沈家人
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沈家人
稍顯詭異的氣氛裏, 幾人走到飯桌前坐下。程荀坐在上首主座，晏決明和沈爍分別坐在她左右手，頗有幾分分庭抗禮的意味。
晏決明新找來的廚娘不可謂不賣力，桌上菜碼豐富、有南有北, 幾道酒蒸羊、水晶肘子、鹽水鴨, 皆是色香味俱全。
程荀拿著筷子, 卻避開了幾道肉菜, 只往一旁的素菜上伸筷。
晏決明察覺到她的動作，心下了然，直接起身去外頭吩咐廚房送幾道清淡的小菜, 特意說明這幾日都不要做太過油膩的肉菜。
看見他熟稔得仿佛在自己家裏的做派, 沈爍有些不痛快, 可轉頭一看程荀神情自然、好似早已習慣的模樣，他又不由得微微驚訝。
他們的關系，竟如此親近麽？
沈爍壓下心中微妙的情緒，趁晏決明不在, 終於問起自己擔心已久的話題：“阿荀姐, 你那日是怎麽逃脫的？可受傷了？”
晏決明走進門，聽到沈爍的話，不動聲色地瞥他一眼。
程荀與他相熟, 倒也沒什麽包袱，直接道：“那人誤入了一片沼澤地。我沒受什麽傷，運氣好碰到神影騎的營寨了。”
沈爍仍皺著眉, 神色愧疚難安：“……對不住, 是我沒能照顧好你。”
程荀忙安慰道：“千萬別這麽想, 當時情況緊急，我們分道而行也是無奈之舉。況且我現在不是好好的麽？也沒缺胳膊斷腿。”
話音剛落, 一旁安靜吃飯的晏決明卻忽然放下筷子，象牙筷落到瓷碗上，發出清脆的聲響。
他看向沈爍，語氣平靜克制：
“沈公子說笑了。沈公子不似令兄，是出入沙場的行伍之人，遇到歹人能保全自己已是大幸。至於別的，不必強求。”
令兄？
程荀剛夾起一塊餅子，聞言，筷子還沒收回來就轉頭問道：“你在軍中的家裏人，就是你哥哥呀？”
沈爍臉色有些僵硬，遲疑道：“對。”
“能拿到互市的消息，想來你哥哥在軍中官職也不小嘛。”程荀打趣道。
晏決明微微一笑：“這倒與官職無關。沈公子的兄長在軍中可是個響當當的人物。”
程荀有些好奇，還想追問，瞥見沈爍臉色難看，又閉上嘴了。
認識四年，沈爍從未與人說過此事，或許是有什麽心結吧。
席間一時安靜下來。
吃過飯後，程荀身子疲乏未消，想起後頭要處理的一堆事，也沒了招待他們的心思，直接提起送客。
晏決明與沈爍自無異議，與她一同走到大門口。
離開前，沈爍想了又想，將程荀拉到一邊，躊躇道：“你，不會怪我吧？”
“怪你什麽？”程荀納悶，隨即恍然，不甚在意地搖搖頭，“這是你的私事，我有什麽好怪的。”
沈爍松了口氣。可看了眼門邊長身玉立的晏決明，糾結片刻，他一咬牙，對程荀說道：“其實，沈煥，就是我兄長。”
“……沈家？”
這名字有些熟悉，程荀不禁楞住。好半晌，才從記憶深處找到根據。
晏決明曾寫信與她說過，他在軍營中認識了一位前輩。那前輩品性剛正、能力出眾，雖沈默寡言，卻在私下裏幫助他良多。
而他後來才知道，這位前輩竟是二十年前，紘城一役中，最後帶領沈家親兵殘部前來支援、時年僅十三歲的沈家幼子沈煥。
程荀自然知道這段往事。
泰和二十五年，瓦剌人劍走偏鋒，在韃靼王的默許下，繞行西嶺山，從韃靼邊界入侵大齊。沈家被打了個措手不及，匆忙應戰。
可沒想到，不過數月，鎮守邊關數十載的沈t家居然頻頻戰敗、連失城池。瓦剌人橫刀立馬，蝗蟲過境般沖進打下的城池中，三日屠一村、五日屠一鎮，燒殺劫掠，無惡不作。
而沈家也損失慘重。沈家以軍功傳家，家中男子無一不披甲上陣。可直到紘城一役，家中九個男丁，只留下了一個年僅十三、初入軍營的沈煥。
紘城一役後，瓦剌進攻的聲勢漸消，朝廷的糧草援軍終於到位，同是將門的範家也抽出人馬前來支援，直到第二年春，戰事終於消弭。
而沈家也終於迎來了朝廷的問責。彼時，當今天子剛上位不久，念及先帝仙逝前要他厚待沈家的囑托，只對沈家革職削爵、籍沒家產，並未處置沈家人。
沈家從此便在坊間消失，再也不聞姓名。
可程荀沒想到，消失的沈家人，居然就在自己身邊。
“等等，沈家當初不是只剩下沈煥一個男丁了麽？”程荀疑惑道。
沈爍微微垂首：“我是遺腹子。家中出事時，我尚未出生。”
程荀嘴唇微動，卻不知該說什麽。
她不難理解他的愧疚與遲疑。
沈家守衛邊關多年，家中祠堂裏的牌位多得都放不下。可一朝戰敗，就徹底被釘在了大齊的恥辱柱上。即便時隔二十年，也常能在茶館酒桌上，聽人唾罵沈家死有餘辜。
他明明什麽都沒做，可就因為流著沈家的血，自出生起，身上就背負了罪孽。
更何況，沈爍知道，她的生父就死於紘城一役，她是當初沈家那場落敗的直接受害者。
想了想，她說：“沈爍，你我相識四年，從前我沒在意過你的身份，將來也是一樣。”
“還是說，就因為這個，你就不做生意了？就不管商隊了？”
說著，她歪頭笑了一下：“沈老板，咱們可是簽了契書的。”
日光下，她明眸皓齒，分外嬌妍。
沈爍神色怔怔，半晌後，憋出一句：“我先回客棧了！”
說完，頭也沒回便騎馬走了。
程荀有些摸不著頭腦，只當他是提起往事、心情不佳，需要一個人靜靜。
背後，等待許久的晏決明面沈如水。望著沈爍那心虛羞赧、落荒而逃的背影，寒冰漸漸爬上他的雙瞳。
不知所謂的小子。他在心中冷冷道。
程荀無知無覺地轉身向晏決明走去，一句話不說，扯住他的袖子就往門裏走。
晏決明微微訝異，心中的風暴頓時消弭。
他乖乖跟在她身邊，有些雀躍。
“阿荀，怎麽了？”
程荀頭也沒回：“快快，回去和我說說沈爍他哥哥的事。”
晏決明：“……”
剛剛冒頭的歡欣與自得，瞬間像霜打蔫的茄子，委委屈屈地縮在腳邊。
“沈爍那小子有什麽好講的……”他酸溜溜地嘟囔。
程荀將他按到椅子裏，叉腰問道：“你是不是早就知道他是沈煥的弟弟了？”
晏決明難得看到她這副興師問罪的模樣，忍不住想笑，心裏那點不情不願的怨氣也消失了。
他整整袖子，好整以暇道：“從你第一次寫信提及這人，我便去查了。”
他說謊了。其實，早在程荀與沈爍在碼頭初遇後，虎三爺寫信時提了一句那日的情形，晏決明便將這人惦記住了。
當時他暗中調查沈爍，不過是擔心這人將來起了壞心、為接近虎三爺利用欺騙程荀，所以順手查查他的來歷罷了。沒想到，最後發現他竟是沈家當年那個遺腹子、如今沈家唯二的男丁。
那時他正忙著去西北投軍，只來得及在臨走前匆匆寫信，吩咐馮平此後多加註意此人。出乎意料的是，之後居然在軍營又碰到了沈家人。
程荀對他在背後的動作全然不知，聽後只埋怨道：“你怎麽不告訴我呢？”
“他自己不願說，又何必我多言呢？”晏決明理直氣壯道。
只要確保這人不會傷及程荀，便是再不喜歡沈爍，他也不屑於做在背後戳人痛處之事。
程荀想了想，也是，晏決明向來不會在這種事上多嘴。
晏決明起身給她倒了杯茶，遞到她手邊，茶湯澄澈、熱氣繚繞。
“你之前說，沈爍的兄長沈煥，在軍中無人不曉？那他如今官職如何？”程荀好奇問道。
說起這個，晏決明收起玩笑的心思，正色道：“沈煥此人是個將才。無論武藝、謀略、心境、還是品性，在軍中都是一等一的。”
他雖不喜沈爍，可方才飯桌上對沈煥的評價，卻是全然真心的。
程荀難得見他如此不吝嗇地誇讚某人，捧著茶杯，稀奇地看著他。
“只是，縱是他有再大能耐，僅沈家出身這一點，他就出不了頭。”
晏決明語氣中難掩遺憾。
沈煥如今三十有三，身強體壯、經驗豐富，既不會魯莽輕率，也不至於保守陳舊，正是一個武將建功立業、大展身手的年紀。
可因為沈家之故，他如今只能當個五品守備。
——甚至就連這紘城守備的官職，都是晏決明殺死韃靼王以後，在寫回京城的戰報中模糊了他的姓名身份，特意為他討來的。
程荀聽後，心中也有些不是滋味。
“其實，當年之事也怪不到他們頭上。他們那時才多大啊……”
晏決明輕輕搖搖頭：“阿荀，只要他們身上流著沈家的血，曾經享受過沈家的榮華富貴，便逃不開這份罪責。”
程荀一時無言。
“不過。”晏決明一頓，若有所思道，“當年之事，或許還有些蹊蹺。”
“蹊蹺？”程荀立馬反應過來，“你是說，當初後方糧草援軍遲遲未到之事？”
晏決明與她說過，當初天子遲遲未判決胡瑞，就是為了從他這個當時的運糧官嘴裏撬出線索。只可惜，義父孟忻在天牢裏待了一夜，只得到了胡瑞自盡的消息。
“其實不止。”
晏決明壓低聲音。
“沈煥之前與我同在神影騎，我們關系不錯。他與我說過，當初沈家接連戰敗，一是瓦剌暗中與韃靼結成盟友，從韃靼手裏獲得不少支援。”
“二則是，沈家中，應有細作內奸。”
程荀不禁睜大了眼。
“當初，瓦剌人打的是順風局。”
晏決明話語含蓄，點到即止。
程荀沈吟片刻，忍不住問道：“可是，這畢竟是二十年前的事了，若真有內奸細作，恐怕早死了。且不說有多難調查，就算調查出真相，又能怎樣呢？”
程荀一邊發問，一邊理清思路。
“除非……”她心中浮起一個想法，“除非，今日的一切，與二十年前，別無二致。”
晏決明不置可否，可眼中的肅然卻告訴了她答案。
一瞬間，程荀幾乎毛骨悚然。
她喃喃道：“韃靼人都投降了，我以為，邊關至少能太平幾年。”
晏決明望著她有些蒼白失落的神情，忍不住輕輕拍了拍她冰涼的手。
“別怕，總能找到出路的。”他低聲道。
邊關的和平，百姓的安寧，背叛者該付出的代價，受枉者應得的正義，都會找到出路的。
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程荀拿著筷子, 卻避開了幾道肉菜, 只往一旁的素菜上伸筷。
晏決明察覺到她的動作，心下了然，直接起身去外頭吩咐廚房送幾道清淡的小菜, 特意說明這幾日都不要做太過油膩的肉菜。
看見他熟稔得仿佛在自己家裏的做派, 沈爍有些不痛快, 可轉頭一看程荀神情自然、好似早已習慣的模樣，他又不由得微微驚訝。
他們的關系，竟如此親近麽？
沈爍壓下心中微妙的情緒，趁晏決明不在, 終於問起自己擔心已久的話題：“阿荀姐, 你那日是怎麽逃脫的？可受傷了？”
晏決明走進門，聽到沈爍的話，不動聲色地瞥他一眼。
程荀與他相熟, 倒也沒什麽包袱，直接道：“那人誤入了一片沼澤地。我沒受什麽傷，運氣好碰到神影騎的營寨了。”
沈爍仍皺著眉, 神色愧疚難安：“……對不住, 是我沒能照顧好你。”
程荀忙安慰道：“千萬別這麽想, 當時情況緊急，我們分道而行也是無奈之舉。況且我現在不是好好的麽？也沒缺胳膊斷腿。”
話音剛落, 一旁安靜吃飯的晏決明卻忽然放下筷子，象牙筷落到瓷碗上，發出清脆的聲響。
他看向沈爍，語氣平靜克制：
“沈公子說笑了。沈公子不似令兄，是出入沙場的行伍之人，遇到歹人能保全自己已是大幸。至於別的，不必強求。”
令兄？
程荀剛夾起一塊餅子，聞言，筷子還沒收回來就轉頭問道：“你在軍中的家裏人，就是你哥哥呀？”
沈爍臉色有些僵硬，遲疑道：“對。”
“能拿到互市的消息，想來你哥哥在軍中官職也不小嘛。”程荀打趣道。
晏決明微微一笑：“這倒與官職無關。沈公子的兄長在軍中可是個響當當的人物。”
程荀有些好奇，還想追問，瞥見沈爍臉色難看，又閉上嘴了。
認識四年，沈爍從未與人說過此事，或許是有什麽心結吧。
席間一時安靜下來。
吃過飯後，程荀身子疲乏未消，想起後頭要處理的一堆事，也沒了招待他們的心思，直接提起送客。
晏決明與沈爍自無異議，與她一同走到大門口。
離開前，沈爍想了又想，將程荀拉到一邊，躊躇道：“你，不會怪我吧？”
“怪你什麽？”程荀納悶，隨即恍然，不甚在意地搖搖頭，“這是你的私事，我有什麽好怪的。”
沈爍松了口氣。可看了眼門邊長身玉立的晏決明，糾結片刻，他一咬牙，對程荀說道：“其實，沈煥，就是我兄長。”
“……沈家？”
這名字有些熟悉，程荀不禁楞住。好半晌，才從記憶深處找到根據。
晏決明曾寫信與她說過，他在軍營中認識了一位前輩。那前輩品性剛正、能力出眾，雖沈默寡言，卻在私下裏幫助他良多。
而他後來才知道，這位前輩竟是二十年前，紘城一役中，最後帶領沈家親兵殘部前來支援、時年僅十三歲的沈家幼子沈煥。
程荀自然知道這段往事。
泰和二十五年，瓦剌人劍走偏鋒，在韃靼王的默許下，繞行西嶺山，從韃靼邊界入侵大齊。沈家被打了個措手不及，匆忙應戰。
可沒想到，不過數月，鎮守邊關數十載的沈t家居然頻頻戰敗、連失城池。瓦剌人橫刀立馬，蝗蟲過境般沖進打下的城池中，三日屠一村、五日屠一鎮，燒殺劫掠，無惡不作。
而沈家也損失慘重。沈家以軍功傳家，家中男子無一不披甲上陣。可直到紘城一役，家中九個男丁，只留下了一個年僅十三、初入軍營的沈煥。
紘城一役後，瓦剌進攻的聲勢漸消，朝廷的糧草援軍終於到位，同是將門的範家也抽出人馬前來支援，直到第二年春，戰事終於消弭。
而沈家也終於迎來了朝廷的問責。彼時，當今天子剛上位不久，念及先帝仙逝前要他厚待沈家的囑托，只對沈家革職削爵、籍沒家產，並未處置沈家人。
沈家從此便在坊間消失，再也不聞姓名。
可程荀沒想到，消失的沈家人，居然就在自己身邊。
“等等，沈家當初不是只剩下沈煥一個男丁了麽？”程荀疑惑道。
沈爍微微垂首：“我是遺腹子。家中出事時，我尚未出生。”
程荀嘴唇微動，卻不知該說什麽。
她不難理解他的愧疚與遲疑。
沈家守衛邊關多年，家中祠堂裏的牌位多得都放不下。可一朝戰敗，就徹底被釘在了大齊的恥辱柱上。即便時隔二十年，也常能在茶館酒桌上，聽人唾罵沈家死有餘辜。
他明明什麽都沒做，可就因為流著沈家的血，自出生起，身上就背負了罪孽。
更何況，沈爍知道，她的生父就死於紘城一役，她是當初沈家那場落敗的直接受害者。
想了想，她說：“沈爍，你我相識四年，從前我沒在意過你的身份，將來也是一樣。”
“還是說，就因為這個，你就不做生意了？就不管商隊了？”
說著，她歪頭笑了一下：“沈老板，咱們可是簽了契書的。”
日光下，她明眸皓齒，分外嬌妍。
沈爍神色怔怔，半晌後，憋出一句：“我先回客棧了！”
說完，頭也沒回便騎馬走了。
程荀有些摸不著頭腦，只當他是提起往事、心情不佳，需要一個人靜靜。
背後，等待許久的晏決明面沈如水。望著沈爍那心虛羞赧、落荒而逃的背影，寒冰漸漸爬上他的雙瞳。
不知所謂的小子。他在心中冷冷道。
程荀無知無覺地轉身向晏決明走去，一句話不說，扯住他的袖子就往門裏走。
晏決明微微訝異，心中的風暴頓時消弭。
他乖乖跟在她身邊，有些雀躍。
“阿荀，怎麽了？”
程荀頭也沒回：“快快，回去和我說說沈爍他哥哥的事。”
晏決明：“……”
剛剛冒頭的歡欣與自得，瞬間像霜打蔫的茄子，委委屈屈地縮在腳邊。
“沈爍那小子有什麽好講的……”他酸溜溜地嘟囔。
程荀將他按到椅子裏，叉腰問道：“你是不是早就知道他是沈煥的弟弟了？”
晏決明難得看到她這副興師問罪的模樣，忍不住想笑，心裏那點不情不願的怨氣也消失了。
他整整袖子，好整以暇道：“從你第一次寫信提及這人，我便去查了。”
他說謊了。其實，早在程荀與沈爍在碼頭初遇後，虎三爺寫信時提了一句那日的情形，晏決明便將這人惦記住了。
當時他暗中調查沈爍，不過是擔心這人將來起了壞心、為接近虎三爺利用欺騙程荀，所以順手查查他的來歷罷了。沒想到，最後發現他竟是沈家當年那個遺腹子、如今沈家唯二的男丁。
那時他正忙著去西北投軍，只來得及在臨走前匆匆寫信，吩咐馮平此後多加註意此人。出乎意料的是，之後居然在軍營又碰到了沈家人。
程荀對他在背後的動作全然不知，聽後只埋怨道：“你怎麽不告訴我呢？”
“他自己不願說，又何必我多言呢？”晏決明理直氣壯道。
只要確保這人不會傷及程荀，便是再不喜歡沈爍，他也不屑於做在背後戳人痛處之事。
程荀想了想，也是，晏決明向來不會在這種事上多嘴。
晏決明起身給她倒了杯茶，遞到她手邊，茶湯澄澈、熱氣繚繞。
“你之前說，沈爍的兄長沈煥，在軍中無人不曉？那他如今官職如何？”程荀好奇問道。
說起這個，晏決明收起玩笑的心思，正色道：“沈煥此人是個將才。無論武藝、謀略、心境、還是品性，在軍中都是一等一的。”
他雖不喜沈爍，可方才飯桌上對沈煥的評價，卻是全然真心的。
程荀難得見他如此不吝嗇地誇讚某人，捧著茶杯，稀奇地看著他。
“只是，縱是他有再大能耐，僅沈家出身這一點，他就出不了頭。”
晏決明語氣中難掩遺憾。
沈煥如今三十有三，身強體壯、經驗豐富，既不會魯莽輕率，也不至於保守陳舊，正是一個武將建功立業、大展身手的年紀。
可因為沈家之故，他如今只能當個五品守備。
——甚至就連這紘城守備的官職，都是晏決明殺死韃靼王以後，在寫回京城的戰報中模糊了他的姓名身份，特意為他討來的。
程荀聽後，心中也有些不是滋味。
“其實，當年之事也怪不到他們頭上。他們那時才多大啊……”
晏決明輕輕搖搖頭：“阿荀，只要他們身上流著沈家的血，曾經享受過沈家的榮華富貴，便逃不開這份罪責。”
程荀一時無言。
“不過。”晏決明一頓，若有所思道，“當年之事，或許還有些蹊蹺。”
“蹊蹺？”程荀立馬反應過來，“你是說，當初後方糧草援軍遲遲未到之事？”
晏決明與她說過，當初天子遲遲未判決胡瑞，就是為了從他這個當時的運糧官嘴裏撬出線索。只可惜，義父孟忻在天牢裏待了一夜，只得到了胡瑞自盡的消息。
“其實不止。”
晏決明壓低聲音。
“沈煥之前與我同在神影騎，我們關系不錯。他與我說過，當初沈家接連戰敗，一是瓦剌暗中與韃靼結成盟友，從韃靼手裏獲得不少支援。”
“二則是，沈家中，應有細作內奸。”
程荀不禁睜大了眼。
“當初，瓦剌人打的是順風局。”
晏決明話語含蓄，點到即止。
程荀沈吟片刻，忍不住問道：“可是，這畢竟是二十年前的事了，若真有內奸細作，恐怕早死了。且不說有多難調查，就算調查出真相，又能怎樣呢？”
程荀一邊發問，一邊理清思路。
“除非……”她心中浮起一個想法，“除非，今日的一切，與二十年前，別無二致。”
晏決明不置可否，可眼中的肅然卻告訴了她答案。
一瞬間，程荀幾乎毛骨悚然。
她喃喃道：“韃靼人都投降了，我以為，邊關至少能太平幾年。”
晏決明望著她有些蒼白失落的神情，忍不住輕輕拍了拍她冰涼的手。
“別怕，總能找到出路的。”他低聲道。
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