三年後，一九四三年。

前兩天下了場暴雨，魁地奇比賽被迫中止。大雨之後天氣逐漸轉涼，綠葉不斷地褪色飄零，白晝蘇醒的時間越來越遲，天空蒙上了灰色的陰雲。

保護神奇生物學這門課程在秋冬季節裏就不那麽討人喜歡了，禁林邊陰風陣陣，在那裏待一小會就會被凍僵，更何況還要和那些不安分的、奇奇怪怪的小動物打交道，於是這門課就成了難度五星級的課程。

最後一批小動物也收回了籠子裏，教授高興地宣布了下課。我整理了下赫奇帕奇色的圍巾，剛放下手就有人沖過來挽住了我的胳膊。

“……桃金娘。”

桃金娘是我在四年級的時候結識的，當時恰好我們在研究共同的課題，也進行了一段時間的合作。她是個敏感而軟弱的姑娘，她常常因為雞毛蒜皮的小事而流淚，也常有人因此嘲笑她。因為合作關系當時我順便幫了她幾次忙，從那以後她就纏著我不放了。

雖然桃金娘在我身邊喜歡絮絮叨叨說這說那，不過也並非無法容忍，當然，我也多次想過方法擺脫她。最後還是出於對她沒有朋友經常被嘲笑的同情，沒能狠下心來和她絕交。

“艾莉絲！你知道嗎，剛才來上課的路上我看到洪貝和格蘭芬多的海格一起，洪貝在威脅他！似乎海格養了什麽危險的生物。洪貝看到我後，吼了幾句才走了。他真是個討厭鬼，不過，海格看上去也挺嚇人的，他一定有巨人的血統。”

魯伯·海格是格蘭芬多的三年級生了，他從來到霍格沃茨的那一天起就備受關註。海格的體型比一般人都龐大的多，而且每年都在以十分驚人的速度長高長胖，幾乎所有人都認為他擁有巨人血統，甚至還曾有家長認為巨人血統是相當危險的，甚至向學校寫信要求將他開除。

不過平心而論，海格除了身體龐大了一點外，也並沒有什麽惹人生厭的地方。他的確笨手笨腳的，卻也十分憨厚忠實。總之，我並沒有特別討厭他。當然也沒有特別喜歡。

“艾莉絲，O.W.Ls考試你準備的怎麽樣了？我真的……毫無信心。”

“還有半年多的時間準備呢，不要心急。”

三年的時間讓我的成績排名從全校十幾飛到了全校第二，搶走了原本馬爾福的位子。我已經能明顯感受到這位家庭背景優越的小少爺每次看我時咬牙切齒的目光了。

不過還不夠好，我的目標是第一。我不想做某人七年的襯托。

我們邊聊邊走進了城堡。桃金娘看起來不太聰明，其實她是個拉文克勞。事實上她學習也不錯，只是缺乏信心，她的性格真是軟肋。

下午的時候我去上古代如尼文，教授滔滔不絕地講著新的內容，完全沒有意識到他已經多上了好幾個小時。等下課的時候天色已經完全變黑了。還沒等我填飽肚子，一個拉文克勞上前拉著我說洪貝剛才在走廊上嘲諷桃金娘，她哭哭啼啼地不知道跑到哪裏去了。

我又不是她的什麽人，怎麽什麽事都來找我。我在心裏抱怨，隨便吃了點東西又走出了禮堂，其實也沒打算找她。桃金娘哭累了總會出現的，幹嘛每次都要費時費力找她哄她呢。

說起來還是另一件事情我更加在意。五年級開學之後我總能在霍格沃茨裏聽到蛇語，關鍵我還聽得懂，這是最煩人的地方。雖然聽的不太清楚，但是……這一人一蛇在那種地方到底聊什麽啊？？？

我拐到了二樓女盥洗室，門口果然放著一個“打掃中”的牌子，嘶嘶聲從裏面傳了出來。我決定當作沒聽見一樣路過，這時候裏面突然想起了尖叫聲。和桃金娘相處了一年，我太熟悉她驚訝時的聲音了。我沒來得及思考就推門沖了進去。

等著我的是一根魔杖。湯姆用魔杖頂著我的喉嚨，他看到我時明顯一楞，他沒有說話。我註意到他的手在抖。

“你在這地方幹什麽？”我用餘光瞄著他的杖尖，真擔心他會給我個一忘皆空，“我聽到桃金娘的聲音了。你到底在這幹嘛？”

湯姆移開了魔杖，讓我自己去看。桃金娘瞪大雙眼倒在地上，已經失去了呼吸。我為她合上雙眼，湯姆在我背後說：“這是個意外——我們不知道這裏有人。”

“你怎麽做到的？那條蛇？”

“蛇怪。”

梅林啊，居然是蛇怪。我驚愕地想。我以為湯姆只是找到了一條常駐霍格沃茨的普通蛇……沒想到居然是蛇怪。和它對視的人會立馬死去。那可是傳說中的東西。

我深呼吸，嘗試著平覆心情。我站起身，面向湯姆：“你打算怎麽辦？”

湯姆沒有說話。好吧，想必他也沒想到什麽好的對策，我又看了一眼死去的桃金娘：“不管怎麽樣，我們現在得去通知教授。你的那條……蛇怪，讓它藏好。我想也不會有人認為這是蛇怪幹的。”

女盥洗室附近沒有人，這時候出去是安全的。我站在門口看著臉色古怪的湯姆，他仍然站在原地，沒有行動：“湯姆？放心吧，我不會告訴教授是你做的。”

“不，這件事情你不要管了，”湯姆如是說道，“這會把你牽扯進來的。”

“難道你就讓她在這裏一直——一直躺著？雖然我和她不算多好的朋友，但總不能讓她一直這樣——梅林知道別人什麽時候發現她。”

湯姆還是沒有走，於是我又向他亂七八糟地擔保了一通：“教授不會從我這裏找到破綻的。我絕對不會出賣你。所以，你還在擔心什麽？”

“我以為她是你的朋友。”湯姆的臉色恢覆了正常，走出了盥洗室。

“我沒有那種東西。”

我面無表情地說。桃金娘並非我的朋友，我只是容忍了她一直纏在我身邊的行為而已。但是在這件事情上，我還是決定幫湯姆隱瞞。

三年前在貓頭鷹棚爭吵後我們再也沒有過來往。從那以後暑假我都沒有回孤兒院，而是待在了破釜酒吧。湯姆·裏德爾徹底消失在了我的生活裏。如果不是霍格沃茨，我甚至已經忘記了他。

不過即使如此，湯姆在我心裏的地位也比桃金娘高許多。

但是仔細想來，其實湯姆一直在縱容我。看看他身邊的斯萊特林，哪一個不是對他恭敬、甚至畏懼。大概沒人敢像我以前那樣頂撞、嘲諷他。或許我的確是特別的，但是對我來說，這還不夠。

我就是這樣貪婪而狠心的人。

我走到教職人員休息室的門口前，擺出驚慌的表情，大力地拍打著大門：“教授！不好了！不好了，桃金娘——”

“這麽晚了，亨特小姐，發生了什麽？”

開門的是草藥學的教授，她是一位溫婉的女性，看著她臉上明顯的關切，對桃金娘的愧疚從心中一閃而過。我努力讓自己帶上一點哭腔：“是桃金娘，她在二樓盥洗室裏——”

所有在場的教授都站了起來，他們匆匆忙忙地跑了出去，我跟在他們後面，有些路過的學生也跟了上來，幾位女教授走進了盥洗室，接著發出了驚恐的尖叫。有人放出了呼神護衛，通知了還在校長辦公室裏的阿芒多·迪佩特校長。迪佩特校長年事已高，說不定這個時候他已經睡著了。

校長當然還是來了，和教授們一起驅散了圍觀的學生，又將桃金娘的屍體擡了出來。迪佩特校長、鄧布利多教授和赫奇帕奇的院長將我帶到了校長辦公室。迪佩特校長揮了揮魔杖，招來一杯白水：“艾莉絲，你先冷靜下，再告訴我們發生了什麽，好嗎？”

“一個拉文克勞的女孩子告訴我桃金娘不見了，聽說她被洪貝嘲笑了。我知道她喜歡躲在盥洗室裏哭就去找她，等我找到的時候，她已經……”

迪佩特校長和院長都很好糊弄，不能讓鄧布利多教授察覺到什麽。我這麽想著，得讓自己表現得再難過點。最後不知道是我的演技太好，還是真的傷心，最後就在三位教授面前毫無形象、無法控制地哭了起來。

我失態了，眼淚停下後我又在打哭嗝。院長把我送回了公共休息室，似乎所有赫奇帕奇都在裏面了，院長把他們趕走，在我身邊小聲安慰：“她一定不希望看到你這樣子的，艾莉絲。今晚好好休息一下，明天和桃金娘告別吧。”

我胡亂點點頭，擦幹眼淚，踉蹌著走回了宿舍。室友們挨個來安慰我，我簡單地做了洗漱，躺在床上翻來覆去，我希望現在就能睡去，等醒來的時候，一切都能解決。

夢裏我回到了盥洗室，那是在桃金娘被殺之前的情景。洗手池豁然打開，湯姆和那條巨大的蛇怪談論著密室、斯萊特林這些事情。我不知道蛇怪會不會在夢裏殺人，但我還是避開了它的視線。我走到桃金娘所躲藏的隔間前，擡手想要敲門。

你沒法改變過去。夢裏有個熟悉的聲音如是說。

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