第六十四章
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暮夜，月色當空，騎者揮鞭，駿馬快馳不停蹄。
陸庭琰面色凝重，局促不安，生怕還未趕到京城慕崇便已動手。趕路的同時一直在想假如事態若嚴重應當怎麽辦。
進京路上必經一處溪流，馬兒蹚水而過，濺起的水花還沒落下，一匹駿馬便從樹叢中奔馳而來。
陸庭琰立即拉緊韁繩，免得與對方正面撞個正著。他正打算細瞧，便聽見一個氣喘籲籲的聲音說道：“是陸大人？”
“你是……慕少將軍？”陸庭琰遲疑片刻總算聽出他的聲音來。
藏身黑夜樹影下的人與馬緩緩現身，陸庭琰定情一看，有福卻先喊出聲來：“楚小姐！”
馬背上，慕崇蓬頭垢面，臉上刀痕血印，而披頭散發面上同樣濺了血的楚嫣靠在他懷裏，不知是睡著還是驚厥了。
陸庭琰飛快跳下馬，疾步上前，邊走邊脫下外衣遞給有福，便從馬上抱下了楚嫣。佳人酥軟無力，隨即倒在他懷裏，他一個扶不住連同自己也往地上摔去，卻努力抱著她的腰，生怕把她給弄疼了。
而慕崇也從馬上一躍而下。他半蹲半跪，似乎意識到自己做錯了。
“你怎麽能闖天牢？！”陸庭琰心急地質問道，一邊拉起楚嫣的手。她應是嚇著了，手都是冰涼的。他伸手，有福連忙把外衣蓋在她身上。
“難道讓她在牢裏受罪嗎？”慕崇氣呼呼地反問道。
“那你想過後果嗎？你這一闖，事情鬧大，不但你三軍統帥不保，還可能害了她！”
“我怎麽會害她？我是救她！”慕崇氣呼呼地站起身說道：“嫣兒身子弱，那牢裏根本就不是人呆的地方！大不了，我就不做那三軍統帥了，本來我也不在乎！”
“你不在乎我在乎！”陸庭琰看著昏迷不醒的楚嫣，心疼不已：“皇上若是明君，就不會處置她，而現在就算皇上有心寬恕也……”
“萬一皇上不是明君呢？”慕崇冷哼一聲，又道：“我聽說，他已經下旨罷了你的官。呵，就你這迂腐不通的書生想法，嫣兒要麽在天牢裏被關押至死、要麽被皇上納入後宮孤苦終老！我要是不把她救出來，你們恐怕就再無相見之日了！”
陸庭琰知道慕崇說的是絕大可能的結局，他啞口無言，摟著楚嫣，心裏一遍遍地罵自己無用，左右都覺不妥，卻又無計可施。
慕崇見他默不吭聲，又問：“你打算怎麽辦？”
“怎麽辦？”陸庭琰不明白他這麽問的意思。
“看你如此軟弱，根本不敢做出什麽違背常綱的事，還是把嫣兒交給我吧！”慕崇說著就要從他手裏奪人。
陸庭琰護緊了回懷裏的人，厲聲問道：“你要幹嘛？”
“我要帶她回府面見爹娘，然後攜她遠走塞外！”
“不行！你擅闖天牢劫走她，指不定皇上的人早已埋伏在慕府周遭。”陸庭琰說著，將覆在楚嫣身上那件外衣的帽子拉了拉，輕輕蓋住她的臉，才又說：“更何況，我怎能讓她跟你走？”
“不跟我走，難道讓她跟著你再回京城去見皇上，自尋死路麽？”慕崇開始激動起來。
“我信皇上不會那麽不通情理。”
“你……”
陸庭琰見他又急，跟著解釋道：“我信皇上不會不通情理，但他身處其位，必有顧慮。你放心，我們不會進京。”
“我不放心！”慕崇實話實說道：“你一不是王公貴族，二不是七品縣官，三沒有一技傍身，連吃飯都是問題，讓嫣兒跟著你餓死麽？”
“原來你擔心這個。”陸庭琰聽了十分欣慰，眼前這個人是真心疼愛楚嫣，莫怪她極其敬重。“慕少將軍，我可以起誓，哪怕陸庭琰沿街乞討要飯，也不會讓楚嫣餓上一頓！”
慕崇聞言不再作聲。都說窮酸秀才心氣高，這個陸庭琰倒真的就像嫣兒說的與別人不一樣。
“好吧！”慕崇語氣輕了下來：“你說的也算有幾分誠意。這樣吧，既然你說皇上可能已經派人去了我們府上，那嫣兒也不能進城了。不如這樣，我回去通知府上，讓你家人來此與你會合。你跟嫣兒藏在這附近，之後去哪，我們再從長計議？”
“讓有福跟你一道去，不然我娘怕不會信。”陸庭琰說道。
慕崇想了想，說：“我會讓太夫人信的。還是讓他跟你們呆著，萬一有什麽事呢？我單槍匹馬行動方便，萬一真遇上追兵也容易逃脫。”
“好吧！”
慕崇便躍上馬，揚起馬鞭飛快往城裏的方向奔去。
“少爺，我去生個火吧，這個時辰了，露重。”有福說道。
“別！火苗太引人註意，萬一真的有追兵。”陸庭琰望著懷裏那張精致的小臉，輕輕嘆了口氣。他伸出手，輕輕地撫上她臉上的那抹血跡。還好，不是刀痕，應該是沾染了他人飛濺的血。
他看著她，聽著她平穩的呼吸聲，安心地笑了一下。月兒已漸漸隱去，而夜的靜還在蔓延，耳邊流水潺潺。這一刻實在美好，若時光就此停留，此生也算不枉。
辰時，天將大亮，陸庭琰舉高右手甩了甩，看楚嫣睡得沈，他都不忍心動，生怕把她吵醒。就那麽緊繃著身子許久，感覺手跟腿都不是自己的了。
還好天氣不錯，夜裏沒再下雪，不然在這片前不著村後不著店的樹林裏可沒處躲。
這時，陸庭琰突然緊緊捂住了嘴，但還是沒忍住，猛地打了個噴嚏。這一下，把靠在他身上沈睡的楚嫣嚇醒了。她微微瞇開眼瞧了一下，又安然地閉上眼。
“我在做夢麽？”她喃喃自語，又似在問他。
“當然不是。”陸庭琰柔柔地說著，他愛她微笑的模樣，怎麽也不夠看。
下一刻，楚嫣猛地清醒過來，她坐直了身子，那雙大大的眼珠子上下打量著陸庭琰，許久才說：“你來了。”
“我來了。”陸庭琰附和她。
“你……”楚嫣想起什麽，扯著身上穿的囚衣，又擡手摸黑發，一抹羞怯浮上臉龐。“我太不得體了。”
陸庭琰不知道怎麽接話了。他伸出手，細細地幫她將額前的亂發撥順了弄到耳後去，又將她的袖子折好，再拍了拍她褲腳的灰塵。做完這一些，他才說：“什麽才叫得體，這樣子我也喜歡。”
喜歡？楚嫣的耳根子紅了，還從沒聽過陸庭琰說這麽直白的話，惹得她的心跳得老快。
“崇哥哥太過莽撞了。”楚嫣說。
“誰說不是呢！好在你毫發無傷，不然……”
“不然，你要怎樣？”楚嫣輕笑。
“打我是打不過他，但說……還是能說教一番的。這回是我知道得晚，否則定不會讓他這麽胡來！”陸庭琰說著嘆了嘆氣：“他這一鬧，皇上顧及顏面，不只會加罪於你，也必會重罰慕府！”陸庭琰憂心忡忡。
楚嫣有些動容——他不只是擔心自己，也同樣擔心崇哥哥。
“慕少將軍，北上平叛，奮勇殺敵，是用命換來的邊城安寧，若是因此削爵，豈不是太可惜？”
“那你呢？我聽崇哥哥說，你被罷官了？”楚嫣說著，又低頭喃道：“皇上不識人，少了一個為民盡心盡力的父母官。”
“深宮內苑，那麽多繁瑣之事，我只是一個小小的七品縣令，皇上哪有什麽時間細查？沒要了我的命算好的，只是……可惜了你娘的案子。”陸庭琰的語氣裏不無遺憾。
楚嫣聽後直起身來背對著他，動了動嘴，想說什麽卻又收回去。
陸庭琰知道她難受，他也站起來想跟緊她，腿一麻，險些摔倒在地。
“是我連累了你。”楚嫣自責地說道。
陸庭琰繞到她跟前，雙手扶住她的雙肩，安慰道：“不能這麽說，有些事是天定的，就像你我相遇和重逢。”
相遇、重逢。楚嫣憶起往昔，唇角不由向上揚了揚。是啊，那的確叫人難以解釋得清。
“可是你要是不做縣令了，怎麽辦？”
“怎麽辦？”陸庭琰隨即說道：“我剛剛就想好了，我們找個離京城遠遠的地方，隱姓埋名過日子。我識字，可以給人當賬房先生，再不濟，上街擺個攤子賣字畫也成！”
楚嫣聞言也跟著笑：“那我也不做深閨小姐，你若去賣字畫，我就在家中燒飯給你吃！”
“這樣甚好！”陸庭琰哈哈大笑，他已能想象那是多麽平凡而幸福的一幕，可不一會兒卻眉頭緊鎖：“可那樣，你就得跟著我吃苦……”
“在天牢裏難道就不苦麽？”楚嫣反問道。
陸庭琰低頭沈思，她說的也不全是錯的。
見他沈默不語，楚嫣朝他走近了一步，學他那日的舉止，捧起他那張俊秀愁容的臉，淺淺笑著，深情款款地說道：“能和相公朝夕相處，天涯可往！”
一聲“相公”，驅散了陸庭琰所有的顧慮。動情之下，他擁她入懷，久久都不肯放開，直到耳邊傳來她低沈的輕咳聲。
他連忙放開她，兩個人相視而笑。
楚嫣伸出手戳了戳他的心口，說道：“不用我逼你求親了吧？”
陸庭琰握下那只手，笑得合不攏嘴：“不用不用。其實，我一直想娶你，就是怕……烏鴉不配鳳凰。”
“烏鴉？”楚嫣“撲哧”一聲笑得更開懷，滿意地說道：“你那麽白凈，可別玷汙了烏鴉！”
陸庭琰十分高興，未來渺茫，但此刻值得慶賀。他當即把楚嫣橫抱而起，柔情似水地說：“從此我便是你的腿，你去哪我都跟著。”
楚嫣羞得把頭垂得不能再低，藏在他懷裏輕聲嬌嗔道：“我可不要，做什麽都要你抱著，那我豈不是毫無用處？”
“遠走天涯，路可遠著，你走得動？”陸庭琰目不轉睛地看著她。
突然，一個聲音響了起來：“她走不動，老娘就走得了？”
陸庭琰回頭，只見香雀扶著陸陳氏從一處草叢裏走出來，身旁還跟著喜兒和鵲兒。
他面露尷尬，楚嫣則紅了臉細聲說：“還不快放我下來？”
陸庭琰這才小心翼翼地將她放到地上，松了手，才走去攙扶老娘親：“娘，你們何時到的？我都沒聽到馬蹄聲。”
“沈醉溫柔鄉，怎麽有閑心聽別的聲音？”陸陳氏笑瞇瞇地說道。
香雀接過話回他：“少爺，我們可是同您一塊到的。”
陸庭琰一陣呆楞，再看有福，一臉幸災樂禍的模樣，更是迷惑了：“與我一塊到的？那慕少將軍呢？”
已經給楚嫣披上白裘、圍著她噓寒問暖的鵲兒也跟著說：“是呀，我們也是同你一塊到的。我們表少爺啊，早就回府歇息去了！陸大人，平常看著您一臉正氣的，跟我們小姐說起話來，倒是甜膩歪了！”
鵲兒一番話引得眾人哈哈大笑，只有陸庭琰茫然不懂。
楚嫣輕輕捏了下鵲兒的手，使眼色叫她不許再取笑他。
“哎喲喲，小姐，您可還沒嫁出去呢，怎麽就向著新姑爺了？”鵲兒見小姐心情不錯，更是不知收斂。
喜兒這會倒是不阻止她：“鵲兒，你這麽快喊‘姑爺’，看看，小姐都難為情了！”
“娘，這是怎麽回事？你們怎麽那麽快來了？”陸庭琰問道，總覺得哪裏不對勁。
“我們呀，是與你一塊出的城，只不過走的路有點不一樣罷了！”陸陳氏笑呵呵地說道。
“那你們知道慕少將軍的事了？”
他剛問完，其他人又笑了起來。他十分不解，故而轉過去看楚嫣，她雖是較為收斂，卻也掩不住笑意。
“究竟怎麽回事？”
“我……”楚嫣欲語還休。
喜兒見狀便竄到他面前去，說道：“還是我來說吧！陸大人，我們表少爺根本就沒闖天牢！”
“什麽？！”陸庭琰果然驚呆了。
“我們小姐呀，也早就被釋放出來了！”喜兒又回到楚嫣身邊，挽著她的手眉開眼笑的。
“這？”陸庭琰又皺眉了，今兒發生的事讓他的腦袋有點亂了。“那聖旨的事呢？”
“哦，只有您被罷官那是真的！”喜兒回道。
陸陳氏得意地看著兒子，緩緩開口：“庭兒，您不是明察秋毫、斷案如神嗎？怎麽，沒察覺有什麽不一樣？”
“少爺，要不要我給您理清頭緒，說說事情的來龍去脈？”有福也搭話了。
“快說！”陸庭琰知道被耍了，眼下也只能對這個奴才發脾氣。
有福朝陸陳氏看了一眼，繼而說道：“少爺，這事真幸好有老夫人出馬。那日您離開府衙去京城，老夫人問話時我給說漏了嘴，您前腳剛走，她便讓我連夜備馬也趕往京城。皇上原本確實要重罰楚小姐以儆效尤，是老夫人進宮如實說明事情的來龍去脈，皇上才網開一面沒有追責。”
陸庭琰百思不得其解：“娘，您怎麽進得去深宮大院？又如何能讓皇上相信您的話？”
“少爺，您還不知道吧，皇上親生娘親的女紅，可是老夫人教的呢！皇上對老夫人的敬重，就像您對他一樣。”香雀笑瞇瞇地說：“當然，我也是昨天才知道。”
陸庭琰只知娘沒嫁給爹之前是宮裏的，一直以為只是普通的宮娥，不想居然還有這層關系在。他忐忑地問道：“那皇上……到底如何處置這件事的？”
喜兒笑瞇瞇地說：“皇上啊，準許表少爺休了五小姐；撤了孫遷禮部尚書的官職，又讓老爺進宮，交代他嚴懲夫人；至於小姐，明面上還是要懲處的，便對外宣稱將把她關押至死，暗地裏便叫人將她釋放；而您嘛，皇上聽了您和小姐的事兒，說是‘論功行賞、犯錯領罰’，您不避嫌審理楚夫人的案子本就不對，便下聖旨罷了您的官。不過……”
“不過什麽？”陸庭琰挑眉，又問：“那道聖旨是假的？””
“不不，聖旨是真的。”喜兒笑著說。
有福這時朝他走去，從懷中取出一封信，說：“這是皇上給您的密旨。”
喜兒趁陸庭琰展信時又取笑他：“陸大人，您得改名，到偏遠的地方繼續當窮縣令了！”
原來，皇上親書，任他為正七品縣令，遠赴邊境之地上任。
陸庭琰折好信，小心翼翼地放回懷裏，然後青著臉，不悅地問道：“所以你們都合起來耍我？”
“要沒有太夫人下令，我們哪敢啊？”鵲兒就是藏不住話。
她一說，陸陳氏便被陸庭琰緊緊盯著不放了：“娘，有您這麽聯合外人整兒子的嗎？”
陸陳氏“誒誒”兩聲糾正他：“這兒哪有‘外人’？”
三個丫頭和奴才笑得肆意，陸庭琰瞅了瞅楚嫣，繼而對老娘親說：“那您為什麽整我呀？”
“誰叫你死鴨子嘴硬，老說‘不喜歡’‘不成親’‘不愛’？”陸陳氏得意洋洋：“再說了，你老說忙著辦案，我就想看看你能不能找出點兒蛛絲馬跡來呀！”
陸庭琰捂上雙眼不想讓人瞧見無奈，唉，他怎麽會攤上這麽一個讓人好氣又好笑的娘啊！
歇息片刻，又喘了好大一口氣，陸庭琰才問：“所以，什麽時候開始是假的？”
“從我到客棧裏找你那時候。”有福說道。
陸庭琰頓時回過神來——這就是個破綻啊！他是臨時去的京城，客棧那麽多有福怎麽一下子找到自己的？肯定有人幫忙，這麽說也是娘請皇上讓人幫忙的咯？
陸庭琰蹙著眉問道：“娘，您跟皇上的淵源到底多深？”
“也沒多深啊，保住你這金貴的小命還是可以的。”陸陳氏還是那麽樂呵。
陸庭琰理了理思緒，這下轉頭看著楚嫣，問道：“所以昨兒你和慕少將軍合著演戲戲.弄我？”
鵲兒見他神色不佳，立馬擋在小姐面前護著說道：“你想怎樣？！”
“我？我生氣了！”陸庭琰轉身背對著她們，心裏憤憤不平。他怪自己心急，也惱娘親愛搗騰，不過他倒是十分清楚楚嫣絕不是跟他鬧著玩的心思。
“你生氣啦？真生氣啦？”鵲兒叉著腰再問一遍。
“我真生氣了！”陸庭頭也不回地說道。
喜兒見狀，使眼色讓鵲兒一同扶著楚嫣，轉身邊走邊嘆氣道：“唉，小姐，我們回府吧！反正啊您現在能說話又識字，夫人的冤情也洗清了，既然陸大人心眼那麽小，不如就讓老爺重新選一個乘龍快婿，平南縣那麽大……”
“喜兒，你怎麽凈出餿主意！”陸庭琰追上前把倆丫頭拉開，自己牽了楚嫣的手離她們幾步遠。知道喜兒是故意的，他還是沒忍住。
與其擔著可能的風險，不如讓她們取笑吧，面子這個東西，又不值錢，他也不屑有。
“這下不能去天涯了！”陸庭琰說。
楚嫣看著笑得痞痞的他，霎時回到初見那會。少郎心境如雪，使計懲惡，身在官場，他不擅權術一心為民，十分難得。他人避之唯恐不及的偏遠邊境小縣，他倒更為樂意去吧！
她也同時想起那日在鳳儀宮，皇上問，一個小小的知縣都勝過朕？她說，是的——至少在民女心中是如此。皇上覆問，你可知朕隨隨便便說他辦錯一樁冤假錯案就可以治他的罪？她說，知道——可他不曾辦過一樁冤假錯案。皇上再問，倘若我將他發配邊疆呢？
她堅定不移地說——那您便是一個昏君。自古以來，明君不會胡懲一心為民的好官。皇上若做了這個決定，民女也無可奈何，但我必定會追隨他，哪怕天涯海角！
是他對她傾覆了所有用心，才令她對他如此信任且交付了芳心。
陸庭琰見她癡癡看著自己，心思再度慌亂，毫無信心地問道：“怎，怎麽了？”
只見佳人盈盈笑，突然從白裘下掏出一樣物什，神秘兮兮地說：“這是我的嫁妝。”
陸庭琰接過來，攤開一看——原來，是為了在那日廟會請她吃上一頓而忍痛割愛的詩集。
“你怎麽尋回來的？”
楚嫣嫣然一笑，突然伸出手將詩集從他手裏抽走，道：“日後，若你欺負我，就讓你再也找不回來！”
“我只是有點驚訝你怎麽知道它被賣到何處去，怎麽也沒想能將它買回來的。即便你不嚇唬我，我疼你都來不及，怎麽會欺負你！”陸庭琰含情脈脈地看著她說道。
“哎喲喲，那麽肉麻……”陸陳氏“嘖嘖”道。
楚嫣臉頰兩邊紅暈浮現，對他的答案自是十分滿意的。
旭陽已升，光撒大地，暖了哈哈大笑的一堆人。
“姑爺，我們該趕路了吧？”喜兒笑吟吟地說道。
陸庭琰和楚嫣不約而同回過頭，靜待他們的五個人臉上都洋溢著燦爛的笑容。在這嚴寒之時，這些笑意足以令他倆對未來不可預測的一切無所畏懼。
“我們走吧！”陸庭琰牽著楚嫣的手再沒放開。楚嫣跟著他一步步緩緩向前，望著他的背影，心裏安心極了。
馬兒奔騰，飛揚的塵土，隔絕了平南縣的是是非非。從此，他和她，都不再是孤身一人。
作者有話要說： 撒花～準時碼完咯，雖然成績不漂亮，自己還是很喜歡的。嘿嘿，江湖再見咯，要有一段時間沒空寫了……
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陸庭琰面色凝重，局促不安，生怕還未趕到京城慕崇便已動手。趕路的同時一直在想假如事態若嚴重應當怎麽辦。
進京路上必經一處溪流，馬兒蹚水而過，濺起的水花還沒落下，一匹駿馬便從樹叢中奔馳而來。
陸庭琰立即拉緊韁繩，免得與對方正面撞個正著。他正打算細瞧，便聽見一個氣喘籲籲的聲音說道：“是陸大人？”
“你是……慕少將軍？”陸庭琰遲疑片刻總算聽出他的聲音來。
藏身黑夜樹影下的人與馬緩緩現身，陸庭琰定情一看，有福卻先喊出聲來：“楚小姐！”
馬背上，慕崇蓬頭垢面，臉上刀痕血印，而披頭散發面上同樣濺了血的楚嫣靠在他懷裏，不知是睡著還是驚厥了。
陸庭琰飛快跳下馬，疾步上前，邊走邊脫下外衣遞給有福，便從馬上抱下了楚嫣。佳人酥軟無力，隨即倒在他懷裏，他一個扶不住連同自己也往地上摔去，卻努力抱著她的腰，生怕把她給弄疼了。
而慕崇也從馬上一躍而下。他半蹲半跪，似乎意識到自己做錯了。
“你怎麽能闖天牢？！”陸庭琰心急地質問道，一邊拉起楚嫣的手。她應是嚇著了，手都是冰涼的。他伸手，有福連忙把外衣蓋在她身上。
“難道讓她在牢裏受罪嗎？”慕崇氣呼呼地反問道。
“那你想過後果嗎？你這一闖，事情鬧大，不但你三軍統帥不保，還可能害了她！”
“我怎麽會害她？我是救她！”慕崇氣呼呼地站起身說道：“嫣兒身子弱，那牢裏根本就不是人呆的地方！大不了，我就不做那三軍統帥了，本來我也不在乎！”
“你不在乎我在乎！”陸庭琰看著昏迷不醒的楚嫣，心疼不已：“皇上若是明君，就不會處置她，而現在就算皇上有心寬恕也……”
“萬一皇上不是明君呢？”慕崇冷哼一聲，又道：“我聽說，他已經下旨罷了你的官。呵，就你這迂腐不通的書生想法，嫣兒要麽在天牢裏被關押至死、要麽被皇上納入後宮孤苦終老！我要是不把她救出來，你們恐怕就再無相見之日了！”
陸庭琰知道慕崇說的是絕大可能的結局，他啞口無言，摟著楚嫣，心裏一遍遍地罵自己無用，左右都覺不妥，卻又無計可施。
慕崇見他默不吭聲，又問：“你打算怎麽辦？”
“怎麽辦？”陸庭琰不明白他這麽問的意思。
“看你如此軟弱，根本不敢做出什麽違背常綱的事，還是把嫣兒交給我吧！”慕崇說著就要從他手裏奪人。
陸庭琰護緊了回懷裏的人，厲聲問道：“你要幹嘛？”
“我要帶她回府面見爹娘，然後攜她遠走塞外！”
“不行！你擅闖天牢劫走她，指不定皇上的人早已埋伏在慕府周遭。”陸庭琰說著，將覆在楚嫣身上那件外衣的帽子拉了拉，輕輕蓋住她的臉，才又說：“更何況，我怎能讓她跟你走？”
“不跟我走，難道讓她跟著你再回京城去見皇上，自尋死路麽？”慕崇開始激動起來。
“我信皇上不會那麽不通情理。”
“你……”
陸庭琰見他又急，跟著解釋道：“我信皇上不會不通情理，但他身處其位，必有顧慮。你放心，我們不會進京。”
“我不放心！”慕崇實話實說道：“你一不是王公貴族，二不是七品縣官，三沒有一技傍身，連吃飯都是問題，讓嫣兒跟著你餓死麽？”
“原來你擔心這個。”陸庭琰聽了十分欣慰，眼前這個人是真心疼愛楚嫣，莫怪她極其敬重。“慕少將軍，我可以起誓，哪怕陸庭琰沿街乞討要飯，也不會讓楚嫣餓上一頓！”
慕崇聞言不再作聲。都說窮酸秀才心氣高，這個陸庭琰倒真的就像嫣兒說的與別人不一樣。
“好吧！”慕崇語氣輕了下來：“你說的也算有幾分誠意。這樣吧，既然你說皇上可能已經派人去了我們府上，那嫣兒也不能進城了。不如這樣，我回去通知府上，讓你家人來此與你會合。你跟嫣兒藏在這附近，之後去哪，我們再從長計議？”
“讓有福跟你一道去，不然我娘怕不會信。”陸庭琰說道。
慕崇想了想，說：“我會讓太夫人信的。還是讓他跟你們呆著，萬一有什麽事呢？我單槍匹馬行動方便，萬一真遇上追兵也容易逃脫。”
“好吧！”
慕崇便躍上馬，揚起馬鞭飛快往城裏的方向奔去。
“少爺，我去生個火吧，這個時辰了，露重。”有福說道。
“別！火苗太引人註意，萬一真的有追兵。”陸庭琰望著懷裏那張精致的小臉，輕輕嘆了口氣。他伸出手，輕輕地撫上她臉上的那抹血跡。還好，不是刀痕，應該是沾染了他人飛濺的血。
他看著她，聽著她平穩的呼吸聲，安心地笑了一下。月兒已漸漸隱去，而夜的靜還在蔓延，耳邊流水潺潺。這一刻實在美好，若時光就此停留，此生也算不枉。
辰時，天將大亮，陸庭琰舉高右手甩了甩，看楚嫣睡得沈，他都不忍心動，生怕把她吵醒。就那麽緊繃著身子許久，感覺手跟腿都不是自己的了。
還好天氣不錯，夜裏沒再下雪，不然在這片前不著村後不著店的樹林裏可沒處躲。
這時，陸庭琰突然緊緊捂住了嘴，但還是沒忍住，猛地打了個噴嚏。這一下，把靠在他身上沈睡的楚嫣嚇醒了。她微微瞇開眼瞧了一下，又安然地閉上眼。
“我在做夢麽？”她喃喃自語，又似在問他。
“當然不是。”陸庭琰柔柔地說著，他愛她微笑的模樣，怎麽也不夠看。
下一刻，楚嫣猛地清醒過來，她坐直了身子，那雙大大的眼珠子上下打量著陸庭琰，許久才說：“你來了。”
“我來了。”陸庭琰附和她。
“你……”楚嫣想起什麽，扯著身上穿的囚衣，又擡手摸黑發，一抹羞怯浮上臉龐。“我太不得體了。”
陸庭琰不知道怎麽接話了。他伸出手，細細地幫她將額前的亂發撥順了弄到耳後去，又將她的袖子折好，再拍了拍她褲腳的灰塵。做完這一些，他才說：“什麽才叫得體，這樣子我也喜歡。”
喜歡？楚嫣的耳根子紅了，還從沒聽過陸庭琰說這麽直白的話，惹得她的心跳得老快。
“崇哥哥太過莽撞了。”楚嫣說。
“誰說不是呢！好在你毫發無傷，不然……”
“不然，你要怎樣？”楚嫣輕笑。
“打我是打不過他，但說……還是能說教一番的。這回是我知道得晚，否則定不會讓他這麽胡來！”陸庭琰說著嘆了嘆氣：“他這一鬧，皇上顧及顏面，不只會加罪於你，也必會重罰慕府！”陸庭琰憂心忡忡。
楚嫣有些動容——他不只是擔心自己，也同樣擔心崇哥哥。
“慕少將軍，北上平叛，奮勇殺敵，是用命換來的邊城安寧，若是因此削爵，豈不是太可惜？”
“那你呢？我聽崇哥哥說，你被罷官了？”楚嫣說著，又低頭喃道：“皇上不識人，少了一個為民盡心盡力的父母官。”
“深宮內苑，那麽多繁瑣之事，我只是一個小小的七品縣令，皇上哪有什麽時間細查？沒要了我的命算好的，只是……可惜了你娘的案子。”陸庭琰的語氣裏不無遺憾。
楚嫣聽後直起身來背對著他，動了動嘴，想說什麽卻又收回去。
陸庭琰知道她難受，他也站起來想跟緊她，腿一麻，險些摔倒在地。
“是我連累了你。”楚嫣自責地說道。
陸庭琰繞到她跟前，雙手扶住她的雙肩，安慰道：“不能這麽說，有些事是天定的，就像你我相遇和重逢。”
相遇、重逢。楚嫣憶起往昔，唇角不由向上揚了揚。是啊，那的確叫人難以解釋得清。
“可是你要是不做縣令了，怎麽辦？”
“怎麽辦？”陸庭琰隨即說道：“我剛剛就想好了，我們找個離京城遠遠的地方，隱姓埋名過日子。我識字，可以給人當賬房先生，再不濟，上街擺個攤子賣字畫也成！”
楚嫣聞言也跟著笑：“那我也不做深閨小姐，你若去賣字畫，我就在家中燒飯給你吃！”
“這樣甚好！”陸庭琰哈哈大笑，他已能想象那是多麽平凡而幸福的一幕，可不一會兒卻眉頭緊鎖：“可那樣，你就得跟著我吃苦……”
“在天牢裏難道就不苦麽？”楚嫣反問道。
陸庭琰低頭沈思，她說的也不全是錯的。
見他沈默不語，楚嫣朝他走近了一步，學他那日的舉止，捧起他那張俊秀愁容的臉，淺淺笑著，深情款款地說道：“能和相公朝夕相處，天涯可往！”
一聲“相公”，驅散了陸庭琰所有的顧慮。動情之下，他擁她入懷，久久都不肯放開，直到耳邊傳來她低沈的輕咳聲。
他連忙放開她，兩個人相視而笑。
楚嫣伸出手戳了戳他的心口，說道：“不用我逼你求親了吧？”
陸庭琰握下那只手，笑得合不攏嘴：“不用不用。其實，我一直想娶你，就是怕……烏鴉不配鳳凰。”
“烏鴉？”楚嫣“撲哧”一聲笑得更開懷，滿意地說道：“你那麽白凈，可別玷汙了烏鴉！”
陸庭琰十分高興，未來渺茫，但此刻值得慶賀。他當即把楚嫣橫抱而起，柔情似水地說：“從此我便是你的腿，你去哪我都跟著。”
楚嫣羞得把頭垂得不能再低，藏在他懷裏輕聲嬌嗔道：“我可不要，做什麽都要你抱著，那我豈不是毫無用處？”
“遠走天涯，路可遠著，你走得動？”陸庭琰目不轉睛地看著她。
突然，一個聲音響了起來：“她走不動，老娘就走得了？”
陸庭琰回頭，只見香雀扶著陸陳氏從一處草叢裏走出來，身旁還跟著喜兒和鵲兒。
他面露尷尬，楚嫣則紅了臉細聲說：“還不快放我下來？”
陸庭琰這才小心翼翼地將她放到地上，松了手，才走去攙扶老娘親：“娘，你們何時到的？我都沒聽到馬蹄聲。”
“沈醉溫柔鄉，怎麽有閑心聽別的聲音？”陸陳氏笑瞇瞇地說道。
香雀接過話回他：“少爺，我們可是同您一塊到的。”
陸庭琰一陣呆楞，再看有福，一臉幸災樂禍的模樣，更是迷惑了：“與我一塊到的？那慕少將軍呢？”
已經給楚嫣披上白裘、圍著她噓寒問暖的鵲兒也跟著說：“是呀，我們也是同你一塊到的。我們表少爺啊，早就回府歇息去了！陸大人，平常看著您一臉正氣的，跟我們小姐說起話來，倒是甜膩歪了！”
鵲兒一番話引得眾人哈哈大笑，只有陸庭琰茫然不懂。
楚嫣輕輕捏了下鵲兒的手，使眼色叫她不許再取笑他。
“哎喲喲，小姐，您可還沒嫁出去呢，怎麽就向著新姑爺了？”鵲兒見小姐心情不錯，更是不知收斂。
喜兒這會倒是不阻止她：“鵲兒，你這麽快喊‘姑爺’，看看，小姐都難為情了！”
“娘，這是怎麽回事？你們怎麽那麽快來了？”陸庭琰問道，總覺得哪裏不對勁。
“我們呀，是與你一塊出的城，只不過走的路有點不一樣罷了！”陸陳氏笑呵呵地說道。
“那你們知道慕少將軍的事了？”
他剛問完，其他人又笑了起來。他十分不解，故而轉過去看楚嫣，她雖是較為收斂，卻也掩不住笑意。
“究竟怎麽回事？”
“我……”楚嫣欲語還休。
喜兒見狀便竄到他面前去，說道：“還是我來說吧！陸大人，我們表少爺根本就沒闖天牢！”
“什麽？！”陸庭琰果然驚呆了。
“我們小姐呀，也早就被釋放出來了！”喜兒又回到楚嫣身邊，挽著她的手眉開眼笑的。
“這？”陸庭琰又皺眉了，今兒發生的事讓他的腦袋有點亂了。“那聖旨的事呢？”
“哦，只有您被罷官那是真的！”喜兒回道。
陸陳氏得意地看著兒子，緩緩開口：“庭兒，您不是明察秋毫、斷案如神嗎？怎麽，沒察覺有什麽不一樣？”
“少爺，要不要我給您理清頭緒，說說事情的來龍去脈？”有福也搭話了。
“快說！”陸庭琰知道被耍了，眼下也只能對這個奴才發脾氣。
有福朝陸陳氏看了一眼，繼而說道：“少爺，這事真幸好有老夫人出馬。那日您離開府衙去京城，老夫人問話時我給說漏了嘴，您前腳剛走，她便讓我連夜備馬也趕往京城。皇上原本確實要重罰楚小姐以儆效尤，是老夫人進宮如實說明事情的來龍去脈，皇上才網開一面沒有追責。”
陸庭琰百思不得其解：“娘，您怎麽進得去深宮大院？又如何能讓皇上相信您的話？”
“少爺，您還不知道吧，皇上親生娘親的女紅，可是老夫人教的呢！皇上對老夫人的敬重，就像您對他一樣。”香雀笑瞇瞇地說：“當然，我也是昨天才知道。”
陸庭琰只知娘沒嫁給爹之前是宮裏的，一直以為只是普通的宮娥，不想居然還有這層關系在。他忐忑地問道：“那皇上……到底如何處置這件事的？”
喜兒笑瞇瞇地說：“皇上啊，準許表少爺休了五小姐；撤了孫遷禮部尚書的官職，又讓老爺進宮，交代他嚴懲夫人；至於小姐，明面上還是要懲處的，便對外宣稱將把她關押至死，暗地裏便叫人將她釋放；而您嘛，皇上聽了您和小姐的事兒，說是‘論功行賞、犯錯領罰’，您不避嫌審理楚夫人的案子本就不對，便下聖旨罷了您的官。不過……”
“不過什麽？”陸庭琰挑眉，又問：“那道聖旨是假的？””
“不不，聖旨是真的。”喜兒笑著說。
有福這時朝他走去，從懷中取出一封信，說：“這是皇上給您的密旨。”
喜兒趁陸庭琰展信時又取笑他：“陸大人，您得改名，到偏遠的地方繼續當窮縣令了！”
原來，皇上親書，任他為正七品縣令，遠赴邊境之地上任。
陸庭琰折好信，小心翼翼地放回懷裏，然後青著臉，不悅地問道：“所以你們都合起來耍我？”
“要沒有太夫人下令，我們哪敢啊？”鵲兒就是藏不住話。
她一說，陸陳氏便被陸庭琰緊緊盯著不放了：“娘，有您這麽聯合外人整兒子的嗎？”
陸陳氏“誒誒”兩聲糾正他：“這兒哪有‘外人’？”
三個丫頭和奴才笑得肆意，陸庭琰瞅了瞅楚嫣，繼而對老娘親說：“那您為什麽整我呀？”
“誰叫你死鴨子嘴硬，老說‘不喜歡’‘不成親’‘不愛’？”陸陳氏得意洋洋：“再說了，你老說忙著辦案，我就想看看你能不能找出點兒蛛絲馬跡來呀！”
陸庭琰捂上雙眼不想讓人瞧見無奈，唉，他怎麽會攤上這麽一個讓人好氣又好笑的娘啊！
歇息片刻，又喘了好大一口氣，陸庭琰才問：“所以，什麽時候開始是假的？”
“從我到客棧裏找你那時候。”有福說道。
陸庭琰頓時回過神來——這就是個破綻啊！他是臨時去的京城，客棧那麽多有福怎麽一下子找到自己的？肯定有人幫忙，這麽說也是娘請皇上讓人幫忙的咯？
陸庭琰蹙著眉問道：“娘，您跟皇上的淵源到底多深？”
“也沒多深啊，保住你這金貴的小命還是可以的。”陸陳氏還是那麽樂呵。
陸庭琰理了理思緒，這下轉頭看著楚嫣，問道：“所以昨兒你和慕少將軍合著演戲戲.弄我？”
鵲兒見他神色不佳，立馬擋在小姐面前護著說道：“你想怎樣？！”
“我？我生氣了！”陸庭琰轉身背對著她們，心裏憤憤不平。他怪自己心急，也惱娘親愛搗騰，不過他倒是十分清楚楚嫣絕不是跟他鬧著玩的心思。
“你生氣啦？真生氣啦？”鵲兒叉著腰再問一遍。
“我真生氣了！”陸庭頭也不回地說道。
喜兒見狀，使眼色讓鵲兒一同扶著楚嫣，轉身邊走邊嘆氣道：“唉，小姐，我們回府吧！反正啊您現在能說話又識字，夫人的冤情也洗清了，既然陸大人心眼那麽小，不如就讓老爺重新選一個乘龍快婿，平南縣那麽大……”
“喜兒，你怎麽凈出餿主意！”陸庭琰追上前把倆丫頭拉開，自己牽了楚嫣的手離她們幾步遠。知道喜兒是故意的，他還是沒忍住。
與其擔著可能的風險，不如讓她們取笑吧，面子這個東西，又不值錢，他也不屑有。
“這下不能去天涯了！”陸庭琰說。
楚嫣看著笑得痞痞的他，霎時回到初見那會。少郎心境如雪，使計懲惡，身在官場，他不擅權術一心為民，十分難得。他人避之唯恐不及的偏遠邊境小縣，他倒更為樂意去吧！
她也同時想起那日在鳳儀宮，皇上問，一個小小的知縣都勝過朕？她說，是的——至少在民女心中是如此。皇上覆問，你可知朕隨隨便便說他辦錯一樁冤假錯案就可以治他的罪？她說，知道——可他不曾辦過一樁冤假錯案。皇上再問，倘若我將他發配邊疆呢？
她堅定不移地說——那您便是一個昏君。自古以來，明君不會胡懲一心為民的好官。皇上若做了這個決定，民女也無可奈何，但我必定會追隨他，哪怕天涯海角！
是他對她傾覆了所有用心，才令她對他如此信任且交付了芳心。
陸庭琰見她癡癡看著自己，心思再度慌亂，毫無信心地問道：“怎，怎麽了？”
只見佳人盈盈笑，突然從白裘下掏出一樣物什，神秘兮兮地說：“這是我的嫁妝。”
陸庭琰接過來，攤開一看——原來，是為了在那日廟會請她吃上一頓而忍痛割愛的詩集。
“你怎麽尋回來的？”
楚嫣嫣然一笑，突然伸出手將詩集從他手裏抽走，道：“日後，若你欺負我，就讓你再也找不回來！”
“我只是有點驚訝你怎麽知道它被賣到何處去，怎麽也沒想能將它買回來的。即便你不嚇唬我，我疼你都來不及，怎麽會欺負你！”陸庭琰含情脈脈地看著她說道。
“哎喲喲，那麽肉麻……”陸陳氏“嘖嘖”道。
楚嫣臉頰兩邊紅暈浮現，對他的答案自是十分滿意的。
旭陽已升，光撒大地，暖了哈哈大笑的一堆人。
“姑爺，我們該趕路了吧？”喜兒笑吟吟地說道。
陸庭琰和楚嫣不約而同回過頭，靜待他們的五個人臉上都洋溢著燦爛的笑容。在這嚴寒之時，這些笑意足以令他倆對未來不可預測的一切無所畏懼。
“我們走吧！”陸庭琰牽著楚嫣的手再沒放開。楚嫣跟著他一步步緩緩向前，望著他的背影，心裏安心極了。
馬兒奔騰，飛揚的塵土，隔絕了平南縣的是是非非。從此，他和她，都不再是孤身一人。
作者有話要說： 撒花～準時碼完咯，雖然成績不漂亮，自己還是很喜歡的。嘿嘿，江湖再見咯，要有一段時間沒空寫了……
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