張善道
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張善道
“沈大哥？”
程荀循聲望去, 卻見墓園西邊一角，晏決明身前站著一個背影挺拔魁梧的男人。
她心神一動，提腳往那邊走。
“晏將軍，別來無恙。”
男人聲音低沈穩重, 說著便要向晏決明俯身行禮, 晏決明忙扶住他的雙臂。
“沈大哥, 千萬莫要拘禮。”他難得露出幾分無奈的神色, “若不是當初您傾囊相助，少亭只怕現在還是個楞頭青呢。”
男人搖搖頭，一再堅持：“禮不可廢。”
說話的功夫, 程荀已走上前, 打斷了他們的話：“這位是……？”
男人轉身看向程荀, 只見他神態嚴肅、劍眉英挺，側臉上一道淺褐色的刀疤，周身有股不怒自威的氣度。
看見他的模樣，程荀卻忍不住楞了一下。
除去截然不同的氣度, 他與沈爍, 幾乎是一個模子裏刻出來的。
“阿荀，這位是當今紘城守備，沈煥沈大人。”晏決明在旁介紹, “沈大哥，這是我的表妹，程荀。”
沈煥似乎早有預料, 聞言對程荀深深一作揖：“程老板, 舍弟蒙您照顧, 這幾年給您添麻煩了。”
程荀一驚，萬萬沒想到沈煥居然將姿態放得如此低。
“沈大人太客氣了。”她忙道, “不過，沈爍與您說過我？”
沈煥點點頭，神態依舊嚴肅，語氣卻溫和了些：“六郎與我年歲相差甚遠，自小就是個跳脫的性子。當初他不顧家中反對，一心要出門行商，我還對他說了重話……”
六郎？這還是程荀第一次知道沈爍在家中的排行。
停頓片刻，沈煥繼續道：“好在遇上了程老板，如今也算闖出了點名堂。”
程荀沒想到，沈煥看似寡言古板，卻並不拒人於千裏之外。想起晏決明曾說過，沈煥幫助他良多，看來，沈煥此人，也是個面冷心熱的性子。
她甚至覺得，沈爍的心防，或許比這個征戰沙場多年的哥哥，還要高上幾分。
她笑笑，真心實意地說道：“沈爍聰慧機靈，為人又懇切努力。若是沒有他，我也未必能走到今日，是我要謝謝他。”
一番話下來，二人之間的生疏都淡了些。
“不知沈大哥怎的今日過來了？”晏決明適時岔開話題。
沈煥眼中浮起一絲沈郁，語氣也落了下去：“我t月前被調至紘城，公務忙碌，一直未能抽出空。今日手頭無事，便來這裏看看。”
正午，明亮的日光打在他棱角分明的臉上，他眼眸低垂，神情蕭索。
念及他的身份，程荀突然明白過來他來此的用意。
當年的沈家已被看做罪臣，即便有沈家人戰死於紘城之戰，想必也得不到埋骨於此的“殊榮”。
既不是前來祭拜沈家親眷，那剩下的唯一一個可能，也就分明了。
秋風吹卷地上連天的衰草，枯黃的草葉搔刮著程荀的腳踝。
“晏將軍與程老板怎麽來了？”他問。
程荀望了晏決明一眼，遲疑道：“我的生父，應該葬在這裏。”
沈煥擡眼看向她，神色怔忡。
見他這般神色，程荀心裏有些不是滋味，只能故作輕松道：“我第一次來，找了半天都還沒找到他的名字呢。”
這話剛一出程荀就後悔了。眼看著沈煥愈發落寞愧疚的神情，她不知所措地看向晏決明。
晏決明正想開口解圍，沈煥卻道：“程老板，不知令尊尊姓大名？我與你們一同找吧。”
程荀沈默片刻，道：“他叫孟其真。”
說完，沈煥便彎腰俯身，順著一排排石碑尋過去。程荀註視著他的背影，心緒覆雜。
肩膀被人輕輕拍了拍，程荀轉頭望去，晏決明低聲道：“隨他吧。”
不多時，三人找到了孟其真的那塊碑。石碑上清晰刻著他的姓名、籍貫、官職以及生卒年月。
擺上香爐祭品，程荀先走上前，點了三炷香，叩首跪拜。
額頭碰到地面的時候，程荀在心中輕聲道：“父親，女兒來晚了。”
無言跪了許久，起身時，程荀的手碰到了腰間那個荷包。
晏決明緊隨其後，上了香、叩了首，神情肅穆、姿態莊重，一切與程荀別無二致。
最後，沈煥接過線香，在孟其真墓前深深三鞠躬。
程荀蹲在一旁，安靜地燒紙錢與元寶。
半晌後，沈煥在她身旁蹲下了。
他用枯枝墊起表面燒得灰黑的紙錢，低聲說了句：“程姑娘，對不起。”
程荀手一頓。
簡簡單單六個字，背負了成千上萬條人命，穿越整整二十年而來。
可是，這份虧欠，既輪不到他說，也輪不到她接受。
她思忖片刻，直視他的眼睛：“沈大人，殺死我父親的是瓦剌人。”
沈煥緊抿著唇：“程姑娘許是不知道，沈家當初……”
程荀打斷他的話，直截了當道：“沈大人，這些我都知道，甚至於您懷疑沈家當初有內奸作亂的事，我也知道。”
沈煥一驚，下意識向站在一旁的晏決明看去。
“二十年前的事，你我都無力更改。”
“況且，恕我直言，您沒有資格為沈家死去的先輩道歉，我也沒有資格替這群人，”她站起身，手指沖著墓園中的石碑一揮，“替這群人接受你的歉意。”
程荀註視著孟其真墳前一座無名碑。
“他們是死在瓦剌人刀下的。”
她能理解沈爍心中的負罪感。君子懷德，小人懷惠。越是良善正義者，往往越被困於自苦自責的道義之中。
晏決明對她說，只要沈煥享受過沈家的榮華富貴，這便是他逃不開的責任。
可是沈煥時年三十三歲，真正享受沈家人這個身份帶來的名利好處的時間，連生命一半的尺度都不到。
在漫長的歲月裏，這個身份加之於他的，除了旁人的鄙夷與唾罵，還有無數條人命的負累。
如果沈煥的無辜不夠“純粹”，那麽沈爍呢？
他甚至從未見過自己的父親兄長，從未過過一天將門沈家的好日子，就要背負起這沈重的“遺產”。年少背井離鄉，在外闖蕩時，連自己的身世都只能再三緘默。
這份註定伴隨沈家人此生的命運，令她感到一種熟悉的窒息與無力。
她想，不該是這樣的。
難道這世上，真的存有什麽原初的罪孽？
她看著沈煥楞怔的神情，沈默許久，循著心中突如而來的一股沖動，終於說出口：
“沈大人，若你當真覺得對不起這些人，不如拿真相來祭奠他們。”
“究竟是沈家戰術有誤，還是當初有人內外勾結、洩露情報、延誤戰機，一切都還沒有定論。”
想起此刻端坐京城皇宮裏的那位，她又默默在心裏添了一句：至少，渴望真相的，不止你一人。
沈煥似是沒想到她回突然說出這麽一番話，在原地呆楞許久，突然站起身，向她躬身一行禮。
“程姑娘。”
他神色鄭重、語氣懇切，眼底寫滿程荀看不懂的覆雜情緒。可停頓許久，他只說憋出一句：“某定不負姑娘期望。”
站在一旁沈默半晌的晏決明終於忍不住上前一步，扶起沈煥，微笑說道：“沈大哥，你放心，我也始終在留意此事。將來若有線索，少亭定會鼎力相助。”
沈煥壓抑著湧動的情緒，用力握了握晏決明的手。
晏決明臉上神情不變，心裏卻松了一口氣。
沈煥此人，看似寡言冷淡、不好接近，實則是個和善心軟的直腸子。只是這些年歷經人情冷暖、世事坎坷，所以豎起一道自我保護的高墻罷了。
如今阿荀一番話，毫不意外打動了他，恐怕還感動得不輕。只是情緒上頭，說的話未免也太奇怪了些，他還以為……
“唉喲，幾位軍爺，是小的來遲了！”
不遠處忽然跑來一個矮胖的兵士，領口隨意地敞著，不知從哪兒偷懶回來。
見來人，沈煥收回手，面色一整，又露出慣常那副不茍言笑的模樣。
兵士還想套近乎，他們卻沒了聊天的興致。已過正午，也祭拜得差不多了，幾人幹脆打道回府。
駿馬奔馳在荒原之上，三人在城門口道別。離去時，程荀坐在馬上，含笑作揖：“沈大哥，回見。”
沈煥嚴肅的臉也柔和了幾分，回禮道：“程姑娘，回見。”
別過沈煥，二人在城中尋了間食肆用午飯。
等菜間隙，熱血下頭，程荀心裏後知後覺浮起些後悔。
在初次見面的人面前袒露心聲，又是如此敏感的話題，她莫名感到幾分羞恥。
她有些忐忑地看向晏決明：“我今日，是不是太沖動了？”
晏決明正在整理她放到一旁的帷帽，不甚在意道：“有何沖動？”
程荀發愁地盯著杯底的茶沫，並未言語。
晏決明看了她一眼，放下帷帽，桌下的腳輕輕碰了下她的靴子。
程荀“嘖”了一聲，擡頭看他。
晏決明面不改色，擡起茶杯喝了一口。
程荀微微瞇起眼，擡腳就往他那邊踢。誰想，腳剛伸過去，就被他兩只靴子夾住，程荀想往後退，卻抽身不得。
她睜大眼睛，難以置信地瞪著晏決明。
“你幾歲了！”她壓低聲音。
晏決明眼底浮起一絲笑意，拿起茶壺，好整以暇地替她倒茶。
晏決明看著雲淡風輕，桌下卻緊緊禁錮住程荀，她氣不過，幹脆擡起另一只腳，狠狠踩了他一腳。
晏決明悶哼一聲，松開了她。程荀本來有些得意洋洋，見他那副模樣，又忍不住問：“真的踩疼了？”
晏決明擡起一只手，支在桌上，歪頭看著她：“疼啊。等會兒騎不了馬了，只能讓阿荀騎馬帶我了。”
程荀白了他一眼。
插科打諢一會兒，店家上了菜，程荀心頭方才那點顧慮，轉眼便消失無蹤了。
等吃過飯，二人並未打道回府，而是往孟家老宅去。
早在晏決明剛被調往紘城時，他便派人去查探了孟家當年的老宅。老宅在紘城西面一條普通的巷子裏，並非什麽高門大戶，只是一座二進宅院，論起大小，比程荀如今住的宅子還要逼仄幾分。
宅子荒廢已久，門上掛著一把銹了的鎖，上頭有被人撬動的痕跡。當時找到這裏，晏決明並未進去，只是讓人把舊鎖砸了，換了把新鎖。
今日走到孟宅前，看著破舊的柴門上嶄新的銅鎖，程荀有幾分恍惚。
接過晏決明手裏的鑰匙，她深吸一口氣，將鎖打開了。
推開門，映入眼簾的是一片長滿荒草的小院。庭院裏草木衰敗，只有一顆棗樹亭亭立著，繁茂的枝葉在風中搖擺。
繞過小院，裏頭的屋子更是破敗。屋子裏塵土飛揚、雜亂無章，值錢的東西幾乎都被竊賊搬走了，只剩下幾件沈重的大件。
晏決明在前院，並未跟進來，體貼地給她留出獨處的空間。
走到後院廂房，空蕩蕩的屋子讓程荀心中也空落落的。
她一連拉開幾個嵌在t墻上的櫥櫃抽屜，才在最不起眼的角落裏，看見了一雙縫到一半的虎頭鞋。
虎頭鞋上落了一層灰，顏色早已鮮亮不再，還沒有程荀掌心長。她撣撣灰，尋了塊絲帕，將虎頭鞋小心包起來。
在屋子中間站了好一會兒，她走進內室。
裏間不大，靠墻放著一張櫸木拔步床，床架上刻著葫蘆紋樣。拔步床邊還放著一張小小的坐床，四面圍欄上刻著祥雲紋樣。程荀輕輕撫摸過床沿，心中有種奇異的感受。
榻上的床帳早被蟲蛀得滿是小洞，她看著難受，幹脆伸手使勁一拽，床帳輕飄飄落下來，嗆人的灰土鋪了她滿面。
她捂住口鼻，揮了揮眼前的塵煙。紗帳落下，露出了隱藏在拔步床裏頭的一排矮櫃。
程荀一楞，顧不上臟汙，爬上床打開了矮櫃。
這矮櫃藏得隱秘，果然逃過了竊賊的覬覦。程荀的視線略過放在表面的房契、地契、票莊的票券等財物，落在了矮櫃深處一個帶鎖的木盒上。
她探身將木盒取出來。時過經年，木盒上的鎖有些松動，程荀用簪子輕輕一撬，鎖應聲而落。
心跳有點快，她屏住呼吸，打開了木盒。
木盒裏放著一沓信件，她粗略掃了一眼，卻楞住了。
這些信封外，無一不寫著“夢娘親啟”。
夢娘，是她的母親嗎？
糾結片刻，她還是打開了信。
【卿卿夢娘，三日不見……】
剛看了開頭，她就滿面尷尬地放下了書信。
那上頭歪歪扭扭的字跡，毫無疑問，就出自他生父孟其真之手。
從信上看，這位“夢娘”就是她的母親。
石碑上的“孟李氏”，今日終於有了名字。她叫李夢娘。
她望著好生藏在木盒裏的厚厚一沓書信，再看看矮櫃裏大咧咧放著的財物，有些哭笑不得。
她想了想，還是將書信一封封打開，坐在床邊，細細讀了起來。
午後，金溶溶的日光透過窗欞照進屋中，細密的塵埃在光下舞動。
孟其真的信裏並未寫什麽秘聞或大事，都是些軍營裏訓練吃飯的瑣事，間或寫些對李夢娘的叮囑和思念，看得程荀臉熱。
整整三十多封信，跨越五年的時間，見證了他二人從生疏羞澀到感情甚篤，也見證了孟其真從一個底層的大頭兵，一步步走到了千戶的位置。
這是屬於他們的金色時代。
孟其真沒讀過幾本書，信裏常有些錯字和意義不通的典故，看得程荀一時想哭、一時想笑。等拿起最後一封信，她心中竟還湧起了幾分不舍。
本以為只是普通的一封家書，可往下讀，程荀嘴角的笑意卻凝住了。
這封信寫於泰和二十五年春，恰好是李夢娘懷胎六個月的時間。據信裏孟其真所言，他得了個機會，能夠調往延綏後頭的軍營。給他遞來機會的，是他當時駐守紘城的將軍張善道。
紘城隸屬延綏府，地處大齊與瓦剌、韃靼領土的交匯點，以其為中心，恰好將西北戰線一分為二，範家、沈家的勢力在其東西各自為據。
張老將軍在紘城坐鎮數十年，經驗豐厚，可胸中的膽氣和血性也隨著歲月的磋磨，一點點消失了。
前一年，韃靼進犯，他領兵沖鋒，卻差點被身後一支冷箭放倒。危急時刻，是孟其真長刀一挑，擊飛了冷箭。
經此一役，張善道徹底起了致仕的念頭。他向朝廷跪求恩典，朝廷猶豫再三，還是舍不得放人，只答應將他調離前線，去延綏後方坐鎮。
雖結果不如人意，可張善道還是接下了聖旨。臨走前，他想起當初救他一命的孟其真，特意將他單獨叫到營帳內，問他可願意同他去更為安全的後方。
孟其真不解其意，張善道許是念著他救過他一命，向他隱晦地透露了些東西。
在信裏，孟其真這樣重述張善道的話：
【將軍問我：“當初你救我時，可看清放箭之人是誰？”
我搖搖頭。
將軍又問：“如今最想我死的人，是誰？”
我被這話嚇了一跳，想了想，回答道：“必然是瓦剌和韃靼的歹人。”
這回，卻是將軍搖了搖頭。
我從未見過將軍那般臉色，便咽下了心中的疑問。想了許久，回答他，自己還是想留在紘城。
……】
接下來，孟其真花了大半張紙向李夢娘解釋自己想要留在紘城的想法，程荀匆匆讀完，翻到最後一張信紙。
他寫道：
【說來也奇怪，我和將軍說我想留在紘城，他並未嫌我不識擡舉，只是一言不發地發了好一會兒楞。
等到我都想悄悄離開時，他才喃喃說了句：“你說，之後接任我的，是範家人，還是沈家人？”
這是朝廷的安排，我又如何知道呢？只能回一句：“屬下不知。不過想來，無論是範家還是沈家，都必能護得紘城百姓不受外敵侵擾。”
沒想到，將軍卻站起身，走到我跟前，鄭重地低聲說：“紘城早已不似從前，這攤渾水，你莫要去沾。”
這句話我直到今天都沒懂。夢娘，你說將軍到底是什麽意思呢？
……】
再往下，就是戀人之間的甜蜜絮語，程荀沒有再細讀。
她握著這張信紙，陷入沈思。
張善道在戰場上受了一支自己人放出的冷箭，而後便向朝廷主動請辭。臨走前，又委婉地暗示孟其真，紘城局勢覆雜，讓他小心……
時隔二十年，再看這封信，仍是霧裏看花、水中望月。她唯一能解答的，便是張善道之後，確實是沈家接替了他。
她又細細看了遍張善道的話，心裏浮起一個可怖的猜想。
那支冷箭，當真是瓦剌或韃靼的奸細放的嗎？
這個念頭好似一道白日驚雷，直直劈入天靈，她幾乎站立不穩。
撐著床沿站起，她來不及收拾散落一床的書信，捏著信紙，起身就要去前院找晏決明。
午後，紅日掛在偏西的天幕上，斜斜照向大地。
她奪門而出，快步往前院去。
可還沒等她走出後院，她視線略過地面，突然頓住了。
長滿雜草的地上，明晃晃映著兩個影子。
腦中警鈴大作，她張口就要驚叫出聲。
可下一秒，一個帶著汗臭的身體貼住她的後背，一雙大手從她身後襲來，死死按住了她的口鼻！
驚恐的窒息感中，程荀拼命掙紮，雙腳用力向後踢，試圖掙開男人的鉗制。
男人被她狠狠踢了幾腳，悶哼出聲。眼看他的手吃痛松開幾分，程荀立刻向外奔逃，嘴裏高呼一聲：
“晏——”
電光火石之間，後頸突然傳來一道劇痛，程荀瞬間軟倒在地。
黑暗襲來的前一秒，她望見一雙臟汙的牛皮靴走到自己面前。
來不及細思，她沈沈閉上雙眼。
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“沈大哥？”
程荀循聲望去, 卻見墓園西邊一角，晏決明身前站著一個背影挺拔魁梧的男人。
她心神一動，提腳往那邊走。
“晏將軍，別來無恙。”
男人聲音低沈穩重, 說著便要向晏決明俯身行禮, 晏決明忙扶住他的雙臂。
“沈大哥, 千萬莫要拘禮。”他難得露出幾分無奈的神色, “若不是當初您傾囊相助，少亭只怕現在還是個楞頭青呢。”
男人搖搖頭，一再堅持：“禮不可廢。”
說話的功夫, 程荀已走上前, 打斷了他們的話：“這位是……？”
男人轉身看向程荀, 只見他神態嚴肅、劍眉英挺，側臉上一道淺褐色的刀疤，周身有股不怒自威的氣度。
看見他的模樣，程荀卻忍不住楞了一下。
除去截然不同的氣度, 他與沈爍, 幾乎是一個模子裏刻出來的。
“阿荀，這位是當今紘城守備，沈煥沈大人。”晏決明在旁介紹, “沈大哥，這是我的表妹，程荀。”
沈煥似乎早有預料, 聞言對程荀深深一作揖：“程老板, 舍弟蒙您照顧, 這幾年給您添麻煩了。”
程荀一驚，萬萬沒想到沈煥居然將姿態放得如此低。
“沈大人太客氣了。”她忙道, “不過，沈爍與您說過我？”
沈煥點點頭，神態依舊嚴肅，語氣卻溫和了些：“六郎與我年歲相差甚遠，自小就是個跳脫的性子。當初他不顧家中反對，一心要出門行商，我還對他說了重話……”
六郎？這還是程荀第一次知道沈爍在家中的排行。
停頓片刻，沈煥繼續道：“好在遇上了程老板，如今也算闖出了點名堂。”
程荀沒想到，沈煥看似寡言古板，卻並不拒人於千裏之外。想起晏決明曾說過，沈煥幫助他良多，看來，沈煥此人，也是個面冷心熱的性子。
她甚至覺得，沈爍的心防，或許比這個征戰沙場多年的哥哥，還要高上幾分。
她笑笑，真心實意地說道：“沈爍聰慧機靈，為人又懇切努力。若是沒有他，我也未必能走到今日，是我要謝謝他。”
一番話下來，二人之間的生疏都淡了些。
“不知沈大哥怎的今日過來了？”晏決明適時岔開話題。
沈煥眼中浮起一絲沈郁，語氣也落了下去：“我t月前被調至紘城，公務忙碌，一直未能抽出空。今日手頭無事，便來這裏看看。”
正午，明亮的日光打在他棱角分明的臉上，他眼眸低垂，神情蕭索。
念及他的身份，程荀突然明白過來他來此的用意。
當年的沈家已被看做罪臣，即便有沈家人戰死於紘城之戰，想必也得不到埋骨於此的“殊榮”。
既不是前來祭拜沈家親眷，那剩下的唯一一個可能，也就分明了。
秋風吹卷地上連天的衰草，枯黃的草葉搔刮著程荀的腳踝。
“晏將軍與程老板怎麽來了？”他問。
程荀望了晏決明一眼，遲疑道：“我的生父，應該葬在這裏。”
沈煥擡眼看向她，神色怔忡。
見他這般神色，程荀心裏有些不是滋味，只能故作輕松道：“我第一次來，找了半天都還沒找到他的名字呢。”
這話剛一出程荀就後悔了。眼看著沈煥愈發落寞愧疚的神情，她不知所措地看向晏決明。
晏決明正想開口解圍，沈煥卻道：“程老板，不知令尊尊姓大名？我與你們一同找吧。”
程荀沈默片刻，道：“他叫孟其真。”
說完，沈煥便彎腰俯身，順著一排排石碑尋過去。程荀註視著他的背影，心緒覆雜。
肩膀被人輕輕拍了拍，程荀轉頭望去，晏決明低聲道：“隨他吧。”
不多時，三人找到了孟其真的那塊碑。石碑上清晰刻著他的姓名、籍貫、官職以及生卒年月。
擺上香爐祭品，程荀先走上前，點了三炷香，叩首跪拜。
額頭碰到地面的時候，程荀在心中輕聲道：“父親，女兒來晚了。”
無言跪了許久，起身時，程荀的手碰到了腰間那個荷包。
晏決明緊隨其後，上了香、叩了首，神情肅穆、姿態莊重，一切與程荀別無二致。
最後，沈煥接過線香，在孟其真墓前深深三鞠躬。
程荀蹲在一旁，安靜地燒紙錢與元寶。
半晌後，沈煥在她身旁蹲下了。
他用枯枝墊起表面燒得灰黑的紙錢，低聲說了句：“程姑娘，對不起。”
程荀手一頓。
簡簡單單六個字，背負了成千上萬條人命，穿越整整二十年而來。
可是，這份虧欠，既輪不到他說，也輪不到她接受。
她思忖片刻，直視他的眼睛：“沈大人，殺死我父親的是瓦剌人。”
沈煥緊抿著唇：“程姑娘許是不知道，沈家當初……”
程荀打斷他的話，直截了當道：“沈大人，這些我都知道，甚至於您懷疑沈家當初有內奸作亂的事，我也知道。”
沈煥一驚，下意識向站在一旁的晏決明看去。
“二十年前的事，你我都無力更改。”
“況且，恕我直言，您沒有資格為沈家死去的先輩道歉，我也沒有資格替這群人，”她站起身，手指沖著墓園中的石碑一揮，“替這群人接受你的歉意。”
程荀註視著孟其真墳前一座無名碑。
“他們是死在瓦剌人刀下的。”
她能理解沈爍心中的負罪感。君子懷德，小人懷惠。越是良善正義者，往往越被困於自苦自責的道義之中。
晏決明對她說，只要沈煥享受過沈家的榮華富貴，這便是他逃不開的責任。
可是沈煥時年三十三歲，真正享受沈家人這個身份帶來的名利好處的時間，連生命一半的尺度都不到。
在漫長的歲月裏，這個身份加之於他的，除了旁人的鄙夷與唾罵，還有無數條人命的負累。
如果沈煥的無辜不夠“純粹”，那麽沈爍呢？
他甚至從未見過自己的父親兄長，從未過過一天將門沈家的好日子，就要背負起這沈重的“遺產”。年少背井離鄉，在外闖蕩時，連自己的身世都只能再三緘默。
這份註定伴隨沈家人此生的命運，令她感到一種熟悉的窒息與無力。
她想，不該是這樣的。
難道這世上，真的存有什麽原初的罪孽？
她看著沈煥楞怔的神情，沈默許久，循著心中突如而來的一股沖動，終於說出口：
“沈大人，若你當真覺得對不起這些人，不如拿真相來祭奠他們。”
“究竟是沈家戰術有誤，還是當初有人內外勾結、洩露情報、延誤戰機，一切都還沒有定論。”
想起此刻端坐京城皇宮裏的那位，她又默默在心裏添了一句：至少，渴望真相的，不止你一人。
沈煥似是沒想到她回突然說出這麽一番話，在原地呆楞許久，突然站起身，向她躬身一行禮。
“程姑娘。”
他神色鄭重、語氣懇切，眼底寫滿程荀看不懂的覆雜情緒。可停頓許久，他只說憋出一句：“某定不負姑娘期望。”
站在一旁沈默半晌的晏決明終於忍不住上前一步，扶起沈煥，微笑說道：“沈大哥，你放心，我也始終在留意此事。將來若有線索，少亭定會鼎力相助。”
沈煥壓抑著湧動的情緒，用力握了握晏決明的手。
晏決明臉上神情不變，心裏卻松了一口氣。
沈煥此人，看似寡言冷淡、不好接近，實則是個和善心軟的直腸子。只是這些年歷經人情冷暖、世事坎坷，所以豎起一道自我保護的高墻罷了。
如今阿荀一番話，毫不意外打動了他，恐怕還感動得不輕。只是情緒上頭，說的話未免也太奇怪了些，他還以為……
“唉喲，幾位軍爺，是小的來遲了！”
不遠處忽然跑來一個矮胖的兵士，領口隨意地敞著，不知從哪兒偷懶回來。
見來人，沈煥收回手，面色一整，又露出慣常那副不茍言笑的模樣。
兵士還想套近乎，他們卻沒了聊天的興致。已過正午，也祭拜得差不多了，幾人幹脆打道回府。
駿馬奔馳在荒原之上，三人在城門口道別。離去時，程荀坐在馬上，含笑作揖：“沈大哥，回見。”
沈煥嚴肅的臉也柔和了幾分，回禮道：“程姑娘，回見。”
別過沈煥，二人在城中尋了間食肆用午飯。
等菜間隙，熱血下頭，程荀心裏後知後覺浮起些後悔。
在初次見面的人面前袒露心聲，又是如此敏感的話題，她莫名感到幾分羞恥。
她有些忐忑地看向晏決明：“我今日，是不是太沖動了？”
晏決明正在整理她放到一旁的帷帽，不甚在意道：“有何沖動？”
程荀發愁地盯著杯底的茶沫，並未言語。
晏決明看了她一眼，放下帷帽，桌下的腳輕輕碰了下她的靴子。
程荀“嘖”了一聲，擡頭看他。
晏決明面不改色，擡起茶杯喝了一口。
程荀微微瞇起眼，擡腳就往他那邊踢。誰想，腳剛伸過去，就被他兩只靴子夾住，程荀想往後退，卻抽身不得。
她睜大眼睛，難以置信地瞪著晏決明。
“你幾歲了！”她壓低聲音。
晏決明眼底浮起一絲笑意，拿起茶壺，好整以暇地替她倒茶。
晏決明看著雲淡風輕，桌下卻緊緊禁錮住程荀，她氣不過，幹脆擡起另一只腳，狠狠踩了他一腳。
晏決明悶哼一聲，松開了她。程荀本來有些得意洋洋，見他那副模樣，又忍不住問：“真的踩疼了？”
晏決明擡起一只手，支在桌上，歪頭看著她：“疼啊。等會兒騎不了馬了，只能讓阿荀騎馬帶我了。”
程荀白了他一眼。
插科打諢一會兒，店家上了菜，程荀心頭方才那點顧慮，轉眼便消失無蹤了。
等吃過飯，二人並未打道回府，而是往孟家老宅去。
早在晏決明剛被調往紘城時，他便派人去查探了孟家當年的老宅。老宅在紘城西面一條普通的巷子裏，並非什麽高門大戶，只是一座二進宅院，論起大小，比程荀如今住的宅子還要逼仄幾分。
宅子荒廢已久，門上掛著一把銹了的鎖，上頭有被人撬動的痕跡。當時找到這裏，晏決明並未進去，只是讓人把舊鎖砸了，換了把新鎖。
今日走到孟宅前，看著破舊的柴門上嶄新的銅鎖，程荀有幾分恍惚。
接過晏決明手裏的鑰匙，她深吸一口氣，將鎖打開了。
推開門，映入眼簾的是一片長滿荒草的小院。庭院裏草木衰敗，只有一顆棗樹亭亭立著，繁茂的枝葉在風中搖擺。
繞過小院，裏頭的屋子更是破敗。屋子裏塵土飛揚、雜亂無章，值錢的東西幾乎都被竊賊搬走了，只剩下幾件沈重的大件。
晏決明在前院，並未跟進來，體貼地給她留出獨處的空間。
走到後院廂房，空蕩蕩的屋子讓程荀心中也空落落的。
她一連拉開幾個嵌在t墻上的櫥櫃抽屜，才在最不起眼的角落裏，看見了一雙縫到一半的虎頭鞋。
虎頭鞋上落了一層灰，顏色早已鮮亮不再，還沒有程荀掌心長。她撣撣灰，尋了塊絲帕，將虎頭鞋小心包起來。
在屋子中間站了好一會兒，她走進內室。
裏間不大，靠墻放著一張櫸木拔步床，床架上刻著葫蘆紋樣。拔步床邊還放著一張小小的坐床，四面圍欄上刻著祥雲紋樣。程荀輕輕撫摸過床沿，心中有種奇異的感受。
榻上的床帳早被蟲蛀得滿是小洞，她看著難受，幹脆伸手使勁一拽，床帳輕飄飄落下來，嗆人的灰土鋪了她滿面。
她捂住口鼻，揮了揮眼前的塵煙。紗帳落下，露出了隱藏在拔步床裏頭的一排矮櫃。
程荀一楞，顧不上臟汙，爬上床打開了矮櫃。
這矮櫃藏得隱秘，果然逃過了竊賊的覬覦。程荀的視線略過放在表面的房契、地契、票莊的票券等財物，落在了矮櫃深處一個帶鎖的木盒上。
她探身將木盒取出來。時過經年，木盒上的鎖有些松動，程荀用簪子輕輕一撬，鎖應聲而落。
心跳有點快，她屏住呼吸，打開了木盒。
木盒裏放著一沓信件，她粗略掃了一眼，卻楞住了。
這些信封外，無一不寫著“夢娘親啟”。
夢娘，是她的母親嗎？
糾結片刻，她還是打開了信。
【卿卿夢娘，三日不見……】
剛看了開頭，她就滿面尷尬地放下了書信。
那上頭歪歪扭扭的字跡，毫無疑問，就出自他生父孟其真之手。
從信上看，這位“夢娘”就是她的母親。
石碑上的“孟李氏”，今日終於有了名字。她叫李夢娘。
她望著好生藏在木盒裏的厚厚一沓書信，再看看矮櫃裏大咧咧放著的財物，有些哭笑不得。
她想了想，還是將書信一封封打開，坐在床邊，細細讀了起來。
午後，金溶溶的日光透過窗欞照進屋中，細密的塵埃在光下舞動。
孟其真的信裏並未寫什麽秘聞或大事，都是些軍營裏訓練吃飯的瑣事，間或寫些對李夢娘的叮囑和思念，看得程荀臉熱。
整整三十多封信，跨越五年的時間，見證了他二人從生疏羞澀到感情甚篤，也見證了孟其真從一個底層的大頭兵，一步步走到了千戶的位置。
這是屬於他們的金色時代。
孟其真沒讀過幾本書，信裏常有些錯字和意義不通的典故，看得程荀一時想哭、一時想笑。等拿起最後一封信，她心中竟還湧起了幾分不舍。
本以為只是普通的一封家書，可往下讀，程荀嘴角的笑意卻凝住了。
這封信寫於泰和二十五年春，恰好是李夢娘懷胎六個月的時間。據信裏孟其真所言，他得了個機會，能夠調往延綏後頭的軍營。給他遞來機會的，是他當時駐守紘城的將軍張善道。
紘城隸屬延綏府，地處大齊與瓦剌、韃靼領土的交匯點，以其為中心，恰好將西北戰線一分為二，範家、沈家的勢力在其東西各自為據。
張老將軍在紘城坐鎮數十年，經驗豐厚，可胸中的膽氣和血性也隨著歲月的磋磨，一點點消失了。
前一年，韃靼進犯，他領兵沖鋒，卻差點被身後一支冷箭放倒。危急時刻，是孟其真長刀一挑，擊飛了冷箭。
經此一役，張善道徹底起了致仕的念頭。他向朝廷跪求恩典，朝廷猶豫再三，還是舍不得放人，只答應將他調離前線，去延綏後方坐鎮。
雖結果不如人意，可張善道還是接下了聖旨。臨走前，他想起當初救他一命的孟其真，特意將他單獨叫到營帳內，問他可願意同他去更為安全的後方。
孟其真不解其意，張善道許是念著他救過他一命，向他隱晦地透露了些東西。
在信裏，孟其真這樣重述張善道的話：
【將軍問我：“當初你救我時，可看清放箭之人是誰？”
我搖搖頭。
將軍又問：“如今最想我死的人，是誰？”
我被這話嚇了一跳，想了想，回答道：“必然是瓦剌和韃靼的歹人。”
這回，卻是將軍搖了搖頭。
我從未見過將軍那般臉色，便咽下了心中的疑問。想了許久，回答他，自己還是想留在紘城。
……】
接下來，孟其真花了大半張紙向李夢娘解釋自己想要留在紘城的想法，程荀匆匆讀完，翻到最後一張信紙。
他寫道：
【說來也奇怪，我和將軍說我想留在紘城，他並未嫌我不識擡舉，只是一言不發地發了好一會兒楞。
等到我都想悄悄離開時，他才喃喃說了句：“你說，之後接任我的，是範家人，還是沈家人？”
這是朝廷的安排，我又如何知道呢？只能回一句：“屬下不知。不過想來，無論是範家還是沈家，都必能護得紘城百姓不受外敵侵擾。”
沒想到，將軍卻站起身，走到我跟前，鄭重地低聲說：“紘城早已不似從前，這攤渾水，你莫要去沾。”
這句話我直到今天都沒懂。夢娘，你說將軍到底是什麽意思呢？
……】
再往下，就是戀人之間的甜蜜絮語，程荀沒有再細讀。
她握著這張信紙，陷入沈思。
張善道在戰場上受了一支自己人放出的冷箭，而後便向朝廷主動請辭。臨走前，又委婉地暗示孟其真，紘城局勢覆雜，讓他小心……
時隔二十年，再看這封信，仍是霧裏看花、水中望月。她唯一能解答的，便是張善道之後，確實是沈家接替了他。
她又細細看了遍張善道的話，心裏浮起一個可怖的猜想。
那支冷箭，當真是瓦剌或韃靼的奸細放的嗎？
這個念頭好似一道白日驚雷，直直劈入天靈，她幾乎站立不穩。
撐著床沿站起，她來不及收拾散落一床的書信，捏著信紙，起身就要去前院找晏決明。
午後，紅日掛在偏西的天幕上，斜斜照向大地。
她奪門而出，快步往前院去。
可還沒等她走出後院，她視線略過地面，突然頓住了。
長滿雜草的地上，明晃晃映著兩個影子。
腦中警鈴大作，她張口就要驚叫出聲。
可下一秒，一個帶著汗臭的身體貼住她的後背，一雙大手從她身後襲來，死死按住了她的口鼻！
驚恐的窒息感中，程荀拼命掙紮，雙腳用力向後踢，試圖掙開男人的鉗制。
男人被她狠狠踢了幾腳，悶哼出聲。眼看他的手吃痛松開幾分，程荀立刻向外奔逃，嘴裏高呼一聲：
“晏——”
電光火石之間，後頸突然傳來一道劇痛，程荀瞬間軟倒在地。
黑暗襲來的前一秒，她望見一雙臟汙的牛皮靴走到自己面前。
來不及細思，她沈沈閉上雙眼。
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