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☆、暗劫

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幾番嚴刑逼供,眼見移交之期漸近,顏孝若始終不肯簽字畫押,商胥火燒眉頭,是片刻耽擱不得了,於他秘密去了一趟北鎮撫司的地牢。

陰暗的行刑室裏,曾經的提督東廠被吊在架子上,一身囚衣沾滿了斑駁的血跡。他的氣息吃力而微弱微弱,唇邊染暗紅色的血,神色卻始終清明。

看著這樣的顏孝若,商胥狠的牙根癢。自從兩代皇帝離世,他們之間的矛盾一觸即發,被他裹挾,被他閑賦……被一個閹臣踩在腳下。如今,他甚至和自己的孽女傳出艷聞,給大明的江山社稷抹黑,給他商家一脈抹黑,他商胥又豈能再忍?

“顏孝若,我本無針對你之心,是你得寸進尺,屢次三番的亂我朝綱,沒人能容的下你。為了陛下,我必須得除了你。”

“商胥……”零碎的發絲下,他的目光沈淵一般,“別粉飾自己的野心。你害怕和針對的根本不是我,是你自己的貪念和欲望。”

“死到臨頭,還說這樣的話?你貪汙之事被……太後視若無睹,這次勾結異邦的罪名是避無可避了。別說你沒做過,證據我已經到手了。有野心的人不是我,而是你。”

“若我有野心,就早該讓你死無葬身之地。”似乎是壓抑著疼痛,他的嗓音低沈沙啞,“商胥,你僅僅於我的,就能讓你死有餘辜。”

“顏孝若,本官可從未招惹過你。”

“沒有?看看周圍,不覺得熟悉嗎?”他喉間冷笑一聲,“十七年前的北鎮撫司,同一個地方,就在這,是你親手下令殺死了幾十人。”

商胥掃了周圍,一排排簡單熟悉的刑具,一張張規矩陳舊的方桌,一個木制鐵鏈的刑架,一個個被吊在上面血淋漓的人……

“想起來了嗎?”

一個念頭被喚醒,商胥不由的後退半步。耳側是那道熟悉而古怪的聲音,同樣也在質問著他,看著顏孝若的眸子,又一個面容無端劃過眼前。

那麽的相像,決絕,冰冷,堅持,執著……同樣也讓他失望和痛恨。

可是,那個人分明已經死了十幾年了。所有和他有關的人事早已付之一炬,顏孝若……

“你究竟是誰?”商胥咬牙切齒道。

“商首輔記性不錯。”

“你……”

“問我怎麽知道嗎?”

商胥忽然上前一把攥住他的領子,面露瘋狂道,“說!夏煜和你究竟是什麽關系,你是他的什麽人?”

“他是我的……”鐵鏈因劇烈的動作而顫抖,他淡淡吐出幾個字來,“生生父親。”

“笑話。”商胥眼眶抽搐,“夏家百口人皆被處斬,他的兒子也命喪黃泉。他敗在我的手裏,又怎麽會有翻身之日?你是他的兒子?簡直笑話!”

“你可還記的當年是誰執行的皇命,要處斬我全家?”

“……萬竟歡。”

難道?萬竟歡領進宮的幹兒子?

商胥仿佛想通了什麽,但分明不可置信,“不可能。萬竟歡膽子不會那麽大。”

“高參都是他設計殺的,他還有什麽不敢?”

“高參不是溺水而亡嗎?……哼,原來是你們的詭計,他是東廠提督,你們怎麽敢下手?果然,他是個瘋子,你也是。”商胥搖著頭松開手,下一秒卻露出失望的神色,“顏孝若,你的確夠資格和我鬥,但萬不該將這些事告訴我。我說你數年針對我所謂那般,就是想為你那可惡的父親報仇?可惜,你父親已經死了。你也必死無疑。提督東廠?司禮監掌印?你終究是失態了,愚笨之極!”

“你會殺了我?”

“如你所願,必然見不到明天的太陽。”

“但恐怕不能如首輔所願。”這時,一道女子的聲音自後傳來。商胥下意識轉頭看去,只見商昭穿著一身玄色勁裝,長發束起,戴著一個深墨色遮眉勒,顯的俊氣,自陰影裏顯露出真實的模樣。她怎麽會在這?

“父親,我不會讓你殺了他的。”

商胥很快反應過來,自己是落入他們兩人的詭計中了。不過現在還不晚,他有的是手段讓事情安然了結。

“……微臣商胥參見太後。”

剛才的一切,她都聽清楚了,震驚之餘只是想趕緊將眼前兩人分開,以免再添麻煩。

“商首輔能否先出去,容哀家和……顏督主說幾句話。”

“是。”

陪同的華榮也退了出去,商昭三步並作兩步來到顏孝若身邊,顫抖著不敢去碰他,那麽多的血,那麽多觸目驚心的傷口,他的身子本就不好……她趕緊取過墻上的鑰匙把鐵鏈打開,將他放了下來靠坐在架子上。

“痛嗎?”

他微搖頭,不讓她看出絲毫不適,“你終究還是來了,鐘隱沒攔的住你。”

“我怎麽能不來?”自從親口下令將他羈押,她夜夜不得安枕,“你肯以自己為餌身陷囹圄,我又如何會顧念其他,隨他們口舌吧。可為什麽,你不將計劃告訴我?若不是今晚我恰好聽見,一但你無法翻盤,我就會下旨……殺了你。”

不是不信他,而是她仍然保留著一份對商胥的尊敬,不願主動去承認他曾經犯下的滔天罪孽,曾經害得心愛的人家破人亡。可就在剛才,她已不抱任何希望了。親口承認比任何證據都有力,也更能讓她徹底心死成灰。

“你舍得?”

“舍得,怎麽不舍的?”當日,聽聞他被抓,她分明知道那是他設的局,仍是無法控制自己的火氣,氣他對自己的隱瞞,氣他對自己的殘忍。

“難怪你要將我交給北鎮撫司,看來的確是惹怒了太後。”他擡手撫上她的臉頰,扯出一抹笑意,“不知臣要如何才能賠罪?”

她擁著他略顯冰冷的身子,眼眶一熱,咬牙切齒道:“給哀家好好的活著,這就是你唯一賠罪的方式。”

“好,微臣領旨。”

商昭眼眶微熱,無奈失笑,半晌才認真道:“……我會查明十七年前的那場案子,給你,給夏將軍一個該有的交代。一切都交給我好嗎?”

“……好。”

商昭微笑。

可是昭兒,他怎麽會舍得他手沾鮮血,被世人唾棄?這次他亦會親自動手,護她一世幹凈。

八月十一日夜。

有人自東廠密牢的甬道外匆匆走來,看身形分明是消失已久的曹路,只見他掃了眼地牢裏的蜷縮著的身影,便命人打開鐵門,將裏面的人給帶了出來。

“得罪了,夏公子。。”

“曹千戶,這人帶到哪去?”

誰能想到神出鬼沒的曹路如今就在東廠,他沈吟半刻道,掛著勢在必得的笑意,“北鎮撫司。”

夜色裏,一架馬車悄然離開東廠向北鎮撫司而去了。同一時間,樹叢裏一道鬼鬼祟祟的人影閃過,放出一道飛鴿傳書,不知是向誰去報信了。

半盞茶後,蕭乾的書房外傳來翅膀撲扇的聲音。他取下鴿子腿上的小紙條查看,嘲諷一笑,“看來東廠的人要自尋死路了。”

書房裏,還有兩個人,是駱九安和瑯桓。

“發生什麽事了?”

“據蹲點的探子來報,曹路現身了,現在正往北鎮撫司方向而來,看那架勢簡直是自尋死路。我們正好來個甕中捉鱉。”他吩咐道,“瑯桓,你在地牢附近埋伏。九安,你在前院負責埋伏,做後援,必定來他個人贓俱獲。”

“是。”

“只要他曹路敢擅闖我北鎮撫司,不管他救不救得出顏孝若,這個罪名就足夠讓東廠徹底覆滅。日後的京都,就都是我蕭乾的天下了。太後?哼……她算個什麽東西,以後還敢在我面前耀武揚威,沒了顏孝若,她就等著被廢吧!你倆還楞著做什麽,趕緊去啊!”

“……是。”

走出房門,瑯桓嚴肅了臉色,“太後她……咳,怎麽會和一個閹臣有染呢?那顏孝若……罷了,真是不想提他。不過上宮裏那些長舌婦,真是閑著沒事,竟憑空抖落出這些傳言。”

“別在人後論短長。”

瑯桓反駁道:“我只是為蘭成抱不平啊!她和我一樣大,還年輕,如今卻被人逼得活在水深火熱中。”

“你哪只眼睛看見太後水深火熱了?”

“兩只都。”

“思越都沒擔心呢,你就是多管閑事。有空啊,還是管管你的傅城圭吧,太後她雖然和你同齡,但在我看來可比你厲害多了。我先去埋伏了,不送。”

瑯桓臨近跳腳,“駱九安,你……”

他折身看他一眼,忽然認真道:“切記小心。”

“別廢話,小爺我知道。”

皓月當空,可眾人皆知必然將會有一場惡戰。果然過了約有半刻鐘,有腳步聲靠近了。只見幾個人堂而皇之的向地牢門口走去,趁著月色,瑯桓定睛一看,卻發現最前面的人竟是傅城圭。

下意識的,他松開了手中的劍。

“別擔心,是自己人。”

不過,這麽晚了,他來地牢做什麽?莫非是要例行查問?思索之間,傅城圭已經下去了,瑯桓則繼續隱藏在暗處守株待兔,等待真正的敵人。可時間一滴滴的流逝,始終不見曹路的身影。莫非是探子的密信有誤?或者曹路根本不是來北鎮撫司了?

地牢裏,蕭乾派了重兵把守,幾乎密不透風。行刑室裏,皮鞭的聲音不曾停歇,自從商昭走後,顏孝若依然被羈押著,用在他身上的刑罰亦在加倍。那是傅城圭下的命令,雖不足以頃刻至死,但卻是折磨人的好辦法。

蕭乾看在眼裏,十分受用,便將顏孝若的案子一律交給了傅城圭處置,他不再插手。因此,傅城圭才能暢通無阻的走進行刑室,並且以密查為由提前屏退了所有守衛。

他一把揮開行刑官,抽出繡春刀直直架在了顏孝若的脖頸側:“顏孝若,你還是不肯昭嗎?那好,既然你不願昭……那就不昭了。”

下一瞬間。

之見繡春刀側砍而去,剛才還生龍活虎的行刑官就頃刻間倒在了血泊中,似是死不瞑目,眼珠子瞪得老大。傅城圭收刀入鞘,掃了眼地上的屍體,眼中閃過嫌惡:“他不願昭,那你就得死。”

傅城圭身後有一人掀開鬥篷,上前連忙跪在顏孝若身前,分明是曹路:“屬下來遲,請督主恕罪。”

“時間不多,別磨蹭了。”傅城圭迅速解開了鐵鏈,顏孝若幾乎是無力跪倒在地的,流水的大刑,再是鐵打的漢子也扛不住。若不是知道傅城圭是故意為之,只是為了讓蕭乾放心的將案子交給他,曹路差點都想揍死他了。分明知道督主的身子動不得,他還給他上大刑。

傅城圭頗有眼力見的將曹路的眼底暴怒的火氣照單全收,沒有反駁的將一枚藥丸塞到了顏孝若嘴裏,道:“曹路,日後我隨你處置。快帶督主出去。記著,往西側小門去,那裏是我的人。”

在傅城圭的示意下,曹路很快安然的脫身了地牢。而在外等待許久的瑯桓卻有一股不詳的預感湧上心頭,果然,這時駱九安忽然帶人從前院沖了進來。

“瑯桓。”

“怎麽了?”

“可有人進去地牢?”

“……有。”

“糟了!”

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