南亭修禊苑建於先帝時期，後賜予溫憲帝姬朱楚禾為別倌。半月前，朱楚禾送請柬給京中好友，說要舉辦南亭集會。不想來了許多完全沒有料到的客人，可見她不為人知的人脈關系。

朱楚禾之母葉貴妃乃嘉國公葉安於的獨女，家世顯赫，加之先帝在時，對溫憲帝姬寵愛有加，造就了她膽大爽朗的性子。時年二十一歲，雖未出嫁，但求親者數不勝數。

今日宴會的主人正是溫憲帝姬。但醉翁之意不在酒，否則她不會剛一出現就去找商賾。

“微臣商賾，見過溫憲帝姬。”

“思越請起。”

商昭找借口溜了，朱楚禾也屏退了侍人。荷塘邊上，僅剩沈默以對的兩人。帝姬今日穿著一襲明黃衣裙，金帶束腰，宛若艷麗的金黃薔薇。身姿筆挺，有巾幗風範。

“我以為，思越不會來？”

“帝姬相邀，微臣不敢不來。”

“今日是聚會，你我算是好友，不用在意禮數。”今日的帝姬才顯露了皇室的持重，滿心的歡喜表現出的多是矜持的尊貴。

“是。”

“這南亭修禊苑原為父皇為母妃所建，但母妃覺得過於奢華，一直沒能踏步。後轉手於我，日後就當做聚會之所吧。”她微偏頭，眉目夾雜一股英朗俊氣，“思越，覺得如何？”

“奢華是真，清凈也是真。自然很好。”

“思越喜歡集會？”

“喜歡。”

“我也很喜歡。不過父皇在時，管束太嚴，始終沒有機會。我朝的公主們，大都深居後宮，也唯有我才能借著家族的權勢，如此放肆。不知思越，平日喜歡去哪集會？”

“鎏金閣。”

“可惜，我沒有去過。”她挺了挺腰，吸入清新的花香，“聽說鎏金閣有一位河清娘子，深受京都顯貴的追捧，卻難見一面。”

“我曾經見過她。”

“哦？”

“帝姬可記得，前任禮部尚書林國弼？”

“去年，他……不是因為那場舊案被處斬了嗎？”帝姬緊蹙起眉頭。那場案子不想到如今都餘孽深重，過去十多年了，仍能攪得朝廷不得安寧。

“河清娘子就是林老之女林如玥。”

“陛下的青梅竹馬？”

商賾點頭。自陛下登基至今，時常微服出巡鎏金閣。但河清娘子似乎真的凡心已盡，始終不肯主動脫籍入宮。

“可憐的姑娘。那陛下為何不將她救出來？”

“是她不願入宮。”

“我知道她是難得的閨秀才女，豈能在那裏蹉跎歲月？你今日提起，必定是有緣由的吧。我能幫忙做什麽嗎？”帝姬素日尊貴，也只有在商賾面前能言聽計從。

“陛下乃明君，日日流連煙花之地，的確不合祖制。”商賾並非迂腐不化，他只是真心為朝政考量，“河清娘子是好姑娘，昭兒和她相識交好，會勸她早日脫離奴籍。陛下那邊，還請帝姬多勸誡。”

朱有譫小時候曾寄養在葉貴妃膝下數年，兄弟姐妹裏和朱楚禾關系最為親近。有帝姬勸說，必定可以事半功倍。

“這簡單。”她端起池塘邊的酒壺，斟滿一杯遞給他，“有我在，願為你做任何事。”

她在表明自己的心意，毫無遮掩。

手下一頓，接過酒杯，商賾真心的一笑，“多謝帝姬。”

他還在躲避。

不過，有一個美好的開頭，就已經足夠了。

不是嗎？

另一邊，韓椽焦急的在柳蔭下徘徊。

商昭端著白玉茶盞，從一側走來，“有什麽事嗎？必須單獨說。”

“是鄭意。”

“她怎麽了？”

“她單獨上京了，我想等參加完春闈送她回家，卻不想把她丟了。我找了將近半個多月，真的沒辦法了。”

“她為何要上京？”

他攥緊袖口，艱難開口，“爹娘擅做主張將她許配給我，說是要等我考完就結親。可我始終沒有答應，惠成，我喜歡的人一直是你。”

“……現在不是說這個的時候。”

“惠成，你能不能動用你的力量，幫我找她……雖然我和她沒關系，但她終究是因為我而失蹤的，我……我不能放著她不管……”

“你可報案了？”

“府衙裏那幫人，不知受了誰的指示，根本不願派人。”

商昭思量幾秒，冷靜分析道：“鄭意或許是被人暗中掠走了，府衙不肯管，背地的那人定是有權有勢。這樣吧，我們現在就去找大哥。”

“嗯，快走。”

腳步加快，商昭不由的責備道：“你怎麽不早點派人告訴我呢？”

“我……”他只是大男兒主義在作祟，不想出了小事情就麻煩她而已，“是我顧忌太多，是我的錯。”

“我沒有怪你。只是京城太亂，鄭意失蹤這麽久……情況怕是不容樂觀。”商昭望他一眼，皺眉嘆氣，“你最好有心裏準備。”

“……我會負責的。”剛升起的希望之苗，被殘忍的現實澆滅了。他的步子慢了下來，心裏的覆雜皆化為無端的悵然若失。

遠遠的，商昭喊池塘邊的人，“哥……”

“走這麽急，出什麽事了？”

“找人。”

商昭簡單地陳述了事情的始末，“哥，鄭意和我相識，我無法坐視不理。你能否親自派人去找，我也放心些。”

“好，韓公子也隨我同去，方便辨認那位姑娘。”商昭親自開口，商賾根本不會拒絕。

韓椽感激不盡，“多謝商公子了。”

“昭兒，你先待在這。等大哥辦完事，再過來接你。”囑咐完，最後才看向朱楚禾，“微臣先失陪了，麻煩帝姬照顧我家小妹。”

“我會的。”

帝姬和商昭相視一眼，微笑。

“大哥路上小心，還有……”商昭附耳過去，悄聲說了些什麽，商賾了然的點了點頭。

南亭修禊苑外，九安牽來三匹馬，“上馬再說。我們先去哪找？要我去北鎮撫司調派人手嗎？”

“不用，直接去拜會府衙大人。”商賾道。

“不錯，這招最直接。”九安點頭，率先甩鞭打馬，“那就走吧，駕！”

不消半刻功夫，到了府衙門外。

官役眼力價極高，跪在馬前行禮問安，“小的見過同知大人，見過僉事大人。”

“起來。”三人下馬入府，九安質問道：“我問你，你們大人呢？”

“在內堂呢。”

剛穿過院子，聞見風聲的李景提著袍子忙迎了出來，“哪股風把您兩位吹來了？有失遠迎，快，大人們裏面……”“請”字在看見韓椽的同一秒，從舌尖轉了一圈，又吞了下去。

商賾：“李大人還認識他嗎？”

李景：“……認識。”

商賾：“我不喜歡說廢話，李大人應該清楚。我要見目睹鄭意消失的那個證人，給你一盞茶時間。”

李景暗中擦了擦腦門的汗，“是，微臣即刻去辦。”

一盞茶後，商賾高坐案幾後，抿著毛尖，斂著眼簾。九安和韓椽站在右側，李景心虛的站在左側。那人跪在堂下已經許久了，腰酸背痛。

“我問你……”商賾聲音不大，那人卻驚出了一身冷汗，“你可見過韓公子要尋的那位姑娘？？”

“……沒有。”

一個眼風遞過去，九安心領神會，一把扯住那人的脖領，“倒是嘴硬！說，鄭姑娘究竟被誰掠走了！”

豆大的汗珠滑落，膽小如鼠的那人縮成了烏龜，抽空斜眼偷瞄李景，啃啃唧唧的，“是……不是……”

“不說是嗎？”九安臉色一冷，反手抽出腰刀劈在地上，砍出了半寸深的一條裂縫，“現在不說，我們有的是辦法讓你開口。”

“大人別殺小的，小的就是貪財，說了幾句假話。大人問什麽，小的必定知無不言，言無不盡，大人饒命……饒命啊……我說……”腿抖如篩，聲音帶了哭腔，“我親眼看見的……掠走那個姑娘的是……是惡霸王……嚴為文！”

“是他？”九安收了佩刀，面色嚴肅，“早該料到了。除了那個二世祖，誰敢光明正大的搶姑娘。”

“嚴為文是誰？”韓椽急忙問道。

“裕國公嚴師樊的孫子，京都頂頂有名的惡霸。”回答他的是商賾，他緩步走到心死無望的李景面前，“據我所知，李大人似乎是嚴少爺的舅舅？你說這包庇之事，該當何罪呢？”

李景本以為用錢就能將事情平息。誰成想一個無權無勢的會元竟有這麽嚇人的人脈？商賾和駱九安是誰，竟然來給他撐腰。駱九安也就罷了，商賾哪是他能擔待起的？

本想裝腔作勢的強硬，卻在商賾面前偃旗息鼓，李景服了軟，“商大人，你我同朝為官，何必把人逼到絕路呢？為文雖然做錯了，但他好歹是裕國公的繼承人，您何必自找沒趣。這樣吧，鄭姑娘我會親自送回，這事……就當從未發生過，您看如何？”

鄭意情況未蔔，韓椽豈能咽下這口悶氣，“不可能。裕國公的孫子又如何？強搶民女本就犯了王法。若是不送他見官，我絕對不罷休。”

李景為官數年，還沒見過這麽不趕趟的，“小子，你別敬酒不知吃罰酒！”

韓椽的火氣上來了，眼見不受控制。

“九安，攔著他。”商賾對李景道，“只要你將鄭姑娘送回來，我可以既往不咎。”

韓椽不可置信的瞪大了眼。

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