的呀！”

“我連恨都不恨你。”皇帝冷漠地笑道，“你既然要死，就去死吧。燒死最痛苦，又沒有回頭路，不過你選了，很好。”

他轉頭對羅逾說：“宥連，你去給她點火。”

羅逾楞了一下，眨著眼睛不知道該不該動彈。

但是皇後像要故意激怒自己的丈夫似的，遠遠地一揚手示意羅逾不急著過來。她手中一串珠玉，紅的紅、綠的綠，配色鮮艷跳脫，讓人一見難忘。

叱羅杜文一眼就認了出來，這是素和的佩玉，他在還寵愛那個漂亮聰明的嫡女時，曾經親自賜給她這件珍物——曾經繞膝撒嬌的可愛女兒，現在已經不在人世了……

更可怕的是，他洞悉一切：這串佩玉，是由拔烈從素和腰間得到，然後轉交給阿翰羅用以威脅。佩玉現在卻到了賀蘭氏的手中。

皇帝的目光緩緩地瞥向阿翰羅。

阿翰羅眼觀鼻，鼻觀心，只等聽見皇帝問：“你這是選擇追隨你丈母娘？”他才回答：“不。臣覺得，太子殿下仁義勇武，身體又強健，是新君的好人選。大汗日後可該怎麽坐明堂聽政呢？”

皇帝又轉向羅逾，問：“宥連，你都知道？你妹婿追隨了你呢！”

這已經算是阿翰羅正式向他投誠了，而且昭告了他的父親。

羅逾轉臉看向父親，頓了頓答：“父汗不用擔心，兒子，還是兒子……”

兒子還是兒子，頤養還會頤養；但是皇帝就不再是皇帝了，從古至今，多少篡奪的兒子用“頤養”一詞圈禁太上皇，太上皇過著毫無自由和毫無尊嚴、茍延殘喘的日子。

叱羅杜文不由大笑了起來，看看兒子，看看女婿，又看看遠處垂花門裏、柴火堆上坐著的妻子，笑得眼淚都出來了。他捶打著毫無知覺的雙腿，點頭說：“好得很，好得很。誰做的孽，誰承擔。什麽忠孝，什麽情愛，都敵不過現實的殘暴、天地的不仁。我叱羅杜文，原也是一條願賭服輸的漢子！”

他扭頭看著如同陌路的妻子，笑著說：“你說，你都說嘛。翟思靜的兒子，大概還不知道他有個何等辜恩負義的娘親，所以，天道輪回，他也還是做了個辜恩負義的兒子！”

羅逾怔了怔，才從迷惘惶惑中明白，那個“翟思靜的兒子”就是指他自己？

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