迎親日
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迎親日
月光淒淺, 清夜無塵。大紅燈籠在夜風中搖動，好似一顆顆血紅的心臟在舒張跳動。
程荀快步走在掛滿紅綢與燈籠的游廊下。
臨近婚期，當家坐鎮的又不在家中，事務越是繁忙, 府內人越是心浮氣躁。
許是胡瑞上京面聖的好消息, 如今各處管事的都自覺跟著主子雞犬升天, 一個個恨不得將鼻孔擡到天上去。
程荀統管晴春院, 少不了與這群人溝通接觸。雖然無人敢輕待敷衍胡婉娘，可拿捏一個待嫁小姐身邊的丫鬟、自以為今時不同往日地抖落些威風，卻是輕而易舉的。
被這群眼淺的管事推諉慢待時, 程荀也未生氣動怒。她臉上扯著笑, 心中只覺得諷刺。
對待府中人尚且如此, 還不知這群人對待府外的賓客、掌櫃是何等傲慢呢。千裏之堤毀於蟻穴，胡府自上到下都爛透了。
因著這群人的刻意刁難，直到夜幕低垂，程荀才將將理清府裏各處迎親宴的準備進度。
已是月上梢頭的時辰, 她往肚子裏填了幾塊點心, 匆匆往翼山走。
晏決明還在等她。
時值秋日，夜涼如水。翼山上樹影婆娑，隱隱能嗅到桂花暗香。
走到半山腰, 只見晏決明站在山澗旁。澹澹流水敲得河床上小石叮咚響，聽到她的腳步聲，他轉過身來, 臉上露出笑意。
“你來了。”
程荀朝他揮揮手, 正要小跑過去, 那人卻大步走了過來，牽著她的袖子, 將她帶到溪水邊一塊墊了軟布的巨石上。
二人坐下，還未等她說話，晏決明從一旁拿起食盒，裏面是一盅石斛蓮子排骨湯，底下幾層還放著東坡肉、水晶糕。
“還沒吃吧？先喝點湯潤潤嗓子。”晏決明話裏有些不好意思。
程荀手握湯匙，看著那清亮的湯色，試探地嘗了一口。
這熟悉的味道讓她面色有些古怪，好一會兒，才開口問道：“你還有空煲湯？”
晏決明的耳根紅得發燙。
“我聽曲山說，你最近就沒吃上幾頓正經的。我怕你傷了胃……”說著，他語調低沈下來，“你瘦了好多。”
他看著她清瘦的面龐，心裏有些難過。
程荀卻不以為意。
她將食盒蓋起放到一邊，說起正事，“胡瑞上京去了，難道天家真要獎賞他不成？”
晏決明回過神來，道：“皇上的心思，誰也捉摸不透。不過，姨父已將密折送入宮中，想來不會橫生枝節，你莫擔憂。”
程荀心下一松，可想起不日後的婚期，仍有些惴惴。
“胡婉娘的婚期沒幾日了，我擔心……”
晏決明看出她的不安和焦躁，柔聲安撫道：“在中秋之前，一切定能見分曉。”
說完，他頓了頓，目光深邃地凝視著她的側顏。
“阿荀，此前姨母與你說的義女一事，你如何想？”
程荀沒料到他提起這事兒，一時間不知該如何回答。
晏決明看出她的迷惘，擡手輕輕拿走她肩上的碎發。
“你再好好考慮考慮此事，可以嗎？胡家……沒幾日了，你總要想想之後的日子怎麽過。”
他又一次提起了“之後”。她心中一團亂麻，下意識逃避這個話題，轉而問道：“你今日來，就是為了說這個？”
晏決明自然讀懂了她的躲閃，輕嘆一聲。
“這幾日，我要暫離揚州。”
他低下頭，從袖中拿出一個令牌，放到程荀手中。那令牌樣式簡樸，兩面篆刻了一個“程”字。
“這令牌能號令我手下的人。我雖已吩咐他們一切事務由你做主t。以防萬一，若有變故，你拿出令牌，他們自無異議。”
程荀看著令牌上那個“程”字，心臟微微顫動。
她捏緊令牌，有些不知所措地看著他。
而他拉住她的手，目光溫和而堅定。
“之後無論發生什麽，都不要怕。等我回來，好不好？”
或許是今夜晚風太輕柔，吹得人飄飄然。
她跌進深海中，情不自禁點點頭。
-
八月十五中秋日，宜嫁娶，宜宴賓。
胡家嫁女，張家迎親。
大清早，一陣鞭炮聲響徹天際，持續了整整一炷香的時間，生生叫醒了半座揚州城。
睡眼惺忪的人們推開柴門，問起左鄰右舍，這才曉得，原來是兩淮鹽運史胡大人家的獨女要嫁人了！
小兒圖新鮮，不顧娘親在背後呼喊，手拉手成群結隊，一溜煙跑到胡府門前湊熱鬧。
跑到胡府外，卻見大紅的鞭炮紙花鋪了滿滿一條大街，硫磺硝煙還在空氣中彌散。繚繞的白煙中，車馬走走停停，將大路堵得水洩不通。
小兒機靈，拉著夥伴東拐西繞，不多時便溜到胡府大門口。
朱紅大門前，賓客絡繹不絕，數不清的厚禮、聽不完的奉承流水般送進府中。更有鼓樂班子，站在門前吹拉彈唱，直將氣氛推到最高|潮。
小兒歡天喜地地接著管事漫天灑下的喜錢、喜糖；窮酸書生抓耳撓腮半天，提筆記下這盛景，拿著新鮮出爐的詩作湊上前，只求換一個進府觀禮的機會。
縱使婚期匆匆提前，可胡家就是胡家，排場依舊令人咂舌。
前院高朋滿座。胡品之擔起大梁，在人群中招呼待客。張子顯和京城胡家來的胡茂之站在一旁，聽著賓客的打趣讚揚，笑得臉都快僵了。
胡茂之的母親是張子顯的姑母，二人自小便在京城一同長大。此番張家迎親，胡茂之作為與兩家關系最密切之人，自然過來了。
胡茂之昨夜才抵達揚州，原本以為此番只是個普通的迎親宴，全然不知胡家居然擺出了這樣的排場，就是比起喜宴也不差什麽了。
——說難聽點，若是不知道的人，恐怕還以為是張家入贅來了。
好不容易尋到空檔，胡茂之心有餘悸地用手肘搗了張子顯兩下，悄聲問道：
“這陣仗可不一般啊……你輩分小，抹不開面子不好得說就罷了，你娘親是如何答應胡家這般亂來的？”
張子顯僵著一張笑臉，陰沈的話從牙齒縫裏擠出來。
“這可是天家親自下旨召回京師面聖的重臣，我張家哪裏得罪得起？”
胡茂之訕訕閉上嘴。
他身上的血，一半胡家、一半張家，此時夾在中間，又能說什麽呢？
前院觥籌交錯、熱鬧非凡，後院裏，女眷們也不遑多讓。
各府的夫人小姐圍坐桌邊，嘴裏天南地北聊著閑天，可說來說去，都落到了一句話上。
“胡府的潑天富貴，恐怕才開始呢！”
整座府邸裏唯一安靜的地方，恐怕只有晴春院了。
晴春院裏，胡婉娘身著嫁衣，端坐梳妝臺，喜婆在旁說著吉祥話，一下一下為她通發。
程荀站在一旁，只覺得這滿屋的紅紮得她眼睛疼。
前院縹緲的鼓樂聲飛到屋中，程荀深吸一口氣，強壓下心中的焦躁。
明日。
明日，胡婉娘便要離家出嫁，可胡府依舊一片安寧錦繡！
她真的等得到胡府的傾覆嗎？
她低著頭，盯著自己紅繡鞋上的珠子。雙手不由自主地絞在一起，她掐著自己的手心，努力冷靜。
手指碰到腕上的鐲子，那冰涼的觸感讓她的大腦終於平靜些許。
她想，至少她還有兩次機會。
“媽媽，差不多了。”胡婉娘突然出聲，側頭躲過喜婆粗壯的手指。
胡婉娘看著銅鏡裏的自己，簪金佩玉、唇朱點翠。
她發誓，這絕對是她此生最美麗的時刻，什麽茹娘、三娘，若是見到此刻的她，恐怕要羞得掩面跑走了。
她像打量一尊花瓶，細細看著自己的面容。目光一轉，她在鏡中看見了低著頭的程荀。
她勾起一抹笑，轉頭對喜婆說道：“媽媽，將我這丫鬟也打扮打扮吧。”
她擡手指向程荀，那雙抹了胭脂紅的眼睛笑得開懷。
程荀下意識擡起頭，只見喜婆面帶猶豫，胡婉娘卻起身將自己拉到了鏡前坐下。
“媽媽，你就幫我這一回吧。”她冰涼的手放在程荀側臉，好似長滿鱗片的蛇在她臉上爬行。
她輕柔地說：“這可是陪我長大的丫鬟，我與她最是親厚了。”
喜婆眼中有些動容，似是被這主仆情誼所打動，開始動手為程荀挽發。
程荀一言不發，靜靜坐著。胡婉娘興高采烈地挑著首飾頭面，鑲金、翡翠、東珠，將妝奩裏的珍寶一股腦兒地倒出來，一件件在程荀頭上比劃。
待頭發梳好、妝容畫好，她又從內間拿出一件此前針線房送來待選的紅嫁衣。
喜婆見狀，連忙擺手搖頭，似是未曾想到她會如此荒唐。
“姑娘，這可使不得啊！”
胡婉娘仿若未聞，自顧自地將程荀拉起，將嫁衣按在她身上。
喜婆心急如焚，直接上手爭搶嫁衣，卻被胡婉娘推倒在地。
她瞇著眼睛，惡狠狠地叱罵：“不要臉的老貨，敢來搶我的東西！給我滾出去！”
喜婆又氣又怕，渾身都在打顫，門外的丫鬟聽到聲響，連忙進屋將喜婆扶出去。
門關上，屋內安靜下來。
胡婉娘抱著嫁衣，走到沈默已久的程荀面前。
她將火紅的嫁衣披到程荀身上，緞面上綴滿的流蘇珠翠沙沙作響。
胡婉娘輕聲道：“滿意麽？和我一起穿嫁衣？”
程荀輕擡眼皮，在胡婉娘眼裏看見了明明白白的嘲弄和施舍。
醍醐灌頂一般，她突然明白了。原來在這府裏，將她看得最清的人，不是別人，就是胡婉娘。
她的渴盼，她的不甘，她薄如蟬翼的自尊，她刻入骨髓的恨。
——胡婉娘都知道。
也是，這麽多年，她與胡婉娘相處的時間，恐怕比和自己真心對話的時間還要長了。
日日夜夜、朝夕相處，人非神佛，又怎能無念無想、無欲無求呢？在她強裝乖順的時刻，總有那麽一瞬間，露出了長滿尖刺的骨頭。
這麽多年來，胡婉娘當真一次都沒有發現麽？或許胡婉娘早就發現了，所以一次次讓她跪在雨中、一次次當眾辱罵，就是要打斷她的骨頭，折|辱她的自尊。
就像西域商人嘴裏的熬鷹，將獵鷹熬到野性消弭、熬到俯首稱臣，如此才算會馴奴的主。
胡婉娘淺薄、愚蠢，可如何將奴仆收為己用、如何馴出聽話乖巧的狗，卻是寫進她血液的家訓。
胡婉娘以為自己成功了。直到那天，程荀脫口而出的那句，“你若是死了，所有人都得陪你一起死！”
她這才明白，原來她從未真正馴服過她。翺翔天際的鷹，即便被人捆住雙翅，也依舊是鷹。
於是這一刻，胡婉娘清清楚楚地擺出自己的嘲弄和譏諷給程荀看。
我是主，你是奴。如今，我讓你穿和我一樣的嫁衣，將你最渴求的尊嚴施舍給你，你滿意了麽？
程荀凝視著這張朝夕共處了近六年的臉，身體好像跌進憤怒的海，似火一般的海水不斷拍打淹沒她的口鼻。
她擡手抓住肩上搖搖欲墜的嫁衣，挺直腰背，直視她的主子。
她冷冷地笑了一下，露出從未在胡婉娘面前展現的鋒芒。
“好啊，這麽貴重的衣服，我求之不得。”
胡婉娘怔住了。
程荀那熾烈又冰冷的目光緊緊盯著胡婉娘，擡手解開自己的外袍。
屬於丫鬟的衣袍落到地上。
她穿上那件本屬於胡婉娘的嫁衣。
——那件由針線房數十個繡娘辛苦半月繡好的嫁衣。
——那件一送來就被當做備選，丟到衣櫥深處的嫁衣。
那嫁衣紅得似血。鴛鴦、喜鵲、並蒂蓮，針腳縝密地繡在衣擺上，栩栩如生地嘲笑著這荒謬的場面。
傍晚，瑰麗的天光斜斜照進內室，映在二人相差無幾的嫁衣上。
程荀走上前，那雙眼睛明亮得仿若星辰，直射進胡婉娘內心最虛妄痛苦的角落。
胡婉娘忍不住向後退了一步。
程荀嘴角含笑，步子不疾不徐地繼續向前。
“婉娘，如今你與我又有何區別呢？”
“一樣精致的妝容，一樣貴重的首飾，一樣華貴的嫁衣。”她頓了頓，“就連你我繡鞋上的珠子都是一樣的！”
“你什麽意t思？”
胡婉娘不住地向後退，胸膛劇烈起伏著，呼吸短促。
“婉娘，你看看這鏡子！”程荀突然拉住她的手腕，用力將她扯到鏡子前，按住她的肩膀，強行逼她看向銅鏡。
程荀將臉湊到胡婉娘耳畔，銅鏡中，那兩張點了眉心痣、盤了流蘇髻的臉，乍一看，竟真分不出什麽不同。
那銅鏡中相似的臉讓胡婉娘感到恐懼，她下意識掙紮著，卻被程荀狠狠按住，強行掰正她的臉。
她在胡婉娘耳邊輕聲說：
“婉娘，脫了這身皮囊，你又比我高貴在哪兒呢？”
“你看，此刻你有的，我不也一樣有了麽？”
胡婉娘驚懼地看著鏡中的程荀，她那雙眼睛裏好像藏著能吞噬一切的烈焰。
這真的是玉竹嗎？
程荀看出她的不可置信，忍不住輕聲笑了一下，起身松開對她的束縛。
程荀轉了轉脖頸。身體從未如此輕快而松弛，身體裏那頭壓抑了太久的巨獸，此時終於掙脫了鎖鏈，抖落渾身的灰石，凜然站在風中。
“你究竟是誰？”胡婉娘聲音破碎。
程荀歪著頭，平靜道：“姑娘，我是玉竹啊。”
是你親口賜名的玉竹啊。
胡婉娘雙唇顫抖，不知該如何應對。
窗外的天色愈發昏暗，屋外大紅燈籠暗淡的光灑進屋中，好似一片血紅的幻夢。
屋外突然吵嚷起來，卻不是嗩吶二胡的聲音。人群跑動的影子映在窗紙上，像是一叢叢淩亂的鬼影。
胡婉娘漸漸感覺到不對勁兒，她顧不上程荀，大步走到門前。
程荀站在身後，心中隱隱預感到了什麽。
還未等胡婉娘打開門，一個小丫鬟突然破門而入。
小丫鬟滿臉大汗，神色倉皇。她喘著粗氣，瞪大眼睛看向胡婉娘，結結巴巴說出口。
“姑娘，不好了！府外來人抄家了！”
小丫鬟身後，一片兵荒馬亂。婆子小廝爭相跑向門外，背上背著桌布匆忙裹起的包袱。跑過處，碎銀、銅板從包袱裏稀裏嘩啦落了一地。
胡婉娘眼前一黑，當即軟倒在地。
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月光淒淺, 清夜無塵。大紅燈籠在夜風中搖動，好似一顆顆血紅的心臟在舒張跳動。
程荀快步走在掛滿紅綢與燈籠的游廊下。
臨近婚期，當家坐鎮的又不在家中，事務越是繁忙, 府內人越是心浮氣躁。
許是胡瑞上京面聖的好消息, 如今各處管事的都自覺跟著主子雞犬升天, 一個個恨不得將鼻孔擡到天上去。
程荀統管晴春院, 少不了與這群人溝通接觸。雖然無人敢輕待敷衍胡婉娘，可拿捏一個待嫁小姐身邊的丫鬟、自以為今時不同往日地抖落些威風，卻是輕而易舉的。
被這群眼淺的管事推諉慢待時, 程荀也未生氣動怒。她臉上扯著笑, 心中只覺得諷刺。
對待府中人尚且如此, 還不知這群人對待府外的賓客、掌櫃是何等傲慢呢。千裏之堤毀於蟻穴，胡府自上到下都爛透了。
因著這群人的刻意刁難，直到夜幕低垂，程荀才將將理清府裏各處迎親宴的準備進度。
已是月上梢頭的時辰, 她往肚子裏填了幾塊點心, 匆匆往翼山走。
晏決明還在等她。
時值秋日，夜涼如水。翼山上樹影婆娑，隱隱能嗅到桂花暗香。
走到半山腰, 只見晏決明站在山澗旁。澹澹流水敲得河床上小石叮咚響，聽到她的腳步聲，他轉過身來, 臉上露出笑意。
“你來了。”
程荀朝他揮揮手, 正要小跑過去, 那人卻大步走了過來，牽著她的袖子, 將她帶到溪水邊一塊墊了軟布的巨石上。
二人坐下，還未等她說話，晏決明從一旁拿起食盒，裏面是一盅石斛蓮子排骨湯，底下幾層還放著東坡肉、水晶糕。
“還沒吃吧？先喝點湯潤潤嗓子。”晏決明話裏有些不好意思。
程荀手握湯匙，看著那清亮的湯色，試探地嘗了一口。
這熟悉的味道讓她面色有些古怪，好一會兒，才開口問道：“你還有空煲湯？”
晏決明的耳根紅得發燙。
“我聽曲山說，你最近就沒吃上幾頓正經的。我怕你傷了胃……”說著，他語調低沈下來，“你瘦了好多。”
他看著她清瘦的面龐，心裏有些難過。
程荀卻不以為意。
她將食盒蓋起放到一邊，說起正事，“胡瑞上京去了，難道天家真要獎賞他不成？”
晏決明回過神來，道：“皇上的心思，誰也捉摸不透。不過，姨父已將密折送入宮中，想來不會橫生枝節，你莫擔憂。”
程荀心下一松，可想起不日後的婚期，仍有些惴惴。
“胡婉娘的婚期沒幾日了，我擔心……”
晏決明看出她的不安和焦躁，柔聲安撫道：“在中秋之前，一切定能見分曉。”
說完，他頓了頓，目光深邃地凝視著她的側顏。
“阿荀，此前姨母與你說的義女一事，你如何想？”
程荀沒料到他提起這事兒，一時間不知該如何回答。
晏決明看出她的迷惘，擡手輕輕拿走她肩上的碎發。
“你再好好考慮考慮此事，可以嗎？胡家……沒幾日了，你總要想想之後的日子怎麽過。”
他又一次提起了“之後”。她心中一團亂麻，下意識逃避這個話題，轉而問道：“你今日來，就是為了說這個？”
晏決明自然讀懂了她的躲閃，輕嘆一聲。
“這幾日，我要暫離揚州。”
他低下頭，從袖中拿出一個令牌，放到程荀手中。那令牌樣式簡樸，兩面篆刻了一個“程”字。
“這令牌能號令我手下的人。我雖已吩咐他們一切事務由你做主t。以防萬一，若有變故，你拿出令牌，他們自無異議。”
程荀看著令牌上那個“程”字，心臟微微顫動。
她捏緊令牌，有些不知所措地看著他。
而他拉住她的手，目光溫和而堅定。
“之後無論發生什麽，都不要怕。等我回來，好不好？”
或許是今夜晚風太輕柔，吹得人飄飄然。
她跌進深海中，情不自禁點點頭。
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八月十五中秋日，宜嫁娶，宜宴賓。
胡家嫁女，張家迎親。
大清早，一陣鞭炮聲響徹天際，持續了整整一炷香的時間，生生叫醒了半座揚州城。
睡眼惺忪的人們推開柴門，問起左鄰右舍，這才曉得，原來是兩淮鹽運史胡大人家的獨女要嫁人了！
小兒圖新鮮，不顧娘親在背後呼喊，手拉手成群結隊，一溜煙跑到胡府門前湊熱鬧。
跑到胡府外，卻見大紅的鞭炮紙花鋪了滿滿一條大街，硫磺硝煙還在空氣中彌散。繚繞的白煙中，車馬走走停停，將大路堵得水洩不通。
小兒機靈，拉著夥伴東拐西繞，不多時便溜到胡府大門口。
朱紅大門前，賓客絡繹不絕，數不清的厚禮、聽不完的奉承流水般送進府中。更有鼓樂班子，站在門前吹拉彈唱，直將氣氛推到最高|潮。
小兒歡天喜地地接著管事漫天灑下的喜錢、喜糖；窮酸書生抓耳撓腮半天，提筆記下這盛景，拿著新鮮出爐的詩作湊上前，只求換一個進府觀禮的機會。
縱使婚期匆匆提前，可胡家就是胡家，排場依舊令人咂舌。
前院高朋滿座。胡品之擔起大梁，在人群中招呼待客。張子顯和京城胡家來的胡茂之站在一旁，聽著賓客的打趣讚揚，笑得臉都快僵了。
胡茂之的母親是張子顯的姑母，二人自小便在京城一同長大。此番張家迎親，胡茂之作為與兩家關系最密切之人，自然過來了。
胡茂之昨夜才抵達揚州，原本以為此番只是個普通的迎親宴，全然不知胡家居然擺出了這樣的排場，就是比起喜宴也不差什麽了。
——說難聽點，若是不知道的人，恐怕還以為是張家入贅來了。
好不容易尋到空檔，胡茂之心有餘悸地用手肘搗了張子顯兩下，悄聲問道：
“這陣仗可不一般啊……你輩分小，抹不開面子不好得說就罷了，你娘親是如何答應胡家這般亂來的？”
張子顯僵著一張笑臉，陰沈的話從牙齒縫裏擠出來。
“這可是天家親自下旨召回京師面聖的重臣，我張家哪裏得罪得起？”
胡茂之訕訕閉上嘴。
他身上的血，一半胡家、一半張家，此時夾在中間，又能說什麽呢？
前院觥籌交錯、熱鬧非凡，後院裏，女眷們也不遑多讓。
各府的夫人小姐圍坐桌邊，嘴裏天南地北聊著閑天，可說來說去，都落到了一句話上。
“胡府的潑天富貴，恐怕才開始呢！”
整座府邸裏唯一安靜的地方，恐怕只有晴春院了。
晴春院裏，胡婉娘身著嫁衣，端坐梳妝臺，喜婆在旁說著吉祥話，一下一下為她通發。
程荀站在一旁，只覺得這滿屋的紅紮得她眼睛疼。
前院縹緲的鼓樂聲飛到屋中，程荀深吸一口氣，強壓下心中的焦躁。
明日。
明日，胡婉娘便要離家出嫁，可胡府依舊一片安寧錦繡！
她真的等得到胡府的傾覆嗎？
她低著頭，盯著自己紅繡鞋上的珠子。雙手不由自主地絞在一起，她掐著自己的手心，努力冷靜。
手指碰到腕上的鐲子，那冰涼的觸感讓她的大腦終於平靜些許。
她想，至少她還有兩次機會。
“媽媽，差不多了。”胡婉娘突然出聲，側頭躲過喜婆粗壯的手指。
胡婉娘看著銅鏡裏的自己，簪金佩玉、唇朱點翠。
她發誓，這絕對是她此生最美麗的時刻，什麽茹娘、三娘，若是見到此刻的她，恐怕要羞得掩面跑走了。
她像打量一尊花瓶，細細看著自己的面容。目光一轉，她在鏡中看見了低著頭的程荀。
她勾起一抹笑，轉頭對喜婆說道：“媽媽，將我這丫鬟也打扮打扮吧。”
她擡手指向程荀，那雙抹了胭脂紅的眼睛笑得開懷。
程荀下意識擡起頭，只見喜婆面帶猶豫，胡婉娘卻起身將自己拉到了鏡前坐下。
“媽媽，你就幫我這一回吧。”她冰涼的手放在程荀側臉，好似長滿鱗片的蛇在她臉上爬行。
她輕柔地說：“這可是陪我長大的丫鬟，我與她最是親厚了。”
喜婆眼中有些動容，似是被這主仆情誼所打動，開始動手為程荀挽發。
程荀一言不發，靜靜坐著。胡婉娘興高采烈地挑著首飾頭面，鑲金、翡翠、東珠，將妝奩裏的珍寶一股腦兒地倒出來，一件件在程荀頭上比劃。
待頭發梳好、妝容畫好，她又從內間拿出一件此前針線房送來待選的紅嫁衣。
喜婆見狀，連忙擺手搖頭，似是未曾想到她會如此荒唐。
“姑娘，這可使不得啊！”
胡婉娘仿若未聞，自顧自地將程荀拉起，將嫁衣按在她身上。
喜婆心急如焚，直接上手爭搶嫁衣，卻被胡婉娘推倒在地。
她瞇著眼睛，惡狠狠地叱罵：“不要臉的老貨，敢來搶我的東西！給我滾出去！”
喜婆又氣又怕，渾身都在打顫，門外的丫鬟聽到聲響，連忙進屋將喜婆扶出去。
門關上，屋內安靜下來。
胡婉娘抱著嫁衣，走到沈默已久的程荀面前。
她將火紅的嫁衣披到程荀身上，緞面上綴滿的流蘇珠翠沙沙作響。
胡婉娘輕聲道：“滿意麽？和我一起穿嫁衣？”
程荀輕擡眼皮，在胡婉娘眼裏看見了明明白白的嘲弄和施舍。
醍醐灌頂一般，她突然明白了。原來在這府裏，將她看得最清的人，不是別人，就是胡婉娘。
她的渴盼，她的不甘，她薄如蟬翼的自尊，她刻入骨髓的恨。
——胡婉娘都知道。
也是，這麽多年，她與胡婉娘相處的時間，恐怕比和自己真心對話的時間還要長了。
日日夜夜、朝夕相處，人非神佛，又怎能無念無想、無欲無求呢？在她強裝乖順的時刻，總有那麽一瞬間，露出了長滿尖刺的骨頭。
這麽多年來，胡婉娘當真一次都沒有發現麽？或許胡婉娘早就發現了，所以一次次讓她跪在雨中、一次次當眾辱罵，就是要打斷她的骨頭，折|辱她的自尊。
就像西域商人嘴裏的熬鷹，將獵鷹熬到野性消弭、熬到俯首稱臣，如此才算會馴奴的主。
胡婉娘淺薄、愚蠢，可如何將奴仆收為己用、如何馴出聽話乖巧的狗，卻是寫進她血液的家訓。
胡婉娘以為自己成功了。直到那天，程荀脫口而出的那句，“你若是死了，所有人都得陪你一起死！”
她這才明白，原來她從未真正馴服過她。翺翔天際的鷹，即便被人捆住雙翅，也依舊是鷹。
於是這一刻，胡婉娘清清楚楚地擺出自己的嘲弄和譏諷給程荀看。
我是主，你是奴。如今，我讓你穿和我一樣的嫁衣，將你最渴求的尊嚴施舍給你，你滿意了麽？
程荀凝視著這張朝夕共處了近六年的臉，身體好像跌進憤怒的海，似火一般的海水不斷拍打淹沒她的口鼻。
她擡手抓住肩上搖搖欲墜的嫁衣，挺直腰背，直視她的主子。
她冷冷地笑了一下，露出從未在胡婉娘面前展現的鋒芒。
“好啊，這麽貴重的衣服，我求之不得。”
胡婉娘怔住了。
程荀那熾烈又冰冷的目光緊緊盯著胡婉娘，擡手解開自己的外袍。
屬於丫鬟的衣袍落到地上。
她穿上那件本屬於胡婉娘的嫁衣。
——那件由針線房數十個繡娘辛苦半月繡好的嫁衣。
——那件一送來就被當做備選，丟到衣櫥深處的嫁衣。
那嫁衣紅得似血。鴛鴦、喜鵲、並蒂蓮，針腳縝密地繡在衣擺上，栩栩如生地嘲笑著這荒謬的場面。
傍晚，瑰麗的天光斜斜照進內室，映在二人相差無幾的嫁衣上。
程荀走上前，那雙眼睛明亮得仿若星辰，直射進胡婉娘內心最虛妄痛苦的角落。
胡婉娘忍不住向後退了一步。
程荀嘴角含笑，步子不疾不徐地繼續向前。
“婉娘，如今你與我又有何區別呢？”
“一樣精致的妝容，一樣貴重的首飾，一樣華貴的嫁衣。”她頓了頓，“就連你我繡鞋上的珠子都是一樣的！”
“你什麽意t思？”
胡婉娘不住地向後退，胸膛劇烈起伏著，呼吸短促。
“婉娘，你看看這鏡子！”程荀突然拉住她的手腕，用力將她扯到鏡子前，按住她的肩膀，強行逼她看向銅鏡。
程荀將臉湊到胡婉娘耳畔，銅鏡中，那兩張點了眉心痣、盤了流蘇髻的臉，乍一看，竟真分不出什麽不同。
那銅鏡中相似的臉讓胡婉娘感到恐懼，她下意識掙紮著，卻被程荀狠狠按住，強行掰正她的臉。
她在胡婉娘耳邊輕聲說：
“婉娘，脫了這身皮囊，你又比我高貴在哪兒呢？”
“你看，此刻你有的，我不也一樣有了麽？”
胡婉娘驚懼地看著鏡中的程荀，她那雙眼睛裏好像藏著能吞噬一切的烈焰。
這真的是玉竹嗎？
程荀看出她的不可置信，忍不住輕聲笑了一下，起身松開對她的束縛。
程荀轉了轉脖頸。身體從未如此輕快而松弛，身體裏那頭壓抑了太久的巨獸，此時終於掙脫了鎖鏈，抖落渾身的灰石，凜然站在風中。
“你究竟是誰？”胡婉娘聲音破碎。
程荀歪著頭，平靜道：“姑娘，我是玉竹啊。”
是你親口賜名的玉竹啊。
胡婉娘雙唇顫抖，不知該如何應對。
窗外的天色愈發昏暗，屋外大紅燈籠暗淡的光灑進屋中，好似一片血紅的幻夢。
屋外突然吵嚷起來，卻不是嗩吶二胡的聲音。人群跑動的影子映在窗紙上，像是一叢叢淩亂的鬼影。
胡婉娘漸漸感覺到不對勁兒，她顧不上程荀，大步走到門前。
程荀站在身後，心中隱隱預感到了什麽。
還未等胡婉娘打開門，一個小丫鬟突然破門而入。
小丫鬟滿臉大汗，神色倉皇。她喘著粗氣，瞪大眼睛看向胡婉娘，結結巴巴說出口。
“姑娘，不好了！府外來人抄家了！”
小丫鬟身後，一片兵荒馬亂。婆子小廝爭相跑向門外，背上背著桌布匆忙裹起的包袱。跑過處，碎銀、銅板從包袱裏稀裏嘩啦落了一地。
胡婉娘眼前一黑，當即軟倒在地。
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