生辰宴
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生辰宴
半月後。
春日晴方好, 枝頭海棠開得正熱鬧，米倉胡同的張府卻依舊沈浸在一片愁雲慘淡之中。
剛過雞鳴的時辰，胡婉娘便已衣衫整肅，早早離開惜春院, 去了福善堂伺候。
自張家老爺受蔡黨牽連入了詔獄後, 整個張家上下都慌了神, 原本身子就不大康健的大夫人更是一病不起。
除卻兩個早已出嫁的女兒, 張家就只有張子顯一個獨子。張子顯整日在外疏通關系，床前照料大夫人的，也就只有胡婉娘一人。
時辰尚早, 天光還透著蒙蒙亮, 可按福善堂的規矩, 胡婉娘今日已然起晚了。她匆匆步行在前，丫鬟婆子緊跟其後，神情無一人是松快的。
踏出惜春院，一行人剛走到游廊上, 一個小丫鬟想起什麽, 倒抽一口涼氣，與一旁的陳婆子小聲說了兩句，又小跑著回院子裏拿東西。
而陳婆子不滿地朝那丫鬟的背影“嘖”了一聲, 原本嫌惡的目光移到胡婉娘身上，又變得疼惜難過起來。
只見胡婉娘埋頭向前走，目光空洞、臉色憔悴。剛上的脂粉遮不住她臉上的倦容, 垂落的碎發也擋不住她消瘦得突出的顴骨。
不過短短半月, 胡婉娘就變得如此模樣, 其中緣由，陳婆子自然知曉。
眼見私下無人, 陳婆子悄悄走到她身邊，壓低聲音說道：“姑娘，打起精神來，夫人若看見您這模樣，恐怕少不得一頓說。”
胡婉娘自嘲地笑了下。
“媽媽，若是我當真紅光滿面，恐怕她還要罵我是不是盼著她死呢。”
胡婉娘餘光看著陳婆子欲言又止、最終只長長嘆息一聲的模樣，心中很不是滋味。
這偌大一個張府，如今還真心為她著想的，也只有陳婆子一人了。
陳婆子是她的奶娘，而今已近六旬。早些年胡家還未倒、她仍在揚州做堂堂鹽運使千金時，因為不喜陳婆子仍將她像小孩兒一樣管束起來，便尋了個由頭將她送回了溧安老家養老。
可她沒想到，在父親慘死獄中、母親沒入教坊司、兄長刑場斬首後，陳婆子竟毅然決然拋下了在溧安的丈夫兒子，孤身趕到揚州，站在了自己身邊。
彼時胡家在她婚宴上出了事，她這個只有半條腿邁入張家的新婦，處境尷尬至極。
張家回過神來，對當時胡家早先有意提前婚約之舉很是惱怒，不願承認胡婉娘的身份。就連張子顯也一改從前殷勤恭維的模樣，處處躲著她，生怕與她扯上關系。
張家鐵了心要與她劃清界限，可她若不是張家人，就只有隨母親一同沒入教坊司一條路。
孤立無援之時，是陳婆子賣瘋賣傻、撒潑打滾，用盡了手段拖住張家人，一直等到胡婉娘遠在京城的叔爺胡聘親自趕來。
彼時胡聘仍身居戶部侍郎，與蔡尚書關系匪淺。在胡聘的強壓下，張家雖心有不甘，最後仍是將胡婉娘帶回了京城。
可胡婉娘知道，她能上了張家族譜、堂堂正正成了張家媳，背後也都是叔爺胡聘的緣故。可胡聘年事已高，沒幾年就要致仕，又能為她撐腰多少年？
故而自踏入京城張家的那天起，她便收斂了從前的大小姐脾氣。
她在丈夫面前步步退讓，即便他後院裏妾室通房不斷，也絕不多說一字；
在公婆面前更是低眉順眼，即便夫人老爺對她多少不滿，也從未頂撞一句。
可即便如此，她的安穩日子沒過多久。胡聘一年前重病去世、數月前張家又出了事，胡婉娘的處境愈發艱難。
而壓垮她的最後那根稻草，是程荀的出現。
陳婆子從她口中得知，昔日的玉竹竟搖身一變成為孟忻家的義女時，除卻後知後覺的恍然和憤怒，心中第一個念頭，便是恐慌。
張子顯或許不知，可陳婆子在胡婉娘身邊這麽多年，又怎能不知道她對待下人的態度與手段？
胡婉娘自小便在她身邊長大，是她拋下自己兒子、一口口奶水餵養長大的。她將胡婉娘看作自己骨肉，可旁人又如何忍得下她的性子？
更莫說玉竹那般心機深沈、四處鉆營、早早就找好退路的背主之人。
二人如今不結仇都算好的，還想讓胡婉娘放下身段、求她孟家為張家疏通關系？簡直無稽之談！
可即便陳婆子心中作何想，走到今天這一步，胡婉娘又哪裏還有退路呢？
二人心事重重地朝福善堂走去，小丫鬟從背後匆匆趕來，懷裏緊緊抱著一個木盒。
胡婉娘看她一眼，小丫鬟解釋道：“少夫人，這是您之前吩咐我做的抹額。”
陳婆子眉頭一皺：“怎麽之前不說，現下要去夫人院兒裏了，又匆匆忙忙拿出來？”
這小丫鬟唯唯諾諾道：“奴婢想著，萬一夫人那邊催得緊……”
張家大夫人楊氏並不是個好相與的，如今臥病床上，也不忘磋磨胡婉娘。
楊氏成日將兒媳叫到跟前，不許她帶下人，擦洗身子、餵飯餵藥必要親力親為，不能假手於人。
而白天在福善堂伺候完，晚上回去也不得休息。今日縫襪子、明日繡荷包，這才是楊氏口中孝敬長輩的好兒媳。
胡婉娘本就不善女工，陳婆子心疼她日夜辛勞、怕她熬壞了眼睛，便將此事私下交給了小丫鬟。
陳婆子一把搶過那木盒，打開一看，那抹額樣式中規中矩，就連針腳都有些疏漏，顯然是沒花多少心思的。
她當即心中一怒，將抹額丟進木盒，張嘴就要訓斥。
可胡婉娘看了眼那抹額，卻攔住了陳婆子。
“行了，時辰不早，先去福善堂。”
她輕飄飄說了一句，便不再理會，轉身繼續向前走。陳婆子也只能咽下這口氣，找了個由頭將那丫鬟打發走，亦步亦趨跟在身後。
“姑娘，我看這丫鬟心思重，說不定就是那幾個不安分的在背後指使！”
陳婆子在她身側低聲揣測，胡婉娘卻有些厭煩。
“她就是個又懶又蠢的，不必理會。將她弄走了，我身邊又能有多少人用？將就些算了。”
聽她說得雲淡風輕，陳婆子心中卻難受得緊。
“至於後院那幾個，心思都放在男人身上，早就不必對付我了。何況這抹額做得敷衍些，不是正好與我的手藝合上了？”
陳婆子一怔，看著胡婉娘微蹙的眉頭，竟覺得有些陌生。
從她懷裏無憂無慮長大的嬌蠻小姐，何時也變得會看懂人心了？
沈默中，福善堂就在眼前了。胡婉娘腳步一頓，從她手裏接過抹額，輕輕丟下一句話。
“她算什麽心思重？真正心有城府之人，你我不早就見過了？”
陳婆子心一跳，而胡婉娘已然轉過身，獨自走進了福善堂的大門。
她看著胡婉娘的背影，驀然想起從前那個胡家大小姐。滿腹心酸，無處言說。
踏入楊氏臥房，入鼻依舊是藥味與熏香混雜的氣息。胡婉娘駕輕就熟地上前行禮，等待著楊氏發號施令。
她本以為今日不過是再尋常不過的侍疾，可方才進屋半個時辰，幾日未曾著家的張子顯竟出現了。
楊氏見張子顯來了，精神都好了不少，掙紮著坐起身。可張子顯卻顧不及與她說話，嘴上關心兩句，便匆匆帶著胡婉娘離開了。
張子顯拉著她一路走回惜春院，不等胡婉娘坐穩，張口便道：“崔夫人的生辰宴就在三日後，你好生準備準備。母親那邊我去說，這幾日就不必去福善堂了。”
胡婉娘猛地擡起頭，瞳孔微張，緊緊盯著張子顯。
她冷聲道：“我不去。”
張子顯從袖中取出一張請帖，t放在了胡婉娘面前。
“帖子在這，你收好。賀禮不必你操心，我自會遣人準備。”
胡婉娘站起身，提高了聲音：“我不去！”
張子顯對她的抗拒視若無睹，自顧自倒了一杯茶。
“待進了孟家門，你旁的都不必做，只要與玉……程荀搭上話就行。”
“你聽不見麽，我說了，我不去！”
“砰——”
胡婉娘話音未落，張子顯猛地摔碎了手中的杯盞，一雙眼睛陰鷙地看向胡婉娘。
“蠢婦！”
胡婉娘梗著脖子，臉漲得通紅。
“你究竟知不知道，如今孟家在朝堂上究竟占了個什麽位置！”
張子顯胸膛起伏，深深呼吸兩下，努力平靜下來。他收斂怒容，將僵直著身子的胡婉娘拉到凳子上坐下。
“婉娘，眼下家裏處境艱難，孟家這路子，咱們可不能錯過啊！”
胡婉娘一臉冰冷，沒有答話。張子顯眼中閃過一絲煩躁，可他心知這件事只能交給胡婉娘，只能耐心與她解釋。
“你從前不長住京城，想必不知道這崔夫人的脾氣。她為人謹慎，可向來不是個愛鋪張排場的人。像今日這般，為了個小壽，大張旗鼓宴請京城百官，那可是頭一遭。”
崔夫人多年來低調至此，原因無他，自然是因為孟忻。
孟忻是何許人？在朝中不偏不倚，擺明了要做個孤臣、純臣。可這孤臣又豈是好當的？官場的水何其深，稍不註意便會踏入萬劫不覆之地。
崔夫人深谙孟忻處境艱難，哪怕自己出生公卿世家、哪怕後來孟忻在朝堂上熬出頭，也向來低調行事。莫說鋪張排場，除卻幾個遠親，崔夫人平日來往的也多是閨中相識的人家。
如今日這般，因為自己生辰便宴請大半個京城的官宦人家，連同幾個閣老、尚書的家中都送去了請帖，更是從未有過的。
張子顯說了半天，胡婉娘仍舊僵著一張臉，冷冷道：“那又與我何幹？”
張子顯話音一噎，心念一轉，又慢慢說道：“除卻這個由頭，你可知，為何我說這帖子送出來的時機恰到好處？”
他點了點桌上這張請帖，不等她問，自顧自答道：“自然是因為晏決明。”
胡婉娘放在桌下的手微微一顫。
張子顯見她面上有些波動，臉色不禁難看了幾分，卻也只冷哼一聲，繼續解釋。
崔夫人這個生辰，在大半個京城的達官顯貴之家中，格外引人註目。
而最首要的原因，除卻當日朝堂上一鳴驚人的孟家義女程荀，還有被寧遠侯逐出族譜、現下暫住孟家的晏決明。
自晏決明從離開詔獄後，不過第二日，他便被皇帝召入宮內，直到夜半才從宣政殿離開。
譽王倒臺、新帝方登基，而今朝堂上正是官位空懸、諸事未決的時候，這個節骨眼上，任何可能的風吹草動，自然都令人不能不多想。
而晏決明的動向，就是重中之重了。
此人早在皇帝潛邸時就是明牌的太子黨，再加上一個王伯元，三人少年相識、也共患難過一段日子；
加之晏決明此前西北殺敵、勤王救駕的功勞，在旁人看來，晏決明封官加爵、乃至掌兵一方，那本就是板上釘釘的事兒。
這麽一盤算，晏決明這這功勞可還真不小，更有人借此在背後調笑，晏淮那老狐貍，這回可算是狠狠跌了一跤了！
就看最後，到底是晏決明這兒子憐惜父子之情，來個皆大歡喜；
還是當真學了他父親的鐵石心腸，自此與晏家劃清界限、再不相幹。
看戲的人各懷心思，翹首等著宮中最後傳來的消息；孟家反倒沈得住氣，只顧閉門謝客，打定主意過自己的日子。
哪怕有推脫不了的遠親上門打探消息，崔夫人一手太極也打得出神入化，從西邊扯到東邊，楞是沒讓人從她口中撬出半點消息。
直到半月過去，宮中仍是一派平靜。莫說嘉獎，皇宮裏上上下下這麽多人，楞是半點消息都沒傳出來，這才終於讓眾人不禁在心中暗自打起鼓來。
晏決明這事兒，難道就此擱置了？
還是說，他此前的所作所為，已經觸了聖上逆鱗？
至於原因，更是眾說紛紜。
有人暗中傳言，許是範家的罪證確實為真，惹了聖上忌憚。
西北位置險要，加之兵權幹系重大，新帝初登基，想來是再三斟酌，並不願輕易將兵權交予一人，僅靠這少年時的情分，賭他是否重蹈覆轍。
有人言之鑿鑿，這全是因為他在西北時，擅自招兵買馬、豢養私兵，惹了皇帝不滿。
如若不然，晏決明手下原本不過數千神隱騎，早在扁都隘口便都已全軍覆沒，那他夜闖宮廷、勤王救駕的兵馬又從何而來呢？
更有人又拿晏淮說了事——你不見，原本還屢屢派人去孟府門上、想方設法要見晏決明一面的寧遠侯，眼見宮中遲遲未能下定封賞的聖旨，也不再去孟府糾纏了麽？
說不定晏淮這老狐貍，早就聽到風聲了！
外頭流言蜚語飛得漫天，恰在此時，沈寂已久的孟府終於打開府門，送出了這封的請帖。
胡婉娘聽得入了神，見狀，張子顯更是起了勁兒地勸她。
“孟家在這個節骨眼上宴請百官，必有蹊蹺。我在前院想辦法多結識幾位大人，後院裏那女人多的地方，不就只能交給婉娘你了麽？就算不說攀上什麽關系，多少打聽點消息，也總是好的。”
說著，張子顯將手探到她膝上，拍了拍她的手背。
胡婉娘猛地回過神，強忍作嘔的欲望，將手抽了回去。
張子顯也沒惱，只柔聲問道：“怎麽樣，三日後，咱麽一起去孟府，好麽？”
胡婉娘垂眸望著腳邊，沈默良久，終於開了口。
“好，我會去的。”
張子顯終於露出了個滿意的笑意。
“只是，公公之事。”胡婉娘抿抿唇，有些生澀地叫著程荀的名字，“玉……程、程荀，未必願意見我。”
“放心，你只管去就是。”
他總會想辦法讓玉竹與她見上一面的。
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半月後。
春日晴方好, 枝頭海棠開得正熱鬧，米倉胡同的張府卻依舊沈浸在一片愁雲慘淡之中。
剛過雞鳴的時辰，胡婉娘便已衣衫整肅，早早離開惜春院, 去了福善堂伺候。
自張家老爺受蔡黨牽連入了詔獄後, 整個張家上下都慌了神, 原本身子就不大康健的大夫人更是一病不起。
除卻兩個早已出嫁的女兒, 張家就只有張子顯一個獨子。張子顯整日在外疏通關系，床前照料大夫人的，也就只有胡婉娘一人。
時辰尚早, 天光還透著蒙蒙亮, 可按福善堂的規矩, 胡婉娘今日已然起晚了。她匆匆步行在前，丫鬟婆子緊跟其後，神情無一人是松快的。
踏出惜春院，一行人剛走到游廊上, 一個小丫鬟想起什麽, 倒抽一口涼氣，與一旁的陳婆子小聲說了兩句，又小跑著回院子裏拿東西。
而陳婆子不滿地朝那丫鬟的背影“嘖”了一聲, 原本嫌惡的目光移到胡婉娘身上，又變得疼惜難過起來。
只見胡婉娘埋頭向前走，目光空洞、臉色憔悴。剛上的脂粉遮不住她臉上的倦容, 垂落的碎發也擋不住她消瘦得突出的顴骨。
不過短短半月, 胡婉娘就變得如此模樣, 其中緣由，陳婆子自然知曉。
眼見私下無人, 陳婆子悄悄走到她身邊，壓低聲音說道：“姑娘，打起精神來，夫人若看見您這模樣，恐怕少不得一頓說。”
胡婉娘自嘲地笑了下。
“媽媽，若是我當真紅光滿面，恐怕她還要罵我是不是盼著她死呢。”
胡婉娘餘光看著陳婆子欲言又止、最終只長長嘆息一聲的模樣，心中很不是滋味。
這偌大一個張府，如今還真心為她著想的，也只有陳婆子一人了。
陳婆子是她的奶娘，而今已近六旬。早些年胡家還未倒、她仍在揚州做堂堂鹽運使千金時，因為不喜陳婆子仍將她像小孩兒一樣管束起來，便尋了個由頭將她送回了溧安老家養老。
可她沒想到，在父親慘死獄中、母親沒入教坊司、兄長刑場斬首後，陳婆子竟毅然決然拋下了在溧安的丈夫兒子，孤身趕到揚州，站在了自己身邊。
彼時胡家在她婚宴上出了事，她這個只有半條腿邁入張家的新婦，處境尷尬至極。
張家回過神來，對當時胡家早先有意提前婚約之舉很是惱怒，不願承認胡婉娘的身份。就連張子顯也一改從前殷勤恭維的模樣，處處躲著她，生怕與她扯上關系。
張家鐵了心要與她劃清界限，可她若不是張家人，就只有隨母親一同沒入教坊司一條路。
孤立無援之時，是陳婆子賣瘋賣傻、撒潑打滾，用盡了手段拖住張家人，一直等到胡婉娘遠在京城的叔爺胡聘親自趕來。
彼時胡聘仍身居戶部侍郎，與蔡尚書關系匪淺。在胡聘的強壓下，張家雖心有不甘，最後仍是將胡婉娘帶回了京城。
可胡婉娘知道，她能上了張家族譜、堂堂正正成了張家媳，背後也都是叔爺胡聘的緣故。可胡聘年事已高，沒幾年就要致仕，又能為她撐腰多少年？
故而自踏入京城張家的那天起，她便收斂了從前的大小姐脾氣。
她在丈夫面前步步退讓，即便他後院裏妾室通房不斷，也絕不多說一字；
在公婆面前更是低眉順眼，即便夫人老爺對她多少不滿，也從未頂撞一句。
可即便如此，她的安穩日子沒過多久。胡聘一年前重病去世、數月前張家又出了事，胡婉娘的處境愈發艱難。
而壓垮她的最後那根稻草，是程荀的出現。
陳婆子從她口中得知，昔日的玉竹竟搖身一變成為孟忻家的義女時，除卻後知後覺的恍然和憤怒，心中第一個念頭，便是恐慌。
張子顯或許不知，可陳婆子在胡婉娘身邊這麽多年，又怎能不知道她對待下人的態度與手段？
胡婉娘自小便在她身邊長大，是她拋下自己兒子、一口口奶水餵養長大的。她將胡婉娘看作自己骨肉，可旁人又如何忍得下她的性子？
更莫說玉竹那般心機深沈、四處鉆營、早早就找好退路的背主之人。
二人如今不結仇都算好的，還想讓胡婉娘放下身段、求她孟家為張家疏通關系？簡直無稽之談！
可即便陳婆子心中作何想，走到今天這一步，胡婉娘又哪裏還有退路呢？
二人心事重重地朝福善堂走去，小丫鬟從背後匆匆趕來，懷裏緊緊抱著一個木盒。
胡婉娘看她一眼，小丫鬟解釋道：“少夫人，這是您之前吩咐我做的抹額。”
陳婆子眉頭一皺：“怎麽之前不說，現下要去夫人院兒裏了，又匆匆忙忙拿出來？”
這小丫鬟唯唯諾諾道：“奴婢想著，萬一夫人那邊催得緊……”
張家大夫人楊氏並不是個好相與的，如今臥病床上，也不忘磋磨胡婉娘。
楊氏成日將兒媳叫到跟前，不許她帶下人，擦洗身子、餵飯餵藥必要親力親為，不能假手於人。
而白天在福善堂伺候完，晚上回去也不得休息。今日縫襪子、明日繡荷包，這才是楊氏口中孝敬長輩的好兒媳。
胡婉娘本就不善女工，陳婆子心疼她日夜辛勞、怕她熬壞了眼睛，便將此事私下交給了小丫鬟。
陳婆子一把搶過那木盒，打開一看，那抹額樣式中規中矩，就連針腳都有些疏漏，顯然是沒花多少心思的。
她當即心中一怒，將抹額丟進木盒，張嘴就要訓斥。
可胡婉娘看了眼那抹額，卻攔住了陳婆子。
“行了，時辰不早，先去福善堂。”
她輕飄飄說了一句，便不再理會，轉身繼續向前走。陳婆子也只能咽下這口氣，找了個由頭將那丫鬟打發走，亦步亦趨跟在身後。
“姑娘，我看這丫鬟心思重，說不定就是那幾個不安分的在背後指使！”
陳婆子在她身側低聲揣測，胡婉娘卻有些厭煩。
“她就是個又懶又蠢的，不必理會。將她弄走了，我身邊又能有多少人用？將就些算了。”
聽她說得雲淡風輕，陳婆子心中卻難受得緊。
“至於後院那幾個，心思都放在男人身上，早就不必對付我了。何況這抹額做得敷衍些，不是正好與我的手藝合上了？”
陳婆子一怔，看著胡婉娘微蹙的眉頭，竟覺得有些陌生。
從她懷裏無憂無慮長大的嬌蠻小姐，何時也變得會看懂人心了？
沈默中，福善堂就在眼前了。胡婉娘腳步一頓，從她手裏接過抹額，輕輕丟下一句話。
“她算什麽心思重？真正心有城府之人，你我不早就見過了？”
陳婆子心一跳，而胡婉娘已然轉過身，獨自走進了福善堂的大門。
她看著胡婉娘的背影，驀然想起從前那個胡家大小姐。滿腹心酸，無處言說。
踏入楊氏臥房，入鼻依舊是藥味與熏香混雜的氣息。胡婉娘駕輕就熟地上前行禮，等待著楊氏發號施令。
她本以為今日不過是再尋常不過的侍疾，可方才進屋半個時辰，幾日未曾著家的張子顯竟出現了。
楊氏見張子顯來了，精神都好了不少，掙紮著坐起身。可張子顯卻顧不及與她說話，嘴上關心兩句，便匆匆帶著胡婉娘離開了。
張子顯拉著她一路走回惜春院，不等胡婉娘坐穩，張口便道：“崔夫人的生辰宴就在三日後，你好生準備準備。母親那邊我去說，這幾日就不必去福善堂了。”
胡婉娘猛地擡起頭，瞳孔微張，緊緊盯著張子顯。
她冷聲道：“我不去。”
張子顯從袖中取出一張請帖，t放在了胡婉娘面前。
“帖子在這，你收好。賀禮不必你操心，我自會遣人準備。”
胡婉娘站起身，提高了聲音：“我不去！”
張子顯對她的抗拒視若無睹，自顧自倒了一杯茶。
“待進了孟家門，你旁的都不必做，只要與玉……程荀搭上話就行。”
“你聽不見麽，我說了，我不去！”
“砰——”
胡婉娘話音未落，張子顯猛地摔碎了手中的杯盞，一雙眼睛陰鷙地看向胡婉娘。
“蠢婦！”
胡婉娘梗著脖子，臉漲得通紅。
“你究竟知不知道，如今孟家在朝堂上究竟占了個什麽位置！”
張子顯胸膛起伏，深深呼吸兩下，努力平靜下來。他收斂怒容，將僵直著身子的胡婉娘拉到凳子上坐下。
“婉娘，眼下家裏處境艱難，孟家這路子，咱們可不能錯過啊！”
胡婉娘一臉冰冷，沒有答話。張子顯眼中閃過一絲煩躁，可他心知這件事只能交給胡婉娘，只能耐心與她解釋。
“你從前不長住京城，想必不知道這崔夫人的脾氣。她為人謹慎，可向來不是個愛鋪張排場的人。像今日這般，為了個小壽，大張旗鼓宴請京城百官，那可是頭一遭。”
崔夫人多年來低調至此，原因無他，自然是因為孟忻。
孟忻是何許人？在朝中不偏不倚，擺明了要做個孤臣、純臣。可這孤臣又豈是好當的？官場的水何其深，稍不註意便會踏入萬劫不覆之地。
崔夫人深谙孟忻處境艱難，哪怕自己出生公卿世家、哪怕後來孟忻在朝堂上熬出頭，也向來低調行事。莫說鋪張排場，除卻幾個遠親，崔夫人平日來往的也多是閨中相識的人家。
如今日這般，因為自己生辰便宴請大半個京城的官宦人家，連同幾個閣老、尚書的家中都送去了請帖，更是從未有過的。
張子顯說了半天，胡婉娘仍舊僵著一張臉，冷冷道：“那又與我何幹？”
張子顯話音一噎，心念一轉，又慢慢說道：“除卻這個由頭，你可知，為何我說這帖子送出來的時機恰到好處？”
他點了點桌上這張請帖，不等她問，自顧自答道：“自然是因為晏決明。”
胡婉娘放在桌下的手微微一顫。
張子顯見她面上有些波動，臉色不禁難看了幾分，卻也只冷哼一聲，繼續解釋。
崔夫人這個生辰，在大半個京城的達官顯貴之家中，格外引人註目。
而最首要的原因，除卻當日朝堂上一鳴驚人的孟家義女程荀，還有被寧遠侯逐出族譜、現下暫住孟家的晏決明。
自晏決明從離開詔獄後，不過第二日，他便被皇帝召入宮內，直到夜半才從宣政殿離開。
譽王倒臺、新帝方登基，而今朝堂上正是官位空懸、諸事未決的時候，這個節骨眼上，任何可能的風吹草動，自然都令人不能不多想。
而晏決明的動向，就是重中之重了。
此人早在皇帝潛邸時就是明牌的太子黨，再加上一個王伯元，三人少年相識、也共患難過一段日子；
加之晏決明此前西北殺敵、勤王救駕的功勞，在旁人看來，晏決明封官加爵、乃至掌兵一方，那本就是板上釘釘的事兒。
這麽一盤算，晏決明這這功勞可還真不小，更有人借此在背後調笑，晏淮那老狐貍，這回可算是狠狠跌了一跤了！
就看最後，到底是晏決明這兒子憐惜父子之情，來個皆大歡喜；
還是當真學了他父親的鐵石心腸，自此與晏家劃清界限、再不相幹。
看戲的人各懷心思，翹首等著宮中最後傳來的消息；孟家反倒沈得住氣，只顧閉門謝客，打定主意過自己的日子。
哪怕有推脫不了的遠親上門打探消息，崔夫人一手太極也打得出神入化，從西邊扯到東邊，楞是沒讓人從她口中撬出半點消息。
直到半月過去，宮中仍是一派平靜。莫說嘉獎，皇宮裏上上下下這麽多人，楞是半點消息都沒傳出來，這才終於讓眾人不禁在心中暗自打起鼓來。
晏決明這事兒，難道就此擱置了？
還是說，他此前的所作所為，已經觸了聖上逆鱗？
至於原因，更是眾說紛紜。
有人暗中傳言，許是範家的罪證確實為真，惹了聖上忌憚。
西北位置險要，加之兵權幹系重大，新帝初登基，想來是再三斟酌，並不願輕易將兵權交予一人，僅靠這少年時的情分，賭他是否重蹈覆轍。
有人言之鑿鑿，這全是因為他在西北時，擅自招兵買馬、豢養私兵，惹了皇帝不滿。
如若不然，晏決明手下原本不過數千神隱騎，早在扁都隘口便都已全軍覆沒，那他夜闖宮廷、勤王救駕的兵馬又從何而來呢？
更有人又拿晏淮說了事——你不見，原本還屢屢派人去孟府門上、想方設法要見晏決明一面的寧遠侯，眼見宮中遲遲未能下定封賞的聖旨，也不再去孟府糾纏了麽？
說不定晏淮這老狐貍，早就聽到風聲了！
外頭流言蜚語飛得漫天，恰在此時，沈寂已久的孟府終於打開府門，送出了這封的請帖。
胡婉娘聽得入了神，見狀，張子顯更是起了勁兒地勸她。
“孟家在這個節骨眼上宴請百官，必有蹊蹺。我在前院想辦法多結識幾位大人，後院裏那女人多的地方，不就只能交給婉娘你了麽？就算不說攀上什麽關系，多少打聽點消息，也總是好的。”
說著，張子顯將手探到她膝上，拍了拍她的手背。
胡婉娘猛地回過神，強忍作嘔的欲望，將手抽了回去。
張子顯也沒惱，只柔聲問道：“怎麽樣，三日後，咱麽一起去孟府，好麽？”
胡婉娘垂眸望著腳邊，沈默良久，終於開了口。
“好，我會去的。”
張子顯終於露出了個滿意的笑意。
“只是，公公之事。”胡婉娘抿抿唇，有些生澀地叫著程荀的名字，“玉……程、程荀，未必願意見我。”
“放心，你只管去就是。”
他總會想辦法讓玉竹與她見上一面的。
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