天色已亮，飛雪早停，旭陽東升。

陸庭琰起了個大早，官服已上身，心神卻不寧。今日兩案同審，可還楚嫣清白，為何他心頭卻籠罩烏雲、無所適從……

是擔心楚嫣吧？

昨兒下午有福就來說囑咐臨近楚府的茶鋪小二已看見楚嫣回府，但喜兒鵲兒都被他接到府衙來，楚夫人那麽刁鉆，他都要言辭恐嚇才能震懾得住，且不說楚嫣口不能言，就算與她起了爭執，連個通風報信的丫頭都沒有，怎能叫他不記掛。

所幸稍候勢必要傳她上堂，可順便看她是不是安然無恙。又或許是他庸人自擾，楚嫣指不定早早來到，就等他升堂審案。

這麽一想，他迅速拿上官帽，邊走邊自己將它戴上。步入公堂，他坐下之前環視一圈，沒有看到她的人影時，心裏再度慌亂起來。各種設想攪得他心浮氣躁，恨不得立刻飛奔楚府探個究竟。

衙門外圍觀的人群及一旁等候的慕崇和公堂後頭旁誡的楚灝把他的心神拉了回來。

陸庭琰拍響驚堂木，喧鬧的人群頓時安靜下來。他目光淩厲，語調冷酷：“傳慕少夫人和楚嫣小姐。”

楚灩很快被牢頭帶到跟前來，而楚嫣依然不知所蹤。

“楚嫣小姐可在？”他問。

無人回答。靜寂沒一會兒的人群再度吵鬧起來，紛紛猜想怎麽回事，楚嫣難道不是被關入牢內了嗎？

陸庭琰掃視四周，只見衙門外一位婦人正在落轎，他靜等片刻，發現來的居然是楚吳氏而非楚嫣後倍覺失落。

“少爺，怎麽辦？”有福低聲問。

“讓人去楚府看看情況，務必問清楚楚嫣有沒有離開楚府、是什麽時候離開的。”陸庭琰說。

有福連忙招手，待一衙役上前，附在他耳邊說了幾句，衙役忙轉身往後堂走，繞道出去。

楚灝探頭看看，也覺有點奇怪。避免跟楚吳氏因楚灩的事發生爭執，他昨夜並未回府就在客棧歇了一夜，今日早早到縣衙來，怎的不見嫣兒到堂來。而不出意料，楚吳氏真來了，希望她恪守本分，不要在公堂上公然與陸庭琰叫囂的好。

“既然楚嫣小姐還未到，我們不如先理清慕將軍與慕少夫人之間的事。”陸庭琰說道。

“大人何不再等等？”慕崇問道。他臉色不佳，面露不悅，似乎對陸庭琰怨念極重。

“哦？”陸庭琰側臉看他：“慕將軍有何想法？若是要撤告，本官即刻退堂。”

“大人誤會了。今天是要洗刷嫣兒辱名的日子，怎能不等她呢？難道大人不知道名節對一個女子的重要性麽？”慕崇氣，氣這位縣令對待此事的態度如此冷漠。

“慕將軍，楚嫣小姐的名節重要，尊夫人的難道不是更重要麽？”陸庭琰反問。

慕崇看了楚灩一眼，伊人此刻冷顏依舊，卻比之前要少了一絲戾氣。他微微遲疑，須臾，卻還是說：“身為夫君，我固然有失，對她不曾好生對待。然而這不能成為她陷害嫣兒的理由，也不可因此不守婦道。”

“慕崇，你說這話可要有憑信！”楚吳氏業已進到衙內，只被攔在公堂之外。她衣著得體，發髻卻有些不齊整，想必是來得匆忙。

“岳母怎麽來了？”慕崇淡淡地問了一句，卻接著回她的話：“慕崇自幼受教甚嚴，怎敢胡捏亂造誣陷他人？”

“你，你怎麽如此生疏？灩兒不是旁人，她是你的結發妻子！你怎用‘他人’喚她？”楚吳氏護女心切，盡管被攔在外頭仍時竭力喊道。

“結發妻子？若不是你們從中作梗，我會娶她麽？”慕崇冷哼一聲：“我是看您是長輩的份上，才尊稱您一聲‘岳母’的。似是而非的姻緣，最應該喊冤的是慕崇吧？”

“這當中是有誤會的。灩兒也是無辜，你不能因此遷怒於她。”

“誤會？無辜？遷怒？”慕崇冷笑著，轉身不再與她面對面。

他們本毫無瓜葛，往日他到楚府，顧及她多年為後母卻不能扶正的顏面，每每邀嫣兒出門都到跟前去稟明一聲。然而人心不足蛇吞象，她不懂心意反而得寸進尺，聯合娘家弟媳平川公主向皇上請旨，算計他做了此生最不能反悔的事。

現在可倒好，是楚灩自己出格了，她為何不反省還敢鬧到公堂來責罵？真當自己是可以隨意玩弄的棋子麽！

楚吳氏見他吃軟不吃硬，繼而緩了口吻，狀似求他：“慕崇，我知道你對……舊事耿耿於懷，但木已成舟，你和灩兒夫妻是實，對簿公堂豈不是讓人笑話？”

“是令嫒讓你蒙羞，我有何讓人笑話的？”慕崇頭也不回地說。舊事？虧她還記得不能當眾說欺瞞皇上下錯旨。今日若不是為了嫣兒、為了嫣兒的爹的面子，他豈會這樣不再計較？害他一生的人，單是與她同在一個屋內都反感，更何況日日相對？

陸庭琰朝楚灝坐的位置看了一眼，心中暗是佩服。他對夫人的脾性果然了解，此刻他確實不宜出面，否則應會被楚吳氏怨恨不救女兒，陷入兩難的境地吧！

即使如此，陸庭琰也不打算阻止，他們的爭論剛好可以拖延一點時間。衙役已經出去好一會兒，應該到楚府吧！

“慕崇，你這麽說是沒商量的餘地了嗎？”楚吳氏看著面無表情的女兒，著急地說：“你想怎麽樣？難不成要我向你下跪認錯嗎？”

“娘，你不必求他。”楚灩總算開口了。她一夜未眠，臉色十分蒼白，目中無神，情緒卻很穩定：“他知道是我撒謊要讓楚嫣身敗名裂的，他不會原諒我的。”

“嫣兒？原來你是為了楚嫣那個賤人！”楚吳氏聽女兒這麽說頓時勃然大怒，先前刻意隱忍的模樣消失無蹤。

“舊事已過，我不想再談。這件事做錯的是楚灩，岳母為何還出口傷人？”慕崇回過頭，再一次冷冷地看著眼前這個婦人。愛子之心人皆有之，他卻無法理解楚吳氏對楚嫣的敵意。

自古以來，後母不易。可嫣兒除了性情冷傲，卻未曾欺辱過她。掌管楚府內事務的女主子，為何就是容不下嫣兒呢？

這時候，驚堂木響，推搡來去的指責頓時擲下。

陸庭琰心想若是再不打斷，他們能夠扯上一天一夜吧！“這是公堂，你們那些恩恩怨怨、是是非非可否私下處理？”

慕崇和楚吳氏望向堂上，皆識相地不再出聲。

陸庭琰劍眉星目，正氣凜然。“今日開堂，本想兩案並審，如今楚嫣小姐仍未到堂，不妨暫且擱置。楚夫人與慕將軍也莫再相爭，孰是孰非，稍後便知。”

他頓了頓，將他們都掃視了一番，繼而幽幽開口說道：“這本是一樁家事，無論楚嫣小姐或慕少夫人原不應在此地。慕將軍，你可知道，倘若你要追究到底會有什麽後果。”

“大人何必三番五次點醒，慕崇十分清楚。”慕崇不屑他，莫非是怕處置不好這個欽定的姻緣而受聖上處罰？

陸庭琰目光如炬。這個慕崇到底是習武之人，敢作敢當，居然不給自己和楚灩一條生路。要知此案若是結下，案卷需送往京城，若遇皇上批閱之時不悅，兩人可能就此喪命。

楚灝大人都勸不動他，多說無益了。

“既然你嫌本官啰嗦，我就不再多言了。”陸庭琰話方落下，即看向跪在慕崇前面的兩個奴才，問道：“你們說少夫人與人私通，可是親眼所見？”

“是，是的。”兩個人異口同聲回道，其中一個說：“原來奴才們並不知情，只看見杜少東家常來府上，以為少夫人是讓他做些衣裳的。他們時常在後花園裏散步聊天，後來……後來他們走得親近，府裏幾個小丫頭知道了偷偷來講，奴才們也不敢直接告訴主子。直到這段時間主子問起，我們才敢說。少爺……少爺是親眼所見的兩人偷歡。大人若是不信可以問問綢緞莊的人，他們都知道……”

“慕少夫人，你有什麽想要辯駁的？”陸庭琰看向她。

“我無話可說。”楚灩冷冷地回道。

“灩兒，這是公堂，你不能任性地胡言亂語啊！”楚吳氏在門外急得都快闖進來了。

“旁人不要多言！”陸庭琰也望著她。這女子膽識不小，桀驁不羈，比男子還要灑脫。若不是心系慕崇而走了幾步錯路，本可以穩做其它府邸的女主子啊！

“既有人證在場，慕少夫人又無異議，慕將軍，你可要連同杜少當家一起告上？”陸庭琰看著慕崇問道。

“她做錯的事自己承擔被人評頭論足的後果就夠了。我沒有別的要求，只想休妻。”慕崇淡淡地回道。

陸庭琰蹙眉，這個要求比其它懲處還棘手。

“慕將軍，本官做不得了這個主……”

他還沒細說，便聽耳邊傳來楚灩一聲冷笑，她說道：“慕崇，你想休了我沒那麽簡單的。”

她的樣子十分得意，反倒是楚吳氏一臉驚慌。倘若真的鬧到皇上面前去，女兒的性命就不保了，她怎麽不知其中利害呢！

此時，外頭突然響起一陣擊鼓聲。

陸庭琰面露不悅，問道：“是誰擊鼓？”

他擡頭一看，目光裏出現了一個白衣素服的女子，她舉步維艱，緩緩朝公堂而來。他目光一凝，心裏一震，瞬時又驚又喜——楚嫣來了！可她為何頭束喪髻、身著喪服？

☆、57

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