作者有話要說： 小虐，挺住

另，作者又開始了悲催的上班，而且是年後欠了一屁股事兒的那種上班

盡力日更，偶會請假，望諒解

皇甫亭毫無溫度的聲音又響起來：“不想。”

這下有些氣急敗壞的是婦人了, 羅逾從窗紙的破洞處都可以看見她昂首睥睨, 扁著嘴的模樣——小時候他若有小過，最怕見她這樣的表情。

皇甫亭卻一毫也不怕, 直視著她的眸子說：“阿姑恨楊寄，我沒那麽恨。王朝覆滅，我從公主變成民女——不, 民女都不如, 名分上郡君，實際是在他手下討生活的前朝餘孽——可是，我沒這麽恨他, 至少比那個人要好些。”

“那個人？”

皇甫亭笑起來：“你不是也恨他麽？恨他那時候騙了你，讓你所嫁非人，落得今天的田地？所以叫你兒子要麽救他出來，拉出覆辟的勤王軍隊, 拯你於水火；若是無望，就幹脆殺了他，再謀他路。”

婦人剛剛猙獰的樣子似是一瞬間瀉水般消失了, 失語般顫抖著嘴唇，最後捂著臉說：“我是恨他, 恨他無能，毀了我的一輩子……可是你不應該啊！他是你的父親, 骨血相連的父親！”

皇甫亭滿眼都是熱淚，卻還在笑，聲音顫抖, 卻字字分明：“父親？他除了提供精血，還為我提供了什麽？提供了一個富貴而冷冰冰的家？！”

她喃喃的：“我恨他……他殺了我阿母。你們都以為我不知道。那天，他打她，耳光一個接著一個地抽，推到墻邊撞了頭也不憐惜，阿母向他求饒他也不聽……我一直住在阿母的隔壁，被驚醒了，奶娘捂著我的嘴，不叫我發聲兒，我們倆就抱在一起，一起打顫兒……後來，阿母流產的血，流了整整一床，手按上褥單，就是一片血漬，她死得好慘……”

“所以，我為他報什麽仇？就因為他是我所謂的父親？”她最後冷笑著，“不錯，我不再是什麽勞什子‘臨川公主’了，變成了前朝餘孽，變成了靠人賞口飯吃的尊貴乞兒。可是，我阿母大仇得報，我才不恨楊寄，我只恨這蒼天，恨它為什麽叫我阿母愛上一個暴徒！”

婦人一個耳光抽上去：“你這個孽畜！不忠不孝的孽畜！”

皇甫亭捂著臉站起來，眼睛瞪得滾圓，突然小豹子一樣向她撞過去。

婦人被撞倒在地。

羅逾雖然正是膽寒之時，但見母親扶著腰呻喚不起，還是擔心她出事，撞開門沖進去，一把擋開又沖過來的皇甫亭，對她吼道：“你再過來試試！”

皇甫亭絕望地哭著，挪開手後的臉頰上是清晰的指印：“羅逾！你為什麽要帶我來這兒？我是沒出息，楊寄給我吃飽穿暖，我就不恨他了，不行嗎？你們前朝的仇恨，為什麽要我來承擔？你不知道建德公在會稽留守的部曲打著覆辟的旗號，被全部剿滅幹凈，會稽的市口掛滿了鮮血淋漓的人頭？我不要當公主！我不要覆仇！”

“阿逾……”婦人臉色煞白，“你……你回來了？”

羅逾習慣性地孝順她，強笑著說：“我回來了，阿娘。”

“你……一直在外面？”

羅逾神色覆雜，看了看紅腫著臉頰，哭得氣息澀滯的皇甫亭，又看了看臉色難看，扶著腰倒地不起的母親，他說：“阿娘，阿盼是個好女孩兒，不管她是誰的女兒，現在已經是我的妻子了，你試著去接納她好不好？你相信兒子，總有一天我會接你去扶風，讓你無憂無慮地享福。”

他又看了一眼皇甫亭，溫和地對母親說：“其實阿亭有的話也沒說錯，前朝的仇和怨，放下就放下吧，過好今朝，豈不勝過永遠活在可怕的回憶裏？”他小心地把母親扶起來，蹲下身撣她身上的灰塵。

偶爾擡頭，卻見她正死死地盯著自己，目光中毫無溫柔可親，滿滿的盡是懼意和因之而生的仇恨。

羅逾不由心臟一跳，低下頭假裝自己什麽都沒看見。

好容易平息下來，婦人好像乏了力氣一樣，剛剛那種猙獰可怕的臉色也褪作疲倦。

皇甫亭懨懨地說：“我先去睡了。”

婦人低聲道：“阿逾，和表妹道安置吧。”

表妹……

羅逾勉強一笑，對皇甫亭點點頭：“表妹也放寬心吧。早些安置。明日，請和我阿娘道歉。”

皇甫亭脖子一梗，終究沒說什麽，扭身離開，把門撞得“砰砰”響。

婦人坐在椅子上，開始“嗬嗬”地大哭起來。羅逾滿心煩躁，耐心哄了一會兒，終於說：“阿娘，我按您以前的吩咐，想做些有出息的事。因而今兒觸忤了父汗，在太華殿跪了兩個時辰，而之前為了趕時限，騎了一晚上馬沒敢睡覺。”

婦人哭了半天，終於如他所願說了句溫柔點的話：“那你一定累壞了，你早點去休息吧。”

“那阿娘也早點休息。什麽事，明兒起咱們慢慢說。”

他身心俱疲，在隔壁找了間空置的屋子，裏面滿是塵灰，被褥不知多久沒有人蓋過，一股黴味。羅逾打了水擦了半天，把兩張吱嘎吱嘎響的破凳子擦凈了，裹著鬥篷躺倒在上面和衣而眠。夢很淺，耳朵被打到的地方又疼，又“嗡嗡”地亂響；老鼠躥過的聲音一聲聲在耳，變作綿長的銳聲；皇甫亭和母親吵架的話成了一句句碎片，裹挾著沙啞的聲線一句句飛刀般向他而來。

夢中唯一溫暖的一處，是楊盼的臉落在陽光裏，抱著一只小貓，笑得孩子似的，握著貓爪子說：“叫阿父！”

他一瞬間從美夢中驚醒了，又懊糟又後悔，閉著眼睛卻怎麽也不能再進入那個夢境裏。眼睛睜著，一滴滴眼淚慢慢落下來。

第二日皇帝下朝，單獨召見羅逾。看兒子眼圈發青，眼眶紅腫，悶悶地不說話，叱羅杜文問道：“怎麽，心疼你阿娘心疼成這樣？”

羅逾搖搖頭：“她有些執念，我勸解不開，灰心喪氣是有的。”

皇帝恍若也是很累的模樣，自己捏著鼻梁上的睛明穴，閉著眼睛說：“柔然的國書已經到了，問我要人。”

“知道得那麽快？父汗準備怎麽回覆？”羅逾很沈靜地問。

皇帝睜開眼睛，瞇著笑道：“這不是正在不恥下問，問計於我的兒子麽？”

“不敢。”羅逾低了低頭，“兒子請求父汗不要丟一國的身份。”

“這話怎麽說？”皇帝瞥了他一眼。

羅逾道：“南秦是中原正統，經歷二王三恪，萬姓膺服；我朝在北方一線也是正統，草原稱霸到入主代郡，吸納漢族大世族，推法漢制，也是四野認同的，兩國友好的國書輕易不能毀。但是柔然如今名不正而言不順，本就是游牧的國度，又是弒父的汗王，說出去惹人訕笑，憑什麽他說什麽我們就聽什麽？”

皇帝冷笑一聲不語。

羅逾硬著頭皮繼續道：“這一次正好是試探他聽命與否的機會，看看他是否就隳突而起，與父汗為敵——那樣，就是真沒良心了。而烏由公主的小兄弟藏身在靺鞨的，才不過十二歲，若是肯聽命，父汗出兵扶持他，而索以海西郡，他為了翻身，勢必會同意的。”

他敏銳地看到皇帝嘴角噙的一絲絲笑意，而且這笑意轉瞬即逝，很快變作他目光中兩道銳光射過來：“你兄弟怎麽辦？一條命就不要了？”

“燕然山我熟悉。”

他看見皇帝的手伸過來，臉頰和耳朵頓時一跳一跳地痛，本能地想躲，但又硬是強迫自己穩住脖頸，必須得接住這狠辣的一個耳光。

皇帝只是撫了撫他的鬢角，笑道：“所以你帶王藹過來，因為烏由公主的小兄弟認得他，信賴他？”

他似笑不笑地看著兒子，好像在權衡把兵權給這個孩子，到底利大還是弊大；又好像在思忖這孩子是不是值得信任。

羅逾在父親詭譎的笑顏和凝固般的空氣中跪得膝蓋又一陣陣痛上來，不安地挪動了一下，小小的動作立刻被皇帝看在眼裏，問道：“昨兒個跪久了，是不是已經紫了？”

羅逾想搖頭，但最後還是點點頭說：“父汗責罰的時候，兒子也想了很多。若是這次功成，父汗對柔然就有了控制權，兒子就想求個恩典，帶阿娘去扶風。”

他有所求，就還是個小心翼翼的孝順母親的孩子，不會顯得那麽刻意。

皇帝又是盯著他半晌不語，然後起身到窗口對外頭遠遠站著的黃門宦官喊道：“傳鞭杖，預備責打皇子。”

羅逾心頭如小鹿亂竄，喉頭幹澀。父親玩味的眼神飄向他微微發白的臉色，他定了定神，叩首道：“父汗，兒子此去還要騎馬，懇求鞭背。”

皇帝點點頭說：“很好，你懂我的意思。鞭背會更痛，不過，要打給別人看，是賣放不了的，皮肉總要吃苦。”

他挑簾子看見幾個宮中侍衛帶著皮鞭和荊杖來了，拍拍兒子的肩頭，到外頭冷著臉說：“傳朕旨意，五皇子宥連忤旨，薄懲三十鞭，命百僚和在京眾皇子往視——有再犯者，可不是這麽便宜的下場了！”

皇宮闕前的蟠龍柱下，前來往觀五皇子受罰的人靜默地站著。

玉樹芝蘭一樣的年輕郎君，慢慢脫下外頭的皇子袍服，一身雪白的素縑中單在秋風裏勾勒出清雋流暢的身形。他到柱前，仔細望了望，向一邊的宦官要了塵麈上下撣了一番，才靠了過去。

幾個行刑侍衛上前低聲道“得罪了”，用麻繩把他的雙手和身體牢牢縛在柱子上。

身後響起試鞭時揮在地上的“劈啪”聲，頗為可怖，羅逾看見周圍人的表情都是瑟縮，他閉上眼睛，繃緊身體。

鞭子抽下來像毒蛇一樣，他想著那個死去的妹妹，想著那些嚙咬她的蜈蚣，告訴自己：怕什麽呢？不過就是疼痛罷了，就是打到死也是有限的，何況不過三十鞭。

圍觀的人看著才過了幾天好日子的扶風王羅逾，又一次觸忤皇帝，當眾受刑受辱。烏黑的鞭子抽在潔白的中單上，兩三下後絲綢上就滲出血，漸漸浸染開來。

受刑的人漸漸眉頭虬結，臉呈青白之色，額角汗滴都是黃豆大，牙齒把嘴唇咬出一個個血印子，偶爾熬不住呻喚幾聲，但又隨即把聲音咬進牙關裏去了。

三十鞭畢，侍衛上來解開繩子，兩個人才扶住那個癱軟的身子。因為皇帝並不要他謝恩，所以直接拿門板往他的府邸裏擡。擡著門板的人隱隱聽見他在半昏迷的情況下輕輕嘟囔著：“阿盼……阿盼……”

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