眉兒淡
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夜已深, 風雪漸甚。
陳毅禾獨坐孟宅花廳。花廳裏燈火通明，門外站著一排黑衣親衛，屋內站著一個婆子，將他“伺候”得及周到。
手邊的茶涼了又換, 點心、火盆一樣不少, 即便要起身更衣, 親衛也“貼心”地跟上來引路。
一墻之隔外, 隱約傳來漏夜的更聲。
打更人敲打著銅鑼，陳毅禾卻莫名覺得，那梆子揮舞著, 一下下落到了自己天靈之上。
被崔媛強行“請”進孟宅後, 他那點醉意上頭的激憤和怒火, 在等待中慢慢冷卻了。
他還是太沖動了。
就算今日程荀只是個普通的清白人家女子，在眾目睽睽之下，被他以清白之名活活逼死，也難免顯得他為人促狹, 恐怕於官聲有礙。
他想起臨走時, 範春霖意味深長的話。
“孟忻的夫人，崔清的二女。”
若程荀當真在此出了事，那位看起來頗有手腕的崔夫人, 要如何發難？
崔家已然落敗，如今朝堂動蕩，孟忻的處境也微妙……可就算如此, 又哪是他一個邊關的七品小官得罪t得起的？
思及今日種種, 陳毅禾滿腹懊悔, 忍不住拍了下大腿。
怎麽二兩黃酒下肚，做事就這般沒頭沒腦了！
陳毅禾中年得中, 家中背景不顯，入仕後在官場的彎彎繞繞裏也跌了不少跟頭，年近半百才謀了個七品縣令的缺。
庸碌數年，除卻自認堅守的一點底線，他的為官之道，也只剩“謹慎”二字。
可自打晏決明叛逃，他選對邊、說對話，仕途好似又變得一片坦途了。他捫心自問，這日子雖是好過了，可自己那份“謹慎”又去哪兒？
官場瞬息萬變，指不定哪日上頭就轉了風向。自己如今這般做派，在外人眼裏是否已被貼上了黨羽之別？今日高朋滿座，可萬一將來……
陳毅禾越想越心驚，忍不住擡起茶盞往肚裏灌。
可他當真做錯什麽了麽？
晏決明確實見了岱欽，家中搜出的那封信也確為真，自己不過將其如實稟明，上頭怎麽想，他如何左右？
陳毅禾緩緩呼一口氣，努力鎮定下來。
而今日之事，他雖有魯莽之處，可歸根究底還是為了公務。孟家若真要趕盡殺絕，他也坦坦蕩蕩、留得清白！
陳毅禾心中閃過無數名留青史的名臣形象，或貧賤不移、或威武不屈，心中驟然蕩起一股豪情，竟平添幾分悲愴之感。
還未等他沈浸其中，門簾擡起又落下，門外的親衛忽然一散，一個身影走進室內。
崔媛目不斜視地走到主座坐下，順勢接下丫鬟送上來的茶，輕抿一口。通明的燭火落在她的側臉，從他的方向看去，鋒利得令人心驚。
陳毅禾清清嗓子，不動聲色地挺直脊背。
“崔夫人，此事……”
不等他說完，崔媛放下茶盞，青瓷磕在黃梨木上，輕輕一聲脆響，卻敲得陳毅禾心頭一緊。
“這來龍去脈，我已大致明白了。”崔媛撣撣袖子，直到此刻才看向陳毅禾，“我倒想問陳大人，手裏究竟有何證據，能如此篤定我女兒與晏決明一案有所牽連？”
陳毅禾輕咳一聲，擺出公事公辦的架勢：“崔夫人，下官不過是辦案心切，打算請令愛到衙門一敘。程姑娘畢竟是閨中女子，許多事不明白，言語間鬧了誤會；她年紀又小，一時沖動便……也不知程姑娘身體可無礙？”
“此時倒是想起她的安危了……你空口無憑、辱人清白時，怎麽就不想想後果呢？”崔媛冷冷道，“也莫拿年紀說事。依我看，行事荒唐的可大有人在呢。”
陳毅禾先是一驚，可見崔媛神色還算平靜，又放下心來。
他避重就輕道：“下官絕無此意。實在是此案非同小可，抓住一分線索，也能早一日結案，為國、為民都是好事。”
崔媛面無表情地看著他，嘴角忍不住嗤笑一聲。
“陳大人，我倒是奇怪，按理說這捉拿逃犯一案，怎麽看也算不到縣官的頭上，您何必這般殷勤？”
說著，她想到什麽，恍然大悟般，“是我想岔了。這紘城的冷板凳，也不是誰都坐得下去的。”
陳毅禾臉色一變，透出幾分憤慨和屈辱：“崔夫人這是何意？陳某若當真是你口中的曲意逢迎之輩，今日便不會坐在這與你說話了！”
崔媛冷笑一聲：“陳大人好生有趣。你口口聲聲的為國為民，卻未見你治下有多太平富庶。
“敢問陳縣令，今冬過半，紘城百姓有幾多無衣穿、無炭燒、無糧用？”
陳毅禾被她打了個措手不及，還未反應過來，就又被她打斷。
“陳大人在酒樓與高門子弟飲酒作樂之時，可曾往窗外看過一眼？”崔媛瞟過他前襟一片顯眼的酒漬，面色愈發陰沈，“也是，屋內溫香軟玉，又何必推開窗子吹冷風呢！”
說罷，陳毅禾猛地站起身，臉上滿是羞憤，竟口不擇言道：“無、無知婦人，豈敢妄言！”
話音未落，門外的親衛便沖進屋內，將他牢牢圍住。
見狀，陳毅禾心中那點本要熄滅的底氣又熊熊燃了起來，不禁悲憤道：
“怎麽，你手下人還敢對朝廷命官動手麽？我也是天子門生！莫以為你孟家官大，就敢隨意欺辱！”
崔媛眉頭緊皺，心中幾欲作嘔。半晌，她揮揮手，親衛們魚貫而出，屋中又陷入死寂。
陳毅禾仍站在座位前，梗著脖子不肯低頭，儼然一副士可殺不可辱的模樣。
崔媛望著他，想起來時程荀的話，忍不住在心裏點頭附和。
果如阿荀所說，這陳毅禾就是個自詡明臣、自我感動、蠢不自知的偽君子！
她深吸一口氣，緩緩起身。
“既如此，那我便祝陳大人仕途通達、心想事成吧。”
“若你還打程荀的主意，我勸你死了這條心。”她起身向外走，路過陳毅禾時腳步一頓，目光銳利，“見好就收的道理，陳大人總明白吧。”
說罷，她不再多言，提腳向外走去。
親衛與丫鬟婆子也散去，花廳內外一片死寂。陳毅禾站在原地，不知過了多久，才終於長長舒出一口氣，跌坐在椅子上。
另一邊，崔媛滿面怒容，大步走出花廳，一路向後院去。直至走到程荀臥房門前，聽見屋內程荀與賀川的說話聲，表情才稍顯緩和。
屋內，賀川正低聲說起自己在城中偶遇崔媛一行人時的情形。
方才一片兵荒馬亂，程荀聯合一眾親衛演了出大戲，可崔媛的意外登場，卻是計劃之外。
進屋後，崔媛匆匆確認了程荀的情況，明白一切不過她安排好的局，心中又氣又好笑，來不及與她說幾句話，就匆匆去應付陳毅禾了。
直至此刻，程荀才尋出空檔，向賀川問清情況。
對崔媛的突然來訪，程荀心中雖覺意外，細想來卻是情理之中。
早在程荀與晏決明在金佛寺匯合後，她便往京城送了信。
她明白孟忻、崔媛二人的秉性，若送去一封完全粉飾太平的信，不光於事無補，還會引得兩個長輩擔憂。
故而程荀在信中隱去了二人的傷勢，只簡短地說明了情況。
又思及孟崔夫婦二人在京中處境也恐怕並不樂觀，不知多少雙眼睛盯著，除卻定時送去報平安的信，多餘的內容，程荀一字未提。
時間過去幾個月，許是京中局勢稍緩，也許是崔夫人再也按捺不住，還是親自趕來了紘城。
話說到一半，崔夫人走了進來。
程荀趕忙迎上去，喚道：“義母，陳縣令……”
崔夫人毫不避諱地翻了個白眼，直言道：“是個蠢的。讓我與他多說一個字，我都嫌費勁。”
程荀忍俊不禁，抿著嘴笑了下。
崔夫人拉著她往裏間去，賀川識趣地關上房門退了出去。
裏間燒了炕，屋子裏暖洋洋的。數月未見，二人坐在羅漢床上，終於能好好說說話。
可還未等程荀開口，崔夫人卻忽然落了淚。
程荀表情凝滯，趕忙拿起絲絹湊過去，崔夫人一把將她攬進懷裏，擡手便拍在她背上。
“你這孩子！從平陽到紘城……又到金佛寺，吃了多少苦啊……什麽都不和我說，還認不認我這個娘！”
程荀被她困在懷裏，鼻尖盡是她身上那股熟悉的淡香，眼睛一紅，淚珠也莫名滾了下來。
“對不起……”
程荀抱緊她的後背，嘴裏喃喃重覆著。
二人相擁哭了會兒，半晌才平靜下來。
窗外風雪漸停，程荀乖巧地躺在崔夫人膝上，閉著眼睛，崔夫人打濕絲絹，輕輕擦拭著她臉上的淚痕。
柔軟的絲絹擦過被風雪吹得皴裂的臉頰，又移到脖頸處，移到她與雪原上灰狼搏鬥時受過傷的鎖骨。
最後，那絲絹落到了她垂落在一旁的手上。
昏暗的燭光下，程荀經過數日舟車勞頓，在她溫柔的輕拭下昏昏欲睡。
“阿荀。”崔夫人突然開口問道，“去找決明時，你害怕嗎？”
程荀倏地睜開眼，自下而上怔怔地望著崔夫人。
沈默半晌，她道：“我更怕找不到他。”
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他想起臨走時, 範春霖意味深長的話。
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若程荀當真在此出了事，那位看起來頗有手腕的崔夫人, 要如何發難？
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還未等他沈浸其中，門簾擡起又落下，門外的親衛忽然一散，一個身影走進室內。
崔媛目不斜視地走到主座坐下，順勢接下丫鬟送上來的茶，輕抿一口。通明的燭火落在她的側臉，從他的方向看去，鋒利得令人心驚。
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“崔夫人，此事……”
不等他說完，崔媛放下茶盞，青瓷磕在黃梨木上，輕輕一聲脆響，卻敲得陳毅禾心頭一緊。
“這來龍去脈，我已大致明白了。”崔媛撣撣袖子，直到此刻才看向陳毅禾，“我倒想問陳大人，手裏究竟有何證據，能如此篤定我女兒與晏決明一案有所牽連？”
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陳毅禾先是一驚，可見崔媛神色還算平靜，又放下心來。
他避重就輕道：“下官絕無此意。實在是此案非同小可，抓住一分線索，也能早一日結案，為國、為民都是好事。”
崔媛面無表情地看著他，嘴角忍不住嗤笑一聲。
“陳大人，我倒是奇怪，按理說這捉拿逃犯一案，怎麽看也算不到縣官的頭上，您何必這般殷勤？”
說著，她想到什麽，恍然大悟般，“是我想岔了。這紘城的冷板凳，也不是誰都坐得下去的。”
陳毅禾臉色一變，透出幾分憤慨和屈辱：“崔夫人這是何意？陳某若當真是你口中的曲意逢迎之輩，今日便不會坐在這與你說話了！”
崔媛冷笑一聲：“陳大人好生有趣。你口口聲聲的為國為民，卻未見你治下有多太平富庶。
“敢問陳縣令，今冬過半，紘城百姓有幾多無衣穿、無炭燒、無糧用？”
陳毅禾被她打了個措手不及，還未反應過來，就又被她打斷。
“陳大人在酒樓與高門子弟飲酒作樂之時，可曾往窗外看過一眼？”崔媛瞟過他前襟一片顯眼的酒漬，面色愈發陰沈，“也是，屋內溫香軟玉，又何必推開窗子吹冷風呢！”
說罷，陳毅禾猛地站起身，臉上滿是羞憤，竟口不擇言道：“無、無知婦人，豈敢妄言！”
話音未落，門外的親衛便沖進屋內，將他牢牢圍住。
見狀，陳毅禾心中那點本要熄滅的底氣又熊熊燃了起來，不禁悲憤道：
“怎麽，你手下人還敢對朝廷命官動手麽？我也是天子門生！莫以為你孟家官大，就敢隨意欺辱！”
崔媛眉頭緊皺，心中幾欲作嘔。半晌，她揮揮手，親衛們魚貫而出，屋中又陷入死寂。
陳毅禾仍站在座位前，梗著脖子不肯低頭，儼然一副士可殺不可辱的模樣。
崔媛望著他，想起來時程荀的話，忍不住在心裏點頭附和。
果如阿荀所說，這陳毅禾就是個自詡明臣、自我感動、蠢不自知的偽君子！
她深吸一口氣，緩緩起身。
“既如此，那我便祝陳大人仕途通達、心想事成吧。”
“若你還打程荀的主意，我勸你死了這條心。”她起身向外走，路過陳毅禾時腳步一頓，目光銳利，“見好就收的道理，陳大人總明白吧。”
說罷，她不再多言，提腳向外走去。
親衛與丫鬟婆子也散去，花廳內外一片死寂。陳毅禾站在原地，不知過了多久，才終於長長舒出一口氣，跌坐在椅子上。
另一邊，崔媛滿面怒容，大步走出花廳，一路向後院去。直至走到程荀臥房門前，聽見屋內程荀與賀川的說話聲，表情才稍顯緩和。
屋內，賀川正低聲說起自己在城中偶遇崔媛一行人時的情形。
方才一片兵荒馬亂，程荀聯合一眾親衛演了出大戲，可崔媛的意外登場，卻是計劃之外。
進屋後，崔媛匆匆確認了程荀的情況，明白一切不過她安排好的局，心中又氣又好笑，來不及與她說幾句話，就匆匆去應付陳毅禾了。
直至此刻，程荀才尋出空檔，向賀川問清情況。
對崔媛的突然來訪，程荀心中雖覺意外，細想來卻是情理之中。
早在程荀與晏決明在金佛寺匯合後，她便往京城送了信。
她明白孟忻、崔媛二人的秉性，若送去一封完全粉飾太平的信，不光於事無補，還會引得兩個長輩擔憂。
故而程荀在信中隱去了二人的傷勢，只簡短地說明了情況。
又思及孟崔夫婦二人在京中處境也恐怕並不樂觀，不知多少雙眼睛盯著，除卻定時送去報平安的信，多餘的內容，程荀一字未提。
時間過去幾個月，許是京中局勢稍緩，也許是崔夫人再也按捺不住，還是親自趕來了紘城。
話說到一半，崔夫人走了進來。
程荀趕忙迎上去，喚道：“義母，陳縣令……”
崔夫人毫不避諱地翻了個白眼，直言道：“是個蠢的。讓我與他多說一個字，我都嫌費勁。”
程荀忍俊不禁，抿著嘴笑了下。
崔夫人拉著她往裏間去，賀川識趣地關上房門退了出去。
裏間燒了炕，屋子裏暖洋洋的。數月未見，二人坐在羅漢床上，終於能好好說說話。
可還未等程荀開口，崔夫人卻忽然落了淚。
程荀表情凝滯，趕忙拿起絲絹湊過去，崔夫人一把將她攬進懷裏，擡手便拍在她背上。
“你這孩子！從平陽到紘城……又到金佛寺，吃了多少苦啊……什麽都不和我說，還認不認我這個娘！”
程荀被她困在懷裏，鼻尖盡是她身上那股熟悉的淡香，眼睛一紅，淚珠也莫名滾了下來。
“對不起……”
程荀抱緊她的後背，嘴裏喃喃重覆著。
二人相擁哭了會兒，半晌才平靜下來。
窗外風雪漸停，程荀乖巧地躺在崔夫人膝上，閉著眼睛，崔夫人打濕絲絹，輕輕擦拭著她臉上的淚痕。
柔軟的絲絹擦過被風雪吹得皴裂的臉頰，又移到脖頸處，移到她與雪原上灰狼搏鬥時受過傷的鎖骨。
最後，那絲絹落到了她垂落在一旁的手上。
昏暗的燭光下，程荀經過數日舟車勞頓，在她溫柔的輕拭下昏昏欲睡。
“阿荀。”崔夫人突然開口問道，“去找決明時，你害怕嗎？”
程荀倏地睜開眼，自下而上怔怔地望著崔夫人。
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