黑雲起
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夜色沈沈, 程荀辭別洪泉,匆匆回到偏房。
程荀推開玉扇的屋子,走上前試了試她前額的溫度,果然, 還是發燙了。妱兒的前車之鑒尚且明晰, 她不敢耽擱, 趕忙用涼水擦拭了高溫的身體, 又去自己房中翻出藥瓶。
手裏瓷藥瓶觸感溫潤,這是此前晏決明讓曲山送來的。
有段時間,他幾乎日日都派遣曲山過來, 各種稀奇古怪、有的沒的都送了過來, 程荀起初還覺得是晏決明反應過度, 沒想到這些東西居然大部分都派上了用場。
玉扇還在昏睡,程荀捏著她的嘴巴強行餵了進去。匆匆忙忙許久,她終於歇下來,坐在桌前, 等待天明。
天邊漸漸泛起了點點淺白, 群藍天幕中的月影愈發透明遙遠。
一整晚精神高度集中,心緒更是爬了不知多少個山頭,極度的恐懼、悲哀、焦慮、亢奮後, 程荀疲累得一句話都說不出來。
她感覺自己好似一個被抽幹水的池子,曝曬在日光下,最後一點潮濕的水汽都蒸發殆盡, 整個身體空空蕩蕩。
她摩挲著腕間樣式古樸的鐲子。身體雖然困倦到快無知覺, 但她的大腦絲毫不敢松懈, 飛快旋轉著,細細回顧今夜她與洪泉的交鋒。
不得不說, 今夜的她占了大便宜。玉扇被逼嫁給福全、絕望之下自盡未遂,她對洪泉反覆逼問、又逐一駁斥他所有出路,最後再用他的過往挑起對胡府的仇恨。就這麽一步步,徹底擊潰了他的防線。
這手段並不良善。
可對一個已然陷入困獸之爭、走投無路的人來說,在絕境之處,一個看似神秘強大的力量此時伸出援手,而他所要付出的也僅是微不足道的一個秘密,誰又能拒絕呢?
程荀自知自己的話漏洞百出,她出的每一招都直打洪泉的心結,一張又一張感情牌,在邏輯與理性面前不堪一擊。
若是洪泉理智回籠後,還願不願意為了一個沒有任何利益關系的玉扇,背叛胡瑞呢?
陰暗一點想,這世上為了幾兩碎銀,不惜出賣自己父母妻女的都不算少數,她又從何保證洪泉不是這樣的人呢?
彼時的她心中閃過了類似的憂慮,可是箭已在弦上,她來不及回頭了。她若是露出絲毫的怯懦與心虛,恐怖不必等晏決明再多籌謀,自己就要命喪這府中了。
她能做的,就是拿出自己畢生的演技,擺出氣定神閑、成竹在胸的模樣,向洪泉暗示,胡家這艘大船,已到了風雨飄搖之際。
或許是她賭對了,洪泉胸中尚還有幾分血性與膽氣,並非胡瑞給個骨頭就能搖尾乞憐的狗;也或許是她這咄咄逼人的連招,真的打得他失了理智。
總而言之,在程荀沒有給出更有力、更實質性的證據與手段前,他居然就這麽告訴了她,那年青麻山中胡瑞的所作所為。
真相與她猜測的差不多。有鹽商地主仗著平日與胡瑞有所勾連,侵占了多家農戶的土地,爭執之中打死了一戶人家的男主人,只留下了孤苦無依的爺孫倆。沒想到,那孫女是個初生牛犢不怕虎的,連夜就跑到城中敲了鳴冤鼓。
一個貧苦農家出來的女孩,對上當地有名的豪強,其中難易可想而知。鹽商雖沒把這小姑娘放在心上,卻惱怒她的大膽,當即找到胡瑞,通過胡瑞疏通了關系,此案最後不了了之。
而那鹽商腦子活泛,此案了結後,特意找了個邀請胡瑞游賞玩樂的借口,打著獻予民生的旗號,將所侵占土地的十之六七都孝敬給了胡瑞。胡瑞輕松到手半山良田,半推半就收下了這沾滿血淚的田契。
而當時被帶去交接田契的,便是洪泉。
洪泉回憶這段往事時,眼裏有化不開的憤恨和無力。
這鮮活的情緒令程荀恍然。時隔十多年,他眼睜睜看著曾經遭受過的命運,發生在另一個人身上。這種痛楚,是任何裹著糖衣的利益都無法消弭的。
雖說如此,但此刻冷靜下來,程荀還是感到幾分後怕。她太心急了,若是行差踏錯一步,後果不堪設想。
她低頭看向腕上的鐲子。這鐲子裏的機關,一共能用三次。今夜,她做好了準備,若洪泉態度有異,她當即便會了結了他。
她轉頭看了一眼玉扇,心上好似壓了塊冰冷又沈重的石頭。
她想,抱歉,或許我本就不是心思純善之人。
不知過了多久,天明了。
偏房小院也從沈沈夢中蘇醒過來。丫鬟們更衣洗漱,門外好不熱鬧。
程荀抓緊時間,連忙出門去找婆子請大夫來,又匆匆去到晴春院,替玉扇報假。
胡婉娘睡眼惺忪地坐在梳妝臺前,聞言倒是清醒過來了,嗤笑一聲,“三伏天還能風寒?身子骨這麽弱,不知道的還以為我心狠,苛待院裏丫鬟呢。”
程荀低著頭沈默,並未發話。
趁著胡婉娘洗漱的功夫,她又趕忙去找曲山。為了方便聯系,她和曲山特意約好,每日辰時在大廚房碰頭——打著為主子取早膳的旗號,熟人相見寒暄兩句,又有什麽奇怪的呢?
她拎著食盒一路小跑,果然在大廚房外的走廊裏遇上了曲山。二人神態自然地說笑兩句,擦身而過時,她往他臂彎裏塞了個細細的竹筒。
她心下一松,剛走了兩步,就聽前面有人喚她,“玉竹!”擡頭看去,居然是許久未見的松煙。
“松煙,好久不見。”她心中浮起幾分尷尬,勉強笑著打招呼。
松煙卻向她身後望了幾眼,神色警惕,“你還與曲山有往來麽?”
程荀一頓,臉上仍是笑,“怎麽了?就是見到了打個招呼而已。”
“你別與曲山走太近,他這個,有些問題。”
“什麽問題?”
“我說不清,”松煙皺著眉,像是陷入沈思,片刻後才恍過神來,有些不好意思地撓撓頭,“你別當我危言聳聽,這府裏水深著呢,你多留心保管沒錯。”
“你放心,我心中有數呢。”程荀語氣溫和,她擡起手裏的食盒晃了晃,“主子還等我提膳呢,我先走了。”
說罷,不等松煙答覆,她繞過他,往廚房快步走。轉身的瞬間,她臉上的笑一點點消失了。
松煙,松煙。
她心中思量,必須讓曲山提防著松煙了。千裏之堤毀於蟻穴,越是不起眼的地方,越是要小心為上。
忙碌到午後,程荀又回偏房查看玉扇的情況。玉扇仍舊睡著,幫忙照顧她的小丫頭說,玉扇吃過藥後不再燒了,上午還出去了一趟,只是回來時神情不大好,午後吃過藥又睡了。
程荀點點頭,只拜托小丫頭好生看著她,稍坐了會兒又走了。今夜是她值夜,實在有些走不開。路上,她猜測今日是洪泉來找過她,只是不知為何,她心裏總有些不踏實。
入夜,胡婉娘早早睡了。這些天揚州又濕又悶,胡婉娘氣不順,林氏張羅著給她尋了大夫、開了藥方。那藥湯安神靜氣,喝下沒多久她便昏昏欲睡,故而這幾日睡眠都沈了許多。
程荀聽著她規律綿長的呼吸聲,想起玉扇,心中心緒難平,翻來覆去都睡不著。
半晌,她還是忍不住坐起身,躡手躡腳地走到臥房裏間,輕喚兩聲,見胡婉娘仍舊沒醒,便披著外袍悄悄出去了。
今夜格外濕熱,無星無月的夜空中濃雲密布,空氣中彌漫著一股泥土的腥味,一場急雨蓄勢待發。
程荀越走越快,直到推開玉扇的屋子,看見她好生生坐t在桌前,這才放下心來。
幫忙的小丫頭早已回去睡了,屋中只點了一盞油燈,昏暗的光下,玉扇神情莫測。
程荀走過去,發覺到不對,“這麽晚了,怎麽還換了衣服?你要出去?”
程荀進門後,玉扇始終望著那油燈,沈默不語。油燈上,一截燒糊的燈芯棉線顫顫巍巍立著,好似風一吹,當即便會落下來。
程荀坐到她身邊,拉住她冰涼的手。
“玉扇,我昨日和洪泉好生商量過了。你別擔心婚事,我與他定然會幫你解決此事,你先安安心心養病,別的都別放心上。”
玉扇身形一頓,緩緩擡頭看向程荀。
她聲音嘶啞,艱難開口,“今日,福全又來找我了。”
程荀眉頭一蹙,卻見兩行淚從她消瘦的面上滑落。
“玉竹,他逼我去二門邊找他。他早就將我看做是他的人了。”
一股邪火從程荀腳底燃起,瞬間竄到她的頭頂。她低聲咒罵一句,剛想安慰玉扇,卻猛地頓住了。
富貴險中求。
她心心念念的,不就是這個機會麽?
她的腦海中迅速勾勒出一個計劃,與那念頭一同冒出來的,是磅礴奔湧而來的亢奮和狂熱。
胸中燒得越烈,她面上越是冷靜沈穩,只有藏在袖中不斷震顫的手,昭示著她此刻真正的心聲。
她雙手掰過玉扇的頭,二人四目相對,她聽見自己平緩的聲音,“今夜,你只管安心睡,你不去,就什麽也不會發生,懂了嗎?”
玉扇怔怔地望著她。程荀的雙眼安然無波,像是寧靜沈寂的水面,她不知不覺就陷了進去。
程荀輕輕揉揉她的頭發,將她扶到床上躺好。她掖了掖被角,轉身就要走。
“你要去哪?”玉扇望著她的背影,情不自禁問道。
程荀身形一頓,半張臉側過來,燭光下,好似鑲了層金邊。
她看見她笑得輕快。
“自然是回去守夜了。”
門關上,程荀走回自己屋子,換了身府中丫鬟常穿的衣服,又從櫃子深處翻出半壺從前處理傷口用的燒刀子。
天色暗沈,程荀就著昏黑的天光,舉起右腕,打量著那透著瑩潤光澤的鐲子。
心跳快得好似要沖出胸腔,她擡手按了按左心口,深呼吸幾口,悄悄走出了門。
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手裏瓷藥瓶觸感溫潤,這是此前晏決明讓曲山送來的。
有段時間,他幾乎日日都派遣曲山過來, 各種稀奇古怪、有的沒的都送了過來, 程荀起初還覺得是晏決明反應過度, 沒想到這些東西居然大部分都派上了用場。
玉扇還在昏睡,程荀捏著她的嘴巴強行餵了進去。匆匆忙忙許久,她終於歇下來,坐在桌前, 等待天明。
天邊漸漸泛起了點點淺白, 群藍天幕中的月影愈發透明遙遠。
一整晚精神高度集中,心緒更是爬了不知多少個山頭,極度的恐懼、悲哀、焦慮、亢奮後, 程荀疲累得一句話都說不出來。
她感覺自己好似一個被抽幹水的池子,曝曬在日光下,最後一點潮濕的水汽都蒸發殆盡, 整個身體空空蕩蕩。
她摩挲著腕間樣式古樸的鐲子。身體雖然困倦到快無知覺, 但她的大腦絲毫不敢松懈, 飛快旋轉著,細細回顧今夜她與洪泉的交鋒。
不得不說, 今夜的她占了大便宜。玉扇被逼嫁給福全、絕望之下自盡未遂,她對洪泉反覆逼問、又逐一駁斥他所有出路,最後再用他的過往挑起對胡府的仇恨。就這麽一步步,徹底擊潰了他的防線。
這手段並不良善。
可對一個已然陷入困獸之爭、走投無路的人來說,在絕境之處,一個看似神秘強大的力量此時伸出援手,而他所要付出的也僅是微不足道的一個秘密,誰又能拒絕呢?
程荀自知自己的話漏洞百出,她出的每一招都直打洪泉的心結,一張又一張感情牌,在邏輯與理性面前不堪一擊。
若是洪泉理智回籠後,還願不願意為了一個沒有任何利益關系的玉扇,背叛胡瑞呢?
陰暗一點想,這世上為了幾兩碎銀,不惜出賣自己父母妻女的都不算少數,她又從何保證洪泉不是這樣的人呢?
彼時的她心中閃過了類似的憂慮,可是箭已在弦上,她來不及回頭了。她若是露出絲毫的怯懦與心虛,恐怖不必等晏決明再多籌謀,自己就要命喪這府中了。
她能做的,就是拿出自己畢生的演技,擺出氣定神閑、成竹在胸的模樣,向洪泉暗示,胡家這艘大船,已到了風雨飄搖之際。
或許是她賭對了,洪泉胸中尚還有幾分血性與膽氣,並非胡瑞給個骨頭就能搖尾乞憐的狗;也或許是她這咄咄逼人的連招,真的打得他失了理智。
總而言之,在程荀沒有給出更有力、更實質性的證據與手段前,他居然就這麽告訴了她,那年青麻山中胡瑞的所作所為。
真相與她猜測的差不多。有鹽商地主仗著平日與胡瑞有所勾連,侵占了多家農戶的土地,爭執之中打死了一戶人家的男主人,只留下了孤苦無依的爺孫倆。沒想到,那孫女是個初生牛犢不怕虎的,連夜就跑到城中敲了鳴冤鼓。
一個貧苦農家出來的女孩,對上當地有名的豪強,其中難易可想而知。鹽商雖沒把這小姑娘放在心上,卻惱怒她的大膽,當即找到胡瑞,通過胡瑞疏通了關系,此案最後不了了之。
而那鹽商腦子活泛,此案了結後,特意找了個邀請胡瑞游賞玩樂的借口,打著獻予民生的旗號,將所侵占土地的十之六七都孝敬給了胡瑞。胡瑞輕松到手半山良田,半推半就收下了這沾滿血淚的田契。
而當時被帶去交接田契的,便是洪泉。
洪泉回憶這段往事時,眼裏有化不開的憤恨和無力。
這鮮活的情緒令程荀恍然。時隔十多年,他眼睜睜看著曾經遭受過的命運,發生在另一個人身上。這種痛楚,是任何裹著糖衣的利益都無法消弭的。
雖說如此,但此刻冷靜下來,程荀還是感到幾分後怕。她太心急了,若是行差踏錯一步,後果不堪設想。
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她轉頭看了一眼玉扇,心上好似壓了塊冰冷又沈重的石頭。
她想,抱歉,或許我本就不是心思純善之人。
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程荀抓緊時間,連忙出門去找婆子請大夫來,又匆匆去到晴春院,替玉扇報假。
胡婉娘睡眼惺忪地坐在梳妝臺前,聞言倒是清醒過來了,嗤笑一聲,“三伏天還能風寒?身子骨這麽弱,不知道的還以為我心狠,苛待院裏丫鬟呢。”
程荀低著頭沈默,並未發話。
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她拎著食盒一路小跑,果然在大廚房外的走廊裏遇上了曲山。二人神態自然地說笑兩句,擦身而過時,她往他臂彎裏塞了個細細的竹筒。
她心下一松,剛走了兩步,就聽前面有人喚她,“玉竹!”擡頭看去,居然是許久未見的松煙。
“松煙,好久不見。”她心中浮起幾分尷尬,勉強笑著打招呼。
松煙卻向她身後望了幾眼,神色警惕,“你還與曲山有往來麽?”
程荀一頓,臉上仍是笑,“怎麽了?就是見到了打個招呼而已。”
“你別與曲山走太近,他這個,有些問題。”
“什麽問題?”
“我說不清,”松煙皺著眉,像是陷入沈思,片刻後才恍過神來,有些不好意思地撓撓頭,“你別當我危言聳聽,這府裏水深著呢,你多留心保管沒錯。”
“你放心,我心中有數呢。”程荀語氣溫和,她擡起手裏的食盒晃了晃,“主子還等我提膳呢,我先走了。”
說罷,不等松煙答覆,她繞過他,往廚房快步走。轉身的瞬間,她臉上的笑一點點消失了。
松煙,松煙。
她心中思量,必須讓曲山提防著松煙了。千裏之堤毀於蟻穴,越是不起眼的地方,越是要小心為上。
忙碌到午後,程荀又回偏房查看玉扇的情況。玉扇仍舊睡著,幫忙照顧她的小丫頭說,玉扇吃過藥後不再燒了,上午還出去了一趟,只是回來時神情不大好,午後吃過藥又睡了。
程荀點點頭,只拜托小丫頭好生看著她,稍坐了會兒又走了。今夜是她值夜,實在有些走不開。路上,她猜測今日是洪泉來找過她,只是不知為何,她心裏總有些不踏實。
入夜,胡婉娘早早睡了。這些天揚州又濕又悶,胡婉娘氣不順,林氏張羅著給她尋了大夫、開了藥方。那藥湯安神靜氣,喝下沒多久她便昏昏欲睡,故而這幾日睡眠都沈了許多。
程荀聽著她規律綿長的呼吸聲,想起玉扇,心中心緒難平,翻來覆去都睡不著。
半晌,她還是忍不住坐起身,躡手躡腳地走到臥房裏間,輕喚兩聲,見胡婉娘仍舊沒醒,便披著外袍悄悄出去了。
今夜格外濕熱,無星無月的夜空中濃雲密布,空氣中彌漫著一股泥土的腥味,一場急雨蓄勢待發。
程荀越走越快,直到推開玉扇的屋子,看見她好生生坐t在桌前,這才放下心來。
幫忙的小丫頭早已回去睡了,屋中只點了一盞油燈,昏暗的光下,玉扇神情莫測。
程荀走過去,發覺到不對,“這麽晚了,怎麽還換了衣服?你要出去?”
程荀進門後,玉扇始終望著那油燈,沈默不語。油燈上,一截燒糊的燈芯棉線顫顫巍巍立著,好似風一吹,當即便會落下來。
程荀坐到她身邊,拉住她冰涼的手。
“玉扇,我昨日和洪泉好生商量過了。你別擔心婚事,我與他定然會幫你解決此事,你先安安心心養病,別的都別放心上。”
玉扇身形一頓,緩緩擡頭看向程荀。
她聲音嘶啞,艱難開口,“今日,福全又來找我了。”
程荀眉頭一蹙,卻見兩行淚從她消瘦的面上滑落。
“玉竹,他逼我去二門邊找他。他早就將我看做是他的人了。”
一股邪火從程荀腳底燃起,瞬間竄到她的頭頂。她低聲咒罵一句,剛想安慰玉扇,卻猛地頓住了。
富貴險中求。
她心心念念的,不就是這個機會麽?
她的腦海中迅速勾勒出一個計劃,與那念頭一同冒出來的,是磅礴奔湧而來的亢奮和狂熱。
胸中燒得越烈,她面上越是冷靜沈穩,只有藏在袖中不斷震顫的手,昭示著她此刻真正的心聲。
她雙手掰過玉扇的頭,二人四目相對,她聽見自己平緩的聲音,“今夜,你只管安心睡,你不去,就什麽也不會發生,懂了嗎?”
玉扇怔怔地望著她。程荀的雙眼安然無波,像是寧靜沈寂的水面,她不知不覺就陷了進去。
程荀輕輕揉揉她的頭發,將她扶到床上躺好。她掖了掖被角,轉身就要走。
“你要去哪?”玉扇望著她的背影,情不自禁問道。
程荀身形一頓,半張臉側過來,燭光下,好似鑲了層金邊。
她看見她笑得輕快。
“自然是回去守夜了。”
門關上,程荀走回自己屋子,換了身府中丫鬟常穿的衣服,又從櫃子深處翻出半壺從前處理傷口用的燒刀子。
天色暗沈,程荀就著昏黑的天光,舉起右腕,打量著那透著瑩潤光澤的鐲子。
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