大軍往平城推進, 確實越來越艱難起來。周邊的城池中將士們出動, 在晉北的山間谷地展開了一場又一場混戰。

羅逾指揮完又一場戰鬥，渾身已經濺滿了血點, 他厭惡地脫下衣服，身上有汗水，但營中條件不夠, 只能打點冷水擦一擦罷了。他晚間在地鋪上便是輾轉難眠, 只覺得自己的每一根手指上都有難聞的血腥味——在河水裏搓了那麽久也搓不幹凈。

為了第二天的體力，還是努力閉目睡覺，但是夢中俱是一張張女子的面孔, 李耶若、清荷、阿蠻、李梵音、阿娘、阿娘宮裏被拔了舌頭的宮女……眾多面孔交錯變幻著，生的、死的、美的、醜的、邪惡的、兇狠的、虛偽的……好像都很猙獰，他一個都不敢靠近。

突然，莽莽的水草裹住了他, 他奮力地向著水面的亮光處蹬，有人在下頭拽著他的腿，魅惑的聲音在說：“還活著幹什麽？……他都不愛我們, 他只愛他自己……他不得好死……我會讓他一輩子活在噩夢裏，了無生趣！……”

窒息感襲來, 隨著極力的呼吸，他終於睜開了雙眼。可是渾身像被壓住了似的, 完全不能動彈，心臟在猛烈地跳動，幾乎要碰斷他的肋骨, 撕裂他的肌肉，掙出他的胸膛。收縮一般的痛。

春季的草蟲在營帳外“”地鳴叫，羅逾一陣又一陣惡心泛上來，感覺這些草蟲即將穿過釘在地上的帳篷布，一只只聚集到他身邊來。雞皮疙瘩一層層起，背上的冷汗一層層出，心臟猛地撞著胸膛……

他不能動，手指好容易顫抖著可以伸到腰間，握到一塊柔滑溫暖的玉石，他撫過無數遍——小玉豬圓嘟嘟的臀部——心裏慢慢安定下來。

楊盼的臉仿佛落在陽光裏，小酒窩裏盛滿了陽光，眼睛裏盛滿了陽光，頭發絲一根根鑲著金邊，眼睫毛也鑲著金邊。

他閉著眼睛想她，黑夜裏也滿眼的陽光。

心跳漸漸緩了下來，耳鳴聲也停息了，那些草蟲的叫聲仿佛離開很遠呢。

他動一動手指，再試著翻一翻身，又如常了。於是握著那只小玉豬再不敢撒手。

天明時，他被一陣聲音吵醒，深吸一口氣起身，外頭聽見的是歡呼：“靺鞨的東路兵已經拿下了幽州；柔然的西路兵已經攻破了雁門，都在向平城這裏聚集！”

他松了一口氣。

他的戰略：跳躍式攻近平城，只要速度，而不顧補給——補給的功課其實交給了另外兩支隊伍，當他們在後方包抄環圍他略過的那些城池，所獲的物資再往前供給，他就可以積聚力量對抗平城。只可惜還是人少了點，若是等平城南邊的汾州等地反應過來前來增援，他的三十萬也不算什麽大數字了。所以，還是要速戰速決。

他設想了無數回與父親的面對面。但是無法想象自己也有居高臨下看著兵敗的叱羅杜文，那會是怎麽樣的場景？他該怎麽開口問？又該怎麽痛斥父親殺他母親的昏庸？抑或怎麽開口逼父親處死李耶若？

他又覺得奇怪：父親怎麽能夠一直那麽氣定神閑？好像殺他的母親完全不是個事兒，只消事後跟兒子笑一笑、拍拍肩膀就能解釋清楚一般。

其實叱羅杜文也漸漸氣定神閑不起來了，羅逾指揮戰鬥的能力比他想象的要強，原以為他只是孤軍深入，但隨著王藹所帶的柔然軍隊在後頭壓陣，環圍所有使羅逾可能腹背受敵的城池，又以蟻行的陣勢，把掠到的糧草送到前方，竟然使得二十餘萬的前驅完全無所顧憚。

皇帝派出第二輪使臣，找自己的兒子談判，這次來的是六皇子，進了刀戈林立的轅門，在中軍帳中看到這位阿幹，六皇子縮了縮腦袋，陪著笑說：“可把我嚇的……阿幹一向可好？上次阿幹救我出柔然王庭，我還沒有來得及致謝呢。”

羅逾雖然與兄弟們都不親，但是人家笑臉而來，他總不至於橫眉怒目相迎，所以沒啥表情，卻也叫人奉了茶，才說：“六弟不用客氣。父汗派你來……”眉梢一挑，征詢地望著他。

六皇子還是微胖的模樣，挺胸凸肚，不過以前那種蔑視的神色倒是一點不敢有了，陪著笑說：“父汗叫我帶話：阿幹大概是有什麽誤會。我特特帶來宮裏的人，阿幹親自問，也好去去疑。”

羅逾冷笑一聲：“宮裏的人，話早就教好了吧？我巴巴地來聽假話，有什麽意思呢？免了吧。我走到這一步，已經沒法回頭了，六弟回去給父汗帶信，說兒子不孝，但要的只是一個真相，這真相我自知尋常的法子得不到，只能以兵諫來懇請父汗說一說。若是我做兒子的錯了，事後我這項上人頭任憑父汗取了就是。”

六皇子腹誹：都扯旗造反了，還說得冠冕堂皇的！兵諫一舉，但有成敗，沒有退路，你大概自己也知道這個道理，所以勢必是要打到底的。我生生地做這個惡人幹什麽？不過父親派了人來，我把人送到你面前，愛聽不愛聽你看著辦。

他笑道：“是是。父汗的意思，這次來的人阿幹總歸見一見吧，難道進攻平城，就差這見面問話的一個時辰？不能吧？”

他見羅逾神色有所松動，對外頭使個眼色：“還不把人帶進來？”

來的雖然是個宮中女子，但是在這男人的營地裏也得渾身上下檢查一番，免得帶進什麽銳利的東西進來。

羅逾尚在耐心地等著，那女子卻在外頭大聲嚷嚷著：“你的臟手別碰我！我幹幹凈凈的身子，你摸過一遍也就罷了，還要捏第二遍，你虧心不虧心哪？”

“奶奶的……”

外頭檢查的人大概便宜沒占夠，倒挨了一頓罵，心有不甘，嘴裏也不幹不凈起來。

羅逾已經起身，揭開營帳簾子對外頭人道：“不要再查了。”

瞟了一眼，果然沒有聽錯。

於是轉眸對那臉漲得通紅的女子說：“皇甫郡君不是微賤宮人。郡君請進。”

皇甫亭的個子倒又高了些，氣得紅彤彤一張臉，淚光盈盈一雙眼睛，也不稱謝，瞥了羅逾一眼，又回頭瞪了那檢查她的士兵一眼，提起裙子進了中軍帳內。

六皇子緊趕著溜號：“阿幹，我肚子有些不舒服，請問軍中的茅廁在哪裏？”

羅逾揮了揮手，命一個親兵帶他去了，也正好期待著這樣一個獨自提問的時機，他放下帳門，在裏頭的燭光中打量了皇甫亭幾眼，指了指離他案桌不遠處的一塊坐席：“你坐吧。”

皇甫亭看了他一眼。

羅逾坐到案桌後，手邊是一把短劍，弓和箭也擺在一旁伸手可及的地方。他笑道：“你是個弱女子，我原也不需要這樣防備你。我知道你自七歲起就不與男人同席，坐在對面，一丈開外的距離，不打緊了吧？”

皇甫亭這才坐下，撩起眼皮子看著羅逾：“他們叫我來答話。答什麽話，你問吧。”

羅逾問：“你後來，一直和我阿娘住在掖庭的牢房裏？”

“嗯。”皇甫亭仿佛一個字都不想多說，就“嗯”了一聲。

“我阿娘，是什麽時候被殺的？”

皇甫亭擡頭道：“我不知道。”

羅逾皺眉怒道：“那叫你來做什麽？我來聽‘不知道’？”

皇甫亭也不怕他，冷笑著：“你以為我想來？我就像個東西，被你們拋來拋去的，我要說我想建鄴了，你們送我回去？”

羅逾竟給她噎得沒話，撇了撇嘴，過了一會兒才又問：“那麽，你總知道點什麽吧？”帶著點哀求：“說說看。”

皇甫亭想了一會兒，說：“我在掖庭牢房裏，陪你阿娘——我的姑姑——織布舂米，當了幾個月苦差，苦是苦得來！我後悔得直哭，夜夜都想著要回建鄴去，那裏雖然窮，好歹餓不死，也不會累成這樣。姑姑勸我，再忍一忍，說等到阿逾回來，就有希望了。”

“我問他，表兄若是回來，是不是能帶我們一起走？阿姑搖著頭說，她是走不了的，誰叫大汗得靠她來控制阿逾呢？她想跟著表兄走，除非……除非大汗死掉了。我就說了，要是有那一天，也挺好的，只是大汗年紀不大，不知要等多久。”

皇甫家的小女郎擡頭看看自己的表哥，試探地慢慢講：“阿姑說……要傻等，只怕她這輩子是等不到了，還得表兄……先下手為強。”

羅逾神色凝重，握著拳頭，但也看不出悲喜，亦沒有驚怒，只是點點頭示意她繼續往下說。

皇甫亭於是繼續說：“我就笑了，我說，表兄是大汗的親兒子，哪有兒子殺父親的？阿姑笑著說，‘一般’當然沒有了，要有，總得逼一逼。她說啊，人很多時候是要時勢推一推的，推一推才能戰勝恐懼，才能勇敢。她已經準備好了，就等一個讓阿逾顧不得恐懼也要奮起的機會。”

“我當時又笑了，我說：大汗天天消磨在毓秀宮裏……”她聲音低得像嘟囔，“不曉得哪裏值得怕懼？說他曾經是個梟雄吧，現在也看不出哪裏像個梟雄！寵李夫人寵得那樣，倒像個墮入情網、消磨了志向的老男人。”

羅逾覺得這話說得真是難聽，在他心裏，父親宛如巨大的冰山一樣：峻厲、威嚴、寒冷、凜然不可侵。若不是為了阿娘報仇，他還真沒膽子犯他。

皇甫亭撇撇嘴：“阿姑大概與人謀算過了吧，從那日起，就切切地吩咐我，將來表兄推翻了大汗，怎麽送我……到……到表兄身邊，而我要怎麽……怎麽能得到表兄的歡心……”她撇著嘴，說得不情不願，不時地撩眼皮子看羅逾，卻和清荷、阿蠻甚至李梵音看他的表情都不一樣，明顯是一種不能接受的厭惡。

羅逾心裏有點明白，也有點煩，說：“你別想得美。我不打算納妾。”

“我也沒打算當妾。”皇甫亭很快接口，又是瞥他一眼，滿滿的厭惡，嘟囔著，“一輩子不嫁，出家做姑子去，也強過做小。”

但她很快恢覆了冷靜，又說：“阿姑說，當妾是不得已，過渡一下而已，關鍵還是報仇。大汗是頭一號敵人，其次就是南秦的楊寄，楊寄一時半會殺不了，但我若可以得到表兄的恩寵，她當了太後之後再多多囑咐，總有一天要拿捏住楊寄的命門。”

羅逾只覺得氣血上湧，所謂“楊寄的命門”，除了楊盼還有誰？

母親曾經跟他說過幾次這個設想，他還沒那麽當回事過，沒曾想這竟然是老早就開始密切布置的謀劃了？！

包括她在掖庭牢房裏，也在和人謀劃推動他造反？羅逾心裏拔涼拔涼的，可是旋即告誡自己不要被皇甫亭帶走了方向——母親有了非分之想，被李耶若拿住了把柄，所以執意要殺——他也不能接受啊，畢竟在母親頭顱送到燕然山之前，他還完全沒有想到過造反這件事啊！

皇甫亭看了他急遽變化的神色一眼，眨著眼睛在猶豫要不要繼續說下去。耳畔響起羅逾壓得低沈可怖的聲音：“還有呢？怎麽不說了？！”

皇甫亭心裏想不怕他，想瞧不起他，但是實際既不敢瞧不起他，也真有些怕他，只是她是個聰明而驕傲的人，絕不想也就這麽認慫，所以接下來的話說得連珠炮一樣快快的：“阿姑告訴我，她在後宮有人，會接她出去，她們一起謀算，步步為營，先扳倒大汗，殺掉李耶若，再扶立表兄你，掌控後宮和朝堂，然後對抗南秦，共享大好江山。阿姑說，她前半輩子雖然苦透了，有這個希望在，也不枉她受了這十多年的罪。”

“後來有一天，在牢門口她看見了幾個認識的宦官，她就高高興興對我說：一切齊備了，她們的計劃要開始了，叫我等著，好好保養皮膚和頭發，等她回來，等表兄回來，她要奉我到左右夫人的位置，叫我日後後福無窮……”

“然後……”她瞟了羅逾一眼，“然後，她就再沒有回來。”

羅逾只覺得心腑裏五味俱全，雜糅交匯，像一股股汙濁的浪濤一個勁兒地往喉嚨口湧。他恨母親自以為是的謀算，但是又憐她的愚蠢——怎麽這麽就輕信了別人？執念太深，如火焚身！

一大堆信息裏，卻也有若幹破綻。

他強迫自己冷靜，在剛剛皇甫亭的話語裏找到了幾個致命的漏洞。

他擡起被怒火燒紅的眼睛，笑得獰然：“皇甫亭，這些話，都是我父汗教你說的麽？！”

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