“阿盼, ”沈嶺搖搖頭, “這是國事，不需要你插手。你阿父, 也不會用你來換王藹，你放心。”

楊盼一滴淚懸垂下去，接著是另一滴：“阿舅, 兩方面我都想過了。和親的好處, 他們嫁公主過來，我們嫁公主過去。就是打個賭吧，賭誰更不忍心。如今王藹危在旦夕, 阿父不能用兩個郡去換他，可是可以用和親換他。我確實也怕我不能信賴羅逾，可是我可以試他，我一直在找某一個點, 一個拿住他痛腳的點，或許，是權力和感情之間的孰輕孰重, 或許是婆婆和媳婦的一場拉力戰，或許是他對抗父親的能力高下……但我……”

沈嶺先想笑她犯傻：同樣是當父母的, 有涼薄的，有恨不得把心都挖給孩子的。叱羅杜文很顯然是前者。但是, 聽到後面，他面色凝重下來，仔細地一句一句回想著楊盼顛三倒四的話。

“阿盼, 你是不是感覺到什麽？羅逾的母親？”

楊盼吸溜吸溜鼻子，說：“我當時放他回北燕，就是因為他說他要害死他的母親了，我心生不忍，就放他走了。後來……他其實偷偷到雍州來過一趟，偷偷和我見了一面，那時候我看他，衣著講究，器宇軒昂，回北燕後似乎是受重用的。他和我說……他並不想娶西涼的公主。這次又有與我們和親的話題出來，我覺得……我總覺得……”

“我曉得了！是西涼要糟糕！”

沈嶺擡起頭，望著天花板上的藻井紋樣，雖然說的是風馬牛不相及，但是顯得異常冷靜。

“阿盼，”他猛地站起身，在屋子裏背手兜了兩圈，然後才又接著說，“你坐這兒別動，我親自去叫陛下去。”

“啊！”楊盼有些羞澀，“我……我偷會羅逾的事可千萬別告訴他啊……”

沈嶺笑了笑：“你的消息將立大功，你阿父還計較這一年前的小過麽？”

楊盼阻止不及，加之腦子一片亂如麻似的，只能傻傻地藏書閣裏等著。

皇帝和沈嶺很快過來了，都是面色凝重。沈嶺說：“陛下，叱羅杜文籌劃已久。西涼自從娶了北燕的公主之後，看似和北燕、柔然的絲綢貿易做得賺了不少銅錢，其實經國濟世的命脈已經叫北燕給扼住了；接著又是兩國分兵進攻，現在突然退兵，卻遣使到我們這裏來談，談得不疾不徐——”

皇帝已然明白過來：“是拖著我們不去救西涼，他那裏好暗渡陳倉！”

他跺腳道：“我發兵往涼州去救他！”

沈嶺並不阻止，但是說：“偌大一國，真的能救？”

皇帝頓住步子。

沈嶺笑道：“西涼估計玩兒完了，咱們今年遭災，杯水車薪，不足以活一個國家。但是就像圍棋枰上，四處都叫圍住了，只有連一脈出去，做個活‘氣兒’。屯兵涼州，觀望西涼，若是無可救藥，便以‘救’之名，和北燕、柔然奪一奪。”

說白了，就是趁北燕、柔然打得正歡的時候，自己也去黑吃黑搶塊地盤來。不光彩，但是，便宜了敵人，不如便宜自己。

楊寄本來就不是那種頭腦僵化、抱著聖賢書不放的老冬烘，他撓了兩下頭，便一拍大腿說：“成！不能白便宜了那兩個狼狽為奸的狡猾家夥！”

沈嶺又說：“北燕的求婚，不妨也答應下來。”

皇帝側目道：“答應？誰嫁過去？你閨女？”

楊盼的臉紅了，又白了。紅了是因為害羞，白了是因為有點害怕。

沈嶺卻搖搖頭說：“誰都不嫁過去。但是要裝得像準備把廣陵公主嫁過去一樣，跟他們談：和親可以，只做嫡妻，不做側室或填房；然後，必須是北燕皇子親自來大秦接親；再然後，公主嫁過去，除了新婚拜見舅姑之外，餘下的時間，只跟皇子住在封邑裏。”

楊盼怔怔地聽，都忘了害羞和害怕。做嫡妻，那是必須的；皇子來接親，估計是羅逾吧，她好再試探試探他；住在封邑，遠離政治旋渦，或許可以得以善終……舅舅到底想得周全。

她正想由衷地誇誇舅舅的時候，卻聽沈嶺又說：

“當然，這些都是假象，要的就是把北燕皇子叱羅宥連騙過來，拿住他以後，和北燕換王藹。若是叱羅杜文舍得兒子，咱們舍得王藹也就可以交代了。王藹雖殉國，換了北燕皇子一死，他也算死得其所了。”

楊盼目瞪口呆地望著舅舅，他笑得春風和煦，一臉慈祥，她還第一次看到舅舅如此心狠手黑、而又雲淡風輕的模樣。

“這……這不是落了個說話不算話的名聲麽？”她磕磕巴巴問。

沈嶺挑眉看著外甥女兒：“有什麽說話不算話啊？我們但只問他：你不是娶的是西涼公主麽？騙婚麽？那‘說話不算話’的帽子不就扣到他們頭上去了嗎？”

楊盼嘴張得更大了：還能這樣啊？！

政治果然黑！現在想想，上一世羅逾殺她，大概也是出於他立場上的“國家大義”“犧牲小我”了。是不是也能理解了？

但是心裏上接受不了啊！楊盼已經潸然淚下，抽咽著說：“你們都太壞了！”奪門而逃。

皇帝看看他大舅子。

沈嶺到門口張了張，果然看見楊盼藕色的裙衫閃出了門。他搖搖頭：“要真這麽做，只怕咱們廣陵公主又要偷偷放人了。”

皇帝不高興地說：“你可別假戲真做啊！我可沒答應真拿閨女和親啊！”

南秦是這麽謀劃的。另一方面，李梵音公主的死，北燕做出滿是愧疚的模樣，和柔然一起退兵九十裏，似乎公主這一死反而舒緩了兩國劍拔弩張的形勢。

李知茂雖然悲痛愛女的暴卒，但是原本咄咄逼人的軍政可以暫緩，反而是松了一口氣的。不過和親公主之死，不問責不能直面群臣和百姓的憤慨，所以他奓著膽子向北燕送了國書，質問他們：好好一個公主送過去，怎麽會好端端就沒了？

北燕很快回書，言是尚未舉行婚儀的小兩口關系不和，一次口角之後動起手來，皇子叱羅宥連一時不慎，失手殺死了公主。

西涼國主李知茂臉色陰沈沈的，松弛的臉頰微微顫抖，仿佛兩團巨大的粉條。

“怎麽辦？”他問親信的大臣，“梵音的脾氣不好，我也知道。但是脾氣再壞，做男人的難道不該大度著點？有口角，哪怕打兩架也行，怎麽就至於弄死了呢？梵音好好一個孩子，我看著她一點點慢慢長大，哪曉得有一天會白發人送黑發人？……”

說得到底心疼，涕泗俱下。

親信的人到底理性得多，此刻只能默默看國主哭泣了一會兒，等他平靜些了，才敢說：“陛下節哀……公主薨逝，而且是這樣一個亡故的方式，確實叫人切齒。但是……若是想著報覆總歸危險。確實有一個北燕公主在我們這兒，可是我們若以眼還眼，以牙還牙了，兩國的關系就徹底崩裂了。到時候，等於把進攻的口實給了北燕，他再次襲來，我們卻又打得過麽？”

當然打不過！國庫空虛，存糧尤其少，能維持這一年老百姓不餓肚子就算要念“阿彌陀佛”了，哪有閑錢和餘糧去打仗？何況軍事實力更差，一直就沒打得過過！

“唉……”現實擺在面前，沒有誰敢開口說大話，只能再勸慰，“再說，北燕皇子殺我們公主，罪責不在北燕公主，還是問責北燕皇子才是。”

皇帝冷哼一聲，不過大概這話還是說到他的心裏：“自然要問責，但是，若讓他北燕自己處置，只怕不過是降爵、鞭杖這樣輕飄飄的責罰；我要那位皇子親自扶柩，把梵音送回來，跪在她靈前賠罪，還要為她披麻戴孝。我還要……”

他憤憤地想著還要怎麽處置羅逾才能解氣，他身邊的人卻都知道北燕惹不起，人家能肯放低姿態，退兵三舍，已經算是客氣的了，再提這種要求，人家皇帝又不蠢，把好好一個皇子送過來任你羞辱處置？

勸了幾句，反而把李知茂的氣給勸了上來，他怒沖沖說：“我不會要那小子的命，但他若不把人送來，就別怪我對叱羅素和不客氣！”

這位皇帝素來就是這樣剛愎，下頭人也只好委婉地回覆北燕，希望皇子親自為梵音公主送柩，好好地磕頭道歉，這件事就算消弭了。

沒想到北燕還真的同意了，將五皇子叱羅宥連褫奪鮮衣，換上粗褐的囚服，又拿黃緒縛頸，表示帶了鐐銬的意思，然後只帶著少量的扈從，扶著公主李梵音的靈柩，一路朝武州而去。

李知茂再想不到，這是一個把他的心理拿捏得分毫不差的陷阱。

等烽火連天，北燕和柔然退了三舍的兵馬重新殺過來，甘州告急，金城告急，乃至武州告急的時候，他才猛地反應過來：上當了！

北燕和柔然，長項就在騎兵飛襲，以退為進，再來殺個回馬槍是輕而易舉的；而武州內叛，則有點匪夷所思了。

李知茂是在兵臨城下後才想明白：武州郡王人雖不堪，到底是武州的舊主，當年被他一刀子殺了，底下人敢怒不敢言已經多年；更兼著美人李耶若有翻雲覆雨的能力，在八年之後，猶能叫被俘南秦的石溫梁願意沖冠一怒為紅顏，一封手書使得假裝前來認罪的羅逾掌控了武州舊部，把戰火從內裏燒了起來。

戰爭的場面不消贅述，西涼缺糧，而餓兵難差，一路厭戰的情緒蔓延，便有望風披靡之勢。

羅逾在南秦所學，又派上了用場，幾場漂亮仗一打，石溫梁的那些手下對他佩服得五體投地，就差想拔了“李”字旗子改掛“叱羅”了。

羅逾帶著人遠遠地到西涼京都張掖城外的時候，父親的騎兵已經在城門外包圍住了，遠望過去黑壓壓的，密密麻麻的都是人；走近則見這些人都一臉肅穆又滿是興奮，連馬匹都不停地噴著響鼻，不安地尥著蹶子，讓騎在上頭的人也期待著主上一聲令下，他們便可以放馬一沖，在張掖這座富庶的國都搶掠個痛快。

城墻上放下繩縋，吊籃裏是臨危受命的西涼談判使。

來人被困城中，已經餓得面黃肌瘦，一張臉上滿是赴死之色，到了叱羅杜文面前也不肯下跪，昂然道：“燕國可汗也不想想金城公主了麽？”

作者有話要說： 啊，知道大家望眼欲穿，我已經在把和愛情無關的進度條一再快進了。表急，表急。處置好西涼，就是求婚（古代語境的求婚）。

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