第92章 賊崽子
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第92章 賊崽子
秦芳娘心裏有些慌：“剛才那幾人，是流民吧？不是說流民都攔住了嗎？我們這怎麽會有流民？”
桑蘿搖頭：“不清楚，先回去請許掌櫃幫忙找人看看情況吧，我們幾個婦人孩子，後邊有十裏的山路，這樣回去太不安全了。”
那幾個不管是不是流民，看著都是流亡已久、餓得狠了的，真的只剩了皮囊包著一副骨頭架子的樣子了，走路好像都快要打晃了。
這種餓極了的人其實很危險，她們真要就這麽回程，很容易被盯上。
桑蘿幾人才出城門就又折返，城門官瞇了瞇眼，還不待問，甘氏已經主動道：“前邊看到幾個像是流民的人，我們幾個婦孺，先回縣裏來避一避。”
三個城門守衛對視一眼，這一回倒是難得的，沒讓再遞過所交入城費，揮手讓桑蘿幾人進城，其中一個守衛快步離了城門，想是給上峰回稟去了，另兩個守衛仍盡職盡責的守在城門入口處，挎在腰間未出鞘的刀頗有幾分威懾力。
桑蘿沒再停留，她帶著秦芳娘幾人直奔東福樓後門。
此時午時已過，東福樓後廚基本收工了，倒是桑蘿最早識得的那個少年正在刷碗刷盤，看到桑蘿幾人還笑著打了聲招呼，又奇道：“今日竟還沒回去嗎？”
桑蘿勉強笑笑，道：“遇上點事情，我來找許掌櫃，許掌櫃這會兒在嗎？勞小哥前邊幫我看看？”
說是看看，實是請少年幫著通傳一聲的意思。
那少年知道掌櫃的頗看重桑蘿，也不推諉，擦了擦手請桑蘿等等，就快步往前邊去了，估計也就是回到前堂遞一句話再折返的功夫，許掌櫃就跟著那少年一起來了後廚，看到桑蘿幾人，便問道：“聽說你們遇上點事，是怎麽了？有什麽麻煩嗎？”
桑蘿點頭，把剛才在城門外碰到幾個疑似流民的事情說了，道：“您看看，我們幾個婦人帶著兩個孩子，這回去十裏路，著實是有些不敢，這才折返回來托您這邊幫忙去探探情況，如果可能的話我出些銀錢，看看您酒樓這邊能不能請幾個夥計送我們一送。”
許掌櫃一聽是流民，神色也是一緊，知道桑蘿她們進城的時候有跟守衛打過招呼，便道：“銀錢不必提，真要是有這情況，我這邊找人送你們一送也不是多大事，這樣，你們也別外邊站著了，先進酒樓吧，雅間裏坐坐，我先讓人去探探情況。”
……
許掌櫃散出兩個穩當的夥計，兩人出去後半個多時辰才回來，一個是往城外看情況去了，一個是往衙門相熟的衙役那裏探消息。
往城外去的那個說是他過去的時候已經不見城外有流民了，四處轉了轉，也沒有流民蹤跡。
找衙役那邊問到的消息，縣尉也派了人出去查看了，壯班衙役出去的時候，那幾個流民已經不見了，衙役們又往山林裏摸了摸，仍是沒找著那幾人。
唯一一點能確定的是，附近目前應該只是零星幾人，不是大股流民。
桑蘿一口氣松了半口，另半口卻沒辦法松下來。
許掌櫃看她神色，道：“這樣，今天我讓四五個夥計送你們回去，後續我也還會繼續再打聽打聽情況，有什麽異動的話會讓人往你們十裏村去給你們遞個信。”
也只能如此了，桑蘿起身道謝。
許掌櫃想著又問：“豆腐和素毛肚你們看看明天還能送嗎？”
要是不便送的話，他就安排夥計去取也行，生意是不好耽誤了的。
這事情得看秦芳娘幾個，幾人商量一下，最後一致得出的結論是豆腐醬幹素毛肚在情況沒惡化之前還得接著賣。
總不能因為看到幾個出來轉了一圈就不見了的流民就連營生也丟開了。
許掌櫃聞言心下也松了一口氣，回程時特意給挑了幾個人高馬大的夥計護送桑蘿一行人。
一路上倒是再也沒碰上形似流民的人，桑蘿心下稍松，夥計們要走時，桑蘿給了五人半串錢，道：“辛苦幾位小哥，這點銀錢便給小哥去喝些茶水。”
五十文！
五人均分一人就能得十文！
五個夥計面上都是喜色，連連作揖道謝。
桑蘿倒不覺得自己給得多，五十文聽著多，均分到每個人頭上也就是十文錢而已，人家是擔著風險來送她們的，真碰上流民那就是大麻煩。
她親自送人，又囑咐著路上當心些，等到人走得見不著了，這才回院裏去。
秦芳娘幾人忙一人掏出十文錢來，被桑蘿推回去了，道：“不必，原是我做出去的人情，他們承情也是承我的，不需你們分攤了，倒是明天怎麽去縣裏，你們得商量個章程出來，錢要賺，安全也要有保障才行。”
“看到流民這事，咱們也得跟周村正說一聲，村裏人得多個警醒才是。”
流民進不去縣城，可不代表來不了周邊這些小村。
……
周村正對這事頗為重視，他跟王家一位旁支子弟還算相熟，早些時候就聽到了些消息，心裏總是隱隱覺得不安。
後邊征稅、糧價飛漲、北邊災情疫病，一樁樁一件件都讓周村正夜裏睡不踏實，出現流民，好像只是一只一只落地的靴子後邊又落下一只一樣。
周村正不知道，後邊還會不會有靴子繼續落下。
就說這會兒，村裏的青壯這會兒可都去服徭役了，因為男子成婚有子就會被分家另立一個戶籍，所以家家青壯都出去，留在村裏的還真不多。
要麽是他這樣有兒子去服役的，要麽就是像他家三郎和盧家三郎那樣已經成丁卻還未成婚的，能抽出來防衛的人手十分有限。
難得的，周村正行使了一回村正的主權，讓三個在家的小兒子去通知各家男人來家裏商量事情。
另一邊，陳家院裏，陳婆子聽了兒媳帶回來的消息，第一反應就是愁，和另幾家商量了以後陳老漢、盧老漢和盧三郎結伴接送她們擺攤，而後就拉住桑蘿。
“你晚上也下山來住，山裏先別住了，和村子隔得遠，真有點什麽事動靜小些村裏人都聽不到，左右你有田叔也不在家，你和阿寧就跟芳娘擠擠，小丫兒跟我睡，小安跟二山住一屋。”
桑蘿自然沒有異議，她是真的惜命，不然在縣城那會兒不會轉身轉得那麽利索，道了聲叨擾，回家簡單收拾一番就帶著兩個小的搬到了陳家。
而周村正那邊，也已經組織好了村裏的男人和少年們夜裏輪值守夜。
村裏其他孩子還懵懂不知的時候，沈安和沈寧卻因為親眼見到過流民，略有些緊張，直到小丫兒來問起縣城見聞，漸漸才把這緊張拋到了腦後。
說起縣城見聞，沈寧想起自己的點心來了，從隨身包袱裏翻出兩樣不耐放的，給小丫兒和陳二山各分了一個。
包子還剩了三個。
兄妹倆相視一眼，自己沒吃，把油紙袋包好了。
等小丫兒吃完，沈寧把人拉到一旁去咬耳朵，不一會兒小丫兒就抱著油紙包跑了出去。
……
村子的河灘邊，最近沈金帶著兩個弟弟最常玩的地方。
小丫兒在那裏如願找到兄弟三個，老遠就小跑著喚：“沈金，沈金！”
沈金側頭看了一眼，見是陳小丫，抿著嘴沒說話。
最近村裏的孩子見著他們兄弟三個總要笑，說他爹娘都是賊，沈金已經不大願意跟村裏的孩子們湊一塊玩去了。
二牛和虎子那一幫人倒是不會，但他們一幫人大多時候跟沈安沈寧混在一塊，沈金也不太想過去。
陳小丫跑到沈金兩步開外，呼哧喘著氣把油紙袋塞到沈金手上。
沈金：“什麽？”
話是這麽問，鼻子已經不由得吸了吸，好像有點香味？
陳小丫笑：“阿寧從縣裏帶回來的，大酒樓裏做的包子，叫我悄悄給你們三人的。”
沈金正要開油紙袋的手頓了頓。
陳小丫看他這樣，道：“小安和阿寧自己回來後都沒吃呢，就三個了，全給你們了。”
不就是沈三叔和沈三嬸半夜摸進阿寧家裏被捉了嘛，這也怪不著沈安和阿寧呀，居然別扭了這麽久。
陳小丫不太能理解。
她把東西送到了，拍拍屁股轉身跑了。
沈金：……
沈銀和沈鐵都湊了過來：“三哥，阿姐給我們包子吃嗎？”
沈金嗯了一聲。
哥倆巴巴看著他。
他默了默，把油紙包打開。
包子已經冷了，不會有很濃郁的香氣，但他鼻子向來靈，還是聞得到一種極好聞的味道。
把包子一人一個分了：“吃吧，吃了回家別提。”
知道他們吃了沈寧的東西，他娘一準兒要開揍。
沈銀沈鐵一口咬下一小口包子，食物的香氣猛往鼻腔裏沖，口中的滋味卻更是好。
“好好吃！”
兄弟倆都喊好吃，沈金也咬了一口。
是真的好吃，又是他從來沒吃過的東西。
沈銀一邊吃，一邊道：“三哥，我們好久沒去阿姐家了，為什麽不去呀？”
為什麽呢？
一開始是覺得他娘會催著他去做不好的事情，後來，後來爹娘自己去做了，爹被罰役兩個月，娘天天在家摔摔打打的罵大堂嫂和沈安沈寧。
沈金道：“爹娘不喜歡咱們去那邊。”
他自己也還有點別扭。
最重要的是，沈金拿不準以後爹娘會不會還讓他去做類似上次那樣的事情，如果還會有的話，還不如現在就少往那邊去呢，至少斷了他爹娘的那些想頭。
賊這個字一點也不好聽，他一點也不喜歡被村裏的孩子這樣罵。
這些都還不好跟兩個弟弟講，只能挑了唯一一句好講的講出來。
沈銀嘟嘟嘴：“我好想去阿姐家玩，石頭他們每天都去。”
阿姐和石頭他們也不會罵他是賊崽子。
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那幾個不管是不是流民，看著都是流亡已久、餓得狠了的，真的只剩了皮囊包著一副骨頭架子的樣子了，走路好像都快要打晃了。
這種餓極了的人其實很危險，她們真要就這麽回程，很容易被盯上。
桑蘿幾人才出城門就又折返，城門官瞇了瞇眼，還不待問，甘氏已經主動道：“前邊看到幾個像是流民的人，我們幾個婦孺，先回縣裏來避一避。”
三個城門守衛對視一眼，這一回倒是難得的，沒讓再遞過所交入城費，揮手讓桑蘿幾人進城，其中一個守衛快步離了城門，想是給上峰回稟去了，另兩個守衛仍盡職盡責的守在城門入口處，挎在腰間未出鞘的刀頗有幾分威懾力。
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桑蘿勉強笑笑，道：“遇上點事情，我來找許掌櫃，許掌櫃這會兒在嗎？勞小哥前邊幫我看看？”
說是看看，實是請少年幫著通傳一聲的意思。
那少年知道掌櫃的頗看重桑蘿，也不推諉，擦了擦手請桑蘿等等，就快步往前邊去了，估計也就是回到前堂遞一句話再折返的功夫，許掌櫃就跟著那少年一起來了後廚，看到桑蘿幾人，便問道：“聽說你們遇上點事，是怎麽了？有什麽麻煩嗎？”
桑蘿點頭，把剛才在城門外碰到幾個疑似流民的事情說了，道：“您看看，我們幾個婦人帶著兩個孩子，這回去十裏路，著實是有些不敢，這才折返回來托您這邊幫忙去探探情況，如果可能的話我出些銀錢，看看您酒樓這邊能不能請幾個夥計送我們一送。”
許掌櫃一聽是流民，神色也是一緊，知道桑蘿她們進城的時候有跟守衛打過招呼，便道：“銀錢不必提，真要是有這情況，我這邊找人送你們一送也不是多大事，這樣，你們也別外邊站著了，先進酒樓吧，雅間裏坐坐，我先讓人去探探情況。”
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許掌櫃散出兩個穩當的夥計，兩人出去後半個多時辰才回來，一個是往城外看情況去了，一個是往衙門相熟的衙役那裏探消息。
往城外去的那個說是他過去的時候已經不見城外有流民了，四處轉了轉，也沒有流民蹤跡。
找衙役那邊問到的消息，縣尉也派了人出去查看了，壯班衙役出去的時候，那幾個流民已經不見了，衙役們又往山林裏摸了摸，仍是沒找著那幾人。
唯一一點能確定的是，附近目前應該只是零星幾人，不是大股流民。
桑蘿一口氣松了半口，另半口卻沒辦法松下來。
許掌櫃看她神色，道：“這樣，今天我讓四五個夥計送你們回去，後續我也還會繼續再打聽打聽情況，有什麽異動的話會讓人往你們十裏村去給你們遞個信。”
也只能如此了，桑蘿起身道謝。
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要是不便送的話，他就安排夥計去取也行，生意是不好耽誤了的。
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許掌櫃聞言心下也松了一口氣，回程時特意給挑了幾個人高馬大的夥計護送桑蘿一行人。
一路上倒是再也沒碰上形似流民的人，桑蘿心下稍松，夥計們要走時，桑蘿給了五人半串錢，道：“辛苦幾位小哥，這點銀錢便給小哥去喝些茶水。”
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五個夥計面上都是喜色，連連作揖道謝。
桑蘿倒不覺得自己給得多，五十文聽著多，均分到每個人頭上也就是十文錢而已，人家是擔著風險來送她們的，真碰上流民那就是大麻煩。
她親自送人，又囑咐著路上當心些，等到人走得見不著了，這才回院裏去。
秦芳娘幾人忙一人掏出十文錢來，被桑蘿推回去了，道：“不必，原是我做出去的人情，他們承情也是承我的，不需你們分攤了，倒是明天怎麽去縣裏，你們得商量個章程出來，錢要賺，安全也要有保障才行。”
“看到流民這事，咱們也得跟周村正說一聲，村裏人得多個警醒才是。”
流民進不去縣城，可不代表來不了周邊這些小村。
……
周村正對這事頗為重視，他跟王家一位旁支子弟還算相熟，早些時候就聽到了些消息，心裏總是隱隱覺得不安。
後邊征稅、糧價飛漲、北邊災情疫病，一樁樁一件件都讓周村正夜裏睡不踏實，出現流民，好像只是一只一只落地的靴子後邊又落下一只一樣。
周村正不知道，後邊還會不會有靴子繼續落下。
就說這會兒，村裏的青壯這會兒可都去服徭役了，因為男子成婚有子就會被分家另立一個戶籍，所以家家青壯都出去，留在村裏的還真不多。
要麽是他這樣有兒子去服役的，要麽就是像他家三郎和盧家三郎那樣已經成丁卻還未成婚的，能抽出來防衛的人手十分有限。
難得的，周村正行使了一回村正的主權，讓三個在家的小兒子去通知各家男人來家裏商量事情。
另一邊，陳家院裏，陳婆子聽了兒媳帶回來的消息，第一反應就是愁，和另幾家商量了以後陳老漢、盧老漢和盧三郎結伴接送她們擺攤，而後就拉住桑蘿。
“你晚上也下山來住，山裏先別住了，和村子隔得遠，真有點什麽事動靜小些村裏人都聽不到，左右你有田叔也不在家，你和阿寧就跟芳娘擠擠，小丫兒跟我睡，小安跟二山住一屋。”
桑蘿自然沒有異議，她是真的惜命，不然在縣城那會兒不會轉身轉得那麽利索，道了聲叨擾，回家簡單收拾一番就帶著兩個小的搬到了陳家。
而周村正那邊，也已經組織好了村裏的男人和少年們夜裏輪值守夜。
村裏其他孩子還懵懂不知的時候，沈安和沈寧卻因為親眼見到過流民，略有些緊張，直到小丫兒來問起縣城見聞，漸漸才把這緊張拋到了腦後。
說起縣城見聞，沈寧想起自己的點心來了，從隨身包袱裏翻出兩樣不耐放的，給小丫兒和陳二山各分了一個。
包子還剩了三個。
兄妹倆相視一眼，自己沒吃，把油紙袋包好了。
等小丫兒吃完，沈寧把人拉到一旁去咬耳朵，不一會兒小丫兒就抱著油紙包跑了出去。
……
村子的河灘邊，最近沈金帶著兩個弟弟最常玩的地方。
小丫兒在那裏如願找到兄弟三個，老遠就小跑著喚：“沈金，沈金！”
沈金側頭看了一眼，見是陳小丫，抿著嘴沒說話。
最近村裏的孩子見著他們兄弟三個總要笑，說他爹娘都是賊，沈金已經不大願意跟村裏的孩子們湊一塊玩去了。
二牛和虎子那一幫人倒是不會，但他們一幫人大多時候跟沈安沈寧混在一塊，沈金也不太想過去。
陳小丫跑到沈金兩步開外，呼哧喘著氣把油紙袋塞到沈金手上。
沈金：“什麽？”
話是這麽問，鼻子已經不由得吸了吸，好像有點香味？
陳小丫笑：“阿寧從縣裏帶回來的，大酒樓裏做的包子，叫我悄悄給你們三人的。”
沈金正要開油紙袋的手頓了頓。
陳小丫看他這樣，道：“小安和阿寧自己回來後都沒吃呢，就三個了，全給你們了。”
不就是沈三叔和沈三嬸半夜摸進阿寧家裏被捉了嘛，這也怪不著沈安和阿寧呀，居然別扭了這麽久。
陳小丫不太能理解。
她把東西送到了，拍拍屁股轉身跑了。
沈金：……
沈銀和沈鐵都湊了過來：“三哥，阿姐給我們包子吃嗎？”
沈金嗯了一聲。
哥倆巴巴看著他。
他默了默，把油紙包打開。
包子已經冷了，不會有很濃郁的香氣，但他鼻子向來靈，還是聞得到一種極好聞的味道。
把包子一人一個分了：“吃吧，吃了回家別提。”
知道他們吃了沈寧的東西，他娘一準兒要開揍。
沈銀沈鐵一口咬下一小口包子，食物的香氣猛往鼻腔裏沖，口中的滋味卻更是好。
“好好吃！”
兄弟倆都喊好吃，沈金也咬了一口。
是真的好吃，又是他從來沒吃過的東西。
沈銀一邊吃，一邊道：“三哥，我們好久沒去阿姐家了，為什麽不去呀？”
為什麽呢？
一開始是覺得他娘會催著他去做不好的事情，後來，後來爹娘自己去做了，爹被罰役兩個月，娘天天在家摔摔打打的罵大堂嫂和沈安沈寧。
沈金道：“爹娘不喜歡咱們去那邊。”
他自己也還有點別扭。
最重要的是，沈金拿不準以後爹娘會不會還讓他去做類似上次那樣的事情，如果還會有的話，還不如現在就少往那邊去呢，至少斷了他爹娘的那些想頭。
賊這個字一點也不好聽，他一點也不喜歡被村裏的孩子這樣罵。
這些都還不好跟兩個弟弟講，只能挑了唯一一句好講的講出來。
沈銀嘟嘟嘴：“我好想去阿姐家玩，石頭他們每天都去。”
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