蘇綿終於入宮做了皇後, 席寶珠也終於從月子中解脫出來。

安王是在十月金秋時節問斬, 這是先帝時便判下的罪刑，新帝無需更改，只需按日子依從便是，這段時間裏, 也有一些求情的聲音出現在朝堂上，說什麽安王畢竟是先帝血脈，新帝若殺了他，終歸是有違人倫天道，還有人建議將安王軟禁，只要讓他不掌兵權，不控朝局, 就沒什麽要緊, 而新帝還能借此彰顯出寬大的胸襟雲雲。

當然有反對的聲音，自然也有讚成的聲音，就安王那幾日在京城做的事情, 如果沒有他私放匪兵進城對城中名門望族燒殺搶掠的事情的話，說不定支持軟禁的聲音還會大一些，現在各家都被那幾日匪兵入城的亂象給嚇破了膽子, 怎麽可能再為安王求情呢。

最終還是新帝親自下令, 一切按照先帝遺詔判決執行, 將安王定於十月初三那日午門問斬，由宣平候葉瑾修監斬。

十月初三那日天氣陰沈，法場上秋風肅肅, 形容枯槁，披頭散發的安王被人從囚車上拖下來，身形恍惚，不過幾個月的光景，他整個人仿佛都失去了靈魂，行屍走肉般被推上問斬臺，葉瑾修站在監斬臺前喝茶，劊子手就位，午時轉瞬便到。

法場上只有旗子被風吹得烈烈作響。

“侯爺，時辰快到了。”

另一名監斬官在葉瑾修耳邊輕聲提醒。

葉瑾修擡頭看了看天，天光被雲遮住，看不見正午的太陽，不過不遠處的日晷上確實已經快照到午時的時辰。

“下官派人前去驗明正身。”

犯人被監斬前都要被驗明正身，這樣才能保證所殺之人確實無誤。

監斬官見葉瑾修沒有反應，便對手下使了個手勢，兩名手下走上行刑臺，對五花大綁的犯人左看右看，然後在行刑臺上點了點頭，這就表示犯人沒有問題。

“侯爺，已經驗明正身，開斬嗎？”監斬官見葉瑾修只顧埋頭喝茶，卻不說話，只得從旁再次詢問。

葉瑾修放下茶蓋：“還沒到午時，再等等吧。”

監斬官一楞，而後笑道：“已經快了，劊子手還要祭天地，一套儀式下來，就正好午時了。”

葉瑾修往那監斬官看去一眼，居然不置可否的靠在椅背上跟他嘮起了家常：

“吳大人當監斬官幾年了？”

吳大人不知道葉瑾修怎麽突然問這個，可人家是侯爺，問話自然是要答的。

“回侯爺，有五六年了。”

“哦？那監斬時的規矩想來吳大人是透熟於胸了吧？”葉瑾修緩緩起身，一副閑庭信步的樣子，悠閑自在，完全不像是在監斬一個犯人，而是在自家後院般輕松。

吳大人不知道葉瑾修到底想問什麽，擦了一把額前冷汗：“是，是。”

葉瑾修勾唇一笑，精湛的目光盯著不住冒汗的吳大人：“今兒這個天還是很涼的，早上出門的時候，我家夫人還囑咐我多穿一件衣裳，怎麽吳大人看起來很熱的樣子呢？”

吳大人被問得不僅汗珠更多，就連喉頭都忍不住上下咽動。

“我記得吳大人是先帝在時丁酉年的二甲進士吧？”葉瑾修的聲音在安靜的法場上聽起來特別輕，也特別清晰。

“是，是的。侯爺好記性。”吳大人臉上滿是僵笑。

“家裏有個老娘，妻子姓段，還有兩個來自江南的美貌妾室，吳夫人為吳大人生了兩個愛子，一個愛女，兩個妾室前些日子似乎也有了身孕，不知生了沒有？生的是丫頭還是小子？”

伴隨著葉瑾修的問題，吳大人緊張的說不出話，一雙眼珠子左右亂看，都不知道放在什麽位置好了。

“吳大人為官多年，應當知道規矩吧。”葉瑾修漸漸收起笑容：“最後再問你一次，犯人……驗明正身了嗎？”

吳大人聽到這裏，面如死灰，卻依然梗著脖子硬抗：

“下，下官不知道侯爺在說什麽。是信不過下官的人驗明正身嗎？那，那侯爺自可另派人手前去驗身，下官不敢有任何阻攔。”

葉瑾修負手踱步，繞著吳大人周圍走動，從吳大人的神情態度上分析出來最終結果：

“家裏人……給綁了？”

話說到這個份上，吳大人還不肯承認，那就只有一個可能了。

他不是貪財，而是受威脅。

吳大人緊咬牙關沒有說話，然而行動卻很明確的告訴了葉瑾修答案。

“是前天晚上吧。”

葉瑾修一步一步的將吳大人逼入絕境，只見吳大人聽到葉瑾修說出了家人被綁架的確切時間之後，再也支撐不住，直接給葉瑾修跪下了。

“下官，下官也是迫於無奈，請侯爺恕罪。”

吳大人當然知道自己犯得是什麽罪，可是一家老小的性命都在那群暴徒手中，他一介文官，哪裏能跟那些不要命的拼，除了順從，似乎也沒別的辦法。

那些人前天晚上擄走了他家人，然後操控他，說只要讓他在今天驗明正身的時候睜一只眼閉一只眼，其他的事情，他們自會料理。

如今行刑臺上的人，當然不可能會是安王殿下，真正的安王殿下早就被他們神不知鬼不覺的掉包了，可吳大人不敢說，為了家裏人的性命，他只能這麽做，可誰能想到，宣平候竟然什麽都知道，並且什麽都看在眼裏，那是不是就意味著，自己的家人可能還有救？

那些暴徒說的話，其實吳大人是不相信的，他已經料想到就算自己從了他們，自己家人很可能也回不來了，但無論如何都是要一試的。

“侯爺，您既然知道他們何時被綁，那您一定知道他們被綁在什麽地方？只要您幫下官救出家人，下官願意當牛做馬，這輩子，下輩子聽侯爺差遣。”

葉瑾修從袖中拿出一支玉簪遞給吳大人，簪子是普通簪子，可對於吳大人來說卻是意義不同的，因為這是他送給妻子段氏的信物，妻子素來喜歡，日日佩戴，從不肯卸下，看見簪子入看見了人，吳大人知道自己家人現在必然已經在宣平候手中，可那些人綁架他家人是為了將安王調換，宣平候救下他的家人卻不送到他府上，或是通知他去迎接，想來也是有事要讓他做的。

不過，家人在宣平候手中，總比在那些亡命之徒手中要好的多，就算再怎麽樣，宣平候讓他做的事情，絕不會比那些亡命徒讓他做的更大逆不道。

“我要你這輩子和下輩子做什麽？”葉瑾修擡頭看看天色，又看看日晷，然後就負手站在監斬臺上不說話了，法場外聚集的人越來越多，眼看著斬殺時辰就快到了，可那些監斬官們還毫無作為，心裏都不免納悶著，這人到底是殺，還是不殺了？

吳大人跪在地上，心如五雷，有的時候未知的可怕才是真可怕。

他現在根本就不知道宣平候想做什麽，就連想主動投誠都不知道該怎麽說。

正一籌莫展，一頭霧水的時候，一陣踢踏的馬蹄聲漸漸傳來，人群自動自發給讓出一條道，官兵們瞧見為首那人，趕忙將阻攔的柵欄拉到兩邊，讓那些人騎馬而入。

大約有十幾匹馬的樣子，每匹馬後頭都拴著兩三個統一著裝的黑衣人，個個灰頭土臉，被綁縛雙手，被迫被馬拖進了法場。

嚴平從馬背上翻下來之前，先把自己橫在自己馬背上的人摔下來，露出一張和行刑臺上的安王一模一樣的臉，安王身上的囚服已經被換下，被摔下馬後，開始還昏天昏地的，可突然看見監斬臺上的葉瑾修時，才終於回過神來，看著那些馬背後頭拴著的人，安王殿下想都沒想就跪爬到了葉瑾修腳下，大哭求饒：

“葉侯爺，葉侯爺，你幫我求求情，你求求皇上別殺我，說到底我和他都是兄弟啊，一樣的血脈，他怎麽能殺我呢？那些人，那些人我根本不認識，我也沒讓他們救我，是他們一廂情願的，你幫我說說情，幫我跟皇上說兩句好話吧。”

安王現在滿口胡言，早就忘記了剛被那些黑衣人救下時，一口一個感恩，一口一句承諾，說只要等他安穩下來就揭竿起義，勢必帶領大家把蕭承啟給推翻，當時說的群情激憤，慷慨激昂，誰會想到，這不過一扭頭的功夫，這個口口聲聲說要給他們未來的王，就把他們給賣了，而且還這般毫無底線的跪爬在敵人面前求饒。

那些冒著生命危險劫囚的家族子弟皆面面相覷，誰也沒告訴過他們，曾經差點做了太子的安王殿下是這麽個德行啊。貪生怕死，見利忘義，滿口胡話，說的跟做的完全就是兩套，跟著這樣的人，就算是天下打下來了，他們也未必會得到什麽好結果吧。

各大家族此時此刻，心裏別提有多悔恨了。

原來他們的所有計劃全都在葉瑾修的算計中，他們什麽時候動身，什麽時候走什麽路線，葉瑾修的人全都知道，只需要在特定的地方埋伏就不費吹灰之力把他們一網打盡了。

葉瑾修厲眼掃過那些來自各大家族的子弟們，開聲問道：

“真跟殿下毫無關系嗎？可若是毫無關系，他們又怎會以性命相搏，不惜冒犯天恩也要把殿下救出去呢？還有救出去之後，你們想幹什麽呀？”

葉瑾修站在臺階上彎腰跟安王說話的樣子，和氣的像個書生，但誰都知道在那張看似牲畜無害的面龐之下，是多鐵血精明，在他那雙眼睛裏仿佛容不下任何謊言。

安王吸了吸鼻子，雙手雙腳開始顫抖，自從先帝去世以後，他在牢房裏也日日能抽到大煙和五十散，日子過得還算可以，一點都不像是在牢獄中，昨天夜裏被這些人換出來的時候，他還不忘帶上煙袋，在路上的時候抽了幾口，過了把癮，可那幾口煙也不頂事兒，一個時辰都不到，他就又感覺渾身發麻，鼻子發癢，全身都不自在了。

腦子也跟著糊塗起來，幾乎沒怎麽猶豫就把那些人的計劃全都一股腦兒說了出來，什麽離開京城之後字哪裏定都，在哪裏有人接應，在哪裏起義，在哪裏集結人手……這些計劃，他毫無保留的全都對葉瑾修說了出來，只希望葉瑾修知道以後，哪怕殺了那些救他的人，只要別殺他，什麽都好說，哪怕在牢裏把他關一輩子，只要有大煙抽，哪怕關一輩子，他也認了。

聽著安王連珠炮似的把各大家族早上回稟給他知道的各種計劃，毫無保留的說了出來，各大家族的人現在不僅僅是腸子悔青了，簡直是對這個蠢材王爺恨之入骨了。

他為了自己活命，就完全不顧其他人的命了，也不想想他說的這些事情，如果皇上真的一條條追究起來，他們這些家族的人，還不知道要禍延幾代呢？滿門抄斬，滿門流放……各大家族的人面如死灰，已經在腦中開始想象著自己的下場了。

有些人實在氣憤不過，對著安王一通臭罵：

“你是不是瘋了！自己想死就自己去死，你是要拉多少人給你陪葬？”

安王像是聽不見那些人說的話般，他跪在地上直顫抖，煙癮犯起來那種渾身都被蟲子咬的感覺太難受了，從骨子裏發癢，他抓耳撓腮的也知道自己不該這麽做，可他就是控制不住害怕，控制不住煙癮。

葉瑾修冷笑一聲，對著那些悔不當初的各大家族的人說了句：

“都睜大眼睛看看好，這就是你們挖空心思，想要保的人。這種豬狗不如的東西，也配讓你們當個寶似的營救。”

各大家族皆悔恨低頭，吳大人見到此情此景，突然靈光一閃，發現自己好像知道要怎麽報答葉瑾修的救命恩情了，主動說道：

“侯爺，他們每個人下官都記得，下官可以指認他們！”

這些人喪心病狂，為了讓他同意神不知鬼不覺的換掉安王的囚身，不惜抓了他全家老小的性命威脅，若是葉侯爺就了他家人，那吳大人覺得哪怕讓他孤身指認各大家族他也是願意的。

葉瑾修沒說什麽話，只是瞥了一眼吳大人，各大家族有苦說不出，現在就是想退出都沒那個機會，因為是被宣平候的人當場抓獲的，連辯解的機會都沒有，葉瑾修早就知道他們的行蹤，但他就是一言不發，為的恐怕就是要看看到底有哪些人，然後埋伏在暗處，將他們一網打盡。

安王還在那裏糊裏糊塗的磕頭，葉瑾修見該現的鬼差不多都現出來了，擡頭看了看天和日晷，走上行刑臺，將臺上的斬字簽拋到地上，冷酷一聲：

“吉時已到，斬。”

隨著他一聲令下，兩個官差過來將不住求饒的安王拖上了行刑臺，把那個原本要替死的替身一腳踢開，將安王推倒在行刑臺上，五花大綁，蒙住雙目，因為他不住大喊大叫，最後連嘴都堵上了。

劊子手一口老酒噴灑在刀刃上，往日晷看去，利利索索的手起刀落，一顆人頭從行刑臺上滾落下來。

各大家族看著那滾落在腳邊的人頭，紛紛閉上雙目，哀嘆著自己家族接下來將要承受的命運。

元陽殿外，新帝親自審問各大家族的人，將他們的罪行一條條列出，各大家族有心狡辯，卻架不住當場抓獲，全都已經做好了必死的準備，但新帝一番言語讓事情有了轉機：

“憑你們犯的罪，朕將你們抄家滅族都夠了。但朕想問問你們，你們這些百年望族家中九族有多少人？就拿你來說吧，韓大人，你出身雲州，家族已有一百多年，主脈旁支加起來的人數大約在三千人，如果真要誅你九族，那這三千人的性命一夕之間就全都沒了，其他各家人數不必朕多言，你們各自心中都清楚。就憑著你們的一腔熱血，便要讓全家上下幾千口人命為你們的愚蠢付出生命的代價。上有八十歲老母，下有剛出生的嬰兒，你們做這些蠢事的時候，就當真一點都沒考慮過後果嗎？”

各大家族的人聽的後背發涼，如果不是新帝說出來，他們之中有些人還不知道原來自己家族竟有這麽多人，如果滅九族的話，這些人全都要為他們賠命，而他們都是為了安王那麽個蠢貨賠命，想想真是太不值得了。

“你們為了實現自己的理想和霸業，不顧家人生死，那麽多人命你們都不放在眼裏，但是朕不行，人命在朕的眼中，可比你們值錢多了。”

各大家族的人聽新帝這般說，全都喜出望外，新帝的意思是不殺他們了？

“朕不殺你們！但也不會再用你們！所有家族，家產充入國庫，你們的子孫今後三代禁止入朝堂，文武不錄用。”

財產充入國庫，三代文武不錄用。

也就是說，這三代他們的家族除了種田從商，做些下九流的活計，再沒有人能入朝堂了。而這一切的緣由，全都因為他們這大半年來，做的這件蠢事！

為了那麽個糟心玩意兒，他們這些人的家族將三代湮滅，而三代之後，又有誰能保證，被湮滅了三代的家族還能有能人出山呢？這個懲罰，雖不必丟了性命，卻也算十分嚴苛了。

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