立冬了。

就在慕崇和楚灩成婚的第三天。這一天還下雨了，天似乎一下子冷了不少。

即便不是依靠軒窗，喜兒也給小姐多披了件外衣，怕她被吹進屋內的冷風寒著讓好不容易驅走的咳嗽又覆發。

“小姐，昨晚睡得可好？”喜兒細聲問道。

楚嫣打著哈欠點點頭。前夜聽爹一番話糾結一宿難以成眠，昨兒想通了把那些過往的事都暫且放下，算是心無旁騖睡了個足。

“我聽說……”喜兒頓了頓：“前天夜裏府上有點不平靜。”

楚嫣又點頭。楚灩出閣，爹親回來，府裏免不了有人來往，熱鬧一些並不稀奇。

喜兒繼續捶著背，一字一句地說道：“我聽說，表少爺來了，直往咱院裏來。”

楚嫣這下回了頭睜大了眼睛，心頭一直不安，就怕的這個。她看著喜兒，要喜兒繼續說。

“如果不是夫人攔著、又有老爺鎮場，怕是誰也勸不住他。”喜兒談起表少爺不免一陣惋惜：“喜兒之前就覺得奇怪，表少爺分明對小姐情深意重，為什麽要跟五小姐成婚卻親自忙前忙後，看來他也聽岔了！可憐的表少爺，他不知道有多失望！”

豈是聽岔了啊！想必崇哥哥都沒有瞧過聖旨，舅母也必定瞞著實情，他以為跟她成親，才歡天喜地籌辦婚事吧！

楚嫣低了頭，心頭一陣酸楚。

新婚之夜，洞房花燭，崇哥哥不顧後果跑出來，心中哪只是震驚而已！

“小姐，我是怕，”喜兒支吾一下，才道出擔憂：“五小姐生性倔強，表少爺在成親當夜就跑來找你，她肯定記恨在心。等老爺回京之後，我怕夫人……”

喜兒擔心的不無道理。

自古妒火蝕心，楚嫣不是不清楚。楚灩極為好勝，姨娘又最疼愛，確實不知道她會搗出什麽事兒來。

“小姐小姐！”鵲兒氣喘籲籲地跑進來。

“鵲兒！”喜兒沒好氣地白她一眼，總是這麽莽撞。

楚嫣習慣了鵲兒這樣，一點也不驚奇。穩重與年齡無關的，喜兒在鵲兒這個年紀就十分懂得與姨娘鬥智鬥勇了，鵲兒只有一根筋啊……

“陸縣令來了！”鵲兒的神色裏掩不住的幸災樂禍。

楚嫣暫且忘了與喜兒議的事，心頭不由湧起一股欣喜。

“瞧你，陸縣令來了又不奇怪，有什麽好喊的！”喜兒說道。

“喜兒姐姐你是不知道，陸縣令今天不是穿著官服，原本還打算從後門進來的，誰曾想叫管家撞見了，非把他請去見老爺！”鵲兒格外開心，老爺那麽威嚴，陸縣令是撞虎口上了。

“是麽？”喜兒也忍不住樂：“陸縣令好歹是位大人，怎麽好好的大門不走，偏往咱後門去呢？”

楚嫣聞言禁不住擡手，掩嘴而笑。後頭喜兒再見到陸庭琰，鐵定還要取笑他一番！

“哎喲！我們小姐終於笑了！”喜兒半彎著腰細細瞧。

楚嫣瞪了她一眼，一片紅暈爬上臉頰。

“陸縣令來肯定是要見小姐的吧？怎麽沒讓有福先來說一聲呢？不知道他想跟小姐說啥？”鵲兒的腦袋瓜裏好多疑問。

“五小姐都嫁入慕府兩日了，我想，陸縣令是聽說慕少夫人不是咱小姐，連忙過來請罪的吧？”喜兒扶著小姐的雙肩直搖，惹得楚嫣打她手背。

“請什麽罪啊？”鵲兒聽得雲裏霧裏。

“你忘了啊！陸縣令啊被你一句無心話攪得跟小姐慪氣了，後來皇上降旨的事有福來問你又耍了他，接連這麽久沒理小姐結果發現根本吃錯醋了，他還不趕緊來跟小姐請罪呀？”

“哦！”鵲兒恍然大悟：“所以，他就是個大醋壇咯！”

喜兒聽罷哈哈大笑。

請罪？陸庭琰才不會。楚嫣想，即便喜兒說得十分合理、陸庭琰也是那麽個思緒，他可不會致歉，想必只會找句不著邊際的玩笑話吧！

不過倘若他真的是那個心思……

楚嫣側過臉偷偷瞧了一眼銅鏡中的自己。外人都知她身有所疾，唯一受讚的都是這副皮囊，然而她卻不知道，自己真的算得上美貌嗎？

而陸庭琰，若真對她有意，可也是因這張容貌？

一時間，楚嫣有點患得患失。其實橫豎怎麽著都是她自己，為何衍生一股自卑來呢？

門外腳步聲打斷了倆丫頭的笑聲，鵲兒緊張地看著小姐，喜兒則謹慎地盯著門。

“小姐，老爺請！”

丫頭的話方落下，楚嫣已然對喜兒頷首示意。

“小姐知道了！”喜兒回道。

“老爺還吩咐，有外男在，請小姐梳妝。”門外的丫頭又說道。

“好！”

聽到丫頭退下的聲音，喜兒鵲兒不約而同地壓著聲音笑看小姐。楚嫣美目微瞪，這倆丫頭，仗著自己不能說話公然取笑她是吧！

“鵲兒，你說那個外男，是不是陸縣令啊？”喜兒明知故問。

“喜兒姐姐，你猜不著，我怎麽知道？”鵲兒配合著。

她們笑岔了氣。小姐越是表現生氣，心思越發明顯了，看來她們以前確實是想錯了，以為小姐更鐘意表少爺。不過表少爺成親，她的確也悲傷，卻不是失意的樣子。

兩個丫頭雖然嬉鬧，倒也不忘正事，好好給小姐綰發，再挑了件鵝黃色的襦裙給她換上。

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大堂內，楚灝正和楚吳氏說著明兒楚灩回來得準備些什麽，就見楚木進來了，身後居然跟著平南縣縣令。

“下官見過楚大人、夫人。”陸庭琰作揖。

“陸大人免禮。”

楚灝說罷，側過頭同楚吳氏說了兩句，才又坐正，也讓楚木引陸庭琰入座。楚吳氏隨即起身離開，只不過邁出門檻後稍稍回頭看了一眼，老爺對這個陸縣令似乎有一絲不同的對待。

“陸大人今日不用上堂？”楚灝仍是不怒自威的姿態。

“近來平南縣尚算太平，縣衙現今沒什麽大案，只是已然入冬，得為之後降雪做些布置。”陸庭琰認真回道，畢竟楚灝是上官。

“那是你治縣有方。陸大人，年少有為啊！”楚灝突然笑道，楚木先前已將陸庭琰的政績查察報與他知。對陸庭琰，他是期許的。

“楚大人過譽了！”陸庭琰答得正經，心裏卻是忐忑，楚灝必會問他因何過府，如何才能免被猜忌？

“陸大人今日身著布衣，未帶衙役，莫非出來微服私訪的？”楚灝挑著眉。

“不是。”陸庭琰心虛，遲疑片刻才從袖中掏出一塊精美的彩錦來：“我娘酷愛刺繡，前些日子便吩咐要將這雲肩送給楚小姐，衙內今日恰好無事，下官便往府上來了。本想叫門房代為傳送，不曉遇到楚管家，那……”

“勞煩太夫人了！嫣兒真是有福氣。陸大人既然來了，不妨親自交予她。”楚灝使了個顏色，楚木便退了出去，讓人去請楚嫣了。

“呃……”陸庭琰表現得有點不妥，卻暗自竊喜。“門房代傳”是他的借口，既然來了自然是想見楚嫣一面的，還以為楚灝在就落空了。

“陸大人神色有點緊張，莫不是還有其它事急需去辦？”楚灝問道。

“沒有。”陸庭琰忙喝了口茶掩飾內心的慌亂。楚嫣見到他不知會是什麽反應？惱怒、哀怨還是漠視？

他捏了捏衣袖，默默揚起嘴角。

楚灝難得有空，同陸庭琰聊起平南縣幾月來的案子及百姓生活，靜靜地觀察眼前這個少年老成的小縣令。待民之道彰顯個人情操，他確定了陸庭琰的儒雅不是只在表面。

楚灝時不時點頭讚許，是個前途無量的文官。

楚嫣步入大堂時，楚灝正呵呵大笑：“居然可以如此斷案？陸大人真是巧思，不可小覷，不可小覷！”

她一楞，許久未曾聽到爹親這麽爽朗的笑聲了。

陸庭琰還未及回上謙虛的話，見是楚嫣便楞楞地站起身了。

“楚小姐。”他作揖，彎下腰行禮不是恭敬，而是帶著歉意。

沒有陸庭琰揣測裏的哪種反應。楚嫣如以往一般，微微頷首便從他眼前走了過去。

她行至廳中，朝楚灝欠了欠身，一如既往的淡漠。

“太夫人送禮來了。”楚灝說道，絲毫不打算和陸庭琰客氣的意思，反倒像在對女兒說必須收下。

楚嫣早已直了身子，她的睫毛動了動，喜兒會意，忙走到陸庭琰那邊去，楚嫣則徑自在另一側坐下。

“這是我娘親自繡的雲肩。”陸庭琰遞給喜兒的同時，將袖中暗藏的東西往她手裏放。

喜兒手心一涼蹙眉，隨即明白，偷笑一下，還是欠了欠身：“奴婢代小姐謝過太夫人。”

“不用，不用。”陸庭琰擺擺手，還真是不習慣喜兒對他這麽畢恭畢敬啊！

喜兒轉身回到小姐身側，心裏還藏著笑。陸縣令要是直接見著小姐本還可以輕松地戲.弄下他，老爺真是讓他躲過去了啊！

“楚大人，那下官告退了。”陸庭琰又對楚灝作揖。

“陸大人不留下用膳？”楚灝問道。

“謝大人，我娘應該已備好膳食。”陸庭琰說完，即轉身離去。

楚木忙趕到前頭，送他出去。

楚嫣眼眸斜看退下去的身影，他這下就走了？

“嫣兒，可有經常到府衙去？”楚灝挑了挑眉問道。

喜兒緊張地繃直了身體。

楚嫣氣定神閑，那張俏臉往左轉去，對著堂中正坐的爹親，堅定地點了兩次頭。

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